Текст книги "Суждено быть рядом. Время перемен (СИ)"
Автор книги: Elme Orta
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 48 страниц)
Фириат ничего не ответила. Она понимала, что их с Сариэль хитрый план раскрылся, и что теперь ее ждет неминуемое наказание, ведь Дайсэ с самого начала был против присутствия подруги на свадьбе. Но все же девушка надеялась, что, когда они с мужем останутся одни, она сумеет смягчить его. И потому Фириат безропотно последовала за принцем, который разбирался в придворном этикете куда как лучше ее.
Через полчаса троица вернулась к гостям. Аз сразу же пропал из вида, а вот Дайсэ, напротив, ни на секунду не оставлял Фириат. Сначала девушка безумно волновалась, гадая, что же за наказание постигнет ее за то, что они с Сариэль выкинули. Однако Дайсэ ее удивил. Все оставшееся время он вел себя совершенно спокойно, будто ничего и не произошло. Нежно держа жену под руку, он целовал и обнимал ее. Гости то и дело подходили к наследной паре с поздравлениями и пожеланиями, а принц с милой улыбкой выслушивал их и принимал подарки. Сначала такое поведение насторожило Фириат, но уже к рассвету она совершенно забыла о происшествии и наслаждалась торжеством в ее честь.
Но как только первые лучи солнца коснулись земли, гости, уставшие за ночь от веселья, стали потихоньку разъезжаться по домам. Молодая пара, как и положено, провожала их, стоя у ворот замка. Наследник нежно держал жену за руку, и совершенно ничего не предвещало беды. И когда последний экипаж тронулся, а ворота закрылись, Дайсэ предложил ей подняться наверх в спальню.
Девушка вбежала в покои и прыгнула на кровать.
– Дайсэ, я так счастлива! Боги! Мое сердце!.. Я не могу подобрать слов. Спасибо, что ты есть у меня. – Но поток ее чувств остановил холодный взгляд мужа.
– Что-то не так? – Почти простонала Фириат.
– Все не так. – Отрезал наследник.
Он подошел к шкафу и начал молча раздеваться. Все это время Фириат сидела на краю кровати и ожидала чего угодно, но только не того, что происходило теперь.
Совершенно обнаженный, демон ушел в ванную, так и не проронив больше ни слова. Он принял душ и так же молча вернулся в комнату.
Фириат ожидала, что муж немного остынет за это время и снова будет с ней ласков, ведь теперь ему открылась правда, и у него было время принять ее. Но девушка и не догадывалась, что Дайсэ теперь знает не только о том, что Сариэль гостила на свадьбе. Откуда она могла догадаться, что Азазель рассказал другу о ее подарке?
Демонесса подскочила к мужу и нежно погладила его по груди, но принц одарил ее ледяным взглядом и отшвырнул от себя руку девушки. И пока ошарашенная Фириат молча сидела на кровати, пытаясь понять, что же теперь делать, Дайсэ, все так же, не говоря ни слова, оделся и вышел из комнаты, бросив лишь одну фразу на последок.
– Ты сама вынудила меня, Фириат. Так будет лучше.
Девушка бросилась за ним, но не тут то было. Дверь была замкнута снаружи. Магическим замком.
Эльфы
Теплые волны ласкают золотой песок. Под палящим солнцем на пустынном берегу сидит девушка, и под ее белой кожей проступают вены, наполненные кровью, черной, как ночь. Девушка плачет, и ветер поднимает ее светлые длинные волосы, стараясь утереть прозрачные слезы. И эти тонкие черные плетения, рассекающие ее худенькое тело, выглядят так ужасно, будто она отравлена ядом. Но это и есть яд, ведь так много тьмы бурлит там, где должен быть свет. Коротенький легкий сарафан не скрывает почти ничего. А под белой кожей все продолжают проступать черные жилки.
– Что, девочка, слишком много тьмы? – Слышится спокойный голос.
Она опускает руки и поднимает взгляд. Рядом с ней, на берегу, прямо под палящими лучами солнца стоит эльф. И хотя он красив, как бог, все равно отчего-то становится понятно, что незнакомец далеко уже не молод. Возможно, в этом виноваты его холодные, изучающие глаза. Ветер треплет длинные волосы мужчины, сдерживаемые только двумя тщательно скрепленными прядями, идущими от висков.
– Это не страшно. Страшно то, что будет потом, – говорит она, и ее лицо, покрытое черной сеткой, выглядит устрашающе.
– А что же будет потом? – Спрашивает эльф и садится прямо на песок, по-видимому, абсолютно наплевав на дорогой камзол.
– Между миром и миром всегда есть война, – говорит ему девчонка. – До следующего мира вам еще только предстоит добираться.
– А если мы не хотим мира? – Спрашивает древний эльф.
– Если вы не хотите мира, вы – глупцы. – И девушка вытирает слезы на своих щеках.
– А ты, значит, умная? – Спрашивает эльф. – Наглоталась ночи и плачешь здесь одна.
Девушка встает, и ее кожа белеет на глазах. Черные жилки медленно тают, пока не исчезают совсем. В глазах – гнев.
– Говорю тебе еще раз, глупый эльф! Это не страшно. Всего лишь энергия! Хоть и темная. Просто немного больно. А вот как больно будет тебе, если из-за своей страсти воевать ты потеряешь сына?
Незнакомец тоже резко встает, и в его взгляде так же начинает пылать гнев.
– Уж его я не потеряю! Не сомневайся, теллиани!
– Ты так уверен, Повелитель? – Спрашивает она, уставившись ему прямо в глаза.
И тут эльф улыбается, пряча за маской нахлынувшие эмоции.
– Теперь я понимаю, почему Райлин решил подписать с тобой брачный контракт. Тебя хочется придушить собственными руками, но скуки как не бывало. – И смеется во все горло, пугая редких чаек.
Теллиани отворачивается.
– Воспользовался моей слабостью и пришел посмотреть? – Бормочет она.
– Пришел, – соглашается Повелитель. – Но мы ведь с тобой на одной стороне? Просто твоя слабость открыла дверь моему любопытству. Я ведь не собираюсь причинять тебе вред...
– Пока.
– Пока не собираюсь, – соглашается он. – Но если ты станешь угрозой моему народу, я найду способ справиться с тобой.
– Мы же на одной стороне! – Передразнивает она его. – НАШЕМУ народу я вреда не причиню.
– Умная девочка, – кивает эльф. – Умеешь слушать. Из тебя бы вышла хорошая жена наследнику, не будь ты теллиани. Одно радует – это всего лишь брак по контракту. С условиями и ограничениями. Не более того.
Теллиани оборачивается к нему и прищуривает глаза.
– С условиями? Надеюсь, хоть кто-то потрудится поставить и меня в известность?
– Всему свое время, девочка. Но мне уже пора. Среди твоих снов держаться очень тяжело. Пожалуй, почти невозможно. И, да – здесь слишком жарко, – хмыкнул эльф.
– Как по мне – в самый раз! – Почти безумно хохочет она.
И выныривает из сна. В доме Кейри. Как будто ничего не изменилось за этот день.
Но осуждающий взгляд напротив говорит о другом.
– Леди Сариэль! Вы напугали весь дом! Как можно быть такой безответственной? – Спрашивает леди Айлани, недовольно качая головой.
– Что вы здесь делаете? – Холодно спрашивает девчонка.
– Лорд Кейри и наследник Райлин попросили меня присмотреть за вами. И уж теперь Вы не напугаете меня своими криками! – Грозно нахмурив брови на детском личике, говорит Айлани.
– Да ну! – Сариэль постаралась сказать это как можно более язвительно.
Айлани вздрогнула, но тут же попыталась взять себя в руки.
– Даже не пытайтесь! И времяпровождение со мной, это далеко не худшее, что может вас ожидать, леди Сариэль, – постаралась напугать она хозяйку комнаты.
Если бы Айлани в страшном сне пришла в голову идея отправиться на демоническую свадьбу и быть там пойманной, она бы ни за что не была так спокойна. Возможно, и Сариэль скрывает свои эмоции, стараясь не показывать страха. И стоит лишь немного припугнуть ее, как она начнет слушаться и вести себя прилично.
Сариэль откинула одеяло. Она была в легкой сорочке, отдаленно напоминавшей сарафан, на морском берегу. Босые ноги. Сбившиеся в беспорядке волосы.
– Да-да! – Задумчиво покивала она головой. – Меня ждет страшное наказание и ужасная расправа. Наши милые лорды зажарят меня на костре живьем.
– Да что вы такое говорите?! – Ужаснулась Айлани, вскинув изящные ладошки к лицу. – Но Лорд Райлин просто в ярости! Я никогда не видела его таким!
– Вот-вот! – Хмыкнула Сариэль, направляясь в ванную. – Он откусит мне важный орган. – Донеслось из-за двери.
Айлани в ужасе вскочила. Никто не смел так говорить о наследнике! Это был просто какой-то кошмарный фарс.
– Но вы ведь отправились к врагу! А если бы вас убили? Мы бы все пострадали из-за вашей выходки!
– Злые демоны вас всех бы убили и съели! – Послышался голос со смешинкой, перекрикивающий шум льющейся воды. – А вас бы оставили в живых! И отдали замуж за демона!
– Леди Сариэль! – Охнула Айлани.
– Кстати, хотите замуж? – Высунулась из-за двери всклокоченная и мокрая голова Сариэль.
– Да я лучше умру, чем дотронусь до демона! – Заорала Айлани.
– Второй вариант вам бы понравился больше. Гарантирую! – Захохотала Сариэль.
– Но они же страшные! И жестокие! У вас вся шея в порезах! А вы смеетесь! – Уже чуть не плакала девушка.
– Я бы сказала – импульсивные. Но это не такой уж и недостаток. А вот насчет страшных... Вы когда-нибудь видели демона?
– В книгах... – Пискнула Айлани. – Но это же ужас! Все эти когти! И чешуя! Они омерзительны!
– Вы смотрели не те книги, – вдруг со всей серьезностью сказала Сариэль.
И внезапно схватила девушку за лицо раскрытой ладонью. Айлани всего несколько секунд трепыхалась, но вскоре затихла и схватилась за дверной косяк.
'Он как бы невзначай прижал девушку к дереву. 'Таинственная леди подарит мне поцелуй?' – Хрипло спросил демон'.
Демон был прекрасен. Хищное лицо, темные брови вразлет, почти черные, завораживающие, глаза и роскошные волосы, словно вороново крыло, падавшие на плечи. Тренированное тело, на котором, как влитой, сидел камзол. Сильные пальцы, так нежно лежащие на тонкой девичьей талии. И страсть, разгоравшаяся во взгляде.
Айлани тяжело задышала, но тут Сариэль резко толкнула ее. И пока упавшая, но словно пьяная эльфийка выплывала из темного омута глаз незнакомого демона, в комнате появился еще один собеседник. И постепенно до девушки начали долетать слова.
– Тронешь Айлани – я посажу тебя на цепь, словно дикое животное! – Шипел Райлин.
Сариэль рассмеялась.
– У вас странные эротические фантазии, дорогой друг!
– Не надо со мной шутить, леди. Сегодня вы не в том положении! – Хищно прищурил глаза наследник.
– Не надо меня ломать. – Прямо сказала теллиани. – Вам может не понравиться результат.
– Он мне уже не нравится. И разбираться с последствиями ваших выходок, как всегда, придется мне!
– Но согласитесь, Райлин, если бы вы немного мне уступили... Даже нет. Не так! Если бы вы немного уступили, как вы любите повторять, капризному ребенку, отправились бы со мной, помогли с заклинанием и прямо объяснили, чего делать совсем нельзя, все было бы в порядке. Но нет! Вы показывали характер. А я молодец! Все сама, своими нежными ручками! Вы должны гордиться своей ученицей. И только ваше неуемное упрямство является причиной всего произошедшего.
Эльф бросил быстрый взгляд на ошарашенную Айлани, словно раздумывая, стоит ли продолжать, а затем сказал.
– Если бы вы, моя леди, хоть немного уступили бы мне и согласились остаться дома, то вы бы не поставили под удар жизнь Кейри, который прикрывал мою спину. И не заставили бы многих волноваться, ведь ваша жизнь принадлежит всем нам: если мы теряем вас, мы проигрываем в войне. И вот это был бы ужас для таких, как леди Айлани – нежных и слабых. Для наших женщин, наших детей и наших воинов, которых бы неминуемо ждала кровавая расправа. Я уже говорил вам как-то: нужно думать о последствиях своих поступков. Но вы не желаете ничего слышать! Хотя этот раз, пожалуй, станет исключением. Мы завтра же подписываем брачный контракт. И если вы опять надумаете действовать по-своему, чтобы сорвать церемонию, клянусь, я заставлю вас силой подписать бумаги!
– У вас странное представление о браке, – спокойно сказала Сариэль, хотя ее сердце колотилось, как бешенное.
– Мое представление о браке такое, каким ему и полагается быть, – искривил губы Райлин. – Но сегодня у меня много дел. Так что, если вас интересуют подробности, можете попросить леди Айлани просветить вас. Она теперь постоянно будет находиться с вами, как и предписывают правила приличия. Мы вам позволили слишком многое. Пришло время несколько поубавить пыл. А теперь желаю вам доброго дня, теллиани. Все необходимое вам доставят.
И с этими словами наследник покинул комнату, которая в глазах Сариэль вдруг будто бы сжалась до крошечных размеров. Остальной мир был теперь недоступен.
Она медленно обернулась к своей спутнице, все еще сидевшей на полу, и подала ей руку.
– Меня интересуют подробности, – сказала теллиани. – Вставайте, леди, и начинайте излагать.
– Это был демон? – Спросила ошарашенная девушка.
– Нет, это был ваш будущий правитель. Если вы о нашем посетителе.
Айлани хихикнула.
– Нет, я говорю о том, что вы мне показали, леди Сариэль.
Теллиани чуть приподняла бровь, выражая удивление.
– Я вижу эмоции?
– Я... Это просто... – Запнулась Айлани.
– М-м-м... – Иронично промурлыкала хозяйка комнаты. – Но в выражении чувств нет ничего зазорного.
– Ваши эмоции могут использовать против вас. Стоит вам показать, где ваша слабость, и вас сотрут в порошок.
– Враги? Или свои? – Уже в открытую издевалась теллиани.
– Вы не понимаете, леди! – Вскинула глаза Айлани. – Каждый ваш шаг должен быть продуман. Все определяет только политика между Домами. Необдуманное слово, не вовремя брошенный взгляд – и вы окажетесь вне игры. А восстанавливать утраченное могущество очень тяжело. Почти нереально. Иногда мне кажется, что только вы не понимаете очевидного!
– О! – Многозначительно вскинула палец вверх Сариэль. – А я-то думаю, ну где же собака порылась! А вот где! Но теперь мне все понятно. Везде одно и то же: кто богаче – тот и прав.
– Какая собака? – Уже совершенно ничего не понимала Айлани.
– Не обращайте внимания. Это так... Из прошлой жизни. – Уселась в кресло Сариэль, но затем все же спросила. – Так что там насчет браков?
– Я не знаю, какие условия у вашего.
– В каком смысле – условия? – Удивилась теллиани.
– Содержания контракта я не знаю, если вы об этом.
– Айлани, я вообще не понимаю, о чем идет речь. Начните-ка сначала. Я с удовольствием вас послушаю. Давайте. Не стесняйтесь. Брак – союз двух сердец... и так далее...
– Каких сердец? – Перебила ее ошарашенная Айлани.
– Видимо, любящих, – буркнула Сариэль.
– Но это же брак по контракту! – Нахмурилась девушка.
– И?... – Помахала рукой Сариэль, призывая свою собеседницу продолжать.
– И это просто политический союз.
Теллиани застонала.
– Нет, это невозможно! Я устала вытягивать из вас по слову. Пойду, спрошу у Кейри.
Айлани тут же подскочила и побежала к двери, словно ее действия имели хоть какой-то смысл.
– Я вас никуда не пущу! Даже не просите!
– Это почему же еще?
– Приличная девушка накануне свадьбы не должна ходить к мужчинам.
– То есть, после свадьбы можно? – Хмыкнула Сариэль.
– Я не это хотела!.. – Начала было возмущаться Айлани.
– Да ладно вам! Я все равно пойду. Мне надо с ним поговорить.
– Пожалуйста, леди Сариэль! Наследник меня накажет, если узнает.
– Вы собираетесь ему сказать?
– Нет, но...
– И я не собираюсь. Так что, отходите от двери по-хорошему, – невозмутимо сказала теллиани.
– Я не могу, – опустила голову девушка.
– Я скоро вернусь. – Сариэль помолчала, а потом добавила. – И расскажу вам о демонах.
Видимо, последняя фраза волшебным образом повлияла на Айлани, потому что она молча отошла в сторону.
Сариэль быстро выскочила в коридор, даже не пытаясь сменить длинный халат на что-то более приличное и привести волосы в порядок, и тихонько побежала в сторону покоев Кейри. Если ее здесь заметят, скандал, судя по всему, разрастется до вселенских масштабов.
И вскоре теллиани тихо проскользнула в нужную дверь и оказалась в большой гостиной, откуда можно было попасть в остальные комнаты. Сариэль услышала голоса и уже подумывала повернуть обратно, но затем все же решила, что разговор откладывать не стоит.
Она решительно дернула дверь, ведущую в кабинет хозяина дома, за которой он и обнаружился. Кейри сидел на стуле, прямой как палка, а незнакомый эльф менял повязки на его плече. В комнате остро пахло какими-то травами.
Мужчины обернулись на звук, и если Кейри остался абсолютно невозмутим, то лицо незнакомца просто вытянулось от удивления, но он не проронил ни слова.
– Я пришла извиниться за то, что вам теперь приходится ходить в повязках, – нашлась Сариаль.
Кейри отвел в сторону руку лекаря с очередным бинтом, молча встал и поклонился.
– Извинения приняты, леди Сариэль. Вам не стоило беспокоиться из-за такой мелочи.
– Я так не думаю, Кейри.
В этот момент Сариэль показалось, что лекарь сейчас просто откроет рот от удивления. Но хозяин комнаты только чуть заметно поморщился и продолжил.
– Право, леди, это не стоит вашего беспокойства. Я всего лишь выполнял свой долг. Но у вас, наверное, множество дел, требующих внимания. Я не смею вам мешать, теллиани, – сказал Кейри, стараясь побыстрее выпроводить гостью, чтобы девчонка не успела сболтнуть лишнего. Одно ее появление в этом халате теперь обеспечит тему для разговоров, как минимум, в трех Домах. Эльф покосился на лекаря.
Сариэль наклонила голову, и спутанные волосы упали ей на лицо. Она поняла, что ее очень вежливо выставляют вон, и решила поменять тактику, так как должна была получить ответы на свои вопросы сегодня. И когда девушка снова взглянула в глаза Кейри, ее лицо более напоминало холодную маску.
– У меня к вам есть разговор, лорд Кейри, – презрительно усмехнулась она и, обойдя большой стол, по-хозяйски уселась в кресло, подвинув в сторону какую-то кипу бумаг.
Хозяин комнаты чуть заметно сжал пальцы рук, но, судя по всему, выбора у него не было.
– Я вас слушаю, теллиани, – еще раз поклонился он.
Сариэль изучающее поглядела на него. Видимо, разговора не выйдет. Но она уже пришла сюда. И сидит в его кресле. И этот незнакомый эльф смотрит так, словно хочет поскорее выбежать из комнаты и рассказать всем, кто встретится на его пути, что здесь произошло.
– Завтра я подписываю брачный контракт.
– Примите мои поздравления, леди, – все тем же ровным тоном продолжал Кейри.
– Каковы его условия?
– Мне они неизвестны, леди, – и костяшки пальцев эльфа побелели. Но он более ничем не выдал своего напряжения.
– Тогда я задам вам еще один вопрос. Все ли стороны договора должны знать его условия до подписания?
– Это не обязательно, леди. Если все оговаривают родители.
Сариэль усмехнулась и поднялась из-за стола.
– Ну, что ж. Извинения приняты, ответы получены. Благодарю вас, лорд Кейри. Вы уделили мне достаточно своего времени, и я не буду вас задерживать. К тому же, леди Айлани ждет меня за дверью ваших покоев. Она слишком скромна. В отличие от меня. – Девушка уже подошла к двери, но снова обернулась к ошарашенным эльфам.
– Я надеюсь на ваше благоразумие, – обратилась она к лекарю, и в ее голосе звучал лед. – Но! Один звук – и я сломаю вас, даже не замарав рук.
И Сариэль вышла, аккуратно прикрыв за собой тяжелую дверь. Она прижалась спиной к прохладной стене, и постепенно ее лицо начало приобретать нормальное выражение. Девушка потерла пальцами виски и запустила руки в волосы.
– Свадьба, как говорится, пела и плясала, – сказал она грустно. – И это все омерзительно. Но копаться в его голове я не буду, – продолжала она монолог, направляясь к своей комнате. – Жених нашелся! Отобью ему яйцо. Или оторву. Больше приставать не будет!
И с этим знаменательным решением девушка вошла в свои покои, резко захлопнув за собой дверь, заставив притихшую Айлани вздрогнуть.
– Вас никто не видел, леди Сариэль? – Спросила она, глядя умоляющими глазами.
– Все нормально, – буркнула Сариэль. – Если это можно назвать нормальным, – добавила она еще тише.
– Хорошо. А то неизвестно, что было бы.
– Да ничего бы не было. Что вы так волнуетесь? – Начала раздражаться теллиани, которую все эти подковерные игры уже успели порядком достать.
– Это вы можете не волноваться. Вас и так все боятся. А у меня нет такой надежной защиты, как ваши способности, – с вызовом сказала эльфийка.
Сариэль вздохнула и присела на краешек кровати. А потом и вовсе улеглась, свернувшись калачиком и отвернувшись от собеседницы.
– Да ладно вам! Не убьют же вас, в конце концов.
– Есть вещи, похуже этого, – сказала Айлани.
– Ужас! Женщина! Покажешь, кто тебя обидел, я разберусь. А теперь отстань от меня. И так тошно.
– Спасибо вам, леди Сариэль. Вы, наверное, даже не представляете, что вы сейчас сделали для меня.
– Все, хватит розовых соплей. Хочешь оставаться, сиди молча, – буркнула теллиани.
– Вы обещали мне рассказать о демонах, – тихонько сказала Айлани, стараясь хоть как-то отвлечь Сариэль от грустных мыслей. До сегодняшнего дня ей еще никто не предлагал свою защиту, и девушка чувствовала себя обязанной.
Но теллиани лежала молча, явно не собираясь вообще никак реагировать на последнюю фразу.
– Давайте, хотя бы приведем ваши волосы в порядок, – не унималась эльфийка.
– Айлани, вы зануда, – пробормотала Сариэль. – Видимо, легче рассказать вам. Но потом вы дадите мне полежать в тишине. Иначе – никаких историй. Идет?
– Я согласна, – просто сказала девушка.
– Итак! – Начала теллиани, по-прежнему не поворачиваясь к своей спутнице лицом. – То, что я вам показала, абсолютная правда. Кстати, в библиотеке лорда Кейри хранятся чудесные книги с не менее занимательными иллюстрациями, – хмыкнула она. – Можете на досуге сами в этом убедиться. Читать-то вам хоть позволено?
– Позволено. Только вот я не могу идти туда одна.
– Ладно уж, схожу как-нибудь с вами. – Наконец повернулась Сариэль и опустила босые ноги на пол. – Что-то я сегодня добрая.
Лицо Айлани, отчего-то стало пунцовым.
– А хотите, я покажу вам хейлин? – Вдруг спросила она.
Эльфийка подняла на Сариэль огромные глаза.
– Хочу, – заворожено сказала девушка.
И теллиани, взяв ее за руку, отправилась в мир иллюзий.
Вот высокие башни замка. И огромный луг в праздничных шатрах. Мужчины и женщины. Все улыбаются. И смотрят туда, где, опаленные лучами закатного солнца, стоят двое. Изумительно красивая пара. И глядят друг на друга так, словно в этом мире кроме них нет больше никого. Девушка поворачивает голову, и безумная нежность тает, словно дымка, а на губах ее играет приветливая улыбка.
– Примите мои поздравления, – слышится голос Сариэль.
А Айлани с удивлением понимает, что она словно смотрит ее глазами на молодую пару.
– Благодарим вас, леди, – отвечает красавец-демон, взгляд которого словно обжигает, так что мурашки бегут по коже.
– Могу я кое-что сказать вашей жене, как женщина женщине, принц? – Опять говорит Сариэль.
И губы Айлани вторят вслед за ней.
– Это ваше право. Тем более, что существуют слова, не предназначенные для мужчин. – Улыбается демон.
Хейлин удивленно смотрит на незнакомку, а Айлани, голосом Сариэль, шепчет ей на ухо.
– От маньяков нужно держаться подальше.
В глазах демонессы отчего-то зажигается безумная радость, и она резким движением хватает Айлани-Сариэль за запястье. Ее черные длинные ногти резко контрастируют с белой кожей рук.
– Муж мой, – игриво бросает она, поворачиваясь к демону, – я немного поговорю с этой прекрасной леди о наших женских делах.
Демон милостиво кивает и нежно говорит ей.
– Только не задерживайся надолго.
И в его глазах светится любовь.
– Достаточно? – Насмешливый голос Сариэль вырывает Айлани из волшебной сказки о любви.
– Я... – Открывает глаза эльфийка. – Это же... – Все еще не находит она слов.
– Это хейлин со своим мужем, – кивает Сариэль.
– Но они же совсем не злые! – Удивляется Айлани.
– Но вы ведь и вы не всегда бываете милой и приветливой? Согласитесь, в ярости вы тоже бывали. – Иронично приподнимает бровь хозяйка комнаты. – Невозможно быть только добрым или только злым. Без света не существует тьмы.
– Я не знала, что они такие, – мечтательно говорит Айлани.
Сариэль рассмеялась.
– Вы прямо как ребенок! Абсолютная непосредственность, – и вдруг становится серьезной. – А теперь дайте мне полежать в тишине. Вряд ли на меня будет кто-то смотреть так, как принц Дайсэ смотрит на хейлин.
Айлани охнула. Она вдруг с ужасом поняла, насколько леди Сариэль тяжело сейчас. Абсолютно одна, без поддержки, ничего не зная. И завтра подписывает брачный контракт с наследником, который, не смотря на всю свою красоту, настолько холоден и циничен, что с ним предпочитают лишний раз не сталкиваться лицом к лицу. Айлани умерла бы от ужаса и отчаяния, случись с ней такое.
– Леди Сариэль, позвольте мне побыть рядом с вами. Я буду сидеть тихо. Обещаю, – попросила эльфийка.
– Да делайте что хотите. Только закройте рот, – буркнула Сариэль и снова скрутилась в калачик, стараясь быстрее заснуть, чтобы не думать ни о чем до самого утра.
Ей показалось, что прошло всего несколько мгновений, когда кто-то настойчиво стал трясти ее за плечо.
– Айлани, я вас сейчас убью, – пробормотала она. – Дайте поспать!
Прямо над ухом послышался приглушенный писк, а затем какое-то перешептывание.
– Да вы издеваетесь?! – Рявкнула Сариэль и резко села в кровати, намереваясь разобраться с назойливой эльфийкой.
Сейчас же. Вот только глаза откроются...
Теллиани зевнула, веки медленно поползли вверх, и она с удивлением уставилась на стайку девушек, опасливо жавшихся у двери.
– Что? – Спросила Сариэль.
В рядах произошло шевеление и какую-то красотку вытолкнули вперед. Видимо, на заклание чудовищу.
Сариэль хищно усмехнулась. Эта игра начинала ей нравиться. Хоть какое-то развлечение.
А вот девчушка заметно побледнела и начала что-то бормотать себе под нос.
– Мне придется встать и притянуть вас к самому уху, чтобы расслышать, что вы там бубните, – сказала теллиани.
Бормотание тут же оборвалось.
– Если вы все собираетесь там торчать, то меня такой вариант не устраивает, – Сариэль с любопытством рассматривала эту ярку стайку испуганных птиц. – Так что, идите-ка все в коридор... Ну, или куда вы там шли... А я еще немного посплю.
Вытолкнутая вперед девушка все же решилась.
– Леди, нас прислал лорд Райлин, чтобы мы помогли вам подготовиться к свадьбе.
– И?.. – Не собиралась помогать им Сариэль.
– И вы должны вставать, чтобы успеть к назначенному часу, – девушка, совсем осмелев, взглянула теллиани в глаза, но тут же опустила веки и ее лицо залила краска.
– А если я продолжу валяться на мягких перинках? – Ровным голосом спросила Сариэль.
В стройных рядах появилось какое-то шевеление и шепоток.
– Лорд Райлин просил передать, что в таком случае он придет собирать вас лично, – на пределе слышимости прошептала одна из эльфиек.
Сариэль рассмеялась. Она хохотала так, что повалилась назад на кровать. Девушки с ужасом прижались к двери. Они и хотели бы убежать, но не смели ослушаться прямого приказа наследника. А вот в действиях теллиани, как и поговаривали, сквозило безумие. Теперь они убедились в этом.
– Райлин придет, оденет на меня трусы и потащит под венец! Ха-ха-ха! – Заливалась смехом Сариэль. – Или нет! Зачем ему трусы! Ха-ха-ха! Потащит без трусов! Ха-ха-ха! – Уже вытирала она брызнувшие от смеха слезы, но затем все же отдышалась и сказала немного спокойнее. – Ладно. Мы пойдем привычным путем. Ну, что вы там стоите? – Обратилась она к своему отряду красоты. – Обещаю, откусывать вам ничего не буду. Давайте, начинайте!
Девушки зашевелились.
– Леди, для начала надо умыться, – сказала одна из них. Здесь уже начиналась их работа, которую они привыкли выполнять безупречно, и поэтому эмоции были оттеснены. Ведь не каждый день наследник подписывает брачный контракт.
– Ох, печаль-печаль! – Вздохнула Сариэль. – Ну, пойдем купаться!
Через пару часов беспрерывных усилий со стороны стайки горничных теллиани была готова не то, что идти замуж за наследника, она готова была стать женой самого Правителя, и никто бы не усомнился в том, что такая холодная красавица не достойна выбрать лучшего.
Сегодня все было белым. Ни одного другого цвета. Девушки что-то сделали с ее лицом, и теперь на мраморной коже глаза просто горели, как два серых омута. Почти белые, светло-серебристые волосы Сариэль были уложены в сложную воздушную косу, состоявшую из множества прядей, хаотично перевитых белыми лентами и украшенных жемчугом. Водопад волос, откуда то тут, то там выглядывали драгоценные бусинки, спускался по спине до самых ягодиц, почти полностью закрывая спину. А вот то, что было надето на теллиани, совсем не походило на свадебное платье. Скорее, это был женский вариант мужского костюма. Как объяснили девушки, в подобных нарядах подписывали браки по контракту, что символизировало равенство партнеров, участвовавших в договоре.
Узкие белые брюки, плотно охватившие стройные ноги девушки, были заправлены в высокие сапоги до колена. Тоже белые и сделанные из изумительно мягкой кожи. Каблука не было, впрочем, как и на всей обуви здесь. Тонкая батистовая рубашка без единого украшения или вышивки села, как влитая. Но самой потрясающей частью наряда был удлиненный камзол, доходивший до середины бедра. Тяжелая, дорогая, практически светящаяся белым ткань вся была расшита жемчужинами разного размера, формировавшими сложный узор. Жемчужины были везде: на длинных узких рукавах, плотно охвативших руки; на высоком воротнике-стойке, скрывшем шрамы на шее; на груди и спине. Но поскольку все было идеально подобрано в одном цвете, весь наряд смотрелся очень нежно и празднично. Больше никаких украшений не было. Ни колец, ни цепочек, ни браслетов. Только жемчужины в волосах и на тяжелом камзоле. Стройная девушка, словно белая статуя. На общем фоне выделялись только кисти рук и лицо, все же бывшие на тон темнее светлой ткани.
