Текст книги "Суждено быть рядом. Время перемен (СИ)"
Автор книги: Elme Orta
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 48 страниц)
Девушка осторожно пошевелилась, надеясь все же устроиться поудобнее под этими внимательными и неуютными взглядами толпы мужиков и совершенно не зная, что делать дальше.
Но как только она попыталась встать, молчаливые эльфы, застывшие словно изваяния, зашевелились, и от неожиданности и страха она опять повалилась на спину.
– Высокородная леди, позвольте помочь Вам подняться, – сказал командир, наконец, вспомнив о галантности. Он прекрасно понимал, что должен как можно скорее отвезти этого перепуганного ребенка в безопасное место и доложиться непосредственному начальству, ведь ее появление меняло абсолютно все. И, кроме того, поблизости могли оказаться демоны, а у него слишком маленький отряд, чтобы отбить совсем уж серьезное нападение. Теллиани была слишком ценна, и он не хотел рисковать ни ею, ни своими людьми.
Но девчонка только боязливо дернулась и начала осторожно от него отползать. И в ее глазах плескался неподдельный ужас.
– Командир, она же прошла через портал. Мы ведь не знаем, где она была все эти двадцать пять лет. – Сказал один из эльфов за его спиной.
И эти слова были достаточно разумны, чтобы оказаться правдой.
– Идите все на поляну. – Как можно спокойнее и ровнее сказал командир, так и не отводя взгляда от теллиани. – Мы, так или иначе, должны забрать ее отсюда. Но, видимо, такое количество народа пугает ее. Я сам разберусь.
И уже через несколько мгновений остался один на один с девчонкой.
А затем эльф принялся мягко и тихо уговаривать свою находку, как уговаривают маленьких испуганных детей.
– Ну же, леди, все хорошо. Вас никто не тронет. Я обещаю. Но Вы должны пойти с нами. – И он протянул ей руку, широко раскрывая и другую ладонь, словно желая убедить, что не причинит ей зла.
Дана во все глаза уставилась на ожившую сказку. А уж когда эльф заговорил, она подумала, что просто сошла с ума. Язык был абсолютно непонятен, но враждебности в мелодично льющихся словах говорившего не чувствовалось. А затем незнакомец протянул руку, явно приглашая идти с ним. Было трудно интерпретировать этот жест как-то по-другому. И девушка вдруг четко осознала, что выбора у нее особого и нет. И если это сумасшествие, то оно могло обернуться куда более отвратительными видениями. Надо было хотя бы выяснить, что случилось и как теперь поступать. А сидя на сырой земле и ожидая неизвестно чего, все это вряд ли удастся. И, словно в тумане, Дана вложила свою руку в протянутую ей ладонь.
Демоны
Кира металась в бреду и никак не могла выбраться из того кошмара, который разворачивался в ее голове, заставляя тело то дрожать от холода, то пылать от невыносимого жара. Непреходящее ощущение опасности, словно надо спасаться, бежать со всех ног, не покидало девушку, но силы оставили ее, и теперь она могла рассчитывать только на жалость тех, кто в эту минуту так пристально разглядывал ее обмякшее тело.
Дайсэ, как и велел ему отец, нашел девчонку и вернулся домой вместе с ней. Вот, правда, теперь это поручение не казалось ему таким уж и скучным: малышка оказалась слишком хороша, чтобы он мог вот так просто все оставить и вернуться к своим приевшимся фавориткам.
Но день сменился ночью, и снова взошло солнце, а незнакомка все не приходила в себя.
Наследник не отходил от девушки, твердо решив дождаться, когда же она, наконец, очнется. Его мучило любопытство. Да и здоровому азарту тоже находилось место. А вот Владыка зашел лишь пару раз, не видя ничего страшного в том, что их находка так и не пришла в себя: внутренний резерв был выпит до дна и девушке требовалось время, чтобы просто восстановить силы.
– Но отец, ты только посмотри на это чудо! – Все не успокаивался Дайсэ. – Как она могла выжить там совсем одна?! Совершенно пустой мир! Ни капельки силы. И тут такое! – И демон провел рукой по бледному лицу незнакомки.
– Дайсэ, дай ей придти в себя! – Задумчиво отмахивался Владыка. – Как только она очнется, мы все узнаем. Сейчас было бы неразумно ее тревожить. Но мы обязательно выясним, кто она такая. – Сейчас он мог думать только о том, что возможно перед ними лежит хейлин.
И только поэтому он позволял собственному сыну возиться с незнакомкой, ведь, если его догадки верны, девушка должна привыкать к своему будущему мужу. И хорошо, что Дайсэ уже сейчас заинтересовался ею. Но своими мыслями Владыка пока не собирался делиться с нетерпеливым наследником.
– Мне кажется, что такой экземпляр нам не стоит отпускать из дворца. – Продолжал принц. – И, кстати, предлагаю свою кандидатуру для обучения этого неоперившегося птенца, – хищная улыбка тронула его губы.
– Дайсэ, неужели ты полагаешь, что я не понимаю твоих мотивов? – Нахмурился Владыка. – Но об этом еще слишком рано говорить. Дай девочке набраться сил! И потом, ее обучением ты все равно не будешь заниматься сам! – Отрезал старый демон, намереваясь посетить оракула. Возможно, провидец скажет что-то конкретное.
Но как только отец ушел, Дайсэ присел на край кровати, где лежала молодая демонесса. Ее ресницы слегка подрагивали и чуть хмурились брови. Если она и видела сон, то он был не из приятных. Юноша осторожно и задумчиво, едва прикасаясь кончиками пальцев, провел по припухлым девичьим губам.
Что-то в этой незнакомке восхищало и возбуждало его, и он никак не мог понять, что же так притягивает его. Ее внешность? Но у него было так много женщин, что девушка могла бы просто оказаться очередной в ряду многих. Ее аура? Каждый раз, когда он прикасался к этому мерцавшему кокону, ему безумно хотелось продлить эти ощущения. Чарующее тепло, волны силы, иногда разбавленные нотками жестокости, уже через мгновение сменявшиеся восхитительной нежностью. То, что было заключено в хрупком девичьем теле, так манило демона, словно он был мотыльком, летящим на яркий свет. И Дайсэ решил, что получит эту незнакомку, во что бы то ни стало. Целиком и полностью!
– Ну, что же ты так долго спишь? – Пробормотал он больше сам для себя и еще раз прикоснулся к губам девушки, а затем резко встал, намереваясь разыскать собственного отца и заставить его разбудить девчонку. В конце концов, если он напомнит папеньке про хейлин, то Владыка вряд ли захочет ждать, пока она сама проснется.
И с такими мыслями демон вышел из покоев, абсолютно не подозревая о том, что выбранная им очередная жертва уже давно проснулась.
Кира услышала голоса, но не спешила открывать глаза. Язык говоривших был абсолютно незнакомым, и сердце начало колотиться от страха, едва она услышала незнакомые звуки. А уж когда кто-то стал прикасаться к ее лицу, она и вовсе замерла, как испуганная мышка! Но вот хлопнула дверь, и девушка решила, что кто бы ее ни похитил, они все равно вскоре догадаются, что она притворяется. Кира осторожно бросила взгляд из-под опущенных ресниц, но никого не обнаружила рядом. И только тогда решилась осмотреться, просто потеряв дар речи от увиденного.
Огромная спальня просто поражала роскошью. Королевских размеров кровать с вычурным шелковым пологом, который каскадом струился до самого пола. Шикарная шкура неизвестного зверя у большого камина. Какие-то мечи, развешанные на свободной от драпировок стене. И все выдержано лишь в двух цветах: черном и красном. Лаконично и как-то торжественно. Никаких рюшиков, зверушек и прочего бабьего барахла. Сразу становилось понятно, что комната принадлежит мужчине. И если бы не дичайший страх, переходивший в легкую панику, то Кире комната пришлась бы по вкусу, ведь она никогда не испытывала особого умиления при виде розовых фалд и мягких плюшевых мишек.
Но девушка была твердо намерена узнать, где она находится, и потому поднялась с кровати и, шлепая босыми ногами по полу, который оказался на удивление теплым, поплелась к огромному, закрытому тяжелыми темно-бордовыми портьерами окну.
Она вдруг подумала, что чувствует себя на удивление хорошо. Вот только если бы не этот треклятый страх. Хотя, с другой стороны, не похоже было, что ей хотели зла. Иначе, отчего бы похитителям оставлять ее в такой изумительной комнате? Да еще и укладывать на кресло платье, аккуратно выглаженное и, судя по всему, предназначенное именно для нее.
Кира на мгновение остановилась, чтобы рассмотреть диковинный наряд. Его покрой совершенно отличался от стандартных представлений о платье. Мирно лежавшая одежда больше напоминала какой-то исторический костюм. Длинные рукава, юбка-шестиклинка. Если бы не его лиловый цвет то его, наверное, можно было бы принять за свадебное. И вдруг в голове пронеслась мысль о маньяке-извращенце. Что, если тот, кто ее похитил, сначала предпочитает какие-то игрища?
И Кира метнулась к окну, судорожно раздвигая тяжелые портьеры. За тонким стеклом бушевал водопад. Было такое ощущение, что она просто парит над пенной водой. А дальше, куда ни глянь, расстилался густой зеленый лес.
– Спокойно! – Пробормотала девушка сама себе, хотя теперь она еще меньше соображала, куда же попала. Хотя, судя по надвигающейся, словно лавина, панике, далеко! – Спокойно! – Повторила она еще раз. – Надо взять себя в руки! Не могла же я проспать столько, чтобы очутиться в какой-нибудь Бразилии? Или Скандинавии! Нет! Это же просто бред! – Кира с силой вцепилась в штору, стараясь сдержать слезы.
Но звук открывающейся двери заставил ее резко обернуться, а затем от ужаса практически одним скачком преодолеть расстояние до кровати, где она задернула тяжелый полог, трясясь, словно осенний лист. Да и как было не трястись, если перед ней стояли натуральные черти! Напрашивались два вывода: либо ад оказался реальностью, либо все увиденное было одним сплошным сумасшествием.
Но вот один из пришедших уверенно откинул полог и заинтересованно уставился на Киру.
– Совсем не обязательно так бояться! – Улыбаясь сказал он. Слова незнакомца оказались абсолютно непонятными. Незнакомая речь не была резкой, да и тон больше походил на тот, с каким обращаются к перепуганным детям. – Совсем недавно ты бросалась в меня огнем. – Продолжал он вещать свою тарабарщину. – Куда же теперь делась та дерзкая девчонка?
А ведь это был тот самый парень, который погнался за ней и Даной в темной подворотне! И Кира медленно, будто зачарованная, оторвалась, наконец, от его черных, как сама ночь глаз, и уставилась на небольшие рожки, превосходно устроившиеся среди длинных шелковистых прядей.
Казалось, сильнее бояться уже просто невозможно, но в этот миг сердце заколотилось, как сумасшедшее, и Кира будто наяву ощутила, как кровь тягуче и пульсирующее бежит по венам. В голове разливался уже знакомый туман, а вот руки, напротив, обдало немыслимым жаром.
В глазах незнакомца зажглось непонимание вперемешку с легким раздражением.
– Стой! – Резко бросил он, но видя, что девчонка только еще сильнее вливает силу в пальцы, одним движением добрался до ее обескураженной тушки, и повалил Киру на кровать, прижав ее запястья к подушке.
– Тише! Успокойся! – Отчетливо пробормотал Дайсэ своей незнакомке прямо в ухо, стараясь, чтобы голос звучал ровно, ведь девчонка явно была напугана.
Но, как только маньяк повалил Киру на простыни и начал что-то неразборчиво бормотать, она решила дорого продать свою жизнь и ни за что не сдаваться, сопротивляясь до последнего.
И поэтому в тот момент, когда их глаза, наконец, встретились, наследник увидел в глубине двух изумрудных омутов не боль и страх, а жгучую, испепеляющую ненависть: к нему и ко всему, что ее окружало сейчас. Сомнений не было: эта зеленоглазая колдунья – сущий демон чистейшей крови. Как она не разгромила тот мирок? А вот если бы ей хоть кто-то подсказал и помог!..
Тем временем Кира пыталась вырваться из цепких рук хоть и симпатичного, но извращенца, извиваясь, словно змея под весом его тела. Но он только прижал ее еще сильнее, чтобы усмирить вконец разошедшуюся красотку.
А затем вдруг отчетливо понял, что тонкая сорочка едва прикрывает упругую грудь девушки. И ее нежная шея так близко. И жилка бьется, словно пойманный в ловушку зверек. От тяжелого дыхания пленницы приятное тепло разлилось по телу принца, и он абсолютно забыл о своих первоначальных намерениях, явственно ощутив прилив желания.
Кира злобно уставилась ему в лицо и выругалась, как портовой грузчик, потому что теперь она не только не могла пошевелить ни рукой, ни ногой под весом незнакомца, но и явственно поняла, что он собирается делать.
А затем услышала голос второго мужчины, пришедшего в комнату, хотя смысл слов остался ей абсолютно непонятен.
Зато вот на ее личного маньяка он подействовали совершенно непредсказуемо.
– Дайсэ, во-первых, слезь с бедняжки, а, во-вторых, мне кажется, она не понимает нашего языка. – Резкий и не допускающий возражений голос Владыки разрушил все очарование момента.
Но наследник только лукаво улыбнулся.
– Что ж, в таком случае я преподнесу красавице свой первый подарок! – И снова обернулся к девушке.
Как и при их первой встрече его губы зашевелились, но голоса не было слышно, а в темных глазах полыхнул багряный отблеск. Затем маньяк одарил Киру белоснежной клыкастой улыбкой и потянулся к ней с явно нездоровыми намерениями. Девчонка взвизгнула и опять попыталась освободиться, но захватчик все же добился своего: его губы прижались к ее губам. Поцелуй был требовательным и словно обжигал горячим ветром. Кира почувствовала, что голова кружится немыслимо, а затем все опять пришло в норму, и девушка обнаружила, что маньяк ослабил хватку. Ярость опять затопила ее жаркой волной, и она с силой оттолкнула от себя темноволосого наглеца.
– Ах ты мерзкий кретин! Как ты смеешь вообще ко мне прикасаться! Да кто ты вообще такой?.. – Заорала она, отскочив от безумца на безопасное, как ей казалось, расстояние.
Но юноша повел себя абсолютно неожиданно, поднимая руки в примиряющем жесте.
– Тише, тише успокойся! Ты меня понимаешь? – Поинтересовался он, и обескураженная Кира растерянно застыла, потому что теперь она и впрямь понимала то, что он говорил. И совершенно могла взять в толк, как такое стало возможным всего за одно мгновение.
– Но как?.. – Обескуражено прошептала она, начиная подозревать, что просто сошла с ума.
– Ну, вот видишь, а ведь не хотела меня целовать! – Совершенно наглым образом усмехнулся незнакомец.
И тут в разговор, наконец, вмешался другой мужчина, который до этого просто молча стоял с видом постороннего наблюдателя, явно получая удовольствие от развернувшейся сцены. Но, как только он произнес первые звуки, стало понятно, что именно этот немолодой уже статный брюнет и является здесь главным.
Он был одет, словно высокородный граф, ну, по крайней мере, Кире он показался именно таким. Насыщенного бордового цвета камзол, изящно расшитый и идеально на нем сидевший, темные брюки, высокие сапоги.
– Дайсэ! – Ровно и властно сказал он, чуть кивнув головой.
И Кира с удивлением обнаружила, что ее персональный маньяк покорно отошел в сторону. И даже его наглая ухмылочка поблекла.
А вот граф, как окрестила его про себя девушка, продолжил, но теперь уже обращаясь к ней.
– Дитя мое, успокойся. Мы не причиним тебе зла, ведь ты часть нас самих. Ты для нас – родная кровь. – И это прозвучало убедительно.
Но Кира и не подумала бы поверить первым встречным. Какая такая кровь? У нее были родители! И свой собственный дом! И подобные заявления от какого-то дядьки вызывали в ней только острое неприятие.
– Верните меня домой! – Требовательно заявила она.
– Боюсь, это невозможно. – Спокойно сказал 'граф'. – Теперь твой дом здесь.
– Да вы что! Издеваетесь?! – Заорала Кира. – Сейчас же выпустите меня отсюда, рогоносцы мерзкие!
И в этот момент девушка даже не представляла, что встретит достойное сопротивление, потому что из-за спины едва нахмурившегося дядьки словно из-под земли выскользнула невысокая девчушка в пышном платье. На вид ей можно было дать лет семнадцать. Такие же иссиня-черные, как и у всех здесь, волосы, глазам цвета выжженной земли. И все те же милые рожки. Зато вот характер, видимо, подвел.
– Не смей оскорблять отца! – Рявкнула она. – Он твой хозяин, он твой Владыка и!..
– Совсем больная, да? – И не собиралась сдаваться Кира. – Какой Владыка?! У нас рабство отменили! Да вы вообще здесь все сумасшедшие! – Продолжала орать она, так и не покинув спасительного островка кровати.
Но зато теперь дядька, которого пигалица обозвала Владыкой, поменял тактику.
– Я понимаю твое состояние, и лишь потому, что ты совершенно обескуражена возникшей ситуацией, прощу твое поведение. – Ровно сказал он, глядя Кире прямо в глаза. – Позволь представиться – я Владыка земель огненных демонов. Я, демон огня как, впрочем, и ты.
И что-то было в его голосе такое, отчего девушка вдруг безоговорочно поверила в слова незнакомца. Казалось, вся ее злость вдруг ушла, словно оставив после себя выжженную равнину. И Кира опустошенно опустилась на мягкие подушки, абсолютно не зная, что теперь говорить и делать.
– Вспомни, как горели твои руки, подойди к зеркалу и взгляни на свои замечательные рожки, белоснежные клыки. Ты одна из нас. – Ее персональный маньяк, видимо, подумал, что она все еще не верит в происходящее, и решил убеждать ее дальше.
Девушка, будто зачарованная, аккуратно слезла с кровати и подошла к туалетному столику. В ее глазах плескались непонимание и недоверие: на голове действительно красовались рожки, а стоило ей улыбнуться своему отражению, как слова о клыках нашли свое подтверждение.
Полным отчаяния голосом она обратилась к стоящим за ее спиной.
– Зачем вы сделали это со мной?
– Ты была такой с момента рождения и останешься до момента смерти. – Успокаивал ее Владыка. – Ты – чистокровный демон. И для тебя же будет лучше, если ты примешь истину такой, какова она есть на самом деле. Мы забрали тебя из пустого и лишенного силы мира. Но твой дом здесь. В этом не может быть сомнения. Ты – одна из нас.
– Мне надо домой! – С отчаянием в голосе произнесла Кира, сделав еще одну попытку.
– Боюсь, даже нам это теперь не под силу. – Спокойно вздохнул Владыка. – И, кроме того, даже если бы и существовала такая возможность, мы бы не отпустили тебя назад. По крайней мере, сразу. Дитя, в тебе начала просыпаться сила. И если ты не научишься ею владеть, причинишь вред себе и тем, кто тебя окружает. То, что ты остаешься, даже не обсуждается.
– Но у меня же дома семья и друзья... – Прошептала девушка.
– Теперь твой дом здесь. – Ровно сказал демон. – Понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть. Но мы не оставим тебя одну. Семья – это главное. А теперь переодевайся, негоже девушке ходить не пойми как. Мы должны выяснить, к какой семье ты принадлежишь, но это все позже. А пока, я думаю, ты займешь эти покои...
Но договорить демону не дали, потому что после этих слов персональный маньяк Киры вдруг заулыбался, словно сытый кот, и перебил говорившего Владыку.
– Это будет просто замечательно! – Уже явно что-то предвкушая, протянул он.
– Дайсэ! – Отрезал Владыка, гневно нахмурившись. – Наша гостья займет твои покои лишь потому, что они защищены достаточно хорошо! Этот ребенок, – и демон ткнул пальцем в сторону Киры, – вряд ли сможет о себе сам позаботиться. В отличие от тебя! И поэтому ты переезжаешь в гостевые комнаты! И чтобы не бегал сюда через каждый час! Надеюсь, это ясно?!
Улыбка на лице маньяка, названного Дайсэ, померкла.
– Да, отец! – Только и ответил он.
А Владыка уже продолжал свой прерванный разговор с Кирой.
– Кстати, дитя, раз уж нам так бесцеремонно помешали, – опять сменил тон демон, – позволь представить тебе моего сына. Наследный принц Дайсэ. – И кивнул в сторону ухмыльнувшегося отпрыска. – А это моя младшая дочь, Ада.
Девчонка в пышном платье сделала изящный реверанс.
– А я – Кира. – Хмуро буркнула Кира, которой абсолютно не нравилось происходящее. В которое, она, кстати, так до конца и не поверила, воспринимая все так, словно плохо поставленный спектакль.
Но почему-то после ее слов наследный ... к-хм ... принц опять оживился.
– Отец! – Обратился он к Владыке. – Позволь я назову ее имя!
– Ты что, совсем тупой?! – Заорала Кира. У юноши был просто талант какой-то выводить ее из равновесия. – Я уже назвала свое имя! Неужели так сложно запомнить?!
Но ее бурная речь разбилась, словно волна, о спокойный ответ Владыки.
– Позволь я объясню тебе, дитя, – перебил он ее гневливую тираду. – Каждому новорожденному демону его имя впечатывают в душу родители. Имя – это то, чем каждый из нас является. Отражение истинной сущности, а не просто набор звуков. Кирой тебя нарекли в чужом для тебя мире. Как ты попала туда, нам еще предстоит выяснить, но зовут тебя иначе, поверь мне. Прошу извинить моего несдержанного сына. – И демон так посмотрел на Дайсэ, что тот не выдержал и отвел глаза. – Но я не стану причинять тебе еще больше неудобств и попрошу свою дочь узнать, как же тебя зовут на самом деле.
И пока Кира ошарашено раздумывала, что бы такое ответить, дочь Владыки подошла к ней и осторожно прикоснулась тонкими пальчиками к ее груди. Казалось, от ее рук исходит жар, но не обжигающий, а похожий на дуновение теплого летнего ветра.
– Темное пламя! – Прошептала девчонка. И затем громче. – Отец, ее зовут Темное Пламя! Фириат!
Кира потрясенно молчала. Сегодня на нее свалилось слишком уж много.
– Ну что ж, Фириат, мы ненадолго оставим тебя. – Сказал Владыка. – У нас еще есть дела. А вот Ада поможет тебе переодеться и привести себя в порядок. Встретимся за обедом. Тогда и поговорим обо всем, что тебя заинтересует.
И с этими словами демон чуть ли не взашей вытолкал собственного сына в коридор, оставив девушек одних.
Эльфы
'Этого просто не может быть. Наверное, маньяк ударил меня по голове, и я лежу в отключке', – невесело думала Дана, пока ее пятая точка методично превращалась в лепешку благодаря резвому ходу коня.
Она попыталась найти более удобную позу и поерзала в седле. Эльф, который усадил ее прямо перед собой и, по всей видимости, был тут главным, только крепче обхватил рукой талию девушки и что-то проговорил-пропел ей на ухо.
– Вот бы еще тебя понимать, красавчик, было бы совсем хорошо, – забормотала она, мысленно проклиная свой неудобнейший живой транспорт; противных м-м-м... эльфов?, не придумавших что-нибудь более технологичное и не такое жесткое; маньяка, вздумавшего охотиться на невинных девиц среди ночи и все приключение в целом.
Но путешествие продолжалось, и конца и края ему не было видно, поскольку вокруг расстилался только древний лес. Ни единого намека на цивилизацию. Замка, хотя бы, захолустного какого.
Мягкое место заныло на очередной кочке.
– Блин, жопы у них что ли железные? – Пробубнила Дана, с каждой минутой раздражаясь все больше.
Но в этот момент небо, видимо, вняло ее стенаниям, и отряд остановился прямо посреди очередной лесной поляны. Ее спутник спрыгнул на землю, и девушка осталась в седле одна. Остальные всадники пребывали в полнейшем спокойствии, словно такое случалось с ними каждый день. По крайне мере, на их лицах не отражалось никаких эмоций.
Тем временем спешившийся эльф что-то прошептал и резко выбросил ладони вперед, отчего между ними словно прошелестел ветер. И уже в следующее мгновение глаза Даны расширились от удивления, потому что прямо в воздухе образовалась радужная воронка, кружившаяся и издававшая едва слышный гул.
А сотворивший это эльф снова легко запрыгнул в седло позади девушки и чуть тронул поводья. И никто из всей компании не проронил ни звука, когда мерцавший воздух сомкнулся за их спинами. А в следующее мгновение они оказались на ... поляне посреди старого леса.
– Фокус не удался! – Хихикнула Дана.
Но ее спутники, казалось, не испытывали совершенно никакого огорчения по этому поводу и снова тронулись в путь.
А когда деревья расступились, оказалось, что фокус не только удался, но вызвал такое удивление, что улыбающаяся девушка забыла о том, что нужно вообще дышать.
Оказалось, что узкая тропинка вывела отряд прямо на вершину холма, откуда открывался воистину грандиозный вид.
Под ногами раскинулся город, расположившись в уютной низине. Сотканные, казалось, из света воздушные дома, переливались в лучах местного солнца, как драгоценные камни. По широким улицам, вымощенным гладким белым камнем, сновали изящные, почти невесомые существа, так грациозны были их движения. Легкие паланкины, укрытые тканями удивительной красоты, выплывали то тут, то там, чтобы в следующий миг исчезнуть вновь. И все утопало в зелени и цветах. Создавалось странное впечатление, что весь город был словно создан из света и парил над землей, подобно драгоценному камню в обрамлении вековечного леса.
Постепенно их маленький отряд приближался к увиденному чуду, но красота зданий и улиц не померкла вблизи, как это часто случалось дома: красивая картинка – неприглядная реальность.
Но всадники так и не сбавили ход, и вскоре Дана забыла о своих мучениях, жадно разглядывая все, что попадалось им на пути. Вот только лица прохожих были невозмутимы. Словно все здесь давно перестали удивляться хоть чему-либо.
В скором времени кони остановились возле очередного дома, практически ничем не отличавшегося от соседних: все те же воздушные арки и белые стены. Ее эльф снова спрыгнул вниз и, обняв девушку за талию, поставил ее на землю без видимых усилий.
Но оказалось, что непривычное катание обернусь неприятностями. Ноги Даны подкосились, и она оказалась прямо посреди мостовой, не успев и ахнуть. Удивительно, но камень был теплый.
– Восторг! – Зачарованно прошептала она, не смотря на досадный инцидент.
– Командир, вы проспорили мне бутылку, – хмыкнул один из воинов, глядя на сапожки девушки. – Я же говорил, что в этой обуви невозможно передвигаться!
– Зачем тогда это одевать? Не вижу логики, – отрезал тот.
– Но это же женщины! Может, в них только сидят?
Но пока эльфы спорили, Дана встала. Ноги, наконец, перестали мелко трястись.
– Не зря меня к коням никогда не тянуло, – бормотала она, сделав палу шагов по направлению к дому, поскольку никто не собирался ее останавливать, а сидеть на земле не имело смысла. И потом, все происходящее она воспринимала скорее, как занимательную игру или необычный сон. Слишком уже невероятным было то, что сейчас происходило с ней. И теперь Дане хотелось удостовериться, что стена тоже теплая на ощупь.
Краем глаза командир заметил какое-то движение и, обернувшись, удовлетворенно хохотнул.
– Но, тем не менее, она идет. Так, что сегодня твоя очередь раскупоривать погреба! – Кивнул он второму спорщику.
После чего эльф догнал девушку и, осторожно придерживая ее за локоть, направился к открывшейся двери.
Все здесь поражало изящностью линий, и с первого взгляда становилось понятно, что к каждому предмету обстановки приложил руку мастер. По крайней мере, все вещи выглядели так, словно были маленькими шедеврами.
Но, пройдя через анфиладу светлых комнат, гости оказались в полупустом помещении. Стол из светлого дерева, пара вычурных стульев, несколько портретов на стенах.
Пришедший с девушкой эльф молча поклонился и вышел, оставив ее абсолютно одну.
– Надеюсь, меня не отдадут на опыты какому-нибудь сумасшедшему ученому, – пробормотала Дана и, от нечего делать, уселась на один из стульев.
После неожиданной поездки вся нижняя часть тела просто гудела, раскалывалась голова. Хотелось домой. Девушка устало прикрыла глаза, намереваясь воспользоваться небольшой передышкой, но ее планам не суждено было осуществиться, потому как в комнате практически бесшумно появились два очередных незнакомца.
На одном красовались узкие светлые брюки и какая-то штука, больше напоминавшая длинный кардиган, затканный изящной вышивкой. А вот другой щеголял в просторном балахоне изумительного синего цвета, перехваченном на талии роскошным поясом, который был просто усыпан драгоценными камнями. Длинные светлые волосы, немного кошачьи глаза.
Они внимательно посмотрели на девушку, а Дана отчего-то смутилась и подскочила со стула.
Пришедшие обменялись парой мелодичных реплик, абсолютно не меняя холодного и отчужденного выражения лиц. Казалось, перед ней стоят две бездушные куклы, обученные говорить.
Еще пара мелодичных фраз, но Дана отчего-то решила, что пришедшие спорят. Так продолжалось несколько минут, и девушка так явственно почувствовала себя какой-то вещью, предметом торга, что становилось просто противно.
Но вот мужчины, видимо, пришли к какому-то решению, и длинноволосый красавец, упакованный в балахон, подошел к гостье.
Дана словно оцепенела. Почему-то страх пришел только сейчас. В незнакомом месте, окруженная незнакомыми существами и абсолютно не понимая их тарабарщины. Было отчего испугаться! Но все ее тело будто бы онемело, не позволяя броситься наутек что есть сил.
Эльф осторожно приподнял ее лицо и взглянул прямо в глаза. Странно, но его пальцы были теплыми, хотя казалось, что от них тоже должно веять холодом, как и от этих двоих.
Вот так они и застыли на некоторое время, уставившись друг не друга: испуганная девчонка и абсолютно невозмутимый юноша, ведь его лицо было таким молодым. А затем он прошептал несколько слов, сопровождая их легким движением пальцев свободной руки.
Глаза на мгновение застлала туманная пелена. Одно радовало – головная боль исчезла, как не бывало.
– Итак, – подал голос второй незнакомец, – кто вы такая?
Дана вздрогнула от неожиданности: теперь она прекрасно понимала речь, и незнакомые звуки, словно сами собой, выстраивались в понятные до боли слова. Но от удивления она внезапно рявкнула на спросившего.
– Это Кто ВЫ такой?! И по какому праву задаете мне вопросы?!
Изящная бровь красавца медленно поползла вверх, и в этот момент у Даны в голове поселилась отчетливая и ясная до боли мысль: 'Завораживающее зрелище!'.
– Н-да, каков вопрос – таков ответ. И правда, правила приличия никто не отменял, – хмыкнул спросивший после небольшой театральной паузы. – Позвольте представиться, Лорд Кейри, глава внутренней разведки его Светлости. А это, – махнул он рукой в сторону юноши в балахоне, – Лорд Райлин, верховный маг нашего Повелителя. Надеюсь, теперь, вы ответите на мой вопрос? – Теперь уже безэмоционально поинтересовался он.
