Текст книги "Суждено быть рядом. Время перемен (СИ)"

Автор книги: Elme Orta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 48 страниц)

     – Фириат! – Кажется, что его слова звучат прямо у нее в голове, со звоном наполняя тело. – Девочка моя! Держись! Я не позволю тебе умереть! Только не так! Своими руками убью того, кто рискнул это сделать!

     – Тогда всади клинок в свое сердце!.. – Едва шепчет она бескровными губами, и слезы текут по ее бледным щекам. – Потому что это ты лишил меня силы...

     Но Дайсэ только крепче прижимает жену к себе. И его черные волосы волной падают ей на лицо.

     – Темные боги! Фириат! Прости меня! Прости меня!.. – И в его глазах пойманной птицей бьется такой ужас, что она теряет остатки воли, позволяя себе быть слабой женщиной в крепких мужских руках.

     Осознание того, как близка она была к краю, внезапно приходит, словно приливная волна, мощная и неотвратимая, и тело демонессы начинает сотрясаться в рыданиях. Фириат захлебывается плачем, и ее пальцы судорожно сжимают рубашку Дайсэ. А он все качает ее на руках, и тихие слова утешения постепенно забирают ее боль.

     ***

     Хейлин открыла глаза, когда солнце было уже высоко, хотя привыкла просыпаться с первыми его лучами. Но события вчерашнего дня забрали у нее слишком много сил. И теперь девушке казалось, будто она проспала несколько дней, потому что в памяти остались только ощущение собственного бессилия и липкий страх от невозможности защититься и хоть как-то помочь себе. Но теперь все было хорошо. Насколько это было возможно.

     Фириат осторожно потянулась, и вдруг обнаружила, что лежит абсолютно обнаженная рядом с мужем, на котором одежды было не больше, чем на ней. Она осторожно натянула тонкую шелковую простыню до самого подбородка и с грустью принялась разглядывать спящего Дайсэ.

     Она помнила, как он принес ее в дом. И как его сильные и нежные руки омывали ее измученное тело. Как уверенные пальцы демона растирали ее передавленные веревкой запястья. И как его сухие губы касались натертой браслетом лодыжки. Но так же отчетливо хейлин помнила и страх, плескавшийся в его глазах. Страх за нее, потому что вчера Фириат поняла точно: не смотря на все, что было между ними, Дайсэ смертельно боится потерять ее. До дрожи, до холодеющих пальцев, до плотно сжатых губ, так и не произнесших ни слова. И только приятная прохлада шелковых простыней была между ними. И его теплое тело, когда он обнаженным скользнул в постель и прижал ее к себе, сулило защиту и покровительство. Демон неспешно перебирал длинные пряди ее шелковистых волос, пока она не заснула в его руках.

     – Ты уже проснулась, моя госпожа? – Внезапно Фириат ощутила на себе его внимательный взгляд.

     И когда она ничего не ответила, демон осторожно притянул к себе ее лицо и мягко поцеловал в губы.

     Хейлин не противилась этому, но, как только Дайсэ попытался обнять ее, осторожно дотронулась до его груди своими тонкими пальцами и чуть заметно покачала головой.

     – Я не причиню тебе боли. – Пробормотал демон. – Если ты не хочешь, я не притронусь к тебе без твоего разрешения. Прости меня, Фириат.

     – Не нужно, Дайсэ. – Едва улыбнулась она. – Мы только все испортим словами. Просто дай мне немного времени.

     Наследник внимательно посмотрел на свою жену и, едва касаясь ее лица, убрал непослушную прядку.

     – Что ж, ты, должно быть, проголодалась? – Полувопросительно сказал он, а затем, хитро улыбаясь, встал и резко потянул на себя простыню, обернув легкую ткань вокруг своих бедер.

     И хотя Фириат тысячу раз оставалась наедине с ним обнаженной, отчего-то в этот раз вспыхнула огнем и торопливо задернула тяжелый полог на кровати, наблюдая за мужем сквозь небольшую щелочку в ткани, лежавшей мягкими складками.

     Дайсэ, отвернувшись к низкому столику, сервированному на двоих, наливал в серебряные кубки горячее красное вино. По комнате разнесся приятный запах корицы.

     – Будь добр, подай мне халат, – пробормотала она, хмуро уставившись ему в спину.

     – Не узнаю свою Фириат! – В голосе демона послышалась улыбка. – Ты так спокойно просишь меня...

     – Я сама себя не узнаю, – буркнула хейлин, которой сейчас вовсе не хотелось опять ругаться. – Но все-таки, подай мне халат.

     Дайсэ оставил кубки на столе и, подхватив с кресла тонкую бордовую ткань, сунул ее сквозь полог прямо в руки жены, хотя сам решил, что простыни будет для него вполне достаточно.

     Фириат быстро запахнула приятно пахнувший шелк на теле и, наконец, отбросив полог, свесила ноги с высокой кровати.

     Демон тут же сунул ей в руки кубок с теплым вином.

     – Выпей, пока оно совсем не остыло, – мягко улыбнулся он своей жене.

     – С чего бы мне напиваться прямо с утра? – Иронично приподняла бровь Фириат, глядя прямо в его глаза, светившиеся счастьем.

     – Ну, это не совсем алкоголь, – все еще продолжал улыбаться наследник. – Немного трав и пряностей. Можно сказать, семейный рецепт. Для приятного начала дня. Мне бы очень хотелось, чтобы ты попробовала.

     – Что ж, раз ты так меня просишь... – Протянула хейлин и вдохнула терпкий аромат, исходивший от кубка.

     Запах напитка чем-то напоминал глинтвейн, который она очень любила, когда жила среди людей. Девушка сделала небольшой глоток и тут же довольно прикрыла веки. Вкус вина, а в кубке плескалось именно вино, был просто изумителен. Не слишком сладкое, с терпким привкусом, оно, словно горячая лава, заполнило рот, обволакивая собой все внутри. Будто Фириат полной грудью вдохнула жаркий летний ветер, донесший едва уловимый аромат корицы и трав.

     Дайсэ, не отводя от жены глаз, залпом выпил и свою долю, а затем подошел к сидевшей на кровати девушке и медленно опустился на пол перед ней, обхватив ее маленькие ступни горячими ладонями и начав неспешно их растирать.

     – Не нужно. – Прошептала Фириат, облизывая губы и из последних сил превозмогая сладкую истому, овладевшую всем телом. Сейчас ей было хорошо, как никогда.

     – Я не собираюсь тебя к чему-либо принуждать, Фириат. – Пробормотал Дайсэ и вдруг уткнулся ей в колени лицом. – Я так боялся, что потеряю тебя. Что больше никогда не увижу твоих изумрудных глаз. Что не прижму тебя к себе, чтобы чувствовать, как ты таешь в моих руках. Я не могу без тебя жить. Ты стала для меня всем, все заменила. Прошу тебя, Фириат, не отталкивай меня больше. Я был глупцом, дураком. Я не ценил того, что мне досталось. Я готов терпеть все: и твой гнев, и твое презрение, и твою ярость. Но если ты уйдешь, мне не жить. Простишь ли ты меня когда-нибудь? – И демон впился горящим взглядом в лицо хрупкой девчонки, словно пытаясь найти едва ли не главный ответ в своей жизни.

     Хейлин осторожно провела рукой по его рассыпавшимся волосам.

     – Дай мне немного времени, Дайсэ. Вот все, чего я прошу, – прошептала она.

     – Все, что пожелаешь. Только вернись в нашу спальню. Не отворачивайся от меня. Давай начнем все сначала. Только на этот раз по-другому! – И наследник осторожно сжал тонкие ладони жены.

     – Как я могу тебе отказать? – Пробормотала она, опустив голову и пряча внезапные слезы, хлынувшие так, будто ее сердце начало оттаивать после стольких дней ненависти и холода между ними.

     А затем был долгий и утомительный день, когда хейлин, стоя посреди кабинета владыки, уже в который раз рассказывала ему, что случилось с ней в лесу, и убеждала, что не допускала даже мысли о подобном коварстве эльфов.

     Дайсэ молча слушал жену и думал только о своей договоренности с эльфийским наследником. Неужели Райлин так низко пал, что нарушил свои обещания? Но такого просто не может быть: все знают о помешанности эльфов на чести! Демон словно наяву слышал заверения светловолосого засранца не трогать его жену и приструнить теллиани, как можно дольше поддерживая хрупкий мир. И вот теперь Райлин самолично заявляется в земли врагов со своей девчонкой и приказывает ей убить Фириат! Что же на самом деле происходит?!

     'Я должен встретиться с ним сам!' – Пронеслось у Дайсэ в голове, пока его отец бил кулаком по столу и орал в лицо хейлин, выплескивая свой гнев на притихшую демонессу.

     – А я ведь не раз говорил вам обоим, что эти хладнокровные звери пойдут на все, лишь бы добиться своего! Ходят вечно со своими постными наглыми рожами, как будто весь мир уже принадлежит им! А на самом деле только ждут удобного случая, чтобы всадить тебе меч в спину! – Владыка разошелся не на шутку. – Но вы оба только и способны были сюсюкать! Ах, давайте устроим мир! Зачем воевать?! Видите теперь! Даже если мы все будем сидеть, сложа руки, это не остановит ушастых тварей!

     Фириат медленно присела в соседнее с Дайсэ кресло и хмуро поглядела себе под ноги, опустив глаза.

     – Возможно, вы были правы. – Буркнула она. – Я их недооценила. Что ж, будет мне урок. Только почему все это достается мне одной? – И в ее голосе зазвучали слезы.

     Воспоминания вдруг нахлынули, словно волна, заставляя горло сжиматься от невыплаканных и невысказанных обид. Вот Аз с его эльфийскими рунами на плече. И обезумевшая тетка, желающая ей долгой и мучительной смерти. И Сариэль с перекошенным от ужаса лицом, которое вдруг превратилось в застывшую и отрешенную маску.

     Дайсэ осторожно прикоснулся к руке жены, стараясь хотя бы так отвлечь ее от горестных дум. А его отец все не успокаивался.

     – И что бы мы делали, если бы потеряли тебя?! – А затем вдруг переключился на сына. – Ты куда смотрел?! Совсем мозги потерял, Дайсэ?! Надел амарил и бросил одну! Ты вообще чем думал? Головой или задницей?! Ты должен беречь свою жену лучше, чем дракон стерег бы сокровище! Она не твоя собственность, с которой можно делать все, что вздумается! Ее жизнь принадлежит всему нашему народу! – Слова отца выплескивались, словно яд, разъедая душу. – Когда ты уже научишься ответственности?! Давно пора повзрослеть! Но вместо этого ты думаешь только о себе и собственных удовольствиях!

     – Я уже достаточно наказан, отец. Хватит! – Тихо сказал наследник, сжимая руку жены, и в его голосе прорезалась сталь. – Или ты думаешь, что мне стало бы легче, если бы я потерял Фириат?!

     – Если ты допустил такое, то любого наказания для тебя будет мало! – Сверкнул глазами Владыка. – Надеюсь, хоть сейчас ты осознаешь необходимость войны? Мы не можем оставить покушение на жизнь хейлин просто так, словно бесправные холопы. И мы в состоянии не только воевать! Но и выиграть! И ты прекрасно это знаешь!

     Фириат молчала и думала о том, что когда-то она прекрасно понимала свою подругу. Что же изменилось теперь? Почему Сариэль ведет себя так, будто все годы, проведенные вместе, ничего не значат для нее. Неужели они настолько разные и просто не замечали этого, пока не пришла пора? Неужели им на роду написано быть врагами, а судьба сыграла с ними злую шутку?

     Но голос Владыки опять вернул демонессу к реальности.

     – И пока мы не перешли к конкретике, обсудим еще одно незавершенное дело! – И Деймар устало присел за стол. – Фириат, твоя тетка, хоть и выжила из ума и сама навлекла на себя смерть, все же принадлежит к знатному роду. Мы не можем допустить огласки. Все это не должно выйти за пределы этой комнаты. Для всех она станет жертвой нападения эльфов, защищавшей племянницу до последнего. Мы похороним ее со всеми почестями и по нашим обычаям, хотя я первый выступил бы против этого, сложись все по-другому. Но, надеюсь, ты понимаешь, чем я руководствуюсь, принимая такое решение?

     – Мне все равно, – хмуро отмахнулась хейлин. – Я просто больше не хочу о ней слышать.

     – Тебе придется присутствовать на похоронах и скорбеть по ушедшей за грань родственнице. Хочешь ты того или нет. – Отчеканил владыка, глядя девушке в глаза. – Иначе весь ваш род будет покрыт позором. Ты ведь не желаешь навлечь неприятности на деда? Да и в тебе никто не должен сомневаться на пороге предстоящей войны!

     Фириат поднялась.

     – Мне плевать на ваши подковерные игры! – Злобно сказала она. – Но вы правы: неприятности деду я доставлять не хочу. Если того требует ритуал, я буду скорбеть. Но не думайте, что меня можно так легко сломить и заставить плясать под вашу дудку! А теперь простите, я слишком устала, чтобы продолжать. Тем более, что я не хочу говорить о войне! Приятного разговора с сыном! – И хейлин вышла, раздраженно хлопнув дверью.

     Но, казалось, сегодня все сговорились и решили свести ее с ума! Единственное, о чем сейчас мечтала Фириат, – это оказаться в одиночестве и хорошенько подумать над сложившейся ситуацией. Желательно, в тишине.

     Но за дверью девушка нос к носу столкнулась с Рэдом, который, казалось, поджидал ее здесь уже не один час.

     – Темное пламя! – Выдохнул юноша, бросаясь к ней и осторожно сжимая ее плечи. – Как ты?! Я так волновался!

     Фириат взглянула ему в лицо, и вдруг перед ее глазами всплыла та ночь в тронном зале, когда Дайсэ воспользовался маской, превратившись в демона, стоящего теперь перед ней. И тогда хейлин почувствовала, что если Рэд сейчас же не уберется подальше, вся ее ярость, весь ее гнев обрушатся на него, не щадя ни его чувств, ни его гордости. Ничего.

     Ее глаза превратились в два горящих омута, и она как можно спокойнее ответила ему, стряхивая с себя его руки.

     – Со мной все в порядке. Благодарю.

     И повернулась, чтобы идти.

     Но глупый мальчишка рванулся вслед, хватая ее за запястья и заставляя обернуться.

     – Темное пламя! Не оставляй меня! Ты так нужна мне! – И в глазах молодого демона светился поздний страх.

     Горло Фириат перехватило от нахлынувших эмоций, и хейлин злобно прищурила глаза.

     – Ты забываешься! – Отчеканила она, едва сдерживаясь, чтобы не ударить зарвавшегося мальчишку, который и не думал останавливаться.

     Рэд упал перед ней на колени, так и не отпуская ее холодных рук и, словно побитый пес, взглянул ей в глаза.

     – Я так боялся, что потеряю тебя, Темное пламя!

     – Закрой рот! – Перебила его девушка. – Ты хоть понимаешь, что ты несешь? Кто ты такой, чтобы говорить все это мне в доме моего мужа?!

     – Твой муж слеп и глух! Он не понимает, каким сокровищем обладает! Пожалуйста, Фириат, пообещай, что встретишься со мной! Пусть не сегодня! Не сейчас! Но пообещай мне! – Казалось, Рэд уже и сам не понимал, чего просит от своей госпожи.

     И тогда хейлин, вырвав свои руки, отвесила демону такую пощечину, что его голова запрокинулась, а на коже проступили алые следы от когтей.

     – Довольно! – Рявкнула она, сверля его взглядом. – Ты перешел границы дозволенного, Рэд! Еще раз увижу тебя, и ты горько пожалеешь о том, что вообще осмелился смотреть на меня! Все понятно?!

     И так и не дождавшись ответа, хейлин развернулась на каблуках и ушла, оставив ошарашенного юношу одного предаваться не самым радужным думам: чем же он навлек такой гнев своей госпожи.

     Эльфы

     Когда Райлин принес теллиани в дом леди Рианны, благородная эльфийка была возмущена неподобающим видом своей дочери. И как только девушка была отдана на попечение мамок-нянек, Рианна с едва скрываемым неудовольствием принялась отчитывать наследника. Все же для нее он был всего лишь мальчишкой, которого хоть иногда, но следовало журить.

     – Но, мой лорд, как вы могли допустить такое?! – Возмущалась она.

     Райлин не сказал ей всей правды, просто упомянув, что Сариэль опять пришлось столкнуться с демонами.

     – Леди Рианна, я абсолютно разделяю Ваше неудовольствие, но в данном случае обстоятельства от меня не зависели.

     Наследник знал, как учтиво обходиться со знатными дамами, хоть это и вгоняло его в невообразимую скуку. Но сейчас он был вынужден ограничить свободу Сариэль до того, как он придумает план получше сегодняшнего.

     – Бедная девочка! Эта бесконечная война убьет ее! – В упор поглядела леди Рианна на своего будущего Повелителя. Один раз она уже потеряла дочь.

     – Мы постараемся не допустить этого, Вы же знаете. И потому я прошу Вас – пусть Сариэль немного погостит в Вашем доме. Здесь не станут сразу ее искать. К тому же моей жене необходим небольшой отдых. В доме моего отца она видит только бесконечные тренировки. Вы же знаете, как он настроен. Я предупреждал ее так не расходовать силы, но она хочет стать идеальной во всем. Как и ее мать. – Речь Райлина плавно лилась, заставляя Рианну смущенно покраснеть от комплимента.

     – Мой лорд, Вы слишком добры ко мне, – улыбнулась ему эльфийка.

     – Леди Рианна, мои слова искренни, – учтиво поклонился наследник и продолжил. – Сариэль последовательна в своих решениях и не оставит тренировки даже здесь. А впереди Алдайн. Необходимо как следует подготовиться.

     – Ах, да, праздник слияния! Надо подумать над платьями для моей дочери.

     Райлин поморщился.

     – Я говорю не о платьях, благородная леди. Сариэль необходим отдых. И в данном случае мое мнение – это мнение верховного мага. Но девочка не оставит тренировки, даже если я прямо прикажу ей. Это может привести к необратимым последствиям.

     – Но что же нам делать, в таком случае? – Удивленно спросила леди Рианна.

     – Возможно, вы будете против, моя леди, но другого выхода я не вижу, – спокойно сказал Райлин. – Нам понадобится амарил.

     – Но это же просто недопустимо! – Воскликнула Рианна. – Такой моветон!

     – Я сам не в восторге, моя леди. Но нас ждет Алдайн. – Наследник старался быть как можно более убедительным. – Мы должны быть готовы. Ошибки недопустимы. А если девочка останется без сил к празднику, это ли не пошатнет наше величие?

     – Возможно, Вы правы, наследник, – серьезно кивнула Рианна. – Но нам предстоит уговорить Сариэль.

     – Она не будет против. Я поговорю с ней сам.

     – К тому же, ее нельзя никому показывать в таком виде, – нахмурилась эльфийка.

     – Ваш дом станет ей достаточной защитой, моя леди. Но если это так беспокоит Вас, я приставлю к теллиани личного телохранителя, чтобы избавить Вас от необходимости постоянно тревожиться о дочери и дать Вам время достойно подготовиться к празднику. – Сейчас Райлин был готов пообещать что угодно, лишь бы она согласилась.

     – Вы так любезны, мой лорд, – кивнула Рианна. – Пожалуй, на этом мы и остановимся.

     – Благодарю Вас, моя леди. – Еще раз поклонился Райлин. – Ваша щедрость не знает границ. Я приду завтра со всем обещанным. Надеюсь, вы окажете мне милость увидеть Вас еще раз, не смотря на дела? – Наследник был сама учтивость.

     – Мой лорд, – чуть улыбнулась эльфийка. – Вы же знаете, двери моего дома всегда открыты для Вас.

     ***

     Направляясь к Кейри, Райлин, наконец, вздохнул свободнее. Сариэль теперь будет под присмотром и не доставит ему больше неприятностей. Хотя бы до Алдайна. А там уж он что-нибудь придумает. Но оставался еще вопрос с обещанным Рианне телохранителем. Ему нужен кто-нибудь надежный. И серьезный. Кого не обманут сладкие слова теллиани.

     Хоть он и оденет ее в амарил, говорить то ей никто не мешает. А Райлин слишком хорошо знал, как можно потерять голову, поддавшись на ее уговоры. Поэтому нужно найти того, кого страх перед властью наследника будет сдерживать больше, чем все улыбки неугомонной девчонки.

     Наконец, эльф хищно улыбнулся. Кажется, кандидат будет всего один. Но зато какой! И никто из них не посмеет отказать Райлину в просьбе.

     Кейри ждал своего друга скорее по инерции. Брат рассказал ему обо всем, что произошло, и теперь он твердо знал: Сариэль ни за что не убьет хейлин. Надеяться было не на что. Он флегматично отругал Тайрэна за то, что тот ослушался приказа наследника, просто потому, что был обязан это сделать. Никаких желаний не осталось. Эльф закрылся в своем кабинете и, плеснув в широкий стакан немного виаса, принялся обдумывать, как поскорее завершить все дела. Он видел перед собой только один путь: уйти.

     Но его нестройные размышления были бесцеремонно прерваны приходом Райлина.

     – Я смотрю, у тебя вошло в привычку напиваться чуть ли не каждый день, – хмыкнул наследник, доставая стакан и для себя.

     – Я не хочу об этом говорить, – апатично отмахнулся Кейри.

     – У тебя нет вариантов, – улыбнулся его друг. – Потому что я по-прежнему не позволю тебе сделать то, что ты задумал.

     – Райлин, так будет лучше для всех. Кто, как не ты, должен это понимать?

     – Ты рано опускаешь руки, мой друг. Вот твой брат, наоборот, слишком деятелен.

     – Я постарался доходчиво ему это объяснить, – Кейри нахмурился. Даже он не посмел бы нарушить прямой приказ наследника. Но братишка был, как всегда, при своем мнении.

     – Ты поступил, как полагается, – кивнул Райлин. – Но со своей стороны я просто обязан его наказать. Чтобы в другой раз неповадно было.

     – Я не буду возражать. Все что я мог – я уже сделал. Ты в своем праве, – сейчас хозяину дома было плевать даже на собственного брата. Его занимали мысли о Сариэль.

     – Но тебе понравится мое решение, – широко улыбнулся Райлин.

     Кейри поднял на друга удивленный взгляд: как может понравиться наказание?

     – Давай, зови его сюда, – все так же весело продолжал наследник. – Сначала озадачим Тайрэна, а потом уже поговорим серьезно.

     Провинившийся эльф поторопился появиться чуть ли не мгновенно. Он уже и так вывел наследника из себя. Рисковать второй раз было небезопасно для собственного здоровья.

     – Мой господин. Брат. – Учтиво поклонился он находившимся в кабинете.

     Райлин и Кейри неспешно попивали виас, и на их лицах не отражалось и тени сомнений. Оба были спокойны. Но это еще ничего не значило. Тайрэн знал, что брат ни за что не покажет своего волнения. Ни перед кем. А уж судить о наследнике он и вовсе не брался.

     Присесть ему никто не предложил, и поэтому провинившийся мальчишка так и маячил столбом посреди кабинета, не зная, куда себя девать. Насколько же проще было в лесу! Без всех этих подковерных игр!

     – Итак, Тайрэн, надеюсь, вы догадываетесь, зачем вас сюда позвали? – Холодно поинтересовался наследник.

     Брат молчал.

     – Мой господин, я сожалею о том, что ослушался вашего приказа, – эльф еще раз поклонился.

     – Но ваши сожаления не отменяют вашего поступка. Вы должны были подумать над своим решением прежде. – Вскинул изящную бровь Райлин, немного покачав жидкость в бокале.

     – Я готов принять наказание, которого заслуживаю, – спокойно согласился Тайрэн, хотя в его душе бушевала просто буря эмоций, ведь он был уверен: Райлин несправедлив к Сариэль. Эльф был полон желания защищать теллиани. От кого бы то ни было.

     – Ну, что ж. Весьма разумно с вашей стороны. И радует, что вы осознаете необходимость такого шага. – Райлин, занявший место брата за его рабочим столом, аккуратно придвинул к Тайрэну роскошно инкрустированную коробочку. – Завтра вы отдадите это моей жене.

     Тайрэн осторожно взял небольшой ларец и вопросительно взглянул на своего будущего повелителя.

     – Можете посмотреть, – усмехнулся Райлин.

     Эльф осторожно приподнял крышку и молча уставился на содержимое. Перед ним на черном бархате лежал тяжелый нашейный торк, отлитый в форме полумесяца. Серебристый металл в лучах заходящего солнца отливал синим, словно небольшие разряды молний пробегали по нему.

     – Но это же амарил! – Через несколько минут обеспокоенно воскликнул он.

     При этих словах Кейри вздрогнул, но предпочел промолчать.

     – Амарил. – Наследник с интересом разглядывал удивленного эльфа. – И вы отдадите ошейник моей жене. Более того, вы сами застегнете торк на ее шее.

     – Я не!.. – Начал было сопротивляться Тайрэн, но Райлин не дал ему договорить.

     – Вы будете делать то, что я вам говорю, Тайрэн. Иначе пожалеете об этом! – Жестко отрезал он, и в его голосе прорезались металлические нотки. – Один раз вы уже нарушили мой приказ. Или вы думаете, что впредь я допущу нечто подобное? Я и так слишком мягок с вами! Будьте благодарны за это своему брату. Иначе вас ждало бы наказание куда как худшее. Вы ведь прекрасно знаете, что бывает с теми, кто идет против дома Кайят!

     Тайрэн опустил голову. Треклятый ларец жег ему руки. Но он ничего не мог поделать с решением Райлина. Более того, он знал, что с ним еще хорошо обошлись. Изгнание было бы куда худшим вариантом.

     – Итак, вы оденете торк на шею Сариэль, – холодно продолжил гость дома. – А затем забудете о ваших милых лесных прогулках, останетесь в доме леди Рианны и будете исполнять любое пожелание теллиани. В пределах разумного, конечно. И продлится это до тех пор, пока я не решу, что с вас обоих достаточно! – Отчеканил он.

     – Да, мой господин, – пробормотал Тайрэн, для которого придуманное наследником наказание все же оказалось куда более печальным, чем он мог себе представить. Он не мыслил своей жизни без лесных вылазок, где были только те правила, которые устанавливал он сам. Но если он будет спорить с Райлином, то у брата возникнут большие неприятности, потому что тогда отрабатывать наказание придется ему. А Тайрэн не хотел усложнять жизнь Кейри, которому и так сейчас приходилось нелегко. Но необходимость сделать такое с Сариэль просто угнетала его. К тому же эльф прекрасно знал, что амарил не лучшим образом отразится на ее характере. Если не сказать больше. Да еще и дом леди Рианны – этой чопорной зануды, где каждый вздох был обусловлен правилами и подобающим поведением.

     – Ну, что же вы стоите? – Усмехнулся Райлин. – Мы вас больше не держим. К тому же у вас еще есть время подготовиться к новой роли.

     Слова наследника причиняли боль, но Тайрэн только еще раз поклонился и молча вышел. Он уже и так сделал все, что мог.

     – По-моему, очень мило, ты не находишь? – Глаза Райлина искрились весельем, когда он обратился к хозяину кабинета.

     – Зачем ты делаешь это с ней? – Спросил Кейри.

     – Я смотрю, судьба брата опечалила тебя куда как меньше, – усмехнулся его друг.

     – Райлин, ты же знаешь, я всегда был против этих его вылазок. А так он хотя бы будет под присмотром в доме Рианны. И потом, ему пора привыкать к жизни среди себе подобных, а не среди белок и зайцев. А вот Сариэль и впрямь будет тяжело. Тебе ли не знать об этом?

     – Друг мой, – наследник слегка нахмурился, – но ты ведь должен понимать, что я не желаю ей зла. Она и впрямь вымотана до предела. Я понятия не имею, чем она занималась в мое отсутствие, но судя по гневу демонессы, девчонка уже и там успела что-то натворить. Я просто хочу, чтобы приближающийся Алдайн прошел спокойно. Она будет носить амарил только до праздника. Не более того. Как раз и сил наберется. А твой брат получит хороший урок. Ты же знаешь, как он не любит все эти церемонии. В следующий раз будет думать, прежде чем самовольничать. К тому же, и ты получаешь немалую выгоду.

     – Это какую же такую выгоду? – Удивился Кейри.

     – Тайрэн будет рассказывать тебе о ней. Я ведь его не в ссылку отправил. Домой ему возвращаться никто не запрещал. Я думаю, у него будет много новостей из дома Рианны. И тебе так будет легче, и я не буду каждую минуту думать о том, что опять натворила Сариэль. Как раз поразмыслю над решением нашей проблемы. Контракт разорвать необходимо.

     Кейри серьезно посмотрел на своего друга.

     – Райлин, ты делаешь для меня слишком много, – сказал он спустя пару минут.

     – Ты делал бы тоже самое. Если не больше. – Отмахнулся наследник. – А теперь предлагаю пойти и немного размяться. Хотя тебе и придется найти другой меч. – Райлин уже в открытую улыбался.

     – Прости. Я не думал, что так все получится.

     – Да ладно! – Пожал плечами наследник. – К тому же твой родовой клинок очень ей к лицу. И где только были мои глаза, когда я подписывал этот контракт? А ведь отец меня предупреждал! Но теперь я сам должен разобраться со всем этим. Рианделл ни за что не дал бы разрешения на этот союз, если бы не испытывал четкой уверенности в том, что его сын сможет самостоятельно выпутаться из неприятностей.

     – Райлин, спасибо, что пощадил Тайрэна. Он еще совсем молодой и привык действовать импульсивно. Только не хочет этого осознавать. – Сказал вдруг Кейри.

     – Я думаю, Сариэль наглядно покажет ему, что такое импульсивность. И когда ему придется хорошенько побегать, чтобы скрыть все ее выходки, он станет лучше понимать своего мудрого старшего брата. – Весело ответил Райлин.

     Друзья тепло улыбнулись друг другу, ведь они оба очень хорошо знали, как теллиани может перевернуть все с ног на голову.

     Демоны

     Фириат тщетно пыталась найти хотя бы один спокойный уголок в переполненном демонами замке. Ее бесконечно отвлекали вопросами, пожеланиями долгой жизни, бросали участливые взгляды, что отнюдь не прибавляло девушке настроения.

     И, наконец, в поисках одиночества демонесса оказалась на самой верхушке одной из замковых башен, подумав, что на открытый всем ветрам балкончик уж вряд ли кто-то догадается забрести. И оказалась права. И вот теперь хейлин, облокотившись на вычурные перила, молча наблюдала за закатным солнцем, хотя в ее голове роились тысячи дум.

     Ее волосы, словно черное знамя, развевались под порывами сумасшедшего ветра, но она не обращала на это ни малейшего внимания, как и на изрядно мешавшую длинную юбку закрытого темно-синего платья, то и дело льнувшую к ногам. И если сначала девушка все еще испытывала гнев, вспоминая недобрым словом своего свекра, многих его подданных и всех эльфов разом, то постепенно ее голова очистилась от тяжелых мыслей, и теперь девушка просто отдыхала, наблюдая за птицами, кружившимися в вышине.

     Как они свободны! Без обязательств, без правил. Не подчиняясь никому, кроме вольного ветра! Как бы ей хотелось сейчас оказаться вместе с ними и парить в звенящей пустоте!

     Но внезапно сильные и теплые руки легли ей на плечи.

     – Я уже совсем отчаялся тебя найти! – Прошептал ей на ухо Дайсэ. – Высоко же ты забралась, Фириат.

     – Но ведь нашел! – Обернулась, улыбаясь, она, и демон легко коснулся ее губ почти невинным поцелуем.

     – Нашел и получил награду! – Расплылся в улыбке ее муж. – Только вот теперь у меня совсем не остается времени, чтобы разделить его с тобой.

     – Ты уходишь? – Нахмурилась хейлин.

     – К сожалению. – Кивнул Дайсэ. – У меня еще остались кое-какие дела. Моих обязанностей никто не отменял. А, тем более, сейчас, когда папенька опять вспомнил про эту клятую войну.

     Фириат вздохнула и посмотрела на мужа, растворяясь в глубине его темных глаз. И она знала, что это для нее он был нежен. А ведь другие видели его совсем иначе! Такой холодный в этом официальном темно-сером камзоле! И этот высокий воротник с серебряной оторочкой так жестко укрывал его шею! Длинная аккуратная коса, капелька серьги в ухе. Сосредоточенное лицо. Истинный наследник Владыки.