Текст книги "Суждено быть рядом. Время перемен (СИ)"

Автор книги: Elme Orta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 48 страниц)

     Он осторожно расстегивает несколько пуговиц на ее рубашке и, поддев легкую ткань длинными пальцами, обнажает ее плечо и легко целует шелковистую кожу, не давая отстраниться ни на секунду. И с каждой минутой его поцелуи становятся все более похожими на короткие укусы, от которых хочется кричать в голос от наслаждения.

     Еще несколько пуговиц – и белый шелк скользит вниз, открывая ее безупречное тело.

     Едва заметным движением эльф бросает свой плащ на землю, и осторожно тянет Сариэль за собой – как в пропасть, забыв о том, что она не принадлежит ему, о том, что за счастье обладать ею ждет слишком серьезное наказание. Забыв обо всем, он тонет в омуте ее глаз, и вконец испорченная коса теллиани с легким шорохом рассыпается снежным водопадом, укрывая ее узкие плечи.

     Кейри – умелый любовник, и каждое его медленное, тягучее движение заставляет Сариэль пылать, как в огне, пока она с криком не начинает цепляться за его плечи, словно за последнюю преграду перед пропастью.

     Он видит, как все тяжелее вздымается ее грудь, и как ее глаза застилает туманная дымка безумного наслаждения, и от этого он сам словно сходит с ума.

     Еще один поцелуй. Почти болезненный. Невыносимый. И, прижимая ее к себе, словно долгожданный и драгоценный дар, он берет ее резко, не думая уже ни о чем. Как изголодавшийся путник, добравшийся до самых изысканных яств. И кажется, что это безумие, эта невыносимая сладкая пытка будет длиться вечно, пока само время не рассыплется в прах.

     А затем оба молча лежат, обнявшись и запутавшись в складках его плаща. И спрятав лицо в ее волосах, он медленно вдыхает их горький, почти полынный аромат, осторожно проводя пальцами по ее гладкой спине.

     – Я клянусь тебе, – шепчет он ей в макушку. – До конца времен, пока этот мир не обернется в пепел, что стану для тебя всем. Твоим щитом, твоим мечом, твоим рабом, если захочешь. Только позволь мне быть рядом с тобой! Прошу тебя, Сариэль. Мне без тебя не жить. Мне наплевать на то, что ты теллиани, на то, что ты принадлежишь другому. Мне наплевать на все, только позволь мне быть рядом.

     – Молчи! – Выдыхает она ему в плечо, все еще надеясь продлить нежданное счастье хотя бы на несколько кратких мгновений.

     – Я пойду против всех! Против Райлина, который мне – как брат. Против Повелителя. Против всех демонов. Даже против Тайрэна. Лишь бы ты стояла рядом со мной. Прикажи, и я уничтожу любого, кто встанет на твоем пути.

     И тогда теллиани встает и молча одевается, больше не глядя на своего любовника. Сказке приходит конец.

     – Но я же вижу, что тебе хорошо со мной! – Кричит Кейри, с силой сжимая измятую рубашку.

     – Даже слишком. – Глухо говорит она и оборачивается к нему, перебросив мешающие волосы за плечо. – С тобой мне тепло так, как ни с кем другим. Мне даже молчать с тобой хорошо! – И в глазах Сариэль стоят слезы. – И я не хочу видеть тебя окровавленным и забитым до полусмерти у своих ног!

     – О чем ты говоришь, Сариэль? – Осторожно протягивает эльф руку к ее щеке.

     Но теллиани отстраняется, и ее лицо становится похожим на страшную маску.

     – Ты думаешь, твой Повелитель не знает о том, что известно его сыну? Или, может, ты предполагаешь, что после сегодняшнего танца жриц он оставит меня в покое? Он будет убивать тебя на моих глазах, пока я не соглашусь служить ему верой и правдой, лишь бы ты остался жив! Ты – моя слабость, Кейри! – Выкрикивает она, и эльфу нечем возразить на эту жестокую правду. – И я для тебя – только боль! Но я не хочу, чтобы ты умирал! Из-за меня.

     И Сариэль бросает тяжелый взгляд на Кейри из-под растрепавшихся волос.

     – Я дам тебе силу, чтобы ты вычеркнул из своего сердца любовь. Я сама уничтожу все, что помешает тебе жить. Своими руками.

     И оба падают в черную бездну, туда, где безраздельно правит теллиани. И черная ночь, царящая теперь в коридорах, сотканных из снов безумной девчонки, обнимает их нежно и сладко, вырывая у эльфа крик ужаса, потому что теперь он знает, что его возлюбленная сделает с ним.

     У их ног расстилается туман и постепенно поднимается вверх, заволакивая темноту белесыми щупальцами, поглощает звуки и расползается, как кисель. Оба они словно застыли в безвременье, не зная, есть ли за плотной завесой призрачной дымки хоть что-нибудь, что спасло бы их обоих.

     – Сариэль, я не беспомощный младенец. Я сумею отстоять и свою жизнь, и твою.

     – Ты глупец, Кейри, если свято веришь в эти слова, – тяжело говорит эльфийка.

     И тогда он резко сжимает ее тонкое запястье, пальцами другой руки поддевая узкий подбородок девчонки и заставляя взглянуть себе в глаза.

     – Мой Дом очень силен. И если понадобится, я встану даже против Повелителя. И еще неизвестно, на чьей стороне будет победа. Сариэль, я хозяин своим словам. И если я сказал, что защищу тебя, так и будет. До конца. До последней капли крови.

     Лицо теллиани искажает яростная гримаса.

     – Есть силы, – злобно шипит она, – которым даже ты не сможешь противостоять!

     И белое молоко тумана пьет эхо ее слов.

     – Ради тебя! – Чеканит слова эльф. – Ради тебя я буду противостоять всему! Даже богам!

     И тогда теллиани смеется безумным смехом и захлебывается им, как пропойца терпким вином.

     И глава одного из самых могущественных эльфийских Домов понимает, что распят в воздухе прочными цепями, уходящими в призрачное марево. И больше не может ни пошевелиться, ни удержать ту, которую любит больше жизни.

     – Сариэль, остановись! – Шепчет он, уже понимая, что не будет услышан, ведь в ее глазах горит безумие.

     Растрепанная девчонка опускается на колени и что-то чертит на белом песке, бормоча себе под нос страшные слова.

     – Ты думаешь, – спрашивает она беспомощного теперь уже эльфа, – что сможешь справиться со мной?

     И поднимает на него воспаленные глаза.

     – Здесь мое царство, Кейри! – Кричит она. – Здесь моя власть и моя сила! И если раз за разом я буду всаживать в твое тело твой же клинок, встанешь ли ты на мою защиту?!

     – До самого конца, – шепчет он.

     И слышит ее каркающий смех. Волосы Сариэль рассыпались по земле и смешались с грязью, которая теперь хлипким болотом чавкает у ее ног и покрывает тонкие пальцы. Но среди коричневой жижи золотым огнем проступают руны забвения: Талах и Мьер. И руна Кайрах, забирающая боль от потерь.

     И тогда Кейри четко осознает, что ждет его впереди.

     – Любимая, остановись, – шепчет он. – Мне не надо жизни без тебя! Лучше убей меня. Своими руками. Если я не нужен тебе. Только не так! Девочка моя, остановись!

     – Я не думаю, что смогу смотреть, как они будут цедить по капле твою жизнь, – бормочет Сариэль, и ее холодные слезы, падающие в грязь, заставляют руны светиться все ярче. – И есть вещи, которые мне бы не хотелось делать. Совсем. Никогда. Но если они будут торговать тобой взамен, мне придется согласиться. И тогда... – Ее пальцы продолжают выписывать в грязи замысловатый узор. – Но такого не будет! – Наконец чеканит слова она. – Я заберу твою память о теллиани Сариэль. О ее смехе, и глазах. О ее словах и поступках. И о той восхитительной ночи, которую ты подарил ей. Я укрою твою любовь от тебя так, что ты и не вспомнишь о ней. Долго. Очень долго. До тех пор, пока не иссякнут силы, подпитывающие руны. Благо, хейлин сегодня дала мне достаточно, чтобы я смогла спасти тебя. Будешь жить, как и прежде, мой холодный и гордый Кейри. В тебе слишком много света, чтобы погружаться во тьму.

     – Сариэль, я умоляю тебя! Прекрати! Моя маленькая глупая девочка! Ты просто испугалась! Но поверь, я прошел и не такое! Я клянусь тебе, все будет хорошо! Только остановись!

     И тогда теллиани погружает пальцы в золотое свечение рун, и они растворяются в ее худом и легком теле.

     – Ты ничего не знаешь о страхе, Кейри! – И ее взгляд жжет сильнее огня. – Ты думаешь, мне страшен Повелитель? Или Владыка? Нет! Я боюсь того, кто стоит за их спиной. Он не пожалеет никого! И уж тем более того, кто встанет на защиту зарвавшейся теллиани, которая не хочет выполнять его волю.

     – О чем ты говоришь, Сариэль? – Сердце эльфа пропускает удар.

     – У тебя будет время разобраться с этим. Хорошо искать, когда знаешь, что именно хочешь найти, – устало улыбается она.

     И запустив ему в волосы руки, нежно прикасается к его губам. И целует его, словно в последний раз: долго и легко. И слезы бегут по ее белым щекам.

     А потом Кейри падает в пустоту, и туман укрывает все вокруг, и его холодные и липкие щупальца пробираются в самую душу, чтобы забрать самое ценное – любовь к Сариэль.

     Старший Фаэртэ от собственного крика открывает глаза в своей палатке.

     – Кейри! – Полог шатра отлетает прочь, отброшенный уверенной рукой брата. – Что происходит?!

     – Тайрэн? – Удивляется эльф. – Что ты здесь делаешь?

     – Сариэль попросила приглядеть за тобой.

     – Теллиани? – Кейри изумленно глядит на брата. – На какое ей дело до меня?

     – Ну, ты же должен ее охранять на Алдайне, – Тайрэн опускает голову, помня о том, что рассказала ему жена наследника. – Может, из вежливости... – И краска заливает его лицо. – Но тебе, наверное, приснился дурной сон!

     Кейри осторожно прикасается кончиками пальцев к пылающей и тяжелой голове, и не может понять, где явь, а где реальность.

     – Наверное, ты прав. Дурной сон. – И, подняв голову, в упор глядит на брата. – Мне приснилось, что я люблю теллиани. Слава светлым богам, что они допустили такое лишь в грезах.

     – Тебе надо отдохнуть, Кейри. – Отворачивается Тайрэн. – Завтра рано вставать.

     И легко выскальзывает на улицу, не забыв опустить полог.

     – Светлые боги! Сариэль! Что же ты сделала с ним! – Шепчет он в темноту.

     Демоны

     Дайсэ был готов убить Фириат на месте за ее глупую выходку. И ладно бы они с теллиани просто вмешались в ход Алдайна так, чтобы об этом никто не знал. Но зачем этим двум сумасшедшим понадобилось сотворить такое на глазах у всех?!

     И когда Владыка, решивший судьбу его жены всего несколькими словами, с силой сжал его плечо, то наследнику показалось, что это не отцовская рука прикасается к нему, а стальные тиски, ломающие волю, прожигают кожу и мышцы насквозь. Он не привык перечить Дэймару, но теперь тот, кто подарил ему Фириат, хотел отнять женщину, ради которой билось сердце демона.

     И если в силе и умениях хейлин Дайсэ не сомневался, потому что сам видел, на что она способна, то вот в ее решении противостоять девушке, которую Фириат называла подругой, очень и очень сомневался. А вдруг она не сможет убить ту, с кем провела так много времени рядом? Вдруг рука хейлин дрогнет? Вдруг она отступит, и холодная и бездушная эльфийка нанесет последний удар?

     И что будет с ним, если Фириат исчезнет из его жизни? Дайсэ нервно тряхнул головой, не желая даже думать о таком. Это было слишком безысходно. Он бросил взгляд на застывших девушек, на хейлин, которая не боялась разговаривать с врагами и которая сейчас творила не пойми что. И вдруг поймал себя на мысли, что смотрит на жену так, будто видит ее в последний раз и старается запомнить каждую ее черточку.

     В груди словно разливался прозрачный лед. Нет! Он не допустит, чтобы с Фириат что-то случилось! Даже если для этого ему придется пойти против отца!

     Но пока демон решал для себя вопросы жизни и смерти, картина изменилась. И вот его хейлин уже возвращается назад к столу. Наследник видел, какие взгляды бросают на девушку их сородичи, как они гордятся ею, ее смелостью и ее импульсивностью.

     Но сегодня Фириат перешла черту, показав, что не будет подчиняться ни мужу, ни Владыке. Что она неуправляема. И это было ее слабым местом, потому что Дэймар, его отец, не привык к тому, чтобы против него шел кто-либо. Будь это даже хейлин.

     И к тому моменту, как она подошла к своему месту, в душе Дайсэ уже бушевал темный огонь. Если бы светлые боги подарили ему хоть немного хваленой эльфийской выдержки!.. Но он был не такой! И как истинный демон, управляемый лишь эмоциями и собственными прихотями, он вспылил и набросился с криками на жену прямо посреди многолюдной толпы.

     Он схватил ее за руки, намереваясь удержать, и сузил глаза от нахлынувшего гнева.

     – Что ты себе позволяешь, Фириат?! – Зарычал Дайсэ.

     – Ты делаешь мне больно! – Оскалилась девушка и с силой вырвала свои руки из его цепких пальцев.

     – И ты еще имеешь совесть мне перечить?! – Вскипел он, повышая голос, а затем схватил жену за плечи и хорошенько встряхнул, пытаясь воззвать к ее разуму, хоть и понимал, что она будет подчиняться лишь собственным желаниям. Но это только еще больше разъяряло наследника. – Ты понимаешь, что ты натворила, Фириат?! – Продолжал орать он. – Ты вообще отдаешь себе отчет в своих действиях?!

     – Больше, чем ты думаешь, глупый демон! – Не осталась в долгу она, сверля его полыхающим от ярости взглядом.

     – Да ты вообще ничего не соображаешь! – Не успокаивался Дайсэ, методично встряхивая строптивую демонессу. – Вы обе сейчас подписали себе смертный приговор! Вы не имели права вмешиваться в то, что было неизменным веками! Вы что, возомнили себя всесильными?! Решили показать, что вам плевать на всех?! Так вы доигрались, дуры бестолковые!

     – Хватит! – Отрезала хейлин. – Мне надоело выслушивать твои оскорбления! Тем более, что это ты слеп и глух, Дайсэ! Вы же сами создаете себе войну! Это вы заигрались, заскучав от долгой жизни! И нашли себе кровавое развлечение! И я, и теллиани видим вас всех иначе, ведь мы выросли в мире, где все по-другому! Где все ваши способности считаются небылицей и волшебством, а ведь как бы это облегчало жизнь! И, возможно, в том, что мы с Сариэль такие, – ваше спасение и ваша надежда на лучшее!

     – И с чего это ты решила, – рявкнул Дайсэ, – что стала понимать нас вернее, чем мы сами, едва придя в этот мир? Да ты ребенок даже по сравнению со своей горничной!

     – Я ваша хейлин! – Заорала девушка в ответ. – И советую попридержать язык! Это мое решение, и ты должен его уважать!

     Но прежде, чем демон успел что-то ответить, Владыка в ярости поднялся из-за стола.

     – Я требую, чтобы ты закрыла рот, Фириат! – Отчеканил он, едва сдерживаясь. – Ты хоть отдаешь себе отчет, где ты находишься, и кто окружает тебя?!

     – Кучка самовлюбленных эгоистов?! – Рявкнула хейлин в ответ.

     Повелитель эльфов, не терпевший не то, что криков, а даже разговоров на повышенных тонах, абсолютно не собирался сносить еще и оскорбления. Но жена Дайсэ явно перешла все границы!

     Он поднялся и абсолютно ровным и ледяным тоном обратился к Владыке демонов.

     – Угомоните свою невестку, Дэймар! Иначе за последствия я не ручаюсь!

     Но был прерван словно сорвавшейся с цепи демонессой.

     – Интересно, это что же за последствия такие? – Продолжала орать она, вырываясь из рук теперь уже не на шутку испугавшегося Дайсэ: грубить высокородному эльфу явно было плохой задумкой. – Что вы мне сделаете? Убьете?! Так у вас силы не хватит, потому что по сравнению с моей мощью вы все слабаки!..

     Но наследник уже крепко зажимал ей рот, чтобы она не натворила еще больших бед. Хотя куда уж было больше?..

     И тогда Фириат, призвав силу хейлин, отшвырнула его от себя так, что ее муж основательно покувыркался по сочной траве, прежде чем сумел остановить падение.

     Повелитель эльфов лишь презрительно повел плечом и вернулся на свое место, хотя в душе был доволен. Он увидел, что ярость туманит девчонке разум, и понял, что в этом и заключается ее слабое место. Хладнокровная Сариэль если и не сумеет победить, то будет на равных противостоять демонессе. А там, кто знает... Завтрашний бой обещал быть интересным.

     А вот Валыдка демонов, увидев реакцию Риандела, тайком перевел дух: его противник не собирался мстить за столь открытое оскорбление. И поэтому он, с силой развернув хейлин к себе, повелительно отчеканил, глядя в ее перекошенное от гнева лицо.

     – На сегодня праздник для тебя окончен, Фириат! Немедленно отправляйся в шатер! И чтобы ни шагу оттуда! Будет вам с теллиани хороший урок! Если бы я знал, чем все закончится, ты бы вообще оттуда не выходила! А теперь – прочь с глаз моих!

     – Счастливого Алдайна! – Презрительно и гневно скривилась девчонка, не собираясь уступать даже своему Владыке. – Не очень и хотелось сидеть в этом гадюшнике!

     И с этими словами резко развернулась и пошла прочь, не глядя на удивленные и испуганные лица демонов и эльфов.

     Резко откинув тяжелый полог шатра, Фириат разъяренной фурией ворвалась внутрь.

     – Сегодня церемония закончилась так быстро, госпожа? – Послышался удивленный голосок горничной, которая копалась возле сундуков, укладывая разбросанные вещи, и обернулась на звук.

     – Твое какое дело? – Рявкнула хейлин и, уставившись на служанку, вдруг вспомнила о словах Дайсэ, сказанных несколькими минутами ранее. – Что, небось, в восторге убирать за наглой малолетней демонессой? – Язвительно продолжила она, не дав девушке опомниться. – Или ты, как и все, ненавидишь меня, втайне мечтая заполучить моего мужа? Думаешь, я не вижу твоих сальных взглядов?! Или не слышу похотливых вздохов?! Или, может, тебе кажется, что ты бы смотрелась на моем месте лучше?!

     На глаза горничной навернулись слезы.

     – Так я скажу тебе, что ты и минуты бы не продержалась на моем месте! – Орала Фириат. – Ни силой не вышла, ни умом! Просто очередная безмозглая девка, хоть и старше меня на пару веков!

     Девушка всхлипнула и понеслась к выходу, пока полоумная хейлин не надумала что похуже. Но, едва подбежав к пологу, столкнулась с входящим наследником и тихо пискнула от страха.

     – Ага! Значит, моя жена уже внутри! – Только и пробормотал демон, хмуро взглянув на заплаканное лицо служанки, юркнувшей прочь.

     Он нашел демонессу сидящей в глубоком кресле с отрешенным лицом. Она мерно расчесывала волосы, и, казалось, к этому моменту гнев полностью покинул ее.

     – Фириат, что ты натворила? – Тихо и устало спросил Дайсэ, садясь рядом с ней. – Неужели ты не понимаешь, что из-за этой выходки твоя жизнь теперь в опасности. Ты обо мне не задумалась?.. Я не могу потерять тебя вот так, по глупости!.. Что же ты наделала!..

     – Я сделала только то, что должно, Дайсэ. – Ровно произнесла хейлин. – Поверь, я знаю, что делаю, лучше, чем вы все, вместе взятые! Это же ты не привык доверять мне!..

     – Фириат! – Демон осторожно взял ее за руки. – Я доверяю тебе больше, чем себе самому! Но как мне жить, если я потеряю тебя?..

     Но демон не успел договорить, потому что в эту минуту в шатер властно вошел его отец, разрушив возникшую между супругами ниточку понимания.

     – Я вижу, теперь ты настроена слушать! – Отчеканил он, взглянув демонессе в лицо. – Фириат, сегодня ты перешла все границы дозволенного! Но ты должна хорошо уяснить себе, что за такие проступки приходится платить. Завтра ты сразишься с теллиани. И пусть боги решат, кому из вас присудить победу!

     – Да неужели? – Вскинулась девчонка. – А если я откажусь? Что вы сделаете? Опять наденете на меня амарил?! Так я теперь знаю, как обойти его действие! Или, может, вы силой заставите меня? Но тогда я повторю вам то же, что сказала эльфийскому засранцу: слабоваты будете!

     – А ну-ка, помолчи, девочка! – Гневно нахмурился Дэймар, и голос его стал холодным, как лед. – Ты своей выходкой посрамила честь нашего рода. Точно так же, как и теллиани по отношению к своей семье. Такие вещи не забываются просто так! И не прощаются! И если ты откажешься, то вместо тебя должен будет выступить твой муж! Но поверь, тогда он не будет драться с теллиани! За нее выйдет наследник Райлин! Если ты так слаба, чтобы не суметь ответить за свои поступки, что ж... Мой сын защитит честь нашей семьи!..

     Такого Фириат не ожидала. Она думала, что ее не могут принудить к поединку ничем. Но теперь она четко осознала, что не может допустить, чтобы жестокий эльф причинил Дайсэ вред. Пусть даже и минимальный. А Райлин был сумасшедшим и мог пойти на все. Уж это демонесса знала точно. К тому же, они с Сариэль вроде как договорились... Но, темные боги! Как же ей не хотелось участвовать в этом фарсе!

     В ее глазах разливалась безысходность.

     – Значит, вы хотите бойни! – Опустив голову, пробормотала она. – Что ж, будет вам бойня!

     И с этими словами развернулась и молча юркнула за тонкий полог, отделявший их с Дайсэ спальню от общего помещения шатра, не желая далее участвовать в абсурдном и бессмысленном разговоре.

     Владыка лишь хмыкнул, с удовлетворением осознавая, что выиграл эту схватку, и вышел прочь из шатра.

     Но его сын не хотел оставлять все так. Дайсэ выскочил вслед за ним, намереваясь убедить его одуматься.

     – Отец! – Крикнул он, догоняя старого демона. – Зачем ты так поступаешь с Фириат?! Она ведь не заслуживает такого отношения! Умоляю, отмени поединок! Я не могу и не хочу ее потерять!..

     – С чего ты взял, что потеряешь ее? – Удивленно обернулся Дэймар. – Фириат – опытный воин, владеет боевой трансформацией!.. Эльфийка вряд ли выстоит против нее на мечах!..

     – А если все пойдет иначе?! – Не успокаивался его сын.

     – Не надо этих глупостей, Дайсэ! – Отчеканил старый демон. – И чтобы тебе не было так грустно, я обещаю, если Фириат победит, то я отрекусь от престола в твою пользу. И делай, что хочешь, со своей взбалмошной женушкой! Я слишком устал от ваших капризов! А пока я все еще являюсь Владыкой, позволь мне решать! Или я должен усомниться в твоей лояльности?

     И с этими словами старый демон развернулся и, не добавив больше ни слова, пошел прочь, пока хозяйка-ночь не поглотила его прямую фигуру.

     Дайсэ проводил его взглядом, полным отчаяния. Он не смог защитить Фириат! И, горестно вздохнув, демон вернулся в шатер.

     Его жена уже спала, и он прилег рядом с ней, ощущая, как ее тьма взывает к нему, полная гнева и боли. Дайсэ прижался к своей хейлин и уткнулся лицом в ее роскошные волосы.

     – Темные боги! Как же вы допустили такое?! Как я позволил такому случиться?! – Едва слышно пробормотал он. – И что теперь будет с нами?..

     В эту ночь он так и не сомкнул глаз, осторожно перебирая рассыпавшиеся по плечам Фириат пряди и вглядываясь в ее такое родное и уставшее лицо. И если бы он мог, то отдал бы все, лишь бы она осталась жива! Но кто мог знать ответ? И Дайсэ оставалось только надеяться, что грядущий день не принесет ему боли.

     Эльфы

     Когда теллиани вернулась в шатер, то застала там наследника, который пребывал явно не в лучшем настроении. А даже наоборот – едва сдерживал гнев, сжав губы и постукивая холеными пальцами по вычурной ручке кресла.

     Официальный черный камзол, богато украшенный сложной вышивкой, идеально сидел на его поджаром теле. Да и вообще Райлин словно сошел с картинки. Даже в такой поздний час.

     Чего нельзя было сказать о Сариэль. Перепачканные брюки и сапоги, изодранная и замызганная рубашка, длинные спутанные волосы и стройная шея, щедро украшенная свежими кровоподтеками.

     Теллиани вошла в шатер, надеясь, что сможет побыть одна. Хотя бы до утра. Чтобы привести в порядок свои мысли и чувства, потому что сейчас от былого спокойствия не осталось и следа, и она едва сдерживалась, чтобы не завыть в голос.

     – Светлые боги! Женщина! Где ты была! – Вскочил Райлин, гневно сверкнув глазами.

     Сариэль тяжело взглянула на мужа и, пнув все еще валявшиеся на полу лоскуты платья, осторожно положила клинок Фаэртэ на стол.

     Райлину хватило лишь мимолетного взгляда на легкий меч, чтобы понять все.

     Он одним шагом преодолел разделявшее их расстояние и кончиками пальцев повернул лицо Сариэль к свету. А затем скрипнул зубами, едва сдерживаясь, чтобы не сказать лишнего.

     – Ты что, спала с ним?! – Сквозь сжатые зубы выдавил он, уставившись на ее шею, покрытую ссадинами.

     – Тебе не все равно? – Устало огрызнулась она.

     – Ты! – Выдохнул Райлин, думая, что сейчас задушит ее сам. – Ты просто!.. Да ты в своем уме, Сариэль?! – Наконец, заорал он.

     – Ну, я же должна была узнать, что получу за смерть Фириат? – Злобно искривила губы она, не собираясь ни оправдываться, ни пугаться того, что он так легко обо всем узнал.

     Райлин брезгливо отдернул пальцы от ее лица и отвернулся.

     – Ты пока еще моя жена! – Выдавил он, и его голос был наполнен злобой и болью.

     – Уже недолго осталось. Завтра будешь свободен, как ветер! – Сорвалась Сариэль и, схватив оставленный клинок, выскочила на улицу.

     – А ну, стоять! – Заорал Райлин и, резко крутнувшись на месте, попытался догнать теллиани.

     Но внезапно дорогу ему преградил собственный отец.

     – Я вижу, ты все-таки нашел свою жену, – хмыкнул он, заходя в шатер.

     – Я сейчас приведу ее, отец! – Наследник был настроен решительно.

     – Дай девочке отдышаться. Никуда она не денется. А разговаривать с ней в таком состоянии все равно бесполезно. У меня еще масса времени. До утра. – Повелитель удобно устроился в одном из пустовавших кресел. – А теперь налей мне немного вина, – бросил он сыну, заставляя того еще больше сжимать кулаки.

     Райлин неспешно вернулся в шатер и, взяв со стола темную бутылку, разлил по хрупким, почти невесомым бокалам, золотое вино.

     Риандел пригубил немного и чуть опустил веки, наслаждаясь изысканным букетом.

     – Завтра твой брачный контракт будет расторгнут, сын. – Наконец заговорил он. – Тем или иным способом. Но ты проиграл пари, – едва заметно усмехнулся Повелитель. – Я ведь предупреждал тебя о том, что ты не сможешь контролировать теллиани? И судя по тому, с каким лицом она выбежала отсюда, между вами опять что-то произошло.

     – Все ... хорошо, – выдавил наследник, резко вернув свой бокал на стол. Тонкое стекло недовольно запело.

     – Это не меняет дела. Потому что сегодня, во время танца жриц, ты должен был остановить ее. Но у тебя на это просто не хватило сил. Да и не хватит. Девочка стала слишком сильна. Ее сложно контролировать. Конечно, всегда есть пути решения проблем подобного рода. Но для нее же будет лучше, если она завтра проиграет бой. В конце концов, вскоре появится следующая теллиани, которую мы воспитаем так, как нужно нам. Сариэль слишком ... м-м-м-м ... другая.

     – О чем ты говоришь, отец? – Ужаснулся Райлин. – Как ты можешь желать ей смерти?

     – Меня не интересует глупая маленькая девчонка, которая возомнила себя вершительницей судеб. – Отчеканил Повелитель. – Я должен думать о благе всего нашего народа. Да и тебе пора уже научиться этому! И, кстати, напоминаю о нашем уговоре. После Алдайна я объявлю о твоем новом браке по контракту. С леди Айлани. Могущественный Дом, необходимые связи. К тому же, она – отличный целитель. Год будешь совершенствовать свои навыки.

     Райлин молча встал и поклонился поклоном полного подчинения.

     – Прошу вас, отец, не делайте этого! – Прошептали его губы.

     – Ты будешь спорить со мной? – Изогнул в удивлении бровь Риандел. – А как же наш договор? Я разрешил тебе немного развеяться и дал согласие на твой абсурдный брак с теллиани. Что тебя еще не устраивает, Райлин? И потом, ты сам согласился с условиями сделки. Или тебе не по нраву следующая невеста?

     – Мне все равно, с какой из них подписывать контракт! – Наследник так и не поднял головы. – Я не хочу потерять Сариэль!

     – В любом случае, – хмыкнул Повелитель, – завтра она перестанет быть твоей женой. Ты так или иначе лишишься своей игрушки. Пора взрослеть, сын. И ты сделаешь так, как я скажу!

     Но Райлин не успел ничего ответить, потому что в этот момент в шатер влетела перепуганная Айлани.

     Но, заметив Повелителя, девушка испугалась еще больше. Краска залила ее лицо. Она поклонилась и так и застыла, не смея поднять глаза на мужчин, находившихся в шатре.

     – Леди Айлани, – кивнул Риандел. – Что-то случилось?

     – Я... – Замялась девушка. – Я пришла за полотенцами для леди Сариэль. Она в купальнях.

     – Вы не умеете врать, – хмыкнул Повелитель. – И это вам не к лицу. Так что там случилось с леди Сариэль?

     Айлани покраснела еще больше.

     – Она плачет, – едва дыша, прошептала девушка.

     – Женщинам вообще свойственно плакать, – пожал плечами Риандел.

     – Леди Сариэль никогда не плачет, – голос Айлани уже был едва слышен. – Никогда.

     – Отец, позвольте мне узнать, что случилось! – Райлин, наконец, разогнулся, и недобро сверкнул глазами. Он решил добиться своего любой ценой.

     – Не наигрался еще? – Повелитель иронично скривил тонкие губы. – Ну, что ж. Пойди. Узнай. А затем я жду вас обоих здесь. К леди Сариэль у меня будет долгий разговор. – И задумчиво посмотрел вслед рванувшему из палатки сыну. – А вы, леди Айлани, отправляйтесь к себе в шатер. Завтра будет тяжелый день. Вам надо хорошо отдохнуть.

     Айлани поклонилась.

     – Доброй ночи, Повелитель, – прошептала девушка и тихонько вышла из шатра.

     – Ну вот, совсем другое дело. Куда как лучше покорная и скучная невестка, чем непредсказуемая и опасная теллиани. Хотя она и заставляет жизнь кипеть. – Сказал в пустоту Риандел, пригубив легкое вино.

     ***

     Сариэль никак не могла согреться, и горячая, исходящая густым паром вода купальни, совсем не помогала.

     Она обхватила себя трясущимися руками и тихонько завыла. И если сначала слезы еще бежали по мраморным щекам, то теперь от них не осталось и следа. А вот боль никуда не ушла, и, вспоминая серьезные глаза Кейри и его тихий голос, умолявший остановиться, теллиани начинала просто сходить с ума. Единственный, кто не боялся ни нее способностей, ни ее силы. Тот, кто понимал ее, как никто другой. Кто согласен был идти против всего мира, лишь бы быть рядом с ней. И она сама видела, как теплота и любовь перестали светиться в его взгляде, сменившись учтивым равнодушием.

     – Я не люблю его! – Пробормотала Сариэль сквозь всхлипы, сотрясавшие все тело. – Просто здесь больше не с кем нормально поговорить.

     И перед ее мысленным взором снова встает лицо Кейри, которое превращается в отчужденную маску.

     Теллиани зарыдала еще сильней, сама не понимая, что на нее нашло.

     – Я просто боюсь того, что будет завтра... Просто боюсь... – Тихо уговаривает она себя, шмыгая носом. – Светлые боги! Кто бы и мне мозги прочистил! – И снова воет, как смертельно раненый зверь.

     Райлин, притаившийся у входа, так и не решился войти внутрь. Его всегда веселая Сариэль, порой доводившая до белого каления, но непременно заставлявшая улыбаться, сейчас выплакивала свою любовь за тонкой тканью шатра. Теперь эльф был уверен, что теллиани точно знает о том, что уготовил для нее Повелитель. И сейчас ясно осознал: для нее и Кейри это была первая и последняя ночь, когда они не оставили между собой ни лишних слов, ни ненужных лживых жестов, открывшись полностью и забыв обо всем, кроме своей любви. Ему было жаль их обоих. Он и сам бы сейчас завыл от безысходности. И если бы только решал он, а не его отец...