Текст книги "Mondengel: Легенда о Ночном Хищнике (СИ)"

Автор книги: Darkflight

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 32 страниц)

– За нами самый тяжёлый сектор. Потрошитель должен быть уничтожен. На Королева у меня особый план.

– Ты...

– Она уникальна. Этот экземпляр обработан людьми. Она – воплощённый доказательство ваши намерения по подчинению и усовершенствованию этих опасных существ. Вживлённая часть раствориться со время, не причинив ей вреда, но доспех держаться за счёт цепи. Во время атака слушать мои приказы и действовать только на основании их. Я брать тебя, потому что ты знать свой раса. Ты знать, какой ловушка они придумать и что предпринять, чтобы поймать меня. Обезвредь их.

Андрейст напряжённо вздохнула. Она сжала кулаки, вновь готовясь дать чёткий ответ. Вождь поставил её перед жёстким выбором стороны.

– Да, мой Вожак. Я прикрою тебя. Если понадобиться – собственным телом.

Гуан-Тант’ер закрепил пояс, защитив им ранение. Подойдя к столу, он нажал несколько кнопок на небольшой панельке – выдвинулся стеллаж, заполненный последней партией шприцов с антидотом. Взяв со стены колбу с образцом, он ввёл её содержимое в ручную энергосистему, задавая параметры самоуничтожения.

– Если меня пристрелить, позаботься о том, чтобы бомба успеть рвануть.

Андрейст тревожно взглянула на Охотника.

– Есть ли метод предотвратить взрыв?

– Система самоуничтожаться, если антидот не быть введён в течение минута. Я им нужен живым. Они будут стрелять транквилизатор.

Вожак забрал все шесть шприцов с прозрачной жидкостью и направился в сторону своего отсека. Уманка поспешила за ним.

– Ты наесться?

– Да.

Кар’клей удовлетворённо кивнул. Сейчас Окроплённая была не в том состоянии, чтобы оценить необычное убранство сектора Вождя, но, тем не менее, он пребывал в полной уверенности относительно её реакции на личные покои Лидера. Прибыв на место, яут даже специально оставил дверь открытой – уманка не сможет устоять перед соблазном. Хитрость сработала. Уже через полминуты в проёме появилась её фигура и первое, что бросилось в глаза любопытной человеческой самке, это весьма необычная трофейная стена. Она располагалась над широким овальным ложем, застеленным огненными шкурами. Все черепа на ней имели мандибулы и принадлежали Хищникам.

– Можешь зайти, – не оборачиваясь, сказал Гуан-Тант’ер. – Это отсек Волве. Раньше я грезил о нём.

Помещение было просторным, комфортабельным. Напротив ложа разместилась странная система, состоящая из множества мониторов. Причудливые панели располагались полукругом. Основание таинственного нано-устройства словно врастало в пол. Сразу создавалось впечатление, что этот исполин стоит здесь не одну сотню лет, даже не собираясь уступать своё элитное место чему-то более современному.

Девушка вопросительно уставилась на технику.

– Это мониторы наблюдение за основными отсеки корабля. Мой Вожак чётко контролировал действия своих Охотники. Никто не мог избежать его взора.

– Он следил за вами?

– Он... злоупотреблял власть, но он уметь владеть и распоряжаться ею. Волве быть Великий Вожак. Его клан по праву принадлежать к одним из самых сильных и опасных. Почти все – Воины. Несколько Воинов Чести в один клан – редкий явление. Теперь его клан стал моим.

– Ты хороший управитель. Расчетливый.

– Я его сын. И я стараться не повторять его ошибки, повлёкшие за собой внутренние неисправимые травмы некоторых Воинов. Самого знаменитого из них ты уже видеть на порке в кехрите. Не забивай его Волве в своё время, он бы не стать таким жадным до власти.

– Ты хорошо его знаешь?

– Мы расти вместе, на этот судно. Он меняться на моих глазах. Я его знать лучше, чем когда-то знал Волве.

– Что ты будешь с ним делать, если он... жаждет доминировать?

– Я уже сделал всё, что мог. Он неисправим, поэтому я дать ему свободу. После эта Охота он покинуть клан и стать одиночкой, как всегда хотел. Ему нужно держаться подальше от совместных Охот и молодых посвящённых. Он не Плохая Кровь...

– Плохой? В смысле... Какая кровь?

– Не заслуживает изгнания. Его сломали, на моих глазах. Несправедливо.

Пока шёл диалог, Гуан-Тант’ер надевал другой набор доспехов. В отличие от предыдущего, данный комплект закрывал гораздо большую часть тела: плечи и грудь были скованы бронёй. От горла до самого пояса шла металлическая полоска, защищающая грудину и живот. Так же покрывались конечности, но ещё оставалось много уязвимых участков.

Пока выдался случай, Ирмолинд-Зигв’а внимательно осматривала помещение. Помимо “наблюдательного пункта” здесь находилось много странных вещей: металлический трон, оформленный в духе корабля, на спинке которого висела скинутая Лунным Ангелом мантия, закопченное по краям углубление. Над ним высились, словно бивни, три громоздких загнутых штыря. Трофеям уделялось особое внимание: наблюдалось большое количество невообразимо странных ксеноморфов. Трудно было представить, кто был носителем подобных видов. Откуда они? Такие разные... Сколько же планет должно было быть подвергнуто заражению? Изредка встречались крупные внеземные существа. Все трофеи были в идеальном порядке – висели строгими ровными рядами, без единой трещинки, отливая особым блеском какого-то лакоподобного раствора. В целом данный отсек производил впечатление наиуютнейшего. Здешнюю обстановку можно было считать фактически роскошной.

Присмотревшись, Андрейст заметила ещё одну дверь – этим помещением владения Кар’клейя явно не ограничивались. Заметив, с каким любопытством посвящённая разглядывает “апартаменты”, Одам-ан’де сказал:

– Ты бы видеть отсеки берсеркеров. «Супер-Хищников». Там такой охотничий роскошь царит. Они это дело любят.

– Берсеркеров?! Они что, тоже летают на кораблях?!

– Я думал, ты знать, если один из их Лидер появляться в твоём сне.

Девушка невольно покраснела, положив ладонь на лицо.

«Боги...»

– Они прилетать на охоту, на одна планета, которая является их охотничий угодья уже много столетия. Таких планет несколько, но ближайшая посещаться чаще всего. Жить они далеко, в отдалённой системе. Корабли любят воровать. Ведут себя как... разбойник.

«Этакие пираты», – заметила про себя Эндри.

– Суда средние, манёвренные, охотничья группа небольшие. Я побывать однажды на их корабль. Отсек Вожака самый большой, обит шкура. Шкура жертв везде – на стенах, потолках, на полу. Много черепов. Колонны из трофей... Чем разнообразнее трофей, тем профессиональнее считаться Вожак. Много оружие на фоне шкура. Акцент – количество.

– Живописно.

– Да, есть что-то.

Ночной Воин накинул сверху поперечный ремень с черепами. Между ними он закрепил три шприца. Остальные три расположил на поясе.

– Твой оружие готово?

– Минута.

Уманка быстро проверила заряд винтовки и магазин пистолета, удостоверилась, держится ли за спиной копьё. Вожак взял пару сюрикенов, один диск, растворитель и прочее, необходимое для успешного проведения операции. Партнёры переглянулись. Кивнув друг другу в знак готовности, они покинули отсек, направившись в ангар. Так как судно было немаленьким, Эндри с Вожаком сэкономили лишний час воспользовавшись грузовой площадкой. Уже в ангаре Кар’клей подошёл к отдельной секции, подозвав Андрейст взмахом руки. Проведя когтем по разъёму, он открыл двери – две тонкие небольшие иглообразные капсулы ждали своего первого и последнего полёта.

– Этот капсула спроектирован специально для человек. Когда-то под покровительством Волве в клане было двое посвящённых. Самцы. Вожак переоценить их и отправить в улей. Оба погибли.

– Значит, твои воины уже привыкли к присутствию людей в клане?

– Я бы так не сказать. Они не любят чужаков и не доверяют им. Некоторый даже ненавидят, поэтому я старался держать тебя рядом.

Альбинос нажал комбинацию клавиш, стекло с шумом отошло.

– Вставать. Перегрузка быть сильный, но ты выдержать. Во время спуска думать о победа. Приземлимся в одна точка, рядом. Как только покинешь капсулу, она раствориться.

Гуан-Тант’ер вдавил коготь в панель. Приняв сигнал, стекло капсулы закрылось. Запустилась подготовка к выбросу. Вожак подошёл к трём оставшимся капсулам, рассчитанным на яутжа. Наметив координаты, он шагнул внутрь. Начался отсчёт, напоминающий отсчёт на энергосистеме перед взрывом. Сжав кулаки и закрыв глаза, альбинос произнёс методом телепатии:

– Ирмолинд-Зигв’а, ты мне небезразлична.

Андрейст улыбнулась. Кислородная маска легла на её лицо. Капсулы выбросило в атмосферу.

Комментарий к Эпизод 21 – Вызов Кайндэ Амедха – Жёсткое Мясо. Ксеноморфы

Пьод Амедха – Мягкое Мясо. Люди.

Уман – человек

Янг'а – ранг Молодая Кровь

Жус-Mунд – Вой. Воин из команды зачистщиков Насид-Меама.

Ман'дака – Клановый корабль Хищников

Кехрите– тренировочный зал, арена

Одам-ан’де – Белоснежный. Одно из имён альбиноса

Жйо-Ко – Гигант. Крупный Охотник. Воин.

Бак – собаки

Аву’аса – броня и оборудование

*Успев заметить – с помощью эхолокации, нюха и электролокации, как и все ксеноморфы

====== Эпизод 22 – Битва Гигантов ======

– Полковник, мы несём огромные потери. Хищники разбили наши отряды, сдерживающие ульи. Появилась серьёзная угроза заражения.

– Ждите дальнейших указаний, я свяжусь с главным штабом.

– Да. Понял Вас. Я немедленно решу этот вопрос. Господин президент, время объявлять тревогу. Нам придётся уничтожить ульи, находящиеся на нашей стороне.

– Мы не можем. Не имеем права.

– Хищники выбрали самый неудачный момент для нападения. Наш враг активировал армию. Их войска идут сюда! «Аркона» уничтожена. Потрошитель вышел из-под контроля. Генерал Варфорд Хейстерн мёртв. Лейтенант Винсент мёртв. На колонии были сосредоточены почти все наши силы! Нам нечем ответить им... – министр обороны простёр ладонь на монитор, где отображалось движение войск вражеской стороны. Сразу под экраном располагалась процентная шкала, оценивающая соотношения противоборствующих сил, военных ресурсов, биологического оружия и так далее. – Мы в минусе по всем параметрам.

– Я Вас понял. Что Вы предлагаете? Есть ли возможность изменить процентные показатели в нашу сторону?

– Даже если мы умудримся поймать хотя бы одного Охотника, у нас не хватит времени изучить их и создать подобное оружие. Величайший гений в этой области был уничтожен на одном из наших космодромов. Детали данного инцидента всё ещё не выявлены. Этот план провалился и более неуместен.

– Вы предлагаете переговоры и сдачу территорий? – строго вопросил президент.

– Я думаю, что нужна военная хитрость.

– Тогда, возможно, следует начать переговоры, потянуть время. Пожертвуем одним из союзников, подкинем финансов, чёрт возьми! За это время Вы должны полностью собрать все оставшиеся военные ресурсы!

– Да, господин президент. С ксеноморфами пора покончить. Я отзываю все спецгруппы из ульев и собираю их в штабах. Нахождение на заражённой территории слишком опасно. Наши противники заинтересованы в сохранении ульев, как надёжном запасном источнике их биологического оружия. Большая часть гнёзд Жуков сосредоточена на наших территориях. Мы уничтожим их.

– Что с вражескими Чужими?

– Их Королева сейчас на поле боя. Она чем-то не угодила Потрошителю – он бьётся с ней. Будем молиться, чтобы он победил. Если этого не произойдёт, преимущество останется на их стороне. У нас нет ни времени, ни ресурсов, чтобы добраться до их территории, перебить охрану, уничтожить источник. Нас просто не пропустят. Противник грамотно выбрал момент для атаки.

– Действуйте.

– Всем подразделениям, находящимся в зоне действующих ульев. Немедленно покинуть территорию. Повторяю, немедленно завершить операцию и двигаться к базе. Через сутки туда прибудут истребители и бомбардировщики.

– Вас понял.

Треск падающих деревьев разбавлялся визгом разъярённой Королевы Чужих. Министр обороны не догадывался, что творение Дилана вышло из-под контроля почти сразу же, как была уничтожена «Аркона». Матриарх никогда не была подчинена полностью. Её держали запертой только для того, чтобы снабжать биологическим оружием основные войска и, разумеется, чтобы это оружие контролировать. Она всегда висела в искусственном гамаке, скованная плотными металлическими захватами. Множество сложнейших систем, тушивших деятельность её мозга, были защищены «Ключом» – неимоверно длинным рядом кодов. Главный компьютер, находившийся в бункере, принадлежал Астору. Джонс продал ему «Ключ» за баснословную сумму, разорив государственную казну. Эта опасная игра на тот момент стоила свеч.

Лейтенант Винсент с помощью новейшего оборудования, находящегося на колонии, смог изъять код, но на взлом потребовалось слишком много времени. Узнав о потере и, наконец, поняв что эксперимент зашёл слишком далеко, правительство связалось с лидерами стран-союзников. Этот диалог был перехвачен и расшифрован Астором:

– Экспериментальная война перешла все границы. Биологическое оружие не оправдало себя. С одной из главенствующих планет поступил приказ воспользоваться сложившейся ситуацией, чтобы поймать Хищников для изучения и изъятия их технологий. Как только мы отправим своих агентов, враги направят своих. Они поймут, чем мы занимаемся и попытаются нас опередить. Вражеские агенты станут работать на своей заражённой территории, но у них гораздо меньше ульев, чем у нас. Хищники предпочтут наши земли.

По причине утечки информации Астор был убит. Винсент успел расшифровать код и запустить программу ликвидации «Ключа». Позже все, кто мог повлиять на поведение Королевы, погибли. Самку выслали на поле боя в целях уничтожения Потрошителя. На момент встречи двух крупных особей, сдерживающие Матку программы стёрлись ранее запущенной лейтенантом опцией.

Korn “Clown” – Королева Чужих vs Потрошитель

На небольшой площадке, друг напротив друга стояли два ксеноморфа. Вокруг валялись поваленные деревья, рядом простиралось обширное болото. Преторианец твердо решил сделать эту территорию своей. Для него вот-вот должен был наступить мутационный период, но вражеская самка явно не желала видеть его в этом округе. Несколько трутней и один раннер – это все, кто был в её свите.

Королева агрессивно зашипела на ложную Матку, получив в ответ сначала угрожающее помахивание хвостом, а затем ещё и провокационный удар в бронированный бок. Звякнул доспех. Переросток, ты не обалдел ли? Оскалившись, Матриарх отдала трутням приказ, решив незамедлительно покончить с данным обнаглевшим субъектом, совершенно не понимающим, что его место, продиктованное законами здорового улья – у её ног. Несколько особей окружили «Терминатора», приблизившись к нему аккуратными мелкими перебежками. Природа ксеноморфов так и не включила в себя понятия “страх”, заменив его отличным сочетанием упорства, настойчивости и осторожности. Увы, данные качества не помогли избежать усовершенствованной скорости реакции искусственного Чужого. Он не позволил им наброситься скопом, раскидав по сторонам, а затем слегка искромсав лезвиями. То, что осталось ползало внизу, волоча переднюю, истекающую кислотой часть тела в сторону его ног.

Преторианец со смаком раздавил головы до сих пор сопротивляющихся трутней и поднял свою морду на Королеву. Между ними повисла странная напряжённая пауза. Матка наблюдала. Она изучала противника, вынюхивая его слабые места. Кто он такой? Почему он настолько огромен? Что-то щёлкнуло внутри этого полумеханического черепа. Возможно, до преторианца наконец-таки дошла мысль, по каким причинам Матриарх не спешит нападать, высылая вперёд своих детей. Обнажив острые зубы, Чужой начал медленно отступать, держа цель “под прицелом”. Мигом учуяв подвох, маленький бесстрашный раннер выскочил вперёд, приготовившись плюнуть в огромную махину кислотой... В итоге он был случайно раздавлен во время разгона – «Терминатор», наклонив голову, бежал прямо на самку. Он с лёта врезался в неё, начав таранить гребнем, оттесняя прямо в болото.

Оставшиеся трутни бросились на врага, беспощадно прокусывая хитин вторичной челюстью. Потрошитель игнорировал их жалкие попытки навредить, продолжая толкать визжащую соперницу в топь. Отчаянно сопротивляясь, она отодрала один из шипов преторианца, но затем сменила тактику, резко упав наземь у самого болота. Сильные лапы зацепили «Терминатора», швырнув его в гниющую воду. Не успевшие отцепиться Жуки угодили в трясину. Пытаясь выбраться, они лишь сильнее застревали в ряске и тине. Угрожающе шипя, Матриарх встала. Убедившись, что враг намертво завяз, она развернулась и, властно махнув хвостом, отправилась на поиски подходящего места для нового улья.

– Мой Кар’клей, уманы покидают наш сектор. Большинство ульев зачищено.

– Будьте начеку. Если они покидают эту зону, скоро прибудут летательные аппараты с бомбами.

Вожак обходил небольшое озерцо, внимательно оглядывая территорию. Обратившись к сканерам корабля, он начал искать Андрейст, а заодно и объект охоты.

«Как странно. За ней никто не следит. Уманы потеряли интерес к Королеве. Либо она вышла из-под контроля, либо ловушка. – Датчики зафиксировали на берегу неподвижно лежащий объект. Альбинос бросился к месту приземления малой капсулы. – Надеюсь с ней всё в порядке».

Гуан-Тант’ер напряжённо искал посвящённую взглядом. Вот она! Он присел возле девушки, тут же начав похлопывать её ладонями по щекам.

– Вставать, вставать, мы тут не одни! – тряс уманку альбинос, убедившись, что все органы целы и она просто без сознания.

– Аааа...

– Вставать, я сказал!

Эндри привстала. Дико кружилась голова. Вокруг раскинулся лес.

– Ангел Ночи, мы... на месте, да? Земля?

– Земля.

Уманка предприняла попытку встать на ноги. К счастью, удачную.

– Дай мне пять минут. Я... впервые...

Проступила тошнота. Эндри рванула в кусты.

«Да. Похоже такие перегрузки не для неё».

Через несколько минут она вышла – бледная, как древнегреческая статуя.

– Знаешь... перед полётами мне лучше не есть. Эти твои насекомые, богатые протеинами... – Андрейст махнула рукой, устало направившись к озеру. – Как ты думаешь, эта вода питьевая?

Вожак осторожно, постоянно сканируя территорию, спустился к озёрной глади. Он зарядил несколько капель в энергосистему.

– Химический показатель положительный, но надо отфильтровать.

Экс-военная кивнула. С помощью маленького портативного фильтра, лежавшего в одном из карманов, Ирмолинд-Зигв’а очистила воду и сделала несколько внушительных глотков.

– Кар’клей, один из ульев окружён плотной стеной.

– Вижу. Перейдите в электрорежим, половина уманов явно не уманы. Окружите с трёх сторон и пробейте в месте скопления Пьод Амедха.

– Я в порядке. Можно начинать, – стерев пот со лба, устало сказала Андрейст.

– Нам нужен связь.

Девушка улыбнулась.

– Я слышала тебя, там, на корабле.

– Хорошо. Если моя теория верна, здесь ты меня, увы, не услышать.

– Попробуй.

Вожак сказал ей несколько слов методом телепатии.

– Ты уже говоришь?

– Я уже всё сказать.

– Да? Чёрт... Я не слышала ни слова. Почему так?

– В космос и на орбита нет влияние атмосфера. Естественный щит планета немного мешать тонкий сигнал. Это может быть связано с активностью планета. Земля – живой существо. У неё есть своя волна. Твой телепатия не развит, поэтому атмосфера мешает. К тому же сейчас идут боевые действия – эмоциональный фон дёрганный, телепатический мосты сбиваться. Для уман действенны только самые грубые методы, такие, как речь. Возможно, если бы ты тренироваться телепатия, это было бы реально и здесь, но так как нам по-прежнему нужна связь...

Гуан-Тант’ер протянул ей малюсенькое устройство.

– Что с этим делать?

– Подумать.

Андрейст покрутила в руках странную вещь. Приметив её отдалённую схожесть с внутриканальным наушником, она попробовала установить аппарат в ухо, и он тут же зафиксировался при помощи то ли присосок, то ли ещё чего-то инопланетного происхождения.

– Ты меня слышать? – прорычал Лунный Ангел*.

– Да. А ты меня?

– Слова разбирать отчётливо. Устройство очень чувствительный.

– Ты так долго ждал и нанёс удар в нужный момент. Как ты догадался, когда бить? Есть какие-то признаки?

– Ваш раса... предсказуем.

В лесу, застыв минутным эхом, раздался визг – Потрошитель смог выбраться из болота, отчасти благодаря своему размеру, но процесс борьбы с тягучей трясиной, полной ряски и прочих цепляющихся за хитин сюрпризов, забрал у него немало сил. Дав себе отдышаться, ксеноморф отряхнулся, качая массивной головой, а затем тут же двинулся по горячему следу.

Тем временем неподалёку среди деревьев мелькала группа людей. Королева блуждала поодаль между массивных стволов, изучая местность. Совершенно не подозревая о настигающей её опасности, она обошла болото по краю, направившись в противоположную от государственной границы сторону. «Терминатор» был стремителен. Он напал из засады, прорвав массивным телом густой бурелом. Одно из длинных лезвий вонзилось в предплечье соперницы. Взревев, Матриарх нанесла ответный удар, попав наконечником хвоста в ногу преторианца. Он попытался контратаковать свободной рукой, но лезвие с шумом проехалось по защищенной доспехом морде. Выброс вторичной челюсти не заставил себя ждать – в хитиновой части гребня Потрошителя образовалась дыра.

Не теряя драгоценных секунд, Матка резко развернулась, вырвав хвост из противника и опрокинув его сильным толчком. Её истекающая слюной пасть появилась возле вытянутой головы «Терминатора». С минуты на минуту фортуна улыбнётся Королеве Чужих, чья персона заинтересовала яутского Вожака. Рявкнув, преторианец дёрнулся и со свистом рассёк лезвием воздух, задев ногу самки – он не намерен сдаваться. Не такие программы закладывались в его голову военными и матерью-природой! Поспешный выстрел челюстью ничего не дал Королеве – враг успел оттолкнуть её, быстро поднявшись на ноги. Взбешённый, он начал вертеться вокруг своей оси, таким образом увеличивая силу удара и лупя Матриарха хвостом. Тяжёлый, он задел левую маленькую лапку Королевы, с хрустом сломав её. Лапка безжизненно повисла, болтаясь, как веточка на ветру. Взвизгнув, самка начала отступать, чтобы перестроить позицию и напасть из засады.

– Гуан-Тант’ер, они уходят.

– Значит, вражеская сторона также отозвала своих агентов?

– Да, ульи предоставлены нам. Сюда летят их машины. Мы разорили почти всё. Зачищать уманы будут уже остатки.

– Пускай зачищают. Я должен убедиться, что не осталось ничего. Наше дело почти завершено.

– Как вы думаете, зачем они уводят войска?

– Я думаю, всё это уже слишком затянулось. Ты бы знал, сержант, как мне всё это надоело...

– Да, товарищ полковник. Я понимаю.

– Ничего ты не понимаешь. Сколько твоих людей погибло? Ради чего? – тишина. – Молчишь? То-то и оно, Серёжа. А зачем уводят... Ты бы лучше сказал мне, зачем приводили. Кому эти ульи были нужны? Никто не знает. Засекречено. От нас, от других, так называемых «Союзников». А ресурсы всяк понятно кому отойдут. Вернутся господа с другой планеты...

– Простите?

– Иди лучше водки принеси. Тошно мне.

– Есть, товарищ полковник.

– Где она?

Андрейст на бегу пыталась узнать хоть что-нибудь.

– Мы уже рядом. Видеть группа людей. Они тоже заметили этих двоих.

Матка нырнула в воду. Потрошитель осторожно приблизился к озеру. На берегу следы Матриарха обрывались. Он оскалился, грозно зашипев, словно грязно ругаясь на проклятую соперницу. Вокруг ощущалось присутствие потенциальных носителей. Они затаились, прячась за деревьями и как будто чего-то ожидая. Потрошитель, пребывая в ужасном расположении духа, резко обернулся, издав отрывистый вой. Добротно поливая местную песчаную почву кислотой, текущей из ран, ксеноморф пошёл в атаку. Мелкие фигурки двуногих в ужасе заметались где-то внизу, явно не ожидая от него такой шустрой агрессивной реакции. Полетели шприцы. Иглы ломались об усовершенствованный хитин.

– Стреляй! Стреляй! Стреляй оружием! Лазеры!

Преторианец устроил настоящую мясорубку, рассекая лезвиями замешкавшихся агентов и ломая позвоночники мощным хвостом.

– Стоп! – альбинос остановил посвящённую.

Она напряжённо прислушалась: на другом конце озера была возня. Раздавались отрывистые крики. Несколько человек вылетели из леса, упав в воду. Гуан-Тант’ер включил изображение с камер.

– Там Потрошитель. Агенты. Уходим, уходим!

Они кинулись бежать.

– Меняем позиция. Этот положение – невыгодный. Подойдём с другой сторона.

– Может с воды?

– Нельзя. Королева в засаде. Под вода.

Вожак на ходу забрал у Андрейст копьё.

– Найди их лагерь. Я займусь Королева и Потрошитель. Они не знать тебя. Войти в доверие и уничтожить.

– Как?!

– Меня не волновать. Выполнять задание! – рявкнул Ночной Воин.

– Есть! – автоматом ответила Эндри, скрывшись в зарослях.

Нескольким отрядам удалось избежать участи растерзанных агентов, но потери были крупными. Командир приказал вернуться в лагерь.

– Пускай они там бьются насмерть. Мне плевать. Моя задача – поймать хотя бы одного Хищника, для этого вы нужны мне живыми! Одна приманка останется, хоть Королева, хоть преторианец, неважно. Наши коллеги отозваны из зоны ульев. Мы последние, кто ещё может выполнить приказ. Вражеское правительство вошло в переговоры... Хм! Затряслись. Наконец-то.

Потрошитель раскидал не успевших сбежать агентов. Вокруг валялись трупы и шприцы с длинной сломанной иглой. Тяжело выдохнув, «Терминатор» развернулся к озеру. Под тяжёлой лапой раздался хруст стекла. Шипение кислоты. Отражение преторианца легло на поверхность воды...

В следующую секунду, поднимая брызги, из глубин вырвалась Королева. Она врезалась в противника, завалив его на песок и переломав бедро сильным ударом бронированной “короны”. Окружающий лес снова наполнился пронзительным рёвом. Отчаянно сопротивляясь, преторианец воспользовался хвостом, воткнув острый конечный сегмент в тело самки. Доспех прорвался, но всё же взял основную часть удара на себя. Матка покачнулась, балансируя на одной лапе. Издав отрывистый рык, соперник быстро поднялся, одновременно бодая самку. Падая, она успела вцепиться когтями в морду противника, уволакивая его за собой. Свалившись, оба начали кататься по земле, поднимая клубы пыли. Матриарх напирала, прижимая врага. Она нанесла ему несколько серьёзных ран.

Возня продолжалась восемь с половиной минут. Выдыхающиеся Чужие два раза приостанавливались, обмениваясь проклятиями на своём пищаще-визжащем языке, после чего продолжали тянуться вторичной челюстью к горлу соперника, махать когтистыми лапами и целиться хвостом друг другу в голову. Наконец, на девятой минуте «Терминатор» успел подгадать нужный момент, скинув Матку в воду. Тяжело поднявшись, он стремительно отступил, скрывшись в чаще.

Издавая высокий визг, насквозь пропитанный высшим королевским возмущением, Матриарх вылезла из воды. Она собралась было преследовать выскочку, но, почуяв запах двуногих, решила переждать. Разбросанное оружие намекало на далеко не гуманные намерения носителей. Под ногами треснули кости. Королева нагнулась, начав пополнять разорённые преторианцем энергетические запасы свежим мясом.

Истекающий кислотой Потрошитель приземлил своё искалеченное тело возле больших валунов. Некоторое время ксеноморф просто лежал, пытаясь восстановиться, но голод заставил его отправиться на поиски пропитания.

– Жус-Мунд, что с центральной частью?

– Гуан-Тант’ер, сюда прибыл Биттмунд. Скоро освободится Фаитинд. Они возьмут на себя оставшиеся участки.

– Завершайте задание. Далее по плану.

– Да, Кар’клей.

Андрейст тихо подкрадывалась к лагерю агентов. Девушка следовала за солдатами, скрывшимися от Потрошителя. В подкладку куртки была вшита маленькая баночка чёрной камуфляжной краски. Вообще современная одежда разведчиков, полная потайных кармашков с необходимым мини-инвентарём – настоящая выручалка на боевых заданиях. Остановившись, Эндри сделала ножом небольшой надрез и, вынув краску, в целях скрытия кланового знака навела “военный марафет” на своём лице. Опыт ориентировки на местности, особенно в лесах, был частью её профессии, поэтому, запомнив место и предварительно забрав патроны, она сняла куртку, впоследствии тщательно спрятав её в корнях дерева. Глубоко вздохнув, она вышла на ковыляющий к лагерю отряд...

– Стоять! – солдаты направили на уманку оружие. Бывшей разведчице повезло – над данными людьми, в отличие от тех, что были в ульях, поставили командующего, и вся информация сперва шла к нему, а уже потом, при необходимости, к правительству.

– Подождите, господа, – голосом, полным уверенности произнесла Андрейст. – Свои. – Она демонстративно сняла связку дог-тэг, бросив её одному из солдат.

– Андрейст Рок. Хмм. Дилан, – военный кинул жетоны обратно. Эндри поймала, стараясь скрыть появившееся волнение. – Окружите её. Это может быть разведка.

– В чём дело?

– Крошка, Дилан продался Варфорду, где его и убили.

«Вот это новость. Даже после смерти Джонс умудрился меня подставить!»

Не церемонясь с пленницей, солдаты отвели её в недавно разбитый лагерь, расположенный недалеко от государственной границы. Андрейст пришлось сочинять сказки на ходу. Чувствовалось, что никто не верил ни единому слову, но все слушали, потешая себя таким вот странным развлечением. Военные засыпали девушку глумливыми вопросами, презрительными смешками, и короткими угрозами. Добравшись до конечной точки, пара солдат взяли экс-разведчицу под локти, толкнув к главарю.

– Сэр, эта девушка...

– Так, так, так, что тут у нас? – командующим оказался тридцати восьми летний майор Баз Браун – амбициозный, эгоистичный тип, отличавшийся крутым нравом и стычками с начальством. – Что за сучку ты мне привёл?!

Агрессивно залаяли собаки.

– Подопечная Джонса Дилана.

– «O.U.O.S.T.» – задумчиво покачивая головой, протянул Баз.

– Послушайте, я...

– Молчать! – майор, не задумываясь, дал ей сильную пощёчину.

Девушка оскалилась.

– Значит, вот какие люди попадают под крыло правительства, – прошипела она.

– А откуда ты знаешь, на кого мы работаем? – ехидно протянул командующий.

– Я профессиональная разведчица. Пока тут шёл бой, смогла ознакомиться с местной фауной, – ядовито ответила она.

Сделав последнюю затяжку, военный затушил бычок о свою ладонь и отдал приказ:

– Ко мне её. Весть о пленнице в штаб не передавать.

– Есть, сэр.

Андрейст затащили в одну из просторных палаток, предварительно изъяв всё оружие. Через минуту туда подошёл Баз.

– Оставьте нас.

Несколько солдат отпустили Эндри и ушли.

– Итак, – военный за дог-тэг подтянул девушку к себе. – Андрейст Рок, – прочитал он надпись на жетоне. – Судя по номеру, ты действительно разведчица. Хмм, командующая. Не ожидал.

– Убери руки, – предупреждающе сказала Эндри.

– Или что? – ответил ей майор, но всё же отпустил жетоны.

Девушка отошла на шаг.

– Я была на базе Джонса Дилана, когда там случилось чрезвычайное происшествие.

– Да, да. Я в курсе. Ты выпустила Хищника.

«Чёрт! Откуда он знает?!»

– Я же на правительство работаю, девочка. Где этот Хищник?