Текст книги "Музыка Имматериума (СИ)"

Автор книги: Cyberdawn

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 41 страниц)

– Какое главенство, Лорд? – риторически поинтересовался я. – Мне в варп не сдалось это, я, простите, Инквизитор Ордо Маллеус. Присмотрите – я только за, вот и занимайтесь. Только Редуктора не обижайте, – с улыбкой попросил я.

– Не обижу, толковый Механикус, хотя местами излишне радикален, – понимающе ухмыльнулся дед.

– А вы ничего не забыли, господа? – ядовито подал голос Василий.

– Вы знаете, Лорд Василий, при всём моём к вам уважении, выражусь так, “платформа” ксеносов несколько вне стандартного поля работа Ордо Ксенос, – осторожно выразился я. – Исследование технологий нужно, но самих ксеносов… Я вот опасаюсь их трогать, хотя возможность у меня была. Ещё проснутся невовремя, – поёжился я.

– Вы крайне мало знаете, Терентий, о “поле работы” Ордо Ксенос, – ядствовал Вася. – Впрочем, сложно не признать, что полноценной миссии Ордо Ксенос в ближайшее время не требуется. Но! – воздел он перст. – Требую доступ к данным и включение в миссию представителей моего Ордоса.

– То есть, вопрос исследовательской миссии Ордена уже принят? – уточнил я.

– А что тут обсуждать? – под одобрительный гул выдал Магнус. – Вопрос, кто в неё войдет, сколько она будет действовать. Нам с вами, Терентий, раз уж вы отказались от приоритета, вообще там делать нечего. Насколько я понимаю, ксеносы к тварям имматериума не имеют никакого отношеня, хотя, думаю, попрошу кого-нибудь из коллег помоложе понаблюдать.

Вот так, плавно, расследовательный конклав превратился в конклав по организации долговременной миссии Ордена в Геллеферианском Секторе.

Я, признаться, на некоторое время аж обеспокоился, не подложил ли я Редуктору и знакомым свинью, но судя по всему, коллеги подобрались вполне вменяемые. Например, дед из Ордо Механикус, называемый Лютером Шацом, о Валлиосе отзывался вполне положительно, собственно, как я понял, был одним из тех Инквизиторов, которые не дали шестёрёнкам сжечь Редуктора, во славу Омниссии, конечно.

Ну а учитывая, что его, после всего суток обсуждения, назначили главой миссии, я был относительно спокоен.

Но обсуждение реально затягивалось: локализовать ли, например, всю исследовательскую деятельность в Геллефирианском Секторе из соображений секретности. Или создать распределённую сеть исследовательских лабораторий, а то мало ли что?

– Коллеги, позволю себе высказать своё мнение, – подал голос я. – Основную часть проводить на Грифоне Прайм, раз уж так сложилось, обеспечив безопасность, безусловно. Как резерв, вести исследования в Императорис Клайтеус, недаром же я тащил образцы сюда. Но, этим и ограничиться. Мне реально страшно от перспективы массового пробуждения ксеносов, – честно сказал я, ну и некоторое содрогание в свете и ветре от коллег стало весомым комментарием. – А так всё будет под контролем, и мы будем знать, что очередной псих не влез в гробницу. Варп с ним, что прибьют этого “будильника”. Но, проблема в том, что он “будильником” будет, – озвучил я.

– А не слишком ли вы, Терентий, опасаетесь этого “пробуждения”? – подал голос один из коллег. – Всё же, согласно вами же найденным данным, с этими некронами воевали сотни раз. И никаких “массовых пробуждений” не наблюдалось, – закончил он, поясняя позицию.

– Вы знаете, коллега, вот не было сотню раз. А на сто первый раз будет. Мы не знаем про ксеносов ничего достоверного. В смысле мотивов, организации социума, приоритетов. Что-то известно от остроухих, – поморщился я, поддержанный морщаньем ряда слушателей. – Но это весьма недостоверно. Так что нет, не слишком, а в самый раз. И я считаю, что с добычей роботов излишне рисковал, – признался я. – Правда, в этом случае иных вариантов не было, – подытожил я.

И продолжались согласования, утверждения и прочее. Через пару месяцев состав миссии был готов, а мне снова точно требовался отдых: я реально вымотался, устал и вообще.

Но дело, по большому счёту, было сделано. И, к пробуждению “железного врага”, буде таковое случится (в чём я не особо и сомневался), Человечество будет готово. А, возможно, более того, учитывая пул технологий, начиная с главной.

И вот, когда часть конклава давно разъехалась по своим делам, а миссия на днях должна была отправиться, я рассчитывал месяцок отдохнуть. Благо Милосердие я через неделю после начала серьёзных обсуждений отправил на ближайший курортный Мир: пускай народ отдохнёт, а дел у меня тут надолго.

Но, корабль уже вернулся, а я строил планы, как предаться всякому разному, заняться, наконец, варповой лапой, которая своей неуклюжестью реально начинала раздражать, но времени заняться ей толком не было. Ну и не слишком откровенно лентяйничать, а что-то полезное, умеренно и без фанатизма, поделать.

Однако, на мои планы тяжёлым сапогом наступила реальность. Реальность имела вид довольно запыхавшегося Лорда-Инквизитора Магнуса, отвлёкшего меня от поглаживания примостившейся у меня на коленях Кристины.

– Расслабляетесь, Терентий? – вопросил хамски вщемившийся в занимаемую мной инсулу Лорд.

– Думаю о смысле жизни, Лорд Магнус, – огрызнулся я, подумал и поглаживать перестал.

Но с колен Кристину не отпустил, какого варпа-то, в конце концов! Я у себя, и пользоваться инсигнией для вщемливания в чужие апартаменты – вещь крайне неделикатная!

– У нас проблемы, Терентий, – оповестил Лорд.

– У меня, у вас, у нас или у Ордена? – уточнил, несколько подобравшись, я.

– Варп знает, Терентий, возможно, и не проблемы, – устало потёр Магнус переносицу. – В систему полчаса назад вошёл Арк Механикус Архимагоса Доминус Велизария Коула. Он требует у Ордена его принять, – выдал он. – Причина этого визита высоковероятно – ваше открытие, ну и я решил вас уведомить, – дополнил он.

– Погодите, лорд Магнус, проходите и присаживайтесь, – попробовал понять несколько офигевший я. – То есть, в системе Секторальной Крепости Инквизиции появляется некий, варпом, простите, трахнутый, шестерёнка, и ТРЕБУЕТ его принять и выслушать? А не сбить ли в в варп охреневшего техножреца? – не без яда полюбопытствовал я.

– Вы не знаете про Велизария Коула, Терентий? – полюбопытствовал Магнус, присев.

– Ну, что-то читал, – признал я. – Но не акцентировал внимание, не мой профиль. Он что, техноинкарнация Императора? – ехидно уточнил я.

– Нет, конечно, – фыркнул Магнус. – Но в чём-то близко.

И поведал хренеющему (и охренело копающемуся в планшете, который подтверждал рассказанное) мне Лорд такую историю:

Итак, сей Коул точно и гарантированно старше Империума Человечества. Высоковероятно, старейший человек из ныне живущих. Титул у него Архимагос Доминус, уникальный, выводящий его из иерархической цепочки техножречества. Да и вообще властной вертикали Империума. Ему напиханно куча полномочий и прав ещё живым Лордом-Командующим, примарх который. Да и без этого был этот тип весьма “особенным”, чуть ли не личным распоряжением Импи.

Никому не подотчётен, творит, что вздумается. В прямом смысле слова: несколько его деяний вызывали войны, впоследствии привели к потере планетарных систем.

И ничего ему за это, варп подери, не было! Распоряжение дохлого Жиллимана и неизвестно какого Импи!

Единственная организация, худо-бедно что-то могующая с распоясавшимся шестерёнкой сделать – Орден Инквизиции, наши полномочия позволяли дать укорот ентому Коулу, на противоречиях, но давали. Но… ни варпа не делали, потому как "приказ Императора".

Бардак и поругание, как они есть, но есть так.

Впрочем, это де-юре. Де факто Верховные Лорды пару раз, после особо эпических покиданий шестерёнкой его логова на Марсе, прикидывали, как бы паразита половчее прибить. Впрочем, паразит идиотом не был, имел немалую армию под личным началом, да даже несколько титанов.

То есть, его реально надо было воевать войной, чтобы что-то с ним сделать. Серьёзной и полноценной.

Кроме того, паразит подкидывал Лордам “на бедность” некие разработки, в основном, биологического толка, так что дальше разговоров дело никуда не заходило.

И вот, сейчас в системе с Императорис Клайтеус линкор этого типа. Гигантский Арк Механикус, с ордой войск, титанами и прочим. И пиетета к Инквизиции сей упырь не испытывает. Мы, впрочем, к нему тоже, но проще охреневшего всё-таки выслушать, чем войну с сомнительным результатом воевать.

Ну а так как ресурсов, которые зачастую разграблял сей Коул (уж не родственник ли этот Веля джокаэро, не без иронии подумал я) в Крепости нет, то остаётся лишь одна причина, мда. Ну и, соответственно, Лорд Магнус меня, как лицо заинтересованное, посвятил.

Бардак какой, задумался я. Вот инквизиторствуешь себе спокойно, а тут вылезает какой-то невнятный хмырь. Впрочем, может и не из-за некронов хмырь этот нарисовался, хотя вряд ли.

– И узнал откуда-то, паразит такой! – в сердцах и в голос озвучил я.

– Кто-то из коллег “поделился”, – не без яда выдал Магнус.

– Найти трепача и оторвать ноги. По самую голову, – вынес вердикт я под смешок собеседника.

– Вопросов много, как и вариантов решения. Но, вы начали это дело, Терентий, времени для ковена и выдержанного коллегиального решения нет, так что беседа будет в ваших руках, – “обрадовал” меня Магнус.

– Вот счастья-то привалило, – “порадовался” я. – Посоветуете что-то, Лорд Магнус?

– Несмотря на весьма неприятную репутацию нашего визитёра, в целом он Империуму лоялен, – задумчиво начал собеседник. – Очень “в целом”, если понимаете, о чём я. Довольно неплохой, да отличный исследователь. Если он хочет подключиться к исследованиям – то теоретически это приемлемо, как по мне. Ну, а если начнёт “раздавать приказы”, то я бы послал его в варп. Впрочем, даже если не пошлёте вы, то пошлют другие, – резонно отметил Магнус. – У вас, скорее, будет возможность разрешить ситуацию без конфликта и к всеобщей пользе.

– А если его послать – справимся? – с некоторым сомнением, учитывая только что прочитанное, осведомился я.

– Справимся, – уверенно кивнул Лорд. – Не без жертв, – уточнил он. – Но справимся. Императорис Клайтеус не просто так названа Крепостью Инквизиции Сегментума, – хищно оскалился он.

– Ну и славно, – скромно порадовался я.

– Ладно, Терентий, сей магос движется к планете. Через полчаса навестите эту залу, – скинул он мне место вокс-связью. – Принимать визитёра будем там. Удачи, Терентий, – с этими словами Лорд откланялся.

Вот же не было печали, пригорюнился я. Хотя, учитывая, что “все Инквизиторы равны”, в общем-то, всё верно. Ответственность – оборотная сторона прав.

И какого варпа Импи с Жилей этому шестерёнке в блестящий металлический зад дули, мимоходом задумался я, но махнул рукой: не до того.

Тут и вправду расклад таков: либо, если Веля не наглеет – тогда договориться полюбовно, либо, при запредельной наглости шестерёнки, послать его в варп, невзирая на последствия. Делай, что должно, пусть будет, что будет, хмыкнул я, направляясь к зале для аудиенции.

Зал был как зал, пребывали в нём коллеги, большая часть из которых кивнули на моё общее “здрасти”, выраженное тем же кивком. Отличием данного сборища было то, что в зале пребывала десятка Серых Рыцарей, десяток из Караула Смерти, и пара десятков Сестёр Битвы из сорориток, в силовых доспехах.

Очевидно, как демонстрация силы, так и подстраховка, ежели у Вели шарики за ролики заехали в прямом смысле слова.

И вот, через пяток минут, распахнулись двери, и ввалился десяток преторианцев, со стягами и прочими финтифлюшками. И впорхнул то ли серафим, то ли нефилим – варп знает, я в этом отродье генеторов не разбирался. Уж слишком поганым был процесс создания крылатого и младенцеобразного киборга. Глянул некогда данные, плюнул слюной, да и забил. А вон, летает, пакость такая, оценил я летающую пакость. В зал тем временем начал шествовать этот самый Коул. Вот паук-пауком, оценил я панцирь с гребнем, из под которого торчало посадочное место для сенсоров (в том, что башки там давно нет, я не сомневался). Ну и запредельное количество механодендритов, мантия техножреца под которыми была фактически незаметна.

– Встречайте Мастера Мастеров, Владыку Жизни и Смерти, Архимагуса Доминус Магнус, – заголосила крылатая пакость детским голосом, голосила с полминуты, пока железяка шествовала, а при остановке киберпаука закончила голошение. – Велизарий Коул! – подитожила пакость длинный список фигни.

– У меня есть дело к Ордену Инквизиции, – прогудел магос.

– Терентий Алумус, Инквизитор, – вышел вперёд я, ограничившись этим. – А вот кто ты такое, тварь? – вырвалось у меня, фактически себе под нос, совершенно непроизвольно.

Дело в том, что я, естественно, стал рассматривать визитёра в свете и ветре. И то что было передо мной… было душой ЛЮДЕЙ. Не человека, а именно людей: какая-то запредельная химера, из варп подери, восьми душ, не менше! Или я всё же вижу не души, а сознания, задумался я, но махнул рукой. Моё бормотание под нос химероид проигнорировал, так что я решил ответить нормально.

– Орден Священной Инквизиции Человечества изволит выслушать ваше прошение, магос, – выдал я, на что химера в свете и ветре дёрнулась недовольно (не нравится, тварь, порадовался я). – Вас голоса не мучают, магос? Восемь, к слову? – тихо проронил я, на что химера совсем задёргалась в свете и ветре, но делала это недолго.

– Не мучают, – так же негромко прогудел Веля. – Я заинтересован в изучений технологий вида, обнаруженного Инквизицией. Результатами исследований я с вами поделюсь, – величаво бросил он.

– Инквизиция… не заинтересована в предоставлении вам, магос, доступа к изучаемому. На данный момент, – огорошил я не только собеседника, но и ряд коллег, судя по свету и ветру. – В силу доверия, оказанного вам Императором, орден Инквизиции находит, что через год после ознакомления с технологиями, целесообразно провести ковен. На котором будет принято решение, имеет ли смысл подключать вас к исследованиям. В вашей квалификации, магос, никто не сомневается, но ваше участие в изучении на данный момент несвоевременно.

– А вы уверены… – полыхнул раздражением в свете и ветре химероид.

– Абсолютно, магос, – полыхнул я расплавленным золотом глаз, нежно мацая химеру в свете и ветре, от чего от Вели шибануло ужасом. – Бессмертие – вещь весьма условная, не находите?

– Возможно, – буркнул собеседник. – Кто вы?

– Терентий Алумус, Инквизитор, я уже представлялся магос, – улыбнулся я. – Вам не кажется…

– Нет, мой разум и память в прекрасном состоянии. Я понял вас. Принимаю ответ, жду оповещения через год, – бросил Коул, кивнул(!) мне и потопал из залы.

– Погодите, магос, – негромко произнёс я, на что фигура замерла, а один из множества сервочерепов Вели повернулся в мою сторону. – Имя того, кто оповестил вас о нашем открытии? Хочется, – широко улыбнулся я, – поблагодарить коллегу.

– Маркус Синтий, – буркнул Веля. – Инквизитор Терентий Алумус, прощайте, – с этими словами шестерёнка засеменил из залы гораздо быстрее.

– И вы прощайте, магос Велизарий Коул, – задумчиво пробормотал я.

И что это было? Нет, ну я помацал эту химерную душонку, страшно, наверное: судя по всему, этот тип душевно-чувствителен. Но всё равно: принял и свалил, как будто и не щемился перед этим нагло и дуром в место, куда его не звали. Странно это, но, похоже, сложилось всё к лучшему. А как он себе восемь душ-то заимел, задумался я. И на кой варп он вообще это сделал? Или это изначально был некий коллективный проект "Велизарий Коул"? Или реально, Импи пошалил некогда?

Ничего не понимаю, очень интересно, но варп что сейчас пойму, заключил я.

А, пока я думал, коллеги догрызали стукачка. Стукачок, в виде пары обглоданных костей и бледного взора, вяло оправдывался, что, мол, Веля лучший в Империуме специалист, да всё ради дела, но коллег не убедил. Посмотрел я останки инквизиторского пиршества, да и решил не пинать скорбные остатки. Дурак, но может ведь поумнеть. Да и без меня пинателей немало найдётся, как бы до зал правды и покаяния трепача не допинали.

А через день линкор Инквизиции с исследовательской миссией стартовал в Геллефирианский Сектор. Я посоветовался с парой коллег, которые ни варпа не понимали, как и я, но сошлись мы на том, что “свалил Коул – и слава Императору, Омниссии и всем, кому надо, слава!”.

Ну и решил я из Императорис Клайтеус выдвигаться. Нужное дело сделал, а остальное в варп. Возьму расследование какое, а по пути отдохну нормально.

Взял расследование какое, попрощался со знакомыми, поднялся на Милосердие, да и махнул рукой на базу назначения: подкинули мне аналитики Крепости дело на самоходной звездной крепости Рамилес, где народ начал с завидным постоянством на демонятину натыкаться. Причём, всё не просто, но судя по всему, связано сие безобразие с некоей долговременной диверсией: демонюки появлялись только после варп-перехода, бузили, если не прибивали их сразу, примерно сутки и благополучно проваливались в варп. Поле Геллера прекрасно работало, генераторы так же, но вот уже шестой прыжок повторялось демоническое нашествие. В варпе же тварей не появлялось, как и после выхода в материум. Точкой материализации-призыва-чёрт знает чего демонятины был выход из имматериума.

Любопытно, с внутренней улыбкой думал я, расположившись в музыкальной, ожидая переход в имматериум уже Милосердия.

И, переход этот совершился. А в груди у меня, в момент, когда поле Геллера мигало, под первым воздействием имматериума, оказался клинок. К клинку крепилось полтела астартес, заливавшего клавиатуру органа кровищей и требухой. Пропищал, паразит такой, что несёт слово, и издох!

Причём, варп подери, все колебания света и ветра произошли ПОСЛЕ, ну максимум, в момент, когда я уже на еретическое пыряло оказался нанизан. Ну реально, паразиты какие, негодовал я в сопроцессоре, когда почуял неладное. Тело, невзирая на весьма сильное ускорение… разрушалось. Фактически молниеносно, причём не из-за варпа, а варп знает из-за чего, яд какой-то особо подлый? Впрочем, не до того, начал легонько паниковать я, зовя Кристину.

Тереньтетка явилась, по-моему, раньше, чем я позвал, кинулась ко мне и ожгла меня в свете и ветре виной.

– Терентий, я ничего не могу сделать, этот яд разрушает вашу плоть слишком быстро, проник в жизненно важные органы, даже ампутация не поможет, разве что сразу головы… да и то, уже не поможет, – печально отмыслеэмоционировала тереньтетка.

– Вот же козёл, – в сердцах отметил я, чувствуя, как тело осыпается прахом. – Так, хрен я всем им сдохну, Кристина! Я тебя позову, сразу же как приду в себя. Корабль не отдавай, прибереги сопроцессор, и да: я, тебя, наверное, лю…

На этом мои глаза осыпались прахом, вместе со всем остальным мной.

27. Звёздный человек

А, через несколько мгновений, занятых бешенным калейдоскопом света и ураганом переливов ветра, сидел я на весьма мне знакомом летучем островке, в окружении летучих островков. Даже дырка оплавленная в камне наличествовала, весьма знакомая и собственнохаосно сделанная. Первой моей эмоцией было удовлетворение, поскольку “хрен я всяким им сдох”. Второй попыталась накатить этнически-верная хандра, на тему: “что же делать, что же делать?”, которую я подавил: предаваться ей – вполне традиционное занятие, но не до того мне сейчас.

Итак, меня, чтоб его, убили. Точнее, разрушили тело, быстро и необратимо. Это проблема, но в целом, думаю, решаемая. А если и нет – буду сидеть тут и культивировать свой нефритовый стержень, до момента, когда смогу на нём вращать всё, совсем и вообще.

Но, вряд ли я надолго застрял в глубоком варпе. В этом случае, скорее, сыграло чисто подсознательное желание оказаться в месте, где безопасно, мне знакомом, ну и где я смогу навалять очень многим. Так что, душевные терзания пока отставим в сторонку.

Далее, Кристина мной чувствуется, пусть несколько “удалённо”, ну и она явно чувствует меня. Это хорошо, но дёргать девочку не будем пока: она явно стремится ко мне, но раз ещё не тут – занята, что и не удивительно. Так что пока – ждём.

И, наконец, то, чем мне реально стоит заняться: детально припомнить процесс моего затыкивания насмерть ядовитым ножиком.

Сел я, да и стал детально припоминать. Выходило, в плане “провтыкал нападение”, я сугубо и трегубо невиновен: его реально НИЧЕГО не предвещало, все ощущения и явления были заметны постфактум. Но вот детали нападающего, точнее, рукоять ножика, торчащая из моей груди… В общем, физиономию мою рассекла злобная и весьма кровожадная ухмылка, а свет и ветер имматериума начал сотрясать злобный рёв: “ЦЕОГОРАХ!!!”

Дело в том, что рукоятка ножика была явно из психокости, а главное: весьма характерного дизайна, типичного не просто для остроухих, а для артистичных шаек последователей шута. Далее, сам способ перемещения. Ну ни варпа варп-портал не мгновенный и не незаметный в свете и ветре. Прорыв “набухает”, пусть за доли секунды до самого факта телепортации, но отреагировать успеть можно. Да хотя бы “мама” подумать, как минимум. А вот выход из паутины даёт примерно тот же эффект, что и был со мной. Вдобавок, именно арлекины известны тем, что эти ушастые паразиты скачут везде, где можно, а главное – там, где нельзя и куда их никто не звал. И, наконец, в хранилище артефактов Императорис Клайтеус валяется маска, подарочек этого шутника. Которого я точно поймаю и глаз на жопу натяну, уж не знаю точно как, но нагадил мне этот паразит знатно, так что мстя моя будет ужасна!

Пока я думал эти мудрости, варп ритмично сотрясал мой душевный вопль, впрочем, пока бесплодный. А ещё стали закрадываться иные мысли: затыкал-то насмерть меня явный астартес, кроме того, время покушения было моментом входа в варп Милосердия. Что весьма типично для пиратствующих предателей. А главное, пока я расслаблялся по пути к Крепости, было у меня некоторое, неявное ощущение, чего-то слишком упорядоченного для навигационного варпа. Далеко, недооформлено, но было. И ВЕСЬ перелёт, варп подери! А я на это забил, мол: “мне кажется, а я отдыхаю”. Даже если и “кажется”, то болван, осудил сам себя я.

И всё равно, ножик точно шутовской! Так что если ушастая скотина прямо и не при делах, то ору я правильно, логично заключил я, продолжая сотрясать имматериум.

– Ты дурак? – с этими словами из-за камня показалась шутовская морда.

– Возможно, но очень злой, – честно ответил я. – Скажи мне, Цеогорах, какого варпа на меня совершил покушение астартес-предатель, из Паутины, артефактом твоей паствы? – вежливо полюбопытствовал я.

– Ты из-за этого орал?! – возмутился шут. – Тут вообще-то не очень уютно, – поёжился он.

– И поклонники твоего всего жаждут встречи, – понимающе покивал я. – Ты явился, значит, твоя лапа к этому покушению точно причастна. Повторно спрашиваю: какого варпа?

– Сам виноват, – буркнул шут, тыча в меня. – А артефакт… ну захватили моего Солитёра, всяко бывает, за всем не уследишь.

– У него ещё и глисты, – мстительно пробормотал под нос я. – Ты бог, в Паутине фактически всемогущий. Почему… хотя да, аспект, "это не смешно", – дошло до меня. – Раз уж ваше шутейшество изволило явиться, может, скажешь что-нибудь еще? – полюбопытствовал я.

– Ты, чужак, глупый и несмешной, – важно изрёк шут и исчез.

– Сам дурак, – запоздало упал свет и ветер, оформленный мной в слова.

Это я на эмоциях разорался, дошло до меня. Ну ладно, шут, хотя и варп знает, что он мог сделать. А вот явится какой-нибудь обиженка или депресняк, посмотреть, кто имматериум баламутит…

Так, ладно, значит выходит, что глиста шута отловили несуны. Высоковероятно следили за Милосердием, следовали в имматериуме, а при входе в варп устроили засаду, ну и напали, используя паутинный портал шутов. Толком пользоваться им не умели: то ли пленный глист соврал под пытками, то ли шут, в кои-то веки, смешно пошутил – мне не принципиально. Ну и покусителя, соответственно, перенесло наполовину, хотя, мне бы лучше половины поменять местами. В принципе – логично, всё сходится, кроме одного: как несун столь точно “навёлся” на меня?

Он появился с ножиком во мне, такое позиционирование случайно – в принципе невероятно. Стал я припоминать последние дни, ну и выходит, что пристально в свете и ветре я вглядывался только в восьмидушника. Потом предвкушал всякое разное и не проверял, хотя, что-то явное точно бы заметил. А вот неявное – не факт. Если вспомнить “маячок” бывшего старпома Гнева, нынешнего сервитора, то, выходит, что мог и провтыкать.

Но откуда он может взяться на мне? Предатели в Ордене? Так это звиздец всему, особенно, с учётом обсуждаемого нами, задумался я. Техномажористый Коул… Сам – точно не мог. А вот не он сам, учитывая моё пристальное вглядывание именно в него, теоретически мог. Та же пакость крылатая: нарезала круги вверху, при желании могла меня жучком каким загадить.

Вопрос, если он – то на кой варп ему это? И, варп подери, если этот тип продался несунам, то выходит весьма хреновая картина: он сидит в сердце Империума, с массой прав и возможностей. Штурм Терры, версия два, устроить может с полпинка. И, при этом, разменивается на загаживание жучками Терёхи… что-то не сходится. Сильно не сходится, но и вариантов я наблюдаю только два: Коул и предатель Ордена. Это при том, что на лояльность Империуму коллеги в Крепости проверяются чуть ли не по расписанию. То есть, например, стукач шестерёнке проверку пройти мог. Потому как действовал, в рамках своего неразумения, “на благо Империума”. А вот контакт с несунами… нет, в этом случае без вариантов, предателя бы выявили. А столь близко, чтобы навесить жучка, я общался только с Лордами, фактически безвылазно торчащими в Крепости.

И стоп, бред думаю: недоформленное ощущение присутствия в имматериуме было весь полёт до Крепости. То есть, жучок был на мне или судне, ДО моего прибытия в Императорис Клайтеус. Причём, бритва Оккама говорит, что именно на мне: вариант с двумя жучками бредов, точнее, весьма маловероятен. И я жучка не заметил? Пристально вглядываясь в свою свежеотрощенную лапу и её окрестности?

Нет, фигня выходит. Но, реальность утверждает, что некая точка позиционирования у покусителя была. Хм, надо у Кристины будет уточнить, задумался я. В принципе, если рассмотреть место за органом, то оно весьма удачно: я точно там бываю, притом часто. И место доступно, если подумать, всем. И, варп подери, за органом пырюсь в имматериум, не оглядывая окружение! Где, когда и кто, вопрос на хороший костерок.

А вот после мыслей о костерке пришло осознание: я, с точки зрения человеков, более призрак, нежели кто-то там ещё! Хотя, имперский святой, зародилась улыбка. А ведь вариант, особенно учитывая моё первоначальное вселение в Терёху. И выходит всё гладко и правильно, вот только вопрос донора встаёт. То, что можно найти некоего отбитого фанатика – я не сомневаюсь. Но вот как-то даже поражённого религией головного мозга, в терминальной стадии, неохота убивать. Да и самого Терёху, в общем-то, до сих пор немного жалко.

Не говоря о том, что тело Терентия и остатки изодранной души явно имели влияние на мою личность. Не критичное, но очевидное. И пожирать невиновного и непричастного, да ещё подцепить от него гонорею мозговую какую, религиозного толка… в варп, в общем.

Итак, ежели тело я смогу занять, то нужно мне тело максимально овощное: и из соображений этического толка, и из соображений толка эгоистического. Ибо не хрен мою нежно любимую личность кроить, она и так многочисленно травмирована всяческим непотребьем!

Ну, если я не строю замок на песке, с надеждой телом овладеть (подлое воображение нарисовало полупризрачного меня, совершающего душевные фрикции в адрес овощного вместилища. Плюнул я слюной и раздумал эту пакость), то добыть тушку вполне осуществимо. Предатель, еретик или саботажник какой, со стёртым всем. Вот что-что, а лоботомировать человеков, что хирургически, что колдунски, в сороковом тысячелетии научились замечательно.

А значит, мне нужна связь и Кристина. И вообще, хочу увидеть мою ненаглядную тереньтетку: пусть в момент умирания я и нёс всякие глупости (хорошо, что не донёс), но она мне и друг, и любовница, и опекаемая, и много кто ещё, да и вообще, привязался я к ней, и моя она, да.

Но она не является, хотя, канал между нами чувствуется, как и отголоски её эмоций в мой адрес. Впрочем, тут всё понятно: у неё на руках погибает Инквизитор, из чего произрастает куча вопросов и дел. Один “разворот на пятке” после вхождения в имматериум, чего стоит. А делать это надо: в Крепость надо доложить и вообще.

Соответственно, мои на завывания в стиле “встань передо мной, как лист перед травой” Кристина точно появится. И в варп, в самом прямом смысле слова, угробит Милосердие со всем экипажем. Так что пока ждём и думаем. А то я вымотался и ленился, что явно и очевидно тело… И тут я захихикал: ну естественно, тело. Ему, пардон, естественным образом лапу отрастили, перед этим противоестественным образом оттяпав. Это не считая того, что постоянный стресс, перенапряжение, глумление то свячёности подлючей, то телепатического меня. А тело – штука крайне ленивая, да. Вот и устроило этакую забастовку, в итоге его и угробившую, как ни парадоксально вышло.

Так-с, тогда надо посидеть-подумать пока, что я провтыкал, может, умность какая в голову придёт. Но, для начала, оглядел я хозяйским взором свою летучую в имматериуме движимость, да и решил сделать что-нибудь попривлекательнее жухлой травы и каменюк. И, закусив этой самой травой, занялся я резьбой по камню лучами хаоса. Очень медитативное занятие вышло, думать не мешало.

Соотвественно, начал я припоминать последние произошедшие события, а именно – Велю шестерёночного. Вот я лапой махнул, а это не дело: с какого, извиняюсь, механического овоща, эта мажористая шестерёнка засунула вокс в свой блестящий металлический зад?

И обдумывание вполне дало результаты, в виде как моего хихиканья, так и понимания. Итак, если собрать точно известное, условно-достоверное в архивах и наблюдаемое мной натурно, выходит… что Коул принял меня за Импи! Ну, иначе не складывается головоломка.

Он точно Импи знал и видел, это зафиксировано. Егойная восьмеричная душонка высоковероятно – дело рук его императорского личества. Но, опять же, моя базовая теория, объясняющая непонятки с главой государства, базируются на том, что сей тип был, как и я, оператором света и ветра. И попаданцем через разлом паутины, но последнее не принципиально.

Итак, оператор света и ветра, увидев непонятную гибридную хрень, вместо души магоса, непременно в эту хрень бы потыкал: пальцем или палочкой – не принципиально. Но потыкал бы непременно, поскольку очень интересная и затейливая конструкция. Ну а если сам сотворил, так тут вообще вопросов нет.

Соответственно, что слышит, видит и чувствует наш шестерёнка: некий невнятный Инквизитор что-то бормочет под нос, делает весьма толстые намёки на нестандартность магоса. Но, это ещё объяснимо: демоны, например, души видят, хреново, но видят. А вот память от ощущения душевного мацания вполне могла быть спутником Коула весь десяток миллениумов, которые он коптит небо. И, соответственно, принял меня он за его императорство, да и кивнул значительно: мол, я вашу инкогниту сохраню, не велите казнить.