Текст книги "Музыка Имматериума (СИ)"

Автор книги: Cyberdawn

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 41 страниц)

– По слову вашему, господин святейший Инквизитор Терентий, – склонила голову кошатина, вызвав у меня закатывание очей, а у Шека – покраснение свободной от бороды морды лица.

Он, паразит такой, в свое время меня также “святил”, будучи в аколитах, а теперь смотрел на себя “через кривое зеркало” и злопыхал.

– И да, Шек, скваты тут и вправду не слишком нужны. Население Монетариуса невелико, ересью охвачено не всё…

– Твоё святейшество, предки не поймут, как же не подраться? – явно мстил гадкий коротышка, вновь святя меня.

– Полковник Педитес, – мысленно вздохнул я. – Укажите поселение еретиков, – развернул я голограмму планеты. – Гарантированно еретиков, желательно, чтоб вокруг не было ничего вроде лесов, горючего, – предусмотрительно уточнил я.

– Поселение Светлое, поклонники чумы, почти совсем холодно и леса нет, – ткнула, подумав, когтем кошатина.

– Точно только еретики? – уточнил я, на что последовал уверенный кивок. – Шек, десантируйтесь туда и только туда. Что делать с еретиками, учить тебя не надо, и ва… направляйтесь к себе.

– Дело доброе, – повеселел Шек. – Терентий, а по делу нашему…

– Прилечу к тебе в гости, как потребуется, заберу нужное, – нахмурился я.

– Понял, молчу. И выпивки приготовим, отпразднуем, – посулил скват выпираясь из кабинета.

– Денис, вам-то? – подозрительно уставился на губернатора я, на что он фыркнул.

– Нет, Терентий, мои предки не возражают, – улыбнулся он. – Я и вправду не нужен, так что вернусь. Тут же останутся полки. А вы?

– Я останусь, на всякий случай, – отметил я. – Причина, приведшая меня в сектор, немного подождёт, а дело надо закончить.

– Простите, – пискнула кошатина, а на наши вопросительные взгляды продолжила. – Вопрос уничтожения поганых предателей мы обсудили, – начала она, что так и было: вопросы включения в полки местных, как егерей и проводников, на время исполнения зачистки, мы обсудили в деталях. – А как нам дальше? – поинтересовалась она.

– Хм, планетарный губернатор, арбитры, возможно – экклезиархи, да и вообще, – задумался я.

С экклезиархией было весьма неоднозначно: к Импи коты явно относились не как к боженьке, а как к реальному, самому большому и главному то ли коту, то ли вожаку. Довольно близко к религиозной доктрине, но варп ведает, насколько, а попы могут такого начленовертить, что никакая ересь не сотворит. А могут и нет, так что вопрос однозначно неоднозначный.

– Думаю, обсужу с советниками на Геллефире, – выдал Денис, покивав. – К концу операции, думаю, она не затянется более полугода, будет штат и техника. Думаю, для начала правительство разместится на орбитальной базе, а, со временем, и на планете.

– Вам виднее, Денис, – озвучил я, перевёл взгляд на кошатину и констатировал. – Вот так вы дальше.

И началась зачистка планеты от еретиков, проверка условно-лояльных и прочее подобное. Поселение шестерёнок я спихнул на Эльдинга, но артизан спихнул это поселение на своего адепта. О причинах я не думал, чтоб не проводить параллели и не ржать, а уж учитывая гладкий купол черепа Эльдинга и ряд характерных татуировок люминена… не думать о брате Деметриусе, строго наказал себе я.

Но, в целом, за три месяца справились. Население планеты было невелико, СПО-шные фелиниды прекрасно знали места пребывания еретиков, так что зачистка была благополучно завершена. Как и проверка – коллективное выявление культистов работало, ну а вопрос именно веры меня совершенно не волновал. Как и лояльности Империуму – это уже задача местных властей, прибывших с Геллефиры. Моя же – только еретики, отметил я, расслаблено валяясь в своих апартаментах на Милосердии. Было пара дел, нужно подбить итоги, да и двигать к Миру-Кузне Редуктора.

16. Суета вокруг гробницы

Вообще, помимо массовых проверок выгоняемых на мороз кошаков, мяучащих, что со страшной силой ненавидят хаос и любят Империум, во время “очистки планеты” несколько раз пришлось поучаствовать в боевых действиях.

Дело в том, что культисты обиженки, который Тзинч, радостно вопили про свою лояльность и вообще, что они хорошие. При этом, имея хитрожопость как базовое состояние, еще до нашего прихода они свою культистскость проявляли исключительно косвенно. То есть, живёт селение, никого как бы и не трогает, а его жители интригуют ради интриги, гадости и пакости строят окружающим – ну, в общем, нормальное, здоровое поведение человеческого социума. Определить интенсивность толком невозможно, так что СПО-шные кошаки искренне считали ряд таких поселений “условно-лояльными”.

Тем не менее, проверить всех, до кого мои огнесжигательные грабли доберутся, я считал должным, так что в один премерзкий день высадился я, телохранители, Кристина и пара десятков гвардейцев перед одним таким до предела лояльным селением.

Его руководство оповестили радио, так что нас ждали.

Кстати, когда я осознал степень радиофикации Монетариуса, я чуть не впал в челодлань, на тему того, что какого варпа я перед СПО-шными кошаками исполнял ритуальные танцы, когда можно было просто связаться? Поверили бы или нет – чёрт знает, но изображать Куклачёва перед ордой вооружённой кошатины мне бы точно не пришлось.

Даже не поленился найти пребывающую рядом с Эльдингом кошатину-проводника, ну и потеребить на тему “какого варпа?!”

Фелинидка честно лупала на меня очами и мрявчила “вы же не приказали, светлейший”. Последнее обращение было явной диверсией против моего самообладания Мягкой Лапки, которая Моллис Педитес. Или всё же зря я светился, как котячьи, кхм, яйцы́, тоже возможно.

Ну да ладно, высаживаемся мы, значит, перед селением, кошаки нам чуть ли не караваи из рыбки и кошачьей мяты выносят. Нагло эманируя скверным варпом, как и положено гадким культистам.

Соответственно, хитрый я бы покивал, воксом предупредил сопровождающих, окружили бы село и проверили. И тут Кристина… а вот не знаю. В вину девчонке поставить нечего, выдать её могли лишь тончайшие мимические искажения. Моя же морда была прикрыта шлемом, так что и выдать ничего не могло. Или вообще, одна из встречающих нас еретических кошатин почувствовала более сильного псайкера, поскольку псайкерами, пусть и невыдающейся силы, были они все.

В общем, встречающаяся троица разразилась противным мрявом, как в материуме, так и имматериуме, ну и рванула в разные стороны на повышенных скоростях. Предварительно, чтоб их в имматериуме демоны много чего весёлого сделали, запустив своими “встречальными дарами” в нас. А если уж совсем точно – в мою центральную фигуру. Кристина и преторианцы с огринами принялись разбегающеюся еретическую кошатину ловить-убивать (и то, и то у них вполне вышло), а я принялся мрачно обтекать.

Дело в том, что тазы с приветственным угощением содержали какую то дикую смесь из рыбьих потрохов, корнеплодов и той самой, варп её подери, кошачьей мяты. Ну а я, совершенно автоматически, летевшие в мою персону снаряды принял на громовые когти, изрядно повысив степень своей заляпанности.

В общем, последующее напоминало дурной цирк в доме умом скорбных: для начала мы рванули в село (я как открыл забрало, так и срочно герметизировался, поскольку рыбой воняло совершенно невыносимо). Кошаки вроде как в центральном здании локализовались, но по мере нашего продвижения прыснули в разные стороны, как впоследствии выяснилось – через многочисленные подземные ходы. И начался тот самый цирк с Инквизитором и котами: всё село, как выяснилось, было забито всяческими ловушками. От мин различных типов и видов, вплоть до пороховых шашек в керамическом стакане на растяжках, до каких-то поганых и еретических брёвен, созданных, несомненно, верховным обиженкой, на пагубу честным Инквизиторам. И то, что я сам провтыкал летящее полено, гоняясь за особо зловредной и сектантской кошатиной – глупости. Бревно, несомненно, было колдунским и подлым, так что после того, как я встал и кое-как очистился от грязи, первым делом не продолжил погоню, а предал всеочищающему огню зловредный еретический артефакт.

А вообще, смех смехом, но на село это гадкое мы убили почти шесть часов. Бидоны с кислотой, дрянной прометий, ямы с кольями, обмазанными фекалием и прочие гадкие моменты, не считая того, что кошатины в нас стреляли, ну и псайкерствовать не забывали. Один дома, версия сорок тысяч, чтоб его.

В общем, через шесть часов изрядно заляпанные, в частично погнутых доспехах, мы держали под прицелом оставшуюся сотню еретиков. Остальных прибили в варп в процессе погони и захвата, ибо очень уж достали. Штурмовики вообще получили несколько гадких травм.

К этому моменту подтянулся разъездной патруль кошатин из СПО, которым оставшихся еретиков и всучили.

И, чтоб проклятых обиженок подняло и прихлопнуло, кошаки взирали на мою персону с вожделением! Поганое угощение колдунским и еретическим образом пропитало мой доспех, благоухало и вызывало у кошатин нездоровые реакции. Очевидно, еретики собрали “самое вкусное”, рассчитывая притупить бдительность, правда, не учли разницу в этих самых вкусах.

На Милосердии я ультимативно потребовал у мастера оружия отчистить испоганенный доспех, так Эльдинг возился три дня. Да ещё пара кошатин, окопавшихся в его палестинах, тёрлись об него, в смысле об доспех! Насчёт Эльдинга – не уверен, не до того было.

В общем, полторы дюжины раз вылетал я к “подозрительно лояльным” селениям, правда уже по всем правилам военной науки: с поддержкой, техникой, блокадой отходов и воздушной поддержкой. Одного цирка мне точно хватило!

Нельзя обойти вниманием похождения брата Демет… в смысле Эльдинга, да. Итак, его популярность среди кошатин-механикусов, особенно учитывая их малую аугментированность и его высокое положение в культе, реально зашкаливала. От спасённых с базы он спасался с боем, за чем я, хихикая, наблюдал в сторонке. При этом, двух кошатин он принял себе под начало, от чего я призадумался: то ли Эльдинг – цундере, то ли я чего-то не понимаю. И будучи очень деликатным, вежливым и чутким типом, ввалился я в мастерскую и вопросил артизана, в смысле что, так приглянулись?

– Не в том дело, Терентий, – слегка поморщился Эльдинг. – Они идеально подходят для пути Искр Жизни, а наставить их на планете некому. Да и в ближайшее время наставников не будет.

– Пси-активны? – заинтересовался я, на что последовал кивок. – Да, любопытно.

– Именно, Терентий. Мало того, если бы была психологическая склонность, я бы принял не менее двух десятков спасённых в послушники, – выдал артизан.

Что меня заинтересовало ещё более – такой дикий процент потенциальных псайкеров аномален. Это при том, что псайкеров, кроме как у еретиков, я на планете не видел.

Прихватил Кристину, навестил Мягкую Лапку, провёл экспресс-анализ котов.

И вышла аномалия, как она есть. Семьдесят процентов кошатин было потенциальными псайкерами! В большинстве своём слабыми, но варп подери! На Монетариусе должны бы либо возникнуть вторая Схоластика Псайкана, за тысячи лет уж точно. Либо планету сожрали бы поработители и прочие твари имматериума.

– Что-то случилось? – обеспокоенно мрявкнула Лапка, взирая на мою перекошенную физиономию.

– Да, точнее, нет, – задумчиво протянул я. – Ничего не понимаю, – заключил я.

– Я теперь тоже, – понимающе покивала фелинидка.

– В общем, полковник, количество пси-одарённых, потенциальных псайкеров или колдунов среди жителей вашего мира аномально, – выдал я.

– Колдуна не оставляй в живых! – выдала Моллис одну из максим, оставленных комиссаром.

– Сертифицированные псайкеры служат на благо Империума. Навигаторы, Хомо Навиго – вообще краеугольный камень существования Империума, – выдал я. – Так что колдунами правильно считать лишь поклонников губительных сил. И не оставлять в живых, вне зависимости от колдовства.

И тут Кристина встрепенулась, эманируя в свете и ветре любопытством. Ну высказался я вслух, благо если вопрос не для “кошачьих ушей”, разговор можно и перенести:

– Что-то хотела, Кристина?

– Да, Терентий, я искала в книгах, но не нашла ответа, – выдала тереньтетка. – Мы – Хомо Сапиенс Сапиенс. Транслюди – Хомо Сапиенс Гигантус, Ротундус, Хирустус, – кивнула она в сторону феленидки. – А навигаторы – Хомо Навигус.

– Хм, в этом случае довольно забавно, – улыбнулся я. – Я вообще не считаю навигатором транслюдьми, породой Хомо. Они скорее подвид, что и отражено в названии. Вдобавок, их особенность нестабильная, рецессивная и явно не созданная в Тёмную Эру Технологий, скорее обнаруженная тогда. То есть, у полковника, вне зависимости от того, кто будет отцом, фелинид или чистый человек, родится фелинид.

– А если от другого трансчеловека? – полюбопытствовала тереньтетка, да и Лапка явно с интересом слушала, подёргивая ушами, хотя вид имела “говорят не со мной – не слушаю”.

– Скорее всего, никто. Или нежизнеспособный эмбрион, как следствие – выкидыш, – ответил я. – Да, так вот, Навигатор с человеком совместим, но родится просто человек, в девяноста процентах случаев. У Домов Навигаторов весьма сложная евгеническая программа, с включением свежих генов, при этом инбридинговое скрещивание у них скорее правило. Рецессивный признак и высокая потребность Империума в Навигаторах, – развёл руками я. – Так вот, полковник, такого количества потенциальных псайкеров, как у вас на планете – я не видел.

– И что нам делать, светлейший Инквизитор? – полюбопытствовала фелинидка.

– Не знаю, полковник, – признался я. – Впрочем, проблемы я в этом не вижу – пси-активность латентная, довольно странно, что на неё не реагируют хищники имматериума, и нет спонтанных псайкеров. Впрочем, – нашёл ответ я. – У ваших собратьев с Карлос МакКонелл (Мира-прародины фелинидов) подобного не наблюдается. Видимо, близость варп-шторма и особенность планеты сказались. И, подозреваю, не в последнюю очередь особенности вашего генетического собрата, кошек, – пояснил я.

– А как? – последовал вопрос от недоумевающей кошатины.

– Кошки – природно варп-активные животные, – ответил я, кивнув Кристине, изучавшей эти моменты со мной, не в последнюю очередь из-за Котофея, устраивающего натуральные кошачьи концерты.

Очевидно, Котофей на Монетариусе чувствовал себя в окружении конкурентов, так что если на шестерёночных кошатин он реагировал снисходительно-равнодушно, то составив компанию Кристине разочек, разразился редкостно противным мявом и даже несколько раз нанёс оскорбление действием местным. Так что на планету мы более джиринкса не брали.

– Видят тварей имматериума, незаметны им, не берутся под контроль псайкерами, при этом могут быть включены в телепатическую связь, но только по своей воле. Что для животных крайне нетипично и проявляется только у Фелис Катус, – выдала наставительно тереньтетка.

– Вот таким образом, – подытожил я. – А я направлю на Геллефиру запрос в местное отделение Схоластики Псайкана, чтоб прислали специалистов.

А финалом эпопеи с котами был случай с проверкой очередного селения. Обезьянус подскочил ко мне, транслируя образы в стиле: “скучно, хочу подраться!” Ну, хочет – пусть, благо в его доспехе можно выходить против титана класса Император – полчаса реальной неуязвимости.

И вот, беру я с собой джокаэро, наставительно сообщая, что убивать котов не надо, пока не будет ясно, что убивать их надо. Примат деловито покивал, похлопал губами и воинственно насупился.

И вот, высаживается две сотни штурмовиков, охватывают селение в компании местных СПО-шников, выполняющих функции егерей. Над посёлком реет Вендетта и Ястреб, я с телохранителями грозно и неподкупно стою пред вратами поселения, вываливая на местную власть требование всем собраться для проверки. Млеко, курки, яйки не нужны, а полный фелинидский состав обязателен. В общем всё лепо, прямо по учебнику оккупанта-карателя, то есть благожелательного и доброго Инквизитора.

Властные коты жалобно мявчут, но ценным указаниям внимают. И тут, из леса является обезьянус. Тягающий, паразит такой, за хвосты трёх фелинидов, причём в форме местных СПО! Последние вяло трепыхаются и уныло и противно мявчут на одной ноте.

Подкатывает ко мне этот перфоманс, и джокаэро бодро интересуется: “вот конкретно эту кошатину, убивать смертью или отпустить?”

И постиг меня неотвратимый шлемодлань – хорошо, что был в нём, а то бы точно в варп убился. Отмыслеэмоционировал обезьянусу, что вот ентих конкретных кошаков надо отпустить. На что примат, ничуть не расстроенный, отмыслеэмоционировал, что не очень и хотелось, а бегать было весело. И утопал в джунгли, “еще кого половить”.

В общем, после проверки селения пребывал я в своих апартаментах в твёрдой уверенности, что этот цирк Куклачёва надо прекращать. Я – Инквизитор, варп подери, а не клоун! И кошатина эта бесконечная меня немало достала, притом что к кошкам я реально равнодушен, а когда наглеют – и не люблю.

У меня некроны неоткопанные, знания и технологии неотмародёренные и вообще! А я какой-то хернёй хвостатой маюсь, слов других нет.

В этот момент, как бы в ответ на мои мысли, вваливается ко мне в апартаменты Эльдинг.

– Терентий, могу ли я поинтересовался, долго ли нам пребывать в Монетариусе Секундус? – после приветствия полюбопытствовал артизан.

– Можешь, – радушно кивнул я. – Интересуйся.

– Терентий, скажите… – послушно поинтересовался Эльдинг.

– Сам только что думал, что пора этот кошачий цирк кончать, – прервал парня я. – На днях прибудет судно с Геллефиры, с временной администрацией и прочим потребным. Пару напутствий дам – и улетаем. А что у тебя за нужда? – полюбопытствовал я.

– Отчёт перед Механикусом Смерть Несущим, с вашего дозволения, Инквизитор, по доступным знаниям и технологиям, – ответствовал люминен.

– Да, для Валлиоса куча всего интересного, – признал я. – Ты же его и не видел ещё, – констатировал я. – Ну, в любом случае, считай, что в пределах недели будем на… Кстати, Эльдинг, – изволил полюбопытствовать я, – планета, кроме “дзета” и неудобоваримого номера, имеет название?

– Имеет, Терентий. Мир-Кузница Грифон Прайм, – ответствовал повеселевший артизан.

– Мдя? – несколько удивился я. – Вроде же есть Мир-Кузня Грифон.

– Грифон Кватрус, Терентий, – выдал Элдьдинг. – Второе имя присваивается согласно…

– Я в курсе, артизан. Орбитального положения в звёздной системе, а что звезда – тёзка, довольно забавно. Впрочем, не столь важно, – заключил я. – В общем, считай, скоро будем у Валлиоса, – заключил я, на что Эльдинг довольно кивнул и раскланялся.

Через несколько дней прибыла баржа с назначенной администрацией. Мне были важны исключительно поп и сам временный губернатор – вышли они личностями вменяемыми. Что для экклезиархии, по моему опыту – большая редкость, без подпаливающего пятки весёлого костерка, конечно. По крайней мере, на местное восприятие Импи как “главного кота” старичок не стал орать про ересь, а, весьма меня удивив, выдал: “верят – это прекрасно!” – причём с улыбкой (искренней, чтоб его, я пристрастно в свете и ветре проверял!). Какой-то слишком правильный поп, заключил я, отходя от старичка.

Дядька-губернатор был из “обоймы” Дениса, то есть бывшим офицером полка секторального губернатора, так что творить дичь на планете он точно не будет, а будет приводить её в норму.

Более того, хитрый Денис поставил условием омоложения новопоставленного губернатора ряд показателей планеты (о чём мне доложила Кристина), так что за котов можно было быть спокойным и, наконец, плюнуть на эту планету слюной.

В общем, сижу я, значит, у себя, окончательно проверяю, всё ли я, что нужно, сделал, перед тем как давать Франциску отмашку на старт, как ко мне подходит Кристина и смотрит жалобными глазами.

– Терентий, – захлопала тереньтетка ресничками.

– М-м-м? – мужественно и высокоинтеллектуально ответил я, подняв бровь.

– А можно мне кошку? – выдала девица.

– У тебя есть одна, – пристально и с подозрением уставился я как на Кристину, так и на свячёную оболочку – мало ли, какую-нибудь кознию готовит.

– Котофей – это хорошо, а мне хочется фелинида, – оправдала мои самые жуткие подозрения девица.

– И на кой варп тебе фелинид? – прокурорски уставился я на зоофилку. – Меня мало?

– Я не в том смысле, Терентий! – искренне ответила тереньтетка. – Просто хочется, чтоб была. И погладить тоже можно, – задумчиво протянула она.

– Во-первых, они разумные и люди, большей частью, – всё ещё нахмуренно выдал я. – Кроме того, вон, у Эльдинга то ли две, то ли три “завелись”, – ехидно отметил я.

– Не даются, – надулась Кристина.

– Так, – встряхнулся я. – А теперь чётко, понятно, обоснованно: зачем тебе фелинид, что ты с ним собираешься делать, и какого варпа это вообще будет творится на судне Инквизитора?

И выдала мне Кристина такой расклад: та самая, Мягкая, чтоб её, Лапка, благо полковник более-менее регулярно отиралась рядом с нами, после беседы о пси-способностях обратилась к Кристине. То ли женское, то ли кошачье любопытство – варп ведает. Обратилась с просьбой её научить “правильному колдунству”, что девица взяла, да и сделала.

В принципе, с учётом всех знаний Геры, высокой лояльности полковника и ряда прочих моментов – не так и страшно, но…

– Так, первое, Кристина, – полыхнул я на тереньтетку ледяной синью. – Ты никогда, подчёркиваю, НИКОГДА с сего момента не будешь учить псайкеров, не согласовав и обговорив этот момент со мной.

– По слову вашему, Терентий, виновата, – опустила голову девица.

– Виновата, – вынес вердикт я. – Далее, что ты с Меллис навертела, что её надо брать с собой?

Выяснилось, что ничего “такого” и не навертела, более того, детально описала процесс обучения, с которым я волей-неволей был знаком.

И вот, всё правильно и замечательно, всегда бы так псайкеров учили… кроме того, что кошатину Кристина, по доброте душевной, весьма подставила.

Дело в том, что Кристина не была сертифицированным преподавателем Схоластики Псайкана. А организация эта жёстко (и оправданно жёстко) регламентированная. И самоинициировавшегося псайкера (а Лапка таковой и выходила) ждёт психоломка на несколько лет. И доказывать, что “всё не так”… Ну, положим, я могу. А Кристина – нет, она вообще в полуподвешенном юридическом положении, волей Инквизиции.

И вот, доходит до Кристины, что она подложила своей ученице немалую свиноту, причём что делать – непонятно. Ну и пришла ко мне, весьма своеобразно “виниться”.

– Ясно, – подытожил я исповедь тереньтетки с жалобными взглядами. – Обучение псайкера Моллис Педитес станет твоим экзаменом. В зависимости от результата, ты получишь признание на право быть наставником. Статус обучаемого псайкера ей и тебя, как временного наставника, я утвержу. Однако! – воздел перст я. – Она – твой ученик, а не аколит Инквизитора. Твоя ответственность, ноша, притом, что от обязанностей дознавателя тебя никто не освободит, особенно я, – веско подытожил я. – Далее, какого варпа свита Инквизитора начинает напоминать бредовый зоопарк?! – дал волю я своему раздражению. – То скват, то джокаэро, сейчас фелинид. И не перебивай! – грозно воззрился я на распахнувшую клювик Кристину. – Она – твоя ученица, но в моей свите, по факту. Так вот, бардак и поругание! – гневался я. – Ещё эльдарской видящей и плагера (трансчеловека-амфибию, жителя океанических Миров) в стеклянной банке не хватало!

– Терентий, я… – начала было Кристина.

– Покинь мои покои, дознаватель, – отрезал я. – Займись ученицей.

– По слову вашему, Терентий, – блеснула слезинкой Кристина.

А пока, я предавался рассуждениям, на тему не слишком ли я к девчонке жесток – всё же она несколько “нестандартна”, да и прямо скажем, косяк её такой, не слишком тяжёлый. Тут я скорее своё накопленное раздражение от творящегося вокруг бардака стравил. Хотя, варп подери, реально кошатина в свите будет, по милости тереньтетки. Так что правильно всё сделал, заключил справедливый я.

Котофей жалобно мрявкнул, покидая покои вслед за хозяйкой, ну и тут вселенная решила меня добить.

В роли добивателя выступил аколит, ассасин Агнесса, выдавшая в вокс-канале вот что:

– Терентий, я тут ознакомилась с пиктами с вашего доспеха, – выдала ассасин, полюбопытствовав, коммуникабелен ли я. – А вы знаете, что захват за шею сзади у фелинидов считается весьма интимным жестом? Производится при коитусе…

– Агнесса, – почти пропел я.

– Да, Терентий? – осторожно осведомилась ванус, почуяв неладное.

– Я более не желаю слышать про кошек. Про фелинидов – также. Ни в каком виде, ни что они едят, ни как трахаются. Они меня, аколит, несколько достали, – ласково выдал я. – Ты поняла меня, Агнесса?

– По слову вашему, Терентий, – пискнула ассасин и отключилась.

И вообще, рассуждал, уже несколько расслабившись, я, надо со своей аколятней разбираться. Наверное, посоветуюсь с Редуктором. А то мало, вдобавок – почти одни бабы. А у Эльдинга, хмыкнул я, и так с ними проблемы.

Ну, Кристина – понятно, но “боевой гарем Святого Терентия” звучит категорически терентияпротивно. Да и вообще, логично подытожил я. И стал прикидывать, кого бы мне подобрать на должность аналитика или аналитиков.

А боевиков, в общем-то, выходит, и не надо. Коме того, на Грифоне Редуктор мне отдаст орду скитариев, так что вопрос ударной силы не стоит.

Так, рассуждая о нормальном составе команды, на третий день перелёта простив Кристину (уж очень жалобно она на меня взирала), добрался я, оседлавший Милосердие, до Мира-Кузни Грифон Прайм.

– Счастлив вас приветствовать, Терентий, – довольно потирал механодендриты Редуктор после официальной и непотребно пафосной встречи.

– И я не испытываю от вашего лицезрения нестерпимых мук, Валлиос, – ответствовал куртуазный я. – Давайте расставим приоритеты и прочее, дел масса. Но, для начала, Мир-Кузня функционален? Сможем ли мы начать запланированную экспедицию?

– Грифон Прайм вполне функционален, подготовлен согласно ваших…

– Наших, – поправил я.

– Наших планов, – поправился Редуктор. – Вопрос производства на прежнем уровне снимается, но это некритично. Жил же Сектор без нас, проживут так же несколько лет, благо, Мир-Кузня функционирует. Правда, развитие замедлится, – прогудел он.

– Вы имеете в виду, Валиос, что в качестве базы будет использовано Вечное Движение? – уточнил я, а после кивка магоса продолжил. – Не стоит. Это излишне, Валлиос, а, подозреваю, в случае боестолкновения надо будет просто бежать и уничтожать планету. Что делать на Милосердии удобнее. Да и места там для исследования, безусловно, предварительного, более чем хватит, – веско заключил я.

– То есть, вы предполагаете, что мы берём образцы, а сами исследования и разработки проводим на Грифоне? – уточнил генерал-фабрикатор.

– Именно так, – ответил я. – Исследовать “на месте” видится мне излишне опасным. А если вывозить образцы – принципиальной разницы между Арк Механикум на орбите и доставкой на Мир-Кузню нет.

– Да, исходя из представленных вами данных – разумно, – прогудел Редуктор.

Дело в том, что в нескольких описанных случаях столкновений с некронами времён Крестового Похода (которые я, как понятно, предоставил для ознакомления соратнику) выходила весьма неоднозначная картина.

Итак, высаживаются ещё легионные астартес на живую планету, где, вроде бы, должна была быть колония. А людей ни варпа нет, как городов и прочего. А стоят три циклопические пирамиды из неизвестного металла, блестят, понимаешь, на местном светиле гранями. Астатес закономерно заинтересовываются, что это за варповщина, и лезут в лабиринты пирамид. Ходят-бродят, дожидаются пробуждения защитных механизмов, для начала – неких насекомоподобных роботов, невзирая на малые размеры, весьма неприятных прочностью и количеством.

Через час боя начинают лезть уже сами некроны, постреливающие в астартес “неустановленным излучением”, весьма неприятным, ну и пырять их не менее неприятными когтями каких-то рукопашных некронов.

Всё это безобразие продолжается почти сутки, после чего некроны кончаются. Астартес, впрочем, несут тяжёлые потери, ну да не суть. Суть в том, что накрошенной некронятины больше, чем вмещают пирамиды, хоть штабелями их складывай. Вдобавок, часть железяк исчезают со вспышкой при получении серьёзных повреждений. Причём, точно и однозначно не через варп, да и не самоуничтожение это.

Выходит, что портируются своим техноколдунством лечиться (или чиниться, вопрос терминологии). Ну и количество железяк находит объяснение. Сутки астартес бродят по пирамиде, тыкают во все палочками, суда на орбите тем временем шерстят планету авгурами. И ничего, пирамиды уходят под землю глубоко, но никаких чинилен и прочего в них нет. Ну и то, что на орбите боевые суда, а не шахтёрские изыскатели, забывать не нужно.

В идеале, надо было останавливаться и разбираться, вот только идёт Великий Крестовый Поход по Объединению Человечества. Человеков на планете нет – очевидно, уничтожены погаными ксеносами, на исследования времени нет – надо дальше объединять.

Соответственно, суда отбамбливаются (от греха) по планете, особенно интенсивно – в районе пирамид, и сваливают в варп, во всех смыслах.

Ныне на той планете несколько тысяч лет как живут заново колонизировавшие планету человеки, и вообще, тишь да гладь.

Это вариант один. А второй, к примеру: пирамид нет, а если есть, то одна подземная с какой-то поганой пещерой в виде выхода, как выяснилось в итоге – не единственным выходом. И вот, из этой условно-единственной пирамиды прёт столько металлической мертвечины, что астартес просто давят числом, вместе с техникой.

Первое время командующий экспедицией надеялся на авиацию, но потом появляются какие-то то ли призмы, то ли пирамиды, летучие и в варп сбивающие авиацию. Охренело взирающие на расползающееся по планете и видное аж с орбиты поле некронятины флотские чешут репу, ну а после появления авиации некронов – в варп разносят планету, благо от астартес известно, гарантированно, под ордой железяк и не осталось ничего.

То есть, некроны пользуются своей хитрой телепортацией, откуда и куда – варп ведает. Почему на одной планете их, скажем, миллион, а на другой – триллионы, ни варпа не ясно.

А если у них некое, центральное хранилище, связанное телепортерами, так почему на одной планете их тьма тьмущая оказалось, а на другой много, но посильно? Сломался телепортатор? Не нужна планета, а на своих похер?

Вопросов куча, ответов нет. Так что в исследовательско-мародёрской экспедиции надо полагаться на скрытность и скрытную же мародёрку. Втихую вытаскивая куски нужного и полезного, стараясь не пробудить охранников. И не трусливо это, а разумно и правильно, да.

А вот набрав пул для исследований, можно уже и с самой гробницей пробовать разобраться. Но не крупными группами, а могущими драпануть, с соответствующим визгом и писком, на орбиту.