Текст книги "Музыка Имматериума (СИ)"

Автор книги: Cyberdawn

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 41 страниц)

– Я понял вас, Инквизитор, благодарю за разъяснения, – коротко кивнул губернатор и, судя по свету и ветру, действительно понял. – Что нам нужно делать? – полюбопытствовал он.

– Отследить путь этого Амвросия, выявить всех, с кем общался этот еретик, укравший инсигнию, – подстелил я соломки для репутации родного Ордена.

– А он?… – не договорил Отто.

– Очевидно, что так, – с похерчелом отвествовал я. – Нужно найти и узнать, кого из Инквизиторов поганый еретик убил и как добрался до функционала инсигнии. Дабы внести в функционал защиты надлежащие правки, – художественно развесил я лапшу, узрел подозревающий блеск окуляров резиновой морды губернатора и с ехидством дополнил. – Можете отправить астропатом запрос в Крепость Инквизиции Сегментума, меня это не оскорбит. Впрочем, поиск еретика, с момента отбытия его с Крига – не ваша забота. А вот собрать всех, подчёркиваю, всех людей, с которым он обмолвился хотя бы словом – наоборот, – веско огласил я.

– По слову вашему, Инквизитор, исполню, – выдал Отто.

И принялся исполнять. А я с Кристиной принялись трясти и допрашивать отловленных.

Кстати, по результатам выяснилось, что немалая доля “возможно совращённых” ныне пребывают в Корпусах Смерти по всему Сегментуму, а часть вообще вне его. Так что еще пришлось составлять астропатические послания, для организации проверки и профилактической работы комиссаров Официо Перфектус соответствующих полков.

А на Криге всё выглядело таким образом: еретический Амвросий был крайне аккуратен, под видом сбора статистики искал именно “подходящего человека”. Самое забавное, что это вполне мог быть Инквизитор-радикал, искренне, как и заранее приговорённый полковник, уверенный, что делает “хорошо” для Империума.

Ну а побочки этого “делания” – так “лес рубят, щепки летят”. Как по мне, честный еретик, продавшийся губительным силам, как-то приятнее. И горит без омерзительных оттенков фарисейства в продуктах сгорания, не без ехидства отметил я.

И, на основании всего известного, выходило, что прорыв мы остановили. Наиболее толстых криговцев, из замазанных в общении с Амвросием, мы с Кристиной уже допросили. Ереси и прочих нехорошестей не выявили, а ныне занимались мелочёвкой.

Даже смотались, на пару, в отражение Крига в варпе: омерзительное местечко, изобилующее душами убитых, причём, без копошащихся демонов, невзирая на халявную “нямку”.

Очевидно, сочетание “фанатичной веры” и последствия творящийся на Криге не первое тысячелетие джигурды, создало совершенно непередаваемую атмосферу в имматериуме. По крайней мере мне, от приторно-сладкого и, одновременно, невыносимо горького багрового света и ветра было тошно. Кристине также было неважно, ну и отсутствие в обозримом пространстве даже полуразумной демонической мелочёвки, в месте с душами, говорило само за себя. В смысле, как тут чувствуется демонам “правильным”.

В общем, всё было вроде бы чисто, но отмеченный прогностикариями срок в месяц надо было на Криге пробыть, причём, в повышенной боеготовности: то, что пойман полковник с какими-то дикими, как это ни парадоксально звучит, искажёнными ритуалами, не даёт стопроцентной гарантии, что он такой один. Что не прилетит залётный еретик или ещё что поганое не учинится. Я, кстати, так и не смог толком понять, “под кого” ритуал рассчитан и рассчитан ли “под кого-то” вообще – возможно, это просто творчество душевнобольных в исполнении поехавшего крышей радикала.

Наконец, срок окна начала прорывов миновал, а орд демонов на Криг не обрушилось, аккуратно радовался я. И проверили мы вроде уже почти всех. И, подозреваю, радостью своей сглазил. Не без помощи свячёной, чтоб её, оболочки: как её ни сдерживай и перерабатывай, а всё же прорывается своими люминесцентными проявлениями, подлючая.

Итак, через три дня от начала “окна”, причём во время очередного допроса криговца, по границе материума и имматериума пробежала волна. И я, и Кристина были настроены и готовы к прорыву, вне зависимости от вроде бы “законченного на Криге” дела. И вот, почувствовав дрожь, мы с тереньтеткой переглянулись и потопали к челноку.

– Прорыв, Терентий, – откапитанствовала Кристина, смотря мне в глаза.

– Никогда бы не подумал, – ворчливо буркнул я. – Локализация на планете, Кристина, и побыстрее, будь любезна, – со вздохом выдал я, разворачивая голограмму планеты.

Чувствительность Кристины за это время немало выросла, точнее, чувствительность в материуме, так что на секунду прикрыв глаза, она с уверенностью тыкнула пальцем в область.

Не тратя время, я воксом стал теребить виновных, причастных и всех, кто под руку подвернулся, но первой ответила Агнесса, выкачавшая, по-моему, вообще все информатории Крига, о которых и местные-то не знали.

– Лагерь для условно-негодных, тренировочный, исправительный, – кратко оповестила меня ассасин.

– Принято, – ответил я, трусцой двигаясь из комнатушки в столичном убежище, предоставленной мне Отто для собеседований и допросов. – Какого варпа я об этом варповом лагере в первый раз слышу?! – окрысился я.

– Данных о пребывании там еретика не было. Местные таковыми не располагают, так что это не саботаж, Терентий, – через полминуты оповестила Агнесса.

– Ладно, нет так нет, – заключил я уже в Ястребе, отдавая Дреду и Джону, через сопряжение (ну так реально было проще) а преторианцам – вслух, соответствующее распоряжение: – Нас ждут демоны, господа телохранители. Не самые сильные, не факт, что их много, но меняйте боеприпасы и готовьтесь.

– По слову вашему, господин Инквизитор, – прогудел Ритор, пока остальные преторианцы обозначили через вокс-канал сигнал “принято, исполняю”.

Огрины же просто отложили мельты и нацепили патронташи, взяв модифицированные потрошители.

И летел Ястреб в место лагеря, благо, было недалеко. И ни черта мы не успели, хотя вроде и были быстро. Бункер, расположенный в центре огороженного колючей проволокой поля, с ангарами-бараками, изобиловал порванными, зачастую в клочья, телами криговцев. Отдельно, в сторонке, дымила покорёженная Химера.

– Да тут вообще живых нет! – вокс-каналом выступил я в качестве капитана Очевидности. – Как и демонов, – растерянно заключил я. – Но прорыв был не сильным, что за долбаный варп тут творится?!

– Сейчас, Терентий, секунду, – пробормотала Кристина, эманируя силами имматериума. – Нашла! – через полминуты воскликнула она. – Имматериум, – не стала она разводить говорильню.

– Готовы? – для проформы уточнил я у телохранителей, а получив подтверждение, дал Кристине отмашку.

А проникнув на ту сторону, наша компания принялась бодро поливать огнём (телохранители), пси-огнём (Кристина) и раскочегаривать свой “излучатель хаоса” (я).

Дело в том, что в имматериуме, не слишком отличном на вид от радиоактивной пустоши материального Крига, пребывало не менее полутысячи здоровенных полупрозрачных псин со светящимися переливами багрового и фиолетового буркалами и пастями. Астральные гончие, неразумные хищники имматериума, правда, судя по виду, изрядно обожравшиеся и в немалом количестве.

Правда, если на стрельбу по ним преторианцев и огринов псы помирали, но поплёвывали, на Кристину ярились и сгорали, а вот на мою, раскочегаривающую свой колдунский карамультук персону – завизжали. И, после сжёгшего пяток гончих луча хаоса, с визгом же ретировались на весьма пристойных скоростях.

– Вот же варп, – констатировал я как окружение, так и примерно сотню внешне почти нетронутых бездыханных тел, оставшихся после ретирады хищников варпа. – Вроде бы, не все мертвы? – уточнил я у Кристины.

– Пять относительно целы, Терентий, – подтвердила мои выводы тереньтетка. – И две дюжины… разумнее добить. Повреждения души, необратимые и неисцелимые, насколько мне известно, – пояснила она.

– Это да, гуманнее добить, – признал я, раздавая целеуказания согласно выданному Кристиной.

А через пять минут наша компания и преторианцы с пятью бесчувственными потенциальными псайкерами покинули имматериум и выжженную проплешину, оставшуюся от тел.

– Проверь их воспоминания, Кристина, – распорядился я, а получив кивок, задумался.

Итак, астральные гончие – считаются демонами, но по факту хищники варпа, неразумные, хотя и не совсем дурные, вполне соответствующие псам интеллектом. И, естественно, не имеют никакого отношения к пятёрке божков, в очередной раз подтверждая ошибочность теории, что все демоны – порождение пятёрки. У гончих "хозяев" и породителей не было, они просто жрали. И жрали они необученных псайкеров (хотя, отожравшись, могли и просто людей).

Как выглядела охота этих тварей: пси-активный, но невыявленный человек эманировал в варпе. Сильно, слабо, по-разному – в зависимости от эмоционального и психического состояния, силы, как псайкера, яркости Марса и чёрта в ступе. На пике эмоционирования (в большинстве своем, по крайней мере), такового замечали астральные гончие, проникая, в большинстве случаев, в сны латентного псайкера и питаясь переработанной псайкером энергией варпа, а также эмоциями и переживаниями. Учитывая, что сильно эмоционирует человек чаще всего от какой-то гадости, то невыявленный псайкер о природе жутких кошмаров и общей разбитости и не задумывается. Подкармливая гончих, от нескольких часов до дней, когда сожранного ими хватало, для того чтобы прорвать грань материума и обрести подобие плоти. Те несколько псин, что ждали добычу, радостно проваливались в материум, прихватывали псайкера в варп, где не менее радостно пожирали бедолагу.

При этом, хоть и редко, бывали случаи, где твари получали нескольких и неслабых псайкеров на прокорм, имея в результате немало энергии, и тратя её на пробои в материум и жраньё простых людей: эмоции, воображение и души в варпе не валяются.

С другой стороны, особой опасности они из себя не представляли: обученный, пусть даже слабый, псайкер мог как скрыться, так и порвать немалое количество тварюшек. Простым людям же гончие были до лампады: не имея псайкера, обеспечивающего прорыв и энергию, добраться до материума астральные гончие не могли. Возможно, в окрестностях Очка Трепета и Мальстрима, как с той, так и с этой стороны вихрей, гончие были опасны простым людям (точнее, увиденное сейчас это точно подтверждало), но без подпитки и необученного псайкера их манифестация в нормальном мире была невозможна.

Тем временем, Кристина скинула мне пакет информации из памяти недоеденных. И, выходила такая картина:

Сегодня воспитуемых выстроил наставник-надзиратель (благополучно сдохший), объявивший, что воспитуемые могут получить шанс искупить всё, совсем и вообще, да ещё и получить, если выживут, навыки, полезные и угодные Императору лично.

После чего несколько воспитателей-надзирателей прирезали на неких кругах пару десятков наиболее “трудно воспитуемых”. И всё, пара из пятёрки заметили “копошение теней”. А начальствующий говнюк стоял с охренелым выражением противогаза, правда, недолго: сначала в “мелькании теней” исчезли несколько воспитуемых, а ещё через пару минут гончие явились в материум. Порвали в варп почти всех, великодушно игнорируя огонь лазганов, а пятёрку, нами спасённую, да и не только их, парализовали укусами, и более бессознательные ничего не помнят.

И что случилось, на мой взгляд: очевидно, воспитуемыми оказались… наиболее сопротивляющиеся казарменной практике, задающие “вопросы не по уставу” и прочее подобное. Не такие, как все, в чьи ряды попали и псайкеры. Большую часть которых, подозреваю, криговцы резали как “выбраковку”. Не знаю, есть ли псайкеры-криговцы, сам я о таковых вообще не слышал, так что, похоже, большую их часть система подготовки Корпусов Смерти просто изводит.

И вот, видимо, вокруг псайкеров-воспитуемых отирались гончие, может, и сжирая одного-двух за год, что, учитывая все реалии Крига, никто и не замечал: сбежали, потерялись, сломались – никого не волнует, всё равно сдохли.

И вот, немалой стае хищников имматериума подкидывают шикарный подарок: во-первых, принесённых в жертву псайкеров, что тварюшкам вкусно, питательно и полезно. А, во-вторых, открывают проход в материум, только таблички “кушать подано” не хватает.

Первый заход ошалевшие от “много жрать” твари совершили по законам жанра: выдернули нескольких необученных псайкеров в варп, где их употребили, и совсем сорвались с нарезки, ввалившись в материум, вырезав вообще всех, до кого дотянулись, и, на сладкое, прихватив с собой нескольких оставшихся псайкеров. Барабанная дробь, занавес. Представление в стиле “Научи криговцев бороться с демонической угрозой” закончено, чтоб его, с гневом и печалью думал я.

Самое смешное, что астральные гончие – реально слабые демоны, да даже и не демоны толком. По ним, не обожравшимся человечиной, антидемоническими болтами стрелять стыдно. Я их реально могу развеять голой волей, но… только что сожранная энергия, эмоции и души, вывели “стабильность” тварей на недоступный мне, без прямого физического контакта, уровень.

Вот так, отнюдь не радостно, вернулись мы в столичное убежище, где сдали спасённых медикусам, ну а я, не без горечи, сообщил губернаторуо том, что пять тысяч человек (и похрен, что криговцы, воспитуемые и прочий бред!) пошли на потребу демонам. В процессе “обучения криговцев справляться с демонической угрозой”.

– Отто, – плюнул я на титулования. – У вас на планете нет филиала Схоластики Псайкана?

– Нет, Инквизитор, – отрапортовал с некоторым смятением рассматривающий пикты резни губернатор. – Отказались открывать, приводя доводы как о “затупленности пробирочных”, – недовольно “отэманировал” эти слова он в свете и ветре, – так и глупости говорили про Криг.

– А именно? – заинтересовался я.

– Мол, душно у нас. Враньё, защитные средства Крига обеспечивают комфорт и безопасность на протяжении всей жизни! Проверено тысячами поколений, – выдал он.

– Да нет, губернатор, я, кажется, понял о чём они, – протянул я. – У вас и вправду “душно” псайкерам, и астмосфера планеты тут не причём. Ладно, давайте к делу, – встряхнулся я. – Мне уже всё равно на секретность и прочие реверансы. Сейчас, немедленно, вы сообщите по всем имеющимся каналам на весь Криг, – выдал я с готовностью блещущей окулярами резиновой морде. – Каждый, подчёркиваю, каждый криговец, кроме имевших беседу со мной, хотя бы обменявшийся кивком с не уроженцем Крига за этот год, обязан явиться в город, где добровольно пойти на гауптвахту и ждать собеседования со мной. Любой, не сделавший этого через сутки после объявления, признается предателем, саботажником и врагом Империума, – отрезал я. – Вне зависимости от занимаемой должности, текущих дел и прочего. Это раз. А два… хотя исполните, не стоит терять времени, – прервал я сам себя.

Ну и исполнил Отто моё распоряжение в четверть часа, после чего воззрился на меня выжидательно окулярами.

– Хорошо, губернатор, – одобрил я сделанное. – Да, так вот, вторым пунктом у нас будет такой момент: псайкерам на Криге реально плохо и некомфортно. Подозреваю, до половины “воспитуемых” и “отбраковки” у вас потенциально пси-активны. И их отклонения от “плана воспитания” естественны, вызваны как отличием псайкера вообще, так и негативными эффектами, ощущаемыми псайкерами, даже необученными, на Криге. Посему, надлежит либо предоставить одну из существующих, либо построить новую орбитальную базу под филиал Схоластики Псайкана. Включить в вашу “программу” непременную проверку псайкером на способности.

– А если… – начал было Отто.

– Прилетят, – хищно оскалился я. – Никуда не денутся, но пребывание псайкеру на Криге и вправду крайне некомфортно. Кроме обученных и высокоранговых, – уточнил я.

– Исполним, по слову вашему, – кивнул Отто. – А с чем связано это распоряжение именно сейчас? – резонно поинтересовался он.

– А с тем, что в вашем воспитательном лагере было не менее полутысячи потенциальных псайкеров, – бросил я. – Собственно, эта бессмысленная резня слабейшими хищниками варпа, – потыкал я в пикты, – связана именно с этим. Тварей чуть ли не с блюдечка накормили псайкерами.

– Вам нужна помощь, Инквизитор? – полюбопытствовал губернатор, когда я поднялся из-за стола.

– Вы знаете, наверное, да, – подумав, ответил я. – Точнее, не вполне мне… В общем, я сейчас в лагерь воспитуемых. Проверю, что осталось от этого горе-демонолога, уничтожу остаточные следы прорыва. Но нужно хотя бы похоронить убитых.

– Зачем? – аж заэмоционировал непониманием Отто. – Костюмы повреждены, – потыкал он в пикты. – Очищать нерентабельно, ни в чаны, ни на подпитку вита-маток.

– Ой всё, – с трудом удержался от челодлани я. – Решайте сами, нужно вам это или нет. Хотя, хотя бы сжечь падших я нахожу просто минимально приличным, – махнул я рукой, покидая губернатора.

Смотался, проверил и сжёг к варпу ритуальные круги. Отыскал и изъял аналогичные полковничьим листки с описанием ритуала.

Кстати, то ли мои слова, то ли я не до конца губернатора понял (или он меня, что тоже возможно), результат имели: через четверть часа после прилёта Ястреба, в небе над лагерем-побоищем появились атмосферные бомбардировщики. Кружили они до нашего отлёта, уточнили насчёт “можно ли”, ну и после отмашки сожгли лагерь.

А я с Кристиной и Агнессой до конца срока “окна” проверял “замаранных в еретическом кивке некриговцу”. Смех смехом, но была и такая формулировка, причём с фанатичным блеском окуляров резиновой морды допрашиваемого.

Но, к счастью, более гадкий Амвросий свои еретические щупальца никому не подпустил. И, по окончании окна и расследования (на Криге, напомнил я себе со вздохом), я оказался в интересном положении.

А именно, ентот самый гадкий ренегад Амвросий. По-уму, надо найти козла и сжечь огнём. И варианты “не моё дело” тут не оправдание, просто надо.

При этом, а искать-то эту морду еретическую как? Почти три месяца назад сорвался сей гадкий тип на лёгком крейсере, с опознавательными кодами судна Администратума. Вот только опросы астропатами Администратума, как понятно, такого судна не выявили, да и в озвученном месте прибытия этого судна не появлялось, как и однотипных ему.

В общем, где искать козла, я в упор не понимал. В итоге решил оставить полковника на гауптвахте Гнева, а самим двигать к Крепости Инквизиции. Хотя, прямо скажем, довольно неприятное решение, но как искать сволочь – я реально не понимал.

И вот, зря мою кислую морду лица, Кристина полюбопытствовала в стиле: “что за грусть-тоска меня снедает?” Честно ответив, что за конкретная грусть-тоска, я любовался задумавшейся девицей.

– Погодите, Терентий, четверть часа. Я, кажется, придумала, – выдала тереньтетка, а после моего заинтересованного кивка ушла варп-порталом.

Появление же Кристины было встречено матом (моим), криком “не надо”, как в материуме, так и в свете и ветре (Кристины).

Дело в том, что девица припёрла явно откормленную, не менее полутора метров в холке, астральную гончую. Я, увидев эту тварь, первым делом матюгнулся, вторым рванул прибивать пакость, но кристинин крик меня остановил. Ну и через несколько секунд я обратил внимание на огненный хлыст, охватывающий шею тварюшки на манер поводка. А сама полупрозрачная тварь дрожала крупной дрожью, свела горящие огнём имматериума буркалы в кучку и всем своим видом изображала, что очень хочет сдохнуть от сердечного приступа, чтоб не зреть жутких нас. И только имматериальная природа твари не позволяет ей осуществить это благое начинание.

– Объяснись, – не без интереса я обратился к Кристине.

– По слову вашему, Терентий, – склонила голову девица. – Астральные гончие прекрасно идут по следу психически активных, да и не только, разумных. Впрочем, в случае этого Амвросия он почти гарантированно псайкер, невеликой силы, впрочем.

– Да? – уточнил я. – А разве не любых псайкеров без защиты, ближайших?

– Охотятся – да, – кивнула Кристина. – Но чувствуют любого, важно встать на след. Эту я подчинила, – потрясла она поводком, вызвав жалобной визг. – След она взяла, – довольно заключила Кристина.

– И через навигационный варп проведёт? – уже серьёзно заинтересовался я, на что довольная Кристина кивнула. – Какая полезная тварюшка, если правильно употребить, – улыбнулся я бездарно симулирующей смерть гончей. – Слушай, а псайкеры с ними справляться смогут, обычные псайкеры, я имею в виду? – уточнил я. – Вроде бы, в смысле эманаций варпа астральные гончие практически безопасны, – задумался я.

– В материуме – да, безопасны, только порвать могут, если отъедятся, – подтвердила тереньтетка. – А подчинить… наверное, да. Только если брать щенка, ну и псайкер сильный, с хорошей волей. Подпитывать он её сможет без ущерба себе. А натаскать как обычную собаку можно, вроде бы в округе Ока Ужаса их люди используют. Люди с минимальными пси-возможностями, охотники за головами или рабами.

– Еретики и предатели, – наставительно уточнил я, на что девица сурово кивнула. – Ладно, давай попробуем. А ты, кстати, попробуй наставление для псайкеров составить. Не слишком подробное, из расчёта “сама додумалась”, но с основными деталями, – выдал я. – Коллегам пригодится, полезно, – дополнил я.

– И нам, – понятливо заключила Кристина. – Сделаю, по слову вашему, – выдала она. – Только поможете? – состроила она жалобную мордашку.

– Помогу, никуда не денусь, – усмехнулся я.

И вот, рассчитав точку входу в варп судна ренегада, направлялся Гнев на разгонную траекторию. С губернатором я попрощался, в Схоластику астропатом с распоряжением Инквизитора обратился. Кстати, пятёрка явных псайкеров, после того как оклемались, оказалась моим распоряжением на орбитальных базах. Где, вот чудо-то, большую часть своей “невоспитуемости” утратила.

Ещё из любопытного был наблюдаемый мной и Франциском (правда, с разными эмоциями) консилиум Кристины, помахивающей астральной гончей, и Лемана, главного навигатора Гнева, грозно вращающего третьим глазом.

Консилиум заключался в безобразном скандале, на тему нерасчётного входа в варп, навигации там “по указаниям поганой твари варпа”, и вообще, Леман категорически настаивал, что все мы мучительно и неминуче помрём, последовав плану Кристины.

Тереньтетка же сыпала профессиональными терминами варп-навигации, поминала течения варпа. От чего Леман несколько скис: так-то навигаторы привыкли нести с важным видом свою наукообразную ерунду как дающие божественные откровения. Ну а когда собеседник несомый тобой бред понимает, да и разбирается в ряде моментов как бы не лучше тебя, величаво вещать не очень выходит, мысленно ехидствовал я.

– Терентий, – вполголоса обратился ко мне Франциск, чтобы не прерывать диспутантов. – А это реально безопасно?

– Не опаснее обычного варп-прыжка, – также вполголоса ответил я. – Даже если всё будет, как обычно, – на что Франциск слабо ухмыльнулся, зная мою поговорку, – то сил Кристины хватит оберечь Гнев от сил имматериума и вывести нас в нормальный космос. Собственно, – быстро мигнул я нимбом, – моих сил тоже хватит, правда, выкинет Гнев варп знает где, в прямом смысле этого слова, – уточнил я.

Леман, очевидно, одним из трёх глаз приглядывал за нами, так что после этой тихой беседы накал консилиума стих. Но, тот факт, что навигатор умывает руки, чистит уши и протирает глаза, Леман, по поводу предстоящего прыжка, отметить не преминул.

Так что судно вошло в варп, гончая вяло подвывала, тыкая носом куда нам надо. Джокаэро высунул морду из какого-то потолочного вентиляционного люка, поплюмкал губами. Судя по мыслеобразам, он посчитал всех нас, ведомых “зверюгой”, крепко выпимши. А после моего уверения, что всё идёт как надо, обезьянус втянулся в проём, из которого вытянулся.

Ошарашенный Франциск отметил, что никаких “вентиляционных отверстий” на месте явления джокаэро конструкция Гнева не предполагала. А имеющиеся коммуникационные каналы не пропустят и змею, не то, что обезьянуса. На что я, не без внутреннего смешка, философски пожал плечами, озвучив видовую принадлежность аколита.

Франциск тяжело вздохнул, одновременно с Авесаломом, но понимающе кивнул.

И шёл Гнев по “астральному следу” ренегада Амвросия. А через сутки Кристина выдала весьма любопытный факт: очевидно, судя по всем параметрам, ренегад летел… к Крепости Инквизиции Сегментума.

Впрочем, так даже лучше, обдумав ситуацию, заключил я. А то у меня уже картины в воображении вращались, на тему кровавых абордажей и финальной картины: “Святой Инквизитор Терентий разрывает пасть писающемуся ренегаду Амвросию над телами соратников”. Как-то меня эта картина не вдохновляла, если честно: негигиенично и вообще.

Так что Гнев вышел в нормальный космос, поскольку из дебрей, где вела Кристина судно, Леман отказывался вести корабль куда бы то ни было, кроме как с гарантией на тот свет. Вообще, учитывая то, что свет Астрономикона, который я научился различать, был почти не виден даже мне, навигатора можно было понять.

А после выхода из имматериума и ориентации, Гнев снова прыгнул до оказавшейся на удивление недалеко Крепости. Собственно, дорога от места выхода до безымянной системы заняла пять суток.

А по мере распознавания и выхода на орбиту я погружался в тяжелые думыпребывал в тяжёлых думах. На тему, а как мне гадкого Амвросия укузьмить?

То есть, его деяния вредны, очевидно и явно. Но просто бить ему морду как-то нелюбезно. Не в том смысле, что стесняюсь, но во-первых, маловато за его гадства будет. А, во-вторых, меня же служба безопасности повяжет. К Максимусу, что ли, обратиться опять, задумался я, хотя моя “завязка” на моего бывшего наставника начинала напрягать. Не в том смысле, что я ему не доверял. Да и пообщаться с усачом я был не против.

Дело в том, что я, как бы, становился “из обоймы Лорда-Инквизитора Максимуса”, что меня не слишком устраивало по ряду параметров.

Впрочем, проблемы начались гораздо раньше, нежели рассеяный я предполагал. А именно, на пропускном пункте Крепости взревел сигнал тревоги, высунулись потолочные турели, явились боевые сервиторы, а всю Крепость оповестили динамики, о “малом демоническом вторжении”.

Я же, тем временем, нудно вещал, что вот эта, конкретная, астральная гончая – ни варпа не демоническое вторжение, а инструмент расследования, приведший меня в Крепость. Стражи и объявившиеся Серые моим словам внимали, но не слишком верили. Но, хотя бы, перестали тыкать в нас с Кристиной всяческим оружием.

– Так, господа, Лорд-Инквизитор Максимус, свяжитесь с ним и передайте, что Терентий Алумус просит его явиться сюда, – решил я плюнуть на свои мысли в текущей ситуации.

– Лорд-Инквизитор отсутствует в Крепости, – ошарашил меня один из стражей.

– Хм, а есть ли Лорды из Ордо Маллеус? – уточнил я, на всякий.

Всё же, убедить одного из коллег по Ордосу проще, нежели доказывать какому-нибудь охотнику на ведьм, что я не верблюд. Ну а менее, чем Лорд-Инквизитор нас в крепость, в обозримом времени и с астральной гончей, не пустит. Максимум – многодневная комиссия, а тем временем ренегад и улететь может. Так-то он ещё тут, судя по заверениям Кристины. Хотя и она ориентировалась на гончую: сама она след не “прочувствовала” в должной мере.

Тем временем, с подозрением зыркающий на наши персоны страж начал перечислять наличных Лордов, ну и царапнуло мою память знакомое имя.

– Аналогичная просьба подойти, от Терентия Алумуса, Лорду-Инквизитору Магнусу Секулярию, – озвучил я.

После этой просьбы старый знакомец, приятель Максимуса, установивший мою “святую, а не демоническую природу”, явился через четверть часа.

Похмыкал на орды встречающих нашу скромную двоицу с собачкой войск. Уставился на гончую, покивал на слабо мерцающий поводок и, наконец, вопросительно уставился на меня.

– Приветствую, Лорд Магнус, – проявил я своё воспитание. – Астральная гончая подчинена экспериментальным воздействием. На данный момент используется как ищейка и гончая в прямом смысле слова.

– Приветствую, Терентий, – кивнул старик. – Любопытно, я слышал, что такое возможно, но не сталкивался.

– Описание методики от дознавателя Кристины Гольдшмидт есть, сразу подумали о полезности в ряде случаев, – отметил я.

– Молодец, девочка, – кивнул лорд Кристине. – И атлас твой я читал, весьма дельный. Скоро из дознавателей Инквизитором станешь, – улыбнулся он.

– Не стану, Лорд, – поклонилась Кристина. – Не вижу в себе сил и стремления. Служить господину Терентию – моя цель и долг.

– Судя по всему, и так выходит неплохо, – озвучил Магнус. – Пропустите Инквизитора с аколитом и их тварь, под мою ответственность, – выдал он.

И под присказки “по слову вашему, Лорд” мы всё-таки оказались в Крепости. Магнус поглядывал на гончую, хмыкал, ну а пройдя пару минут в нашей компании, замер и требовательно уставился на меня.

– Терентий, я очень хотел бы знать, что за расследование привело вас в Крепость со столь оригинальной “ищейкой”, – озвучил он. – За кем вы гонитесь?

– Радикал-Инквизитор, Лорд Магнус, – не стал скрывать я. – Ставший причиной демонического прорыва, унесшего более шести тысяч жизней. – Не считая предотвращенных случаев.

– Хм, имя? – после минутных раздумий осведомился Лорд.

– Понятия не имею, – честно ответил я, указав на гончую. – Идем по следу, – пожал плечами я.

– Забавно, – констатировал Магнус. – Схожу и я с вами, “по следу”, если не возражаете, Терентий, – довольно остроумно выразился он.

– Не возражаю совершенно, более того, Лорд Магнус, имею к вам ряд вопросов, – выдал я, а на поднятую бровь пояснил. – Как с этими еретическими радикалами обращаться-то? Я до сего момента не сталкивался, так что не в курсе, жечь огнём, бить по голове или сдавать кому-то, – уточнил я.

– Тогда ведите и слушайте, – улыбнулся Магнус.

И пошли мы ловить Инквизитора-еретика тёплой компанией, под небезынтересный рассказ Лорда-Инквизитора.