Текст книги "По следам обречённых душ (СИ)"
Автор книги: CathrineWynnight
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 51 страниц)
– Люкс, не лезь ко мне со своими нравоучениями хотя бы сейчас.
– Ага! Так сестричка-то права, а, недовольная рожа? Повзрослей уже, Ингелео, – беззаботно кинул Эльтен.
Люксальта прочистила горло и чуть придвинула лицо к руке с зажатой в пальцах вилкой, прежде чем оценивающе посмотреть на смутьяна. Ингелео не любил, когда она таким образом пялилась на него, потому что казалось, что девушка видит его насквозь.
– Они хотят собраться сегодня вечером в библиотеке в семь, не опаздывай.
Штаб сопротивления,поляна у входа
Ночная тишь и прохладный воздух воцарились с наступлением мрака. Погода становилась всё теплее и приятнее. Эпкальм расположился у штаба на траве и, запрокинув голову, неотрывно смотрел на небо. Это занятие успокаивало, и словно возвращало в то время, когда он был ещё ребёнком. Ему так нравилось искать несуществующие картинки на небе, ведь именно она его научила этому.
– А ты знаешь какие-нибудь созвездия? – спросил тогда ещё маленький Аноильтенс.
Флоприкия загадочно ему улыбнулась, глядя на ясное сумеречное небо.
– Не знаю, но мне нравится создавать их самостоятельно. Проводить невидимые линии между звёздами и создавать свои. Так же нужно поступать со свей судьбой и жизнью – когда не видно двери к выходу, создай её сам.
Вот и сейчас он старался высмотреть причудливые изображения на ночном холсте, на котором волен нарисовать, что угодно. Подсознание очерчивало образы доброй женщины с лучистой улыбкой и её дочь, которая забавно морщила нос, пытаясь соединить звезды в полноценную картину. Эпкальму виделось и то, что все беды позади, что больше не нужно ни с кем бороться, что можно жить свободной от нападок Итенедонимуса жизнью, однако, к своему сожалению, осознавал, что то лишь его потаённые желания.
За прошедшие три недели всё поменялось, но что-то, вместе с тем, осталось неизменно по сей день. Он перестал покидать территорию штаба, даже не мог сделать лишнего шага, чтобы за ним не следовали глаза Гловиль или капитанов; перестал ходить со своим отрядом на миссии, но проводил с ними столько свободного времени, сколько мог. Ребята же не оставляли своего друга – неустанно поддерживали и смеялись вместе. В первую неделю они так и вовсе повсюду за ним ходили или таскали его тренироваться.
От чрезмерной опеки, по началу, бывший лидер чувствовал себя жалко, а потому решил пресечь подобное поведение на корню, призвав товарищей не относиться к нему, как к фарфоровой древности, готовой рассыпаться от лишнего движения. Что произошло из хорошего, так это то, что сопротивленец перестал контактировать с капитанами, общаться с Гловиль и прекратил всякие встречи с Ингет, как и разговоры, и даже взгляды. Хактес поступила так же. Жить без вечных скандалов стало куда легче, хоть и немного скучнее.
Из-за уймы свободного времени и бестолковых попыток Глораса приобщить Эпкальма к работе с бумагами, парень всё чаще пропадал наедине с самим собой и своими способностями, даже начал медитировать. Порой ему было так тошно от своей ненужности, что он стал проводить меньше времени в стенах штаба. Мог с раннего утра и до поздней ночи сидеть у ручья и думать, думать, думать.
Контроль за ним начал постепенно ослабевать и в скором времени на него махнули рукой, оставив самому себе, однако именно этого Эпкальм и ждал, ведь всё это время в его голове зрел и креп план, который он старательно вынашивал и продумывал. Приступать к исполнению он планировал со дня на день, но хотел удостовериться, что от него и правда отстали, ведь то что он затевал, хоть и не нарушало его отстранения, но явно могло не понравиться ни главам, ни капитанам.
Сам же сопротивленец преисполнился предвкушением от того, что наконец сможет немного проветриться и почувствовать себя, как раньше. Пусть его миссия и не была грандиозной, но по крайней мере являлась очень важной.
Дверь в штаб позади открылась. Эпкальм не счёл нужным обернуться, не хотел встречаться взглядами с теми, к кому в последнее время не питал ничего кроме жгучей неприязни. Тихий хлопок. Дверь закрылась. Осторожные, даже нерешительные, шаги раздались позади. Приближающийся человек сохранял молчание, пока не сел неподалёку от расслабляющегося сопротивленца, зажавшего губами сладкий стебелёк травинки. Некто заёрзал, явно пытаясь привлечь внимание, но осознав, что попытки бесполезны, начал тихонько прочищать горло. После этих манипуляций Эпкальм сразу же определил того, кто присоединился, а потому намеренно отвёл глаза, чтобы ненароком не взглянуть в её сторону.
– Привет, – непривычно робко и нервно заговорила Ингет, прижав к себе ноги.
Эпкальм молчал, не намеревался с ней говорить. Он прекрасно наслышан о том, как Хактес проявляет себя в роли лидера и выходит у неё, мягко говоря, не ахти. По рассказам Вильта и Памаля Аноильтенс знал, что дела у сопротивленки идут совсем неважно. Мало того, что отряд начал бунтовать с самого первого дня её назначения лидером, – то игнорировали её, то отказывались от выполнения заданий, то пакостили; Липедесса даже ставила подножки, от чего та постоянно падала, – так ещё и полностью отказывались с ней работать, от чего срывали некоторые миссии. Все заметили, что нервы Хактес на пределе, а сама она была так истощена и измучена, что перестала быть похожей на себя. Хоть Эпкальм и считал поведение товарищей, за своего рода, травлю – не вмешивался, ведь она сама выбрала этот путь, а значит ей и разгребать все последствия.
Из-за того, что бывший лидер так и не ответил, она предпочла продолжить попытку втянуть его в диалог:
– Знаешь, мне и правда приходится туго. Когда ты был лидером всё казалось гораздо проще, ко мне ещё никогда так не относились. Я… – она запнулась, голос слегка задрожал, девушка выдохнула и продолжила: – я не знаю, что делать. Я хотела спросить у тебя совета или… или… какой-то подсказки о том, как мне поступить.
На памяти Эпкальма, за несколько недель, это была её вторая попытка, ведь при совей первой, она так ничего и не добилась. Аноильтенс же твёрдо знал, что и не добьётся. Принимая сидячее положение, он уже было собрался встать, как Ингет вдруг воскликнула:
– Эпкальм, прошу тебя! Почему ты… почему не отвечаешь? Скажи же хоть что-то! – уже истеричнее продолжила девушка. – Для тебя это так сложно?
Она всхлипнула и неожиданно потянулась к его руке, явно намереваясь ухватиться, как Аноильтенс тут же подскочил на ноги и отошёл, не давая ей и шанса коснуться его.
Глядя на раздавленную и непривычно слабую Хактес – ему стало тошно, но наравне с тем пришло и некоторое ликование. Она подрагивала и смотрела на него взглядом полным мольбы и сожаления, пока вновь не окрысилась, прогнав слабость с лица.
– Ну и проваливай! Ты никчёмный кусок дерьма! Каким был таким и остался! – прорычала она, рьяно одёрнувшись и подскакивая на ноги, точно желала быть выше.
Даже не обращая к ней взгляд, Эпкальм усмехнулся, наблюдая за тем, как из здания появляется Сэлд. Рафспит прихрамывал и всё так же опирался на клюшку.
– Похоже мечты не всегда приносят удовлетворение, какая жалость, – Эпкальм помолчал с секунду, старясь вернуть лицу холодность, но вместо этого почувствовал, как ухмылка превратилась в насмешливый оскал. – Что посеешь, то и пожнёшь, Хактес. Удачи тебе, – безразлично махнув ей рукой, сопротивленец развернулся и пошёл к другу. Сэлд напряжённо смотрел на Ингет, застывшую посерди поляны.
По выражению его лица Аноильтенс понял, что друг сгорает от интереса. Выдержав несколько минут молчания, оба сопротивленца пошли на их привычное место к ручью.
Рафспит нетерпеливо смотрел на товарища, ожидая, когда он заговорит, но Эпкальм, даже чувствуя взгляд Сэлда и его нетерпение, ушёл в свои мысли о миссии.
«Скоро. Я начну скоро», – твёрдо подумал сопротивленец, вспоминая сладостное поражение на лице нового лидера отряда.
Он понял, что пришло время для решительных действий, ведь ему так долго приходилось терпеть укоризну и подчиняться желаниям и воле тех, кто в конечном итоге оставил его с носом. Решительно настроившись на миссию, он почувствовал предвкушающий трепет в груди и едва заметно улыбнулся своим собственным мыслям.
– Не хочешь рассказать, что она хотела? – нахмурился Сэлд.
– Не поверишь, – хмыкнул Эпкальм. – Она просила помощи.
Друг присвистнул и ехидно посмеялся.
– Она сама наворотила дел, хотя с другой стороны её даже немного жалко.
Настала очень Аноильтенса нахмуриться и недоумённо посмотреть на друга.
– О чём это ты говоришь? Хактес всегда хотела на моё место, её желание исполнено, так чего же её жалеть? Может тому, что она пошла по головам или потому, что её надежды не оправдались?
– Да нет же, – Рафспит тяжело выдохнул и немного помолчал, точно подбирая слова. – Я как-то слышал, что её родители тоже раньше были в сопротивлении и возглавляли отряды в качестве лидеров, только вот на одной из миссий попали в западню тенадасеров и погибли. От них вроде ничего и не осталось. После твоего смещения, я услышал, как капитаны это обсуждали. Так вот… мне кажется, что она так рвалась на твоё место только из-за погибшей семьи. Не думаешь, что вышло очень жестоко?
Жалость и правда прокралась меж рёбер и неприятно кольнула Эпкальма, от чего он встрепенулся, желая отогнать это противное ощущение.
– Как бы там ни было, она должна справиться сама. У меня возникло ощущение, что она не понимает, что такое лидерство. Хактес привыкла чтобы её ловили, так как же она поступит теперь, когда ловить некому и когда она должна заниматься всем самостоятельно?
Вопрос не требовал ответа. Оба парня это знали, а потому на некоторое время замолчали. Добравшись до реки, они оба уселись на траву. У воды было зябко, но спокойно. Её потоки наводили на множество мыслей, которым не было суждено выйти за пределы головы ни одного из сопротивленцев.
– Ты придумал, что делать с новым приёмом? – первым затянувшуюся тишину осмелился прервать Сэлд.
Многозначительно пожав плечами в ответ, Эпкальм устало откинулся спиной на траву и вновь устремил взор к мерцающим из темноты звёздам.
– Меня некому обучать, приходится выкручиваться. Что-нибудь придумаю, всегда придумывал.
– Ты ведь задумал что-то, я прав? – сощурился Сэлд, напирая.
Эпкальм улыбнулся уголком губ.
– Все мы что-то задумываем, – расплывчато ответил Аноильтенс, расслабляясь в приятной атмосфере и компании близкого друга.
========== Глава 24. Теряя опору под ногами. Часть 1 ==========
Штаб сопротивления
Покинув свою небольшую комнату, Эпкальм бесцельно поплёлся по коридору, не зная, куда бы себя деть. Медленно шагая по тёмному ковру с замысловатыми узорами, сплетающимися и разветвляющимися между собой, он окинул взглядом стены, выполненные из светлого дерева.
На них висят люкспили причудливой треугольной формой, глядящей острым концом вниз; по металлической поверхности струятся исторические росписи, что вырезаны местным ремесленником специально для сопротивления: война на два фронта – с седьмым орденом и тиранией Итенедонимуса.
Бросив разглядывать интерьер, который из без того ему хорошо знаком, Эпкальм пошёл дальше. Сам не заметил, как несколько раз свернул и оказался рядом с кабинетом Глораса. Идея занять себя бумажной волокитой перестала казаться такой бредовой. Провести время с Сэлдом он тоже сейчас не мог – в одно и тоже время каждый день его забирала Скафия на осмотр и проведение терапии. Не мог встретиться и с друзьями из отряда, потому что они отправились на очередную миссию. Он уже было занёс руку, чтобы постучать, как начал разбирать отчётливые, но негромкие голоса.
– Другого претендента мы бы всё равно не нашли. Ты сам всё видел, каждый из отряда отказался принимать на себя роль лидера кроме Ингет, а приставлять к ним кого-то другого было бы ещё глупее. Отряды сформированы и бросать людей туда-сюда нам не выгодно, – сказала Гловиль.
Эпкальм встал сбоку от двери и стал вслушиваться.
– Да, только за ней никто не идёт, – безразлично ответил Глорас под шум перелистывания бумаг, вероятно снова вёл отчётность. – Никто и не пойдёт, раз уж на то пошло.
– И почему же? – окрысилась женщина. – Она явно не хуже твоего ненаглядного Эпкальма. Этот гадёныш, наверняка, подговорил своих друзей, потому и разлады появились.
– Эпкальм до такого не опустится, – осуждающе заговорил Глорас. Аноильтенс даже представил, как сурово вздулись его ноздри. – Нечего его по себе равнять. Просто признай тот факт, что Ингет не годится для лидерства. Она ничего в этом не понимает и до неё самой, кажется, это начало постепенно доходить.
– Да, что ты заладил! Она научится на практике. В любом случае Эпкальма мы возвращать не станем. Он согласился с тем, что виноват, пусть отбывает своё наказание, а как отбудет вернётся под командование Ингет, – гаденький тон под конец её слов, взбудоражил гнев в теле.
Кто-то по ту сторону двери сел, снова послышались перелистывания.
– Я так не думаю. Гловиль, всё, прекрати, я работаю. Соглашаться с тобой мне нет никакого резона, ты не добьёшься от меня того, что хочешь. Либо помогай, либо не мешай.
– Тогда в этот раз я тебе уступлю, так и быть, – буркнула женщина. – Ну, ладно, что у тебя там?
Хоть Эпкальму и не была свойственна такая черта, как подслушивание, в последнее время он стал часто становиться свидетелем разных разговоров, порой и не по своей воле. На его памяти это был уже второй разговор о том, что Ингет не справляется. Первыми, от кого он услышал подобное, были Милена и её товарищ, которые говорили о том, что ребята Эпкальма перестали действовать как раньше, стали медлительны и неэффективны, допускают промахи. Слышать подобное оказалось ужасно неприятно, ведь даже если он уже не лидер, то всё равно продолжал беспокоиться о товарищах, дела которых, очевидно, в гору не шли.
Порой ему так и хотелось дать хорошего подзатыльника и Ингет, и сопротивленцам, чтобы взяли себя в руки и прекратили ребячество, но предпочёл не вмешиваться, понимая, что в итоге опять будет крайним. Не хватало ему ещё одного наказания и новой волны повышенного внимая к своей персоне.
Уже после первой недели отстранения, сопротивленец понял, что подставлять себя нет смысла, ему не нужно, что бы на него смотрели и следили за каждым шагом, напротив, ему было необходимо затеряться у всех на виду. Решив не отрекаться от этого плана, Эпкальм покинул штаб и пошёл к своему привычному месту обитания.
Чтобы не сидеть без дела, он закрыл глаза и принялся медитировать. Эту привычку в тренировке парень перенял от Сэлда. Друг объяснил, что так можно лучше прочувствовать потоки собственной силы внутри, услышать её движения и понять, что сделать для её увеличения.
Закрыв глаза, он растворился в приятном шуме ветра, напевающем свои мотивы, точно аккомпанирующую ему, перебегающую в бурном течении, реки и приятном чириканье птиц, выступающих в роли певцов. Тело расслабилось, дыхание стало размеренным, сам же Эпкальм почувствовал, как блуждает внутри себя, пытаясь разыскать то, к чему столько времени стремится.
Кто-то резко наскочил на него со спины, лишил равновесия и повалил назад. Эпкальм распахнул глаза и кинул злобный взгляд тому, кто осмелился так нагло ворваться в его личное пространство.
– Эпкальм, ты даже не представляешь, как я скучаю по тебе и твоему лидерству! – хныкал вцепившийся в него Вильт, потрясывая бывшего лидера за плечи вперёд-назад.
В конец опешив, Аноильтенс пришёл в себя лишь через несколько мгновений и начал оживлённо ёрзать, пытаясь выбраться из хватки Вильта, от которого ничего подобного уж точно не ожидал.
– А ну слезь с меня, туша! – запротестовал Эпкальм, когда попытка высвободиться оказалась провальной.
– Ни за что! Я прицеплюсь к тебе намертво, пока ты не вернёшься обратно! Буду даже спать с тобой! – не унимался Лебаг.
– Чего? Тебя мне ещё только не хватало, отцепись я сказал! – сопротивленец начал оглядываться в поисках помощи, но никого не мог найти, пока на поляне не показались ещё четыре пары ног. – Ребята! Стащите его с меня! – взмолился Аноильтенс.
Товарищи глядели на, точно слипшихся, парней недоумённо с минуту, а после вдруг и сами бросились к бывшего лидеру, облепляя его со всех возможных сторон.
– Да вы прикалываетесь! – ещё пуще запротестовал Эпкальм.
– Мы все к тебе прицепимся и не уйдём! – ответил Памаль, обхвативший друга сбоку.
Даже Тагус и тот кинулся к Эпкальму стискивая так же сильно, как и остальные. Аноильтенсу казалось, будто его облепила стая котят, которые требовали забрать их к себе, гладить по головам и ухаживать за ними.
– Вы не посмеете, – ужаснулся он, всё так же пытаясь высвободиться, хоть и понял, что это совсем бесполезное занятие.
– Ещё как посмеем! Я забиваю место сбоку на твоей кровати! – подала голос Липедесса, обхватывая его грудь и прижимаясь к ней щекой.
– Тогда я с другого!
– А я сверху!
– В ногах!
Наперебой заговорили ребята.
– Какая к тёмному кровать, а ну слазьте! В ней нет столько места! Плохие сопротивленцы, фу! – не переставал Эпкальм.
Все залились смехом, стиснув его ещё сильнее. Сдаваясь, Аноильтенс расслабился и присоединился к всеобщему веселью, когда на небольшой полянке появилась ещё одна пара ног.
– И чего вы тут устроили? – буркнула Ингет, глядя на всех несколько печальным и недовольным взглядом.
Все как один, посмотрели на Эпкальма щенячьими глазами, грудясь вокруг него. Парня это зрелище веселило, он даже в шутку потрепал каждого по голове, на что ребята наконец расцепили хватки и повалились рядом.
– У нас тренировка, хватит дурью маяться, идём, – не похожим на лидера тоном, проговорила Хактес.
Бывший лидер прямо-таки ощущал, как она буравила его затылок, но от своего не отступился и продолжил игнорировать её.
– Мы будем тренироваться здесь, вместе с Эпкальмом, – холодно бросила Липедесса.
– Ты же не отдашь нас этой злой тётке? – придвинулся к нему ближе Женя.
Неловко улыбнувшись, Аноильтенс, таки поднялся с земли.
– Если хотите, можете оставаться здесь, я уж точно не против, – добродушно ответил Эпкальм.
– Командир, – с глазами полными радости и умиления пропищал Вильт, порываясь броситься к нему.
Аноильтенс выставил ногу.
– Только попробуй ещё раз на меня запрыгнуть, я тебя в реку спихну! – усмехнулся он в ответ.
– Правильно, это моя привилегия! – горделиво вскинула голову Липедесса.
– И тебя в реку спихну, – уже тише добавил Эпкальм, шуточным и угрожающим тоном.
Послышался резкий и недовольный выдох, точно кто-то прогнал воздух через зубы. Ребята проигнорировали нового командира, что Хактес совсем не понравилось.
– Никаких совместных тренировок, я забронировала тренировочную площадку, идём!
– А то что? – с вызовом, но спокойно поинтересовался Тагус. – Пойдёшь против отряда? Заставишь нас?
– Нет у неё такого средства, чтобы заставить нас, – хохотнул Женя, переглянувшись игривым взглядом с Вильтом и Памалем. Липедесса качнула головой, соглашаясь с товарищами.
Откровенно недовольная Ингет строго посмотрела на всех. Эпкальм заметил этот жест боковым зрением, а потом вдруг почувствовал сильный всплеск обиды. Удивлённо проморгавшись, он качнул головой, прогоняя странное наваждение.
– Ну и пожалуйста, – так же тихо проговорила девушка, поджав губы. – Здесь, так здесь.
– А ты если хочешь, можешь идти на площадку, – пожал плечами Памаль. – Мы тебя ни к чему не принуждаем, лидер, – под конец его голос стал ледяным, в нём отчётливо звучала сталь.
Услышав эти слова, Аноильтенс почувствовал, как в его груди растекается жалость. Он небрежно махнул рукой, чтобы прекратить создавшийся бардак. Ребята, как ни странно, послушались.
– Прекращайте, вы же тренироваться хотели, не вижу ваших телодвижений в этом направлении, – с наставительной улыбкой проговорил он, уловив краем глаза, как Ингет замерла и смотрит на него во все глаза. После она скривилась, злобно отвела взгляд и отвернула голову.
– Есть, босс!
– Да, командир!
Одновременно ответили ребята, чьи глаза, точно воспылали.
Эпкальм хорошо понимал, что подобными обращениями, они стараются показать Ингет её место и что она для них не более чем зазнавшаяся мушка. Решив не начинать споров, он выдохнул с улыбкой и снова сел, продолжая медитацию.
Тренировка проходила в обычных ритме и настроении, разве что казалось, что нового лидера, точно вытеснили из своего круга. Эпкальм слушал всё, о чём ребята болтали и в какой-то момент, прервал свои упражнения и присоединился к ним. К этому времени на полянке появился и Сэлд, но ему оставалось только смотреть за остальными, так как разной степени нагрузки, для него были временно противопоказаны. Эпкальм подошёл к Рафспиту и встал спиной к отряду.
– Ну, что? Как прошло?
По кислому лицу Сэлда можно было сказать, что у него всё совсем нехорошо. От того внутри Аноильтенса зародилась тревога, заставившая перебрать всевозможные ужасы. Друг слабо улыбнулся, сильнее сжимая трость правой рукой.
– Как обычно. Скафия говорит, что ещё неделя другая и я смогу постепенно возвращаться в строй, – в бодром голосе просачивалась то ли горечь, то ли потерянность. – Только попробуй снова заглянуть мне в голову, – Сэлд сощурился и ещё сильнее сжал трость.
– Как погляжу оснований для этого море. Почему ты не расскажешь, что с тобой?
Товарищ хмыкнул, но глаз не поднимал, а из-за отсутствия зрительного контакта считать его эмоции являлось невозможным. Не вытерпев, Эпкальм коснулся плеча Сэлда и в тот же момент, его точно ударили в грудь со всей мощи. Горечь и ярость приправлялись всепоглощающим отчаянием, сжирающим изнутри. В придачу к этому в голову сопротивленцу ударили странные мысли о беспомощности. Отдёрнув руку, Аноильтенс замер, сверля её взглядом. Чувства, охватившие его секундой назад, оставались свежи. Сопротивленец резко перевёл взгляд на друга и уставился на исхудалое лицо Рафспита, и отдающими синевой мешки под глазами.
– С каждым из нас что-то да есть, не так ли? – услышав в словах друга свои собственные, Эпкальм почувствовал издёвку.
Осознавая, что ничего из него не вытащит, сопротивленец ощутил, как его охватывают волнения.
– Сэлд, ты можешь доверить мне всё, что угодно, ты же помнишь об этом?
– Такой же встречный вопрос и тебе, друг, – пожал плечами парень. – Кажется там что-то интересное намечается, – указал головой товарищ, неотрывно глядя Эпкальму за спину.
«Тему переводит? – недовольно подумал бывший лидер, но таки обернулся. – Как у меня вышло то, чему я столько пытаюсь научиться? Совсем как в тот раз с Ингет. Как же это работает? Почему не получается делать это осознанно?».
Зарывшись в свои мысли, он не сразу сумел выплыть из них, лишь когда заметил, что Ингет и Липедесса начали сражаться на кулаках. Потребовалась ещё минута, чтобы понять, что они творят, когда до него наконец дошло – девочки устроили спарринг.
Отходя от Сэлда, Эпкальм уже по привычке хотел разнять их, как вспомнил, что это уже не его прерогатива, а потому решил остаться простым наблюдателем. Кто кого вызвал, догадаться было не сложно. Если уж ребята отчаянно старались нагадить новому лидеру, то, наверняка, делали всё то, что когда-то творила и сама Хактес по отношению к Аноильтенсу. Кинув взгляд на Липедессу, сопротивленец, попытался понять, чего же все они стараются добиться. Даже если будут изводить нового лидера, капитаны решения менять не станут уж точно, а если подобное и случится, то явно не пользу бывшего командира.
Оценивая атаки и оборону обеих девушек, Эпкальм заметил, что Ингет сдаёт позиции. Дезориентировав Хактес, Вэдпрум прыгает и ударяет соперницу в грудь, от чего та не удерживает равновесия. Перед самым падением, она поворачивает голову в сторону Аноильтенса, когда в глазах мелькает непонятный ему ужас. Девушка валится на землю с глухим ударом.
Штаб сопротивления,река Светлой Девы
Отпыхиваясь от только что закончившегося боя, Ингет никак не могла прийти в себя. Она тупо смотрела себе в ноги, осознавая, что дала слабину и проиграла Липедессе, которая гордо вскинув голову, развернулась и вышла из круга. Хактес прокручивала момент перед падением раз за разом и ужасалась холодному взгляду своего бывшего лидера. Она видела в нём столько безразличия и непоколебимости, что по коже вдруг забегали мурашки.
«Он… не поймал меня. Был так близко и не поймал. Почему? Почему из-за такой глупости, я чувствую, словно потеряла опору?» – сжав челюсти и кулаки, Ингет не могла прогнать леденящий взгляд из головы.
С того самого момента, как её объявили новым лидером, она ощущала невероятную гордость, но лишь те пару мгновений, пока её товарищи не заявили, что не пойдут за ней. Ничтожная секунда величия и единения с родителями обратилась в ужасный кошмар, в котором ей приходилось выживать все последние дни. Мало того, что от неё отвернулись те, кто раньше протягивал руку помощи, так теперь ещё Ингет отчётливо ощущала, будто лишилась тверди под ногами.
Тихая дрожь начала пронимать тело, точно от озноба. Все звуки для неё затихли. Друзья и товарищи превратились в чёрные пятна, противный шум закладывал уши, деревья вокруг, словно начали сгибаться, стремясь раздавить её. По лицу покатились капли пота.
«Ледяные взгляды. Все они… так смотрят на меня. Так, словно я пустое место», – с содроганием думала Ингет, чувствуя, как медленно сходит с ума.
– Ну, тренировка у нас видимо закончилась, пошли ребят, – заложив руки за голову проговорил Вильт, направляясь в сторону штаба.
Товарищи проходили мимо всё ещё сидящей на земле девушки, которая всем видом походила на сумасшедшую.
– Сэлд, хромай сюда, мы тебе штуку покажем! – с энтузиазмом проговорил Женя.
– Закачаешься! – поддержал Памаль.
– Только попробуйте применить на ком-нибудь свои остро-блевотные шарики, – угрожающе влился в разговор Тагус, сурово глянув на троицу задорно переглядывающихся шутников.
По мере того, как голоса начали стихать, Хактес поняла, что все уходят. Тихонько ударила кулаком по земле, когда заметила последнего оставшегося на поляне человека, неспешно проходящего мимо. От взгляда на бывшего лидера, внутри разгоралось омерзительное чувство беспомощности и белой ярости.
– Почему… – шёпот выдавал надломленный стержень Ингет с головой. – Почему! – уже истеричнее закричала она, поднимая голову к Эпкальму. – Мы были товарищами, так почему ты так со мной поступаешь? Чем я заслужила это дерьмо! – почти срываясь, завопила девушка, не в силах даже подняться от волны накатившей слабости.
Он остановился, чуть повернул голову и сверкнул колючим взглядом. В каждом его движении ощущались величие, сила и абсолютное безразличие. Молчание.
– Ответь мне! Да, скажи хоть что-то, тёмный тебя побери!
Ингет готова поклясться, что видит сталь во взгляде, движениях, даже в том, как сопротивленец качнул головой и поджал губы. Эпкальм смахнул прядь цвета самой тёмной бездны с лица, в которую девушка начала падать.
– Ты так глупа, что не понимаешь? – повернувшись полубоком, он чуть отклонил голову назад, от чего стал выглядеть ужасающе. – К тебе так относятся только из-за твоего гнилого поступка, Хактес. Воспользовавшись ситуацией, ты, наверное, думала, что все упадут к тебе в ноги и будут подчиняться? Лидерство – это не про коварство и не про власть. Лидер не действует в ущерб своим же товарищам и не гонится за славой. Тебя никто не воспринимает, потому что ты не лидер.
Спокойно закончив свой монолог, Эпкальм развернулся и ушёл, так и оставив полностью опустошённую Ингет на земле.
========== Глава 24. Теряя опору под ногами. Часть 2 ==========
Академия кувелов,коридор второго этажа
Солнечные лучи, проскальзывающие через распахнутые окна, заставляли Калесу недовольно прикрывать глаза ладонью и тихо бурчать себе под нос. В момент, когда ей уже казалось, что Малер проводит время лишь в её компании, неожиданно появились раздражающий Флатэс, что волок за собой не менее бесящую Ланию. Эта парочка бесцеремонно утащила Присфидума за собой, оставив Амкапир одну посередь коридора.
Девушка ощупывала область сердца, проверяя свой пульс. Она начала догадываться о том, что возможно тело трепещет при виде кучерявого парнишки не просто так, не говоря уже о ревности, готовой взорвать всех. Ничего настолько сильного она прежде не ощущала и даже готова была пойти на всё, ради его внимания. Она стала чаще придерживаться мысли о том, что цель оправдывает средства, а ведь когда была младше, то ненавидела своих родителей за подобные взгляды на жизнь.
Тем не менее, девушка осознавала, что чувства сильно отличаются от тех, что она испытывает к отцу и матери. Академка готова была спорить о том, что прежде неведомые ей ощущения почти что возносят до самых небес.
«Нужно проверить то ли это о чём я думаю», – подперев подбородок она посмотрела на время. Айкофэт показывал без четверти семь часов вечера. Поправив сумку на плече, она выдохнула довольная тем, что совсем скоро встретится с другом, без которого пришлось провести три пары подряд.
Только она успела подумать о дружбе, как в памяти всплыла подсевшая за столик в обед Лаура. Раздражение в один миг воспалило разум. Сжав руки в кулаки, Калеса никак не могла понять, зачем Тэнкальт понадобилось сходиться с Ланией, а потом ещё и лезть в компанию, в которой Амкапир только-только успела освоиться.
«Мало мне этой Лании, так теперь ещё и эта бледная паршивка нашла общий язык с Флатэсом. С другой стороны, пусть шляются вместе, тогда Малер всецело станет моим. Да! Почему бы не перейти в наступление?» – ехидно улыбнувшись самой себе, академка, вскинула голову и гордо зашагала на первый этаж, где договорилась за обедом встретиться с Присфидумом.
Она подошла к лестнице и услышала знакомые голоса. Остановилась. Из-за поворота вышли Флатэс, закинувший руки на плечи рыжеволосой Нобилиа и кучерявого паренька, при виде которого, в груди у Калесы что-то снова воспылало.
– Ты мне это брось, понял? – скорчив рожицу, Игнэйр ткнул друга в щёку. – Кто учил тебя бросать своих друзей, а, засранец? Разве друзей на сиськи меняют?
– Флатэс! – вскрикнула Лания, щёки которой вмиг порозовели. – Это неприлично, – тише добавила она.
– Да кто тут вообще говорит о приличии? – весело захохотал парень с волосами цвета бардовых пионов.
Малер тяжело выдохнул и шутливо оттолкнул лицо друга от себя, не сдержав лёгкой улыбки.
– Заткнись ты уже, – посмеиваясь, ответил академец, смахивая кудрявый локон с глаза.
На губах Калесы расцвела улыбка и она нежно помахала Малеру рукой, однако заметил он её лишь через несколько мгновений. Улыбнулся в ответ и тоже махнул.
– О! Вы уже пошли? – с лестничной площадки выскочил довольный Эльтен, улыбающийся во все тридцать два.
Солнечный мальчик вынырнул, вытягивая за собой смущённого Ингелео, пытающегося вырваться из хватки Контрайна, но все попытки его оказывались тщетными. Следом выглянула Люксальта.
