Текст книги "Новая эпоха (СИ)"

Автор книги: Безбашенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 38 страниц)

Но пока капитальные жилые здания Нетониса в основном только в проекте, и лишь некоторые в стадии закладки фундамента, а сами строители и их обслуга наскоро выстроили себе хижины, подобные тем, в которых они обитали и на свободе. Кто видел глинобитную лузитанскую мазанку на цоколе из булыжника, тот видел, можно сказать, их все. Да и какой им смысл сейчас строиться капитальнее? Ведь ясно же, что город будет расти и расширяться, и эти халупы будут один хрен сноситься под новостройки. Да и не все уверены, что и после освобождения будут жить на этом же месте. Допустим, попал кто-то в снабжающие строителей дарами моря рыбаки и нашёл в этом своё призвание – такой и живёт уже в рыбацком посёлке, и если посёлок на отшибе от будущего порта, то можно уже строиться и в камне. А если кто-то в будущем крестьянином себя видит? Где ему землю дадут, он заранее не знает, но ясно, что не у самого города, и какой ему тогда смысл строить себе сейчас что-то посерьёзнее мазанки, которую не жалко бросить?

Настоящих крестьян здесь, конечно, ещё нет. Ну, разводят огороды, собирают дикую съедобную растительность, а зерно пока привозное – решили, что лучше уж пока крупу готовую привозить, чем уродовать землю примитивными методами хозяйствования. Вот подрастут младшие сыновья уже научившихся грамотному севообороту турдетанских крестьян, так кое-кого и на Азоры сагитируем – млять, опять с Миликоном лаяться из-за этого предстоит, гы-гы! Но это ещё не в ближайшем году и даже не в следующем – скот ещё на остров не завезён и не разведён. В смысле, коровы. Ишаки-то уже есть, но мало ещё даже их, да и много ли вспашешь на ишаке? На тяжёлый плуг – а земля тут довольно каменистая, и с лёгким плугом на ней делать нечего – пара волов нужна, даже не мулов. А пока здесь вместо них только овцы, стадо которых пасётся под усиленной охраной, чтоб работнички не разворовали, да на мясо не порезали. Ведь сейчас они в основном на рыбе сидят, изредка на китовом мясе, и лишь по праздникам их балуют курятиной, которой тоже ещё мало. И даже эта редкая пока радость – ещё только благодаря тому, что нет на Азорах ни лис, ни хорьков, и в проволочных клетках куры здесь не нуждаются, а нужен им только навес сверху – от местного азорского ястреба. А вот кроликов пока не завозим, нельзя их здесь без тех клеток разводить – сбегут на волю, размножатся, да и выжрут на хрен весь остров, как выжрали в реале Австралию. Там, если кто не в курсах, они даже древолазами заделались, что твои кошки. Да хрен ли те кролики! В Северной Африке и козы берберов запросто по раскидистым деревьям лазают, и современная безжизненная Сахара – во многом результат именно их гастрономической деятельности.

Как раз по этой причине мы и сюда завезли овец, а не коз. Размножаются они с козами примерно одинаково, мясо равноценно, шерсти больше, а молоко – пожалуй, даже питательнее того хвалёного козьего. Но главное, конечно, не это, а то, что овца щиплет себе траву, которая отрастает быстро, и ей этого достаточно, а коза, сволочь, и листья с деревьев и кустарников обжирает, уничтожая подлесок и не давая восстановиться лесу. Нахрена ж нам, спрашивается, опустынивание Азор? То полупустынное современное Средиземноморье, каким мы его знаем, тоже стало таким не без козьей помощи. Так что пусть уж лучше здесь размножаются овцы, которых мы и в Испании планируем разводить усиленно, дабы поберечь и испанские леса хотя бы в нашей части полуострова…

В этот раз мы и пару десятков свиней на Сан-Мигел доставили и планируем доставить в этот сезон ещё, доведя стадо до сотни голов. Размножаются хавроньи ещё быстрее овец, так что помогут нам тут закрыть мясную проблему побыстрее. И наверное, на следующий сезон надо уже и коров начинать завозить, чтобы были уже взрослые быки к прибытию на остров первых турдетанских крестьян. В реальной истории пшеница с Азор и проходящим мимо судам для пополнения их запасов провизии продавалась, и в Португалию поставлялась, и происходило это подкармливание метрополии в тот самый Малый Ледниковый период, когда даже в продвинутой Европе урожаи оставляли желать лучшего. Актуально это будет и теперь, когда на носу тоже похолодание климата, не такое серьёзное, но ведь и агротехнологии сейчас куда примитивнее. С каждым годом у наших торговых партнёров на Кубе всё больше и больше семей ольмеков с материка, умеющих выращивать заокеанскую растительность, и здесь, на Азорах, мы можем позволить себе её завоз, не боясь засветить её перед Римом. А с ней – и севооборот ввести попродвинутее, дабы урожайность повысить, и этим мы сделаем большое дело. Надо будет, кстати, и наши небольшие латифундии здесь завести, дабы поскорее те продвинутые и закрытые для Европы агротехнологии разработать и внедрить. Так что нужны здесь быки, больше лошадей нужны, и пока-что картина одних только ишаков, да кур с овцами – только что завезённые свиньи не в счёт – откровенно удручает.

Но важнее всего для нас здесь, конечно, не сельское хозяйство, которое просто для продовольственной независимости нужно, а продвинутая промышленность. Мне ведь, откровенно говоря, и конвертер-то тот малый бессемеровского типа для выплавки стали более-менее нормальной, боязно было в Испании сооружать, и не сходу я на это решился. А уж о гидроэлектростанции, которую хрен куда заныкаешь и хрен подо что античное замаскируешь, страшно даже и думать. Есть и там вполне подходящие с чисто силовой точки зрения бурные горные речушки с хорошим перепадом высот, не требующие очень уж здоровенной плотины, но много там и лишних глаз с ушами, и у кого-то наверняка окажется и слишком длинный язык. А размеры ведь и у небольшой плотины на порядок больше, чем у конвертера, и не заметить её – всё равно, что в африканской саванне не заметить слона. Здесь же, на удалённых от Европы и практически никому не известных островах, плотину и ГЭС можно сооружать безбоязненно. Плотина, правда, посерьёзнее понадобится, потому как прочность ей нужна повышенная – всё-таки потряхивает Азоры иногда посильнее, чем Испанию.

А нужна мне ГЭС не оттого, что античной Турдетанщине для полного счастья якобы требуется электрификация всей страны. Не требуется – нету на мне ни кепки, ни лысины, чтобы такими навязчивыми идеями страдать. Дадут вон императоры-принцепсы римским гегемонам бесплатные хлеб и зрелища, и будут они счастливы от дарованного им люмпен-коммунизма без всякой электрификации всей Римщины. Но вот нам, нескольким отдельно взятым римским гегемонам, для нашего потайного прогрессорства требуется электрификация хотя бы небольшого такого райончика, где разместится наша хайтечная промышленность – которую нам, кстати, тоже совершенно нехрен перед кем попало засвечивать. И не в лампочках лысого гения в кепке тут дело, которые и от багдадской батареи вполне себе гореть могут, если уж совсем без них не обойтись, хоть и спокойно довольствовался мир до их изобретения свечами и масляными светильниками. Дело – в электрометаллургии. При наличии халявной механической энергии получаемая от неё электроэнергия – тоже практически халявная. Ну, если вынести за скобки и не считать затрат на электростанцию, конечно, которая рано или поздно один хрен окупится. А при халявной электроэнергии продолжать уголь в металлургических печах жечь, да ещё и древесный, на который леса сводятся – это ж кем надо быть? То есть даже с колокольни сбережения лесов и вообще нормальной экологии электроплавка стали предпочтительнее традиционной топливной. А с близкой мне как производственнику колокольни чистого производства это возможность выплавлять самые различные сорта стали, включая и тугоплавкие высоколегированные типа вольфрамистых быстрорежущих, сам нужный для них вольфрам, да и люминий, кстати говоря, который только в электропечах и реально получить в товарных количествах и по цене нормального конструкционного материала, а ни разу не драгметалла.

Это в нашем современном электрифицированном мире люминий во много раз дешевле меди, потому как сырья для него – хоть жопой жри, а в девятнадцатом веке, когда его получали химическим путём или электролизом от гальванических батарей, он в разы дороже меди обхлдился. Читал я как-то и упоминания о разовых случаях его получения в древности – императору Тиберию, кажется, блюдо из него будет преподнесено, ну так во всех этих случаях он на правах драгметалла шёл. А нам он разве на ювелирку нужен? Нет, ну подзаработаем, конечно, и на этом, если возможность такая наклюнется, но вообще-то это баловство, а по серьёзному делу нужен лёгкий, достаточно дешёвый и коррозионно– стойкий конструкционный материал.

Мы с Володей и Серёгой не так давно прикидывали хрен к носу на предмет движков. Ну, уаттовская паровая машина с её громоздкостью и тремя процентами КПД идёт лесом, полем, лугом и болотом, а паровая турбина слишком опасна в эксплуатации, как и все подобные ей высокоскоростные турбины – попадёт туда какая-нибудь хрень или скрытый дефект металла в ней самой окажется, и разлетится она тогда к гребениматери на высоких оборотах с жертвами и разрушениями. Оно нам сильно надо? На хрен, на хрен! Мозгуем мы реально над дизелем и полудизелем, ещё не определились окончательно. Но и у них вес будет немаленьким, а ещё ведь и трансмиссия, и гребной винт – мы же прежде всего о судовом движителе думаем для трансокеанских плаваний. А винт с его валом – это ведь особая песня. Ни один из нас ни разу не судостроитель, и из форумных срачей у нас сложилось впечатление, что с дейдвудной трубой и её начинкой, не будучи спецами в этой области, связываться боязно. Ладно ещё, если на реке или озере разболтается и даст течь, до берега недалеко, а если в открытом море? И весь рейс помпой воду откачивать тогда прикажете? Так мы ж не в советской "непобедимой и легендарной", где надо занять людей любой хренью от рассвета до заката, чтоб не оставалось времени и сил на дурь, и у нас цель – доставить груз из пункта А в пункт Б, а не загребаться. Поэтому наша мысль направлена на привод с вертикальной колонкой, передающий вращение над водой и от проблем с герметизацией избавляющий, но достаётся это счастье ценой дополнительного металла и его дополнительного веса. И если ответственные детали, которые на трение и износ работают, один хрен придётся делать стальными или бронзовыми, то на корпусные как раз люминий напрашивается. Лучше ведь таскать люминий, чем чугуний, верно? А люминий – это лектричество, и лектричество мощное, ни разу не багдадская батарея. Это нормальная ГЭС с плотиной и мощным электрогенератором, дающим сильный ток для питания мощной электропечи. Это вам, млять, не лампочка Ильича…

Хвала богам, Азоры – острова вулканические и гористые, и в бурных горных речушках с водопадами на них недостатка нет. Почему, например, в нашем современном мире Норвегия и Калифорния практически полностью гидроэнергией свои потребности обеспечивают, не нуждаясь ни в ТЭС, ни в АЭС? Вот, как раз поэтому. Маленькая горная речушка в узком каньоне такой напор воды даст, который равнинным рекам и не снился, а если водопад хороший найдётся, так можно даже схитрожопить и плотину с турбинами не городить, а просто отвести поток на верхнебойные водяные колёса, от которых напрямую генераторы вертеть, и не надо нам тогда никакой монструозной и дорогущей Волжской ГЭС. Всё-таки благоприятные природные условия – великое подспорье.

Мы тут с Володей и Васькиным не просто бронзовую статую Нетона для храма сопровождаем, а с инспекцией. Идола божественного теперь и без нас до храма докатят и со всей торжественностью на приготовленном для него месте расквартируют, жрец на то из Оссонобы прислан, и с ним хрен забалуешь, а наше дело – светское. Поговорили для начала с архитектором, поднатасканным Павсанием и Банноном ещё при строительстве столицы Миликона, посмотрели строящиеся здания – там всё по уму организовано. В смысле, бездельничать рабам не дают, но и не надрывают – везде, где это только можно, используются ишаки и механизация. Потом подошло время обеда, и нас пригласили в правление стройки, причём распорядитель работ приглашал настолько настойчиво, что мы переглянулись и поняли друг друга без слов. А тот заметно сбледнул, когда мы вдруг пожелали отобедать с рабами, и на обеде причины его испуга стали понятны. С виду-то никакого криминала заметно не было – порции щедрые, явно досыта, рыбы достаточно, на неё тоже явно не скупятся. Варёная, правда, могли бы и пожарить, и тогда она была бы гораздо вкуснее, а так – не пойми чего. Никто из нас, конечно, и не ждал, что рабов кто-то разносолами здесь кормит, но всё-же…

– Горчит, – пожаловался Хренио, разжёвывая кусок рыбы, которой была щедро сдобрена каша.

– Не сильно, но есть, – подтвердил Володя, – И сама каша, кстати, тоже – есть-то её можно, но как-то сильно на любителя.

– Млять, в натуре, – согласился и я, распробовав и то, и другое, – И чего за хрень такая? Каша всегда горчит? – это я спросил уже по-ткрдетански одного из обедавших рядом с нами рабов-старожилов.

– Всегда, почтенный, – ответил тот с заметным веттонским акцентом.

– Соль? – спросил его Васкес.

– Не знаю, почтенный, – старожил, похоже, опасался сказать правду прямо.

– Морская соль, тут и думать нечего! – определил Ампиат, лузитанский раб, прибывший с нами, – Я её столько наглотался, что ни с чём теперь её горечь не спутаю!

Мы с Володей ухмыльнулись, поскольку сами были свидетелями правдивости его слов, да и Серёга, если бы был в этой поездке с нами, однозначно подтвердил бы. Ведь этого раба мы выловили в море, когда возвращались в Оссонобу из Мавритании! Конец пути был уже близок, мы миновали Гадес, затем Гасту и проходили как раз мимо устья Бетиса. Прогуливаемся по палубе, болтаем меж собой и с бодигардами, прикалываемся над бабуинами в клетке, и тут наблюдатель на мачте углядел людей за бортом и гораздо дальше от берега, чем следовало бы с точки зрения здравого смысла. Ну, Атлантику-то они форсировать вознамерились не совсем уж вплавь, а на плоту, но волны захлёстывали его добротно, а среди них наш наблюдатель заметил и мелькающий спинной плавник акулы. Ну, мы подплыли, рыбёшку кусючую шуганули, мореплавателей этих выловили, да на палубу втащили. Выглядели трое незадачливых пловцов изрядно оборванными, помятыми и вообще немилосердно побитыми жизнью, и я не сразу узнал в одном из них лузитана Ампиата, буйного и непокорного смутьяна, повешения высоко и коротко у нас заслужить не сподвигшегося, а угодившего на наши рудники, но и там продолжившего в дурь переть и в конце концов вполне по заслугам проданного римлянам. Теперь, кое-как отплевавшись от морской воды и прочухавшись, лузитан тоже узнал нас с испанцем, как раз и разбиравших его дело с вынесением приговора. Узнал – и предпринял героическую попытку сигануть обратно за борт, а когда эта попытка была пресечена, тут же в ноги нам бухнулся, прося вздёрнуть его с товарищами на рее или проткнуть мечом или ещё каким-нибудь не слишком садистским способом спровадить всех троих на тот свет, но только не возвращать их обратно римлянам – только не это, гы-гы!

У римлян Ампиат, как и следовало ожидать, вовремя всей серьёзности момента не осознал и в результате тоже на рудники загремел. А римские рудники – это, знаете ли, совсем не наши – почувствуйте, как говорится, разницу. Разницу он почувствовал быстро и в полной мере – римляне по этой части весьма высококвалифицированные воспитатели. Заговор, подготовка, бунт – вырвалось их на свободу из доброй сотни десятка полтора, от погони по горячим следам смогли уйти в заболоченную дельту Бетиса пятеро, от облавы в дельте, успев с грехом пополам связать свой плот-развалюху, спаслись лишь они втроём. Форсировать на своём горе-плавсредстве Атлантику они, конечно, не собирались, хотели просто вдоль берега подальше от района их розыска убраться, после чего продолжить свой побег по твёрдой земле, но злодейка-судьба в лице морской стихии распорядилась иначе, подсуропив им отливом.

Не заметив за нами намерения немедленно расправиться с ними или повязать и бросить в трюм, лузитан принялся упрашивать нас вернуть его на НАШ рудник – даже не обязательно тот самый, пусть будет самый худший из НАШИХ, с самыми жестокими надсмотрщиками – он на всё согласен и клянётся своими и нашими богами, что будет усердным и дисциплинированным работником, а ведь клятва дикаря, данная им за себя лично – не пустой звук. Вот что значит приобщение к передовой римской цивилизации! В общем, позабавил нас Ампиат изрядно, но хрен ли прикажете с этой троицей делать? В соответствии с буквой и духом договора с римским сенатом, мы – как добросовестные друзья и союзники римского народа – должны были сделать с ними как раз то, чего им категорически не хотелось, и реалистичных вариантов их дальнейшей участи в таком случае просматривалось только два – на прямых крестах их распнут или на косых. На таком фоне даже пристрелить "при попытке к бегству" выглядело не в пример гуманнее, но разве это наши методы? А у нас их держать тоже нельзя – ну, если только на короткое время, но не до бесконечности же! Просочится, чего доброго, слух, дойдёт до римлян, и очень неприятный разговор с ними будет тогда весьма вероятен – на тему, как это не по союзнически и вообще нехорошо – укрывать беглых рабов. На хрен, на хрен! Помозговав как следует и прикинув все за и против, мы решили, что раз и в нашей части Испании им находиться нельзя – им прямая дорога на Азоры…

Переглянувшись и обменявшись понимающими кивками, мы всё-же доели ощутимо горчащие порции – не делая перед рабами лицемерного вида, будто нам самим нравится то, чем их кормят, а просто показывая, что как терпят они – можем вытерпеть и мы. Вино, конечно, тоже оказалось разбавленным гораздо сильнее, чем полагалось, но это было предсказуемо и ожидаемо, а вот соль…

– Выпаривают эту соль здесь? – включил мента Васькин.

– Не знаю, – упёрся раб-старожил.

Ампиат заговорил с ним о чём-то по-лузитански, затем подумал и перевёл нам полученный результат на турдетанский:

– Ему может сильно не поздоровиться, если он расскажет или покажет – вы как приехали, так и уедете, а ему и дальше здесь жить и по-прежнему зависеть от тех, чьи интересы пострадают от его болтливости…

– То есть лучше вам всем и дальше давиться невкусной пищей, когда этому можно положить конец? – съязвил испанец.

– Ты был сказать, этот сол плохой, а можно хороший? – спросил его вдруг до сих пор молчавший сосед опрашиваемого, отчего Хренио выпал в осадок и озадаченно взглянул на меня.

– Тарквинии закупают специально для людей этого острова хорошую соль из шахты возле Оссонобы. Для всех людей здесь, и для вас, строящих этот город, тоже. Она не горчит, и подсоленная ей пища гораздо вкуснее, – объяснил я рабу, – Я вижу, вы здесь получаете вдоволь рыбы, но почти не видите мяса. Не я решаю, чем вас здесь кормить, и не могу обещать вам твёрдо, но я поговорю в Оссонобе с теми, кто решает – может быть, сможем дать вам солонину. Мы не можем пока давать вам больше свежего мяса – ещё не размножился скот, который не так-то легко привозить из-за моря. Но хорошей соли нам для вас не жаль, и кто-то здесь обманывает вас, не давая вам положенного и наверняка наживаясь на этом…

В перспективе мы планировали перевести колонию на самообеспечение солью, выпариваемой из морской воды, но не было пока времени на проработку и отлаживание технологии высококачественной очистки морской соли от придающих ей горький привкус примесей – сульфатов и хлорида магния, была масса дел поважнее и поприоритетнее, и на первых порах было решено снабжать остров каменной солью из шахты возле Оссонобы. А здесь кто-то из управляющих тоже и додумался, и руки пораньше наших дошли, да только схалтурил, решив, что рабы и такое схавают.

– Я не бояться, – заявил плохо владеющий турдетанским раб, – Я буду показать.

– Показывать не надо, – возразил въехавший в здешние расклады Васкес, – Ты просто расскажи нам, где это место и как его узнать, чтобы мы сами "случайно" набрели на него и увидели, откуда берётся эта горькая соль в вашей пище…

Солеварня по словам раба размещалась возле рыбацкого посёлка. Чтобы не подставлять нашего осведомителя, мы не пошли туда сразу, а сперва проинспектировали курятник, где не обнаружили особого криминала. Заметно повеселевший распорядитель работ, неведомо как прознавший, что мы любим яичницу на сале, хотел немедленно нам её организовать, но мы отмахнулись, сказав, что не голодны. Затем проверили винный склад, где как раз и бодяжили выдаваемое рабам вино. Там мы и устроили этому жулику небольшую головомойку с выносом мозга на предмет того, что вино в субтропическом климате – не роскошь, а средство обеззараживания питьевой воды, и если работники вдруг массово замаются животом – мы будем знать причину и виновного. На самом деле вода в бурных горных речушках вполне чиста и для питья пригодна, отчего и тянут к античным городам акведуки от горных источников, но мы включили дураков, имея целью припугнуть. Ежу ясно, что для рабов бодяжить вино водой сильнее положенного будут и впредь, и хрен с этим безобразием покончишь полностью при столь катастрофической нехватке своих кадров, но хотя бы уж меру при этом знать надо.

И только после этого наконец мы пожелали ознакомиться с тем, как налажен в колонии процесс снабжения строителей рыбой. Рыбацкий посёлок нам понравился – многие в нём отстроились основательно, в камне, явно видя свое призвание в рыбацком промысле и на свободе. Рыбу промышляют самыми разнообразными способами, кто во что горазд – одни удят, другие трезубцами с лодок гарпунят, третьи сетями. В основном, конечно, как и в Гадесе, добывают тунцов – крупных, сытных и плавающих косяками в сотни голов минимум. Напоминают Гадес и малые рыбацкие гаулы финикийского типа, из которых по большей части и состоит здешняя рыболовецкая флотилия. Все они местной постройки, конечно, и когда мы разглядели одну из этих посудин вблизи, то прихренели – с одной стороны, корпус жёсткий, на океанскую волну рассчитанный, но с другой – везде, где только можно, вместо бронзовых гвоздей и заклёпок применяются деревянные нагели, хотя уж крепежа-то с каждым рейсом доставляется из Оссонобы достаточно.

Мы уже заподозрили было, что и тут местное начальство "химичит" в особо крупных размерах, но рыбаки рассказали нам честно и без утайки, что с гвоздями и заклёпками "химичат" по большей части они сами, да ещё и показали наглядно, на что у них идёт сэкономленный бронзовый крепёж. Прежде всего на наконечники для стрел – самодельные деревянные луки есть практически у всех. Рыба ведь приедается, и всем хочется мяса, так что удобного случая подстрелить какую-нибудь зазевавшуюся птицу, хотя бы даже и чайку, стараются не упускать. Но это – на самые лучшие стрелы, которые берегут для выстрела наверняка, а на обычные расходные, вероятность потери которых не так уж и мала, идут акульи зубы. Зубы должны быть для этого достаточно крупными, а значит, и сама акула соответствующей, и сетями или трезубцем такую хрен возьмёшь – только на "удочку", то бишь на большой крюк с приманкой, а чтобы акула не перекусила используемую в качестве лески бечеву, нужен цепной поводок, звенья для которого и выгибаются из длинных бронзовых гвоздей с пропаиванием стыков свинцом. В общем, не одна только русская голь на выдумки хитра, как выясняется…

А под конец экскурсии по рыбацкому посёлку, завернув как бы невзначай не туда, куда распорядитель работ предлагал, натолкнулись "совершенно случайно" и на солеварню. Примитив чистейший и незатейливейший. Участок мелководья выровнен и деревянными стенками на эдакий лабиринт разгорожен, где и выпаривается соль, По мере её осаждения на дне ячейки её сгребают шваброй в середину, формируя кучу, из которой и берут по мере надобности – естественно, и не думая заморачиваться никакой очисткой от ненужных горьких примесей. Здесь все считали, что так и было задумано изначально, и на наши вопросы отвечали без утайки. В результате распорядитель работ, у которого не оставалось уже иного выхода, предпринял последнюю отчаянную попытку отмазаться – типа, каменной соли поставляется мало, и её приходится разбавлять вот этой морской. Собственно, этого было уже достаточно, и мы арестовали его прямо там же с помощью наших бодигардов. Пока я объяснял ошалевшим от изумления рыбакам, как обстоит дело в действительности, Хренио с Володей устроили хапуге экспресс-допрос методами, не шибко согласующимися с принципом гуманизма, в результате которых тот вскоре запел соловьём, выдавая подельников.

Внезапная ревизия судна, среди груза которого числилась и каменная соль для колонии, показала недостачу её двух третей. Арестованный прямо в трюме купчина после такого же экспресс-допроса признался, что недостающая соль так и осталась в Оссонобе – для отвода глаз она была погружена на судно, но ночью снова выгружена и продана на сторону…

Архитектор был в шоке, когда я объявил ему о необходимости немедленного назначения нового распорядителя работ, двух новых надсмотрщиков и нового счетовода взамен прежнего, арестованного нами прямо у него на глазах. После того, как опять же, у него на глазах, из старого счетовода была выколочена его двойная соляная бухгалтерия, второе указание – немедленно выделить бригаду работников и материалы для постройки виселицы – архитектора уже не удивило. Нового распорядителя работ он подобрал сходу, с его помощью – и нового счетовода.

– Почему я? – прихренел Ампиат, когда я предложил его в качестве одного из двух новых надсмотрщиков.

– Потому, что ты уже ЗНАЕШЬ, что бывает с теми, кто ленив и непослушен, – объяснил я ему, – Здесь много твоих соплеменников, которым ты едва ли желаешь такой же участи, которую испытал сам. Кричать и колотить тростью может почти любой, ты же можешь и объяснить им по-хорошему, показав собственные рубцы и шрамы…

– Я понял, господин, – кивнул лузитан, накидывая через плечо перевязь меча и принимая три дротика, цетру и виноградный витис.

– Вот и прекрасно. Но нам нужен ещё один… Вон тот, плохо говорящий по-турдетански – мне кажется, я где-то видел его раньше…

– Суав, господин. Мы с ним из одного селения, и он был вместе со мной среди попавших к вам в плен. Ты судил тогда нас обоих…

– Да, теперь вспомнил, – этот Суав тоже был колоритнейшей личностью из той партии осуждённых бунтовщиков, недовольных запретом привычного им подсечного земледелия и не желавших учиться даже простейшему трёхпольному севообороту. Но он совершенно не говорил тогда по-турдетански, и его "послужной список" разбирался через переводчика, да и сам тот "послужной список" не особо впечатлял, отчего Суав мне и не запомнился так, как Ампиат. А тут, смотрю, и турдетанским уже владеет, хоть и ломаным, и авторитетен среди рабов-строителей, и на нормальном счету у надсмотрщиков – смысл бунтовать, когда бежать один хрен некуда? Бывали здесь, конечно, и такие, что буянили из принципа, но они хреново кончили, а этот и там психом не был, и тут явно вменяемый.

– И ты совсем не боишься доверять даже тем, кто был среди твоих врагов? – изумился лузитан.

– Ты знаешь, как мы поступаем с теми, кому доверять не можем. И кроме того, здесь ведь не Испания, Ампиат. Там, в завоёванной нами стране, которая теперь наша, вы были для нас большой проблемой – с вашими общинами, старейшинами, обычаями и привычками, которые вы унаследовали от предков и не хотели менять. Но здесь, на этих островах, как видишь, ничего этого нет, и вы даже при всём желании не смогли бы здесь жить прежним укладом. И поэтому здесь вы гораздо охотнее примете то, чего не хотели принимать там. Я знаю, как нелегко и неприятно менять привычный образ жизни – мы и сами через это прошли. Но дайте срок, потерпите, и вы не пожалеете об этом. Уже при вашей жизни здесь появится то, чего нет в Испании и нигде больше, и вам это понравится. А ещё больше это понравится вашим детям и внукам…

– Вроде этого вашего треугольного паруса, под которым можно плыть очень круто к ветру?

– Там не только сам парус, там и всё судно немного другое, хоть это и не очень бросается в глаза с виду. Но в главном ты прав, таких новшеств будет много, и это – одно из самых простых. А будут новшества и похитрее, и всем этим будут пользоваться и ваши потомки вместе с нашими…

Треугольным парусом, о котором упомянул лузитан, был "латинский" – самый простой из косых парусов, в реальной истории перенятый средиземноморцами у арабов и широко применявшийся в Средневековье на византийских дромонах, а затем и на галерах. Имели такие паруса и каравеллы времён Колумба, в том числе и сменные, ставившиеся при крутом боковом ветре вместо прямых. На античном судне с его плоским днищем и слабо выраженным килем, и при этом ещё и с малой осадкой, его не очень-то применишь из-за сильного бокового сноса, но у нас ведь для Атлантики даже гаулы – не просто гаулы, а "гаулодраккары", у которых и днище корпуса V-образное, и киль гораздо больший. А уж новые корабли – внешне того типа, который римляне будут называть корбитами и на которых будет осуществляться основной средиземноморский грузопассажирский оборот, у нас не только с двумя прямыми мачтами вместо одной, не считая носовую наклонную, но и с той же "гаулодраккарной" подводной частью корпуса. Вот на одном из них мы и поставили эксперимент, сделав узлы крепления реев к мачтам поворотными – как на тех средневековых галерах – и припася для них сменные треугольные паруса. Из Оссонобы вышли под обычными прямыми, под которыми и шли вместе со всеми, а когда задул боковой ветер, сменили их на "латинские", наклонив реи. Правда, смогли мы их в этот раз только опробовать, поскольку остальные-то суда каравана их не имели, и из-за них путь занял всё тот же десяток дней, но напрягать гребцов как они или лавировать под косыми парусами как мы – есть разница? То-то же…

После того, как бывшие распорядитель работ, его счетовод и двое замешанных в его "химии" надсмотрщиков – купчину мы решили отвезти в кандалах в Оссонобу, где нужно было вскрыть и тамошнюю цепочку участников махинаций – повисли высоко и коротко, пришлось поломать головы над решением проблемы. Неизменная из-за нехватки мяса рыба была бы для людей не так надоедлива, если бы хотя бы уж готовилась разными способами, а не только варилась. Собственно, исходно именно это и планировалось. Но махинации, как выяснилось, касались не только соли, но и оливкового масла, которого тоже доставлялось на остров гораздо меньше положенного. Из-за этого, собственно, рыбу для рабов и не жарили – банально не на чем. Солить нельзя из-за горькой соли, от которой и в просто присоленной-то пище горчина ощущается, а соленья и вовсе есть невозможно будет. А коптить в тёплом субтропическом климате без предварительной засолки тоже проблематично – по примитивным античным технологиям, по крайней мере, не говоря уже о вялении, так что всё упирается в жиры для жарки и в нормальную соль. Позже, на следующий-то сезон, то бишь по весне, они в Нетонисе будут, за этим проследим, но вот прямо сейчас-то как из этой жопы вылезать, когда почти что и нет ни того, ни другого? С жиром вопрос решился – оказалось, что никак не используется жир добываемых изредка ради мяса дельфинов или мелких китов. Соль же можно было получить только из моря, и вопрос об её очистке вставал таким образом ребром.