Текст книги "Оглядываясь назад (СИ)"
Автор книги: Bevolsen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)
– Сегодня днем пропало четверо маглов, – без предисловий начал он. – Премьер-министр пытается добиться встречи с Фаджем, но тот избегает его, ссылаясь на большое количество срочных дел.
– Еще бы, – Сириус презрительно усмехнулся, откидываясь на спинку стула, – ему нечего сказать на вполне закономерные вопросы маглов, вот он и прячется, как последний трус.
– Известно, что стало с маглами? – сразу же спросил Люпин, но Кингсли лишь отрицательно покачал головой.
– Возможно Минерва или Дериш смогут что-то разузнать, – проговорил он. – Они еще не возвращались?
– Пока нет, – покачал головой Люпин, невольно бросая взгляд на часы на стене. – Макентайн сказал, что Дериш сегодня следит за Яксли, а Минерва отправилась на Хайгетское кладбище – по нашим данным там сегодня соберутся Пожиратели смерти.
– Она отправилась туда одна? – тут же встрепенулся Снейп.
Сириус смерил зельевара насмешливым взглядом.
– Минерва взрослая девочка. И сильная волшебница. Если что, сумеет за себя постоять.
– Вот и отправился бы туда вместо нее, – ядовито бросил Северус. – Легко говорить, сидя здесь, в тепле и безопасности.
– Следи за языком, Нюниус, – угрожающе прошипел он.
– Пошел к черту.
Оба волшебника одновременно сжали кулаки, пронзая друг друга взглядами, полными ненависти, но от дальнейшей ссоры их спас Люпин.
– Давайте не будем ссориться. Минерва действительно рискует, – он укоризненно взглянул на друга и перевел взгляд на Снейпа, – но Сириус прав, она умеет за себя постоять. И к тому же она анимаг. Найти кошку в темноте на кладбище – задача не из простых.
Хоть Северус и был с ними не согласен, но спорить не стал. Но когда Минерва вернется, он обязательно с ней поговорит. Вдруг удастся ее вразумить.
Молли поставила в центр стола кастрюлю с аппетитно скворчащим рагу, и все принялись ужинать, обсуждая более приятные новости. Сириус постоянно подкалывал Люпина на тему его взаимоотношений с Тонкс, намекая, что им пора бы было уже и пожениться. Римус всё время увиливал от ответа, но в конце концов признался, что уже купил кольцо и теперь ждет подходящего момента. По большей части молчавший за ужином, Северус лишь наблюдал за этими людьми. Над ними нависла смертельная угроза, весь мир катится под откос, а они обсуждают будущую свадьбу оборотня и мракоборца. Уму непостижимо.
Внезапно в прихожей хлопнула дверь, в коридоре раздались тяжелые шаги, и через минуту в кухню ввалился Аластор Грюм. За ним по пятам следовала бледная от волнения Тонкс. Смех и разговоры за столом разом смолкли. Кингсли и Сириус одновременно поднялись со своих мест.
– Где Дериш и Минерва? – рыкнул Грюм, вращая своим волшебным глазом.
– Еще не вернулись, – Люпин снова бросил взгляд на часы. – Хотя уже пора бы было.
Грюм и Тонкс коротко переглянулись, и Северус сразу же почувствовал неладное.
– У нас проблема, – словно в подтверждение его мыслей прорычал Аластор. – Нас предали. Макентайн оказался под заклятием Империус. Он сообщил Пожирателям смерти, что сегодня двое наших будут следить за их людьми. Минерва и Дериш отправились в ловушку.
Северус почувствовал, как в груди что-то словно оборвалось. Это именно то, чего он так боялся.
– Я предупреждал, – сквозь зубы процедил он, кидая на Блэка полный ненависти взгляд.
Страшно побледневший, Сириус тем не менее ответил ему тем же. Все одновременно вскочили из-за стола, и на несколько минут в комнате воцарился хаос, пока Грюм со всего размаху не саданул по столешнице, так что посуда со звоном подпрыгнула. Все разом умолкли, глядя на мракоборца.
– Разделимся, – тут же принялся командовать Грюм. – Римус, Тонкс – вы отправляетесь за Деришем. Кингсли и я идем за Минервой. Остальные ждут тут на случай, если кто-то из них вернется сам.
– Я тоже иду, – тут же заявил Снейп.
– И я, – поддержал его Сириус.
Грюм криво усмехнулся, отчего его изуродованное шрамами лицо стало еще больше похоже на череп с оскалом.
– Куда ты пойдешь, ты и так в розыске, – тут же осадил он Блэка. – А тебе, Снейп, лучше не светиться. Ты ведь вроде как работаешь на Темного лорда. Если потребуется помощь, я пришлю патронус, и вы явитесь. Но до тех пор сидите здесь тише воды, ниже травы, – он обвел помрачневших соратников грозным взглядом и кивнул остальным. – Пошли.
Сириус упал назад на стул и с силой ударил по столу. Стоящая рядом Молли мягко положила свою ладонь ему на плечо. Она была напугана не меньше него. Но никто из них даже не предполагал, какая буря сейчас бушевала в душе Снейпа. Грюм был прав, если он выдаст себя Пожирателям смерти, весь план Дамблдора попросту рухнет. Но разве может он просто сидеть сложа руки и ждать новостей?!
Будучи не в силах сидеть на одном месте, он принялся мерить шагами комнату. Молли пыталась заниматься домашними делами, чтобы хоть немного отвлечься, но, в конце концов, села рядом с Сириусом, и теперь они вместе молча наблюдали за мечущимся по комнате зельеваром. Время тянулось до невозможности медленно. И с каждой минутой страх в груди Снейпа лишь возрастал.
Прошло больше часа, когда в прихожей послышались шаги. Северус бросился к двери, но его опередил появившийся в кухне Люпин, следом вошли Грюм с Кингсли. Увидев их мрачные лица, Молли тихо охнула и медленно опустилась на стул. В ее широко распахнутых глазах читался откровенный ужас, а губы что-то беззвучно прошептали. Северус страшно побледнел, ухватившись за спинку ближайшего стула.
– Дериш мертв. Убит Яксли возле его дома. Его явно поджидали, там была засада. Мы нашли его труп… вернее то, что от него осталось, – голос Люпина звучал глухо и как-то незнакомо. – Его пытали перед тем как убить, но он сопротивлялся до последнего.
– А Минерва? – спросил Северус, в душе боясь услышать ответ.
Кингсли и Люпин переглянулись.
– Мы не знаем, – ответил за них Грюм. – На кладбище явно была схватка, и притом жестокая. Мы нашли два трупа Пожирателей смерти и тела пропавших днем маглов, но никаких следов Минервы. В радиусе двух кварталов тоже ничего. Тонкс отправилась проверить дом Минервы в Кейтнессе, но вряд ли она там появится, – он на мгновение замолчал, обведя всех мрачным взглядом. – Если тела мы не нашли, то есть вероятность, что ее могли схватить.
Все понимали, что попасть в руки Пожирателей смерти живым было еще страшнее, чем умереть. Северус молча смотрел на всех этих людей и понимал, что они не знают что делать. Никто не знал. Но если Грюм прав, и Минерва у Темного лорда, никто кроме него не сможет ей помочь.
– Ты куда собрался? – Грюм перехватил Северуса, когда тот пытался пройти мимо него и Люпина.
– В Малфой-мэнор. Если ее схватили, то она скорее всего там.
– В одиночку ты ее не спасешь, – покачал головой Римус. – Только раскроешь себя.
– По крайней мере я попытаюсь, – Северус резким движением вырвал локоть из рук Грюма. – Лучше так, чем сидеть здесь и бездействовать.
– Мы не бездействуем, – рыкнул Грюм. – Нам нужен план.
– Пока вы будете его придумывать, она умрет, – Северус едва сдерживал ярость. Чертовы глупцы!
Грюм с громким звуком захлопнул дверь кухни прям перед носом Снейпа и направил на зельевара свою палочку.
– Ты никуда не пойдешь, – с явной угрозой в голосе проговорил он. – Я не позволю рисковать всем ради одного человека.
– Попробуй меня остановить, – прошипел в ответ Снейп, доставая свою палочку и направляя ее на мракоборца.
И тут дверь в прихожей снова хлопнула. Римус рывком распахнул кухонную дверь. Мгновение он всматривался в полумрак освещенного лишь несколькими масляными лампами коридора, и вдруг на его лице расцвела радостная улыбка.
– Минерва… – улыбка исчезла с его лица, когда он смог разглядеть женщину получше.
Выглядела она неважно. Вся в грязи и каменной пыли, платье в нескольких местах разодрано, на лице и руках ссадины, а всегда аккуратный пучок почти полностью развалился, отчего черные локоны спадали ей на плечи спутавшимися лохмами. Она устало привалилась к входной двери и, прикрыв глаза, медленно сползла на пол, тяжело дыша. В руке она всё еще сжимала покрытую грязью и засохшей кровью волшебную палочку.
Стоявший ближе всех к дверям Люпин первым подбежал к ней и осторожно опустился перед ней на колени.
– Минерва, – он с тревогой всматривался в бледное лицо женщины.
Она открыла глаза и едва заметно улыбнулась.
– Я в порядке, – ее голос звучал тихо и безгранично устало. – Помоги мне встать.
Вместе со Снейпом они отвели ее в гостиную и усадили на диван. Молли принесла из кухни воды. Несколько минут Минерва молча сидела, вглядываясь в потрескивающий в камине огонь. Когда она заговорила, ее голос звучал глухо и безжизненно. Северус заметил, что ее руки всё еще нервно дрожат.
– На кладбище было восемь Пожирателей смерти. Некоторых я узнала, лица других мне были незнакомы. Они обсуждали план по атаке на центр Лондона, а потом вывели из одного из склепов четырех маглов и долго мучили их, прежде чем убить, – ее голос предательски дрогнул. – Я хотела вмешаться, но они как будто знали, что я наблюдаю. Они атаковали неожиданно, но явно не желали меня убивать, рассчитывая захватить живой. Думаю, это меня и спасло. Мне удалось убить двоих, прежде чем я выбралась оттуда. Последние несколько часов я скрывалась в Лондоне, пытаясь запутать след. Когда стало ясно, что меня больше не преследуют, я вернулась сюда, – она подняла обеспокоенный взгляд на Грюма. – Это была ловушка, без сомнения. Их кто-то предупредил.
– Макентайн, – хмуро ответил Грозный глаз. – На него наложили Империус. Мы слишком поздно это узнали, а когда прибыли на кладбище, там уже никого не было.
– А Дериш?
Грюм молча покачал головой.
– О Мерлин, – прошептала Минерва, пряча лицо в ладонях.
– Тебе нужно отдохнуть, – мягко проговорил Люпин. – Идем, я провожу тебя, наверху есть свободная комната.
– Нет, мне нужно в Хогвартс. Лея там одна, – слабо запротестовала Минерва.
– Я проверю, как она, – проговорил Снейп.
Мгновение Минерва молча смотрела на него, но затем едва заметно кивнула. Римус мягко, но настойчиво заставил ее подняться с дивана и повел наверх. Когда они проходили мимо застывшего точно изваяние Снейпа, их с Минервой взгляды встретились. Заметив тревогу в его глазах, она едва заметно ему улыбнулась.
Рассказывать Лее о том, что случилось с ее матерью Северус, естественно, не стал, ограничившись короткой фразой, что в школу она вернется лишь завтра, и причин для беспокойства нет. Как это ни странно, но Лея ему поверила, лишь попросив передать матери, что она очень по ней скучает.
Убедившись, что с Леей всё в порядке, Северус вернулся на площадь Гриммо. Пока его не было, вернулась Тонкс. Девушка была несказанно рада узнать, что Минерве удалось выжить, и теперь они все, кроме МакГонагалл, сидели на кухне, вырабатывая план дальнейших действий. О том, чтобы позволить Минерве продолжать следить за Пожирателями смерти больше не было и речи, что не могло не порадовать Снейпа. Правда, зная ее упертый характер, она всё равно могла ввязаться в какую-нибудь авантюру.
Убедившись, что все заняты делом, он взял из своей лаборатории пузырек с зельем и тихо поднялся наверх. Из-под двери комнаты Минервы еще пробивался свет. Осторожно постучав, он вошел.
За окном была глубокая ночь. В камине жарко полыхал огонь. Минерва сидела на кушетке у окна. Перед ней в воздухе парило зеркало, а она пыталась обработать мазью ссадины, покрывавшие ее лицо и руки. За то время, что Северус отсутствовал, она успела привести себя в порядок и теперь сидела в длинной ночной сорочке и с распущенными, еще влажными после ванной, волосами. Северус на мгновение замер, любуясь ею. Он никогда прежде не видел ее с распущенными локонами. В прежние годы она заплетала волосы в косу, а теперь неизменной прической был строгий пучок. Отблески пламени в камине отражались в ее глазах, придавая им поистине магическую глубину, и когда она взглянула на него, Северус вдруг осознал, что его затягивает в этот серый омут.
– С Леей всё в порядке. Я сказал, что завтра вы с ней увидитесь.
– Я очень благодарна тебе, Северус, – она зачерпнула немного мази из лежащей у нее на коленях жестяной баночки и, морщась, коснулась очередного пореза на скуле. Заметив его вопросительный взгляд, она пояснила. – Когда меня атаковали, пришлось укрываться за надгробиями. Несколько из них Пожиратели смерти взорвали заклинаниями, и меня накрыло каменными обломками. Что это? – она кивком головы указала на склянку в его руках.
– Укрепляющее зелье, – он пересек комнату и опустился рядом с ней на кушетку, протягивая ей пузырек. – Выпей, поможет восстановить силы.
Она взяла у него пузырек и осушила его практически залпом.
– Ну и гадость, – поморщилась она, возвращая пузырек Снейпу. – Ты специально варишь его таким невкусным?
– Естественно, – усмехнулся зельевар. – Чтобы жизнь медом не казалась.
Отставив пузырек на столике рядом с кушеткой, он взял у Минервы мазь и стал сам обрабатывать ее раны. На мгновение на ее лице отразилось удивление, смешанное со смущением, но она не стала сопротивляться, лишь молча наблюдая за уверенными движениями Снейпа. Его прикосновения были мягкими и осторожными, словно он боялся причинить ей боль, и на мгновение Минерва потерялась в этих нежных ощущениях. Как тогда, на берегу Черного озера, когда он нес ее на руках. Рядом с ним всегда так спокойно.
– Пообещай мне кое-что, – звук его тихого размеренного голоса разрушил чарующую тишину, заставив Минерву очнуться от грез.– Пообещай, что больше не будешь так рисковать своей жизнью.
Он на мгновение поднял на нее взгляд и с удивлением увидел в ее глазах влагу. Заметив, что он смотрит на нее, Минерва судорожно втянула воздух и отвернулась, чтобы скрыть льющиеся по щекам слезы.
– Что с тобой? – он совершенно не понимал, что происходит и почему она плачет.
Минерва шмыгнула носом.
– Сегодня я поступила ужасно, – дрожащим от волнения голосом проговорила она. – Я… я совершила нечто ужасное.
Северус удивленно поднял брови.
– Я не понимаю, – честно признался он, не спуская с МакГонагалл пристального взгляда.
Совершенно ясно, что она говорит о событиях на кладбище, но что такого еще там могло произойти, чтобы эта сильная духом женщина могла себе позволить плакать в его присутствии.
– Я видела, как Пожиратели смерти убивают тех маглов, – глотая слезы, принялась рассказывать Минерва. – Я могла вмешаться сразу же. И тогда, возможно, кому-то из них удалось бы сбежать. Но я испугалась, – ее голос дрожал так сильно, что ей приходилось то и дело останавливаться, чтобы хоть немного взять себя в руки. Она устремила на Снейпа полный отчаяния взгляд. – Понимаешь?! Я испугалась, что если вмешаюсь, они убьют и меня, и я больше никогда не увижу свою девочку. Я не могла перестать думать о Лее… Я эгоистка и трусиха… – ее голос сорвался на шепот, потонув в рвущихся из груди рыданиях.
Она попыталась закрыть лицо руками, но Северус мягко, но настойчиво остановил ее, взяв ее руки в свои ладони. Когда он заговорил, его голос звучал на удивление мягко и нежно. Никогда прежде Минерва не слышала, чтобы он так с кем-нибудь разговаривал.
– Ты не эгоистка. И уж тем более не трусиха. Ты – мать, которая прежде всего думает о своем ребенке. И никто в мире не имеет права осуждать тебя за это. Подумай сама, ты одна против восьмерых Пожирателей смерти? Яксли в одиночку убил Дериша, а ты хотела противостоять восьмерым? Естественно, тебя бы убили или, что еще хуже, схватили бы и доставили к Темному лорду, где пытали бы долго и мучительно. И тогда пострадало бы куда больше людей, чем те маглы. Ты бы всё равно их не спасла. Поверь, я знаю. Я уже видел такое прежде. Ты всё сделала правильно. И поэтому завтра ты отправишься в Хогвартс и проведешь весь день со своей дочерью, потому что она очень скучает по своей матери. Не мучай себя, Минерва. В том, что случилось, твоей вины нет.
Он нежно провел рукой по ее волосам. Мерлин, как же ему хочется обнять ее. Утонуть в этих бездонных глазах, так доверчиво глядящих на него. Каким же глупцом он был. Как он мог оттолкнуть ее?
– Я хочу, чтобы ты знала, даже если с тобой что-то случится, Лея не останется одна. Я о ней позабочусь. Обещаю тебе, – тихо проговорил он, будучи не в силах отвести взгляд от ее прекрасных глаз. – Темный лорд начинает всё больше мне доверять, а значит скоро я вновь войду в круг его приближенных. И тогда мне будут известны все его планы. Никому не придется так рисковать, как тебе сегодня. Рисковать буду лишь я один.
– Но это несправедливо, – вдруг прошептала она. – Ты не должен делать это в одиночку.
Он коротко усмехнулся.
– Я сделал свой выбор много лет назад. И не откажусь от него.
На ее лице отразилась печаль. Она была права, ему не следует знать правду. Не сейчас, когда он так рискует, балансируя на острие смертельно опасного лезвия. Она не имеет права подвергать жизнь их дочери опасности.
– Спасибо, Северус.
В ее голосе было столько тепла и благодарности, что Снейп не удержался и обнял ее. Она прижалась к нему, тихо положив голову ему на плечо. Они сидели, в объятиях друг друга, в полумраке погрузившейся в тишину комнаты, пока усталость и тревоги прошедшего дня не взяли, наконец, над ней верх, и Минерва не заснула в его объятиях.
Тогда он бережно перенес ее на постель и, заботливо укрыв одеялом, осторожно, почти невесомо коснулся ее лба в нежном поцелуе. Она что-то пробормотала во сне и улыбнулась, согревая его холодную мрачную душу своим теплом.
Стараясь не издавать шума, Северус тихо вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь. На лестнице он столкнулся с Люпином. Римус бросил быстрый взгляд на дверь за спиной Снейпа и усмехнулся.
– И когда ты уже скажешь ей о своих чувствах? – продолжая улыбаться, вздохнул он, будто ни к кому конкретно не обращаясь, и пошел дальше по коридору, тихо насвистывая какую-то незамысловатую мелодию себе под нос.
Северус проводил его хмурым взглядом и вздохнул. Можно подумать это так просто?!
Комментарий к Часть 11 “Меж двух огней”
Друзья, постараюсь до пятницы выложить еще главу, но если не успею до отпуска, то уже после. Извините за задержку.
========== Часть 12 “Воссоединение” ==========
– Да брось занудничать, Гарри! – весело отмахнулась от друга Лея, наблюдая, как ее серебристая белка весело скачет вокруг только что созданного Поттером оленя. – Посмотри только, как здорово!
– Они такие милые, – добавила стоявшая неподалеку Чжоу, любуясь своим лебедем.
– Важно не то, какие они милые, а то, что они способны защитить вас, – терпеливо вздохнул Гарри. – Нам бы сюда боггарта или что-то подобное. Я сам научился вызывать Патронус, только когда боггарт притворился дементором.
– У меня он точно превратился бы в паука, – поморщилась Лея. – Ненавижу пауков, – она невольно передернула плечами, чем вызвала на лице Гарри улыбку.
– Тогда может тебе лучше не Патронус тренировать, а как орудовать тапком? – начал было он, но тут же получил легкий тычок локтем под бок. – Ай! Я ж пошутил.
– Шути лучше, – усмехнулась Лея.
Они наконец-то приступили к работе над Патронусами, о чем все члены Отряда Дамблдора, или ОД, как они называли его между собой, давно мечтали. И хотя Гарри неустанно повторял, что в ярко освещенной и абсолютно безопасной Выручай-комнате создать Патронус гораздо проще, чем вызвать его при встрече с тем же дементором, все были в полном восторге. Правда у Невилла, как всегда, не всё получалось с первого раза… да и с десятого тоже.
– Ничего не получается, – грустно вздохнул он, отчаянно тряся своей палочкой. От напряжения у него аж пот на лбу выступил.
– Ты должен думать о чем-то действительно счастливом, – напомнила ему Лея.
– Я стараюсь, – вздохнул Невилл и в отчаянии снова затряс палочкой.
Когда стало ясно, что на уроках Долорес Амбридж они ничему не научатся, Гермиона предложила создать тайную студенческую организацию, где все желающие могли бы учиться практической защитной магии. Очень быстро выяснилось, что желающих более чем предостаточно. И естественно, учителем они выбрали Гарри Поттера, как самого опытного в этом вопросе. В конце концов он не только стал победителем Турнира Трех Волшебников в прошлом году, но и дважды сражался с Тем-Кого-Нельзя-Называть, и с Василиском.
Некоторое время пришлось потратить на поиски подходящего помещения. Лея даже хотела поговорить с матерью, чтобы она разрешила им тренироваться в классе трансфигурации, но Гарри быстро ее отговорил. Даже если профессор МакГонагалл и согласилась бы, что, впрочем, маловероятно, Амбридж бы этого не потерпела. Ситуацию спас Невилл, случайно натолкнувшийся на Выручай-комнату. Теперь их собрания проходили здесь каждую неделю и прерывались только на рождественские каникулы, когда большинство членом ОД разъехались по домам на праздники.
– Черт! – воскликнул Симус Финниган, которого Дин Томас привел сегодня с собой в первый раз. – Почти получилось! Клянусь, там было что-то волосатое. Может это…
Внезапный удар в стену заставил всех резко замолчать. Патронусы таяли сами собой, но никто уже не обращал на них внимание.
– Что это? – почти шепотом спросил Колин Криви, наблюдая, как по одной из стен пошла мелкая дрожь, а в ее центре начала разрастаться трещина, часть камня откололась и с грохотом упала ему под ноги, заставив парня попятиться.
Удар повторился, и трещина расширилась настолько, что стала видна часть коридора по ту сторону и чьи-то неясные силуэты, столпившиеся у стремительно образующегося проема. Лея почувствовала, как по спине пробежал холодок от неприятного предчувствия.
– Бомбарда Максима, – послышался слащавый голос, и стена вдруг взорвалась каменными осколками.
Отовсюду послышались охи, сопровождавшиеся удушливыми покашливаниями. Когда же пыль от взрыва, наконец, осела, в образовавшемся проеме показалась знакомая коренастая фигура в розовой мантии.
– Взять их, – злобно прошипела Долорес Амбридж сопровождавшим ее слизеринцам со значками инспекционной дружины на мантиях. Лицо Драко Малфоя расплылось в мстительной ухмылке…
***
– Значит, это правда…
Ему достаточно было взглянуть на мрачное лицо МакГонагалл, чтобы понять – слухи об отстранении и побеге из школы Альбуса Дамблдора правда. Северусу сообщил встретивший его в коридоре Флитвик, и Снейп сразу же поспешил в кабинет директора, но там никого не оказалось. Горгулья его даже не пропустила. Тогда он направился прямиком к МакГонагалл. Как заместитель директора, она-то уж точно могла опровергнуть этот нелепый домысел. Но всё оказалось правдой.
– Что произошло? – коротко спросил он, подходя к сидящей за своим рабочим столом женщине.
Минерва медленно сняла очки (когда она стала их носить?) и аккуратно положила их поверх пергамента, на котором что-то писала. Северус заметил перечеркнутые бесчисленное количество раз слова «прошение об отставке». Проследив за его взглядом, Минерва быстро скомкала лист и отправила его в мусорную корзину.
– Амбридж раскрыла нелегальную студенческую организацию, которую возглавлял Поттер, – со вздохом проговорила она, устало пряча лицо в ладонях, но затем вновь устремила взгляд своих серых глаз на замершего перед ней Снейпа. – Они называли себя «Отряд Дамблдора», – Северус невольно хмыкнул. – Альбус не хотел допускать исключения Поттера из Хогвартса и взял всю вину на себя.
Дальше можно было не продолжать, всё было ясно без слов. Встав из-за стола, Минерва отошла к окну, облокотившись о подоконник. Какое-то время она смотрела, как внизу по дорожке тянулась вереница студентов, торопящихся на свой первый в этом году экзамен.
– Не представляю, что теперь будет, – тихо прошептала она, продолжая напряженно вглядываться в пейзаж за окном. От внимательного взгляда Снейпа не укрылось, как она едва заметно вздохнула.
– Ты ведь это не серьезно? – он кивком головы указал на корзину для мусора, куда она выбросила свое прошение об увольнении.
Минерва на мгновение обернулась.
– Разумеется, нет, – в ее голосе явственно послышались раздражительные нотки. – Я не брошу Хогвартс, тем более теперь. Пусть эта жаба даже не надеется избавиться от меня так просто.
– Но она попытается, – вкрадчиво проговорил Снейп.
– Ей сейчас не до меня, – отмахнулась Минерва. – Хагрид – вот кто первый в ее списке. Мы должны помочь ему удержаться в школе, – она тяжело вздохнула. – Вот только ума не приложу, как это сделать.
– Не стоит недооценивать Долорес Амбридж, – Северус осторожно взял Минерву за плечи, разворачивая женщину лицом к себе. – Ты никогда не скрывала своего отношения к ней, и теперь она попытается отомстить. И вряд ли это будет простая попытка выгнать тебя из Хогвартса, как это было с Трелони. Прошу, будь осторожнее с ней.
По губам МакГонагалл скользнула ехидная улыбка.
– С каких это пор вы обо мне так заботитесь, профессор?
– Вам показалось, профессор, – в тон ей усмехнулся Снейп. – Просто не хочу, чтобы у нас поменялся преподаватель трансфигурации – я только начал привыкать к нынешнему.
Минерва с улыбкой покачала головой, но ответить ничего не успела. С улицы, сквозь распахнутое окно, до них долетели отдаленные звуки хлопков и многоголосье радостных детских голосов.
– Что там происходит? – Минерва распахнула окно пошире и выглянула наружу. Северус последовал ее примеру. – Глазам не верю, – только и ахнула она.
Во дворе царил настоящий хаос. Кто-то устроил в Большом зале, где сейчас проходил экзамен по чарам, настоящий волшебный фейерверк, который в настоящий момент выплеснулся на улицу. Драконы, состоящие из зеленых и золотых искр, с грохотом извергали пламя; ядовито-розовые огненные колеса с угрожающим свистом проносились мимо, как летающие тарелки; ракеты с длинными хвостами из серебряных звезд метались по двору, взрываясь ослепительными снопами искр; повсюду, куда ни глянь, точно бомбы взрывались хлопушки – и вместо того, чтобы сгореть и с шипением потухнуть, все эти пиротехнические штуки словно набирали силу и начинали вытворять что-то совсем уж немыслимое.
Посреди лестницы на крыльце школы, оторопев от ужаса, замерли Амбридж и Филч. Внешний вид новой директрисы Хогвартса был довольно растрепанный и закопченный – явный признак непосредственного столкновения с одной из шутих.
Под оглушительные аплодисменты и одобрительные крики выбежавших на улицу учеников, прямо над головой Амбридж пронеслись две рыжеволосые фигуры на метлах и взмыли в голубое весеннее небо. Естественно это были близнецы Уизли, можно было даже не сомневаться. Описав над двором круг почета и запустив еще по парочке шутих, которые тут же сложились в переливающуюся всеми цветами радуги букву «У», они взмыли в небо и вскоре исчезли вдали.
– Уму непостижимо, – буркнул Снейп, явно недовольный столь безрассудным поведением двоих студентов.
Минерва ничего не ответила. Она молча смотрела в след своим ученикам и едва заметно улыбалась. Никогда еще она так не гордилась Фредом и Джорджем Уизли.
Громкий уход близнецов наделал в Хогвартсе шуму. Всю неделю ученики только и обсуждали устроенный ими прощальный фейерверк. Огненные колеса и ракеты еще долго летали по коридорам школы, оглушительно взрываясь в классах и срывая экзамены. Амбридж с Филчем с ног сбились в попытках ликвидировать последствия сего действа. При этом никто из преподавателей не стремился им помочь, ссылаясь на то, что из-за большого количества новых правил, введенных директрисой, они просто не уверены имеют ли право делать что-то самостоятельно. Но в конце концов все фейерверки всё же были ликвидированы, и Хогвартс вновь стал погружаться в пучину экзаменов.
– Да не волнуйся, мам. У меня еще куча времени, – отмахнулась Лея.
– Экзамен по истории магии уже завтра, – сурово сдвинула брови Минерва. – А ты до сих пор путаешь имена предводителей восстания гоблинов 1765 года.
– Да как их вообще можно запомнить! – не выдержав, воскликнула Лея. – Элфрик, Эалфик, Улфрик… они же практически неотличимы! Кто вообще их помнит, кроме профессора Бинса?!
– Элфрик Нетерпеливый был королем гоблинов в эпоху Средневековья, Эалфик был братом основателя банка Гринготтс, Улфрик – искусный мастер холодного оружия, живший в восемнадцатом веке, а восстание гоблинов возглавляли Элрик Горделивый и Уорфин Бородатый, – пока Минерва говорила, лицо Леи всё больше вытягивалось от удивления. – Учи историю, – безапелляционно добавила МакГонагалл, пронзая дочь строгим взглядом. – Не заставляй меня краснеть перед коллегами.
Лея трагически вздохнула. Они с матерью шли по галереи третьего этажа. На улице уже стемнело, небо было чистым и звездным – то что нужно для экзамена по астрономии, который как раз в это время проходил на площадке Астрономической башни у студентов пятого курса Гриффиндора.
– Я всё выучу, обещаю. Только дождусь окончания экзамена по астрономии. Я хотела поговорить с Гарри.
Минерва едва заметно приподняла темные брови.
– Можно подумать вы с ним учитесь на разных факультетах. Почему ты не можешь поговорить с ним в гостиной Гриффиндора?
К ее удивлению Лея смущенно потупилась.
– Там вечно полно народу, и его отвлекают.
Под многозначительным взглядом матери девушка совсем стушевалась, чувствуя, как стремительно краснеет.
– Лучше бы об учебе думала, – вздохнула Минерва, пряча улыбку.
Поттер ей нравился, но ей совершенно не хотелось, чтобы дочь забросила учебу из-за дел сердечных.
– Что там происходит? – любопытный голос Леи отвлек ее от собственных мыслей.
Они остановились, глядя через окно на улицу. Вдалеке угадывались очертания хижины Хагрида, в окнах горел свет, освещающий лужайку перед ней. Внутри дома что-то с громким хлопком взорвалось, дверь распахнулась, и на пороге возникла массивная фигура школьного лесничего – он ревел от ярости и потрясал кулаками, а вокруг него кружили шестеро человек, пытаясь сразить его оглушающими заклятиями. Одна из фигур на мгновение попала в поток света, льющегося из окна хижины, и Лея сразу же узнала Долорес Амбридж.
– Негодяи, – ахнула Минерва и со всех ног бросилась к ближайшей лестнице. – Оставайся здесь! – крикнула она Лее.
Приникнув к холодному стеклу окна, Лея во все глаза наблюдала за разворачивающимися внизу у хижины Хагрида событиями. Краем глаза она заметила, что была уже не единственным наблюдателем. В соседние окна также смотрели студенты, на Астрономической башне, похоже, все совершенно забыли о том, что идет экзамен.
Между тем парадные двери замка открылись, и на темную лужайку пролился свет, в пятне которого угадывались очертания высокой гибкой фигуры в развевающейся мантии. Лея наблюдала, как ее мать мчалась к месту, где разгорелась нешуточная битва.
– Как вы смеете! – послышался ее возмущенный голос. – Немедленно оставьте его в покое! Он не сделал ничего, что могло бы послужить…
