Текст книги "Оглядываясь назад (СИ)"
Автор книги: Bevolsen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц)
– Ничего.
Он бросил на идущую рядом с ним женщину быстрый взгляд. Она не смотрела на него, делая вид, что рассматривает окружающий пейзаж. Но по тому, как поджались ее губы, Снейп понял, что ответом она недовольна.
– Вы мне не верите? – чуть насмешливо спросил он.
– Я этого не говорила, – после небольшой заминки медленно ответила МакГонагалл. – Но не стану скрывать, когда два бывших Пожирателя смерти обсуждают своего Повелителя в Хогвартсе средь бела дня, это вызывает некоторые опасения.
– Он не мой Повелитель, – кажется, он произнес это гораздо резче, чем хотел. Слова МакГонагалл его задели.
– Но был им, – пожала плечами Минерва.– К тому же, насколько мне помнится, Вы разделяли некоторые его взгляды.
В следующую минуту рука Снейпа с силой сжала ее запястье, заставляя женщину вскрикнуть от неожиданности. Грубым движением, Северус развернул ее к себе, так что их лица оказались в опасной близости друг от друга.
– У меня были мотивы присоединиться к нему, – тихо, но твердо проговорил Снейп, не спуская взгляда с расширившихся от удивления глаз МакГонагалл. Минерве его голос напомнил шипение змеи. – Но я отказался от них много лет назад. Я дал Дамблдору слово и намерен его сдержать, – его губы неожиданно скривились в насмешливой ухмылке. – Вы как-то сказали, что я живу старыми обидами, не желая замечать, что мир вокруг изменился. Задайте себе вопрос, Минерва – не делаете ли Вы то же самое?
Его взгляд скользнул по ее губам, но в следующее мгновение он также резко отпустил ее и стремительно направился в сторону замка. Мгновение Минерва стояла на месте, пытаясь прийти в себя.
– Я не хотела Вас обидеть, – крикнула она ему вслед. – Простите, если сделала это.
Снейп замедлил шаг и остановился.
– Не беспокойтесь, – произнес он обернувшись. – Чтобы по-настоящему обидеть меня, Вам надо сильно постараться, – он снова усмехнулся, но на этот раз в его улыбке не было обиды или разочарования. – Идемте, – он предложил догнавшей его Минерве руку, и она, на мгновение замешкавшись, взяла его под локоть. – Как только терпение Каркарова иссякнет, Бэгмену придется искать новую жертву. Будет лучше, если к тому времени мы окажемся подальше от него.
Минерва тихо рассмеялась, бросив случайный взгляд на руку своего коллеги, и лицо ее вновь сделалось серьезным. Там, под одеждой, был спрятан знак, который она никак не могла выкинуть из головы. Ее вдруг охватило чувство тревоги. Словно чья-то невидимая рука стягивает на их шеях смертельную петлю, а они мечутся, не понимая, что делать. Что-то определенно грядет. Нечто страшное. И ей остается лишь надеяться, что когда всё случится, они будут готовы.
***
Наступил июнь, и все в Хогвартсе снова заволновались в ожидании финального тура соревнований, который должен был состояться вечером последнего дня экзаменов. Гарри, как участник Турнира, был освобожден от этой ежегодной повинности, но остальным приходилось усердно готовиться. Предполагалось, что его друзья также должны были быть заняты подготовкой к зачетам, но вместо этого они почти всё свободное время проводили с Гарри, помогая ему готовиться к состязанию.
– За меня не волнуйся, – махнула как-то рукой Лея, когда Гарри в очередной раз пытался напомнить ей про экзамены. – Помогая тебе, я выучила заклинаний больше, чем за весь год по Защите от темных искусств. А с остальными предметами у меня проблем нет.
Каждый день они начинали с поиска подходящего места для занятий, а потом практиковались почти до самого вечера. Минерве, в конце концов, надоело натыкаться на них во всех углах и закоулках замка, и она позволила им заниматься в кабинете трансфигурации, когда тот был свободен. А один раз даже показала, как правильно использовать чары Помех. Когда же Лея намекнула, что она могла бы научить Гарри гораздо большему количеству полезных заклинаний, профессор МакГонагалл тут же вспомнила, что ее ждет директор и поспешила прочь из класса, заявив, что не имеет права помогать участнику Турнира. Правда выходя, она как бы невзначай упомянула, что Гарри может пригодиться Компасное заклинание, которое ставило волшебную палочку строго на север – с такой палочкой в ЛАБИРИНТЕ (?) не заблудишься.
И хотя список освоенных заклинаний с каждым днем становился всё длинней, Гарри всё больше нервничал по мере приближения заветного дня.
– У тебя всё прекрасно получится, – пыталась поддержать друга Лея. – И, в конце концов, неважно выиграешь ты или проиграешь, в любом случае Турнир закончится, и все волнения останутся позади.
В день Турнира во время завтрака за гриффиндорским столом было особенно шумно. Рита Скитер издала очередную статью о Гарри, поливающую его грязью. Но никто уже не обращал на это никакого внимания. Лея и Гермиона пытались уговорить друга хоть немного поесть, но из-за волнения Гарри никак не мог съесть даже малюсенький тост.
В конце концов, их прервала появившаяся профессор МакГонагалл и увела Гарри с собой, объяснив, что после завтрака к чемпионам приехали их семьи, чтобы день перед последним соревнованием они могли провести вместе. Лея откровенно недоумевала кто мог приехать к Гарри, не Дурсли же. Но вовремя появившийся Рон объяснил, что приехали его родители, мистер и миссис Уизли – они будут сегодня болеть за Гарри.
После окончания последнего экзамена все потянулись к стадиону. Поле для квиддича изменилось до неузнаваемости. По всему периметру поднялась плотная живая изгородь высотой метров двадцать. В обращенной к трибунам части изгороди зиял проем – вход в лабиринт. Коридор внутри него, образованный густым кустарником, уходил в черноту, от которой по коже неприятно бегали мурашки.
Воспользовавшись тем, что состязание еще не началось, Лея пробралась в самый низ трибун и, проскользнув за спинами о чем-то увлеченно беседующих Людо Бэгмена и Хагрида, подошла к Гарри.
– Волнуешься? – она попыталась ободряюще улыбнуться, но сама не находила себе места от волнения. – Ты справишься, вот увидишь.
Гарри молча кивнул, напряженно вглядываясь в чернеющий проем в изгороди. Тем временем трибуны уже почти заполнились болельщиками, и в центр вышел профессор Дамблдор в сопровождении Каркарова и мадам Максим. Лея поняла, что ей пора возвращаться на трибуну.
– Лея, – в последний момент окликнул ее Гарри, и девочка обернулась в ожидании, – спасибо тебе за всё. Ты права, не важно, кто сегодня победит. Я и так считаю себя в выигрыше, ведь у меня есть такой замечательный друг как ты.
С этими словами он шагнул вперед и на несколько секунд обнял стремительно краснеющую Лею. Кажется, она даже дышать перестала, не веря в собственную удачу.
– Мистер Поттер, – послышался строгий голос. К ним стремительно приближалась профессор МакГонагалл. – Сосредоточьтесь на задании, – сдвинув брови, она недовольно посмотрела на свою дочь, и та, что-то неразборчиво пробормотав себе под нос, поспешила занять свое место среди болельщиков.
Гарри виновато посмотрел на своего декана, но похоже она не собиралась развивать тему. Тем временем к ним присоединились остальные участники Турнира, а также Хагрид, профессор Снейп и профессор Флитвик.
– Мы будем патрулировать лабиринт снаружи, – сообщила участникам состязания профессор МакГонагалл. – Если кто-нибудь попадет в беду и почувствует, что требуется помощь, пошлите в воздух снов красных искр, и мы незамедлительно придем на помощь. Все ясно?
Четверо чемпионов одновременно кивнули.
Гарри делил первое место с Седриком Диггори, и им первым выпал жребий отправиться в лабиринт. За ними последовал Виктор Крам. Последней в лабиринт вступила представительница Шармбатона, Флер Делакур. Минерва с тяжелым сердцем наблюдала, как один за одним участники скрываются в коридоре. Когда туда вошла Флер, изгородь ожила, и проход моментально зарос, превратившись в сплошную стену.
Потянулись долгие минуты ожидания. Небо становилось всё темнее, зажглись первые звезды. Со своего места Минерве была видна массивная фигура Хагрида, маячащая на другом конце лабиринта. Ни Снейпа, ни Флитвика видно не было, но она знала, что каждый из них на своем посту, пристально наблюдает за небом над лабиринтом на случай, если кому-то из участников понадобится помощь. Минерва невольно прислушалась, но кроме шума на трибунах слышно ничего не было. Ни единый звук не проходил сквозь плотную стену зарослей.
Внезапный сноп искр, взметнувшийся над бескрайним зеленым морем, привлек ее внимание. Сердце в груди забилось учащенней. Кто-то из участников попал в беду. Минерва взмахнула волшебной палочкой, и перед ней в изгороди появился проход. Внутри оказалось еще темней, высоченная изгородь бросала на дорожку черную тень, почти полностью заслоняя собой звездное небо. Минерва пробежала несколько развилок, когда впереди на земле показались очертания чьего-то тела, человек лежал без сознания. Держа палочку наготове, она склонилась над телом. Это был Виктор Крам, чемпион от Дурмстранга. Впереди в проходе послышались чьи-то торопливые шаги, Минерва вскинула палочку, но вовремя узнала высокую фигуру Снейпа. На конце его палочки горел тусклый огонек, освещая профессору зельеварения путь. Заметив Минерву, он остановился, оглядываясь по сторонам.
– Мы нашли мисс Делакур, – коротко проговорил он. – Она без сознания, к ней применили Круцио, а когда она лишилась чувств, изгородь едва не поглотила ее. С ней сейчас Флитвик и Хагрид, – его взгляд упал на тело Крама.
– Его оглушили, – пояснила Минерва, чувствуя, как тело сковывает нервное напряжение. – Здесь что-то не так, Северус, – она подняла на коллегу встревоженный взгляд. – Ни Поттер, ни Диггори не стали бы нападать на других участников, и уж тем более использовать запрещенные заклятия, – она невольно огляделась по сторонам, словно ожидая, что кто-то притаился в темных зарослях, окружающих их.
– Что ты хочешь сказать?
Кажется, Северус думал о том же, но предпочитал не озвучивать свои мысли вслух. Их с Минервой взгляды на мгновение встретились.
И тут Крам открыл глаза. Резко, неожиданно, словно специально притворялся, что без сознания, ожидая, когда склонившаяся над ним МакГонагалл потеряет бдительность. Минерва успела заметить затянутые белесой пеленой зрачки, глядящие на нее безучастно, когда в следующую секунду крепкие руки Крама с силой толкнули ее в грудь, отбрасывая далеко от себя. Всё произошло так быстро, что она не успела среагировать. Ее отшвырнуло прямо в изгородь, которая тут же начала оплетать ее, втягивая в самые заросли. Минерва забилась, пытаясь освободиться, но упругие лозы лишь сильнее сжали ее запястья и лодыжки. Одна из веток скользнула по шее, медленно сдавливая ее и лишая возможности дышать. Краем глаза она заметила, как, вскочив с земли и подхватив свою палочку, Крам бросился на Снейпа, и между ними закипела схватка.
– Он заколдован! – прохрипела МакГонагалл, чувствуя, как лоза стискивает горло.
Ее всё глубже утягивало в изгородь. Чем больше она сопротивлялась, тем сильнее ее затягивало. Прикрыв на мгновение глаза, Минерва постаралась максимально расслабиться и почувствовала, как изгородь замерла. Ее рука всё еще крепко сжимала палочку. Этого ей было достаточно.
– Конфринго! – прошептала МакГонагалл.
С конца ее палочки сорвался желтый луч, и, угодив в изгородь, ослепительно взорвался, вырывая из живой стены целый кусок и поджигая остальное. В воздухе запахло паленой древесиной. Лозы и ветви тут же зашевелились, словно змеи уползая вглубь изгороди в тщетной попытке спастись от разгорающегося пожара, и Минерва почувствовала, что снова свободна.
Между тем бой Снейпа и Крама продолжался. Крам действовал очень уверенно, а нежелание Северуса причинить студенту Дурмстранга серьезный вред осложняло его положение.
Всё внимание Крама было сосредоточено на противнике, находящемся перед ним, так что на оказавшуюся позади него МакГонагалл он не обратил внимания.
– Петрификус Тоталус!
Заклятье ударило Крама в спину точно между лопаток. В туже минуту всё его тело словно парализовало, руки сами собой прижались к туловищу, ноги будто склеились вместе, и, не удержавшись в вертикальном положении, он подобно бревну рухнул навзничь.
– Инкарцеро, – взмахнул своей палочкой Снейп, и в довершение всего Крама тут же опутали веревки, сделавшие его похожим на гусеницу. – На всякий случай, – перехватив взгляд Минервы, пожал плечами Снейп, переводя дыхание. – Ты в порядке? – он обошел лежащего на земле без движения юношу и приблизился к МакГонагалл. На ее щеке виднелся небольшой порез, видимо веткой изгороди задело. – Не двигайся, – он поднял свою палочку и осторожно провел над раной. – Вулнера санентур.
Минерва почувствовала приятное тепло, словно дуновение ветерка, и рана тут же затянулась, словно ее и не было.
– Спасибо, – Минерва машинально коснулась щеки, избегая смотреть на наблюдавшего за ней Снейпа. Вместо этого ее взгляд скользнул по Краму, и МакГонагалл невольно нахмурилась. – Кто-то наложил на него заклятье. Нужно сообщить Дамблдору, – она на мгновение умолкла, глядя куда-то вглубь лабиринта.
Северус безошибочно угадал ее мысли.
– Мы не имеем права вмешиваться, – он удержал ее за руку. – Без позволения организаторов Турнира.
– Но скорее всего именно Крам напал на Делакур, и кто знает, что с Поттером и Диггори. Мы не можем просто так бросить их. Они могут быть в опасности, – в ее глазах зажегся знакомый упрямый огонек. – Доставь Крама к остальным, а я попробую найти Седрика и Гарри.
– Нет, – не терпящим возражений тоном проговорил Снейп. – Ты доставишь Крама, а я найду остальных чемпионов.
Минерва открыла было рот, собираясь возразить, но в последний момент передумала и лишь коротко кивнула. Подняв тело Крама в воздух при помощи заклинания, она направилась в сторону выхода, стараясь держаться на середине дорожки и как можно дальше от изгороди.
Дождавшись, когда она скроется из виду, Северус направился дальше. С момента обнаружения Крама и Делакур прошло уже достаточно много времени. Значит, Поттер и Диггори должны быть уже где-то недалеко от Кубка. Нужно было торопиться. Пламя на конце его палочки колебалось, и тень, меняя очертания, прыгала по живой изгороди. Поворот, затем еще один. Кубок должен быть совсем рядом. Наконец, в конце дорожки забрезжил неяркий свет. И Северус увидел его: метрах в пятистах на невысоком постаменте переливалась серебристым чаша с витыми изогнутыми ручками.
Северус прибавил шагу, но вдруг свет на мгновение мигнул, и он увидел очертания двух фигур, замерших по обе стороны от него. Поттер и Диггори. Оба студента одновременно протянули руки к ручкам Кубка и коснулись его. В тот же миг вспыхнул яркий свет, заставив Северуса зажмуриться. Когда же он открыл глаза, ни Кубка, ни чемпионов в том месте уже не было.
Снейп почувствовал, как по спине сбежала капелька пота. Он со всех ног бросился к постаменту, но там действительно никого не было. Оба юноши исчезли. Но это не было частью состязания. Испытание должно было закончиться в тот миг, когда кто-то из чемпионов коснется Кубка.
Позади послышался приглушенный хлопок. Обернувшись, Снейп увидел Дамблдора. Директор был единственным в Хогвартсе, кто мог использовать трансгрессию на территории школы. За его руку держались Минерва и Грюм.
– Мы опоздали, – проговорил Северус, чувствуя, как внутри него растет тревога, а метка на руке начинает жечь сильнее. – Кубок был порталом. Я не знаю, куда их переместило.
Попытки найти исчезнувших чемпионов не увенчались успехом. Казалось, даже Дамблдор был бессилен. Флер и Крама отправили в больничное крыло. Чемпион Дурмстранга быстро пришел в себя, но хоть как-то прояснить ситуацию не смог, кроме того, что действительно напал на Флер, а затем на Седрика, но был остановлен им и Гарри.
Зрители с трибун ушли, вернувшись в замок. Остались лишь преподаватели и несколько сотрудников Министерства магии, включая Корнелиуса Фаджа. Минерва не находила себе места, нервно вышагивая вдоль опустевших трибун. Самое ужасное – это бездействовать. Нельзя было позволять Поттеру участвовать. А ведь она с самого начала предупреждала, что это может плохо кончиться. Что если он и Диггори убиты? Или вот-вот умрут, и никто не может им помочь?
– Мам, – послышался осторожный детский голосок.
Минерва резко обернулась. В проходе между трибунами стояла Лея и пыталась привлечь ее внимание. Позади нее с ноги на ногу переминались Рон Уизли и Гермиона Грейнджер.
– Вы что здесь делаете? – моментально нахмурилась МакГонагалл. – Всем студентам было велено вернуться в замок.
– Гарри еще не вернулся?
Если Минерва и собиралась наказать студентов, то услышав один единственный вопрос, не решилась. Вместо этого она тяжело вздохнула и лишь покачала головой. В глазах ее дочери стояли слезы, и Минерва обняла ее, крепко прижимая к себе в попытке хоть немного утешить.
Внезапно на краю лабиринта послышалась какая-то возня и чьи-то крики. Минерва стремительно обернулась, чтобы заметить материализовавшуюся словно из воздуха фигуру Поттера. Он шлепнулся лицом на землю и так и лежал с закрытыми глазами. Одной рукой он сжимал Кубок, а второй безвольное тело Седрика Диггори. У Минервы внутри всё оборвалось.
– Гарри! – вскрикнула Гермиона, зажимая рот рукой.
– Возвращайтесь в замок, немедленно! – приказала МакГонагалл встрепенувшимся было студентам и бросилась вместе с остальными к лежащему на земле Гарри.
Лицо мальчика исказила гримаса боли. Первым его достиг Дамблдор. Перевернув юношу на спину, он попытался привести его в чувство. Гарри отпустил Кубок, но лишь крепче прижал к себе тело Седрика. Свободной рукой он ухватил директора за запястье и срывающимся голосом прошептал:
– Он вернулся. Волдеморт вернулся!
Минерва на мгновение замерла, пораженная услышанным. Мимо нее пробегали люди, торопясь помочь Дамблдору. Где-то рядом что-то кричал Фадж. Что-то говорил Грюм. Но она едва ли могла расслышать всю эту какофонию. Она смотрела в мертвые, широко распахнутые глаза Седрика Диггори, чувствуя, как сердце сковывает страх. Самый страшный ее кошмар сбывался на глазах.
***
Она стояла у самого парапета, нервно сжимая холодный металл поручня Астрономической башни. Всё закончилось. Но не так, как все рассчитывали. Корнелиус Фадж отбыл в Лондон несколько минут назад, забрав с собой тело Барти Крауча-младшего, весь год выдававшего себя за Аластора Грюма. Пожиратель смерти был жив, но после поцелуя дементора человеком назвать его уже было сложно.
Гарри остался жив и сейчас находился под присмотром своих друзей и мадам Помфри в больничном крыле. Там же находился и настоящий Аластор Грюм. Дамблдор в своем кабинете вместе с профессором Стебль успокаивал безутешного отца Седрика Диггори. Смерть студента стала ударом для Хогвартса. Но еще страшнее были слова, сказанные Поттером. Темный Лорд возродился. Минерва в этом не сомневалась. У нее не было причин не доверять Гарри, равно как и поверившему ему Дамблдору. Да и Крауч все подтвердил.
Вопрос лишь заключался в том, что теперь делать. Фадж отказывался верить словам Поттера, а единственный свидетель лишился души по вине того же министра магии. Минерва не удивится, если окажется, что Фадж намеренно напустил на Крауча дементора. Если рассказ Поттера подтвердится, это посеет панику во всем магическом мира, и Министерство всеми силами попытается этого избежать.
От одной лишь мысли о Темном Лорде МакГонагалл невольно поежилась. Когда позади нее тихонько скрипнула дверь, и Северус осторожно приблизился и встал рядом, Минерва едва заметно вздрогнула, но не отвела взгляда от кромки Запретного леса. Солнце почти поднялось, и над верхушками вековых деревьев медленно разливался кроваво-алый рассвет.
– Я помню, каково это было, когда он пытался добиться власти в прошлый раз, – каким-то чужим, бесцветным голосом проговорила МакГонагалл, не спуская глаз с горизонта. – Весь тот ужас, бесчисленные смерти, кровь… Не хочу, чтобы Лея тоже прошла через это, – ее голос вдруг предательски дрогнул. – Не хочу, чтобы моя дочь чего-то боялась.
Рука Снейпа накрыла ее ладонь, заставив Минерву, наконец, посмотреть на него.
– Мы этого не допустим, – он старался, чтобы в его голосе звучало как можно больше уверенности. – Твоей дочери не придется проходить сквозь то, через что прошли мы. Обещаю.
Ей сейчас нужна была поддержка, он видел смятение в ее глазах. И пусть он сам не верит в то, что говорит. Главное, чтобы поверила она. Дамблдор прав, нет ничего сильнее надежды. И сейчас Северус пытался дать её стоящей рядом с ним женщине.
Мгновение Минерва смотрела в его глаза, а потом внезапно шагнула к нему и обняла, прижимаясь к его груди. На короткий миг Снейп растерялся, но затем его руки осторожно скользнули по ее спине, бережно сжимая в объятиях.
– Мне страшно, – донесся до него ее тихий голос.
Он не ответил ей, лишь сильнее прижал к себе, уже понимая, что пойдет на всё, лишь бы только она и Лея остались невредимы в надвигающейся войне.
А война будет… сомнений в этом уже не осталось. Горящая огнем метка у него на руке ясно об этом говорила.
========== Часть 10 “Перемены” ==========
Хогвартс. Конец августа 1995 года.
«Мальчик-который-выжил снова лжет» – гласил заголовок на первой странице свежего выпуска Ежедневного пророка. Далее следовала длинная статья об июньских событиях на Турнире Трех Волшебников и громкий вывод о том, что в результате слишком сложного задания и гибели в результате несчастного случая Седрика Диггори, психика Гарри Поттера не выдержала и мальчик едва не сошел с ума.
Северус мысленно хмыкнул, переворачивая страницу. Он уже сбился со счету сколько раз за это лето Министерство магии нападало на Поттера и Дамблдора. Сотрудники Ежедневного пророка не уставали строчить одну статью за другой, поливая директора Хогвартса и его студента грязью. Не то, чтобы ему было жаль Поттера, но не верить в возвращение Темного лорда было весьма глупо со стороны Фаджа.
Уже через несколько дней после событий на Турнире Дамблдор собрал их, чтобы предложить возродить Орден Феникса. В годы Первой магической войны эта организация действовала вполне успешно. Правда, тогда Северус не был ее членом, но уже тогда был о ней отлично наслышан.
Учитывая, какие гонения на Дамблдора объявил Фадж, похоже, в этот раз членам Ордена снова придется действовать тайно. Это усложнит работу, но быть может так даже лучше. Все пережившие прошлую войну члены Ордена подтвердили свое участие. Появились и новые, такие как Кингсли Бруствер, Нимфадора Тонкс… и Сириус Блэк.
От одной лишь мысли о давнем враге Северус невольно сжал злосчастную газету, которую всё еще держал в руках. Мало того, что Дамблдор принял Блэка в Орден, так еще и штаб-квартиру было решено устроить в доме Блэков на Площади Гримо в Лондоне. Теперь Северусу приходилось лицезреть этого мерзавца-беглеца на каждом собрании. Хорошо еще директор не додумался поручать им двоим совместные задания. Тогда бы они точно друг друга поубивали.
Впрочем, Дамблдор не часто привлекал Снейпа к делам Ордена, прекрасно понимая, что ему не до того. У Северуса другое задание, гораздо более важное. И опасное. Как и пятнадцать лет назад, он вновь стал шпионом в рядах Волдеморта. Учитывая, что в прошлый раз Северусу удалось избежать Азкабана благодаря заявлению директора, что он был его шпионом, доверие к Снейпу в рядах Пожирателей смерти сейчас было шатким. А значит, перед ним стояла важная и трудная задача – завоевать вновь доверие Темного лорда. И сделать это будет непросто. Даже не смотря на весьма сильный соблазн для Волдеморта иметь под носом у самого могущественного волшебника современности своего человека.
– Что Вы читаете, профессор? – девичий голосок отвлек Северуса от мрачных размышлений.
Он выглянул из-за разворота газеты, чтобы взглянуть на источник голоса и тут же натолкнулся на выжидательный взгляд серых глаз. Лея МакГонагалл нетерпеливо ерзала в кресле своей матери, явно надеясь на начало беседы. Но Северус лишь молча указал на название печатного издания и снова скрылся за газетой.
До начала учебного семестра оставалось всего несколько дней. В этом году Минерва приехала в Хогвартс раньше обычного и взяла с собой дочь. Оставлять ее в Лондоне с братом она опасалась – уже было несколько нападений на семьи волшебников и маглов. И хотя Министерство списало всё на обычных преступников, все в Ордене понимали, кто на самом деле стоит за всем происходящим.
Лея, судя по всему, не была против попасть в школу на несколько недель раньше. Вот только придумать занятие для этого неугомонного ребенка оказалось не так просто. Пробовали абсолютно все, но только Хагриду удавалось с ней справиться. Правда сейчас школьный лесничий отсутствовал, уехав по поручению Дамблдора, и Лея оказалась предоставлена сама себе. Минерва, как могла, пыталась занять дочь, но и у нее самой дел было невпроворот.
Естественно она также вступила в Орден Феникса, и теперь помимо административной работы в школе она то и дело куда-то исчезала по поручениям Дамблдора. Несколько раз Северус пытался выяснить что именно поручает ей директор, но всякий раз Минерва уходила от ответа. В конце концов, они со Снейпом даже поругались и она попросила его не вмешиваться в ее дела.
Неужели она не понимает, что он за нее беспокоится? Но нет, вместо того, чтобы принять его помощь, Минерва вела себя как истинная гриффиндорка, мол помощь ей не нужна, она сама со всем справится, как всегда. Эти ее попытки казаться независимой и самостоятельной порой ужасно раздражали. Но Северус старался не слишком на нее давить. За последние полгода их отношения явно стали налаживаться. Во всяком случае они стали относиться друг к другу гораздо терпимее, что сильно сократило количество ссор между ними. Да и Минерва перестала вести себя с ним холодно и отстраненно. И Северус всеми силами старался не разрушить то хрупкое перемирие, что воцарилось между ними.
– Где Ваша мать? – послышался его ровный голос.
Поникшая было Лея моментально встрепенулась.
– Скоро придет. Она сказала, что ей нужно привести себя в порядок после… – она запнулась, и Северус с интересом посмотрел на девочку, снова выглянув из-за газеты. – Вообще-то я не знаю, после чего, – растерянно пояснила Лея, ковыряя ложкой стоящую перед ней тарелку с кашей. – Кажется, у нее были какие-то дела, но она мне не рассказывает.
Она расстроено взглянула на своего учителя, но не встретила на его лице ни капли сочувствия. Профессор Снейп вообще не любил демонстрировать эмоции. Правда несколько раз Лея видела его сильно разгневанным. И надо сказать, выглядел он в те моменты очень страшно.
Двери Большого зала распахнулись, впуская в зал Минерву МакГонагалл. Северус невольно нахмурился, наблюдая, как она неспешно идет между пустых столов факультетов. Было лишь утро, а Минерва уже выглядела уставшей. Приблизившись к преподавательскому столу, она с удивлением приподняла брови. Под ее строгим взглядом Лея немного стушевалась.
– Мне профессор Дамблдор разрешил, – виновато проговорила девочка.
Несмотря на то, что в настоящее время Лея была единственным студентом в Хогвартсе, Минерва настояла, чтобы дочь ела за столом своего факультета. Иногда домовые эльфы приносили еду в комнаты Минервы, и тогда мать и дочь обедали или ужинали там. Но пустить студента за стол преподавателей – это, по мнению профессора МакГонагалл, было абсолютно неприемлемым.
– Сегодня такой чудесный день, – улыбнулся со своего места директор, лукаво глядя на свою заместительницу. – Разве можно допустить, чтобы кто-то наслаждался кулинарными изысками наших поваров в одиночестве.
Минерва недовольно поджала губы и величественно опустилась на соседний с директором стул.
– Как всё прошло? – донесся до Снейпа тихий голос Дамблдора.
Он бросил в их сторону внимательный взгляд.
– Есть кое-какая информация, – также тихо ответила МакГонагалл, склонившись как можно ближе к директору. – Нам нужно это обсудить после завтрака.
– Тогда буду ждать тебя в своем кабинете.
С этими словами директор поднялся из-за стола и, пожелав всем прекрасного дня, удалился.
– Мы пойдем сегодня в Хогсмид? – тут же набросилась на мать Лея. – Ты обещала.
На лице Минервы отразилась неуверенность, но Лея столь умоляюще на нее смотрела.
– Да, пойдем, – наконец со вздохом согласилась Минерва. – После того, как я поговорю с профессором Дамблдором, – она перехватила внимательный взгляд Снейпа и улыбнулась ему уголками губ. – Доброе утро, Северус.
– Доброе, – буркнул Снейп, складывая газету.
– Не хотите пойти с нами, профессор? – вдруг спросила Лея.
Минерва невольно поперхнулась чаем, удивленно взглянув на дочь. Надо сказать, Северус был удивлен не меньше.
– Вынужден отказаться, – как можно более равнодушно проговорил он, переводя взгляд с Леи на Минерву. – К тому же не думаю, что мое присутствие будет уместным.
Лея умоляюще посмотрела на мать. Минерва явно сомневалась.
– Да нет, я не против, – с запинкой проговорила она.
Девочка радостно заулыбалась и с удвоенным аппетитом принялась за свой завтрак. Выходя из-за стола, Северус украдкой взглянул на Минерву. Подперев щеку рукой, она понуро сидела, уставившись в пустую тарелку. Судя по встревоженному выражению лица, мысли ее явно не были столь же счастливыми, как у ее дочери.
Хогсмид в любое время года был похож на открытку. Сказочные домики под соломенными крышами, магазины с яркими вывесками, на дверях венки из цветов. Прежде Лея всегда бывала здесь лишь с матерью, так как студентам Хогвартса разрешалось самостоятельно посещать Хогсмид только начиная с третьего курса. И Лея с нетерпением ждала начала нового учебного года, когда она, наконец, сможет ходить сюда с друзьями самостоятельно. От одной только мысли об этом она чувствовала себя необычайно взрослой.
– А ты уже подписала мое разрешение на посещение Хогсмида? – на ходу обернувшись к идущей позади матери спросила она.
Они как раз спускались с холма, откуда открывался живописный вид на деревню, и Лея едва не споткнулась о торчащий из земли корень, из-за чего снова пришлось сконцентрировать внимание на дороге, а точнее – на том, что находится под ногами.
– Посмотрим на твое поведение, – как можно более серьезно проговорила Минерва, в очередной раз мысленно упрекая себя в забывчивости.
Бланк разрешения лежал у нее в кабинете, похороненный под кипой бумаг, и она постоянно забывала исполнить эту простую формальность. Бегущая впереди Лея снова обернулась к ней и сделала страшные глаза, вызвав на лице Минервы непроизвольную улыбку. Можно только представить, как ей не терпится отправиться сюда в компании друзей без родительского надзора. Прям-таки мечта любого ребенка.
