Текст книги "Между небом и землей (СИ)"

Автор книги: Anya Shinigami

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 44 страниц)

Привести себя в порядок оказалось не так-то просто. Магия спасла, но лучше всего помог душ. Снимая с себя рубашку, я с облегчением вздохнула. Слава Мерлину, что рукава длинные и скрывают татуировку, которую я забыла вчера обработать перед сном. И хоть она была бледнее в неактивном состоянии, но очень хорошо просматривалась на коже…

*

– Сливочная помадка.

Горгулья отъехала в сторону, открывая проход. Всё еще шатаясь, я взошла по винтовой лестнице, гадая, о чем же со мной хочет поговорить господин директор. Выглядеть при нем хотелось более или менее приемлемо, а головная боль могла помешать сосредоточиться на разговоре. Я постучала в дверь. После приглашения вошла и пожелала Дамблдору доброго утра, строя из себя бодрость. Он восседал за резным деревянным столом и как и в прошлый раз дружелюбно улыбался. Перед ним на тарелочках красовались аппетитные бутерброды с сыром и маслом, после взгляда на которые, мой желудок предательски заурчал, недовольный отношением хозяйки. Вчера заспиртовала, сегодня морю голодом…

– Угощайтесь, мисс Рахманинова, наверняка вы ничего не ели с утра, – понимающе предложил директор.

Я почувствовала дискомфорт от того, что голод так сильно разит из моих глаз и покушается на пищу главы Хогвартса.

– Я попросил Добби принести вам поесть, разговор может быть долгим, – словно читая мои мысли, продолжил он. – Не беспокойтесь о неудобствах и смущении – это все мелочи. Я уже позавтракал.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, еще неуверенно беря в руки первый бутерброд.

Директор наколдовал мне чашку очень сладкого чая с лимоном. Неужели у меня на лице написано сколько я вчера выпила?

– Профессор Дамблдор, вам удалось что-то раскопать? – не выдержала я первой.

Он улыбнулся, наблюдая за мной, и стал накручивать кончик бороды на палец.

– О да, мы, наконец, на верном пути. И я практически с точностью могу сказать, почему вы так необходимы Темному Лорду и почему вас клеймили.

Я застыла с бутербродом в руках, который так и не долетел до рта.

– Так это все-таки неспроста… – откладывая бутерброд на тарелку, произнесла я, понимая, что аппетит моментально испарился, открыв странное ощущение – передо мной, наконец, приоткрывается завеса тайн, появляются ответы на вопросы, которые я задавала себе каждый день с раннего детства, и, тем не менее, я была не готова их услышать. Мне вдруг стало страшно.

– Вы ведь знаете легенды о лесных эльфах? – он скорее утверждал.

Вытаращив на него красные после вчерашнего глаза, я удивленно спросила:

– Не понимаю, причем здесь существа из сказок?

Мне показалось, что Дамблдор очень любит моменты, когда от него ждут исчерпывающих ответов. Голубые глаза сверкали знанием.

– Не из сказок, Анна, а из легенд. Легенды, как вы знаете, таят в себе часть правды.

– Хорошо, но причем здесь я? – понимая, что ничего путного в ответ не получу, кроме новых сказок спросила я, вновь откусывая бутерброд.

– Очень даже причем, – Дамблдор сделал недолгую паузу. – Представьте, что со своей жаждой власти, силы и бессмертия Тёмный Лорд искал некий мощный источник магии, быть может – эликсир жизни. А теперь представьте, что некий сосуд силы не является артефактом, вещью или природным явлением. Что, если то, что ему нужно – заключено в некоем человеке, волшебнике?

– Так, из ваших загадочных речей, я могу лишь предположить, что Волдеморт был искателем эльфов. Не думаю, что такой разумный Темный Маг подвержен глупым фантазиям. Да и потом, как вы до этого дошли, директор?

– Как раз наоборот. Возможно то, что Том Риддл был мечтателем и верил во многое то, во что не верили другие, и подняло его до высот, пускай и сомнительных. Он никогда не открещивался от теорий, и открывал такие магические тайны, что никому и не снилось. Относительно эльфийской силы, вы мне подсказали, Анна, – все с той же улыбкой продолжил директор, с неким доверием переходя к неформальному обращению. – Северус случайно наткнулся в ваших мыслях на интересные умозаключения, хотя я и против таких методов…

Я слушала внимательно, пытаясь связать речь старца, но получалось смутно, должна быть какая-то деталь, соединяющая все элементы воедино или же, наоборот, запутывающая еще больше. Сидящий на жердочке феникс стал щелкать клювом, с удовольствием поедая ячмень.

– Северус поведал мне о кое-каких ваших мыслях, похоже, вы неосознанно стали сравнивать себя с этими существами, что дало нам зацепку и, кажется, привело к правильному пути.

Интересно, что Снейп еще сказал директору, хотя глупо думать, что он мог рассказать о том что я вчера к нему вломилась и едва не.... Сейчас я и вовсе ничего не понимала. Что Дамблдор имел ввиду? Он продолжил, заметив мою растерянность:

– Вы ведь не могли не заметить свои внешние сходства с эльфами? – директор внимательно изучал мою реакцию.

– Только волосы, но это прерогатива всех отпрысков моей семьи. Родовая магия? – спокойно спросила я, пропустив мимо ушей главную мысль Дамблдора, но спохватилась сразу же: – Вы ведь не считаете, что…

– Странно, не правда ли? Вы не можете изменить цвет своих волос? Никакая краска их не берет, и магия действует на них слабо.

– Профессор, я не понимаю… – стараясь отогнать от себя круговорот мыслей, сказала я. – Но вообще-то я никогда не пробовала красить волосы...

– Понимаете, Анна, именно ваши волосы дают нам догадку о вашем родстве с эльфами. А после исследований и поисков я могу сказать наверняка, что вы являетесь потомком эльфов.

– Что? – я едва не поперхнулась собственными словами и случайно опрокинула чашку с чаем. – Это всего лишь глупые легенды! Причем здесь я? Нет, это околесица, если бы у нас в роду были эти существа… Нет, нонсенс, даже если они и существовали, я думаю, что они вымерли задолго до появления нашего рода.

– Ваши способности, легкая обучаемость, – спокойно, сквозь поток моих слов продолжал собеседник.

– Какие способности? – опешила я, убирая следы чая со стола директора очищающим заклинанием.

– Кажется, в прошлом вы едва не превратили Драко Малфоя в растение,– сообщил он.

– Но это была всего лишь спонтанная магия! – возразила я, всплеснув руками от негодования, потому что то, что я узнала, мне совсем не нравилось.

– Не думаю. Это было очень древнее колдовство, сегодня Северус рассказал мне о том, что вы с легкостью научились закрывать доступ к своим мыслям и читать чужие. Это не так-то просто. Легилименция – очень сложная наука, требующая огромной силы воли и концентрации, это не под силу обычному школьнику, но похоже для вас это словно есть лимонные дольки. Вы ведь в курсе, что я недавно побывал в Ватикане?– после паузы он продолжил: – Мне удалось проникнуть в их архив, я искал записи о церковном послушнике Антониусе Матиасе Диасе.

– Он-то тут причем? Он же был испанцем, и его сожгли на костре много столетий назад, не так ли?

– Все записи о странах, на которые распространялось влияние Папы Римского, хранятся в том самом архиве. А Испания как раз входит в число этих стран. Я знал, что Атониус служил в то время только построенной Церкви святых Мучеников в Малаге, но больше ничего важного о нем там не было, пустая получилась поездка. Во второй раз, я отправился по стопам Ангелины Файнс в ту самую церковь Iglessia de los Santos Martires.

Слушая внимательно, я не понимала свою причастность к личности полоумного послушника. Как во мне может течь эльфийская кровь, кровь существ, которые вымерли Мерлин знает когда? Да и если они вообще жили…

– Мне удалось, хоть и с большим трудом, раздобыть весьма интригующую информацию. Автор книги, которую вы прочитали, не успела раскопать исчерпывающие ответы, хотя и шла по верному пути. У нее не было возможности проникнуть в тайны церкви, ей отказали. Волшебница не стала использовать магию против магглов, страх перед законом остановил ее. Ангелина хотела попробовать фокус оборотным зельем, чтобы проникнуть туда, но не успела, умерла примерно в то время.

– От чего, профессор? – сосредоточенно спросила я.

– Ангелину скосил самый неизлечимый недуг – старость, впоследствии ее приемники опубликовали незаконченную книгу. Я использовал зелье и превратился в одного из церковнослужителей, чтобы проникнуть в тайну, – поведал Дамблдор. – Как вы знаете, Антониус был сожжен на костре за чернокнижничество, а все предания, в которых могли упоминаться эльфы, были уничтожены. Эти книги, как я полагаю, были написаны руками гоблинов, неизвестно где он раздобыл их, но инквизиция посчитала их сатанинскими.

Я слушала очень внимательно. Кажется, даже слишком сильно нахмурила лоб.

– Откуда вы знаете, что книги были гоблинскими?

– Подождите, Анна, мы еще дойдем до этого. Я думал, это тупик, – продолжал он, – но случайно наткнулся на записи его показаний и наблюдений священников. В них было изложено, что им овладел нечестивый; он бредил, постоянно повторял одну фразу: «Он живой» и разговаривал на дьявольском языке. Я проник в камеру в глубине подземелий церкви, в которой пять с небольшим веков назад содержался спятивший послушник. При помощи нескольких заклинаний я нашел записи на окаменелых стенах на гоблинском наречии, именно это и навело меня на мысль о писаниях именно на этом языке. Поразительно, но Антониус считал, что один эльф в его времена еще существовал. Думаю, в этих книгах и был написан способ уничтожить эльфа и перенять силу. Вы ведь знаете, что эти два народа друг друга не очень любили?

– Но профессор, как он мог знать гоблинский язык? Магглов и близко к волшебному миру не подпускали, даже в те времена, – снова противопоставила я.

– Я считаю, что Антониус был сквибом. Он узнал, что его подкинули в младенчестве к стенам строящейся церкви, но он чувствовал свою принадлежность к другому миру. Им завладела алчность по отношению к эльфийской силе, да и вообще к волшебству в принципе. На почве этого он и мог сойти с ума.

– Простите, но если его подкинули к стенам церкви, то откуда могли знать, что он сквиб? – всё больше удивлялась я.

– Волшебные силы, Анна, можно наблюдать еще в младенчестве. Вы ведь знаете, что дети волшебников, которые проявляют способности только в возрасте около семи-девяти лет, еще в раннем детстве могут пользоваться магическими приборами, видеть двигающиеся картинки фотографий и картин. Судя по всему, от Антониуса избавились родители именно по той причине, что он вообще не проявлял этих способностей.

– Какой способ, как можно убить эльфа? – перевела тему я.

– Этого мне пока не известно, но я теперь уверен, что Антониуса не сожгли на костре.

– Что? – я едва не вскочила с места я.

От такого возгласа феникс директора недовольно гаркнул в мою сторону.

– Вероятно, он нашел способ бежать. Однако церковь не могла рассказать, что одержимый дьяволом сбежал, в то время инквизиция многое скрывала, они сожгли на костре другого человека.

– Но откуда такие предположения? – мне становилось все страшнее и интереснее.

– Полагаю, на фоне его безумия стали проявляться магические способности. Помимо всего он знал язык гоблинов, а это все равно, что разговаривать со змеями, Анна.

– Так значит, он не был сквибом? Как же он сбежал?

Дамблдор наверняка проделал огромную работу, чтобы узнать эти подробности, нет ничего, чтобы оказалось ему не под силу.

– Очень редкое явление, когда у взрослого человека начинают проявляться магические способности, но, видимо, это как раз тот случай. Он аппарировал. Я нашел следы подобной магии, они хранятся очень долго.

– Как? – я удивлялась все больше и больше. – Этому надо учиться, а как же волшебная палочка?

– Всплеск магии, Антониус слишком сильно хотел оттуда выбраться и знал точное место, куда хотел попасть. Он слишком сильно этого желал. Это было спонтанно. В таких случаях палочка не нужна, ведь по своей сути она всего лишь направляет нашу магию.

– Я совсем запуталась, – в моей голове царил кавардак.

– Еще в его камере я нашел имя, оно едва различалось, и было написано на гоблинском языке: «Рахман» (ударение на первый слог).

Все сильнее я расширяла глаза.

– Директор, это какая-то бессмыслица. Как одно связано с другим?

– Твоего предка, первого из рода Рахманиновых ведь звали Антон? Я думаю, что Антониус Матиас Диас и есть твой первый предок, а фамилию он сам придумал, после того как убил эльфа. Но так же я считаю, что что-то пошло не так, иначе бы у нас уже давно был «Тёмный Лорд» в лице твоего предка.

Сидя в кресле, я старалась переварить всю услышанную информацию.

– Но как во мне может течь эльфийская кровь?

– Полагаю, Антониусу всё же удалось захватить силу, а с ней передалась и сущность Рахмана, эльфийская внешность. Несомненно, Темному Лорду нужна сила, заключенная в вас.

Я глядела в пустоту, не понимала ничего.

– Почему сила во мне? Не в моем отце, деде, или ком-то еще? И… я ведь обычная волшебница, во мне нет ничего экстраординарного.

– Неизвестны ответы еще на многие вопросы, но нам стоит усилить бдительность, Темный Лорд очень сильно нуждается в вас. А сила, я полагаю, скоро проявится, раз вы уже с легкостью можете читать чужие мысли и закрывать свои. Повторяю, Легилименция – очень сложная наука, и дана она абсолютно не каждому. Этому нужно учиться годами, возможно, всю жизнь.

До меня дошел смысл некоторых слов Дамблдора, что повергло в дикий ужас.

– Он убьет меня? Чтобы завладеть силой…

Я едва не начала плакать от внезапно нагрянувшего нечеловеческого страха, но оцепенение не позволило глазам увлажниться.

– Анна, – по-доброму сказал он, – мы не позволим, чтобы с вами что-либо случилось, но нам нужна ваша помощь. Нужно проникнуть в библиотеку поместья Рахманиновых. Возможно, там есть вторая половина ключа, Антониус должен был оставить сведения, ведь это часть наследия его потомков, – Дамблдор смотрел на меня с серьезным видом из-за своих очков половинок. – Желателен подробный план здания, всех этажей, потайных ходов, а так же всех заклятий, охраняющих замок.

– Я не думаю, что там что-то может быть, я знаю все наши книги наизусть, мне точно не попадалось ничего подобного, – задумавшись, сказала я, переводя уже прерывистое дыхание.

– Я полагаю, ты и не должна была видеть хоть какие-то записи относительно Антониуса, ты бы могла догадаться о чем-то.

– Вы думаете, мои родители всегда знали?

– Над этим стоит поразмыслить. Все же, принесите мне план вашего дома.

Я нервно застучала пальцами по столу.

– Зачем профессор Снейп рассказал Темному Лорду о том, где я нахожусь? – внезапно задала я мучавший меня вопрос.

– В этом была необходимость, теперь вас не мучают боли в Метке, – он улыбнулся. – И потом, в замке вы в полной безопасности, – он явно что-то недоговаривал.

– Тогда зачем я скрывала все это время свою личность? В этом ведь, по сути, не было необходимости! – сказала я раздосадовано.

– Благодаря этому вы нашли верных друзей и попали на Гриффиндор. Вы забыли, как тяжело вам было в Дурсмштранге, разве не так?

– Но теперь я обманщица, вряд ли со мной кто-то захочет общаться, узнав кто я и увидев Метку… – расстроилась я еще больше.

– Не думаю, что теперь, узнав вас получше, они отвернутся. И мой вам совет, не отказывайтесь от Рождества в их компании, не упускайте момента побыть с друзьями и близкими вам людьми.

Дамблдор наверняка имел в виду Гарри, Рона и Джинни, но мне показалось, что в голубых глазах мелькнуло «особое» знание. Всего лишь туманный намек, но… Нет, как он мог узнать? Это невозможно, ведь по сути, между мной и Сириусом ничего не было.

Не упускать момент…

Не очень-то позитивные речи. Дамблдор сам не уверен в будущем. Великий маг боится, значит, ситуация действительно крайне опасная. Его улыбка скрывала нечто не очень радужное.

– Директор, как ваша рука?

– Уже лучше, спасибо, – сухо ответил он, не желая касаться этой темы.

Рука все еще была в перчатке, и,скорее всего, улучшений нет, ему не удастся солгать, всё слишком серьезно. Думаю, его жизнь в еще большей опасности, чем моя и Гарри Поттера...

====== Рождество в Норе ======

– По-моему, нет смысла больше сопротивляться! – сказала Джинни, запихивая в мою дорожную сумку шмотки. – Решено, ты едешь с нами!

– На все праздники! – добавил Рон, который всё это время удерживал меня от того, чтобы я не помешала Джинни разбираться с моими вещами.

Стоило вернуться в башню, как в мою сторону начались новые нападки. Они имели наглость собрать мои вещи, но беспокоило вовсе не это бесцеремонное вмешательство, а коробка с зельями, спрятанная в глубине сундука. Я как раз наблюдала за тем, как эта несносная Уизли выуживает из груды одежды нужные, на её взгляд, вещи.

– Мама не приемлет отказов! Она хочет с тобой познакомиться и папа, а также Фред с Джорджем.

– О, а вы успели выложить своим братьям всю мою подноготную? – скрестив руки на груди, с наигранно недовольным лицом возмутилась я.

– А как же! – подтвердил Рон. – Твои подвиги их заинтересовали, но братцы просили передать, что перещеголять их тебе не удастся!

Я многое слышала о близнецах Уизли, и о том, что они били все рекорды по отработкам и шалостям в Хогвартсе. В этом им не было равных – по словам того же Снейпа, который как-то на наших «встречах» обмолвился о них не очень добрым словом.

– Спасибо вам, ребята! – я улыбнулась, как можно естественнее. – Но позвольте мне самой собраться, я не убегу и не запрусь в спальне, поверьте.

– Специально для нас откроют камин в «Трех метлах» на десять минут через полчаса, нужно успеть, – наконец, отвлекаясь от занятия, произнесла Джинни.

– Эм… Я быстро, подождите меня внизу, я пойду, соберу вещи в ванной, – искренне надеясь, что они выполнят мою просьбу, сказала я.

Рон пожал плечами, снизу из гостиной донесся голос Гарри, разыскивающего друга. Если бы они только знали, кого пригласили в гости: обладательницу Темной Метки, обманщицу, скрывающую свое происхождение, сосуд силы Тёмного Лорда, девушку, которая любит Сириуса… Как буду ему в глаза смотреть, после всего того что натворила? Дамблдор сказал ехать. Может, все-таки не стоит? Слишком много против, а за – лишь желание. Тем не менее, я быстро затолкала флакончики с зельями во внутренний карман дорожной сумки и достала из-под кровати подарки друзьям, что собиралась ранее послать совиной почтой. И все-таки я счастлива, что еду с ними, директор прав, не стоит упускать момент. Будущее может больше не преподнести такого шанса.

Я так хотела знать как там сейчас Сириус... Страстно желала его увидеть и так боялась... Неизвестно сколько времени нам еще отведено. Хотелось подойти к нему, обнять, рассказать новое об эльфах. Боюсь правда обо мне оттолкнет его. Так нужны его усталые глаза, его нежные прикосновения, это как наркотик, на который подсаживаешься с первого раза… Возможно, я многое напридумывала себе, и то был лишь порыв с его стороны. Желание утешить или желание женщины, не более того, но сердце не приемлет этого, верит в истинные чувства, в искренние побуждения. Его побег...Почему? Узнаю сегодня, во что бы то ни стало …

Друзья ждали внизу в гостиной Гриффиндора. Вместе с сумками наперевес мы спустились по лестницам уже опустевшего замка. Все разъехались еще ранним утром. Неужели я тоже уезжаю? Еще вчера я была уверена в том, что проведу все каникулы в давящем одиночестве. Уже у самого выхода из замка я увидела его. Снейп стоял у дверей, разговаривая с каким-то человеком – наверное, обеспокоенный родитель одного из первокурсников. Мое лицо залила краска. Пожалуйста, не отвлекайся от разговора с ним, не замечай меня. Но Снейп будто почувствовал моё присутствие, обернулся, чтобы проводить нашу компанию строгим взором. Снова барьер не позволял вторгаться в личное пространство. «С Рождеством, профессор», послала я ему мысленно, не знаю зачем. Он не ответил, как и ожидалось. Смотрел прямо на меня, не нужно было читать его мысли, чтобы понять, что он думает, какая же я все-таки тупица. Проходя мимо, я стыдливо опустила голову.

...Мы пришли точно вовремя в «Три метлы» в сопровождении авроров, которые охраняли Гарри Поттера.

– Нора! – громко произнесла я, кидая под ноги летучий порох.

Меня понесло сквозь пространство. Зеленые языки пламени сопровождали путешествие, мимо едва различимо проносились чужие жилища в пестроте уносящего пламени. Наконец, меня вынесло в незнакомую комнату. Гостиная показалась совсем небольшой, моя комната в родовом поместье была в два, а то и три раза больше; невозможно представить, как сегодня в ней разместится вся семья и друзья. Возможно, Уизли увеличат помещение магией. Но, несмотря на обшарпанные стены и потрескавшийся многослойный лак деревянного потолка, здесь было уютно. Как-то по-домашнему, может, запах выпечки, доносившийся с кухни, создавал такую атмосферу, а может, уют улыбок хозяев… Джинни и Гарри уже что-то обсуждали с главой семейства – Артуром. Рон прибыл последним. Я вышла из камина, не зная, что делаю среди незнакомых людей, но опомниться мне не дали.

– Очень приятно познакомиться, Рон и Джинни много писали о вас,– сказала миссис Уизли, добродушно улыбаясь.

Внезапно она очень крепко обняла меня, заставив растеряться. Увидев её живые материнские глаза, обращенные ко мне, я смутилась ещё сильнее. Почему моя мать никогда так не смотрела? С такой искренностью и без колкого холода…

– Мне тоже очень приятно, миссис Уизли, – с мягкой улыбкой смущенно ответила я.

– Артур, вот и Анна! – произнесла Молли улыбаясь, и притянула мужа к нам за рукав.

– Приятно познакомиться, юная леди! – галантно сказал он и с наигранной аристократичностью поцеловал мне руку.

В комнате находилось еще несколько людей: Фред и Джордж – братья близнецы, о которых я много слышала, а так же старшие братья – Билл и Чарли. Вот только Перси – среднего сына – не было. Джинни и Рон рассказывали, что он служит помощником министра магии и возомнил себя большой шишкой. От семьи теперь нос воротит, совсем возгордился.

– А вот и вы, знаменитые братья! Ну наконец-то я с вами познакомилась, – сказала я, протягивая руку для рукопожатия.

Но близнецы лишь похлопали меня по спине и довольно крепко.

– Здорово ты расправилась с Малфоем! Рон расписал нам в подробностях в письме, – сказал один из них, сделав наигранно важное лицо. – Очень непростая трансфигурационная работа! Так что прими наше почтение!

– Да, только потом я два месяца чистила котлы у Снейпа, – задорно сказала я, понимая, что такую жертву ребята непременно оценят.

– Это еще что! Он заставлял нас чистить спороножки, от них вонь ужасная, – поведал один из них, наигранно зажав нос.

– Я Фред, – представился один из них.

– А я Джордж, – последовал примеру брата второй.

– И смотри не путай! – с наигранной серьезностью предупредили оба, заставив меня засмеяться.

В итоге знакомство вышло довольно веселым. Они так сильно тряханули меня за обе руки, что утреннее состояние нестояния едва не вернулось назад. Различить ребят было невозможно, никогда не видела таких идентичных близнецов, так они еще и одежду одинаковую носили. После знакомства еще с Чарли и Биллом, Джинни, наконец, увела меня наверх в спальню – слегка обшарпанную комнату, такую же маленькую, как и остальные в доме.

– У тебя такая замечательная семья… – немного грустно сказала я, поглядывая за окно, где большими хлопьями валил снег, превращая округу в сплошное белое пятно, что даже стволы деревьев едва проглядывали из-за снежной пелены.

– Ты еще не видела мою маму в гневе, – парировала она, доставая из сумки зубную щетку. – Я сейчас в ванну пойду, давай отнесу твои банные принадлежности?

Я отдала ей полотенце, зубную пасту, а так же щетку с мылом и стала рыться в своей одежде. Жаль, что не взяла излюбленный серый пиджак – всё из-за сумасшедшего дома, что друзья устроили в женской спальне перед отъездом. Найдя в закромах черные брюки, купленные в магазинчике прямо в аэропорту Хитроу, и свободную рубашку того же цвета, я быстро оделась и собрала волосы в хвост. Конечно, хвостом ту метелку, что была перетянута на затылке резинкой, было сложно назвать, но все же… Джинни посоветовала одеться красиво, несмотря на скромность их жилища – праздник – есть праздник. Я почти привыкла к маггловской одежде и ощущала себя в ней комфортно, однако вернувшаяся Джинни нахлобучила мне на голову колпак Санта Клауса, который распевал рождественские песни по заказу.

– Отлично, если будет одиноко, можно будет надраться с шапкой и поорать с ней песни, – заключила я, пряча в колпак волосы.

– О, это к Фреду и Джорджу, я имею в виду, по поводу надраться. Слушай, а тебе идет! – оценила подруга, натягивая свой колпак с бубенцом вместо помпона. – А давай тебе уши заострённые наколдуем?

Подрумянивая щеки, я случайно вдохнула пудры и чихнула.

– Это еще зачем?

– Будешь на эльфа похожа, – весело сказала она, уже доставая волшебную палочку. – Мы как раз недавно проходили трансформацию ушей у МакГонагалл.

– Лучше не надо, совсем меня хочешь дурочкой выставить? – засмеялась я, пряча за весельем встревоженность.

Джинни закатила глаза.

– Тебе пойдет, – подруга скептически изучила мое лицо, – у тебя просто настолько острые черты лица…

– И глаза как теннисные мячики.

– Ну, я же не Добби имею в виду, а этих, как там их… А, ты, наверное, не знаешь английскую сказку про «Одолень-траву и непутевого мага»?

– Знаю, в Дурмштранге читала, – сказала я, вспоминая историю, где дух женщины уводил молодых людей в лес и больше никто не видел их.

– Вот, будешь как та эльфийка…

– Тогда на кой Мерлин мне нужна шапка? Это больше к леприконам имеет отношение. Джинни, хватит пытаться сделать из меня чучело, я и так неважно выгляжу после вчерашних возлияний.

– Да, судя по всему, ты нахлобучилась неслабо, – безмятежно продолжила Джинни и незаметно от меня взмахнула палочкой.

– Джинни! – я воскликнула, увидев в зеркале отражение эльфийских вытянутых ушей и довольное личико хихикающей подруги.

– Я получила десять баллов за свои таланты! – провозгласила она, оценивая созданную композицию.

Мерлин Великий… Зеркало едва не треснуло пополам от моего гнева. Единственный плюс простых трансформационных заклинаний, что они действуют не больше трех часов. А у младшей Уизли определенно талант, вот только она не понимает, что мне это не просто не по душе… А с другой стороны Джинни не может знать, что эти ушки так сильно напоминают мне об утреннем разговоре с Дамблдором.

– Нравится? Правда великолепно? – горделиво сказала она, касаясь моих ушей.

– Да, но больше так не делай, ладно? – выдавила я, надеясь, что на моё “украшение” никто не обратит внимания; ещё не хватало, чтобы Сириус решил, будто я это специально ради него...

Мы спустились вниз,чтобы выполнить обещание подмоги миссис Уизли на кухне. Замечательная женщина, любящая, заботливая мать. Ее мысли, которые я не постеснялась прочитать, были целиком и полностью сосредоточены на детях, домашнем очаге. Светлая небольшая кухня Норы вмешала в себя множество запахов, тут был любимый аромат курицы с чесноком и печеного картофеля. Одну стену кухни целиком занимали добротная чугунная плита, в которой румянились пироги с яблоками, рядом с окном располагалась двойная раковина с самостоятельно моющейся утварьюв пене чистящего средства. Посреди кухни стоял большой дощатый стол, который, как мне сказали, скоро перекочует в гостиную, где соберутся гости.

За небольшим квадратным окном виднелась стихающая метель, которая приоткрывала взору тайны территории вокруг дома Уизли. Толстый слой белого покрывала мирно лежал на крыше небольшого сарая, готовой рухнуть под его тяжестью в любую секунду.

– Анна, почему ты так долго училась в Дурмштранге, ведь Хогвартс так близко к твоему дому? – спросила миссис Уизли, нарезая лук порей для салата.

– Мне хотелось быть самостоятельной, родители носились со мной как с маленькой, – ответила я, продолжая мешать в миске соус для мяса. – Наверное, это потому, что они узнали о моих волшебных способностях...

– И все равно, Дурмштранг – странная школа. Там слишком много позволяют студентам и обучают их Тёмной магии.

– Миссис Уизли, – произнесла я, подавая миску с готовым соусом ей в руки, – все слухи преувеличены. Это обычная школа магии и почти ничем не отличается от Хогвартса, разве что привидения там не такие миролюбивые.

Пробуя получившуюся моими трудами массу из измельченных грибов, сливок и чего-то пряного, Молли удовлетворенно кивнула.

– Я слышала, что ваш директор пропал без вести, папа говорил, что он был бывшим Пожирателем Смерти, – сказала Джинни, но получив от матери предупреждающий взгляд, стала тщательнее нарезать желтый болгарский перец.

– Честно говоря, я не знаю, что случилось с господином Каркаровым, но…

– Давайте закроем эту тему! – строго прервала миссис Уизли. – Сегодня праздник, не будем его портить подобными разговорами.

Джинни закатила глаза, пока её мать наклонилась, чтобы открыть в духовку, из которой сразу же повеяло приятным теплом, а запах выпечки увеличил свою концентрацию в помещении.

– Расскажи о Викторе Краме, он ведь выпустился два года назад, – с интересом попросила Джинни, все же повинуясь выговору Молли.

– Я с ним почти не общалась, – соврала я. – У него и без меня было много поклонниц, – махнула рукой я, давая понять, что этот персонаж мне просто неинтересен.

На кухню вошли Гарри и Рон, и разговоры о Краме прекратились, так как последний жутко ревновал Гермиону к Виктору, с которым она ходила на Святочный бал. Я все ждала Сириуса, убивая время готовкой. Честно говоря, искусство кулинарии – это не нарезка и смешивание ингредиентов, чему нас учили на зельеварении. Выполнять мелкие поручения было даже приятно, ведь то было вновинку. Еще никогда я не готовила сама, ну или просто не помогала. Оказалось, всё не так уж и сложно.

Неудобно было спрашивать Гарри про его крестного, приходилось просто ждать его появления, а ожидание выматывало больше всего. Праздничный ужин начинался в девять вечера, осталась каких-то пара часов до встречи с ним, и я никак не могла дождаться, хотя в то же время боялась. Джинни ухитрилась обновить чары на моих ушах, получив еще один недовольный взгляд. Она, Гарри и Рон заполучили себе такие же уши и по шапке Санты, так что вечер обещал быть с «комплиментами».

– Эй, вы что, из инкубатора домашних эльфов сбежали?

– На себя посмотрите! – буркнул Рон на своих братьев, вокруг которых празднично мигала разноцветная мишура. – Клоуны, да и только!

– Хочешь, братик, мы тебе глаза большие наколдуем? Будешь выделяться! – Джордж ткнул пальцем Фреда призывая к продолжению.

– Да, мама ведь всегда мечтала о домовом эльфе.

В следующее мгновение в близнецов полетела горбушка свежего белого хлеба.

– Рональд Уизли! – раздался громогласный голос у него за спиной. – Не смей кидаться едой в этом доме, или вместо праздника пойдешь ловить садовых гномов!