Текст книги "То, чего ты не можешь (СИ)"

Автор книги: алгай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 38 страниц)

Кеннет открыл было рот, чтобы что-то сказать, но, поймав почти не сходящий с него взгляд Ричарда на себе, лишь многозначительно покачал головой, так и говоря своим видом «вот вы пиздец, конечно, жалкие идиоты, а мозги на месте, ненавижу вас».

Во втором часу ночи, передав конвоирам Кеннета и отдав всю бумажную возню на распоряжение Ричарда, чуть только покинув стены департамента, закурив, Гэвин поднял глаза к небу. Темному и беззвездному, но все-таки по-весеннему приятному в своей обычной оранжево-синей дымке от света ночного города.

– Вы сильно измождены, детектив Рид, – появился под боком Ричард, нагнав напарника на полпути к подземному паркингу. Гэвин глубоко затянулся. – Вам нужен отдых, завтра постарайтесь не думать ни о чем важном и хорошенько выспаться, – заботливо (да, заботливо, тут другие слова не подойдут) предложил андроид. Гэвин молча хмыкнул, почувствовав, как треснула нижняя губа. – Мне жаль, что вам пришлось в свой выходной…

Гэвин взмахом руки легонько ударил по губам андроида костяшками пальцев, мол, заткнись.

– Это моя работа, Рич, не надо жалеть, особенно в такой продуктивный день. Сверхурочные для меня – обычное дело, привык, – отозвался Рид, пряча руки в задние карманы джинсов. Несмотря на то, что практически наступил последний весенний месяц, вечера все еще были прохладными. – К тому же я надеюсь, Джеффри на это не посмотрит сквозь пальцы, – отряхнув сигарету и выдохнув облако дыма и пара, сказал Гэвин.

– Вы отличный детектив, сэр, капитан обязан это оценить, – смотря перед собой, отозвался Ричард. Гэвин слегка улыбнулся, протерев правый глаз. Ебать. Комплимент изичный, а так приятно слышать, что пиздец. Видимо, Рид и вправду не выспался, раз не находит сил даже колкостей особых придумать в адрес напарника. – Было так же приятно слышать, как вы вступились за меня, когда Кеннет называл меня существительным, означающим некрупного грызуна семейства беличьих. Хоть это к делу и не относилось, – чуть тише заметил Ричард. Детектив Рид нахмурился.

– Меня бесят такие выебистые твари. Для нас с ними комната всегда слишком тесная, приходится выдавливать своим авторитетом, – взявшись за края куртки и поправив их, с усмешкой отозвался Гэвин. Как давно он не разговаривал с кем-либо вот так, просто, без матов, сюра и прочего? Кажется, вечность. Так спокойно сейчас было, даже не хотелось возвращаться домой, а прогуляться куда-нибудь. Ричард слегка улыбался, идя чуть впереди. Глаза Гэвина невольно остановились на диоде напарника, и он резко остановился, вспомнив о вопросе, который уже как часов пять хотел задать андроиду.

– Сэр? – спросил Ричард, оборачиваясь. Нахмуренное лицо детектива и его изучающий взгляд не подсказывали ничего хорошего. Ну, покидались приятностями друг в друга и хватит. Пора возвращаться в реальность.

– Правда, что ты ловишь программные сбои? – спросил Рид, глядя в глаза андроиду. Ричард глянул в сторону, отворачивая диод от напарника, явно не ожидая этого вопроса. Не здесь. Не сейчас. – Рич? Кеннет много хуйни нес, но некоторые его пизделки все равно заставляют подумать. Ты ничего не скрываешь?

RK900 опустил глаза в пол, сложив руки за своей спиной.

– Если вы спрашиваете о моей исправности, то я полностью дееспособен и готов работать, – подняв спокойный взгляд, отрапортовал андроид. Гэвин наклонил голову на бок, выплюнув сигарету на асфальт и затушив пяткой ботинка.

– Давно они у тебя случаются? Как часто? Два? Восемь? Двадцать восемь раз в день? Я не знаю, какая там норма, и норма ли их получать, – пожал плечами Рид, – но, если ты попытаешься закрыть на них глаза, это и вправду может аукнуться тебе в будущем. Например, на работе, в самый не подходящий момент.

– Хотите, чтобы я прошел диагностику в «Киберлайф» для обнаружения невидимых мне неполадок и устранил их? – уточнил Ричард, сдвинув брови.

– Да, хочу, – пару раз кивнув своим словам, отрешенно сказал Гэвин. – Но чтоб они не смели ковыряться там, где не просят, понял? – пригрозив указательным пальцем, серьезно заявил Рид. – Если хоть пальцем тронут, сиреной вой, Маркуса своего зови, что хочешь делай, но чтоб ушел и вернулся ты точно таким, как есть. Но без сбоев.

– Боюсь, это будет сложно сделать. В «Киберлайф» могут посчитать многое из приобретенного мною опыта опасным для работы, – терпеливо объяснил Ричард. Его диод начал переливать желтыми и голубыми гусеничками. – Несмотря на данную андроидам свободу, с конвейера мы сходим машинами, которым не свойственны многие из приключений, которые я пережил за свою акт… жизнь.

Гэвин взял вторую сигарету.

– И что теперь? Будешь программносбоить, пока не… к чему это ведет, к девиации, да? – уточнил Рид, на что RK медленно кивнул. – Но ты же не хочешь становиться сраным девиантом, – возразил детектив, на что напарник кивнул еще раз.

– Верно, – согласился андроид. – Я не хочу становиться девиантом. Но это очень парадоксальное заявление, потому что «хотеть» или «не хотеть» могут как раз именно они, – андроид усмехнулся. Гэвин закатил глаза, двинувшись к парковке. Похуй. Пусть сам в своем море сбоев плавает и тонет. Похуй, да, Гэв? Или ты все-таки волнуешься за этого дурака?

– Если тебя переклинит, то… – начал было агрессивно Рид, но напарник закончил за него:

– …вы не переживете такой потери? – сдвинув брови в наигранной скорбной мине и лукаво улыбаясь («не так, как сука Кеннет, по-доброму, черт возьми» – думал Гэвин), спросил Ричард, следуя за Гэвином. Диод стал нормального синего окраса.

– Да, пошел ты! Губу закати! – рявкнул детектив, показав андроиду средний палец и обернувшись, поздно поняв, что Ричард оказался близко, а сам Рид не успел остановиться. RK900 внимательно посмотрел на жест, склонив голову вниз, а потом быстро и осторожно взяв кисть детектива, приложился своими губами в выставленному пальцу, прикрыв глаза. Невольно, он заметил, что руки у Рида были прямо ледяными, это явно контрастировало с прикосновением теплых губ андроида.

– Какую из двух? – спросил андроид, не переставая улыбаться. Рид начал отплевываться, вытирая руку об куртку (которую успел-таки протереть влажными салфетками, сделав «типа чистой»), будто испачкался в чем-то мерзком.

– Пошел нахуй! Мерзкая железка, хорош тянуть всякую дрянь себе в рот! Тьфу, бля! Фу-фу-фу-фу-фу! – ускорив шаг, бросил ему напоследок детектив. Ричард остался стоять на месте, облизнув губы. Почему детектив Рид реагирует не так, как в прошлый раз? Что-то изменилось или он действительно слишком переутомился, чтобы воспринимать реальность на должном уровне агрессии?

Ричард положил руку на место чуть нагревшейся крышки тириумного насоса, но тут же опустил. Он уже не первый раз замечает странности за собой. Будто рядом с детективом Ридом он становится абсолютно другим андроидом. Ричард отошел в сторону, когда мимо него проскочила машина Гэвина, со снесенным зеркалом заднего вида с левой стороны. Ричард мог поклясться, что заметил на лице напарника смущение, смешанное с растерянностью, пока тот пытался изо всех сил не смотреть на андроида. Даже по пути выкинул бычок сигареты практически под ноги RK900, наверняка силясь тем самым показать, что он все еще не считается с Ричардом. Но автомобиль проехал слишком быстро, да и фонарные столбы отблескивали в глаза, чтобы точно сказать, в каком настроении напарники разошлись в этот раз. Ричард давно уже понял, что детектив, как и он сам, – любитель побегать от проблем или ответственности, связанных с чем-то вне работы, с чем-то личным. В плане того, как продвигается одно из заданий андроида: вывод нестабильных отношений с детективом Гэвином Ридом на линию дружеских, доверительных. Когда они оба смогут нормально работать, не отвлекаясь на перепалки или агрессивные стычки? «Мечтай, Ричард, это не вредно» – саркастично подумал он, смотря в место, где несколько секунд назад скрылась из виду машина напарника. Ричард давно был готов принять детектива как друга, но он вспомнил, как тот сказал, что в дружбу вкладываться должны двое, а не только он один. Значит, надо ожидать от детектива Рида чего-то в ответ на протянутую руку RK900? И чего же? И когда же?

Гэвин Рид был действительно интересной личностью. Ричарда он точно смог зацепить своей неординарностью, странным подходом к работе, алогичностью в поступках, словах, даже в том, как иногда его действия разнились с тем, что он сам про себя рассказывает. Дружеская симпатия теплилась в андроиде, помогая ему ловчее закрывать глаза на многие неприятные слова или поступки детектива по отношению к нему. Маркус в своей ноябрьской речи, которую Ричард просмотрел на записи в интернете, говорил, что «…Люди наши создатели и эксплуататоры, но завтра… Они станут нашими партнерами. А когда-нибудь и друзьями. Дни гнева позади…». И RK900 был полностью согласен с этим тезисом. Однако, тут же поднимался другой вопрос.

Что следует после того, как человек и андроид перестанут вести «вражду»? Что будет после?

Ричард ощутил неприятный укол в голову, будто его со всей силы тюкнула остроклювая птица. В мысли пробрался образ Кеннета, в миг испортив легкое настроение Ричарда. Посмотрев на крышу участка, виднеющегося за деревьями, а потом на ключ-карту, которую достал из кармана брюк, Ричард с силой сжал ее, рванув обратно в департамент. Они ничего не выцепили из Кеннета. Ничего, кроме новых подсказок, угроз, едких и колких несмешных шуток. Его пришлось приковать к стене в комнате, где глушилась любая связь, распяв руки и ноги, закрыв рот своеобразным железным намордником, чтобы у него не было шанса сбежать или подговорить на побег кого бы то ни было. Завтра вечером должно будет состояться заседание, дав еще немного времени для еще одного допроса. Но что-то подсказывало андроиду (возможно, появившееся полицейское чутье?), что завтрашних девяти часов будет мало.

Нельзя было оставлять дело незаконченным на целую ночь, до утра. Будто это не был преступник особого назначения. Все равно, что радиоактивные отходы прятать под коврик, надеясь, что никто не тронет. Отправив Сивому сообщение, чтобы не ждал и сегодня (снова?), Ричард первым делом направился в архив. Перерывать то, что не показал на допросе: карточки-подсказки и их взаимосвязь с тем, что он пережил и что ему предстоит пережить.

Комментарий к 14 *Бич – 1) длинная плеть, кнут из мелко свитых ремней, верёвок; 2) в ед. ч. тот, кто вызывает несчастье.

p.s. спасибо всем, кто исправляет ошибки в пб! вы классные!

s. ну, что, как вам глава? как заданный работе тон? пишите в комментариях, поддержите))

Только потому, что я слишком люблю и жалею людей, я получаю что-то взамен. © Kurt Donald Cobain

====== 15 ======

Детектив Гэвин Рид не успел пересечь порог департамента и войти в зону офисных столов, как капитан Фаулер вызвал его к себе в кабинет, явно ожидая у стеклянной двери именно Гэвина. В последний раз такие сдвинутые брови и недовольное хождение по офису у Джеффри было в феврале, когда он свалил на попечение детектива RK900, словно огрел гантелей по голове. Не к добру и то, что узнал Гэвин о срочном вызове на ковер к начальству в шесть утра, когда Ричард кинул ему смс о том, что видеть хотят их обоих. Еще больше не к добру, что проклятое сообщение Гэвин прочел только в восемь вечера, как только разлепил глаза после суточного отсыпания до дееспособной нормы.

– Закрой дверь и садись, – грозно бросил Фаулер, не глядя на вошедшего в кабинет Гэвина. Ричард уже сидел перед столом капитана.

– Насколько все хуево? – спросил Рид, подойдя к стулу, предназначенному для него, и опершись о его спинку, нервно постучав пальцами по пластику.

– Обвинение Элайджи Камски в том, что он тут главный мозг всего мини-геноцида! – швырнув две увесистые синие папки с выведенными на них надписями «Киберлайф» себе на стол, процедил сквозь зубы Джеффри. Он сурово оглядел обоих напарников, сложив руки на груди, садясь на свое место. Рид покосился на Ричарда, но андроид уставился в пол, как провинившийся щенок, испортивший ковер и ожидающий тапка по морде. – А также «предположение» о том, что следующий удар этих экстремистов будет произведен на новом участке монорельсовой дороги! Что за чушь? Где доказательства?

– Я объясню… – вскинув голову на капитана, хотел было хоть как-то оправдаться Гэвин, раз его пластиковый друг молчал, но капитан и слова не дал ему ставить.

– Что вы оба себе позволяете? Вы совсем идиоты? – ударив кулаком по столу, срывался на крик Фаулер. Гэвин до белых костяшек вцепился за стул. Пизда, тушите свет. – Я как увидел ваши бредни, так у меня волосы на груди зашевелились! Какого хера вы без доказательств ставите под сомнение авторитет того, из чьего кошелька департаменту поступает восьмая часть бюджета? – Фаулер швырнул одну папку в лицо Ричарда (тот не шелохнулся, лишь прикрыл глаза), а потом тоже проделал с Ридом (который успел хоть немного смягчить удар, подставив ладонь). Бумаги полетели на пол. Рид с открытым ртом судорожно расталкивал заспанный мозг на предмет оправданий, но тщетно.

– Капитан, мы немного вчера припозднились и могли перепутать… – нервно высказался Гэвин, вставая прямо и стараясь избегать зрительного контакта с андроидом, сидящего рядом, а также Фаулером, готовым, казалось, глотку порвать что одному, что второму полицейскому.

– Заткнись и думай, какой пиздец я отвел от вас двоих, прикрыл ваши наглые задницы, стирая и переписывая отчеты, выискивая чертовы проебы! – рявкнул Джеффри, подскочив с места и показав на свой терминал. Рид сжал челюсти и кулаки. Ричард взглянул на него, но Гэвин смотрел лишь вперед, молча слушая и принимая пощечины от начальства. Не видать ему сержантского значка, как своего шрама на носу. – RK900, ко мне как раз на днях пришло несколько интересных писем из «Киберлайф», хочешь почитать? – кривя голосом и меняя интонацию, в ярости находя силы на сарказм, процедил капитан, доставая три конверта и тоже влепив их в лицо андроида со всего маха.

Ричард ссутулился, будто с каждым бранным словом в его адрес с него сползал хитиновый слой*, но вместо роста он уменьшался и уменьшался, становясь ничтожеством, которым его пытается выставить начальство. Ричард пропустил воздух через открывшийся рот, силясь что-то сказать подставке для карандашей, на которой он давно сфокусировал свой взгляд, но, слегка покачав головой, лишь закрыл рот, то нервно сцепляя пальцы, то разжимая их. Фаулер набрал в легкие воздуха для еще одной тирады:

– Тебя успели дважды вызвать на диагностику в связи с твоими ухудшающимися изо дня в день показателями! В третий раз меня и весь отдел штрафанули за то, что ты отказывал в ебаной проверке, словно ребенок! – выплюнул Фаулер. На его голове начали выступать градинки пота. – Не верю, что я говорю это андроиду, но пора бы уже повзрослеть, Ричард! На кону стоит твоя оперативность и репутация департамента! – поправив галстук и слегка остыв, все еще грозно, но менее громко, без надрыва, Фаулер добавил, глядя на детектива Рида в упор: – Кажется, ты что-то там вякал о повышении? С таким подходом к делу – забудь! Нахуй! – махнув на Рида рукой, сказал он с обидой. В отличие от детектива, Фаулер не спал не двое суток, а четверо. Гэвин негромко зашипел, переминаясь с ноги на ногу, уже с вызовом глядя прямо в глаза Джеффри.

– Замечательно, – негромко пророкотал нахмурившийся детектив, с горькой иронией в голосе и во взгляде. Он сложил руки на груди, не спуская глаз с лица капитана. Рид был суров и держался достойно, чего не сказать о Ричарде, вжавшемся в пластиковый стул. RK900 сел ровнее, будто на подсознательном уровне почувствовав, как сейчас внутри его напарника борются два волка: желающий еще поорать на начальство и спровоцировать того на что-то нехорошее и молчаливый. Умный и рациональный пес. Будто андроиду передалась стойкость (которую из него высосал Кеннет на семнадцатичасовом допросе), которую продолжает подпиливать капитан Фаулер.

– И с дела я вас обоих снимаю. Оно вам явно не по зубам, – ткнув пальцем в стол, отозвался Джеффри, смерив взглядом обоих напарников. – У меня федералы с палатками ночуют у кабинета уже второй день, чтобы я дал добро на перевод дела в их руки со всеми уликами, – чуть смерив пыл, продолжил он. – Я тянул время как мог, Рид, но вечно ваше молчание я прикрывать не буду.

– Отстранение? – впервые вмешался в разговор Ричард. Его голос, негромкий и потерянный, звучал, как голос мышонка, загнанного в угол и просящего большого кота его не съедать.

– Я понял, – кашлянув в кулак, казалось, совсем безразлично приняв эту новость, сказал Гэвин. Полузакрытыми глазами обведя аквариум вокруг себя, он вздохнул и спросил, могут ли они идти. Фаулер кивнул, видимо, исчерпав запас накопившегося нервного клубка в его глотке, начав что-то печатать в своем терминале, так и не присев.

Ричард молчаливой тенью вышел за своим напарником. У их столов Гэвин резко развернулся и влепил андроиду смачно щелкнувшую на весь офис пощечину (некоторые полицейские даже обернулись на странный звук). Голову Ричарда аж отвело в сторону, но он, словно неваляшка, тут же принял исходное положение. С момента прощания у выезда с парковки они так и не разговаривали, даже не смотрели друг на друга (одновременно), и вот так они «поздоровались» в этот раз? Такое себе…

– Один раз… – сквозь зубы прошипел Рид, притянув к себе андроида за грудки и встряхнув, – один раз тебе надо было не выебываться и просто написать все по факту! Джеффри дал бы нам еще один день! Дал бы! Но нет! Ты решил выебнуться! И смотри – боком вышло! – Рид оттолкнул андроида от себя, повернувшись к своему рабочему месту, и, собрав ключи, телефон и пауэрбанк в одной кучке, оперся о стол, опустив голову и задумчиво прикрыв глаза. Тяжелое дыхание, неровный пульс, агрессивное поведение – Гэвин злился (пиздец неожиданно, а?) и не мог понять, на кого больше: на Фаулера, свою нерасторопность или на напарника.

– Детектив Рид, – позвал осторожно Ричард, наклоняя корпус и голову, обойдя Рида так, чтобы встать сбоку. – Мне стоило уведомить вас о своем намерении. Я…

– Извини, – вдруг сказал Гэвин, подняв пустые бледно-голубые глаза на андроида. Ричарду стало паршиво, он взмолился, чтобы напарник отвернулся от него, такие глаза он последний раз видел в, кажется, далеком-далеком феврале. В них пустота, поглощающая Ричарда, забирающая силы хоть на одно оправдание. – Сорвался, – добавил Гэвин, тяжело сглотнув и сжав кулаки, вновь понурив голову. «Больно. Не хочу это чувствовать…» – подумал Ричард, схватившись было за треугольник на своем пиджаке, но одернулся.

– Не извиняйтесь. Я заслужил. Я виноват, – коснувшись щеки, на которую пришелся удар, второй рукой, отозвался Ричард. – Почему вы не сказали, что только я поддерживаю теорию о причастности мистера Камски?

– Молчать учусь по твоему совету, – грустно усмехнулся Гэвин, ссутулившись. Ричард нахмурился, сдвинув брови, будто от боли, при которой тебе наступают чужим острым каблуком на твой ботинок. – Ты привыкнешь к подобным орам. Фаулер в конце каждого полугодия такой, – негромко добавил детектив, засовывая свои вещи по карманам и решив поскорее покинуть душный офис, кипящий в работе и постоянном давлении: со стороны начальства, жертв, ответственности перед какими-то высшими силами, перед конституцией. – Какая теперь разница? Мы сняты с дела, одной головной болью меньше. Класс, – недовольно причмокнув, сказал Рид, добавив, уже отходя от стола и поворачиваясь к андроиду, тыкнув в него указательным пальцем, но глаза так и не подняв: – Кеннет говорил, что тебя не тронут, так что отпусти и забудь.

Биокомпоненты Ричарда сдавило, будто под прессом. Прессом вины и стыда за свою же трусость, что не смог, не успел сказать, что в отчетах произошла неурядица только по вине андроида. Если бы Ричард был человеком, можно было бы сказать, что ему стало труднее дышать.

– Вы в порядке? Куда вы? – дотронувшись до плеча идущего на выход напарника, поинтересовался Ричард. Глупые вопросы. Но его программа не могла выдать более подходящие. Было не до поиска рациональных подходов, надо загладить свой косяк, хотя бы перед детективом Ридом.

– Я похож на того, у кого все в порядке? – устало и немного раздраженно спросил Рид, развернувшись к RK900. Андроид поджал губы, втянув голову в плечи. – Я иду пить. Мне похуй, что завтра понедельник. Мне похуй на все! Отъебись, пока я не вмазал тебе по-настоящему, – еще раз оттолкнув андроида, бросил детектив на прощание. Ричард глубоко вздохнул, опуская глаза. Может, еще не поздно все объяснить Фаулеру и выкроить еще немного времени? «Наивно, Ричард, очень наивно» – сказал себе RK900, решив дать напарнику выйти на улицу, чтобы не выносить сор из избы и поговорить с ним не в участке. Рид шел весь взвинченный, руки в карманы, благим матом проклинал всякого, кто попадался под ноги. Только полный идиот сейчас сунется к нему.

– Детектив Рид! – окликнул RK900, трусцой оббежав напарника и остановившись в метре от него.

– Знаешь, что меня бесит в этой всей хуйне больше всего? – поднял наконец глаза Гэвин, с усмешкой задав риторический вопрос. Ну все, сейчас польется дерьмо. Ричард почувствовал нестерпимый холодок в тириумном насосе. Как же паршиво, господи…

Зря он решил вписать имя Камски, ой зря… Неудивительно, что Фаулер его защищает – бюджет, все дела. Ричард сложил руки за спиной, стойко решив принять удар душеизлияния напарника на себя. Он заслужил. Он прокололся, как ушной хрящ тринадцатилетней школьницы в летнем лагере, когда та решила, что это хорошая идея – в полной антисанитарии проколоть ебаный хрящ!

– Знаешь, – Рид посмотрел по сторонам, со сбитым дыханием и мешаниной в голове; от подкатывающей ярости и горящей задницы все путалось, но тут главное было выпустить эмоции, а не донести посыл: – Раньше ебаные машины не становились ебаными детективами! С ходу, блять! Андроид-детектив! – Рид с кривой улыбкой вскинул руки к небу. – Я к этому шел пять лет! А это говно собрали и выпустили сразу. Таким всем из себя невъебенным! Раньше андроиды были офицерами, им не давали повышения. А сейчас надо жопу рвать, чтобы не выперли! Надо занять максимально высокую должность, так меня не заменят ебаным мусором из проводов и болтов!

– Если вы не заметили, я – мусор из болтов, как вы выразились, – осторожно заметил Ричард, разведя руки в сторону, мол, взгляните правде в глаза, вы говорите о том, что ненавидите своему (предполагаемому) объекту ненависти. Гэвина будто ледяной водой окатило, он сжал челюсть, с каким-то странным сомнением посмотрев на напарника, будто впервые заметил диод на его виске, светящийся то желтым, то красным. – Все в порядке, – поспешил добавить RK900, пару раз отмахнувшись, словно от мухи, от высказываний детектива Рида в своей адрес. – Вам просто нужно выпустить пар. Вы можете говорить и жаловаться на что хотите, я все выслушаю и не обижусь, – искренне, хоть и слабо улыбнувшись, вызвался Ричард. Гэвина это обезоружило и обескуражило. Гнев снесло волной разума, как песчаный замок сносит на берегу океана.

– Нет, ты обидишься… – покачав головой, тихо и замученно выдавил из себя Гэвин после минуты молчания. «Чего, блять?» – прозвучало в головах обоих. Но Рид уже попятился назад, напоследок рявкнув: – Вы теперь это можете. Вы теперь ВСЕ можете!

Ричард не шелохнулся, почему-то подумав о Конноре и о том, как тяжело было ему, когда он налаживал контакт с Хэнком. У них было так же? Скелет за скелетом, ссора за ссорой? Вроде, по рассказам, да, но на проверку, по ощущениям… Ричарду тяжелее. Это был эгоистичный и исполненный личной окраски тезис, но он был на сто процентов правдив (особенно в глазах андроида). RK900 смотрел в спешно удаляющуюся спину напарника, от которой уже валили дым выкуриваемой сигареты. Ричард хотел было окликнуть Гэвина, сказать, что есть пара мыслей насчет оставшихся подсказок, сказать, что он смог выпытать из Кеннета немного, но хоть сколько-то дельной информации.

Но зачем? Их сняли с дела. Это конец. Надо передать все материалы в архив и «отпустить и забыть». Так, почему Ричард просто не переключится на что-то другое? Ему ведь должно быть все равно что расследовать, он даже в их тандеме с Ридом не старший по званию. Не ему решать, как они будут работать дальше. Не ему одному, как минимум. Он ведь всего лишь помощник. Всего лишь робот, который обязан…

– Нет, не обязан, – посмотрев в асфальт под ногами и крепко сжав кулаки, негромко, никому не слышимо проговорил RK900. Он уже это проходил. Он сам решает, что будет делать и когда. Сам решает, чего хочет. Но при этом он не девиант. Нет. Девиация все еще не казалась выходом, к которому Ричард бы стремился или иногда задумывался, как о лодке во время крушения «Титаника». Ричард поднял глаза, поняв, что он один стоит на дороге между участком и подземным паркингом. – И, раз уж я действительно все могу, то, пожалуй, не дам хотя бы печени детектива разорваться от боли очередной стопки.

Который сейчас час? Впрочем, у каждого этот вопрос имеет свой ответ. Разочарованный в жизни детектив скажет: «пить», а заведенный андроид может ответить: «время приводить детектива в чувство», пока бармен будет тихо нашептывать: «время доставать камеру».

Ричард следовал за детективом Ридом на расстоянии, но был более, чем уверен, что тот знает о хвосте. Прежде чем войти в бар «Пурпурная роза» (и что они оба тут забыли?), RK900 дал своему напарнику полчаса. Чтобы он все-таки выпил. Он мог это себе позволить. И если бы андроид вмешался в его идиллию, лишая даже возможности выпить, было бы совсем как-то печально.

В баре, кажется, ничего не изменилось за несколько дней. Пыль на рамках фотографий на «стене славы», где были показаны те, кто перепил главных пьяниц «Прозы», все так же мирно покоилась на выцветшей древесине. Половина лампочек мигала, треть потухла и не загоралась. На фоне играла отвратная музыка, из поломанных колонок звучащая не лучше одышки жабы-андроида, проскакавшей марафон. Ричард без труда нашел напарника у барной стойки и, специально подходя немного сбоку, чтобы Рид его увидел, осторожно коснулся плеча детектива, позвав его, на что Гэвин промычал что-то неразборчивое. Держа в руках полупустой стакан с текилой и смотря на покоившийся рядом недогрызенный лайм, Гэвин выглядел больше, чем подавленным и опустошенным. Он ощущал себя, словно мать, потерявшая единственное чадо. Словно бедняк, у которого отняли его картонную коробку и теперь ему негде было жить.

– Сэр, вы расстроены, я понимаю ваше недовольство, – негромко произнес Ричард над самым ухом Рида, чтобы его можно было расслышать сквозь грохот мерзких хрипов и томных стонов, доносящихся из колонок из дальнего угла бара.

Гэвин издал «пфек», криво улыбнувшись. В голове, даже за полчаса попойки, уже начали рушиться первые цепи на темах-табу, о которых трезвый Гэвин Рид никогда бы не заговорил. Однако, частичка сознания все еще горела маяком среди моря алкоголя, которое детектив в себя вливал.

– Вы ведь знаете, что значок сержанта можно получить и другим способом? – тоном, словно разговаривая с пятилетним ребенком, объясняя ему основы алфавита, спросил Ричард. Рид поднял на него глаза и долго-долго пытался проморгаться, думая над тем, что ответить. Хах, оказывается, «думать», когда в тебе десять с половиной шотов текилы, немного затруднительно. Ричард ощутил странное чешущееся чувство в кулаках. Он хотел привести детектива Рида в нормальное состояние, то, в котором он находился, когда нормально спал и ел, не шатаясь алкашом со стажем по разным сомнительным местам, где на двери плохо отодрали наклейку о запрете входа в заведение лицам с диодами на виске.

– Да? И каким же? – переспросил Гэвин, давая своему мозгу и языку договориться на еще одно предложение. – Попытаться сдать непроходимый экзамен? Вот ш спасибо, не надо! – Рид выстрадал остатки в рюмке и закусил лаймом. – Я пытался в конце октября, – глухо прорычал он, покачав головой. – Потом еще месяц целый ходил, как собака, лаялся на весь мир и со всем миром…

– Вам просто не повезло, – пытался образумить напарника Ричард, не понимая, откуда у него вдруг появилось столько злости на Рида. Была бы воля андроида, он бы, наверное, в каждую бутылку, в каждую рюмку пустил бы по пуле, разбил бы все, что травило тело детектива Рида. Ричард приобнял Рида за плечи. – Давайте выйдем отсюда и поговорим, сэр, вам не стоит пить…

– Заткнись, – отодвинув лицо Ричарда от своего тыльной стороной ладони, устало проревел Рид, морщась и пытаясь подать бармену знак, чтобы налил чего-то еще. – Я так все свое время проводил в октябре, – обведя рукой помещение вокруг, продолжил свое повествование Рид, опершись локтем о барную стойку и подперев лицо (все время соскальзывающее) ладонью. – Был весь на взводе, встретил Коннора, как последний мудак, – Гэвин скривился, потянув уголки губ вверх, и извиняюще сдвинул брови, мол, ну, опля, так вышло, что ж поделать. – Хотя за мной точно кто-то занимал! – четко и довольно трезво заметил Рид, выставив указательный палец вверх. Шутит? Значит еще не растерял остатки сознания. Ричард решил давить на совесть.

– Вам завтра на работу, – разворачивая Рида на крутящемся стуле к себе, твердо заявил RK900, стараясь смотреть строго. – Давайте я отвезу вас домой, сэр, вы уже достаточно выпили, – потребовал андроид, потянув Рида на себя (но получилось на пол). Ричард поймал детектива, прильнувшего к нему полумертвым грузом, со стороны, наверное, очень неоднозначно выглядело то, как они «обнимаются»: Рид зацепился, как кот за штору, за плечи напарника, пока тот обхватил его за талию и старался не упасть вместе с невероятно тяжелым детективом на грязный пол. Было сложно не коситься в сторону огромного белого пятна в пурпурно-черно-зеленом мареве полумрака бара, пытающемся что-то доказать красно-черному пятну, ведущему себя безвольным мешком картошки (кто-то, перекрикивая музыку, попросил напарников дотерпеть до кровати, но хорошо, что услышал это только чуткий слух Ричарда). Рид взвыл, подняв глаза на Ричарда и обдав его очередной горькой и удушающей волной перегара.

– Эй, – негромко сказал Рид, улыбнувшись RK900 и вдруг положив ладони тому на застегнутый ворот. – Я же тебя просил не закрываться. У тебя такая красивая шея, почему ты ее прячешь? – пытаясь трясущимися пальцами расстегнуть хоть одну пуговицу, уже ничего не соображая, спросил Рид. Накинутый на сознание туман и марево в глазах не давали ему понять, что сейчас происходит, что он говорит и кому.