сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 53 страниц)
На мгновение в пространстве повисла дикая, бесконтрольная тишина… Даже остальные техники, сидевшие за экранами, замерли, отступая на задний план, стараясь исчезнуть подальше с глаз ситха, подчиняясь инстинкту самосохранения… И лишь Прекс не мог отойти в сторону, зная, что его любое неверное движение будет трактоваться как предательство.
Секунда растянулась на вечность, а затем, заставляя сердце замереть на полуударе, Кайло сделал один короткий шаг вперед.
- Ройте землю носом, но найдите мне эту систему, Прекс, - окатывая зал арктическим холодом, выплюнул он, бросая последний взгляд на вмиг ставшего из перцово-красного бледным техника.
Сжимая руки в кулаки, чтобы не взорваться, Рен резко развернулся, шагая прочь. Ненависть… В последнее время она стала его вечным спутником, от которого не было никакого спасения и укрытия. Единственный союзник в бесконечной борьбе с самим собой… В несколько раз усиливающая гнездящуюся внутри Тьму, однако заставляющая терять здравый рассудок.
Проклятье. Несмотря ни на что, он так и не достал карты… Лишь одно радовало, заставляя течь по жилам крохотную, почти незаметную капельку спокойствия, безуспешно пытающуюся уравновесить эмоции.
Если Первый Орден не располагал информацией о данном фрагменте… То уж Сопротивление тем более не могло ничего знать о ней.
Осталось двадцать минут.
Освещая мир холодным, тусклым светом, солнце постепенно заползало за горизонт, свидетельствуя о том, что на мир вновь опускался вечер, который совсем скоро перейдет в ночь, озаряемую миллионами звезд. Снег отразит их сияние, создавая странную, волшебную картинку… А затем снова наступит утро, которое вновь повлечет за собой новый вечер… И так – без конца. Круговорот вселенной никогда не останавливался… И только сейчас, находясь на грани полусна, Кайло впервые смог почувствовать себя его частью.
Глаза, будто поддаваясь вечернему времени, закрывались сами собой. Заряд энергии, полученный после короткого утреннего сна, прерванного Рэй, уже подходил к концу, заставляя каждую жилку дрожать от напряжения.
… Вновь доведенный до ручки, Рен зашел в свои апартаменты, едва сдерживая Тьму и ненависть, гнездящуюся внутри. Если сейчас Рэй сделает хоть что-то не так… Он не отвечает за последствия. Либо она умрет, либо…
На секунду прикрывая глаза, Кайло обратился к Силе, пытаясь обнаружить присутствие Рэй, заранее подготовиться ко встрече… И замер, понимая, что не видит мусорщицы. Она исчезла. Растаяла, словно пыль, словно дым, оставляя за собой лишь короткий, почти неощутимый след Света.
Зло выдыхая, распахнув глаза, он шагнул вперед, в сторону спальни, туда, откуда слышался самый явный след… И, открыв дверь, замер, на мгновение ощущая, что сердце, болезненно замерев, пропустило удар, пуская в каждую клеточку тела бесконтрольную дрожь. Зрение затуманилось, лишая любой возможности рассмотреть, что творилось в нескольких метрах впереди… А затем резко, будто рывком прояснилось, заставляя сделать несколько тихих, едва слышных шагов вперед.
Рэй, разметавшись, лежала на полу. Все тело мусорщицы превратилась в сплошной синяк, испещренный странными, непонятными ранами, из которых тонкими ручейками стекала кровь. Даже стоя в нескольких метрах от нее, Кайло чувствовал, что сердце, подстегиваемое непонятной, дикой болью едва билось… И с каждой секундой замедлялось, будто нарочно удлиняя пространство между ударами. Рэй умирала, и самое страшное было в том, что ее нельзя спасти. Точка невозврата уже пройдена…
Ничего не говоря, Рен безуспешно попытался вдохнуть, однако, все попытки были бесполезны. Легкие, судорожно выплюнувшие весь воздух за один раз, упрямо не желали впускать новую порцию жизненно необходимого кислорода. Он задыхался, наблюдая, как умирает бывшая мусорщица, без сознания лежа на грязном сером полу, испещренном полусмывшимися капельками крови, задыхался, будто теряя частичку самого себя.
Рука сама собой протянулась к шее, пытаясь снять стальную удавку, сжавшую горло… Мешающую дышать и жить. Еще секунда – и он просто задохнется, падая на глянцевый пол без сил…
Будто почувствовав его присутствие, Рэй медленно приоткрыла глаза с кроваво-красными белками, кидая опустошенный взгляд куда-то в сторону. Будто почувствовав ее эмоции, по комнате пронесся странный, до боли знакомый голос, приносящий хаос и ужас.
- Джедаям не место в нашем мире, Рэй, и ты сама прекрасно знаешь это… - холодно улыбаясь, пророкотал Сноук, делая несколько шагов к бесчувственному телу, сжимая в руке маленький, непонятный шарик, от которого шла бесконтрольная, мощная энергия Темной Стороны. – Я предлагал тебе альтернативу … Но ты слишком упряма, чтобы понять, что это единственный выход.
Ничего не отвечая, она улыбнулась, через боль растягивая губы, кидая взгляд куда-то за спину Верховного Лидера. Будто ища поддержки, она смотрела Кайло прямо в глаза, прогоняя по телу дикую, бесконтрольную дрожь… Рен видел болезненную пустоту ее глаз, видел каждую капельку крови, падающую на черный пол… Всем нутром чувствовал каждый хриплый вдох, свидетельствующий о ее близком конце.
- Ты же знаешь. У меня иммунитет к Тьме, - прохрипела она, едва шевеля окровавленными губами.
Фраза прозвучала странно, даже неестественно. Казалось, будто Рэй обращается даже не к Верховному Лидеру, а к нему, к магистру рыцарей Рен.
В ответ на ее слова, Сноук перекатил шарик, сотканный из тончайших нитей серебра, в центр ладони… А затем сжал пальцы, заставляя тот взорваться огромным, мощнейшим энергетическим взрывом, сотканным из самой непроглядной Тьмы. Ища свою жертву, энергия устремилась вдаль, туда, где мерцали короткие, почти неживые всплески Света.
Прошло мгновение, прежде чем Сила достигла искалеченного тела, заставляя раны открыться еще глубже, проявиться на теле новые и новые кровоподтеки, смешанные с синяками. Рэй будто били изнутри, увеча внутренние органы и ломая суставы… Темный артефакт, наполненный страшной, дикой мощью, убивал ее, с каждой секундой лишая определенной толики жизненной энергии.
Коротко захрипев, едва сдерживая надрывный крик, Рэй, пытаясь избавиться от боли, подогнула ноги, сжимаясь в комочек… И затихла, прикрыв глаза, ощущая, как замедляется сердце, подталкивая ее все ближе и ближе к смерти.
Едва заметный, короткий вздох. Кинув еще один взгляд в пустоту, она вдохнула в последний раз… А затем умерла, выпуская откуда-то из груди крохотный, едва заметный, практически уничтоженный луч Света. С каждой секундой, поднимаясь к потолку, он становился все мощнее и мощнее… А затем просто исчез, уходя в вечность.
Рэй умерла.
Кайло дернулся, будто от толчка, пытаясь бороться с невыносимой болью, разрастающейся где-то в груди, с корнем вырывающей и уничтожающей Тьму… А затем резко, будто толчком распахнул глаза, с трудом осознавая, что не сделал ни единого шага к спальне: все это время он стоял в прихожей, положив руку на пульт управления дверями.
Все ужасные картины, только что пронесшиеся перед глазами, были видением. Простым, ничтожным видением…
Рэй была жива – сейчас Рен чувствовал ауру ее Силы даже сквозь толстые стены, окружающие спальню. Свернувшись в комок, пытаясь уйти в иной мир, полный грез от дикой боли, рвущей тело на осколки, мусорщица просто спала, прижавшись к стене… А на ее щеках, будто шрамы, виднелись практически высохшие дорожки слез.
Пятнадцать минут.
Что значило то видение? Было ли оно бредом больной головы, или это сама Сила подсказала, что именно ждет Рэй, когда прилетит Сноук? Что за маленький шарик, который сжимал в ладонях Верховный Лидер, что за адское устройство, напитанное Тьмой и предназначенное для пыток? За что, в конце концов, он так увечил Рэй? Учитель сам предлагал ему сделать ее сторонницей Тьмы, сам предлагал сделать из Света Тьму… И при этом только что Рен видел, как Рэй умерла от рук Верховного Лидера.
«У меня иммунитет ко Тьме».
Помнится, почти то же самое Кайло сказал тому старику, что пытался укрыть от него карту… А затем убил его, вонзая алое лезвие под кожу, прямо в сердце, заставляя то запнуться от дикой, всепоглощающей боли. Перед самой смертью тот утверждал, что тяга к Светлой Стороне у него в крови, утверждал, что знает рыцаря Рен лучше, чем он сам знал свою душу…
«У меня иммунитет к Свету».
Простой ответ, так похожий на лозунг Рэй, что она бросила в лицо Сноуку, будто красную тряпку.
Десять минут.
Молча, ничего не говоря, Кайло поднялся на ноги, кидая последний взгляд на освещенные заходящим солнцем пустоши.
Что готовит ему этот вечер? Поверит ли Сноук в то, что он собирался ему рассказать в качестве оправдания своих ошибок, или все же… Безумно, до боли в груди не хотелось думать, что видение о смерти Рэй, окажется правдой.
Как странно. До появления мусорщицы в его жизни Кайло никогда не видел ничего, хоть отдаленно напоминавшее пророчества… Стоило ей появиться на «Старкиллере», как его вихрем окутали картинки, посланные Силой. Сначала смерть Хана Соло, альтернативная версия событий захвата базы… Потом – Рэй, стоящая над пропастью, мечтающая о смерти. До сих пор для Рена было загадкой, как именно он оказался в ее голове, как прочувствовал все эмоции вместе с ней… Однако последние сутки он уже ничему не удивлялся и ни о чем не думал.
Сегодня - еще одно видение. Уже дважды Сила обещала Рэй смерть. Первый раз – в снежных пустошах, озаренных лишь холодным светом звезд, отражающимся от снежного покрова, во второй – от артефакта, наполненного Тьмой, таящегося в пальцах Сноука… И оба раза, когда он видел ее мертвой, внутри происходило нечто странное. Казалось, будто умирала часть его души.
Проклятые привязанности. Он зашел слишком далеко, зашел туда, откуда не будет возврата… Если ничтожные видения лишают спокойствия, тяжело представить, что будет, если они сбудутся, становясь реальностью… Даже не заглядывая в Силу, Кайло знал, что всю жизнь будет спрашивать себя об одном и том же.
Можно ли было предотвратить это? Исправить то, что готовило провидение?
Видения никогда не приходят просто так. Вся цель их существования заключается в одном простом выражении – они приходят, чтобы ты осознал, что может произойти, и понял, как это исправить.
Сидя у окна, наблюдая зимний пейзаж базы, Рен продумывал каждую фразу, что скажет Сноуку, до мелочей, до самой последней буквы и акцента… Только это сможет уберечь Рэй от смерти, только это поможет предотвратить тяжелую, жуткую картинку, что до сих пор стояла перед глазами, лишая любого намека на спокойствие.
Она его жертва. И не Верховному Лидеру решать, как и зачем убивать его мусорщицу.
Одним коротким, решительным движением Кайло поднял шлем, надевая его на бледное лицо, скрывая глаза, под которыми виднелись тени, свидетельствующие о недостатке сна... От катастрофического недосыпа, что лишь усилили эмоциональные встряски, он окончательно терял себя, терял последние крохи здравого смысла… Мысли шли медленно, будто продираясь сквозь толстую призму преград… Как, впрочем, и физические движения. Рен чувствовал себя, будто уставший робот без смазки – поднять заржавевшую руку, покрутить головой, обдумать эту мысль… И, самое главное, не забыть ничтожные и глупые оправдания, которые в глазах Сноука могли повернуть все события, произошедшие между ним и Рэй, в совершенно другое русло.
Семь минут.
Аккуратные, тихие шаги в сторону входной двери. Вновь на нем маска, отгораживающая лицо и его душу от настоящего мира… Будто защитная пленка, она закрывала все страхи и сомнения от встречных людей, заставляя их отводить взгляд. Они привыкли видеть глаза… Вот только от Сноука это не поможет. От Силы ты толстым слоем транспластика не закроешься, как ни старайся.
Новые и новые повороты черных коридоров. Впереди показался вход в огромные, обставленные по самому последнему слову техники комнаты Сноука, смежные с огромным залом, где вместо голопроектора уже поставили трон.
- Все готово? – бросил Рен штурмовику, стоящему на страже у дверей.
Тот коротко кивнул, покрепче перехватывая автомат.
Гордость охватывала каждый уголок его разума, напрочь лишая всех других эмоций, кроме, разумеется, преклонения перед начальством, которое этим «идеальным» солдатам вживляли с самого детства. До последнего времени элитные штурмовые войска считались лучшими среди всех… Но FN-2187, внезапно решивший спасти с СЗР-а лучшего пилота сопротивления и отправиться вместе с ним в свободный полет, одним поступком подорвал их славу, как, впрочем, и предвзятое мнение об «идеальности».
Пять минут.
Ничего не говоря взбудораженному по самое никуда штурмовику, Кайло резко развернулся, направляясь в сторону дока, который уже подготовили к прибытию шаттла Верховного Лидера. Рен был уверен – туда уже набились все, кто только мог… А времени проредить ряды встречающих уже не было, да и… какой смысл? Все равно проберутся вновь. Запретность действа куда сильнее усиливала желание это самое действо провернуть.
Новые и новые решительные, быстрые шаги по начищенным до блеска коридорам. Не обращая внимания на шарахающихся в сторону мелких офицеров, испуганных облаком Тьмы, которое, он, наконец, разрешил себе выпустить наружу, разворачивая в полную силу, Кайло вошел в доки, делая несколько шагов к посадочной площадке, где уже стоял Хакс в начищенном до блеска костюме.
Попав под воздействие Тьмы, генерал слегка покачнулся, борясь с нервной дрожью… А затем надел на лицо маску превосходства, стараясь не обращать на Рена никакого внимания. Конкурент… Всего лишь смертельно опасный конкурент, который мешал ему в достижении собственной цели. Пускай пыжится, пускай распушает хвост… Даже несмотря на свою Силу он все равно лишь человек, которого очень легко подвинуть, если тот допустит хоть какую-то ошибку.
Сжимая пальцы в кулаки, Кайло замер, пытаясь отключиться от Тьмы, исправно накачивающей ком в груди очередной порцией ненависти. Хакс раздражал. Даже догадываясь о том, что Кайло может слышать его мысли и намерения, он все равно думал о том, как подвинуть его, думал, специально пытаясь довести до очередного взрыва.
Жаль, что Сноук будет крайне расстроен, если с его генералом вдруг случится какое-нибудь несчастье. Сейчас Кайло был готов порвать его на кусочки, подстегиваемый собственными страхами, недосыпом и видениями, которые так и не выходили из головы… Ему срочно была нужна разрядка.
Вновь пряча свои истинные намерения под маску, заставляя их таять в темноте, Рен молча, не распыляясь на бесполезные приветствия, встал рядом с генералом, ожидая, когда шаттл учителя зайдет на посадку. Оставалось две минуты… Всего лишь сто двадцать секунд… И отсчет уже идет, будто подводя жирную линию под всеми его ошибками и неточностями.
Поверит ли Верховный Лидер в то, что ему собирался рассказать Кайло? Узнает ли, что было ложью, а что нет?
Говорили, что если хочешь кого-то обмануть, твоя ложь должна быть полуправдой. Говорили, что ты сам должен поверить в нее до последней интонации и буквы… И только тогда сможешь убедить в ней всех остальных.
Медленно, оповещая о том, что последние секунды на исходе, заполняя зал едва заметным гудением, створки, закрывающие вход в док, начали отползать в сторону, пропуская внутрь потоки холодного воздуха, готовясь к прибытию долгожданного гостя.
Будто огромное облако, наполненный нефильтрованными запахами снега и леса воздух хлынул внутрь, с каждой секундой охватывая все больше и больше пространства, прогоняя дрожь по коже недостаточно тепло одетых командиров, заставляя непроизвольно делать шаг назад в пух и прах разрядившихся связисток-сплетниц… Несколько ледяных снежинок, сотканных из самой ткани самой зимы, легли Кайло на плечи, тая на плечах, оставаясь на ткани маленькими, почти ничтожными капельками влаги.
В лучах заходящего солнца, ослепляющих даже сквозь маску, показался маленький, будто точка, черный лямбда-шаттл, сворачивающий крылья. С каждым мгновением он становился все больше и больше, приближаясь к базе, сея перед собой едва ощутимое дуновение Силы...
Даже здесь, находясь в доках, Рен почувствовал дыхание Тьмы, прокладывающей дорогу своему носителю. Однако… Был ли Сноук так силен, как он считал до сегодняшнего видения? Был ли он тем, кем представлялся на первый взгляд?
Настоящие ситхи пытали и убивали своих жертв лично, не прибегая к помощи артефактов Силы, не причиняя боль с помощью пыточных устройств… Лишь сейбер или руки, способные почувствовать теплую кровь, руки, впитывающие боль, приносящую сладостную волну удовлетворения, но никак не волшебный шарик, который таил в ладонях Верховный Лидер.
