сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 53 страниц)
========== Начало ==========
Не оглядываясь, даже не пытаясь понять, где находится, она просто бежала, задыхаясь от быстрых движений и ощущая, как слаженно двигаются мышцы. Бежала от самой себя, от того осколка видения, что цеплялось за тело липкими щупальцами, захватывая в свой плен. Бежала, словно багровый меч был занесен над ее головой, лишая любой возможности на спасение.
Кем был этот монстр с алым клинком в руке? Что он хотел от нее, от той, что лишь собирала мусор, едва зарабатывая себе на паек?
До сих пор, питаясь ее ужасом, видение расширяло свое влияние, заставляя пробежать по коже едва ощутимый порыв призрачного ледяного ветра.
Пробуждаясь, Рэй никогда не вспоминала свои сны. Даже не могла предположить, что кроется за очередной чернотой, словно стеной закрывающей ее от самой себя. Да и какой в этом был смысл? Никакого. Сны порой только сны… Но вот видение было куда страшнее.
Багровое лезвие, мерцающее под струями дождя. Алый меч, плавящий снежинки, парящие в воздухе. До сих пор каждая картинка мелькала у нее перед глазами, желая уничтожить, рассекая тело на мелкие кусочки. Монстр из кошмаров желал ей смерти. Жестокой кровавой смерти, и от одного осознания этого простого факта по телу бежала крупная дрожь, заставляющая зубы выбивать едва заметную дробь. Пытаясь избежать этого простого, однако столь явного проявления собственной слабости, Рэй сжала челюсти, давая себе предельно ясную команду.
Будь сильной.
Там, на Джакку, существовал целый свод негласных правил, которые все неукоснительно соблюдали, осознавая, что рано или поздно они могут спасти жизнь, и одно из них Рэй усваивала прямо сейчас, пытаясь бороться с тем, что было явно сильнее нее.
«Если ты боишься – смотри своему страху в лицо. Смотри… Никогда не поворачивайся к нему спиной, иначе он настигнет тебя, превращая в безвольную жертву».
Вот только Рэй отвернулась. Она сбежала, как только та странная инопланетянка, скрывающая свои глаза за толстым слоем стекла, протянула ей меч, что принадлежал самому Люку Скайуокеру. Последний джедай. Еще утром она думала, что это лишь легенды, а теперь видела, как оживают самые несбыточные мечты.
Мир был куда более сложным, чем представлялось до этого. Еще утром Рэй не верила в Тьму и Свет, не верила в то, что все может измениться в один миг, до неузнаваемости корректируя все, чем жила простая мусорщица. Еще несколько часов назад она даже подумать не могла о том, что все легенды могут быть реальны. Не верила даже в то, что на свете может существовать та самая Сила, что окутывала все сущее. Да, сплетни могут оказаться правдой, но как быть с тем, что ей напророчили?
Если верить словам Маз Канаты, она, Рэй-мусорщица, Рэй-девчонка-с-Джакку обладает той самой древней энергией. Она, ничтожная навозница, должна стать частью легенды, принимая в перепачканные всякой дрянью руки меч самого Люка Скайуокера. Это казалось таким странным… Таким невозможным.
Каково это, осознавать себя частью легенды? Каково это, понимать, кем ты можешь являться на самом деле, выбери другой путь?
Вот только она не могла. Царапая ладонь о какую-то острую веточку, вставшую на пути, Рэй знала лишь одно – она никогда не возьмет проклятого сейбера в руки. У меча было страшное, полное ужаса прошлое, и ей никак не хотелось становиться его будущим, отправляясь во мрак. Она просто не могла. Даже если этот меч предназначен ей самой судьбой – нет.
Судорожно выдыхая, Рэй остановилась, опираясь ладонями о колени, сгибаясь так, чтобы было удобнее дышать и восстанавливать силы. Еще никогда в жизни она не бегала так быстро и так долго. Несколько минут назад казалось, что если просто не выплеснуть этот липкий ужас, второй кожей окутавший тело, то можно просто упасть замертво… А сейчас, вспоминая те картинки, Рэй не могла понять, что в них было такого страшного. Просто не осознавала, что настолько сильно напугало ее, силком толкая в сторону зелени лесов.
Еще минуту назад кошмар казался ей знакомым, а сейчас, превращаясь в едва ощутимое дымное облачко, он плыл в бесконечность, погибая в пустоте. Она была сильной. Очень сильной, и перебороть какую-то чушь, которую присочинило собственное воображение, не представлялось трудным делом. Этот ужас никогда не сбудется. Она никогда не увидит этого монстра с алым клинком, а значит, все останется по-прежнему. Совсем скоро Рэй вернется на Джакку, туда, куда совсем скоро прилетят родители, которых она так ждала. Совсем скоро все станет иначе.
Вдох. Выдох. Спокойно. Все нормализуется, все вернется на свои места.
Где-то вдали, в зеленых кустах, вскрикнула какая-то птица, и, подчиняясь неведомому зову, Рэй сделала несколько осторожных шагов, прикасаясь пальцем к наполненному живительной влагой листику. Словно какой-то драгоценный камень, он излучал такое тепло… Такую красоту. Тонкие, едва заметные прожилки покрывали нежную ткань растения едва заметной сеточкой, а луч солнца подсвечивал лист расплавленным золотом.
Здесь все было таким прекрасным. Таким необычным. Рэй даже не верила, что такие места могут существовать, что где-то может быть столько зелени, лесов и солнца, которое не жарило, а нежно согревало, вселяя внутрь добрую, полную Света теплоту. По сравнению с Джакку, это был просто рай. Эдем, наполненный лишь добром и счастьем.
Вот только вновь по коже пробежали липкие пальцы страха, заставляя сердце сжаться в комочек, а ее саму резко обернуться. Резко выдыхая, Рэй всмотрелась в полог зелени, пытаясь понять, что крылось за зеленой завесой… А затем, заметив знакомый кругляш ВВ-8, расслабилась, делая несколько шагов вперед.
Пропискивая на бинарном свои думы и волнения, дроид подкатился ближе, задавая самый главный вопрос, что терзал механическую душу уже несколько минут.
«Зачем ты ушла?»
Ничего не говоря, Рэй сжала губы в тоненькую ниточку, присаживаясь на корточки. BB-8 изменил ее жизнь. Благодаря ему она увидела этот рай, наполненный зеленью, познакомилась с теми людьми, в существование которых даже не верила. Увидела легенды своими глазами, и больше того, получила возможность стать их частью. Вот только… Вот только она просто не могла остаться. Не могла стать тем, кого от нее ждали. Она не герой. Она не та, что бесповоротно меняет чужие судьбы… Хотя бы потому, что даже не может изменить свою.
- Иди обратно, - твердо проговорила Рэй, не отводя взгляда. – Я ухожу.
Настаивая на своем, дроид что-то говорил, упрекал ее тем, что она бросает их, припоминал, как Рэй хотела помочь ему вернуться на Иллиниум… Но теперь, после видения, она не хотела даже думать о том, чтобы вернуться. Нужно обратно на Джакку, к старой жизни, какой бы ужасной она ни была.
Рэй знала – она не воин, и никогда не будет им. Она не умеет сражаться, не умеет делать ничего, что сделало бы ее той, в кого верила Маз и Хан. Она даже не может взять в руки сейбер. И никогда не возьмет.
- От меня мало толку, - наконец выдохнула она, обрывая его возмущенную тираду. – Они тебе помогут.
Соло был мужем генерала Органы. Он знал, где находится база, знал, как туда добраться… Так почему она должна бросать свою родную планету, почему должна уступать тому, что никогда не было ее частью? Она не воин и никогда не станет им. Всего лишь мусорщица, всего лишь девчонка с Джакку. Песок под ногами, палящий зной, механика - таков ее удел, который никогда не поменяется.
Кусая губу, Рэй отвела взгляд, изучая жухлый лесной грунт под своими ногами и в очередной раз невольно задумываясь о том, как вообще могло существовать в мире такое прекрасное место. А затем, спустя секунду, услышала их. Жестокие звуки смерти, разрезающие мирное небо на куски. Истребители Первого Ордена.
Еще недавно эта планета казалась ей раем, полным живительной влаги, отражающейся в каждом листе, в сиянии воды текущей по рекам и собирающейся в озера. Ступив сюда впервые, Рэй даже не думала, что, как всегда, эдем может обернуться адом, даже не предполагала, что это может случиться совсем скоро.
Как часто, находя в песках богатые корабли, что чудом вышли из своих могил, она кидалась к ним со всех ног, радостно потрясая полупустой сумкой, надеясь, что сегодня она не будет голодать, а съест полноценный паек… Вот только стоило ступить на землю, как зыбь возобновлялась, и та приманка, которую выпустила из своих тайников пустыня, вновь возвращалась в свои недра.
Вот и здесь. В который раз безмятежный рай обернулся адом, показывая ей свои подлинные лавовые реки и озера, забирая последнюю надежду. Они не смогут улететь отсюда. Чисто физически не смогут, хотя бы потому, что пробиться через такую армаду просто невозможно.
Ничего не говоря, Рэй просто кинулась назад, туда, откуда бежала, возвращаясь в лапы своего кошмара. Даже не осознавая, что движет мышцами, не понимая, как именно бежит, несмотря на то, что запал предыдущего спринта еще не прошел, она просто двигалась вперед, словно это было самой главной целью в жизни, бежала так, как не уходила прочь даже от зыбучих песков.
Она не может потерять друзей. Не может потерять тех, кого обрела вопреки своим пустынным принципам одиночки.
Вот только когда лес расступился, пропуская ее вперед, перед глазами предстали лишь гигантские глыбы, падающие с небес. Нещадно разрушая древние колоссальные строения, истребители вновь и вновь заходили на повторные круги… А откуда-то издалека, словно тяжелой рукой накрывая все пространство, в мир сочилась та Тьма, что преследовала ее в видении, лишая рассудка.
Справа послышался механический голос, искаженный респиратором маски. Одним движением выхватывая бластер, Рэй развернулась на звук, инстинктивно нажимая на курок. Вот только выстрела не произошло. Она забыла снять предохранитель.
За секунду промедления, потраченного на снятие предохранителя, штурмовик увидел свою жертву, и сейчас готовился сделать выстрел, что окончательно разрушил последние барьеры, удерживающие на месте ее собственную личность. Та Рэй из пустыни ненавидела причинять боль другим. Та Рэй сражалась лишь по мере необходимости. Лишь тогда, когда это было вправду нужно, тогда, когда без грубой силы было не обойтись. Мусорщица никогда не убивала... Но все бывает впервые.
Осознавая, что выстрел неизбежен, Рэй сжалась в комочек, ожидая смертельного луча, однако лазерный всполох пролетел мимо, заставляя ее вздрогнуть и даже не опаляя кожи.
Если не она, то ее. Иного выхода нет.
И Рэй выстрелила, озаряя воздух алым лучом.
Первый выстрел прошел мимо. Второй накрыл ее противника, откидывая белую фигуру на землю. Теперь она уже не была жертвой, которая могла лишь убегать, не была беспомощной девчонкой. Эта Рэй, появившаяся непонятно откуда, могла дать отпор.
Ощущая, как быстро бьется сердце, как шумит кровь в ушах, она сделала несколько судорожных шагов вперед, желая помочь тем, кто сейчас остался позади. Финн. Хан. Они не должны погибнуть.
Словно одержимая, она вновь и вновь жала на спусковой крючок, подходя все ближе, теряясь в неведомых до этого момента ощущениях. А потом Тьма, сочащаяся откуда-то слева, стала ближе. Непроглядной волной она хлынула на плечи, лишая рассудка, заставляя бежать без оглядки. Казалось, если ты не исчезнешь сейчас, то не сможешь спастись никогда.
Но как бы там ни было, ей было нужно вытащить ВВ-8.
Судорожно хватая воздух, Рэй, сжимая пальцами прохладный металл бластера, скользящий по ладони, усеянной бисеринками пота, рванулась назад, увлекая за собой маленького дроида. Нужно исчезнуть отсюда. Спасти ВВ-8, отвлечь от него тех, кто всей душой окончательно желал уничтожить джедая, кого Рэй в глубине души считала настоящим героем.
- Давай вперед, - выпалила она, на секунду останавливаясь, чтобы кинуть на "неваляшку" последний внимательный взгляд. – Не останавливайся, я прикрою.
«Мы еще увидимся», - донесся до нее писк на бинарном.
- Я на это надеюсь, - кусая губу, проговорила Рэй, когда кругляш, что-то пища, скрылся в зеленом пологе леса.
Через мгновение любой звук исчез, и под зелеными ветвями воцарилась зловещая тишина. Казалось, ты один стоишь против всего мира, один борешься с суровой линией реальности… А там, где еще несколько минут назад был бар, сейчас нет ни одного истребителя. Почему листва так тщательно поглощает звуки? Почему молчит так, словно что-то стремится скрыть?
По коже проползли несколько маленьких, донельзя мерзких мурашек, вновь возвращающих в душу тот ужас, что Рэй испытала, прикоснувшись к мечу. Что она пережила, увидев перед собой фигуру с багровым клинком.
Выставив перед собой руку с бластером, как будто опасаясь пустоты, она медленно зашагала назад, подчиняясь крику вопящих об опасности инстинктов.
Здесь кто-то был. Здесь кто-то был! И явно не штурмовики, от которых она не чувствовала такой опасности еще несколько минут назад. Нет. Тогда, когда она стояла на кромке леса, вглядываясь в пустоту, ей на плечи села сама Тьма, следящая за каждым движением, желающая вычислить и найти… И самое страшное заключалось в том, что она легко могла это сделать.
Еще один судорожный шаг назад. Крутясь, словно юла, Рэй старалась не выпускать из поля зрения ни одного момента, ни одного звука, вот только смерть все равно приближалась, прогоняя по телу волну липкого пота, щедро перемешанного с ужасом. Он был здесь. Монстр из ее кошмара был здесь, и теперь в этом не оставалось никаких сомнений.
Испуганно озираясь, Рэй отступила назад, замечая, как разом подтверждая все ее догадки, в воздухе блеснул алый меч. Медленно, будто питаясь ее ужасом, что просто уничтожал изнутри, черная фигура двинулась дальше, играючи отражая смертоносный луч, сам собой вылетевший из дула. Пытаясь побороть дрожь, захватывающую каждую клеточку тела в ужасный плен, Рэй, чувствуя, как замирает ее сердце, инстинктивно выстрелила снова, словно еще на что-то надеясь. И надеясь зря. Каждый новый лазерный выстрел отражался так, словно был детской игрушкой, шелухой, которая не стоила внимания ситха, что сейчас надвигался на нее, словно грозовая туча.
Как спастись?
Обдирая ладони в кровь, Рэй, даже толком ничего не соображая, просто полезла куда-то выше, ощущая, как замирает сердце.
Казалось, палец, лежащий на спусковом крючке, заклинило. Чувствуя, как болезненно сжимается все внутри, она просто стреляла, уже безо всякой надежды отступая назад. Легкий взмах рукой, затянутой в черное… И, ощущая, как ее сжимает в нечеловеческие тиски, Рэй замерла, будучи не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой, ни чем-то другим.
Больше всего она опасалась беспомощности. Проведя свое детство на Джакку, среди мусорщиков, Рэй прекрасно знала, что именно таили под собой пески, и, как это водилось, больше всего на свете боялась быть погребенной в их недрах. Боялась стоять под толщей песка и чувствовать, как вместо живительного кислорода по дыхательным путям проходят лишь острые, как тысячи лезвий, песчинки.
Второй раз за день она оказалась в своем самом страшном кошмаре. Он не был порожден сейбером, не был порожден его владельцем, а наоборот, являлся плодом ее собственных страхов и фобий. Она преступила пустынный закон. Она боялась, и не в силах ничего произнести, просто стояла, ощущая, как все тело парализует непонятным и мерзким ощущением никчемной бесполезности.
- Я наслышан о тебе, - не убирая смертоносного лезвия, неживым голосом произнес ситх, обходя ее кругом, словно желая запугать и уничтожить.
Наслышан? О мусорщице?
Любого другого, кто произнес бы ей эти слова, Рэй просто подняла бы на смех. Кто мог слышать о ней, простой девчонке, которая едва выживала? Кто мог слышать хоть что-то о той, кто собирала мусор? Вот только сейчас любая мысль о том, чтобы съехидничать, показалась смертельно опасной и не подходящей. Со смертью не шутят. Да и она не была уверена, что вообще сможет хоть что-то сказать.
Медленно, словно наслаждаясь и питаясь ее ужасом, монстр зашел за спину, исчезая из поля зрения, и лишь короткий, смертельно опасный гул алого меча подсказывал, где находится его владелец. И что он планирует. Теперь, когда Рэй даже не видела, что он делает и где находится, стало еще страшнее. Казалось, шевелятся волосы на голове, собираясь в дикие причудливые узоры. Он убьет ее. Просто убьет, одним ударом снося голову.
- Тот дроид...
Долгое, безумно долгое мгновение, в течение которого фраза просто парила в тишине, создавая эффект ни на что не похожей иллюзии. Ужас, пронзивший все тело, когда Рэй поняла, что смерть ей не грозит. Есть вещи куда хуже этого, и когда ты не знаешь, какая именно тебя ждет, внутри просто все сжимается, превращаясь в сплошной комок нервов.
- Где он?
