Текст книги "Восхождение. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Ald Grey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Менгидира всего трясло внутри от того, как спокойно Глава Братства Преследователей говорит о таких вещах, как о неизбежных, с выражением лица человека, готового шагнуть в открытое окно. Простой тюремный страж, даже будучи любовником Ависена, не имел права на бурные проявления эмоций и излишний интерес, и он это знал… Но какого труда ему стоило оставаться на месте, едва заметно дрожа всем телом, как сильно хотелось броситься к постели, схватить Ависена за руку и прижать её к своей груди! Не сегодня, так завтра разразится скандал, если хоть что-то всплывёт на поверхность – а ведь факт пленения гильдейского рыцаря могли подтвердить все, кто были в тот день на дороге у экипажа… Менгидира не отпускала тревога, страх, что однажды они расстанутся, как обычно, и не встретятся больше никогда. Ависен же чувствовал, как волчья пасть смыкает зубы на его горле… Волчья пасть, накрашенная яркой помадой леди Ланмилленар. Он привстал на кровати и потер шею. Менгидир чуть подался к нему. Ависен повернул уставшее лицо и тихо сказал:

– Если ты хочешь что-то попросить, то проси. Мы не в том возрасте и положении, чтобы стесняться.

Менгидир снова дёрнул ворот камзола – до чего же неудобная одежда! – и неуверенно проговорил:

– Единственное, чего бы я хотел, это чтобы уважаемая леди Ланмилленар больше никогда не оказалась там в мою смену… Если бы я знал, я бы поменялся с Лэйраном.

– Не поменялся бы, – строго ответил Ависен. – Потому что Сериральду я доверил тебе.

– Конечно! Да, точно… но теперь, когда её нет…

– Предсказать поведение моей прелестной супруги невозможно, – глава Преследователей обречённо прикрыл веки и встал. – Так что обещать я тебе ничего не могу.

Для Менгидира это прозвучало не слишком приятно, даже как-то пугающе. Ависен нехотя надел шёлковую рубашку, подтянул штаны, растрепал, вместо того чтобы пригладить, серо-соломенные короткие волосы, жесткие как волчья шерсть, и принялся застеливать постель покрывалом – как есть, измятую, не первой свежести, вместе со съехавшей вбок небольшой парчовой подушкой, набитой чем-то, что пахло как прошлогоднее сено в конюшне. Менгидир бесшумно поднялся из-за стола и молча поплёлся к двери. Ависен отвлёкся от своего занятия лишь на секунду, чтобы коротко ему кивнуть на прощание и проводить очень многозначительным взглядом.

Менгидир вышел, закрыв за собой дверь, и зашагал вперёд по пустому коридору, освещенному тусклыми настенными светильниками. Вдруг с винтовой лестницы ему навстречу плавно, словно лебедь по воде, выплыла, колыхая воздух пышными юбками, леди Ланмилленар. Менгидир непроизвольно вздрогнул и уставился прямо на неё. Взгляд, с которым он встретился, был острым, как нож Мелирота. Во рту у тюремщика пересохло. Внутреннее понимание, что бежать отсюда надо, не оглядываясь, мимолётно посещало Менгидира и ранее, но сейчас оно переросло в сильнейшее желание сделать это немедленно.

…

Отрывистый стук в дверь заставил Феранви вздрогнуть. Видимо, вернулись остальные члены отряда. Однако нет – из-за металлической преграды донёсся смутно знакомый мужской голос:

– Это стража! У нас тут… возникла ситуация…

Генеральша разочарованно отворила двери. Взгляд ее упёрся в Лилати, которого держали двое поместных стражей. Один из них протянул Феранви короткий меч в кожаном чехле, предназначенном для секатора садовых крон. По одному только узору на рукояти, женщина сразу поняла, что это за оружие и откуда оно взялось.

– Как он у вас оказался?

– Этот юноша собирался использовать его для дуэли.

Феранви широко раскрытыми глазами смотрела на Лилати, как всегда жалкого и бессильного в руках крепких стражей, и бедняга вжал голову в плечи, с ужасом представляя себе гнев рыжеволосой бестии.

– Не вовремя, – с необычной холодностью сказала Феранви. – Откуда у тебя меч, Лилати? Правду. Говори правду, иначе я тебя высеку прямо здесь.

– Я взял из арсенала… чтобы…

– Новичок украл из арсенала рыцарской гильдии? Понятно. Лилати, я изгоняю тебя из Гильдии Защитников без права на восстановление. У тебя был только один шанс, и вот как ты распорядился им. Верни мне пергамент с уставом сегодня же. Уведите его прочь, у меня масса других проблем.

Стражники коротко поклонились и потащили слабо сопротивляющегося парнишку прочь от дорожного поста, обратно в Синерин. Туда, где в самодельной хижине его ждёт ненавистная сестра, а по садам свободно гуляет ненавистный гость, вместе с ненавистным старым другом.

…

Нежаркое фестхолдское солнце золотыми лучами расцвечивало крыши, статуи, мосты, но некоторые достопримечательности столицы Ауридона были надежно спрятаны от яркого света и излишнего внимания. В полуподвальном помещении «Злокрысьей норы» толпился типичный для этой забегаловки сброд: изгои, воры, низкосортные наёмники в поисках работы и любители развеяться подальше от вездесущих осуждающих взоров высоких эльфов.

Поджарая босмерка в лёгком кожаном костюме тряхнула головой, и её пушистые длинные волосы разметались по плечам.

– Фух! Ну и денёк! – воскликнула она звонким голоском. – Давай, Пария, налей мне чего покрепче!

Стоящий за стойкой молодой альтмер с черной повязкой на глазу и высоким промасленным ирокезом подмигнул единственным глазом и открыл шкаф.

– Пиво? Бренди? Суджамма? Коловианский бурбон? Насколько удачный был день?

– День был что надо, Пария! Бренди!

– Три бренди! – донёсся жизнерадостный мужской голос из-за столика у стены.

– За твой счёт! – добавил грубоватый женский.

Босмерка обернулась и радостно взвизгнула:

– Нар! Ли! Вот это встреча! Три бренди, Пария! Так уж и быть, я угощаю!

На стойку плюхнулся, приятно звякнув, мешочек золотых монет. Бармен кивнул и всучил девушке в руки три небольшие изящные бутылочки. Лесная эльфийка пододвинула к столику третий стул и торжественно водрузила все три бутылки между четырьмя пустыми флягами из-под пива.

– Тавиэль! И давно ты в Фестхолде ошиваешься?

– Не очень. По работе приехала. А вы-то почему ещё здесь? Кто-то грозился уехать в Анвил, или куда там, в Имперскую Провинцию… Что, не сложилось у тебя с твоим «выгодным предложением»? И кто тебя так отделал?

Лирхэн подняла руку и скрючила пальцы так, словно пытается схватить кого-то за горло.

– Не всё сразу, дорогушенька моя, это долгая паршивая история.

– Рассказывай! У нас весь вечер впереди!

Ньянаратен откупорил свою бутылку, и подруги последовали его примеру. Столкнув сосуды в воздухе, компания провозгласила тост за встречу и охотно приложилась к питью.

– Итак, вы передумали ехать в Сиродиил? – Тавиэль положила на стол оба локтя и подперла ладонями смазливое круглое личико.

– Не совсем так, – с загадочным выражением проговорил Нар.

– Совсем нет! – рявкнула Лирхэн. – Нам не на что ехать в Сиродиил!

– Значит, всё-таки твоя сделка обломилась.

– Ни хрена! Всё прошло… почти гладко.

– Угу, «почти», – Нар указал пальцем на шрамы, темно-розовыми стяжками покрывающие левую щеку партнёрши. Та нецензурно огрызнулась.

– Ты что, похитила артефакт из-под носа у разъяренного мага-пироманта что ли? – Тавиэль не унималась.

– Нет. Хотя… да. Это был какой-то артефакт. В общем, дело было так. Как я тебе и рассказывала, инфо по заказу я получила через третьи руки. Сразу подумала – дело мутное какое-то. Но когда увидела сумму… За доставку какой-то древней книжки заказчик обещал почти пятьдесят тысяч золотых!

Тавиэль присвистнула.

– Ты не ослышалась! Вот почему я сказала, что это дело особенное. И взялась поскорее, пока кто-нибудь другой не урвал. Разумеется, банде я об этом не сказала.

– И мне тоже, – укоризненно заметил Нар.

– Как там, кстати, твоя прошлая банда?

– Никак! – злорадно усмехнулась Лирхэн. – Мы избавились от них, как и планировали.

– Круто. Тогда кто ж тебя отделал?

– А ты слушай дальше! Какая-то баба собиралась спрятать книгу в частном поместье Синерин, это недалеко от Лилландрила, где мы с бандой ворочали. Я выслеживала её до укрытия в пещере, но только хотела накрыть, как там какая-то херня случилась – голоса, треск, грохот, магия. Засада, может… Я не лезла. В пещере, когда все стихло, никого уже не было. И я пошла на перехват, в рощу. Вот сука, густая и путанная как Эбон, мать его, Стадмонт! Когда я вышла на след, эта баба уже мёртвая лежала. Какой-то маг её грохнул, молнией по башке. И книги при ней не было. Ну всё, уж думала, плакали мои денежки. Тут вижу, на поляну из рощи пацан какой-то тощий сваливает! Я за ним. Благо он на книгу отвлёкся и даже меня не спалил. Ну, я его вырубила и забрала то, что мне нужно.

– Ничего себе, – пробормотала Тавиэль и глотнула ещё бренди.

– Это ещё что! Потом мы с бандой встретились на месте засады…

– Подстроенной покорным слугой Азуры и верным компаньоном, – Нар указал на себя, – за половину добычи старых приятелей. Брать там нечего было особо, зато развлеклись на славу!

– Ага, даэдра твоих развлекали.

– Потом решили переночевать у меня в убежище, – Нар немного помрачнел. – Я сразу понял, что добра не жди от такого заказа.

– Смотри, какой проницательный! – Ли хлопнула ладонью по столу.

– Проницательный! Да недостаточно. Ночью к нам вломились воры.

– Воры воруют у воров – фу, какая падаль! – возмутилась Тавиэль. – Кто, ведь не наши?

– Нет, точно не из вашей Гильдии. Это были культисты какие-то в робах с капюшонами. Мы поздновато спохватились… Они подожгли мой дом, и Лирхэн чуть не убили.

– Так вот откуда…

– Да.

– Но книгу-то я им не отдала! – воровка скривила лицо в усмешке, её шрамы от этого натягивались и выглядели ещё страшней, но её это, похоже, ничуть не смущало. – Хотя там от книги осталась половина, и та обгоревшая. Но те засранцы сбежали, поняв, что облажались. Ты знаешь, Нар, всё-таки это не те же самые, которые…

– Которым я продал книгу, пока ты была без сознания? Возможно, возможно… Но кто тогда?

– Кому-то ещё она нужна была. Но маскарад этот к чему?

– А я откуда знаю? – Нар развёл руками.

– Так значит, всё же продали? – на милом босмерском личике всё больше выражалось непонимание. – А деньги куда дели?

– Деньги они реально выплатили, я сам удивился, но потом… Взбрело же в голову этой авантюристке повести нас в Карнвастен!

– У тебя не было идей получше, насколько я помню! – возразила Лирхэн.

– Но Карнвастен!.. Будь проклята эта дыра!

– Бухту контрабандистов захватили маормеры, – пояснила Ли. – Траханные рыбьи дети!.. Чтоб им их змеи грёбаные жопы пооткусывали!

– Ли!

– Что?! Там, между прочим, мои кореша были в бухте!

– Вот дела… – изумрудные глазки Тавиэль лишь немного помутнели, а бутылка неожиданно оказалась пуста. – О… Пария! Ещё бренди!

Бармен достал из шкафа сразу три бутылочки, и через несколько секунд аргонианка в национальной одежде с открытым животом и плечами, поблескивая переливающейся чешуёй, поднесла напитки к столу. Тавиэль, не задумываясь, вручила официантке ещё один мешочек звонких монет.

– Доехали мы до Карнвастена, значит…

Нар поморщился, трагически изогнув брови, и надолго присосался к своей бутылке.

– И началось… За вход сотню, за проход – тысячу, за выход – пять тысяч! – изуродованное лицо Лирхэн исказилось от гнева. – За лодку – ещё пять тысяч! Потом боцман этот, сука, «хотите с комфортом – делитесь, а иначе – в трюм с крысами». Хотя это мне следовало доплачивать за то, что я терпела бесконечное нытье и тащила вот этого колдуна через пещеры к гроту, как капризного ребёнка!

– Не то, чтобы… – наконец оторвался от бренди Нар, и вид у него был ещё несчастнее.

– Именно «то»! Ты забыл, как я тебя за обе руки волокла за собой, пока ты ногами упирался, и чуть не надорвалась, а ведь я – хрупкая женщина, твою мать! Кошмар какой-то! Даэдрический призыватель, тёмный маг – и боится пещер!.. Я больше никогда на такое не подпишусь!

– Вот и отлично, дорогая! Рад это слышать! Потому что – я тоже!

– Уфф!..

– То есть вы что, просадили все деньги в Карнвастене? – Тавиэль вскинула голову изумлённо.

– Не все. Но когда мы приехали в Фестхолд, нам надо было ещё на что-то жить!..

– Не работу же искать, в самом деле.

– И в этом долбаном городе всё так дорого! – Лирхэн чуть не вскочила из-за стола. – Откуда же я знала, что сумма, которая у нас в Лилландриле была целым состоянием, здесь уходит за пару недель!.. Я думала, на Ауридоне всё дешевле!

– Ну ты даёшь! – Тавиэль залилась смехом. – Фестхолд – это тебе не захолустье какое-то. Надо было сразу к нам обращаться.

– Обратилась бы, будь ты тут. С вашим этим Девирием, или как там его зовут – связным, короче – я не нашла общий язык.

– Да, одиночке тут ловить нечего. Но я всё улажу. И заказы потекут рекой!

– Всё вы, что ли, подгребли? – Лирхэн приподняла одну бровь.

– А то. Хотя Тени всё ещё захаживают. Вон, потасовка была недавно у резиденции Виннеле, перья во все стороны летели, но наши петушки позадиристей будут, – босмерка поставила нетвердой рукой вторую бутылку и чуть не уронила на пол обе.

Нар скосил нетрезвый взгляд на партнёршу и со всей серьёзностью спросил:

– А как же твой принцип – работать только на себя?

– А я не вступаю в Гильдию Воров! Мне просто Тавиэль подгонит что-нибудь, да, деточка?

Деточка почесала пушистую шевелюру.

– Есть у меня одна мыслишка, ага… Ко мне сегодня подошёл один учёный увалень, из Гильдии Магов. Слёзно просил найти какого-то его друга в руинах Силастрии, срочно, обещал хорошо заплатить. Я сразу спросила, а почему он в не Гильдию Бойцов обратился? Задание-то по их части! Но он наотрез отказался – видать, не хочет светиться… Что-то темнят они там. Я сказала, что подумаю над предложением. И вот думала как раз, кому такое дело сбагрить… А тут вы появились! Может, возьмётесь?

Нар и Лирхэн переглянулись.

– Сколько платит? Что за друг? Что за руины?

– Это вы сами с ним перетрёте. Зовут Детимус Кавиари. Сказал, будет ждать ответа в парке Колларт у реки.

– Ого-го… – у Лирхэн аж взгляд прояснился. – Нар, погнали!

– Вот прямо сейчас? Я ещё свой бренди не допил!

– Бери с собой! Уйдёт же рыбка!

Тавиэль ухмылялась, очень довольная собой.

– С вас причитается!

– Двадцать пять процентов!

– Тридцать!

Ли махнула рукой.

– Ладно. В счёт будущего сотрудничества, ясно?

– Угу. Что-то я проголодалась… – босмерка плюнула в ладони и растерла. – Пария! Есть что-нибудь мясное?

– Только конина! – отозвался одноглазый. – Зато свежая!

– Пойдёт! Два стейка! И пиво! – Тавиэль проводила друзей взмахом руки. – Удачи, ребята! Встретимся тут же!

Те бодро помахали в ответ и отправились на поиски новых приключений.

Следом за ними троица неприметных посетителей в самом тёмном углу «Норы» оживилась, поднялась из-за стола и молча вышла из забегаловки.

Все трое – определенно альтмеры, женщина и двое мужчин – были одеты как простые путешественники и носили капюшоны с фигурной кожаной оторочкой по моде центрально-островного севера. Женщина огляделась и скользнула в тень между двумя соседними домами. Мужчины последовали за ней.

– Это они… Офыбки точно быть не мовэт! Та фамая парофька, – полушепотом проговорила эльфийка. У неё был серьёзный дефект речи, из-за чего все слова, в которых были свистящие и шипящие согласные буквы, выходили нечёткими.

– Да, мы заметили, – отозвался один из парней моложавым, но глубоким баритоном.

– Вот это ффстреча будет у руин Филастрии фегодня…

– Самодеятельность не поощряется, конечно, но…

– Но мне плевать, что фкавэт Нолаффар! Это было фамое отвратительное дело за фсю мою карьеру. Они обфтавили нас! Невиллен погиб! Вы фто, хотите повволить им уйти? Нет, я давно вдала этого момента. Вы фо мной?

– Да, – ответили двое в один голос.

…

Солнце мерно клонилось к закату.

Тела павших Защитников доставили на той самой тележке, которую использовали Ависен’эри для перевозки связанных пленников. Арек со вторым отрядом вернулся из Белого Дозора практически одновременно с печальной процессией.

То, что Нетиль среди павших, генеральша поняла по лицу Заэля, как только он сообщил первые известия. Но увидеть Налинделя мёртвым она не ожидала. Разведчик никогда не лез на рожон, и не участвовал в битвах на передовой… видимо, то был крайний случай. Защитники были подавлены. За годы патрульной службы, зачистки холмов от редких хищников и стояния на посту не случалось ни одного серьёзного инцидента. Они отвыкли от боёв, отвыкли от потерь. Из стычки в имперской сторожке они вышли однозначными победителями. А теперь только неунывающий Келантос, мечник, обнаруживший Тианарена, не переставал напоминать, что бой выигран, и никто из павших не отдал жизнь зря. Тамил кивал и подбадривал сослуживцев, а Феранви, устав выносить их траурный вид, приказала немедленно построиться и, как полагается рыцарям, благословить своих братьев на пути в Этериус и отдать им честь, а затем взяла двоих добровольцев, и вместе с ними отправилась готовить к ритуальному сожжению тела. Тамил написал письмо для родственников Нетиль, оставив место для подписи генерала и участников битвы. У Налинделя родни не осталось ещё в прошлом столетии, поэтому достаточно было свитка с почестями, перечислением заслуг, пожеланиями покоя и единения с предками. Потом этот пергамент будет помещен в урну с его прахом. Занимаясь вполне рутинными для войны делами, Тамил не мог не думать о чёрной тоске в глазах Заэля, о том, что сейчас не война, и о том, что главная проблема Феранви отнюдь не в скорби по собратьям, а в ненависти к Лилландрилу и невидимых цепях клятвы Синеру. Генеральша держалась стойко, как всегда, но в бурлящий котёл её негодования сегодня упала ещё одна капля. Рассказ Тианарена и выживших членов разведотряда должен был многое прояснить. И Тамил опасался, что любая следующая капля может переполнить и перевернуть котёл.

…

Ночь ещё не успела наступить, а Вайнах уже стоял на полукруглых ступенях Академического Квартала. Маг рассчитывал встретиться со своей подругой ближе к полуночи, и был приятно удивлен тем, как быстро и просто получилось миновать главные врата Алинора, если слово «просто» вообще применимо к шести ступеням физической и магической проверки. На самом деле, его не слишком активно и досматривали. Интересно, это заслуга Каранора, или… Вайнах остановился на секунду и оглянулся по сторонам – ничего подозрительного… Ступени вели вниз, сужаясь, но сама площадь между монолитными каменными домами была абсолютно ровной. Острые крыши трехэтажных зданий одинаковой высоты и формы образовывали визуальное подобие замковой стены. Расположенные ровно в одну линию балконы с идентичными орнаментами различались только густотой декоративной поросли на колоннах. Вайнах про себя подумал, что этот недочёт просто ещё не попался на глаза инспекторам, и в скором времени будет неизбежно исправлен. Более абсурдного места в Алиноре сложно было найти – по крайней мере, по мнению Вайнаха. Он предполагал, что это какой-то эксперимент по унификации архитектурного стиля и надеялся, что подобное никогда не затронет самобытность остальных районов столицы.

Из первых двух домов едва доносились невнятные голоса и какой-то стук, третий дом был молчалив и пуст, а вот в четвертом ярко горел свет, выделяя его из лиловых сумерек, и вселяя в душу приятное чувство жизни, которое при виде Академического Квартала уже успело Вайнаха покинуть.

Он выдохнул с улыбкой и распахнул незапертые арочные двери.

– Танди! А вот и я!

– Вайнах! – хрипловатый высокий голос отозвался эхом под высокими потолками. – Наконец-то!..

– Наконец-то? Вообще-то я пришёл быстрее, чем рассчитывал!

– Но намного позже, чем хотелось мне!

Из гостевой комнаты отдыха выбежала, громко топая, невысокая для альтмерки загорелая брюнетка с распущенной буйной гривой густых вьющихся волос. Первой Вайнах увидел не Танди, а её макияж: темно-коричневая помада слегка размазалась на растянутых в улыбке губах, щеки были нарумянены докрасна и горели, как у лихорадочного больного, а густо подведенные чёрным большие карие глаза казались ещё больше, особенно если прибавить выражение искренней детской радости.

В комнате отдыха звякнула ложка. Танди была не одна. Вайнах инстинктивно напряг плечи – неприятный холодок пробежал у него между лопатками.

Танди бодро подхватила приятеля под руку и потащила за собой. Теперь он учуял от подружки ещё и неслабый алкогольный душок.

– У тебя компания? – с подозрением поинтересовался Вайнах. – Мы так не договаривались…

– Ну, знаешь! Когда у тебя такие гости, отказать невозможно!

Длинный полированный стол был заставлен лёгкими послеобеденными лакомствами, фруктами и винными бокалами. А в креслах с комфортом расположились двое меров в униформе Божественного Обвинения, и напротив них – ещё трое в золотой броне юстициаров.

Вайнах застыл в проходе.

– Не удивляйся! – поспешила пояснить Танди. – Господа зашли со стандартной проверкой – а у меня тут что проверять? У меня всё хорошо! Ну, и они изъявили желание остаться.

– Правда что ли? – Вайнах попытался улыбнуться гостям, но получилась нелепая гримаса, смешная и страшная одновременно.

– Да! Ну, и мы тут обсуждали всякие разные вещи – от Лилландрила до новинок в магазине Нувинелии… Что ты встал-то? Садись!..

– Приветствую, Вайнах Алинорский, присаживайся, – любезно указал на свободное место белокурый юрисрив с ровно остриженными до плеч волосами и такой же ровной челкой до рыжих бровей. – Пройти в отделение мы еще успеем… Почему бы сначала не выпить за знакомство? Я Милеран, Разоблачитель на ответственной службе Божественного Обвинения. Это моя помощница, юрисрив Инестьерминве, – суровая женщина, гораздо старше по возрасту, чем её начальник, строго кивнула. – А это наша…

– Группа поддержки, вестимо, – на выдохе простонал Вайнах, не сдержавшись.

Его услышали, но его это уже не волновало, ибо терять было нечего. Любая попытка побега будет автоматически сочтена доказательством его вины, в чем бы его ни обвиняли, хотя вариантов было не так уж много. Танди непонимающе захлопала ресницами. А представители Юстикариума насмешливо переглянулись.

– Да, что-то вроде того, – проскрипела Инестьерминве – голос у неё воистину был пренеприятный. – Я всегда говорила, что мы прекрасно справляемся без них.

Трое бейлифов синхронно пожали плечами. Один из них сказал:

– Мы обеспечиваем безопасность проведения операции.

– По твоей поимке, Вайнах Алинорский, – Милеран обнажил в улыбке белоснежные ровные зубы.

– Я уж понял.

– А я нет! – Танди отодвинула Вайнаха локтем и ударила кулаком по столу. – По какой такой поимке? Зачем? Почему вы мне ничего не сказали?

Юстициары снова переглянулись.

– Насколько нам известно, – заскрипела помощница Разоблачителя, понижая интонацию в конце каждого слова, как будто оно единственное в предложении, – Тандавиери Маран Кайме Ан-Настиаре не является кровной родственницей или супругой Вайнаха Хеймварна Алинорского, или лицом, уполномоченным представлять интересы обвиняемого… Посему, любая информация относительно следствия защищена проколом секретности номер… – Милеран, судя по его лицу, уже засыпал от этого монотонного скрежета, и один из бейлифов толкнул его, протянувшись через стол. Инестьерминве продолжала зачитывать процессуальные правила, глядя уставшими глазами в пустоту.

Вайнах заметался на месте – это его идеальный шанс сбежать… Может быть, стоит все же воспользоваться им… Юстициары не слишком сосредоточены… К тому же Танди отвлекает их внимание… Окна не заперты… Ближайший вход в тоннели – севернее и чуть восточнее рукотворного канала Алтифайр, разбивающего город на три большие части. Каранор не откажет в убежище. Танди должна быть в безопасности – они явно ни в чем ее не подозревают…и правильно делают. Танди наивна, как летнее неанлатское дитя – он никогда не ставил её в известность о своих контактах с Мятежным Двором… Даже если телепаты захотят её допросить – они останутся ни с чем и вынуждены будут её отпустить… Эти и прочие, менее отчетливые мысли, пронеслись в одно мгновение в голове мага-авантюриста, и он принял решение.

Рывок! Толчок! – но вместо того, чтобы прыгнуть, беглец просто встал перед распахнутым окном, глядя в насыщенные сиреневые сумерки изумленно. С улицы залетел приятный свежий ветерок с запахом листвы и далекие отзвуки вечерней беседы между соседями по кварталу.

Вайнах ненавидел сковывающие чары. Любые сковывающие чары. И не только чары – любые способы ограничения свободы. Любое бессильное ожидание неизбежного.

Спустя несколько десятков бесконечных секунд заклятье парализации наконец-то спало. Ноги подогнулись, но Вайнах все же устоял на месте, затем осторожно повернулся к столу. Все мысли занимал только один вопрос – как?! Приглядевшись, маг увидел угасающие волны энергии, пульсирующие на кончике пальца Инестьерминве. Пальца! Она один пальцем, не произнося ни слова, превратила его в живой камень за долю секунды!.. Если будучи пьяными и сонными они способны на такое, то что они могут сотворить на свежую голову?! И как только Алианоре удалось удрать…

– Вернись к столу, – вполголоса прохрипела женщина, как бы ненароком кивнув на сидение, все еще пустующее радом с Милераном. – Не оскорбляй хозяйку.

Танди стояла во главе собрания, ни сколько не ощущая себя хозяйкой положения.

– Почему? Что за бред тут творится? – пропищала она.

Вайнах, проходя мимо, похлопал подружку по плечу, отодвинул стул, развалился в кресле, вытянув ноги под столом и чуть ли не положив их на бейлифа, сидящего напротив, потом наколол на костяную иглу несколько маленьких желтых слив без косточек.

– Может, все-таки вина? – заботливо напомнил Милеран.

– Пожалуй, да, – Вайнах протянул Разоблачителю бокал.

Их взгляды встретились. Впереди их ожидала «чудесная» ночь в застенках талморской тюрьмы. Инестьерминве выпила свой бокал, не дожидаясь тоста. Бейлифы перешептывались, не спуская глаз с обвиняемого.

Танди же стояла, не шевелясь, её губы дрожали, а по щекам текли слёзы детской обиды.