Текст книги "Икар из Пичугино тож"

Автор книги: Юрий Хилимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Глава 27
НЕ УСТУПАЯ ПЕРЕПИЛИХЕ

– Точно как Перепилиха из мультика. Ей только еще подраться осталось с кем-нибудь.

Алеша слышал эти слова бабушки, когда та пропалывала одни грядки, в то время как дед поливал другие. С самого утра Алеша был занят тем, что запускал радиоуправляемый вертолет, который ему подарили за победу на грибном чемпионате. Подарок был куплен заранее. Взрослые были уверены, что, несмотря на разницу в возрасте, вертолет будет интересен всем детям. И не ошиблись. Гере и Лизе не терпелось самим попробовать поуправлять этой штуковиной, но победитель имел абсолютное право единолично наслаждаться призом, а остальные подобно вассалам должны были терпеливо ждать, когда их феодал наиграется.

В своем воображении Алеша придумал целую легенду про рейсовый вертолет в труднодоступных джунглях, который перевозит почту и людей в условиях большой непогоды. И действительно, хотя в Пичугино тож и светило яркое солнце, но, как всегда, дул ветер, и стоило только вертолетику оторваться от земли чуть выше положенного, его тут же подхватывало, закручивало, резко уносило в сторону, а потом кидало вниз. Чаще всего это заканчивалось авиакатастрофой, к счастью, без фатальных последствий для самой модели. Тогда диспетчер Алексей сообщал по рации о необходимости выслать на подмогу еще один вертолет. Люмпик и Перзик звонко лаяли на это красное маленькое чудовище, подпрыгивали, пытаясь его поймать, но, когда вертолет оказывался на траве, тем не менее не решались осуществить желаемое, крутясь вокруг него волчком.

Алеша услышал про Перепилиху, когда прибежал к огороду забрать вертолет, спикировавший аккурат рядом с редиской.

– Бабушка, а кто это – Перепилиха? – спросил он у Елены Федоровны.

– Да это мультфильм такой есть, Алеш, – невозмутимо ответила она.

Но Алеша прекрасно понял, что речь шла вовсе не о мультфильме, а о ком-то из соседей:

– Я знаю про него, но ты назвала этим именем кого-то другого.

Сергей Иванович коротко хохотнул и, чтобы окончательно себя не выдать, под предлогом необходимости полить огурцы отошел чуть в сторону, вместе с тем продолжая наблюдать, как будет выпутываться жена.

Елене Федоровне сделалось неловко. Она не любила при внуках говорить о ком-то нехорошо и вообще всегда, когда при них повышала тон или вдруг использовала не очень приятное слово, корила себя после за несдержанность. И сейчас она решила, что ни за что не скажет о том, кого напомнил ей этот персонаж.

– Дай я угадаю, – не унимался Алеша.

Елена Федоровна молчала, продолжая выщипывать проклюнувшиеся сорняки в грядках с редисом.

– Понятно, что это тетя.

– Не тетя, а женщина, – поправила Елена Федоровна внука. – Сколько раз я тебе говорила, а ты все не можешь запомнить.

– Хорошо, женщина. Из них у нас тетя… ой, пусть будет просто Жанна, Соня, Логинова и Вера Афанасьевна. Теперь осталось выяснить, кто из них самая задиристая. Жанна – нет, Соня – вообще нет, Вера Афанасьевна – бывает немного вредной, но никогда не кричит, остается Логинова. Да, точно! Перепилиха – это она!

Елена Федоровна, цокнув языком, недовольно покачала головой. В данном случае это означало, что Алеша угадал. Сергей Иванович перестал сдерживаться и громко рассмеялся.

– Бабушка, а почему ты ее так назвала? То есть я знаю почему, а что конкретно случилось?

– Ты, кажется, с вертолетом играл? Так иди продолжай и, будь добр, не вмешивайся в чужие разговоры, – начинала терять терпение Елена Федоровна.

Алеша не стал заставлять бабушку повторять просьбу и, взяв вертолет в руки, побежал на верхний газон. Он был доволен собой, как ловко угадал Перепилиху, особенно радовало то, что им был доволен дед, а бабушка хмурилась лишь для вида.

Пару лет назад у Ларисы Логиновой была идея фикс выкупить у Жанны ее дачу и поставить там торговый трейлер, который бы идеально выходил на бетонку. В Пичугино тож уже был один маленький магазинчик на самом въезде в поселок, но дачникам, чьи участки находились далеко, было не очень удобно до него добираться, к тому же, на вкус Логиновой, его ассортимент явно оставлял желать лучшего. Она живо представила огромные перспективы для своего нового бизнеса, и ведь нельзя было сказать, что Лариса нуждалась в деньгах, отнюдь. Просто природа этого желания заключалась в чистой воды азарте. Логинова видела такую возможность, а значит, не хотела ее упускать, потому что не привыкла отступать. Некогда ворочавшая огромными суммами денег, она и подумать не могла, что с каким-то там трейлером у нее могут возникнуть проблемы. Но это факт – проблемы у нее возникли.

Мечта о собственном дачном магазинчике разбилась сразу же о неприступность Жанны. Сначала Логинова попробовала купить ее дачу, а когда та отказалась, предложила поменяться участками.

– Срубы мы, конечно, перенесем с собой. Но все равно моя дача гораздо дороже твоей, – убеждала Лариса. – Я тебя не обижу, что-то мы оставим, один сруб – точно.

Но Жанна была непреклонна. С невозмутимым спокойствием далай-ламы она ответила, что это невозможно.

– Но почему? Ты назвала свою дачу «У горы…» чего-то там… – «У горы Меру».

– Это священная гора…

– Плевать, какая она.

– А мне нет.

– Я хочу сказать, что предлагаю тебе возможность оказаться ближе к нашей горе, и тогда название твоей дачи будет более обоснованным.

Жанна засмеялась.

– Это совсем не имеет значения, достаточным является ее нынешнее положение. А гора Меру… Она имеет больше метафизическое измерение, чем географическое. Пойми, это место я выбрала не случайно. Все не так просто, как тебе кажется. Нельзя взять и перейти в другое место.

– Да почему нельзя? Как раз-таки можно. И там вам будет удобней бегать по углям, никто не помешает.

– Ты не понимаешь. Человеку не могут мешать внешние обстоятельства, единственный, кто может ему мешать, – это он сам. До тех пор пока он не окажется в ладу с собой, его будут раздражать разные факторы, будет вечное недовольство всем и вся, постоянная неудовлетворенность.

– А если мы поменяемся и я еще доплачу тебе, дам хорошие деньги?

– Мне не нужно этого.

– С тобой же вообще невозможно разговаривать! Вот блаженная, в чистом виде! Никогда не видела таких, даже не знала, что они существуют на самом деле, а теперь понимаю, что мне жутко «повезло».

– Нам всем с тобой тоже, – беззлобно отвечала Жанна.

– Да чтоб тебя! Чтоб всех вас! Возьму и поставлю свой трейлер напротив твоей дачи, и никакого тебе вида на Волгу! Я тогда посмотрю, как ты будешь рассуждать про внутренние помехи и прочую ерунду.

Логинова в ярости ушла, со всей силы хлопнув калиткой.

Какое-то время она действительно думала исполнить свою угрозу, но все это разбивало идиллическую картинку ведения неспешного бизнеса на даче. Ларисе рисовалось в мечтах, что покупатель, подойдя к ее магазинчику, нажмет на звоночек, она, накинув халатик, выпорхнет из шезлонга у бассейна, продаст ему хлебушка и чего-нибудь к чаю, а затем снова окунется в свои дела. Однако все это возможно было сделать, если бы магазинчик выходил на улицу с ее участка. Сидеть же весь день в душном трейлере ей никак не хотелось, потому что бизнес этот и не бизнес вовсе, а так, забава, прихоть. В конце концов Логиновой пришлось отказаться от этой затеи. Разум взял вверх. Растущие цены, мизерность возможной прибыли и не желавший заниматься всем этим Ян убедили ее, что у них нет лишних денег, чтобы выкинуть их на ветер.

Оставив мечту о магазине, Логинова всецело отдала себя заботе о ландшафтном дизайне своей дачи. Она накупила кучу специальных журналов, не вылезала из Ютьюба и даже прошла дистанционные курсы. И вот когда уже было все готово для выполнения эскиза обновленной версии «Трех медведей», Лариса вдруг поняла, что придуманное просто негде реализовывать. Срубы, бассейн, теплица, стоянка для машин съедали все пространство, оставив лишь жалкие клочки под огород, маленький сад и цветник. Тесно! Развернуться действительно негде. Как тут не вспомнить про мачеху-Раневскую из «Золушки». Что делать? Покупать соседний участок.

Первый раз она пришла к Воротынским, когда на «Театральном вагончике» была только Соня. В то утро у Сони разболелась голова, и Митя уехал в город по делам один. Девушка не любила оставаться на даче одна. Она в принципе не любила одиночество, а тем более такое, как на Шестнадцатой улице в Пичугино тож, где соседи далеко друг от друга. В квартире стоило ей приоткрыть окно и помещение тотчас наполняли звуки городской суеты, к тому же этажом выше постоянно что-то ремонтировали или ругались соседи, а тут тишина. Соня не была дачницей, но ради мужа, для которого та служила одним из источников вдохновения, ужасно старалась. И надо сказать, что у нее хорошо выходило. Очень быстро она приняла «Театральный вагончик» в качестве своего второго дома, искренне заботясь о нем и наводя уют. Это все потому, что Соня была очень привязана к своему мужу. С ним она готова было разделить очень много как приятного, так и трудного. И без Мити слишком многое в ее жизни потеряло бы свой смысл, и дача – одной из первых.

Соня обрадовалась, когда услышала стук в дверь, хотя тут же чуть расстроилась, припомнив, что муж всегда входил сам, отпирая калитку ключами. В Пичугино тож обычно не запирали днем двери и калитки, даже если оставались одни, но Соня всегда настороженно относилась к этому миру, располагаясь к нему умеренным доверием.

На пороге стояла Логинова.

– Добрый день, Соня!

– Добрый и вам!

– Я по делу. Можно войти?

– Да, конечно, проходите.

Соня немного робела перед своенравной соседкой. Она никогда не общалась с ней наедине и теперь испытывала некоторую неловкость. Чтобы как-то скрыть свою растерянность, Воротынская провела ее на кухню, предложив компот из сухофруктов, который сварила вчера вечером.

– Очень вкусно, – похвалила компот Логинова.

– Митя очень любит, да.

– Я сразу к делу.

Соня удивленно посмотрела на соседку – дескать, какие между ними могут быть дела?

– Можешь позвать Дмитрия?

– А его нет, он же уехал в город, – оживилась девушка, предполагая, что Логинова пришла к нему, а значит, сейчас уйдет.

– Вот как! Ну ладно, раз уж я пришла, то озвучу свое предложение, а когда приедет муж, вы с ним вместе все обсудите.

– Слушаю.

Соне показалось, что Логинова немного замялась.

– Короче, я хочу купить вашу дачу.

Соня широко улыбнулась и непонимающе захлопала глазами:

– То есть как?

– Очень просто, как обычно покупают дачи.

– Но я не слышала, чтобы Митя собирался ее продавать, – попыталась хотя бы так возразить Соня.

– Возможно, он и не собирался совсем, моя девочка. Но я собираюсь ее купить.

На такую наглость Соня не знала, что ответить. Она вдруг подумала, что эта мизансцена похожа на фрагмент какой-то до боли знакомой пьесы, только никак не могла вспомнить, какой именно. Соня зажмурила глаза и встряхнула головой. Это выглядело так, как будто она хотела смахнуть внезапно приземлившееся на голову насекомое.

– Ничего не отвечай сейчас, – поспешила Логинова. – Не надо. Просто пока прими к сведению. Я заплачу вдвое больше, чем стоит ваша дача на самом деле. Куплю задорого, понимаешь? Задорого. На эти деньги вы сможете приобрести хорошую дачу в Пичугино тож на какой-нибудь другой улице. Я поняла, что у нас совершенно тесно – мальчики растут, Ян рано или поздно женится, семья расширится. Не засыпать же мне теперь бассейн, не разбирать же срубы? Что делать, сама посуди?

– Я совершенно уверена, что дачу мы не продадим, – негромко, но неожиданно решительно для себя отрезала Соня.

Логинова приподняла правую бровь и раздула ноздри. Она встала, задвинула за собой стул.

– Мы еще вернемся к этому разговору, – сказала она. – Передай мужу мое предложение. Я потом зайду.

На этот раз Логинова не стала хлопать дверью, оставляя надежду на благополучный для себя исход дела.

Вечером Соня все рассказала Мите. Он только посмеялся в ответ.

– А вот мне было не смешно, – дулась Соня. – Я даже приготовилась к скандалу, но пока обошлось.

Снова у Воротынских Логинова появилась через два дня. Митя возился во дворе с мясом у барбекюшницы. Увидев гостью, он решил сыграть роль «не понимаю, о чем идет речь?».

– Привет. Ну что, подумали?

– Привет. По поводу?

– Тебе Соня передавала мое предложение?

– Какое? Не помню что-то.

– По поводу дачи.

– Что именно?

– Я хочу купить вашу дачу!

Тут Митя картинно засмеялся:

– А я думал, это шутка была такая.

– Не шутка, – ответила Логинова предупреждающим тоном.

– Так у вас же есть своя дача?

– Мне нужно еще…

– Так…

– Но только рядом с моей. Дам хорошие деньги!

Митя отрицательно помотал головой:

– Нет.

Наступила пауза. Логинова выпучила глаза:

– Что, и все?

– Все.

После этого разговора Логинова еще четыре раза штурмовала дачу «Театральный вагончик», но все ее атаки были успешно отбиты. «Клоуны чертовы!» – только и оставалось ей бросить в сердцах.

Лиза высунулась в окно своей спальни, которое выходило на грядки, как раз туда, где запускал свой вертолет Алеша.

– Ты уже все? Дай мне теперь, смотри, какой сильный ветер поднялся, – просила Лиза.

– Нет еще, погоди, я скажу тебе, когда можно будет, – не поднимая головы, ответил Алеша. Та, недовольная, скрылась в глубине комнаты.

Тем временем ветер действительно усилился. Один раз вертолет чуть было не унесло, но, к счастью, встречный порыв ветра вернул «Стрекозу» (как назвал его Алеша) своему хозяину. Мальчику нужно было совершить последний полет, чтобы спасти Элизу (из «Диких лебедей» Андерсена), тетушку Ганимед (из «Трех толстяков» Олеши), чернокожего мальчика Васю (из «Слонов и чернильниц» Сахарнова) и повара Олбинета (из «Детей капитана Гранта» Жюля Верна). Окруженные с одной стороны туземцами, с другой – разбойниками, они стояли на деревянном мосту (декоративный мостик через сухую речку) и ждали, когда же друзья прилетят за ними на заветном вертолете. И вот уже отважные Пароход и Сплит (оба из «Слонов и чернильниц»), доктор Гаспар Арнери (из «Трех толстяков») и Жак Паганель (из «Детей капитана Гранта») вылетели на помощь своим товарищам. К счастью, вертолет успел вовремя. Разбойники и туземцы были на мосту, когда «Стрекоза» поднималась в воздух, но выпущенные по ней стрелы уже не могли никому причинить вреда.

Что творилось в салоне вертолета! Радостные друзья обнимались и кричали «Ура!», понимая, что это самый счастливый день в их жизни. Поначалу все шло как нельзя лучше. Вертолет набрал высоту и выбрал курс в безопасное место, топлива было много, погода в целом благоприятная. Но затем, облетая высокую гору, поросшую лесом (куст калины), «Стрекоза» была вынуждена взять вверх. И вот тут случилось страшное. Неожиданно сильный порыв ветра поднял вертолет еще выше и унес куда-то в направлении дачного утеса. Как ни вращал Алеша джойстик на пульте управления – ничто не помогало. «Стрекоза» была вне зоны управления.

Было очень жаль новенький вертолет, не говоря уже о его воображаемых пассажирах. Алеша уже представил укоры брата и особенно язвительные упреки сестры, которая наверняка скажет что-то типа: «А я же говорила тебе!» Бабушка не будет ругать, а просто с сожалением вздохнет, но вот дед обязательно бросит что-нибудь колкое по поводу неловкости внука. Да и самое главное, что он сам ведь совсем еще не наигрался со «Стрекозой», только вошел во вкус.

– Что, потерял все-таки? – услышал Алеша резкий голос Лизы, когда обшаривал место около компоста. На вопрос сестры он отвечать не стал, зная, что та еще возьмет свое и будет долго напоминать об этом. Порой своей резкостью Лиза напоминала ему Хельгу из мультика про Арнольда, но что поделать – она была его сестрой и к тому же иногда она бывала и другой – доброй и заботливой.

На «Зеленой листве» «Стрекозы» не было. «Значит, судя по направлению, она либо у Воротынских, либо у Логиновых», – рассуждал Алеша.

Через минуту самый младший Глебов стоял перед Соней.

– Соня, возможно, мой вертолет упал на вашей даче, можно мне поискать его?

Они искали «Стрекозу» вдвоем. На «Театральном вагончике» царил идеальный порядок, отчего весь участок очень хорошо просматривался, потому и поиски оказались завершены довольно быстро.

– Нет его у нас, – говорила Соня. – Наверное, он все-таки у соседей.

Алеша опустил голову.

– Но ты же дружишь с ребятами из «Трех медведей». Они тебе помогут.

На полпути к Логиновым вспомнил, что сегодня пацанов забрали родители в цирк, и вроде Ян, скорее всего, уехал вместе с ними тоже. Значит, на даче оставалась только Лариса-Перепилиха, к которой идти очень не хотелось. Он остановился и даже уже подумал попросить бабушку сходить вместе с ним, но это означало рассказать про потерянный вертолет, и всем тут же станет все известно.

Калитка оказалась заперта. Алеша нажал на звонок. Ждать пришлось долго, наконец ему открыла Лариса.

Бывает, что от волнения забывают слова, но у Алеши было противоположное. Он тут же вспомнил ее отчество.

– Лариса Анатольевна, добрый день!

– Здравствуй.

– Я запускал вертолет сегодня, и он улетел в вашу сторону. Я думаю, он упал где-то на вашей даче. Вы не видели его, случайно?

Логинова немного подумала, а затем ответила:

– Нет, не видела.

Алеше было неловко попросить разрешения посмотреть самому. Он покраснел, но все же, преодолевая стеснение, спросил:

– А можно мне поискать у вас? Возможно, вы не видели, куда он упал. Я просто обыскал уже все места…

Лариса закатила глаза, как бы показывая, «тебя мне здесь еще не хватало», но решила быть с мальчиком милой.

– Хорошо, дружок, давай, поищи.

Алеша неплохо ориентировался на участке «Трех медведей». Он часто бывал у Логиновых и плескался с друзьями в бассейне. В основном это случалось в конце лета, когда река начинала цвести, или в сентябре, когда вода быстро остывала. Как же они отрывались, бесконечное число раз прыгая в воду и играя в мяч, выдумывая невероятные вещи! Иногда их слышала почти вся улица.

Пока Алеша искал на участке вертолет, Логинова сидела под зонтиком у бассейна и что-то печатала на ноутбуке. Краем уха Глебов-самый-младший услышал, как раздался телефонный звонок, став невольным свидетелем состоявшегося разговора.

– Нет, я не продаю дачу, милая. С чего вы взяли? – спрашивала Лариса у своей собеседницы. – Объявление? Хм. Но я не давала никакого объявления. Да – Пичугино тож… да – Шестнадцатая улица… «Три медведя», точно. Это, должно быть, шутка такая?.. Но… Я не хочу продавать, напротив, я желаю… Милая, вы серьезно испытываете мое терпение!.. Вам очень нужна моя дача? Да что вы говорите, представляете, мне тоже… Да не нужны мне ваши деньги, оставьте их себе на похороны… А не пошла бы ты к такой-то матери, идиотка!

Логинова швырнула телефон на шезлонг. Сейчас ей показалось, что голос звонившей девушки смутно кого-то напоминал. Вот только она никак не могла вспомнить, где же она его слышала. И что-то во всем этом было очень подозрительное, умышленное, будто специально подстроенное кем-то из тех, кто ее знал. Неожиданно эти раздумья прервал детский голос.

– Нашел! Нашел! – кричал радостный Алеша. – Он упал за вашу баню.

Глава 28
АКУЛИНА ГАВРИЛОВНА

Видно, такова участь родового дерева – не только хранить семью и ее тайны, но и давать новое знание. И удивительно, как это знание часто связывает разные поколения одной и той же семьи.

Так вышло, что в начале шестидесятых Глебовы приобрели «Зеленую листву» вместе с липой Акулиной Гавриловной. Красивая, правильная, она уже росла, должно быть, не меньше пятнадцати лет и излучала силу молодого крепкого дерева, у которого все идет хорошо. Бог весть откуда оно взялось на участке, но отцу Сергея Ивановича было очевидно, что липа ожидала свою семью. И дождалась. Так всем было объявлено, что отныне у Глебовых есть свое фамильное дерево.

Вскоре под тенью Акулины Гавриловны появилась деревянная скамейка со спинкой. Сидя на ней, было хорошо смотреть на дом, особенно вечером, когда на втором этаже зажигался свет. Сквозь жалюзи ничего не разглядеть, только пробивающийся сквозь них теплый желтый свет от люстры или торшера – он казался таким манким, что не оторвать глаз. По этой причине часто вечерами семья перемещалась именно сюда. На скамейке могло сесть трое, остальные устраивались рядом в креслах-мешках. И даже если в доме никого не было, то все равно на втором этаже включали торшер, который подобно маяку светил всему семейству. С ним было очень хорошо проводить в уютной задумчивости летний вечер.

Вот и в этот вечер было все так же. Сергей Иванович сидел на скамейке. В окне второго этажа горел свет.

Конечно, в годы его юности там не было никаких жалюзи. Вместо них висели кружевные занавески в пол-окна и тяжелые плюшевые шторы. И торшер был совсем другой, а в зале над круглым столом висел абажур с кисточками, тот самый, только теперь чуть отреставрированный, что сейчас доживал свой век в беседке. На этом свете уже давно не было ни отца, ни матери, ни брата, и, если бы не дом, не Акулина Гавриловна, верно, Сергей Иванович задался бы вопросом: «А были ли они когда-нибудь?» Сергей Иванович подумал, что, должно быть, по какому-то хитроумному плану вековечную липу умышленно посадили напротив дома, жизнь обитателей которого конечна и они вынуждены сменять друг друга, как в эстафетной гонке… Лучшего наблюдательного поста за бренностью мира, чем под сенью липы, невозможно было представить. Несмотря на большую семью, на то, что вокруг ежедневно кипела молодая жизнь, после семидесяти Сергей Иванович все чаще ловил себя на мысли, что он остался совсем один, что он из того мира, который уже почти весь вышел, а он – старик – все еще цепляется за него, и, возможно, это не вполне прилично. Хозяину «Зеленой листвы» была несвойственна хандра, но именно здесь, под липой, на него часто находили тоска по ушедшему и предчувствие, по определению самого Сергея Ивановича, приближения неизбежного…

– Сережа, ты будешь чай? – послышался голос Елены Федоровны из летней кухни. – Тебе принести?

– Неси.

– С пряником или с медом?

– И с медом, и с пряником, – в привычной манере шутил Сергей Иванович. На самом деле он очень любил сладкое.

У Глебовых царил культ чая. На «Зеленой листве» его могли пить в любое время суток и по любому поводу: чтобы обсудить приятное, тревожное, подивиться какой-нибудь новости и еще по миллиону других причин. Как во многих семьях, чай (реже кофе, который пили исключительно по утрам и иногда по отдельности) выступал эдакой необходимой смазкой для беседы. В этом смысле Глебовы были типично русской семьей. Иногда в беседке под абажуром устраивались чаепития с самоваром. Тогда величайшей забавой для всех становилось прихлебывание напитка из блюдец вприкуску с кусочком сахара. Блюстителем этой традиции была Марина. В такие вечера она всякий раз мысленно уносилась в собственное детство, когда здесь же, на даче, точно так же пила чай вместе со своей бабушкой.

Блюдце обязательно следовало держать по-купечески, на растопыренных пальцах, словно чашу. Напиток позволялось остужать, только сильно раздувая щеки, чтобы содержимого блюдца коснулась тонкая рябь и воображаемый кораблик наполнил свои паруса. Верхом же блаженства оказывались такие чаепития после бани, когда женщины надевали халаты, а на головы повязывали тюрбаны из полотенец. На «Зеленой листве» всегда хорошо чувствовали, что будет уместным для создания нужной атмосферы. Поэтому халаты, которые в семье мало жаловали, выступали скорее костюмами, выполняющими важную роль.

Елена Федоровна пришла на скамейку под липу со столиком-подносом.

– Подожди немного, он очень горячий, – предупредила Елена Федоровна.

Вечер выдался свежим, даже немного прохладным. Так бывает в июне.

– Очень хорошо, – сделав глоток, сказал Сергей Иванович.

– Сережа, нужно завтра разобрать место около компоста, всё руки туда не доходят.

– Там надо короб перевернуть – доски снизу подгнили. С Геркой сделаем или Вадима дождусь, одному неудобно. Я вот думаю про огурцы – что-то плохо растут. И чего им не хватает?..

– Так подкорми их завтра. Вообще, заодно можно все подкормить…

– Прям все?

– Прям да.

– Согласен. С утра этим займусь.

– А я поросли у малины обрежу – заросла она совсем, а потом подвяжу эту, как ее, на фасоль похожа… Вигну.

Новую культуру для «Зеленой листвы» – вигну – Елена Федоровна посадила за липой вдоль штакетника, служащего границей с задами дачи Семнадцатой улицы. По задумке она должна была превратить штакетник в зеленую стену, дав тем самым необходимую приватность и урожай. Растение уже было готово к экспансии окружающего пространства и лишь ожидало, чтобы хозяева придали этому процессу нужное направление. Глебовы активно использовали идею зеленой изгороди. К сожалению, самшиты у них не росли, но росла черная смородина. За домом вдоль забора, функцию которого выполняла сетка-рабица, были высажены кусты этой ягоды, и теперь, выросшие в человеческий рост, они надежно укрывали от посторонних глаз большую часть внутренней территории «Зеленой листвы».

– Лиза, принеси дедушке жилетку, – попросила Елена Федоровна внучку, когда та подошла к вентилю, чтобы помыть руки. – И сама накинь что-нибудь на себя, прохладно.

– Вы что, чай пьете? Не позвали даже.

– Ну так идем.

Лиза вернулась с дедовой жилеткой и креслом-мешком, а потом сбегала на кухню, чтобы сделать себе чай.

– Лиза, поможешь мне завтра привязать вигну?

– Хорошо.

– Но для этого тебе придется рано встать, – предупредила Елена Федоровна.

– Хорошо, – как-то совсем по-взрослому повторила Лиза. – А что будут делать Гера и Алеша, надеюсь, не спать?

Елена Федоровна вздохнула на этот приступ подростковой принципиальности.

– Гера будет помогать дедушке заниматься подкормкой.

– А Алеша? – не отступала Лиза.

– И Алеша будет тоже что-нибудь делать. Обещаю.

– Где твои братья? – спросил Сергей Иванович.

– Алешка во флигеле, наверное в библиотеке, а вот Герка с пацанами где-то, не знаю.

– Але-шень-каааа! – закричала Елена Федоровна, повернувшись в сторону «Хема». – Идем с нами чай пить! Ты слышишь?

Флигель находился рядом, и было слышно, как детский голос что-то ответил, но разобрать слов оказалось невозможно. Вскоре Алеша появился в дверях с африканской маской на лице. Из портативной колонки зазвучали барабаны Черного континента. Маленький шаман начал свой причудливый танец.

Иногда дети устраивали концерты для взрослых, которые могли состоять аж из двух отделений, а иногда, повинуясь настроению, они просто творчески дурачились. Делая широкие шаги в сторону, Алеша то поднимал руки вверх, то опускал их вниз, пружиня на ногах, затем кружился вокруг себя, прыгал. Сидящие под липой громко зааплодировали.

– Африканец, мой золотой, идем пить чай с нами, – говорила Елена Федоровна снимающему маску внуку. – Принеси себе кресло-мешок, а я схожу за твоей чашкой.

Теперь они сидели вчетвером.

– Чем ты занимался в «Хеме»? – спросил Сергей Иванович. Он не любил, когда внуки брали поиграть предметы его коллекции. Когда такое случалось, дед мог строго отчитать, но сейчас не стал ничего говорить на этот счет.

– Я листал альбомы с картинами.

– Снова на голых теток смотрел! – хихикнула Лиза.

Алеша густо покраснел.

– Там они не голые, а обнаженные, – объяснила Елена Федоровна.

– Да какая разница? По-моему, то же самое.

– Голые – это в бане, а в искусстве, в живописи – обнаженные. Когда тело изображают как объект красоты, оно делается возвышенным. Понимаешь?

– Да поняла я, шучу.

– Не смотрел я на них, с чего ты взяла, – запоздало оправдывался Алеша.

– Видела однажды.

– Так, стоп, перестаньте, – сказала Елена Федоровна. – Я слышала, хлопнула калитка. Там, кажется, Гера пришел?

Последнее время Гера участвовал в семейных посиделках, только когда просыпалось особое настроение или вдруг возникала острая потребность в семье. Чаще он был наблюдателем, слегка отстраненно наслаждаясь происходящим, и в ответ на вопрос «Скажи что-нибудь?» лишь загадочно улыбался. Всегда сдержанный, он никогда не открывался по-настоящему, казалось, был мало к кому и к чему привязан. Гера, в отличие от Алеши, не озвучивал своих глубинных переживаний и, как Лиза, не начинал эмоциональные споры. Это давало другим соблазн думать про него, что он не очень развит в эмоциональном плане, не достиг еще юношеской зрелости. А между тем это было совсем не так. Сейчас Гера сидел под липой и вспоминал, как недавно ровно на этом же самом месте его настигло озарение.

Непонятно, что тогда навеяло ему эти мысли. Гера сидел под Акулиной Гавриловной и вдруг понял: и дед, и бабушка, и мама, и отец, и все то близкое, что было в его жизни, что он так любил, когда-нибудь, рано или поздно, должно будет уйти навсегда. Он задумался об этом, испытывая какое-то болезненное удовольствие сродни расковыриванию болячки или давке прыща: «Когда я умру, для меня не станет последующих дней. Никогда, никогда, никогда, никогда, никогда». Каждое новое «никогда» опрокидывало куда-то в ужасное и безвыходное. Сердце учащенно билось, на лбу выступала легкая испарина, все внутри холодело. На пике осознания стало тесно даже на их сдвоенном участке; мальчик был готов броситься на улицу и бежать не оглядываясь вперед изо всех сил. Хотелось кричать, плакать, попытаться что-то сделать. К счастью, сознание не могло удержать это «никогда» больше нескольких минут, и вскоре волна страшных мыслей откатилась обратно в океан сознания. Жизнь продолжила идти своим чередом, но с тех пор Геру временами мучало искушение вновь подумать про «никогда».

Фамильное дерево превосходно выполняло свое предназначение. Оно будило либо обостряло осознание конечности жизни. Дескать, не спи, помни, что ты должен продолжить род, передать эту землю следующему поколению, ведь я не могу достаться чужим людям. В этом смысле совсем не удивительным казалось внезапное открытие Геры под ветвями Акулины Гавриловны – он вступал в тот возраст, когда самому себе начинают задавать новые вопросы и поиск ответов на многие из них требует от человека большого мужества. Не иначе, его собственное прозрение указывало на то, что он стоял на пороге превращения в мужчину, в будущего воина.

Акулина Гавриловна помогала не только Глебовым. Накануне вечером у въезда на Шестнадцатую улицу остановился неизвестный автомобиль. Из машины вышел представительный мужчина средних лет.

– Эй, хозяйка! – обратился он к Марине, которую увидел за забором. – Можно вас?

Марина, уже привыкшая к тому, что к ним часто обращаются незнакомцы – ничего не поделаешь, если твоя дача первая на ряду, – подошла к забору.

– Добрый вечер! – поздоровался мужчина. – Видите ли, я ищу одну дачу… Мне нужна дача, хозяин которой, один дед, известен тем, что рассказывает истории и учит этому других. Это должно быть где-то здесь.