Текст книги "Все беды от женщин, или Приключения Странника (СИ)"

Автор книги: Юлия Вариун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 37 страниц)

В основном моя помощь заключалась в обезболивании, за что сэр Дэниэль обозвал меня странным словом "анестезиолог".

От брата толку не было вовсе. Так, что он тратил своё время, обыгрывая в кости матросню. Правда, надо отдать ему должное. Дрион всё выигранное честно вернул морякам под моим хмурым взглядом.

Валести сначала долго донимал Каролину и Джози, пока те не объяснили ему суть их медитаций, которые он имел честь наблюдать во время их тренировок. Быстро сообразив в чем соль, колдун весь ушел в себя и мы его видели только за трапезами. Упёртость Ардэна Валести несомненно вызывает уважение, но иногда доходит до абсурда. Решив, что помощи в починке своего резерва он не от кого не дождется, некромант занялся сам решением данного вопроса, и не удивлюсь, если вскоре у нас в команде будет полноценный некромант. Таков уж этот Валести. Целеустремленный и настойчивый. Без тормозов правда, но весьма и весьма не глуп. Если есть вопрос, то ответ этот тип найдёт, было бы время. И, кажется, сейчас он напал на след решения проблемы.

Так за ничего неделанием прошла еще неделя пути.

Наши доктора хорошо поработали и спасенные нами девушки стали выходить из каюты, хотя и шугались от мужчин. Хотя они избавились от большинства физических травм, полученных от садиста хозяина, морально им еще лечиться и лечиться.

Что делать с резко расширившимся гаремом, я не представлял. Положа руку на сердце, признаю – у меня нет желания таскать за собой балласт. А эти пятеро именно балласт. Но бросить их в первом же трактире на произвол судьбы, я тоже не могу. У каждой из них в глазах написано "жертва", а значит, их будут обижать все, кому не лень. Наверное, прямиком из трактира они попадут в ближайший публичный дом.

Капитан предложил сопроводить несчастных в монастырь, но для этого нам придётся от Анири отклониться от курса на столицу и сделать большой крюк на восток. Нежелательная накладка в пути.

От мыслей меня отвлёк крик впередсмотрящего. Я не успел даже разобрать, что он крикнул, а капитан уже всматривался в указанном направление.

Мы как раз проходили мимо одиноко торчащей из воды скалы, поросшей жидкой растительностью, наверное какой-то давно спящий вулкан. Так вот из-за скалы нам наперерез шел боевой фрегат без опознавательных знаков.

– Проблемы? – Спросил я, всматриваясь вдаль.

– Будут, – мрачно пообещал капитан, – обычно я мог договориться с этими мерзавцами. Они дорого стоят, но сходились на цене золотом и даже груз они не трогали. Вроде они и империю не сильно обирают, имперцев не драконят и себе на хлеб зарабатывают. Но если пираты увидят ваших спутниц, деньгами мы не отделаемся. Они захотят забрать рабынь и понятное дело ваших милых дам. Уж что-что, а рабство с пиратством неразлучны.

– Так, еще раз, – не понял я, – вы регулярно плате дань пиратам и не сообщаете об их произволе властям? Почему?

– Если начнется полномасштабная война империи с пиратством, последние озвереют, и тогда я вообще останусь без работы. А так, обычно удается договориться…

– И что? Терпимо берут?

– Куда там терпимо? Это ж пираты… Я уже давно с ними не встречался, обрадовался, что они нашли другой путь.

– Понятно, – прикинул я в голове примерный план действий, – мне надо поговорить с друзьями.

Я направился в каюту бывших рабынь, где скучали мои красавицы, по ходу дела выдернув брата из-за игры в кости. Остальные, видя мой настрой, решили пойти сами. По дороге к нам присоединился и Денис.

Не стуча, я распахнул дверь в женскую каюту, но не успел сделать и шагу. Раздался многоголосый девичий визг, а в следующее мгновение меня кто-то с силой выдернул с линии обстрела. Стоящего прямо за моей спиной Валести прицельно зашвыряли подушками. Я поблагодарил Дениса за спасение и вошел в каюту, обрывая крик.

– Ой, свои! – Успокоила всех Кара. – Чего не стучал? А если мы тут переодеваемся?

– Каролина, – сухо напомнил я, – вы мой гарем. И большинство из вас я видел в довольно непотребном виде. Чего мне стучать?

– Так мы же не простой гарем, – улыбнулась эльфа, – мы боеспособный…

– Так что лишний раз постучишь – целее будешь, – рассмеялся Денис, входя в каюту. И в каком это непотребном виде ты видел мою невесту, многоженец? – Встал он за спиной Кары и посмотрел на меня. Я видел смешинки в его глазах, парень совершенно не ревнует.

– Так, все заходите, – скомандовал я, игнорируя попытки меня зацепить в дискуссию.

По моему серьёзному голосу, Каролина быстро сообразила, что к чему и радостно выдала:

– Военный совет! – Вызвав в Денисе приступ отчаяния.

Коротко изложив ситуацию, я полюбовался, как быстро мои друзья меняют своё ленивое разгильдяйство на серьёзность и собранность.

После недолгого молчания, Денис взял слово.

– Ну, прятать девок бессмысленно, пираты, как никто другой, знают, где искать.

– Мы могли бы их просто уничтожить на расстояние, магией.

– Это развяжет войну пиратов с имперцами, – отказался я. – Оставим боевую магию на крайний случай.

Снаружи раздался грохот.

– Магией палят, – сходу определила Лин Дин, – покупные заклинания.

– Да, мага там нет, – задумчиво протянул Денис. По его глазам было видно, что он уже прошелся по пиратскому короблю мысленным зрением. – Но зато там есть пленники.

– Предлагаю их выкрасть, – вмешался Валести, пока мы отвлечем разговорами пиратов здесь, кто-то выведет пленников через порталы. Много их?

– Я увидел четверых, – пожал плечами Денис.

– А я думаю, что их надо напугать, – подала голос островитянка. – Напугать так, чтобы им неповадно было нападать на имперские корабли. Ни о какой войне речи не идёт. Пусть они бояться войны с нами.

– У нас остались костюмы легионеров, – Каролина выудила из воздуха несколько свёртков. – Вряд ли они захотят с нами сражаться.

– Так, Любдимэтта, – принял я решение, – ты с Иурой и небоеспособной пятёркой закрываетесь здесь и чтобы вашим присутствием на судне даже не пахло. Остальные переодевайтесь, Дрион ты тоже. Полная боевая готовность. Жду легионеров на палубе.

* * *

– Легионеры? – Переспросил Денис, наблюдая, как пираты поднимаются к нам на борт. – И не побрезговали же, – скривился он.

– У нас очень разумные девочки, когда надо – они не капризничают. Возьмёшь Каролину и пойдёте на пиратское судно. Смотри, сколько их сюда набежало, наверняка их фрегат сейчас без охраны.

– Так может потопить их посудину? Практически все их шлюпки на воде, отпустим с миром, но на ноги они встанут нескоро.

– Будем действовать по ситуации.

Толпа пиратов окружила перепуганного капитана и громко шумела, наводя еще больше страху, потрясанием разнообразным колюще-режущим оружием. Никто и не заметил, как к нам присоединился отряд прокаженных легионеров. Все во всеоружии. Решительные и пугающие в своих страшных капюшонах.

Капитан пиратов о чем-то спрашивал нашего капитана, но тот настолько разнервничался, что не мог связно отвечать.

– Обыскать судно! Проверить груз, – последовал пиратский приказ и толпа радостно забренчала оружием.

– Наш выход.

Мы шли сквозь орущую толпу, которая не сразу могла понять, кто пытается пройти на переговоры. Стоило мне положить руку на плечо кого-то из пиратов, привлекая к себе внимание, как передо мной тут же образовывалось пустое место. Завидев разозленных некромантов в окружение отряда легионеров – убийц, пираты бежали в разные стороны, топча тех, кто не успел нас увидеть и образовывая нам коридор для прохода.

Когда нас заметил пиратский командир, мы уже хмурой делегацией взирали на него сверху вниз. Хотя капитан морских разбойников и мог похвастать выдающейся статью, высоким ростом и мощным размахом плеч… но сейчас, глядя на нас, как на своих палачей, он казался маленьким, несчастным и сутулым. Вот, что страх делает с людьми.

– Кто, кто такие? – Судорожно сглотнул слюну пират, пытаясь оценить масштаб своего провала.

– Пассажиры, – зло ухмыльнулся я и перевёл взгляд на нашего добродушного старого моряка, – господин капитан, вы бледны, зайдите к нашему врачу. Мы тут сами разберемся.

Сообразительные матросы тут же спровадили своего любимого капитана в женскую каюту. Хоть бы сердце у него выдержало.

– Сэр Дэниэль, действуйте, – отдал распоряжение я. Тут же Денис щелкнул пальцами, открывая портал, в котором они с Каролиной исчезли.

– Куда это они? – Испугался пират.

– Неважно, – вернул я своё внимание на предводителя морских разбойников. – Сейчас я опишу тебе перспективы… – В моей ладони запрыгали огоньки заклинания, завораживая противника. – Мы все здесь боевые маги высшей категории. Мне хватит одного заклинания, чтобы половина твоей команды легла замертво. А вот ему, – я кивнул на скучающего некроманта, – достаточно щелчка пальцев, что бы все погибшие восстали и загрызли вторую половину.

– Ты лжешь! – Закричал пират. – Будь такое возможно, почему ты ведешь со мной разговоры? Почему не начинаешь колдовать?

У ног незваного гостя вонзилась эльфийская стрела, заставив того сделать шаг назад.

– Не хочу пачкать судно, приютившее нас, – улыбнулся я. – Нам тут еще плыть и плыть… к тому же несолидно разбазаривать талант на обычных пиратов. Это всё равно, что богатый мальчишка выйдет на паперть и начнёт трясти кошелем золота перед голодными детьми. Предлагаю вот что, – после короткой паузы снова заговорил я, – вы плывёте себе восвояси, мы спокойно продолжаем путь дальше. И все целы, здоровы и счастливы… а главное– живы.

– Нет! – Наотрез отказался от своего спасения пират, не смотря на то, что его команда усиленно кивала "ДА!"

– Конечно, нет! – Раздался голос Дениса, выходящего из вновь открывшегося портала. – За ним молча следовала Каролина под покровом капюшона. – Странник, пленники уже у Любдимэтты. Четверо рабов, как я и предполагал. Дети, – мрачно добавил он и со всего маху врезал капитану пиратов в челюсть, заставив того совершить недолгий полёт за борт.

Среди толпы пиратов нашелся идиот, решивший воспользоваться таким бесславным позором командира и завопил:

– Нас же больше! Чего мы их боимся? – Его тут же поддержало несколько согласных голосов. Впрочем митинг очень быстро оборвался гробовой тишиной. Одна за одной подряд просвистели эльфийские стрелы, поразив сначала зачинщика, а затем и его подпевал насмерть.

– Леди Илиора, что вы собрались делать? – Обратил некромант всеобщее внимание на Кару, которая молча, материализовала в руке посох и уже разжигала его навершие.

– Я собираюсь покарать мерзавцев, господин некромант, – в тон ему донеслось из-под капюшона. – Чтоб неповадно было разбойничать и тем более связываться с магами.

Каролина зашептала что-то непонятное на своём родном языке, что вызвало в Денисе приступ веселья, но он быстро совладал с собой и успокоился, особенно, когда вокруг стоящего в отдаление вражеского фрегата поднялся магический ветер, рвущий паруса и ломающий мачты. Оставшиеся на борту пиратского судна члены команды с перепуга прыгали в воду, спускали оставшиеся шлюпки на воду и спешили сбежать из поля действия страшного урагана. Мне показалось, Каролина специально наводила ужас, давая возможность уйти всем.

Окружавшие нас пираты в ужасе созерцали представленную им картину. Некоторые падали на колени и плакали, должно быть, это судно было их единственным имуществом.

Тем временем, Каролина перешла к новым действиям. Ветер усилился настолько, что смог оторвать огромную тушу корабля от воды и начал раскручивать его в воздухе. Кара выпростала свободную руку в сторону беснующихся ветров и сделала подзывающий жест. Корабль, продолжая вращаться на "руках" ветров двинулся в нашу сторону. И чем ближе он подлетал, тем меньше становился.

Я почувствовал, что Кара стала слабеть, движение корабля замедлилось, а ветер стал спадать. Пришлось открыть канал и поделиться с ней силами, иначе боюсь, она бы не смогла завершить своё колдовство.

Почувствовав прилив свежих сил, девушка возобновила необыкновенное по своему масштабу зрелище. В итоге вся эта огромная масса смогла уместиться на ладошке леди Илиоры. Каролина сжала миниатюрный кораблик в кулаке и встряхнула уже пустой рукой, рассыпая сверкающие искры, под общий вздох удивления и ужаса. Кажется, кто-то из пиратов упал без чувств, думая что теперь им всем конец. Да сдались они нам! Пусть чешут на своих шлюпках, куда хотят.

– Если сильно поторопитесь, – повернулась к нам Каролина и сделала шаг навстречу пиратам, – успеете уйти, пока я перевожу дыхание. Это ваш шанс. – Еще один шаг и пиратов с нашего борта, как ветром сдуло. Они прыгали в воду, даже не глядя. Только бы побыстрее покинуть судно с ненормальными колдунами. Я заметил, что кто-то выловил из воды своего капитана. Шлюпки быстро уходили прочь под нашими хмурым взглядами.

Каролина еще нашла в себе силы порадоваться вместе с нами общей победе. Но буквально через пару мгновений её догнала резкая усталь. Девочка пошатнулась и стала оседать. Денис среагировал моментально, поймав свою невесту до того, как та встретилась с палубой очаровательной мордашкой.

Что интересно, стоило ей потерять сознание, как магический посох исчез сам собой, словно спрятался от чужих глаз до пробуждения хозяйки.

– Зачем ей пиратский фрегат? – Удивился Дрион, скидывая с себя капюшон легионера.

– Из вредности, наверное, – предположила Джодэсси.

– Да нет, – объяснил Денис. – Мы нашли там целую библиотеку в капитанской каюте. Каролина сказала, что такое сокровище пригодиться Радужному Дворцу. И кажется, мы были не первыми, кого сегодня встретили пираты, поскольку трюмы были полны товаров. Видимо кто-то не откупился. И это не считая капитанских золотых запасов…

Денис говорил с нами и держал свою невесту на руках, медленно вливая в неё силы. Он работал очень осторожно, чтобы не повредить её резерв, подавал энергию маленькими дозами и через очень узкий канал.

– Такими темпами ты поднимешь её на ноги не раньше, чем через неделю, – уведомил я парня.

– Ничего, нам некуда спешить, главное не навредить, – воспротивился горыныч, унося свою ношу в каюту.

– Точно, навредить он может, – рассмеялся Ардэн, – некоторые до сих пор лечатся.

* * *

Действительно Денис еще несколько дней караулил у постели истощенной Каролины, потихоньку подпитывая её. Мы с Любдимэттой пытались намекнуть ему, что есть совершенно безопасный способ накачать девочку магией быстро, легко и приятно для обоих. Денису пришлось признаться, что он обещал её не трогать, так как Каролина боится преждевременной беременности. Любдимэтта долго ругалась на неразумных, а потом выдала парню маленький флакончик с какой-то настойкой.

– Противозачаточное, – пояснила она Денису и упрекнула – неужели имея ведунью в команде, нельзя было обратиться за советом? Ладно, девчонка несмышленая и неопытная, но ты то не мальчик уже.

Ведунья тяжело вздохнула и ушла. Я только руками развёл на немое негодование сэра Дэниэля и тоже поспешил ретироваться, пока он не понял, что я специально подговорил нашу врачевательницу, заранее предупредив её, в чем собственно проблема.

Опять потянулись дни скуки и тоски.

Я даже снова открыл свои письмена и вспомнил, что умею держать в руках перо. Перечитал свои старые поэмы. Начертал несколько новых строк. Со всеми этим путешествиями я совсем забросил так любимое когда-то мною увлечение. Странная закономерность, но когда в мою жизнь вошла Каролина, открывая с ноги дверь в мою проклятую душу, я постепенно утратил и желание, и возможность к стихосложению. Словно Создатель, забрал у меня один Дар взамен другого. Вернее, другой.

– Странник, – ворвалась ко мне в каюту Джодэсси подобно маленькому урагану, сметя все мои записи. – Земля! Порт Анири на горизонте!

– Ну, наконец-то, – с облегчением выдохнул я, скидывая в котомку свитки. – Иди ко мне, девочка, – подтянул я к себе ближе островитянку.

– Зачем? – Удивилась та.

– Хочу тебя поцеловать, – просто ответил я, обнимая красавицу. – Имею я права поцеловать свою женщину?

Джози засмущалась, не зная, что ответить. Пришлось просто целовать. Без ответа.

* * *

Удивительно, но мы всё-таки выгрузились на берег. Каролина более или менее сносно держалась на ногах, но судя по всему, так и осталась нетронутой благочестивым Денисом. Честное слово, мне уже жаль девушку. Хоть самому делай всю работу за её нерешительного жениха. Как людей убивать, морды бить, оборотней жечь… так это он запросто! А как девку оприходовать, так он вдруг вспоминает о совести и чести… Парадокс, честное слово!

Анири порадовал своей чистотой и порядком. Город оказался большим и в некотором роде цивилизованным. С мощенными булыжниками дорогами и патрулирующими повсюду стражниками внушительного вида.

Имперский порядок чувствовался во всём.

Хотя нам пришлось брать с собой всех освобожденных рабов, от детей мы избавились довольно легко и быстро, отдав их в приют для сирот в соседнем городке. Надо же! У них есть приюты! Моему отцу есть чему поучиться у правителя Марсины, уж это – несомненно.

С девушками вопрос обстоял сложнее. Их мы решили доставить в монастырь.

Сейчас наш путь лежал на Восток, в графство Олкетс, где и был женский монастырь при храме Трёх Лун.

Напомню, что в империи совсем иная религия. Здесь нет Единого Создателя, как у большинства других народов и рас. Имперцы поклоняются Отцу Солнцу и его детям Трём Братьям Месяцам (в основном поклоняются мужчины) или Трём Сёстрам Лунам (женская интерпретация)

Мы приобрели лошадей, приличную одежду для бывших рабынь и отправились в путь.

Путешествие верхом с периодическими привалами, заездами в сёла и города, было не в пример веселей монотонного плавания. Моим друзьям давно не хватало простора, которым сейчас они откровенно наслаждались.

Постепенно и Каролина пришла в себя, вновь начав веселить всех нас, а на привале они с подругами, как обычно устраивали дружеские спарринги, получая ценные наставления от Дениса.

До графства Олкетс было еще два дня пути, когда мы упёрлись на дороге в засаду. Вот, чего я никак не ожидал встретить в Священной Марсине, так это разбойников с большой дороги. Оказывается не всё идеально и в империи.

Перед нашим конным отрядом лежало огромное дерево. Чтобы его повалить надо было постараться. Даже лёжа на боку, оно превышало всадника в высоту раза в два. Меня больше напрягло, что лежит оно тут уже давно, поскольку успело подгнить и порасти в некоторых местах ползучей травой. Значит, это постоянное место кормёжки бандитов. На дереве были видны зарубки от мечей, в некоторых местах следы от вытащенных стрел и арбалетных болтов. Кто-то отбивался, наверное.

Странно, почему нас не предупредили в последнем поселение о такой беде? Ведь кому, как не им знать, где людей грабят?! Хотя, скорее всего, они и наводят бандитов на обозы.

Послышались корявые уханья птиц, видимо бандиты между собой общались, а потом с разных сторон из-под земли, как из каких-то партизанских окопов, начали появляться работники ножа и топора. Отлаженная у них система и засада знатная.

Под нами занервничали кони. Как-то инстинктивно всех небоеспособных членов команды мы взяли в кольцо, заняв круговую оборону.

– День добрый! – Обратился к нам, вальяжно покачиваясь на каблуках своих потрепанных сапог, толстенький мужичок с торчащей в разные стороны плешивой бородкой. – Господин охраняет ценный груз в виде прекрасных дам, – снова заговорил он, видя, что я не тороплюсь отвечать на приветствие. Меня немного настораживал его веселый тон. Словно, он ничего не боится и всё держит под контролем. Ну, или он так думает.

– Прекрасный груз – не твоя забота мужик, – спокойно ответил я, следя за его реакцией. – Чего тебе надо?

– Богатый господин должен понимать, что мне надо, – заулыбался мужик. – Баб у нас и своих хватает, а вот с деньгами проблемы…

– А если мы откажемся платить? – Спросил Дрион, подъезжая ближе к главарю разбойников.

– Я же сказал, у вас слишком прекрасный груз, чтобы вы так рисковали. Мало ли, какая шальная стрела, кого заденет. У меня возле уха свистнула стрела, прошла аккурат между моих самых дорогих наложниц и вонзилась в дерево за нашими спинами.

Какое-то время на дороге царило молчание. Мы думали, рабыни нервничали, бандиты ждали. Наконец-то мне это надоело, и я рассмеялся. Громко, от души, показывая, насколько абсурдным считаю торг за жизни девушек.

Недолгое смятение у бандитов сменилось раздражением. Кто-то предположил, что я псих, кто-то попытался снять меня арбалетным болтом. Но на этот раз я был готов, и смерть срикошетила от моего магического щита. Это послужило, как сигнал к действию и уже в следующее мгновение мой боевой гарем плечом к плечу со своими хранителями, сражались с толпой разбойников, круша их на все стороны. Наше преимущество очевидно. Конный воин всегда имеет преимущество перед пешим. И не смотря, что их раза в три больше, мы опытнее и опаснее. Денис накрыл беззащитных девушек магическим куполом и после нескольких неудавшихся попыток прострелить защиту, неизвестный стрелок отказался от своей затеи, усилено гоняя за мной оперенную смерть. Я кинул на себя заклинание слепой удачи и перестал следить за летящими в меня стрелами. Они сами проходили мимо. Наконец-то разбойников осталось меньше вполовину и их мужество дрогнуло перед нашей боевой мощью. Сначала побежал один, затем другой, а затем бегство стало массовым. Мы не преследовали разбойников. Пусть им, в следующий раз неповадно будет.

Я пересчитал состав боевой группы и недосчитался эльфы, которая вскоре появилась с испачканным кровью ятаганом.

– Я нашла стрелка, – коротко объяснила она и взлетела в седло.

– Однако, дерево не объехать и не перескочить, – посетовала Иура. И она была права.

– Я попробую, – слезла с коня ведунья и пошла к дереву. Маленькая и хрупкая женщина совсем терялась на фоне этого многовекового киндрана. Дерево необычайно ценное, кстати, и не растущее в этих местах. Скорее, это дерево ритарских островов. Ну, так я читал в отцовской библиотеке.

Ведунья какое-то время прислушивалась к дереву, ощупывала его, что-то шептала, перебирая по коре тоненькими пальчиками, а потом понуро опустила голову.

– Оно мертво. Можете уничтожить его, – упавшим голосом сообщила она, садясь обратно в седло.

– А если бы оно оказалось живым, – поинтересовалась Лионэя.

– Тогда, я бы попросила его нас пропустить, – мягко объяснила ведунья. – Но к сожалению, оно слишком давно мертво.

– Ладно, – решил Денис, – ни у кого нет возражений, если я немного разомнусь?

Горыныч, выпростав в сторону дерева руку, из которой рванул поток чистой энергии и пробил в стволе целый коридор вдоль дороги.

Из огромного сквозного дупла еще некоторое время валил дым, но потом всё успокоилось и развеялось.

– Можно ехать, – разрешил Денис и первым повёл коня в туннель из киндрана. Следом поспешили и мы.

Дальнейшая дорога до графства Олкетс не отличалась ничем интересным, ну разве что Денис на привале неизвестно куда исчез. Но буквально к утру вернулся и ничего не объясняя пошел проверять наличие Каролины.

* * *

В самом графстве мы наткнулись на ряд проблем. Во-первых, там было не разрешено ношения оружия никому, кроме стражи и дворян. Объяснять, что я не просто дворянин, но еще и немножко принц я не стал. Тем более, что собственноручно начертал отказ от престола. Пришлось отдать Каролине на хранение свои клинки.

Во-вторых, в графстве велся учет всех приезжих. Нас заставили представляться и записываться у бургомистра в одноименном с графством городе. С фантазией тут не густо.

Стал вопрос, а кто мы собственно такие? Кто бы мог подумать, но мы и сам не знали. Ори предложил не мудрствовать лукаво и представиться своими именами без всяких прилегающих титулов, но с указанием на уровень магического мастерства.

– Господин Амаллир, – сказал он, – раз уж вы настолько решительно идете к Радужному Дворцу и собираетесь, насколько я понимаю, возглавить новую школу магов, то почему бы не начать приучать людей к вашему имени?

– А парень прав, – поддержал его Дрион. – Пока мы дойдём до развалин, вся Марсина будет слышать о нас и уже очередь на обучение выстроиться.

– Нет, вот очереди нам точно не надо, – засомневался я. – Давайте так. Имена и ранги это ладно. Но о цели нашего путешествия не слова.

– Да, скажем, что мы паломники по Местам Силы, – предложил Ардэн.

На том и порешили.

1. Амаллир. Архимаг. Некромант первой ступени.

2. Ардэн Валести. Архимаг. Некромант высшей ступени (да, он в этом вопросе куда более знающий, чем я)

3. Сэр Дэниэль. Маг высшей ступени.

4. Леди Илиора. Маг высшей ступени.

5. Любдимэтта. Ведьма. Лекарка. Ведунья высшей ступени.

6. Дрион. Маг второй ступени.

7. Леди Джодэсси. Ритарка. Маг – ученик.

8. Ори. Маг – ученик.

9. Иура. Лекарка – ученик.

10. Леди Лионэя. Маг – ученик.

11. Лин Дин Маркузооли. Эльфа. Маг – ученик.

12. Лира, Лада, Кама, Сона и Брига (так были записаны бывшие рабыни, никаких магических талантов я в них не обнаружил, так что и в ученики их брать бесполезно)

Так мы впервые легализовали своё присутствие в империи. Поскольку в чужой монастырь со своим уставом не лезут, и так как мы хотим обосноваться в Марсине надолго, сразу лезть в бутылку, смысла нет. Будем отвечать агрессией только на агрессию. Во всех остальных случаях постараемся не марать высокого звания великих магов.

* * *

Проблем с устройством девушек в монастырь тоже не было. Бедняжки безумно нас всех боялись и были только рады остаться наконец-то в относительной безопасности. Сестры послушницы, кротко выслушали наш быстрый рассказ, как и в каком состояние девушки были нами найдены и с готовностью приютили бедняжек. Неуверен, что служба в храме придется им по вкусу, но это лучше, чем быть рабынями, терпеть побои и насилие каждый день.

В Олкетсе мы остались на ночь, хорошо, что город оказался большим, с обилием постоялых дворов, большим рынком и целым кварталом лавочников, где наши прекрасные наложницы отводили душу, продолжая тратить неизвестно откуда берущиеся у Каролины золотые монеты.

Я попытался спросить у Дениса, не знает ли он, откуда эта бестия берёт деньги, но тот лишь отмахнулся, сказав:

– Это мои деньги, она думала, что нашла клад в драконьих горах и похвасталась мне. А оказалось, это мой давно спрятанный скарб, который я доверил охранять родителям Лионэи. Как видишь, против жадности моей невесты драконья магия оказалась бессильна. Я, по правде сказать, сильно расстроился, когда обнаружил пропажу своего состояния, но, как оказалось, всё в семью ушло.

– А Каролина знает, что это твои сокровища?

– Нет, я не стал разрушать сказку ей. Столько, сколько там было, она всё равно ни за одну жизнь не потратит.

– А где ты столько взял? – Удивился я.

– Так, вот давай без всяких намёков! – Чуть не обиделся Денис. – Я между прочим в прошлый свой визит тут наёмником подрабатывал. Дев невинных спасал. С колдуном злобным сражался. Так что всё честно заработанное.

– Слушай, я каждый день спасаю дев винных и невинных и сражаюсь со злом во всех его проявлениях. И нигде клада не нашел, – улыбнулся я.

– А мне колдун очень богатый попался, – разозлился парень. – И не один он был.

– Да ладно, ладно, я шучу, – пошел я на попятную, решив не ссориться с другом. Кто бы мог подумать, что я буду звать другом того сумасшедшего мага Дениса, от которого мы так ретиво бегали несколько месяцев к ряду.

Как обычно, не смотря на обилие покупок, наш отряд шел налегке. Только на выезде из графства мы снова вооружились на всякий случай и продолжили путь.

Чтобы выйти на тракт на Регрэну, столицу империи, нам надо вернуться немного назад. А точнее, придётся обратно ехать через место нападения на нас разбойников.

За неделю, что нас тут не было ничего не изменилось. Хотя трупы разбойников пропали. Наверное, свои забрали, похоронить.

Мы как раз вышли с другой стороны древесного туннеля, как с разных сторон нас обступили разбойничьи недобитки. Как не странно, главарь уцелел в прошлой резне. Он уже хотел поздороваться с нами, как вдруг узнал, кто перед ним и начал судорожно откланиваться назад.

Мы не трогали отступающих бандитов. Пусть бегут. Даже забавное зрелище.

Останавливаться в бандитской деревни мы не решились, так что ехали до самой темноты, и уже выйдя на пересечение дороги с трактом на Регрэну, стали на привал.

Часовых мы не ставили. Вели себя достаточно нагло. Жгли костёр, шумно беседовали, смеялись. Поставили небольшие шатры и разошлись все по койкам спать. Но, не буду лукавить – магически наш лагерь был защищен настолько, что даже комары в очерченный защитой круг не пролетали. Поэтому мы не боялись ни людей, ни зверей.

В таком режиме мы и придерживались тракта, оставляя за собой следы ночлегов.

Единственный раз мы отклонились от тракта, уйдя немного левее, чтобы устроить ночлег и помывку на постоялом дворе подвернувшегося по дороге городе Виалокен. Там то мы и повстречались с Камил-лой и её братом Литрино…

* * *

Мы ужинали в трактире всей своей честной компанией, шумно разговаривая и вспоминая наши приключения, которые, как нам показалось подошли к концу. Внезапно раскрылась входная дверь и внутрь ворвался малец около десяти лет отроду. Мальчишка создавал впечатление загнанного волчонка. Хотя он и был прилично одет, но явно давно не мылся, отросшие до плеч жесткие черные волосы торчали во все стороны, а черные глаза бегали по присутствующим в поисках помощи.

Я свистнул мальцу и подозвал к себе, показывая на стул за нашим большим столом. Он с сомнением посмотрел на шумную компанию, но поняв, что наша помощь единственная, которая ему перепадет среди сборища равнодушных людей, поспешил ответить на приглашение.

– Садись, – показал я на место между Лионэей и Любдимэттой. Случайно взяли лишний стул и, как оказалось – не зря.

Я не успел ничего расспросить у парнишки. Снова распахнулась дверь и вбежало несколько человек в форме городской стражи. Они бегло осмотрели присутствующих и остановили взгляд на нашем госте.

– Литрино! – Закричал один из них. – Иди сюда паршивец!

Мальчишка напрягся и исподлобья глянул на стражника. Я заметил с какой мрачной решимостью сверкнули его черные глазёнки, когда он потянул маленький нож из рукава. Пришлось его остановить, пока этого не увидели стражники.

– Любезнейший, – громко окликнул я стражника, привлекая всеобщее внимание. – В чём собственно дело? В чём провинился ребёнок?

Моё обращение покоробило стража порядка, но он совладал с собой.

– А вы собственно кто такие? – Вопросом на вопрос ответил он.

– Амаллир, – ответил я, – архимаг, некромант первой ступени.

– Извините, господин некромант, – поменялся в лице стражник. Видимо Марсина всё еще чтит память о великих магах времён Радужного Дворца. – Я должен арестовать мальчишку.