Текст книги "Все беды от женщин, или Приключения Странника (СИ)"

Автор книги: Юлия Вариун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 37 страниц)

– Лионэя, превращайся. У нас нет времени оттягивать конец.

– У вас не только времени нет, но и разума! – Раздалось за нашими спинами.

Мы все синхронно развернулись, что бы увидеть разгневанного Вераэля, спешащего к нам из портала.

– Вы что все тут с ума сошли? – Эльф шел к нам уверенной поступью, каждым шагом приближая неизбежное. – Неужели Амаллир, ты не мог подумать, что я предположу подобный исход событий? Да не смотрите вы волком на эту дурочку, – рыкнул он, – Маркузооли не сдавала вас.

Его Величество подошел ко мне практически вплотную.

– Ты разочаровал меня Странник. Не думал я, что женское общество может настолько отупить воина.

Я промолчал, стерпев оскорбление, только мысленно просил "ну же, девочка, давай, превращайся!"

– Лионэя, крошка, подойди ко мне, – через моё плечо обратился король к драконе, – не заставляй злого дядю короля сердиться.

Дракона стояла за тремя заслонами. Первым был я, понятно. Потом Каролина и островитянка. А замыкающей за драконой стояла Лин-Дин, ожидая смерти за предательство короля.

– Вераэль, – спокойно процедил я, совершенно наплевав на правила этикета, – ты не тронешь Лионэю, пока я жив.

– Да даже если ты преставишься, я ее не трону. Мне всего-то и надо просканировать ее сознание. Это ведь первый дракон, с которым мы имеем дело. Ну же, девочка, иди сюда, – и он попытался обойти меня со стороны, но лишь наткнулся на заступившую ему дорогу Каролину.

– Да что ж вы за люди неугомонные, – вплеснул руками эльф, раскидывая нас, как кутят, несильным магическим посылом. – Никак по-хорошему не хотят. Ну, зачем надо всё усложнять?

Мы втроем дружно покатились в разные стороны. Лионэя осталась перед эльфом одна. Стоящую за ее спиной Лин-Дин, я в расчет пока не беру. Вряд ли она пойдёт на открытое противостояние монарху.

– Лионэя, превращайся же наконец! – Выкрикнула с земли Джози.

– Я не могу, – еле слышно произнесла та, – я не знаю как…

У меня, наверное, челюсть ударилась о землю от этой вести. Она издевается, что ли?! Моё недоумение разделяли и остальные члены команды.

Услышав это, король рассмеялся и протянул драконе руку.

– Пойдём, девочка, всё равно ты никуда не денешься отсюда, пока я не разрешу. Идём, я обещаю, что не обижу тебя.

– Нет! – Ощерилась меленькими зубками Лионэя, – я тебе не верю!

Мы как раз подобрались с земли и поспешили снова заслонить собой это горе луковое. На этот раз король не стал применять силу, понимая, что никуда мы не денемся и улететь нам не на чем.

– Амаллир, давай договоримся миром. – Предпринял новую попытку Вераэль. – Я всё еще предлагаю тебе помощь в осуществление твоей мечты. Да-да, красавицы, не смотрите так, у вашего Странника есть мечта и он сам не понимает, что медленно, но уверенно идет именно в ее направление.

Девочки непонимающе переглянулись и вопросительно посмотрели на меня. Я промолчал, тогда они снова обратили своё внимание на короля.

– Радужный Дворец…. Не так ли, Ваше Высочество?

Снова немая сцена и снова от меня нет ни слова.

– Позвольте представить вам, Амаллира, кронпринца Миридизы. Неожиданно, не так ли? Отрёкшийся кронпринц, который хочет возродить величие Радужного Дворца. И я предлагаю свою всестороннюю помощь в этом тяжелом деле. Просто отдайте мне дракону. В конце концов, я не понимаю, что в этом детёныше такого, что я не должен знать?! – Возмущенно вскинул руками Вераэль.

Я решился. Это крайне рискованно и даже безрассудно, но мне ничего другого не оставалось. Я толкнул локтём Кару, привлекая ее внимание, и крепко взял за руки Джози и Дракону. Каролина, глядя на меня, взяла за руку, кажется уже простившуюся с жизнью эльфу. Та не особо надеялась на чудо и не сопротивлялась, даже удивления не выявила. Словно ее сейчас поведут на эшафот, но она с этим согласна.

– Весьма трогательно, Амаллир, – улыбнулся король, – И что теперь?

– Спасибо за гостеприимство, Вераэль, но я сам позабочусь о своей мечте.

Шаг назад. На самый край обрыва. Второй шаг назад и оттолкнуться посильнее опорной ногой от края. Джози не сопротивлялась, уже научилась мне доверять, дракона слегка упёрлась, но я подтолкнул ее магическим посылом. Только услышал вдогонку сдвоенный возглас короля и Кары:

– Псих!

И через секунду следом за нами прыгнула и окрылённая Каролина с Лин-Дин.

Я не паниковал, я точно знал, что должен заставить Лионэю превратиться, и на это есть времени меньше минуты. Девчонка вырывалась из моей руки так отчаянно.

– ОТПУСТИ! – Пророкотала она нечеловеческим голосом, заставив мои руки разжаться. Обе сразу. Девочки полетели по разные стороны от меня. Сложно сказать, сколько мы пролетели, прежде чем увидели поистине огромную тушу голубого звероящера. Лионэя зашла на крутой вираж и спустилась ниже, уже в следующую секунду я ударился о грубую спину драконы. Джози нигде не было видно.

– Лионэя, ты не видишь Джози?

В ответ на мой вопрос раздался визг, и прямо передо мной приземлилась островитянка, сильно ударившись о спину нашего воздушного корабля головой и потеряв сознание. Пришлось крепко держать ее, чтобы не свалилась. За Каролину с эльфой я переживал меньше всего и не зря. Стоило нам немного выровнять полёт и набрать высоту, как всё на ту же широкую спину спикировала наша крылатая гостья из другого мира со своей ношей – впавшей в депрессию эльфийской беженкой.

Вераэль остался, где-то далеко позади. Возможно мы еще встретимся. Я почти уверен, что мы встретимся. Но уже при других обстоятельствах.

– Леди Илиора, – немного пришла в себя эльфийка, почувствовав, что казнит ее король не сейчас, – а что это за заклинание такое "ОТВИНТА!", которым вы снесли с ног короля? Его словно ветром сбило.

– Хорошо, что голову не покрошило, – неуверенно ответила Каролина, – "от винта" это не заклинание, а команда, означающей отойти от винта, который может порубить в клочья. – Каролина подумала секунду, подбирая, как бы понятнее объяснить нам значение команды и продолжила. – В моём мире с этой фразой взлетали в небо маленькие военные корабли.

Говорить было тяжело, ветер сносил слова, так что пришлось отложить разговоры.

Какое-то время мы летели молча. Затем я решил скооперировать движения с нашим "кораблём" и попытался до нее докричаться. Но, как оказалось, напрасно. Дракона прекрасно всех нас слышала, просто читая мысли, и отвечать могла таким же образом. Она, говорит, что такое явление нормально для ее расы в драконьей ипостаси.

"Лионэя, нам надо на запад. Держи ориентир на заходящее солнце. По левую сторону от нас будут острова, нам надо к ним не приближаться. Когда замаячат острова впереди будем менять курс. Думаю, уже стемнеет, пока мы приблизимся к имперским островам, так что дальше эльфа сориентирует тебя по звёздам"

"Хорошо, господин Амаллир, я постараюсь"

И мы летели. Единственное, что меня напрягало – зарождающаяся впереди буря. Хотя ветер с севера, может повезет и бурю снесёт левее от нас… будем уповать…

Кара с Лин-Дин умостились поудобнее, стараясь не особо часто дышать. Каролина даже укутала их обеих крыльями, что бы не мёрзнуть.

У меня на руках лежала Джози, которую я потихоньку возвращал в сознание.

В конце концов, всё не так и плохо.

* * *

– Амаллир, согласись, что это даже весело, – неунывающая Каролина запустила в море камушек, и тот запрыгал жабкой по серебрящейся дорожке отбрасываемой светом одной из лун. Камушек с хлюпом, ушел под воду, найдя своё пристанище на морском дне в нескольких метрах от каменистого берега.

Я угрюмо поднял на нее глаза, но заставить смутиться Кару не удалось.

– Каролина, – подбежала радостная островитянка, – идём что-то покажу!

– А мне можно? – Влезла дракона, с надеждой вглядываясь на старших девочек.

– Всем можно, – рассмеялась Джози, но потом запнулась и повернулась ко мне, – кроме тебя, Амаллир! Разве что на стрёме постоишь.

Мне даже неинтересно, что они опять задумали, что мне придется на стрёме стоять…

– Нет уж, сами будете разгребать ту кашу, которую сейчас идете заваривать, а я вас тут подожду, отдохну, подумаю…

– Бука! – Дуэтом ответили мне Кара с Джози и, подхватив девочек под ручки, увели куда-то. Ну и пусть идут, мне то что, главное, что бы в проблемы не лезли.

Проблемы… это, в последние месяцы, стало нашим жизненным приоритетом. То есть, допустим, есть два пути. Ты на них смотришь, анализируешь и выбираешь оптимальный. А потом оказывается, что ныряешь в самую гущу событий, да еще и с возможным летальным исходом.

Перед моими глазами опять всплыла картина сегодняшней бури. Страшно до мурашек по коже. Наш полёт недолго продлился. Как говорит Каролина – из огня да в полымя. Мы как раз достигли имперских островов, когда солнце уже западало за горизонт. Я скомандовал загребать севернее, в персионское море, что бы облететь острова по кругу, не светясь над ними, да и бурю сносило гораздо южнее, так что рассчитывал выиграть два в одном, только немного больше времени потратить на дорогу. Кто же знал, что ветер переменится?..

В течение нескольких часов, когда мы уже почти облетели острова, буря нас настигла. Да какая буря! Шторм! Адмирал сразу охарактеризовала по одной ей ведомой шкале, степень опасности непогоды. На просьбу растолковать нам смысл фразы "палец бога", Лин-Дин коротко вякнула:

– ДрифКой! – И начала с нами прощаться.

"ДрифКой" для незнающих эльфийского языка, кажется чуть ли не заклинанием, но мы после некоторого времени проведенного с корсарами уже знаем истинный смысл этой фразы. Представляете, эльфы тоже сквернословят! Словом, – плохо всё…

Сам "палец бога" мы увидели несколько позже, когда он окончательно сформировался в огромную воронку соединяющую небеса и море.

– Смерч, – испуганно выдохнула Каролина. – Не может быть…

"Лионэя, ты можешь уйти с его пути?"

"Я пробую, господин, но не могу предугадать, куда он свернёт"

"Пробуй!"

Мы попали в самый эпицентр шторма. Под нами бесновались волны, казалось, что это огромные руки тянуться к нам, что бы утянуть под воду. Ветер швырял нас из стороны в сторону и даже затягивал ближе к воронке, которая пока еще была относительно далеко от нас. То, что мы потерялись в пространстве, это полбеды. Хуже то, что воронка приближалась.

– Там портал! – Прорвался сквозь ветер чей-то голос, в шуме не разобрать, кто из девочек кричал.

Мы все уставились на воронку, которая заграждала нам путь к порталу.

– Откуда здесь портал? – Снова непонятно кто крикнул.

– Наверное, мы недалеко от ритарских островов, возможно, это наше спасение!

– Нам надо прорваться к порталу.

"Лионэя, видишь мерцание? Кровь из носа – туда надо"

" Я в него не влезу, – возмутилась Лионэя"

"Греби к нему, мы тебя не бросим!"

Пробраться к цели оказалось гораздо сложнее, чем хотелось бы. Гигантская воронка, гроза, сверкающие молнии вокруг, достающие до небес волны и ветер… нелётная погода, надо признать.

Нас мотало и штормило, предугадать, куда идёт смерч невозможно, а он, кажется, легко предугадывал любые изменения нашего движения. Не говоря уже о молниях, что пару раз чуть не жахнули по такой лакомой мишени, как огромная туша звероящера.

Не знаю, отчего нашу дракону называли неуклюжей, но сейчас она показывала чудеса пилотажа, лихо уходя почти из под самого разряда, казалось бы в последний момент.

И только благодаря ей мы добрались до мерцающего портала, минуя страшную воронку.

Переправлялись сначала я с островитянкой и эльфой. Двойная ноша, на минуточку оказалась тяжела. Но вариантов нет. А следом за нами в спасительное марево портала ворвалась Каролина с малышкой Лионэей на руках.

Со стихией мы боролись в полутьме, освещаемой только разрядами молний. Даже Лун не было видно из затянувших небо черных туч. А здесь только закат. Надо же, как бывает.

Я еще и еще раз прокручивал в голове произошедшее. Мы были на волосок от гибели. Опять. И не смотря на это, девочки побежали весело резвиться. Вот что значит устойчивая психика.

А мне, а мне бы пожрать кого-нибудь… уж очень голодно…

Решив, что всё равно тут кто-то должен водиться, я пошел вдоль берега на поиски пищи. Кстати, где это здесь – еще один интересный вопрос. Когда солнце окончательно сядет, надо будет спросить эльфу, она должна уметь ориентироваться по звёздам и по лунам. Пока всё, что я могу сказать, – тут тёплый климат, широкий каменистый берег, уходящие неизвестно куда смешанные леса с одной стороны. И далеко до горизонта вода – с другой.

За рассуждениями, я и не заметил, как стемнело, когда в поисках пищи забрёл в лес. Мне послышались знакомые голоса моих девочек. Некрасиво подглядывать, но очень интересно. И вообще, меня сами звали на стрёме стоять. Немного отодвинув мешающую обзору ветку, я окунулся в сказку. Все четверо нагие и прекрасные плескались в каком-то источнике горячей (судя по клубящемуся пару) воды. Они весело щебетали и смеялись. Более того, они вспоминали наш изнурительный полёт, показывали лица друг друга, кто как испугался и кто как визжал. Вкруговую источник обнимал густой лес, на берегу лежали большие серые валуны все обтекаемых форм, словно их много лет к ряду омывали морские волны. И, как мне кажется, эти камни излучали тепло.

Я практически не различал кто из девочек кто. Густой пар, идущий од воды, скрадывал большую часть вида, но если честно всё это я замечал мельком, мимоходом и не особо акцентируя своё внимание на девичьих фигурах. Всё моё внимание привлекло смутное движение в ветвях на противоположной стороне от плещущихся прелестниц. Скорее я даже не увидел, а услышал там движение или, если хотите, почувствовал. Попытка сконцентрироваться и просканировать, кто там, провалилась – я наткнулся на заслон тумана. Кто-то или что-то блокировал мою магию. С тихим шелестом высвободился мой меч из ножен. Придётся ориентироваться на технику, а не на магию. Я видел там движение. Втянул носом воздух и кроме запаха родных наложниц, горячей воды и леса, здесь были и другие запахи. Например, запах мужчин. И вожделения. Отлично! Я, наконец, поем, как человек! Ой, парадокс получился. Есть я буду, как раз, как далеко не человек.

Снова движение и хруст ветвей. Сейчас у меня звериные инстинкты, я и вижу и слышу лучше других. Но, нельзя же быть такими слепыми и глухими, девочки! И всё-таки, они были слишком увлечены обсуждениями. Чего?! Они меня обсуждают?! Вот нахалки! Я бы послушал, но мои оппоненты, наконец, пришли в движение и с громкими криками "АГА!" и "ПОПАЛИСЬ!" выпрыгнули к девочкам и сиганули в источник, заставив тех заверещать и разбежаться по сторонам. Так получилось, что я хотел сработать на опережение, но всё же выпрыгнул навстречу врагам одновременно с ними. Только в воду я не прыгал. И хорошо, потому, что горе нападающие ушли в источник с головой. Оказывается, там было очень глубоко. Я замер на краю между водой и сушей, еще и ногу на камень поставил, как будто позу победителя принял.

И тут с разных сторон леса, начали вылезать девочки, перестав кричать.

– Бей их! – Раздался боевой клич Каролины.

– Извращенцы! – Подтвердил голос эльфы.

– Лионэя, не высовывайся, – рявкнула островитянка.

Ну, короче, пар тут был густой, лиц не видно… досталось всем… мне особенно, поскольку я был самой доступной добычей. Потом конечно из воды вытащили еще две мокрые мужские фигуры в плащах и наваляли им. Потом, наконец, я докричался сквозь гам и ор женского безобразия, и меня узнали. Стукнули еще раз для профилактики. Судя по умному слову, стукнула Кара.

Наконец, девочки угомонились и выволокли в поле моего зрения извращенцев.

– Охраняй! – Приказала Кара, и девочки скрылись в клубах пара, в поисках одежды.

– Ох, ребята, – посочувствовал я, – лучше бы вы мне попались раньше, я бы хоть поел, а так умрёте бесполезно…

Мужики скорбно держались за головы и лица, словно с них там кожу сняли, и еще и немощно постанывали.

– Амаллир! – Вернулись девочки, – перестань пугать пленников.

– Амаллир! – Прорычал смутно знакомый голос.

– Не может быть! – Вторил ему второй, не менее знакомый.

Я силился рассмотреть в этом пару, правда ли эти двое те, кто я думаю. Наконец, бросив тщетные попытки, просто схватил одного из них за отвороты, что бы посмотреть глаза в глаза собственному брату.

– Дрион, – мой рык, заставил его задрожать и обвиснуть в моих руках, потому что ноги бедолаги подкосились. – Что ты здесь делаешь, брат?

Видимо, я совершенно не контролировал себя, и на моём лице было написано всё, кем я теперь являюсь.

– Ты живой? – Простонал в мёртвой хватке брат, под натиском горящих глаз.

– Нет, он неживой, Дрион, – ответил его напарник, и я прекрасно знал, кто там, – Он уже не человек.

И Ардэн (а это был именно Ардэн Валести) попытался на меня напасть, отбивая из рук чудовища, то есть из моих рук, своего друга. Но напоролся своим и без того побитым лицом на сапог кого-то из моих сподручниц. Я только видел краем глаза смазанное движение.

– Лежать, – медленно и даже издевательски произнесла Лин-Дин и приставила остриё ятагана к вновь упавшему колдуну.

– Ну что ж, предлагаю вечерние посиделки у костра, брат, пошли – поговорим, – недобро сверкнул я глазами. – Девочки, вы оделись? Тогда, шагом марш на берег, водные процедуры на сегодня окончены. Джодэсси, возьми на себя второго.

Девочки, сплоченной командой двинулись в направление берега, не забыв найти в кустах дракону. А уже следом шел я, ведя перед собой брата.

– Не думал я, Амаллир, что придётся свидеться еще…

– Не думал я, Дрион, что буду охотиться на тебя, перед ужином…

– Неужели ты и правда больше не человек?

– Ты думай лучше о себе, я тебя человеком вообще не помню.

Дальше шли молча, думая каждый о своём.

Интересно, что мне ему сказать?

– Ты обзавёлся командой? – С долей иронии спросил брат, глядя за стройными силуэтами, маячащими впереди.

– Гаремом, – поправил я, – и ты имел глупость покуситься на честь моих наложниц.

Его Высочество совсем скуксился и поник, больше ничего не спрашивая. Разговор совершенно не вязался, словно мы не били друг другу морды с отроческих лет.

* * *

Мы разбили лагерь на побережье. Костёр, конечно, мог привлечь к нам ненужное внимание, но мы решили рискнуть. К тому же я опять почувствовал в себе магию. Туманный заслон пропал, как только мы удалились от источника на несколько метров. Я еще специально провёл эксперимент и прошелся туда – обратно, сканируя пространство и при приближение к источнику я становился полностью глух и слеп в магическом диапазоне. Вот такие вот дела… так к чему это я? У нас два сильных мага (Каролина и ваш покорный слуга), эльфа – снайпер, а в купе с ритаркой две убийцы. Насколько эльфийка одарена магически выяснять пока не приходилось, хотя на многое я не рассчитываю. Но и без магии, она очень опасный боец. И наш самый главный козырь – боевой воздушный корабль, или просто наша маленькая дракона Лионэя.

Так собственно чего нам бояться с такими-то кадрами?

Есть еще мой брат и его – то ли друг, то ли любовник – колдун Ардэн Валести. Я просканировал обоих. Дрион, как был так и остался весьма посредственным магом. А вот что касается Ардэна…. Он оказался практически полностью истощен магически. Видимо ему пришлось не сладко с кем-то поцапаться.

В свете отблесков костра было видно, что девочки славно потрепали обоих. Разбитые губы, поцарапанные лица, синяки и кровоподтёки по всему лицу, всклокоченные дыбом волосы. Молодцы красавицы, постарались. Я, наверное, выглядел не лучше, но подлечил себя еще по дороге к побережью, нащупав пару болезненных синяков.

Мы расселись вокруг костра и молчали каждый о своём. Лично я думал, с чего начать разговор с братом. Тот в свою очередь сверлил взглядом Каролину, которая невозмутимо ему улыбалась.

– Господин, – вздохнула Лионэя, – я есть хочу.

Детёныш готов был разреветься, но она обещала быть взрослой и она пытается.

– Детка, – улыбнулся я, – сейчас я закончу с нашими гостями и мы все поужинаем ими.

При этих словах я кровожадно улыбнулся сидящей напротив меня парочке.

Лионэя некоторое время смотрела на ошарашенных "гостей" и выдала со вздохом:

– На всех не хватит.

– Амаллир, может, хватит уже? – Вспылил наконец-то принц. – Давай поговорим начистоту!

– И что хочет узнать Его Высочество?

– Ну, во-первых, – приободрился тот, – кем ты стал? Человек ли ты? И почему отрёкся от трона?

Я задумался. Хорошие вопросы, да все не касающиеся происходящего сейчас.

– А во-вторых, – продолжал он, но я его перебил.

– А во вторых Дрион, – мой голос скрежетал от злости, прорывающейся из недр души. Сейчас главное не сорваться. Я слишком голоден. – Вопросы здесь задавать буду я!

Повисла гнетущая тишина. Принц с его напарником не ожидали такого поворота.

– Что вы здесь делаете? – Коротко спросил я, стараясь держать себя в узде.

Они молчали. Угрюмо так набычившись и глядя в костёр.

– Ардэн?! Может быть, ты будешь разговорчивей?

И снова тишина…

– Ребята, ну серьёзно, – влезла Каролина, – что вы, как маленькие?

– А знаете, – внезапно психанул я, – я не собираюсь повторять дважды!

Я встал со своего места и обошел наш большой весело трещащий костёр по кругу. Первым ко мне оказался колдун, и я направил на него свой немигающий кровожадный взгляд. В этом жутковатом плену магических уз он был моей безмолвной и беспомощной куклой.

Он не мог мне сопротивляться. Я периферическим зрением видел, как принц напрягся, желая освободить от моего внимание друга и, как Каролина крутанула в руках посох, направляя на него.

Я не настолько зверь в отличие от Вераэля, просто эти двое не оставили мне другого выхода. На уговоры у меня нет времени. И к тому же, я не собираюсь рыть всю подноготную в их душах или вмешиваться в сознания. Я просто хочу узнать правду.

Правда… оказалась… ну, словом, я ожидал, что угодно, но не такого поворота.

Ардэн не мог скрывать от меня ни мысли, ни воспоминания. Я увидел его удивительное открытие. Он научился пробивать брешь между мирами. Но удивило меня не сколько сам факт, сколько Мир увиденный им. Мир Каролины. Он прекрасен и ужасен одновременно. Ардэн столкнулся там с проблемой, с той самой проблемой, которая переполнена непостижимой магией и жаждет ласки леди Илиоры. Сэр Дэниэль. Денис почти уничтожил своим бешеным колдовством Валести. Вот и ответ на первый мой вопрос об опустошенности магического резерва колдуна. Ему довелось столкнуться со страшным противником, сильно превосходящим его собственные возможности. Я решил не копать глубже, хотя уверен, что увидел бы там много грязи и мерзких поступков. И не уверен, что сдержался бы, я же не железный и по сути – только и ищу повода убить этих двоих.

Я отступил ближе к настоящему времени и увидел собственно, что искал. Эта парочка сбежала тайно из Волчьей Пасти на поиски магических источников. Они, два зрелых мужика под тридцать, решили пуститься в авантюру, как мечтательные подростки. В тайне! Но что самое интересное, им уже повстречались несколько источников и не один не поделился с колдуном силой.

Я почувствовал, что передержал парня и поспешил вернуть ему его сознание, пока он не привязался к моему присутствию внутри своего разума. Чревато знаете ли, так можно и идиотом человека оставить. Слава Создателю, я опомнился до критической точки. Ардэн разве что головой помучается.

– Теперь ты, – коротко обратился я к брату, но тот под прицелом магического посоха, только головой покачал. – Не надо Амаллир, я расскажу, – сдался тот.

Я посмотрел на него, ожидая продолжения и мимоходом помогая колдуну (если его можно так называть) усесться у костра. Тот страдальчески схватился за голову, баюкая её.

– Говори, брат, говори, – подбодрил я Дриона, а сам положил руку на макушку мучающегося мигренью Ардэна. Поскольку я стоял, как раз за его спиной, мне не составило труда это простое действо. С кончиков пальцев потекла исцеляющая энергия и прохлада в больную голову Валести. Он, сам не понимая, облокотился спиной на мою ногу и ушел в спасительную дрёму.

Брат подарил мне благодарный взгляд. Всё-таки он очень привязан к своему придворному магу. А впрочем, это его личное дело, с кем он делит ложе.

– Дрион, ты испытываешь моё терпение, – напомнил я. – Куда вы теперь направляетесь? как я понимаю, уже не первый источник отказался делиться с этим горе – колдуном силой. Вы решили обойти все?

– Нет, – наконец решился он, – мы решили идти к крупнейшему. Радужный Дворец, Амаллир. Мы отправляемся в Священную Марсину.

Повисла тишина, нарушаемая только треском сырых веток в костре.

Каролина присвистнула и задумчиво почесала макушку посохом, непроизвольно вызвав сноп магических искр, которые красиво стекли с ее растрёпанных волос, словно ласково погладили.

– Военный совет? – С готовностью спросила она, глядя в мои голодные глаза с неодобрением.

– Подожди, дорогая, – остановил я ее и снова обратился к брату. – Почему вы сбежали тайно? Разве тебе это надо?

У моих ног застонал Ардэн, видимо я отвлёкся и обезболивающее заклинание сбилось. Дрион просительно посмотрел на меня, и я позволил ему позаботиться о друге, а сам я занял своё прежнее место у костра. Принц уложил голову колдуна на свои колени и запустил своё неумелое лечение. Ну, пусть. Ему полезно проявлять заботу о ком то. Может очеловечиться.

– Я слушаю, Дрион.

– Я не мог больше игнорировать приказания отца, – со вздохом начал свой рассказ он, – я должен был жениться еще два года назад на баронессе Инесс. Я как мог оттягивал свой конец. Несколько месяцев назад я решился на радикальные меры. Как бы мне сейчас не было стыдно за то своё решение, я не могу уже ничего изменить.

– Ты приказал убить бедняжку, – поторопил я его, – короче Дрион, без стенаний. Я всё равно не верю в твоё раскаяние.

Дрион скрипнул зубами, но продолжил:

– Зря ты так, Амаллир. Я встретил человека, который сильно изменил моё мировоззрение.

– Интересно и как ему это удалось? – Скептически вопросил я, – неужели поркой?

– В том числе и битым быть пришлось, – задумчиво потёр челюсть Дрион, словно снова ощутив там тяжелый кулак. – И я должен тебя предупредить брат, раз ты зачислил в свой гарем эту мегеру, – он небрежно кивнул в сторону Кары, – то и тебе придется повстречаться с этим человеком.

– Амаллир, – рассмеялась Каролина, – это Денис ему мозги вправлял.

– Да, повезло же вам ребята, – улыбнулся я клыкастой улыбкой, – у сэра Дэниэля рука тяжелая, тяжелее характера… Ладно, что дальше?

– Дальше, я пообещал отцу найти себе другую невесту взамен Зионы, которая мне была противна. И я решил отловить на свою голову прекрасную незнакомку, найденную мной в лесу. Ее-то я и пообещал в невестки Глупому Королю, – с горькой иронией произнёс принц. – В скором времени появился сэр Дэниэль, который сразу расставил мне все точки над "и". Прекрасная незнакомка уже не светила мне. И, как погляжу, слава Создателю. Зиона примерно в это же время обручается и выходит замуж. Это повергает в гнев отца. Своевольное баронство полностью выходит из-под контроля. Зиона берет всю власть почившего дяди в свои нескладные руки и с хитрой улыбкой передаёт всю эту власть в руки своего супруга.

– Акрил, должно быть, был в ярости?

– Шутишь, он рвал и метал. Причем метал в меня. Всем, что под руки попадало. Как какая-то торговка на базаре. Мне пришлось бежать. В впопыхах и тайно. Благо, что цель то у нас есть. Мы уже несколько недель прокладывали себе маршрут и разрабатывали теории, что бы вернуть Ардэну хотя бы толику его прежнего могущества. И вот, после очередного отрицательного результата, мы решили тронуться на Марсину, на развалины Радужного Дворца. Говорят, там многие годы маги и колдуны разных мастей находили спасение и силу.

Дрион замолчал, я не спешил задавать новый вопрос. Я думал.

– Ты знаешь, где вы сейчас находитесь? – Наконец решился я.

Дрион удивился, но ответил:

– Мы на Юго-восточном побережье королевства.

– Значит мы снова в Миридизе…

– Совершенно верно, перед нами ритарское море. Севернее приграничье, а…

– А за нашими спинами Горячий Источник Трёх Лун и лес графства Диронг, – перебил я брата. Тот лишь утвердительно кивнул.

– Каролина, – привлёк я внимание задумавшейся девочки.

– Военный совет?! – С надеждой спросила она, вызвав мою улыбку. Судя по тому, как на мою улыбчивость реагирует Дрион, его очень напрягает наличие клыков. Что я могу сделать? Я в полу – боевой готовности. Да еще и голоден, как упырь.

– Военный совет, девочки. – Снова улыбнулся я. – Лионэя, дорогая, тебе отдельное задание. Сторожить наших пленников.

– Амаллир, ты совсем меня не уважаешь? – Обиделся брат, – ты думаешь, что я не справлюсь с ребенком? Или думаешь, что я попытаюсь сбежать с Ардэном, когда он в таком состояние?

– Я думаю, что если ты попытаешься сбежать, ты не справишься с этим ребенком. Детка, охраняй их. Мы скоро.

– Да, господин. А если он попытается сбежать, что с ним делать?

– Поджарь, – коротко велела Каролина, понимая, что это не понадобиться. Дрион без друга не попытается дёргаться. Просто нам ребенок на военном совете ни к чему.

* * *

– Итак, ваши соображения, леди Илиора, – насмешничая, слегка поклонился я Каре, предоставляя ей право первого слова. Мы достаточно отдалились от костра, что бы говорить не таясь.

– Я думаю, Ваше Высочество, – в тон мне ответила девчонка, – что нет смысла оставлять здесь эту парочку. Они беспомощны, это раз.

Я кивнул соглашаясь.

– Нам не помешают еще два крепких мужских плеча в коллективе, это два. Всё-таки, слишком много слабого пола на тебя одного, ты просто можешь не успеть спасти всех.

– Ты думаешь, что они будут нам помогать? – Удивился я.

– Будут, – влезла эльфа. – У нас одна цель. Дойти до Марсины. И сами они так же, как и мы могут не справиться. Дорога не выложена лепестками амирилий, господин, им есть смысл не рыпаться, хотя бы из чувства собственной выгоды.

– А что скажет рит-руда-та?

На самом деле, я уже всё решил, просто мне необходимо получить подтверждение своим мыслям. Кроме того, девочкам нравится чувствовать себя полезными.

– Я думаю, в первую очередь, надо перевести эту парочку из статуса пленники, в статус попутчики, – забавно сморщила носик островитянка.

– Точно! Амаллир, она права, – воскликнула Кара, – человек пытается убежать до тех пор, пока ему это запрещают.

Мы еще обсудили некоторые мелочи и детали, о том, что нужно говорить нашим нежданным попутчикам и о том, что лучше им не знать, и отправились обратно.

– Маркузооли, – позвал я, – хочу прояснить некоторый момент.

– Да, господин, Амаллир!

– Вот-вот, именно этот момент и хочу прояснить.

– Не поняла. – Удивилась она.

– Лин-Дин, – улыбнулась ей Кара, среди нас нет господ и подчинённых.

– Но, Вы же Ваше Высочество…

– Чудо остроухое, – потрепала её за ухо Кара, – мы все здесь друзья! Иначе нам не по пути…