Текст книги "Академия. Невеста мага (СИ)"
Автор книги: Юлия Марлин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)
15. Подарю тебе вечность
Следующие две недели прошли в обычном режиме.
Я работала в Академии, посещала отборочные балы и успевала бегать на занятия по эльфийскому языку. Изредка, правда, ощущала накатывающую слабость, а порой легкое недомогание с температурой и кашлем, но оправдывала это банальной простудой.
С Вэном виделась исключительно на званых вечерах. Таких было пять. В итоге, ко Дню окончательного выбора нас осталось четыре претендентки.
… Я всмотрелась в зеркало…
Наверное, в десятый по счёту раз. Лиловое платье на бретельках с зауженной талией было изумительным. Атласная ткань вспыхивала мириадами искр, а пышные юбки струились в пол, создавая эффект летящей походки. Дивный образ дополняла украшенная живыми цветами прическа и традиционные перчатки из белого шелка, под которыми я удачно прятала сверкающие знаки принадлежности.
Не верится, что через каких-то десять минут владыка объявит имя будущей супруги!
Тихо, Диана, без паники.
Внутренне успокоилась. Еще раз улыбнулась своему отражению и… передернулась от острого «укуса» в сгибе локтя. Кожа в этом месте посинела, покрывшись инеем, но прихлынувший к «очагу» Огонь, тут же растопил холод.
С недоумением растерла руку пальцами. Подышала, обмахнулась ладонью. Бесполезно. Тело по-прежнему неприятно знобило.
Холодок проявлялся в самых разных частях: колол подушечки, грыз горло, полз по спине и животу. Прежде, я думала, что слегка простудилась, но сегодня, наблюдая, как на коже разливаются неестественные фиолетовые пятна, сообразила, что причина в магическом вмешательстве.
Постарались соперницы?
Нет. Я бы почувствовала. Да и магистры Академии забили бы тревогу, приметив в моей ауре необратимые изменения.
Тогда, в чем дело?
В груди отчетливо ощущался ледяной узелок. Словно кто-то вынул сердце, заменив куском чистейшего льда. Колючего, противного, жаждущего «высосать» из меня всё тепло. А ведь еще пару дней назад, я чувствовала себя нормально!
– Принцесса?
На пороге мялась служанка. Кажется, довольно давно.
– Дамы собрались в Изумрудном Зале. Ожидаем только вас, – пояснила она, жестом приглашая идти за собой.
Уняв неприятную дрожь, я сделала долгий-предолгий вдох, подхватила юбки и последовала навстречу судьбе.
… В Зал вошла за минуту до появления короля. Пристроилась к молчаливым невестам, первой из которых предсказуемо высилась Лариэль Соро, расправила плечи и услышала шорох раскрываемых створок.
Владыка шагнул в нашу сторону решительным шагом. С гордо поднятой головой. Окутанный аурой властности и магическими переливами. Приблизился, всмотрелся.
Мы, как полагается, потупились, проявляя почтение глубоким реверансом. И только принцесса лунных эльфов позволила вызывающий взгляд в лицо короля.
До последнего верит: правитель последует долгу, отказавшись от любви, и изберет политический союз?
Агарвэн смерил девушку холодным взором, от какого та невольно вздрогнула, съежилась и опустила глаза. Недолго рассматривал и… двинулся дальше.
Лариэль едва не застонала. Стиснула пальцами воздушные юбки, качнулась за Вэном, но в последний момент не рискнула нарушить придворный этикет.
Небось, уже грезила, как правитель подхватит ее ладонь и, поцеловав, объявит новой королевой?
Вэн окинул беглым взглядом вторую участницу, потом третью и с грацией опасного хищника приблизился ко мне. Все эти мучительно долгие секунды, я не дышала. Сердце колотилось. Руки леденели. Ноги медленно начинали затекать из-за неудобной позы. Но я изо всех сил хранила неприступный вид.
Подспудно старательно сдерживала болезненный озноб. Настолько замкнулась на себе, что когда горячие мужские пальцы переплелись с моими, вздрогнула в испуге. Подняла голову и уставилась в ласковые синие-синие глаза, глядящие в упор.
– Леди Олин, – возвестил правитель, целуя мою ладонь.
– Выбор сделан! – Нараспев сообщил распорядитель.
– Человечка? – Визгнула Лариэль.
Тут же перешла на эльфийский, обвиняя короля в недальновидности и вероятных последствиях. Ситуацию спасли королевские гвардейцы.
– Дамы! – Чопорный страж трижды ударил жезлом о мраморный пол, благодаря чему воцарилась мертвая тишина. – Прошу покинуть Изумрудный Зал! Вы первая, леди Соро.
Фыркнув, лунная растолкала соперниц локтями и выскочила в коридор. Следом выплыли остальные, в том числе охрана, затворившая двери.
– Ты дрожишь. – Нахмурился Вэн, проводя по моей щеке костяшками пальцев. – И холодна, как лёд.
– Переволновалась, – ответила я онемевшими губами, и прижалась к мужской груди в отчаянном желании согреться. – Обними меня. Пожалуйста.
Теплые руки скользнули мне на спину, погладили, а спустя миг губы любимого нашли мои. Впились с жадностью, трепетной жаждой, желанием наверстать упущенное за дни, вынужденно проведенные порознь.
Вэн легонько прикусил мне нижнюю губу. Не сдержавшись, я застонала, потянулась дотронуться пальцами до жемчужных россыпей на белоснежной рубашке, но он замер. Резко отстранился и, обхватив меня за плечи, пристально всмотрелся в ауру. Когда я запрокинула голову, протестуя, что меня так нагло оторвали от тепла, эльфийские глаза полыхнули темнотой.
– Диана…
Непроизвольно шепнула:
– Что?
– Я ощущаю эманации ледяной магии.
– Во мне?
В зрачках любимого метнулся огонь.
– Тебе плохо?
– Н-нет. Просто простудилась, – ответила и задрожала под пронизывающим насквозь пристальным взором.
Агарвэн отборно выругался.
– Я идиот. Должен был понять, что магическое воздействие окажется отложенным. Но доверился случаю и упустил время.
Если скажу, что ничего не поняла, это мало отразит суть моего нынешнего состояния. А оно, стоит отметить, заметно ухудшалось.
Меня сковывало нездоровое оцепенение. Грудь ранило колючими иглами. Конечности промораживало до онемения. К физической слабости примешивался непонятный эмоциональный упадок. Если все предыдущие дни я убеждала себя, что просто заболела, то теперь поняла, как сильно заблуждалась.
– Ты ведь «вытянул» ледяную магию из раны. Еще у Озера.
– Магию – да, – скрипнул мужчина зубами, – но проклятие осталось не тронуто. Слишком сильное. И времени, чтобы его снять не так много.
– Проклятие?
Без долгих объяснений, владыка подхватил меня на руки и сорвался к тайному переходу, подобному тому, какие имелись в Академии.
– Вэн? – Испуганно шепнула я, крепче обнимая мужские плечи и морщась резкой слепящей вспышке.
Через миг он выступил в роскошных покоях, задрапированных светло-зелеными и серебристыми тонами и, минув бесконечную гостиную, внес меня в спальню и уложил на кровать. Под потолком сияли огоньки, стены были опутаны побегами колдовской лозы, сквозь хрустальные стекла лился солнечный свет.
Я впервые оказалась в личных покоях короля, впрочем, нас обоих сейчас волновало другое.
Агарвэн сотворил информационный шар и, отослав по специальному каналу, опустился на одеяла, раскиданные по кровати. Коснулся моей ледяной ладони. Призвал к рукам исцеляющее пламя и окутал меня с головы до ног.
Катающееся по моей коже морозное дуновение пропало. Я вздохнула полной грудью.
– Спасибо.
– Лишь замедлил действие темной магии. Само проклятие осталось нетронуто, – с хмурым видом пояснил эльф. – Оно продолжит промораживать тебя, пока не доберется до сердца. Можно бесконечно долго вливать исцеляющее тепло… рано или поздно «лед» возьмёт вверх.
Правда оказалась оглушительной.
Я обессилено уткнулась в шею короля-целителя. Говорить больше не осталось сил.
– Диана, – он осторожно коснулся моего предплечья в том месте, куда ранил ледяной кинжал Иримэ. – Давно тебя знобит?
– Н-несколько д-дней.
– Почему скрывала?
– Не думала, что всё настолько плохо, – мой голос дрожал.
Только сейчас сообразила, как глупо было утаивать ото всех собственное недомогание.
– Будь это обычным заклятием, его бы сразу распознали и устранили. Но это темное «проклятие». Усиленное чарами сокрытия. Попав в тело, оно растеклось по венам, закрепилось и «отравило» тебя холодом.
– Почему именно сегодня?
– Эмоциональный стресс подстегнул.
Любимый вздохнул, покачал головой.
– Оно предназначалось мне. А досталось тебе.
Не хотелось шевелиться, ведь и так было хорошо в мужских объятиях. Но пришлось приподнять голову.
– Вэн, прости, если бы знала…
Эльф очертил пальцем мою нижнюю губу, запрещая говорить.
– Не нужно слов, девочка.
В его синих глазах не было злости, обиды или горечи. Лишь странное сияние, пульсирующее в такт эльфийскому сердцу.
Он притянул меня к себе, согрел губы сладким прикосновением. Опьяняя ароматом, покрыл поцелуями щеки, шею, вновь вернулся ко рту, заставляя задыхаться и забыть обо всех бедах. Со мной остались лишь жаркие сильные руки, сводящий с ума хриплый шепот, прерывистое дыханье на двоих.
Меня целовали, не давая передышки, по крупицам отнимая холод, и через каждое незначительное касание вливая приятное тепло. Не окажись я магом Огня, проклятие выморозило бы меня уже в первые сутки. Но я непостижимым образом сопротивлялась долгих четырнадцать дней.
Частично – спасением стала истинная связь с Агарвэном. Пусть она была непроявленной (мы еще не были по-настоящему связаны), все же магия короля явилась неким барьером, все эти дни замедлявшим распространение темного проклятия.
Радует хотя бы, что Вэн не чувствует моей боли. Лишь отголоски, слабые эманации. А если вдруг… умру, останется жить!
– Можно излечиться? – Шепнула я, когда страсть утихла, и мужчина обнял меня так крепко, что стало трудно дышать.
Он долго молчал, хмурясь и перебирая мои рассыпанные по плечам волосы, потом глухо откликнулся:
– Я найду выходу, маленькая. Спасу свою мелиссе.
Тихонько кивнула. Всем сердцем верила любимому.
Знала: сдержит слово. Какой бы непомерно высокой не оказалась цена, обязательно сдержит. И все равно – на душе, будто кошки скребли.
* * *
Через четверть часа явились дворцовые целители. Общими усилиями соединили светлые потоки и передали мне силу, наполняя тело живительным светом и отгоняя ледяную магию. Магический ритуал максимально замедлил действие проклятия, тем не менее, единственное, что могло меня спасти – это полное его устранение.
Судя по напряженному лицу Вэна, такие проклятия считались смертельными и фактически не лечились. Даже мудрые эльфийские советники притихли в сторонке. Отчаиваться я не собиралась. Когда любимый велел отправляться в библиотеку в поисках информации, собралась идти за придворными.
– Нет, Диана, – перехватил меня король на пороге.
После влитых сил, я чувствовала себя гораздо лучше. Не дрожала, не перестукивала зубами и даже могла самостоятельно стоять.
– У нас другие планы.
– Планы?
– Бал в честь будущей королевы, на котором ты познакомишься с лордами Высоких Домов, – объяснил Вэн.
Жаркие мужские пальцы соскользнули к моему подбородку, погладили открытую шею, ключицы.
– Буду рядом, – успокоил он, когда я закусила губу, подумывая сослаться нездоровой. – Пора готовиться.
… Торжество помню в общих чертах. Музыка, смех, сверкающие роскошью одежды, встречи с эльфийскими господами. Перечисления длинных сложных, порой непроизносимых человеческим языком имён. Улыбки, поклоны, игристое вино в хрустальных бокалах.
Наверное, без Вэна я бы не справилась. Любимый это чувствовал. Не отходил ни на шаг, не размыкал рук и, едва по моей коже начинали ползти снежные узоры, делился магическим теплом.
… Следующие несколько дней мало отличались от предыдущих.
Я ассистировала магистру Ноэлло, вела факультатив, общалась с подругами, частично участвуя в приготовлениях к будущей коронации. А по ночам Вэн открывал тайный Переход и, ни кем не замеченная, я проскальзывала в королевские покои. Сначала традиционно «подпитывалась» от ожидавших в спальне дворцовых целителей, затем Вэн расстилал одеяла у камина, прижимал меня к себе и надолго замолкал, вдыхая мой аромат и слушая треск поленьев.
Думала, так будет продолжаться, пока королевские маги не разыщут рецепт снятия проклятия. О нём знали всего несколько приближенных, потому, когда я свалилась в обморок прямо на лекциях, окружающие сильно удивились.
Помню, боль, пронзившую тело. Леденящий душу холод. Онемение, сопровождаемое вымораживающим тело огнём. Настолько мучительным, что сознание испарилось, мгновенно скатываясь в туманную пелену.
– … Ваше Величество, проклятие достигло наивысшего пика. Мы не в состоянии помочь госпоже Изабелле, – услышала я далекий голос знакомого целителя Амельира.
Оказалось, из Академии меня прямиком доставили в королевскую спальню.
– Пробуйте снова, – рычал Агарвэн.
Он сидел рядом, держал мою руку, касался лица, а я ничего не ощущала.
– Ледяная магия вплотную подобралась к сердцу принцессы, – упавшим тоном сообщал другой. – Мы бессильны, господин.
Морозный ветер щекотал щеки. Я дышала с хрипами, все глубже погружаясь в ледяную пучину. Даже внутреннее пламя притихло, более не пытаясь отогреть хозяйку.
Неужели конец?
Я ведь даже всплакнуть не могу, насквозь промёрзла. До такой степени, что не способна шевельнуть кистью.
Зачем эта борьба? Все равно проиграю.
День-два и превращусь в ледяную статую. Холодную, прекрасную, вечно молодую. Безжизненный кусок искристого льда. Без сердца и разума.
Забуду любимых, родных. Перестану чувствовать, страдать, метаться в бессилии. Обрету долгожданный покой, о каком грезила со дня смерти родителей.
Вэн…
Единственное чего себе никогда не прощу – то, что не сказала Агарвэну, как сильного его люблю. Как безмерна благодарна. Как искренне ему предана.
Как же больно от осознания, что Судьба подарила нам так мало времени.
Безжалостно отобрала саму возможность познать вкус истинного счастья.
Позволила дотянуться до ярких звёзд и низринула в вечную темноту…
… Когда я в очередной раз пришла в себя, вокруг все так же суетились эльфы.
Улавливала злой рык Вэна. Слышала полные отчаяния голоса Лафаэля и Даэрона. Вздрагивала от жарких потоков вливаемой извне магии, призванной растопить лёд. И вновь проваливалась в беспамятство.
Из мрака вырвал странный шум. Дверные створки распахнулись, к кровати кто-то приблизился, упал на колено. В спальне воцарилась напряженная тишина.
– Мой король, – обратился вбежавший дрожащим от волнения голосом. – Сообщение от лорда Маэглина. Они обнаружили Источник!
– Седлайте коня, – без раздумий рявкнул Агарвэн, подхватывая меня безвольную горячими руками. – Выезжаем немедленно!
15.1
Я очнулась от боли, проедающей нежную кожу. Выгнулась, мгновенно перестав чувствовать объятое ледяными мурашками тело. С губ сорвался пронзительный крик, в глазах потемнело.
– Тихо, – поцеловал меня в макушку Вэн, бережно поддерживая за талию. – Почти добрались.
Нащупала мужскую ладонь на своем животе, и только тогда успокоилась. Прижалась к эльфу спиной, и с большим усилием разлепила покрытые инеем веки.
Мы ехали в седле. Конь мчался по продуваемой ветром обледенелой горной тропе. Было холодно и зябко. Со всех сторон возвышались скалистые уступы. В воздухе танцевали снежные вихри. Привыкнув к вечному теплу Белолесья, как-то подзабыла, что в остальной части Эостера царила поздняя осень.
– Где мы? – Хрипло спросила, рассматривая серое небо и угрюмые скалы над головой.
– В Серых горах, – ответил Агарвэн, направляя коня к неприметной расщелине в сизом камне. – Скоро доберёмся.
– Куда?
– В здешних недрах скрыта древняя река Маанар, воды которой способны продлить смертным жизнь. Мы называем ее Источник.
Я вытянула руки, оценивая внешний вид. Кожа синяя. Губы и ресницы затянуты ледяной корочкой. Озноб колотит тело, вместе с дыханием из лёгких вырываются глухие хрипы. М-да, красотка.
– Р-речная вода поможет?
– Источник – средство от всех проклятий, любимая. Да, поможет, – откликнулся эльф, заводя коня в природную пещеру, терявшуюся во мраке. Создал несколько световых шаров и, отправив вперёд, тронул поводья.
– Мы прибыли сюда вдвоём? – Уточнила я осипшим шепотом, растерянно рассматривая каменные своды и пряча лицо от холода.
– Сопровождение оставил у подножия, – жаркие мужские губы прошлись короткими поцелуями по моей щеке. – Не счёл нужным их тащить. Нас бы это замедлило.
Кивнув дальновидности короля, крепче прижалась к его груди. По скалистому туннелю мы ехали еще несколько часов, а потом послышался рёв бурных вод.
Тропа круто свернула и вывела в темную пещеру с блестящими, пологими стенами. На дне протекала шумная река, течение которой брало начало из льющегося с каменного уступа водопада. Даже отсюда чувствовался исходящий от воды особенный жар.
Вэн спешился, стянул меня с седла и прямо в одежде понес к каменистому побережью, чтобы через миг окунуть в сияющую серебром каскадную гладь.
Я вскрикнула, цепляясь за мужчину.
– Больно.
Горячие волны опалили кожу. Сердце забилось пойманной в силки птицей, по телу побежала кипящая магия. Я будто плавилась от окутавшей меня могучей, древней СИЛЫ. Кажется, вообще утратила способность шевелиться и говорить.
– Терпи. Сейчас станет легче, – перекричал водный рёв Агарвэн, поддерживая меня за талию.
По правде, боли я перестала страшиться после ухода родителей. Научилась жить с открытыми ранами, старательно делая вид, что всё хорошо. Даже Катьке с Игорем редко рассказывала о том, что на самом деле творилось у меня на сердце.
И только Вэну сумела довериться по-настоящему. Открыться. Перестать опасаться тайного предательства. Потому, когда любимый сказал «терпи», стиснула зубы и, не внимая текущим по промерзшим щекам слезам, повторно окунулась в серебристую гладь.
Тело захлестнула новая вспышка боли. Прожгла насквозь, скатилась к ступням, вгрызлась в позвоночник. Я изогнулась, захлебываясь криками. На секунду отключилась, а когда поняла, что больше не больно и могу шевелиться, вынырнула и, закашлявшись, прижалась к мужчине всем телом.
Меня трясло, ноги были ватными, руки ослабели, но я чувствовала себя живой! Холод больше не ранил мне сердце, кожа приобрела здоровый оттенок, а в голове прояснилось.
– Ты справилась, – успокоил Вэн, скидывая с себя плащ и следом рубаху.
Я закусила губу. Увидела, что абсолютно голая. Одежда «сгорела» во время ритуала, а оставшиеся клочки унесло шумным течением.
– Проклятие снято? – Шепнула не до конца окрепшим голосом, протягивая руки и обнимая эльфа за шею.
Он крепко притиснул меня в ответ, улыбаясь:
– Не только, Диана. С этой минуты ты обрела бессмертие эльфов.
– Что? – Непроизвольно замерла.
Он тоже. Всё, что чувствовала – его дыхание в районе макушки, твердость торса прижимавшегося к моей обнаженной груди, крепкие пальцы поглаживающие поясницу.
– Я же сказал: это древний Источник, дарующий вечную жизнь. Прослушала?
Я растерянно кивнула.
– Узнаю свою мелиссе, – усмехнулся Вэн, целуя мои мокрые волосы. – Расслабься. Прими новую себя.
Эти невинные ласки заставили меня издать тихий стон. Желание запылало в груди болезненным огнём. Я приподняла голову, всматриваясь в идеальную красоту стоявшего напротив мужчины.
Он склонился к моему лицу, игриво изгибая светлую бровь.
– Разрешите себя поцеловать, принцесса?
Ах, милорд-наставник. Опять вспомнили эту «игру»?
Облизнулась с предвкушением.
– Разрешаю.
Жаркие ладони обхватили мое лицо и – губы обожгло зноем страстного поцелуя. В лицо хлынул дурманящий цветочный аромат, смешанный с жаром колдовского Огня. Глаза заволокла водная пыль.
Я оказалась прижата спиной к чему-то твердому, приятно горячему. Мы по-прежнему стояли в реке, но Вэн каким-то образом переместил нас к стене. Вжал собой в теплый камень, подхватил меня под бёдра, раздвигая мне ноги и вынуждая обхватить его за талию.
Губы любимого коснулись сначала моей обнаженной груди. Согрели нежным касанием ореолы. Подразнили набухшие навершия. Сместились в ложбинку, покрывая серией откровенных поцелуев…
Я горела словно в лихорадке. Желание металось по телу раскаленным ураганом, подчиняло, дурманило, сплеталось с магическими выбросами моего Предназначенного.
Шершавый камень противно впивался в лопатки, терся о нежную кожу бедер, но я не хотела останавливаться. Улыбнулась. Огладила широкие плечи любимого и мягко, игриво поползла по мужской груди к стальному животу, и дальше к напряженному паху, восхищаясь гладкостью и жаром эльфийской кожи.
Агарвэн разорвал поцелуй. Отклонился, упираясь обеими руками о стену. Завис сверху и впился в мое лицо пылающим взглядом. Словно бы запечатлял в памяти наши сплетенные тела. Разгоряченные ласками опухшие губы. Призывно поблескивающие огнем глаза.
– Люблю тебя до безумия.
– И я тебя, – призналась срывающимся шепотом и притянула избранника ближе.
Эльф улыбнулся уголком рта. Окутал жаром и страстью. Жадно впился в мой рот новым поцелуем, в то время как ладонью прошелся по моему животу, спускаясь к разгоряченному лону.
Я застонала ему в губы, когда умелые пальцы огладили чувствительные, горящие от жара складочки. Сердце колотилось. Тело пылало в огне. Опьяняющая страсть, с какой владыка сжигал своими прикосновениями, одновременно лаская меня в самом сокровенном месте, разливалась в груди безумной негой.
– Согласна стать моей женой? – Шепнул он, не давая мне шанса опомниться.
Сглотнула стон, вонзаясь ногтями в мужские плечи.
– Да.
– Примешь своим избранником отныне и до конца времен?
– Да…
– Разделишь одну бесконечную жизнь на двоих?
– Д-да…
Глаза напротив сверкнули магией. Вэн склонился к моему уху, шепнул:
– Клянусь тебе в вечной верности, мелиссе. Клянусь жить тобой, дышать тобой, любить только тебя. Боги свидетели.
В воздухе ярко полыхнуло, закрепляя чувственные клятвы. Нас окутало слепящее белоснежное сияние.
Агарвэн отклонился, подался вперёд и забрал мою невинность одним резким толчком.
Я охнула. Пронзающая низ живота боль выплеснулась слезами.
Мужчина замер, позволяя мне привыкнуть к новым ощущениям.
И пока я свыкалась с мыслью, что теперь принадлежу ему одному, не теряя времени, целовал мое лицо. Вбирал губами каждую соленую капельку, катившуюся по щекам, векам, подбородку. Шептал на эльфийском слова искренних признаний. Стискивал в крепких объятиях. И… почувствовав, что напряжение уходит из моего тела, начал движение.
Сначала медленно, размеренно. Потом чуть быстрее, резче, раскованней.
Я изогнулась. Запрокинула голову и сдалась его пылкой, волнующей страсти. Прижала ладони к крепким тренированным бедрам. Притянула мужчину ближе и на каждый толчок, каждое скольжение откликалась чувственным, непроизвольным постаныванием.
Он был невероятным. Сильным. Наполнял меня огнём, от какого я пылала, теряя ощущение реальности. Передо мной был только ОН. Его мерные, уверенные движения; пронзительные синие глаза; рваное, хриплое дыханье.
По эльфийской коже проступили огненные узоры, источая нестерпимый жар. Моя магия откликнулась пламенными узорными змейками, ресницы окутались влагой. На наших ладонях вспыхнули знаки принадлежности.
Боль постепенно таяла. Сменялась неизведанными, удивительно яркими ощущениями наполненности. Целостности внутри. И вскоре окунула в вихрь сладостного удовольствия разрывающего тело красочным фейерверком.
В душе же в эти мгновенья рождалось удивительное, ни с чем несравнимое тепло. То сплетались его и мои магические потоки. Светлые и темные стороны наших душ.
Король не просто брал свою мелиссе, делая своей, он связывал наши судьбы в единое целое. Скреплял меня с собой, а себя со мной, чтобы отныне разделить одну бесконечно долгую жизнь на двоих.
– Вместе навсегда, – произнёс любимый, прижимая меня покрепче и делая новый резкий толчок.
… Мир померк, рассыпаясь мириадами искр. Остались лишь наши жаркие объятия и хриплые, мучительно-сладкие стоны.
* * *
Я сладко потянулась и прижалась к мужскому боку.
Мы лежали на теплых камнях близ шумной реки, укрытые меховым плащом, и болтали обо всём на свете. Я водила по голой груди Агарвэна, а он неторопливо перебирал мои волосы и отогревал ладони дыханием.
Господи, еще ни разу в жизни не чувствовала такого чудесного покоя. Чувственного. Опьяняющего. Если бы могла, навсегда бы растворилась в сладких объятиях эльфийского короля. Нет ничего слаще, чем прижиматься к нему всем телом, ощущать скольжение влажной кожи по коже, вбирать разгоряченный мужественный аромат, сплетаться с неукротимой магической силой…
Рядом с ним мой мир перевернулся. Обрел смысл.
Любила ли я по-настоящему?
Так, чтобы было не жалко умереть за того человека?
Задумалась и поняла – никогда.
Нет, маму, отца, брата, бабушку, конечно и очень. Но другой, особенной любовью. Возвышенной, успокаивающей. Здесь и сейчас это был неистовый огненный шторм, что сжигал меня как мотылька приблизившегося к открытому пламени. Пугающий, отнимающий разум, вызывающий сладостную боль от каждого вздоха.
Мой мужчина. Сильный. Смелый. Красивый. Мой. Безраздельно.
– Лариэль придет в ярость, когда узнает, что мы сделали, – спохватилась я, выныривая из сладкой дрёмы.
Мы обсудили будущую коронацию, планы на сотню лет вперёд, а вот соперницу я из виду упустила.
Вэн приоткрыл один глаз.
– Лариэль?
– Она не смирится, – я перевернулась, устроившись на плече эльфа так, чтобы посмотреть ему в лицо. – Продолжит строить козни.
Он обрисовал линию моего подбородка и улыбнулся. Хитровато так, с толикой загадочного превосходства.
– Что-то не то сказала? – Насупилась.
– Леди Соро вышла замуж. Две недели назад.
– За кого?
Чёртово проклятие! Совсем оторвалась от реальности, теперь придется навёрстывать упущенные события.
Мужчина выдержал паузу и огорошил.
– За Вэона.
Ахнула. Рыжеволосого лучника?!
– Но Даэрон говорил: лунные выставили жесткое условие. Девушка должна войти в правящий Дом на правах жены знатного лорда, иначе снова война!
– Вэон Минадаль мой племянник, Диана. По материнской линии, – припечатал Агарвэн, ловя мой вконец ошалевший взгляд. – Лорд из Дома Вечерней Звезды. Лунным не на что жаловаться, все условия соблюдены.
Пораженная неожиданной правдой, я надолго притихла.
Прислушалась к рёву реки, плеску волн о камень, шелесту гальки о ровное побережье.
– Задумалась, почему он согласился? – Прикусил мое ушко Вэн.
– Немного, – буркнула в ответ.
– Племянник влюбился в Лариэль с первого взгляда, – правителю снова удалось меня поразить.
– Прям с первого? – Скептический прищурилась я и хихикнула, когда он погладил меня по спине.
– Представь.
– А принцесса?
Вэн откинулся на плащ, закидывая руки за голову.
– Поначалу ломалась, но спустя три дня сдалась. Вэон умеет убеждать.
– Как все эльфы, – не сдержала едкого замечания и ожидаемо упустила момент, когда любимый снова меня поцеловал. Жадно, с неукротимым напором, словно мы не виделись много лет.
Его сверкающие магическими узорами руки притянули ближе, и когда наши губы разомкнулись, владыка посмотрел прямо в мои глаза.
– Больше не планируешь покидать Белолесье?
Припомнил тот тяжелый разговор в Шепчущем Лесу незадолго до атаки анимагов?
Вздохнула, дернула плечиком, которое мужчина тут же покрыл жаркими поцелуями и тихонько призналась:
– Я не королева. Даже не жена, поэтому…
– Жена, Диана. Уже – да.
– Как?
Мужские губы изломила загадочная полуулыбка. Он протянул руку и намотал на палец, прилипший к моему лбу поблескивающий в свете магических фонариков рыжий локон.
– Брачный ритуал свершился. Ты ответила «да», я произнес слова клятвы. Мы связаны.
Я сморгнула и только сейчас рассмотрела на мужском запястье серебристый браслет, идентичный своему, с пылающими брачными рунами. Но самое невероятное, точно такие же символы покрывали и мой браслет! Хотя еще днём металл был совершенно чист.
– Когда успели? – Воскликнула ошеломленно. А сообразив – когда именно, залилась румянцем.
– Всё еще сомневаешься, что я твой муж? – Усмехнулся правитель, опрокидывая меня на спину и наваливаясь сверху. – Могу повторить.
Рассмеялась. Обняла обретенного супруга, прижалась к его плечу и услышала:
– Значит, всё же остаёшься, котёнок?
Ну, куда я денусь?
Моё место здесь. С моим новым народом. С теми, кого люблю, кому доверяю. Теми, за кого не задумываясь, пожертвую собственной жизнью.
– Да, любимый. Вместе навсегда.
