Текст книги "Дары Света (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Глава 21

Небольшой портовый городок Мрон был достаточно древним. Если уж совсем откровенно, то современный Мрон – это осколок от некогда большого столичного города морской державы, развалившейся более восьмисот лет назад. Наше любимое королевство хапнуло большую часть, увеличившись в размерах настолько, что иногда на язык просилось слово – империя, но монархи, то ли от врожденной скромности, то ли по иной причине сохраняли за собой скромное звание – король, не желая натягивать на голову венец императора. Политикой я никогда не интересовалась, это было для меня слишком сложно, но историю любила, учитель Белфоер умел интересно рассказывать. Может, не так интересно, как Ормондт, и не так весело, как лорд Алаис, но я его всегда слушала с открытым ртом, боясь пропустить хоть слово. Впрочем, слушать рассказы учителя было моим единственным развлечением, но сути это не меняет.

Я никогда не видела моря, никогда не чувствовала его запах, потому с интересом втягивала носом воздух, пропитанный запахом рыбы, смолы и еще чего-то такого, что не чувствовала ни в одном другом месте. Видя мое любопытство, лорды выбрали гостиницу, где окна выходили на море, захватывали часть шумного порта и даже немного пляжа, где возилась мронская ребятня. Я надолго застыла у окна, рассматривая корабли, матросов, портовых грузчиков и чаек, в изобилии тут обитавших.

Ормондт куда-то исчез, но его заменил лорд Алаис. Теперь они и днем не хотели оставлять меня одну, даже ненадолго. Пока я сидела на подоконнике и вслушивалась в звуки, доносившиеся сквозь распахнутое окно, Бриннэйн отдыхал в кресле за моей спиной. Время от времени я чувствовала его пристальный взгляд, но когда оборачивалась, лорд Алаис оказывался с закрытыми глазами. В очередной раз я обернулась и произнесла:

– Вы не спите.

– Не сплю, – его глаза тут же распахнулись, и лорд встал с кресла, потягиваясь.

Он подошел ко мне, облокотился о подоконник и выглянул в окно. Некоторое время рассматривал порт, скользя задумчивым взглядом по кораблям.Затем вытянул руку.

– Смотри, кроха, вон тот большой корабль видишь? Ну, вон тот, что с правого края, его мачты возвышаются над теми, что рядом.

– Вижу, – я слезла с подоконника и теперь навалилась на него животом, как и Бриннэйн.

– "Гордость короля" называется, я на нем служил немного, когда сбежал из дома, – ответил маг.

– Вы сбежали из дома? – я изумленно округлила глаза.

Бриннэйн некоторое время смотрел на меня, затем положил руку на плечо и прижал к себе, весело хохоча.

– Обожаю тебя, кроха, – сказал он отсмеявшись. – Обожаю, люблю и бесконечно восхищаюсь твоей обезоруживающей наивностью. Что тебя так удивило в моих словах?

– Вы сбежали из дома, – хмуро ответила я и попыталась скинуть с плеча его руку, но Бриннэйн не поддался, и я сдалась.

– Сбежал, и что в этом такого? – он улыбался, продолжая смотреть на меня.

– Мне, лишившейся родного дома еще в детстве, сложно понять, как можно все бросить, – пояснила я.

– Прости, – неожиданно тихо произнес лорд Алаис.

– Почему вы сбежали? – спросила я, кивнув в знак того, что не обижаюсь.

Бриннэйн снова отвернулся к окну, некоторое время разглядывал панораму порта, поглаживая мое плечо.

– От меня хотели то, чего я не собирался давать своей семье. – Наконец, ответил он. – Понимаешь, кроха, иногда долг перед родом очень тяготит. Я не был первым наследником, не был старшим лордом, мой долг был в полном подчинении. Я это спокойно воспринимал до некоторого момента. Мне выбрали университет, выбрали место службы, которое было наиболее выгодно роду, мне нашли невесту, выгодную роду, даже дату свадьбы назначил глава рода. Нам дали год на то, чтобы познакомиться и сблизиться. Кори была милой девушкой. В меру скромной, в меру избалованной, миленькая, вовсе не глупая. Она мне понравилась. Даже больше, я был влюблен в нее, ухаживал, старался угождать, исполнять малейшую ее прихоть. Кори так мило смущалась, принимая подарки. Наши семьи были довольны развитием наших отношений, я даже стал просить назначит дату свадьбы раньше. Мне не отказали. – лорд Алаис развернулся ко мне лицом, сменив положение тела, а заодно мое плечо на мою же руку. Теперь он рассеянно перебирал мои пальцы, а я ждала продолжения. – Однажды я с друзьями отправился в один кабачок. Мы ввалились туда веселой гурьбой, заказали выпивку. Один из друзей указал нам в дальний угол. 'Смотрите, какая милашка', – сказал он. Мы повернулись в ту сторону, я вгляделся и, Айли, мне словно врезали промеж глаз. Моя нежная скромная Кори сидела на коленях какого-то мужчины, хмельная и явно счастливая. Ее служанка нашлась недалеко, она ждала, когда ее леди оторвется от своего приятеля, с которым у нее было свидание.

– Лорд Алаис, – я потрясенно сжала его руку, – это так ужасно. Но... Но я не понимаю, как она могла так вести себя, ведь ее же могли увидеть, а запах вина?

– Моя невеста была одаренной, – усмехнулся Бриннэйн. – Она была в маске, Айли. Но я-то знал и те сережки, что были надеты на ней, и ее платье, и родинку в основании шеи. Рост, фигура, голос. Маска от меня не скрыла ее личность.

– И что было дальше? – затаив дыхание спросила я.

– Дальше я пришел к главе рода и сказал, что не собираюсь жениться на той, кто еще до свадьбы наставляет мне рога, – продолжил маг. – Старший лорд Бриннэйн меня внимательно выслушал и... подтвердил дату свадьбы. Я оказался в ловушке. Сколько не добивался разрыва помолвки, всегда следовал отказ. Выставлять себя на посмешище в угоду планам и потребностям моего рода я не стал. Просто сбежал. Они не хотели считаться со мной, я наплевал на них. Тогда-то я пошел на флот. Во-первых, морского офицера не могли обязать исполнять обязанности ни перед кем, кроме как перед королем, во-вторых, на военно-морской службе меня было сложней найти. Ну и в-третьих, мне нужно было отвлечься. В молодости тяжелей лечить разбитое сердце и избавляться от обманутых надежд. Потом я отличился, перешел на службу в министерство, где меня в последствии нашел мой мастер.

– И больше не влюблялись? И жениться не хотели? – снова спросила я.

– Я уже вкусил жизни полной удовольствий, – усмехнулся лорд Алаис. – Мне нравилось жить так, как я жил. Жениться? Нет, подобной блажи меня не посещало. Тут тоже несколько причин. Во-первых, в первые годы самостоятельной жизни я просто не мог обеспечить должное существование своей супруге. Титула меня семья не лишила, но титул – это не то, что может сделать женщину счастливой. Во-вторых, мне так и не встретилась женщина, которую хотелось бы назвать своей. Ну, а сейчас мне об этом думать не приходится. Клятва Ордену отсекла все возможности к семейной жизни.

Упоминание о клятве заставило меня горестно вздохнуть. Лорд Алаис проследил за тем, как уголки моих губ опускаются вниз и привлек к себе.

– Прости, я не хотел, – сказал он.

– Я не смогу без него, – всхлипнула я, открываясь магу.

– Я все понимаю, кроха, – голос лорда прозвучал неожиданно глухо. – Любить и заранее знать, что будущего с любимой нет, это очень тяжело. Никаких шансов. И ты даже не осмелишься признаться ей в своих чувствах, потому что она... – Бриннэйн вдруг замолчал, странно глядя на меня, а я подняла взгляд на него, слушая то, что он говорит. Описывал лорд Алаис явно не мою ситуацию, но боль, вдруг мелькнувшая в голосе, не позволила мне задать уточняющий вопрос. – Но мы ведь сильные, да, кроха? Мы и с этим справимся. – Закончил маг с ободряющей улыбкой, и я кивнула, стараясь сдержать слезы. – Ну, что ты, – воскликнул он, видя, что я готова устроить очередной потоп. – Рон все придумает, как надо. Кто, если не он, Айли?!

Я вновь улыбнулась и вцепилась в шею лорду Алаису, ища у него защиты. Он все это время так тепло относился ко мне, что с ним мне порой было даже легче, чем с Ормондтом. Черноволосый брат стал для меня, как старший брат или любимый дядюшка.

– Ну, что ты, – растерянно произнес лорд Алаис. – Ты просто устала, солнышко. Отдохнешь и все будет казаться не таким уж печальным.

Я только сильней прижалась к нему, от души заливая слезами рубашку мага. Он хочет меня успокоить, но только у меня не получается даже сделать вид, что у него получилось. Ведь мы уже в Мроне. В Мроне! Нам осталось взять последнюю реликвию, и все закончится. Я не знаю, что для себя решил Ормондт, почему он решился сделать мне предложение, но... А ведь он и сделал мне предложение, потмоу что его невозможно воплотить в жизнь. Теперь я завыла в полный голос. Неужели и все остальное тоже только потому, что должно было приятно скрасить лорду Ронану дорогу? Но зачем? Зачем рвать мне душу? Мой лорд всегда был благороден и поверить в свою догадку невозможно, но что-то такое в душе цеплялось за нее. Может, Айлин Тэмхас, вечно ожидающая подвоха, может, просто хотелось хоть как-то подготовить себя к скорому прощанию, не знаю. Но успокоиться я все не могла. А лорд Алаис, несмело обнявший меня вначале, теперь сжимал все сильней. Он гладил мои волосы, плечи, спину и снова волосы. Затем чуть отодвинул от себя, поймал лицо в ладони и долго вглядывался в глаза.

– Не смотрите на меня, я страшная, – попросила я, пытаясь освободиться из горячих мужских ладоней.

– Ты? – я бы даже поверила этому вроде бы неподдельному изумлению, если бы не знала этого лорда. – Кто тебе сказал такую глупость? Ты посмотри, какие у тебя чудесные глазки, – и я даже плакать перестала, когда лорд Алаис поцеловал сначала один мой глаз, затем второй. – И щечки, – губы лорда прикоснулись поочередно к моим щеками. – И носик, – он нежно поцеловал меня в кончик носа. – И губки...

И вот теперь мы застыли друг напротив друга. Лорд Алаис некоторое время не сводил взгляда с моих губ, затем, словно отгоняя наваждение, тряхнул головой и посмотрел в мои испуганные глаза. Губы лорда растянула кривая усмешка.

– Думала, поцелую? – хохотнул он. – Доверчивая ты моя душа, – Бриннэйн порывисто прижал меня к себе и слегка постучал по спине, как сделал бы друг, и я расслабилась.

– Я и правда поверила, что вы меня сейчас...

– Да с чего бы? – преувеличенно весело воскликнул он. – Ты же не входишь в круг моих интересов. Во-первых, ты пока не замужем, а во-вторых, еще маленькая. Вот окольцует тебя Рон, тогда и поговорим, – лорд Алаис подмигнул и отошел от меня. – Только ты Ормочку заранее не предупреждай, я еще жить хочу, – снова хохотнул маг и уселся в кресло.

Я засмеялась от невероятного облегчения, потому что на какое-то мгновение, всего на долю мгновения мне показалось, что... Да, нет, глупости. Но, главное, плакать я перестала. Еще раз улыбнувшись лорду Алаису, я пошла в ванную, чтобы убрать следы от слез. Уже на пороге обернулась и застыла, глядя, на Бриннэйна, на лице которого не было и тени улыбки. Его пристальный взгляд был направлен на меня, но, заметив, что я обернулась, вздрогнул и снова растянул губы в улыбке. Пожав плечами я вошла в ванную комнату, стараясь не думать о новых странностях и без того странного лорда.

Когда я вернулась в комнату, лорд Алаис снова торчал у окна. Я подошла и села на подоконник рядом с ним.

– Все, что ты думала, – сосредоточенно заговорил черноволосый маг, не глядя на меня, – про слова и чувства Рона, это неверно. Абсолютно все. Он не солгал тебе ни единым словом. Поверь, Айли, он сделает все возможное, и я тоже, чтобы вы были вместе. Когда-то мы отстояли для одной леди право на жизнь, отстоим и ваше право на счастье. Наизнанку вывернусь, обещаю, – после этого он повернулся ко мне. – Ты мне веришь, кроха?

Я кивнула, оставляя все свои сомнения при себе. Затем вдруг ошарашено посмотрела а лорда:

– А откуда вы знаете, что я думала? – спросила я и сама себе ответила. – Вы же видящий.

– Угу, – подтвердил Бриннэйн, – а еще наша связь по крови не до конца распалась. Я еще улавливаю твои переживания.

Мне показалось, что я перед лордом Алаисом постоянно хожу голой. Это было неприятно, если честно. То есть то, что я храню внутри себя, ему известно на наравне со мной?

– Да, кроха, да, – подтвердил мою невысказанную мысль Бриннэйн. – Но ты не должна переживать, я стараюсь отключаться от тебя. Просто сейчас ты плакала, и мне хотелось узнать причину твоей истерики. Так что, не бойся, Айли, под юбку я к тебе не заглядываю.– Лорд Алаис! – воскликнула, становясь пунцового цвета.

Маг расхохотался, прижал к себе на мгновение и сразу отпустил. Я гневно сверкнула глазами и ушла от него к креслу. В этот момент открылась дверь, и вошел Ормондт, неся какие-то свертки. Глядя на моего лорда, я начала улыбаться, даже не смотря на то, что злилась на Бриннэйна. Ормондт тепло улыбнулся мне в ответ и перевел вопросительный взгляд на друга.

– Если это не еда, – сказал Бриннэйн, – то можешь проваливать туда, откуда пришел. Иначе я за себя не ручаюсь.

– Что у вас произошло? – Ормондт проигнорировал слова Бриннэйна. – Айли плакала, а сейчас злилась.

Я взглянула на кольцо, которое все так же украшало мой палец, и нахмурилась. Мой лорд тоже меня чувствует. И куда деться от двух через чур внимательных лордов?! У меня вообще теперь тайн не может быть? Ничего личного, что я могу спрятать в глубине души, чтобы никто кроме меня не знал? Но это нечестно!

– Кроха, ты восхитительна, – усмехнулся лорд Алаис. – Нам совсем нельзя переживать за тебя?

– Причем здесь это? – я снова одарила его гневным взглядом.

– Потому что только забота о тебе и твоей безопасности сейчас, заметь, именно сейчас, вынуждает наблюдать за тобой. Потерпи, наш с тобой контакт скоро совсем исчезнет, от Рона избавиться проще. Сними свое колечко.

Колечко мне снимать совсем не хотелось. Контроля тоже не хотелось, но снимать этот подарок Ормондта не хотелось больше. Я накрыла перстенек второй рукой, а потом и вовсе спрятала руку за спину. Мой лорд, несколько напряженно наблюдавший за мной, заметно расслабился и благодарно улыбнулся.

– Ну, вот все и разрешилось, – хмыкнул лорд Алаис и снова переключился на бывшего ученика. – Так там еда или нет? – грозно вопросил он.

– Лови, моль брюнетистая, – насмешливо ответил Ормондт и бросил сверток приятелю.

Я с интересом понаблюдала, как бывший мастер моего лорда разворачивает сверток, и лицо его обиженно кривится. Там была новая рубашка. Мой сверток оказался больше, гораздо больше. В нем тоже лежала одежда, белая блуза и светло-серая юбка.

– Брюк не было, Айли, – сказал Ормондт. – Переоденься.

– Спасибо, – улыбнулась я и скрылась в ванной.

Из-за двери я слышала, как мужчины о чем-то разговаривают. Голоса их звучали приглушенно, и очень хотелось узнать, что они обсуждают. Я приоткрыла дверь и уже не смогла отвести взгляд от представшего мне зрелища. Я даже слов не слышала, просто смотрела широко открытыми глазами на Ормондта, который в это момент стянул грязную, местами порванную рубашку, и взялся за новую. Никогда не заглядывалась на мужские фигуры, а тут... Мускулистая спина, просто приковала к себе мой взгляд, так вдруг захотелось подойти и провести ладонями от широких плеч, через лопатки, скользнуть пальцами по по пзвоночнику и прижаться... Святители... к узким бедрам. От этих мыслей запылали даже уши, но закрыть дверь просто не было сил. Ормонд повернулся боком, и теперь я смотрела на рельеф левой руки, вспоминая, как мой лорд может нежно обнимать этими сильными руками.

– Кроха? – вопрос Бриннэйна заставил Ормондта повернуться лицом к ванной комнате.

Теперь я еще и неожиданную сухость во рту почувствовала, скользя взглядом от груди до живота. Гулко сглотнув, я пискнула:

– Мама, – и, наконец, захлопнула дверь.

Да что же это со мной? Я приложила прохладные дрожащие руки к пылающим щекам и уставилась в зеркало, продолжая видеть не собственное отражение, а моего лорда. Спешно пустив ледяную воду, я сунула под нее голову и несколько мгновений терпела, пока мысли не понеслись по более привычному руслу.

– Айли, – позвал меня мой лорд. – С тобой все в порядке?

Нет, со мной ничего не в порядке. Я жуткая развратница и только что это окончательно поняла. А стыдно-то ка-ак.

– Айли, – голос Ормондта прозвучал совсем близко от двери.

– Если кто-нибудь из вас сейчас будет подслушивать мои чувства, я с вами не буду разговаривать, – слегка дрожащим голосом ответила я. И, подумав, добавила. – С обоими.

– Кроха, я глух, как мой дядя Гилрэй, – заверил меня Бриннэйн.

– Я тоже, – откликнулся Ормондт, но я различила в его голосе нотки самодовольства.

Тьма! Тьма! И еще раз Тьма! Спешно переодевшись и даже не высушив волосы, я вышла из ванной, стараясь ни на кого не глядеть. Волосы неожиданно сами собой расплелись, и я обернулась в поисках того, кто это сделал. Самое невинное лицо было у Бриннэйна, а вот моя лента находилась в руках у лорда Ронана. Мое следствие зашло в тупик. Ормондт подошел ко мне, сам собрал мне волосы в хвост и перетянул лентой.

– Так лучше, – сказал он.

Смерив обоих магов суровым взглядом, я вздохнула и смирилась с тем, что в глазах одного плясали бесенята, а второй еле сдерживал довольную ухмылку. Лгуны! Просто два магических врунишки. Все они успели услышать, все уже знали, а мне даже свою слабость спрятать негде.

– Ненавижу вас, – сорвалось с языка.

– Моя школа, – гордо провозгласил Бриннэйн.

– Ничему хорошему ты научить не можешь, – фыркнул Ормондт.

– Рон, ты зануда, я молодец, – положил конец маленькой перепалке лорд Алаис. – А теперь ужинать. Или я за себя не отвечаю. – И первый покинул гостиничную комнату.

Лорд Ронан придержал меня уже самой двери, поймав в кольцо сильных рук. Если честно, сейчас я хотела стать мышкой и незаметно сбежать в какую-нибудь щелочку, но мой большой кот успел сграбастать меня раньше, чем я взялась за ручку двери. Для начала он поцеловал меня, затем нагнулся к самому уху и почти прошептал, отчего по телу побежали мурашки:

– Если тебя это успокоит, когда я смотрю на тебя, я чувствую то же самое. Только мне для подобных желаний хватает увидеть тебя в твоих облегающих брючках и курточке.

– Лорд Ронан! – потрясенно воскликнула я. – Вы меня соблазняете?

– Я тебя успокаиваю, – улыбнулся он. – Хотя мне было приятно, – теперь улыбка стала самодовольной, и я готова была сказать что-нибудь язвительное, но в следующее мгновение я просто лишилась дара речи, потому что мой лорд продолжил необычным мурлыкающим голосом. – Но если ты мне не веришь, могу показать тебе разницу между успокиваю и соблазняю. Хочешь?

– Нет, – шепотом ответила я, согласно кивая головой.

Бровь Ормонда насмешливо изломилась, и я попыталась исправиться, теперь отрицательно мотая головой, я более уверенно произнесла...

– Да.

– Ответ все еще не очевиден, любимая, – все тем же голосом, от которого у меня подкашивались ноги, сказал мой лорд.

– Ну, вы идете или нет? – из-за двери послышалось злобное рычание.

– Да! – закричала я и рванула на себя дверь, она не открылась.

Ормондт встал за моей спиной, а меня все сильней охватывала паника, потому что я чувствовала его дыхание, от чего голова шла кругом, а дверь все не открывалась. Взмахнув рукой, я снесла дверь с петель и услышала возмущенный вскрик Бриннэйна:

– Совсем озверели? Меня легче убить, чем прокормить?!

Я стояла на пороге комнаты, красная до корней волос, и растеряно смотрела на шевелящуюся дверь, из-под которой вылезал черноволосый маг. За моей спиной заходился в хохоте лорд Ормондт Ронан.

– Родная, дверь открывалась в другую сторону!

– Я с вами не разговариваю, – прошипела я, гневно глядя то на одного, то на другого мага.

– С ним? – уточнил Алаис Бриннэйн, обнимая поднятую дверь.

– С обоими! – истерично вскрикнула я и, чуть ли не бегом, устремилась прочь из гостиницы.

– Кроха, со мной-то за что?! – возмутился мне вслед лорд Алаис.

Я не ответила, только, подобрав юбку, быстрей сбежала вниз. На воздух я выскочила все такая же пунцовая, со сверкающим взором. Какой-то мужчина шарахнулся от меня в сторону, испуганно залаяла собачонка, вздыбился кот, гревшийся на вечернем солнышке и напуганный собачонкой. Мгновение взирала на это, резко развернулась, наступив коту на хвост, и случайно пнув собачонку, я уткнулась носом в мужскую грудь. Тут же знакомые руки обхватили меня за плечи, и я взглянула в льдисто-серые глаза.

– Ты мечешься, как испуганная птичка, – улыбнулся он. – И сердечко так же бьется.

Молча, освободившись из его рук, нашла взглядом лорда Алаиса, хотела было спросить, куда мы идем, но вспомнила, что с ним я тоже не разговариваю. И, действительно, за что?

– Вот и я о том же, – проворчал черноволосый маг, и я вспомнила, за что. – Клянусь, больше ничего слушать не буду. – Он состроил жалостливую гримаску.

Полюбовавшись на раскаявшегося Бриннэйна, я милостиво его простила и взяла под руку.

– Куда идем? – спросила я.

– С тобой хоть на край света, дорогая, – расплылся в улыбке лорд Алаис, косясь на мрачнеющего друга.

– Айли, а я? – возмущенно спросил Ормондт.

– Лорд Бриннэйн, будьте любезны передать лорду Ронану, что я предпочитаю держаться подальше от тех, кто не может открыть дверь перед девушкой, – очень вежливо попросила я, подождала, пока мое послание дойдет до адресата и снова спросила. – Так куда мы идем?

– М? – лорд Алаис вопросительно взглянул на друга.

– Прямо, – неопределенно махнул рукой мой лорд, перехватил меня у Бриннэйна. – Обездвижу, – опустился благородный лорд до угроз.

– Спасу, – громко прошептал лорд Алаис, и я победно посмотрела на Ормондта.

Тот проигнорировал наш маленький заговор, удержал мою руку на своей и направился, действительно, прямо. Вырываться, если честно, уже совсем не хотела. Особенно после изумленного взгляда какой-то девицы в шелках, смерившей взглядом с головы до ног сначала меня, а потом моего лорда. Он ни на кого внимания не обращал. Сомневаюсь, что Ормондт вообще видел направленные на нас взгляды. Лорд Алаис пристроился рядом, вызвав у девицы еще большее недоумение. Покосившись на черноволосого мага, я не могла не отметить его вальяжную походку, взгляд с ленцой, присущей пресыщенным аристократам. Бриннэйн чуть обернулся все к той же девице и совершенно хулигански подмигнул. Это стало последней каплей, молодая дама поперхнулась, побледнела и поспешила прочь. Смешок лорда Алаиса дал понять, что представление было разыграно сознательно.

Остановились мы возле очередной ресторации. Привратник спешно распахнул перед нами двери, кажется, начинаю привыкать есть в таких местах. В этот раз мы не стали просить отдельный кабинет, устроившись в общем зале. Столик мои спутники выбрали в самом углу, я им была благодарна, потому что взгляды людей, находившихся в ресторации с интересом ощупывали нашу компанию. Сели лорды так, что теперь я была скрыта за их спинами от любопытных взглядов, но теперь и сама могла любоваться только на двух магов. Не скажу, что это меня сильно расстроило.

Подавальщик появился словно из воздуха, любезно предложив нам список блюд в золотой обложке. Мои спутники выбрали еду и вино на свой вкус, я, зачем-то, тоже решила от вина не отказываться. Пока мы ждали заказ, лорд Алаис с не меньшим интересом рассматривал местную публику, сев в вполоборота. Ормондт предпочел рассматривать меня, отчего я смущенно потупилась. Молчание стало несколько нервировать.

– А где дом Норри Гормлэйта? – спросила я. – Ты еще не узнавал?

– Он на другом конце городка, – ответил мой лорд. – Можем прогуляться, если хочешь.

– Завтра, – произнес лорд Алаис, погруженный, казалось, в созерцание двух дам и их кавалера. – Куколка какая, – цокнул языком наглец. – Рон, посмотри, какая женщина.

– Самая лучшая, – улыбнулся мой лорд, не сводя с меня взгляда.

– Думаешь? – Бриннэйн обернулся, посмотрел на друга и возмутился. – Да, ты не на Айли любуйся. На ту брюнеточку посмотри.

– Зачем? – не оборачиваясь спросил лорд Ронан.

– Благослови меня, мальчик мой, – голосом отца-последователя произнес Бриннэйн. – Кажется, я влюбился.

– На сегодняшнюю ночь? – усмехнулся Ормондт, гладя меня по руке.

– Дорогой, иногда миг – это целая вечность, – ответил лорд Алаис с менторской интонацией. – В общем, к Норри идем завтра утром, отдыхайте. А я пойду знакомиться.

– Но она же со спутником, – удивилась я.

– Кроха, это любовник ее подруги, а сама леди просто прикрывает шашни блондиночки. – Он встал. – Как я выгляжу?

– Королю бы понравился, – хмыкнул Ормондт.

– Злопамятная сволочь, – фыркнул Бриннэйн. – Детки, я вас люблю. Встретимся утром.

– И без утренних визитов мужей, пожалуйста, – мой лорд, наконец, повернулся к другу.

– Мальчик мой, я их не зову, они сами приходят, – насмешливо ответил черноволосый маг, задержал на мне почему-то грустный взгляд и легкой походкой направился покорять симпатичную брюнетку.

Я проводила взглядом нашего ловеласа, проследила, как он кланяется, приветствуя двух дам и мужчину, затем целует руку брюнетке, чуть задерживая ее руку в своей руке и пристально смотрит в глаза. Дама смущенно потупилась, потом стрельнула глазками, а дальше было уже неинтересно, потому что подобное мы уже видели Даллене.

– Наконец-то мы одни, – тихо сказал мой лорд, и я сразу забыла обо всем на свете. – Я скучал, Айли. – Он взял обе мои руки и поцеловал сначала одну ладонь, затем вторую.

В этот момент появился подавальщик. Он удивленно посмотрел на пустое место, на котором еще недавно сидел лорд Алаис, затем нашел его взглядом и, обслужив нас, понес Бриннэйну его долю съестного счастья. Правда, сейчас он явно упивался своей новой знакомой. Вскоре они остались одни.

– Поужинаем и уйдем отсюда, – попросила я. – Не хочу здесь долго оставаться.

– Конечно, – кивнул мой лорд. – Вина?

Я смущенно кивнула. Ужинали мы молча, говорить особо и не хотелось, просто было хорошо от сознания, что мой лорд рядом, и он смотрит на меня своими холодными глазами, так похожими на зимний лед, но почему-то от их взгляда становилось невероятно тепло. Я периодически бросала взгляды на Бриннэйна, который сейчас вомпринимался как-то иначе. От него веяло чем-то таким... мужчиной что ли. Да, я знаю, что это странное определение, но иначе сказать было сложно.

– Он всегда такой? – я указала взглядом на нашего третьего спутника.

– Нет, – улыбнулся Ормондт. – Если точней, он никогда не демонстрирует своих дам. Брин очень трепетно относится к женщинам. Свои симпатии и желания он разделяет только с выбранной им подругой. И разовые интрижки не его любимое занятие. Он предпочитает короткие, но отношения.

– А что тогда происходит сейчас? Да и в Даллене? – удивилась я.

– В Даллене был совокупность: приятная женщина, она же жена Дави и дом Дави. А сейчас, – Ормондт обернулся и посмотрел на приятеля. – А сейчас он дарит нам еще одну ночь, – его улыбка вышла грустной, почти тоскливой. – Как и тогда на дороге, когда мы подъезжали к Даллену.

У меня перехватило дыхание от напоминания, что уже утром... Святители, ведь у нас и правда остались только вечер и ночь.

– Айли, посмотри на меня, – попросил Ормондт, и я послушно подняла глаза. – Завтра ничего не закончится, слышишь? Я знаю, как я поступлю. У тебя будет выбор, и я приму его, но для себя я уже все решил.

– Что? – беззвучно спросила я.

– Давай сегодня не будем говорить о завтрашних проблемах, – почти умоляюще попросил мой лорд.

– Хорошо, – кивнула я.

Аппетит пропал, вино сегодня не радовало. Заметив, что я застыла изваянием, Ормондт протянул руку и ласково погладил меня по лицу.

– Уйдем? – спросил он, я с готовностью согласилась. – Хочешь сегодня как-нибудь развлечься?

– Нет, – я отрицательно покачала головой. – Я просто хочу побыть с тобой.

Ормондт оставил на столе оплату за ужин, махнул Бриннэйну, который, казалось, нас совсем не замечал, и пропустил меня вперед, направляясь к выходу. До взглядов и шепотка, сопровождавшего нас, мне уже не было никакого дела. Мы брели по улице, держась за руки. Никуда не спешили, наслаждаясь теплым летним вечером, легким бризом с моря и друг другом. Но, не доходя до гостиницы, я остановилась.

– А знаешь, я все-таки хочу кое-что?

– Что? – он смотрел на меня с легкой улыбкой и любопытством в глазах.

– Я хочу потрогать море, – сказала я.

– Все для тебя, – мой лорд в который раз наплевал на общественное мнение, привлек меня к себе и коротко поцеловал в губы.

До моря идти оказалось немного дольше, чем я думала. Вдобавок сказывалось напряжение уходящего дня. Но сейчас и Кетер, и пропасть, и даже неожиданная помощь от Воина Света воспринимались, как что-то нереальное, как кошмар, который оставил неприятный осадок, но теперь, при свете дня, его было просто неприятно вспоминать.

Город закончился как-то совсем неожиданно, теперь нас вела неровная разбитая дорога, а вскоре начался и берег. В песке, перемежавшемся мелкой галькой, то и дело попадались ракушки. Я подняла одну и с интересом рассмотрела.

– Красивая, – сказала я.

Мой лорд подобрал еще одну, покрупней и протянул мне. Ракушка была перламутровой с поперечными линиями. Свою я выкинула, а эту спрятала в карман, притаившийся в широких складках моей юбки.

– На память, – сказала я и испугалась, словно мои слова отозвались треском погребальном костра.

Пряча свой страх перед завтрашним днем, я поспешила к воде, приподняла юбку и наклонилась. Вода оказалась достаточно теплой, прогретой за день. Попробовала на язык, но соли не почувствовала. Учитель Белфоер рассказывал, что море соленое.

– Это пресное море, – пояснил мой лорд, присаживаясь рядом. – Соленое в другой стороне королевства, на юге. – Затем поднялся на ноги и поглядел куда-то в сторону. – Хочешь прокатиться под парусом?

Я тоже встала и посмотрела в ту же сторону. Недалеко от нас, рыбак вытаскивал на берег лодку с треугольным парусом. Предложение было заманчивым, но я отказалась.

– Не хочу тратить время на кого-то третьего, – призналась я. – Вернемся в гостиницу?

– Хорошо, – не стал спорить лорд Ронан.

Он был тоже вымотан, я видела. Переживания, которыми мой лорд не хотел делиться, бой с гидрой, он остался без силы чистого Света, как и наш друг. Невольно подумала о Бриннэйне, как он там? Свет поддерживал его жизненные силы, что сейчас начнет происходить с ним. Впрочем, завтра он получит доступ к источнику, как и Ормондт. И если он все-таки выберет путь Воина, я покину Орден. Обучаться у другого мастера я не хочу и не буду, видеть изредка моего лорда и не иметь возможности быть с ним, это тоже не то, что я хочу.

– Ормондт, – я остановилась и посмотрела ему в глаза. Мой ненаглядный лорд ждал, что я скажу, а я так и не решилась.

Просто прижалась к нему и повела дальше. Он положил мне руку на плечо, я обняла его за талию, и мы так и вошли в город. Ноги совсем устали, и Ормондт подхватил меня на руки.