Текст книги "Отважный свет (ЛП)"
Автор книги: Яна Оливер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)
– Какого черта? – Такого раньше никогда не случалось.
Ори застонал от боли, когда умер еще один демон, его меч был значительно менее огненным, чем раньше. Остался только один из первых трех, и он неуклонно слабел. Две новые замены отстали, позволив раненому измотать Ори. Это была умная стратегия.
Бек оценил шансы и понял, что они ничтожны, тем более что он был без меча. В чем заключался план Люцифера? Неужели его ненависть к Ори настолько сильна, что он не обращает внимания на то, что небеса обрушили на этот город? Или… ангел смерти встал на сторону ада?
Нет. Это было просто неправильно. Но каким-то образом занятие Ори сыграло на руку планам Люцифера.
Ты ублюдок. Хотя бы раз ему хотелось, чтобы кто-то прикрывал их с Райли спины.
Когда Бек повернулся, чтобы подбежать к своей сумке, чтобы забрать оставшееся оружие – нож – что-то появилось у его ног в мерцающем свете. Что-то длинное и острое.
– Что за…?
Он ошеломленно уставился на клеймор. В тот момент, когда он наклонился, чтобы поднять его, он знал, что это был тот, которым он убил Сартаэля. Тот самый, который Ангус привез с церемонии своего посвящения в Шотландию. Как он проделал путь от стены спальни Бека до этого места, не имело значения. Теперь у него было оружие.
– Спасибо! – крикнул он тому, кто это сделал, и подбежал, чтобы присоединиться к ангелу.
– Решил быть полезным? – Спросил Ори, его грудь вздымалась от напряжения, кровь текла по лицу и запутывалась в волосах.
– Чертовски верно, – ответил Бек.
С кровожадной ухмылкой он прицелился в ближайшего ретривера, одного из вновь прибывших. Пришло время послать сообщение, которое принц ада никогда не забудет.
***
Это было трудное заклинание, трудно сформулировать правильно, особенно потому, что то, что Райли хотела сдержать, продолжало двигаться на нее. Пока она работала над параметрами заклинания, водопад тумана с неба замедлился до тонкой струйки, а затем, наконец, остановился. Эта хорошая новость, казалось, не имела никакого значения, поскольку она умножалась в объеме, распространяясь по всей земле. Он также начал окружать ее и Озимандиаса. Путь к спасению все еще оставался, но эта брешь будет очень быстро сокращаться.
Райли была всего в нескольких вдохах от полномасштабной панической атаки. Даже сейчас она чувствовала, как сжимаются ее легкие.
Сделайте то, чего вы боитесь, чем то, над чем вы можете смеяться.
Это был совет Морта всякий раз, когда она оказывалась запертой в какой-нибудь действительно пугающей ситуации. С демонами это случалось уже не так часто, но эта новая угроза была невероятным кошмаром. Что действительно пугало ее, так это то, что этот туман не был человеком, чем-то твердым, с чем она могла бороться.
Подожди минутку …
Даже при том, что идея была дурацкой, она восстановила свое заклинание на лету, а затем бросила его. Это была чистая иллюзия, с такой силой, какую она могла направить. Первая фигура появилась сразу за туманным прудом. Поскольку ей было легче представить себе кого-то знакомого, она выбрала одного из соседей Бека. Мистер Ким был добрым пожилым азиатским джентльменом, который был одержим листьями. Как только один из них падал на его лужайку, он включал свою воздуходувку – обычно именно тогда, когда у Райли была невероятно редкая возможность вздремнуть после обеда.
Именно это он и сделал в заклинание Райли. Мистер Ким включил свой вентилятор и напал на туман, словно это было море из дубовых листьев. Сначала это не сработало, поэтому Райли закрыла глаза и подправила заклинание. Она лишь смутно осознавала сражение позади себя, крики демонов, звук бьющегося стекла и гнутого металла, когда одна из машин использовалась в качестве оружия.
– Сосредоточься, – прошептала она, и ее мысли снова сосредоточились на иллюзорном мистере Киме. Пока он ходил взад и вперед, шумел воздуходувом, туман начал отступать, сдуваясь назад, как будто он был сделан из листьев. Стиснув зубы от усилия, чувствуя, как на лбу выступает пот, Райли осторожно вложила в заклинание еще больше силы. Появился мистер Ким № 2. К ее облегчению, он работал в паре с № 1.
Но этого все равно было недостаточно. Ей понадобится еще столько Кимов, чтобы загнать в загон эту дрянь, которая подползала все ближе и ближе. К ее удивлению, в этот момент появился еще один Ким, за ним быстро последовали еще пять, затем еще пять. Вскоре еще дюжина ее иллюзорных соседей принялась раздувать туман со всех сторон. Райли была так потрясена, что почти потеряла контроль над собственным заклинанием.
Стоявший рядом с ней лорд Озимандиас буквально светился магией, его глаза были закрыты, одна рука поднята. Когда множество Кимов превратили туман в меньшую, но более плотную лужу, он начал подниматься в воздух толстым столбом, медленно кружась по кругу.
– Уничтожьте его, – приказал лорд.
Райли точно знала, что с ним делать. Она осторожно закончила свое первое заклинание, ее иллюзии исчезли, а затем создала одно, чтобы превратить туман во что-то, что она могла победить: Архидемона. Как только он был создан – все туманно-белые крылья, светящийся меч, набедренная повязка и множество огненно-красных глаз – перед ним появилась испуганная маленькая девочка, сжимающая ситцевого котенка.
Ози, ты крут.
Не колеблясь, она ударила монстра всей магией, которая у нее была. «Демон» на мгновение вспыхнул, став дымчато-черным, туман завертелся, как миллиард извивающихся призраков, а затем исчез с оглушительным грохотом. Маленькая девочка и крошечный кот исчезли из виду.
Райли удивленно моргнула – туман просто исчез. Нигде никаких огоньков. Они только что заслужили передышку.
Опустившись на колени, она сделала несколько глубоких вдохов, настолько уставшая, что думала, что потеряет сознание. Озимандиас был не в лучшей форме и еще сильнее опирался на посох. Знак на его лбу был настолько тусклым, что его едва можно было заметить.
– Мы сделали это, – сказала она, ее горло пересохло, а сердце бешено колотилось. Она вытерла нос, радуясь, что он не кровоточит.
– Ты сделала это. Я помог, – ответил он необычно слабым голосом.
Райли заставила себя подняться на ноги, ее голова все еще кружилась. Обернувшись, чтобы проверить, как там Ори, она увидела, как ее жених одним мощным ударом обезглавил ретривера. Как только голова освободилась, она покатилась по земле и ударилась о носок ботинка Ори прямо перед тем, как превратиться в пепел.
– Выпендриваешься, – крикнул ангел.
– Именно так мы и поступаем в Джорджии, – ответил Бек, тяжело дыша. – Черт возьми, это же большие мамочки.
– По крайней мере, теперь этих проклятых тварей стало меньше.
Глаза Райли скользнули по кучкам пепла, считая. Пятеро ретриверов были мертвы.
– Хорошая работа.
Бек, должно быть, услышал ее, потому что обернулся и улыбнулся. Она поняла это в тот момент, когда он понял, что туман исчез.
– Черт возьми, Принцесса! Ты только посмотри! – крикнул он, и бросился в спринте ей навстречу, с мечом в руке. Когда он подошел ближе, она увидела кровь на его груди, следы когтей на плече. Просто чудо, что он еще жив.
Через несколько секунд она уже была в его объятиях. На самом деле, только одна рука, поскольку он убедился, что его клинок не приближается к ней. Бек крепко обнял ее, пахнущую кровью, потом и беспокойством.
– Отлично сработано, Призыватель Блэкторн, – устало сказал лорд Озимандиас. – А теперь мне нужно отдохнуть. – не дожидаясь ответа, он просто отошел на несколько шагов и исчез.
– Как он это делает? – Спросил Бек.
– Понятия не имею. И я не хочу учиться этому. – Не после того путешествия из скинии.
Теперь к ним присоединился Ори. Вместо самодовольного выражения «мы спасли положение» он был необычайно серьезен. Он продолжал изучать то место, где только что был туман. Земля в том месте, где он коснулся ее, потемнела, мостовая потрескалась широкими полосами, постепенно превращаясь в пыль.
– Это было слишком просто, – объявил он.
– Просто? – Возразила Райли, раздраженная тем, что он сделал такое заявление. – Неужели? Ты видел, что мы должны были сделать, чтобы остановить это?
– Это было слишком просто, – повторил он.
– Но мы…
Низкий рокот наполнил воздух, от которого волосы на затылке Райли встали дыбом. В небе над ними, там, где впервые появился туман, кружился огненный столб.
– Шевелись! – Крикнул Ори.
Они помчались на север, рука Бека легла на локоть Райли, когда столб коснулся земли позади них, и сила ее вращения закружила грязь вокруг ее основания. Когда они наконец остановились, все трое повернулись и уставились на то, что находилось перед ними.
– Это разрушитель, верно? – Спросила Райли, молясь, чтобы ответ был «нет».
Ори кивнул.
– Наверное, он удивляется, почему город до сих пор не превратился в кладбище. Он хочет знать, почему.
Одна из таких причин – Райли.
Огненный смерч быстро испарился, как будто его никогда и не было, и на его месте появилась фигура, одетая в чистый белый халат. Он был около семи футов высотой. Лица не было видно, потому что голова была закутана в саван. Легкий ветерок шевельнул этот саван, но больше он не шевелился.
Это напомнило Райли «ангела» на Эдинбургском кладбище, того самого, который оказался Архидемоном. Ее чувства говорили ей, что это не было демоническим, хотя она хотела бы, чтобы это было так. Она знала, как справиться с одним из этих зол.
Позади них поздравительные возгласы зрителей стихли, сменившись глубоким молчанием. Быстрый взгляд показал, что теперь их было еще несколько сотен. Несмотря на то, что их сдерживали полицейские, они все еще стояли вдоль ближайших дорог и заполняли парковочную площадку для просмотра последнего «чуда Атланты». Чудо, которое было здесь, чтобы закончить то, что оно начало.
– И что теперь? – Спросил Бек, и его терпению пришел конец. Он устал, был весь в крови и зол.
– Теперь подождем, – сказал Ори.
Бек хмыкнул. Чтобы не потерять самообладание, он взял Райли за руку, заставив ее вздрогнуть. Несмотря на ее усталость, он мягко улыбнулся ей. Как могла эта женщина так много значить для него, быть центром его мира? Как ей удалось сломить его защиту так основательно, что даже прикосновение к ее руке значило для него все?
Сейчас он желал так много. Шанс жениться на ней. Что когда-нибудь у них будут дети. Смотреть, как его жена растет вместе с ребенком, а потом держать на руках только что родившегося сына или дочь. Он знал, что заплачет, когда это случится, даже если постарается сдержаться. Они уже выбрали имена: Пол Артур, если родится мальчик, Эмили Роуз, если родится девочка.
Но все это были лишь мечты, пока этот сукин сын в белом был в их городе. Бек неохотно отпустил ее руку.
– Довольно об этом. Пора дать этой твари понять, с кем она имеет дело. – усмешка Райли подсказала ему, что она думала о том же. – Ты с нами, ангел? – спросил он.
Ори отдал поклон.
– Похоже, твое нетерпение передается по наследству.
– Тогда давай покажем этому сумасшедшему существу настоящее Южное гостеприимство, – сказал Бек, подходя ближе.
Глава 26
Он встал примерно в двадцати футах, сделал очень глубокий вдох, а затем расслабился.
– Эй! Я – великий магистр Денвер Бек. Я уже убил одного ангела в своей жизни, и я, вероятно, смогу сделать это снова. Если ты отвалишь, пойдешь домой и бросишь это дерьмо, тогда все будет хорошо. Если нет, то у тебя впереди еще один адский бой. Слышишь?
Ори изумленно покачал головой.
– Ты действительно выходишь замуж за этого человека?
Райли кивнула.
– Мы подходящая пара. Поверь мне на слово.
– СМЕРТЬ.
Это слово эхом прокатилось по всему телу Райли, словно она произнесла его сама. Как только эхо прекратилось, белый саван постепенно соскользнул с ангела, растекаясь по земле у его ног. Фигура немедленно начала смещаться, открывая взору крылья, размах которых равнялся размаху Ори, возможно, пятнадцати или более футов, от кончика до кончика крыла. Наружные перья были белыми, а внутренние – кроваво-красными.
Когда он поднял лицо, она увидела его кристально-голубые глаза – последнее, что множество людей видели перед смертью. Его лицо было неестественно бледным, а когда капюшон откинулся, показались прямые золотисто-белые волосы. Это существо было старше Вселенной, и, насколько Райли могла судить, у него не было определенного пола. У смерти не было любимчиков.
Он проигнорировал Бека, его внимание переключилось на Ори, глаза сузились.
– Ты падший. Ты принадлежишь принцу.
Она слышала его в своем сознании так же ясно, как если бы он произнес его вслух. Судя по реакции Бека, он тоже слышал.
– Я больше не раб ада, – ответил Ори со сталью в голосе.
Это, казалось, озадачило другое божество.
– Как?
– После моей смерти Райли Анора Блэкторн, – сказал он, указывая на нее, – молилась, чтобы моя душа освободилась от цепей принца, и эта просьба была удовлетворена. Небеса вдохнули в меня жизнь, и теперь я здесь.
Словно не понимая, как такое может быть, Разрушитель переключил свое внимание на ее жениха.
– Смертный, – произнес он, и это прозвучало как проклятие. Одним словом, это лишило Бека всех его достижений, как будто он был бессмысленным. Райли стиснула зубы, но промолчала. Если и был какой-то способ убедить эту тварь прекратить убивать города, то их гордость была дешевой платой.
Наконец, его взгляд остановился на ней. Она чувствовала глубину его внимания, его попытку проникнуть в ее разум. Она решительно оттолкнула его, и это заставило его моргнуть.
– Дочь Блэкторна.
Только демоны называли ее так, и все же это было не адское отродье.
– Ха машхит, – сказала она. Таково было его название на иврите, и если кто и знал разрушительную силу этой штуки, то это были евреи.
Его глаза сузились еще больше.
– Ты была в аду. Теперь это не так.
Должно быть, он почувствовал знак небес на ее ладони.
– Я заплатила за свои ошибки.
– Почему ты здесь? – Спросил Бек.
– Чтобы восстановить справедливость. Чтобы наказать нечестивых. Как я всегда это делал.
Как и его глаза, его голос был поразительно лишен эмоций. Может ли какое-нибудь существо быть хладнокровным палачом и к тому же иметь сердце? Ори им был.
– Я другой, – сказал Ори, прочитав ее мысли. – Я задавал вопросы и спорил, когда возникала необходимость. Этот принял все, что ему было сказано.
Разрушитель сердито посмотрел на своего собрата-ангела.
– Ты был создан, чтобы служить. Ты нарушил свою клятву.
– Да, я нарушил. Так же, как и ты.
– Я делаю то, что должно быть сделано.
– Твой босс приказывает тебе убивать людей? – Спросил Бек. Нет ответа. – Значит, ты поступаешь неправильно, не так ли?
И снова никакого ответа.
– Почему Атланта? – Спросила Райли. – Здесь не больше злых людей, чем в любом другом городе на этой земле.
– Это город Люцифера. Он правит здесь. Все должны погибнуть.
Райли вспылила, и она сделала несколько шагов вперед.
– Это не город Люцифера. Он едва держится здесь, потому что мы не позволим ему победить. – Именно тогда она почувствовала силу, исходящую от этой штуки, почувствовала, как она просачивается в ее кожу. – Кто сказал тебе эту ложь?
Чем дольше она смотрела в эти глаза, тем больше ей казалось, что ее кости тают изнутри. Она помнила это с кладбища, когда стояла между армиями Рая и Ада. Она не осмеливалась оставаться рядом с этим божеством слишком долго, иначе она умрет.
– Я не слепой. Я не такой, как вы, смертные.
– Ты хуже нас, – отрезала она. – Ты нарушил Небесные Законы. Ты ничем не лучше принца.
– Я делаю то, что должно быть сделано.
Этот ангел так отличался от Ори, или Марты, или всех остальных, кого она встречала. Это было похоже на компьютерный прототип, способный выполнять несколько задач, но неспособный выучить новые. Она задумалась, не нарочно ли Бог сделал его таким.
– Да, – сказал Ори, снова услышав ее мысли. – Чтобы быть палачом, лучше всего не испытывать столь острых чувств. Это всего лишь орудие Божественного гнева.
Но что-то заставило его перестать выполнять приказы. Может быть, желание быть чем-то большим, чем просто инструментом?
– Я никогда не остановлюсь. Я не приношу пощады. Я несу только смерть.
Теперь в голосе ангела послышалась легкая дрожь, и его самообладание слегка пошатнулось. Почти бессмертное создание, сотворенное из света, когда-то близкое к престолу Божьему, а затем получившее священное задание: божественное возмездие. Конечно, этот ангел был всего лишь оружием, и кто-то другой целился в его жертвы, но легкая дрожь в его голосе сказала Райли, что Разрушитель чувствовал каждую смерть. Несмотря на бесстрастные глаза и бесстрастный вид, у него была совесть, и чувство вины съедало его заживо.
– Если ты попытаешься уничтожить этот город, мы убьем тебя, – предупредил Ори.
Глаза ангела вспыхнули ярче.
– Я не могу умереть. Я – сама смерть.
– Все умирают, даже мы.
– Почему ты стоишь рядом со смертными?
– Потому что они достойны моей защиты, – ответил Ори.
– Они отвратительны.
– Иногда, – ответил Ори. – Они могут быть такими же злыми, ненавистными и злыми, как и любое исчадие ада. И все же они могут быть такими же любящими и прощающими, героическими и сострадательными, как и все на небесах. – Он тяжело вздохнул. – Они совершенно сбивают меня с толку, но чем больше времени я провожу с ними, тем больше они мне нравятся. Они действительно дети Творца.
– Они отказываются повиноваться заповедям.
– Разве их неповиновение равносильно гибели целого города? Хотя такая степень возмездия могла бы сработать тысячелетия назад, сейчас это не так. Смертные изменились так же, как и мы.
– Ты понятия не имеешь, каково это – быть смертным, – сказал Райли. – Ты посылаешь свой туман вниз и убиваешь нас, а затем сжигаешь наши кости и наши дома. Но ты никогда не пачкаешь руки в крови. Ну что ж, на этот раз так и будет. Мы, вероятно, умрем здесь, но мы заставим тебя истекать кровью, заставим тебя узнать, каково это – бояться за свою жизнь. Потому что пока вы этого не сделаете, вы не поймете, какое зло вы совершаете.
Выражение глаз Разрушителя изменилось. Это изменение было не внезапным, а постепенным, как будто он исследовал свое сердце и ему не понравилось то, что он там нашел. Он опустил голову, больше не встречаясь с ними взглядом.
Бек посмотрел на нее и пожал плечами. Ори жестом велел ей отойти назад, поближе к ним. Теперь она могла слышать толпу, шепот голосов, доносимый утренним бризом. Одни пели, другие распевали. Разрушитель по-прежнему не двигался.
Наконец, его голова поднялась и его глаза открылись.
– Я почувствую эту кровь, о которой ты говоришь, и пойму, чего надо бояться.
Это был самый большой вызов, который они могли получить.
Райли вытащила свой короткий меч из ножен, отбросив последний в сторону. Она убила Архидемона этим оружием, и хотя оно не пылало, как ангельские клинки, оно было особенным для нее.
– Все или ничего, – сказал Бек. Мрачное выражение его лица говорило о том, что сегодня он умрет. Теперь он посмотрел на нее. – Так или иначе, мы будем вместе, когда все это закончится.
– Все или ничего, – ответила она, бросив последний взгляд на любимого мужчину. Ее беспокойство по поводу свадьбы – хватит ли еды, бесчисленные хлопоты по организации приема – теперь не имело значения. Важно было то, что она была здесь, с ним.
Треск пламени возвестил о появлении меча Ори. Ангельский огонь лизнул края длинного клинка. Он указал на ее руку, но она покачала головой.
– Нет. Не надо.
Она не хотела, чтобы он делился с ней своей силой. Он понадобится ему, чтобы убить это божество.
– Помни, чему я учил тебя, доблестный свет, – сказал он.
Он посмотрел на своего собрата-ангела и что-то крикнул на их древнем языке. Возможно, последнее предупреждение. В ответ в руке Разрушителя появился меч, такой же огненный, как и тот, которым владел Ори.
– Еще один день, еще одно чудовище, – пробормотал Бек, затем бросился к их врагу, Райли рядом с ним.
Только их ангел достиг Разрушителя.
Бек и его невеста оказались отгорожены от битвы завесой пепла, как будто только божественный собрат был достоин сражаться насмерть. Пепел не выглядел опасным, и он был достаточно тонким, чтобы видеть сквозь него. Но когда вы пытаетесь проникнуть в него, ваша кожа чувствует, что она слезает с ваших костей.
– Что это за чертовщина? – сказал он, отшатываясь и хлопая себя по лицу, как будто оно было покрыто комарами.
Покрасневшее лицо Райли говорило ему, что она страдает так же сильно, как и он.
– Не знаю, но мне пора, – сказала она. Закрыв глаза, она начала что-то шептать себе под нос. Бек понял намек и отступил назад.
Когда ее заклинание коснулось пепла, он упал на землю длинной линией.
– Молодец, – сказал он, ухмыляясь.
Райли коротко поклонилась, гордо улыбаясь. Они успели сделать лишь несколько шагов вперед, когда пепел снова зашевелился. Вместо стены он образовал пару ангельских воинов, в доспехах и с мечами, хотя, к счастью, без крыльев. Все это было сделано из того пепла.
– Прости! – Сказала Райли, отступая назад. – Я могу попробовать еще раз.
– Нет! – С их удачей, они получат еще больше таких тварей. – Мы делаем это трудным путем. Прикрой мою спину, ладно, Принцесса?
– Всегда, – ответила она, и они поравнялись со своими пепельными противниками.
Они быстро поняли, что эти воины были созданы, чтобы держать их подальше от битвы ангелов, так как они сражались только тогда, когда он и Райли пытались добраться до их спутника. Это не очень-то устраивало Бека. Когда он парировал выпад, а затем рубанул мечом по руке своего противника, он мельком увидел, как его невеста отступает от нападавшего. Его невнимательность чуть не перерезала ему горло, так что он снова включился в игру. Он просто должен был верить, что она сможет сохранить себе жизнь.
Помимо всего этого блокирующего Гамбита, бороться с чем-то, сделанным из пепла, было трудно. Порез мечом, казалось, не причинил ему вреда – он просто изменился вокруг разреза. Она не кровоточила, ей не нужно было дышать. Короче говоря, этих проклятых тварей было не остановить.
Райли пришла к такому же выводу со своим собственным пепельным воином. В тот момент, когда она отступила назад, он не последовал за ней, а просто ждал, когда она снова приблизится. Бек присоединился к ней, тяжело дыша.
– Что мы будем делать с этими тварями? Мы не можем их убить, – пожаловался он.
Она присела на корточки, пытаясь расслабить сведенные судорогой мышцы бедер. Прямо сейчас она бы убила за глоток воды.
Вода.
Она встала и протянула Беку свой меч.
– Я собираюсь попробовать еще одно заклинание.
– Ты уверена, что это разумно? – спросил он. – Последнее было не удачное.
Райли решила не обращать на это внимания. Закрыв глаза, она думала о том, как добиться желаемого эффекта. Убедившись, что заклинание у нее в руках, она открыла глаза и выстрелила в него кончиками пальцев. Для большинства ее заклинание было невидимым, но она видела в нем сотни маленьких стрел. Как она и предполагала, они бросили вызов гравитации и изогнулись вверх, чтобы парить над каждым из пепельных ангелов. А потом они вырвались на свободу.
Двойной ливень промочил пространство под ними. Сначала ангелы пытались отойти в сторону, но заклинания преследовали их. Насквозь промокшие, они начали таять, как пепел под дождем, пока не превратились в две темные лужицы на тротуаре. Взмахом руки Райли открыла отверстия в бетоне, втянула воду и грязь и плотно закрыла их.
Поцелуй Бека возник из ниоткуда, сопровождаемый радостным возгласом. Он был прерван криком боли Ори. Райли забрала свой меч, и они ринулись в бой.
Надежда Ори на то, что он и другой ангел были равны, сбылась, но из-за этого ни один из них не выигрывал. Разрушитель не был бойцом, и он допускал любительские ошибки, но его стихийная сила всегда, казалось, спасала его, когда Ори удавалось нанести то, что должно было быть смертельным ударом.
Одно можно было сказать наверняка – тот, кто ограничивал боевые способности Ори в предыдущих битвах, больше не делал этого в этой. Это было благословение. Будет ли это доказано, другое дело.
Теперь, когда он сложил крылья, морщась от яркого осколка боли от разорванного сухожилия крыла, он внимательно изучал своего противника. Нейтральное выражение лица Разрушителя исчезло, и на его месте было смирение, как будто он знал, что сегодняшний день может быть последним.
– Ты боишься смерти? – спросил он.
Так ли это? Когда он был палачом Люцифера, он жаждал этого. А сейчас?
– Я не боюсь. И я не ищу её, – сказал Ори. Ему дали второй шанс, и он не хотел его упускать, хотя руки налились свинцом, а из многочисленных ран на землю капала кровь.
– Смертные подходят.
– Может быть, теперь мы сможем покончить с этим.
Разрушитель поднял меч, надеясь, что в последний раз.
Когда Бек и Райли бросились к ангелам, план Бека поразить крыло немедленно провалился. Когда он наконец встал в позицию, чтобы взмахнуть мечом, то же самое крыло ударило его, как муху, отправляя его через парковку. Сплюнув, чтобы стряхнуть пыль со рта, и моргнув, чтобы прочистить глаза, он выругался и упал на колени.
Как, черт возьми, он это делает?
Райли перекатилась через стоянку прямо за ним, как будто она была куском ворса.
– Так вот как это будет, да? – сказал он, качая головой и возвращая свой меч. Это было похоже на попытку убить большую долбаную птицу. Бек бросился прямо на врага. Потому что, несмотря ни на что, он не собирался позволить какому-то небесному серийному убийце победить.
Каждый раз, когда он приближался к этой твари, он давил на него. Теперь все его тело было покрыто синяками, а левое колено болело так же сильно, как и левое плечо. По крайней мере, его рука с мечом была в порядке. К сожалению, Райли, похоже, была не в лучшем состоянии.
– Почему он играет с нами? – спросила она, ее волосы были спутаны, а глаза сверкали.
Как раз в тот момент, когда он собирался сделать еще один бесполезный бросок на эту тварь – и он боялся, что это может быть его последним – что-то выстрелило с неба, описывая дугу вниз к их врагу. Что бы это ни было, оно раскололось посередине, и каждая ветка ударилась о крыло. Разрушитель кричал и извивался, пытаясь вырваться, когда вонь горящих перьев и плоти заполнила воздух. Бека начало рвать. Райли в ужасе закрыла себе нос, тоже подавившись.
Когда штурм закончился, крылья исчезли, раны прижгло огнем. Это был хирургический удар, поскольку мантия ангела осталась нетронутой.
– Боже мой, – сказал Бек. Небеса сравняли шансы, или это дело рук ада? Разве это имеет значение?
Разрушитель покачнулся на ногах, синева в его глазах стала почти черной, дым поднимался от того места, где когда-то были крылья. Он крепче сжал свой меч, в его глазах горела жажда убийства.
Бек и Райли закрыли Ори. Все они были так или иначе ранены, грязь и кровь пропитали их одежду.
– Может, мне стоило принять предложение Люцифера, – пошутила Райли.
– И вечно слушать эту болтовню? – Спросил Бек. – Не получится.
Она рассмеялась, а затем ее веселье исчезло.
– Я люблю тебя.
– И я тебя.
Когда их враг приблизился, сверкая мечом, Бек поймал себя на том, что напевает старую шотландскую мелодию, которой его научил Ангус. Ту самую, которую пел его друг в тот день на кладбище, когда он был уверен, что умрет.
Их было трое против одного, когда они вступили в бой с раненым убийцей. Когда Райли пришлось отшатнуться, чтобы избежать удара, который, вероятно, выпотрошил бы ее, Бек вонзил свой меч в бок врага. Он почувствовал, как меч скользнул в цель, но когда попытался поднять его вверх, чтобы нанести наибольший урон, то снова оказался в воздухе. Приземление было неловким, невероятно болезненным. На секунду ему показалось, что у него сломана спина. Ошеломленный, он услышал, как Райли выкрикивает его имя.
Над ним был разрушитель, огненный меч, готовый разрубить его пополам. Он не мог двигаться достаточно быстро, чтобы спасти себя. Когда меч начал падать, Бек задумался, как скоро кто-нибудь в Шотландии заметит, что его свеча потухла.
Глава 27
– Нет! – Райли бросилась в атаку, нанося глубокий удар, заливая кровью руку и грудь Разрушителя. Он повернулся к ней, ударив рукоятью меча ей в правую руку. Ори услышал, как хрустнула кость, когда она закричала и упала к ногам Бека.
Он бросился между Разрушителем и двумя падшими смертными, используя свое крыло как щит. Он видел, как опускается меч божества, знал, что тот поразит его. Когда это произошло, он взревел в агонии, так как крыло было почти разрезано надвое.
Разъяренный, шатаясь от невообразимой боли, Ори атаковал, позволив своим крыльям исчезнуть, чтобы помочь ему сохранить равновесие. Его удары были сильными, быстрыми и безжалостными. Он с трудом блокировал один удар меча, затем другой, жар оружия Разрушителя опасно приблизился к его лицу.
– Ты ищешь смерти, – потребовал он. – Ты ищешь смерти, чтобы искупить все, что ты убил. – Еще один удар, который глубоко врезался в руку ангела, задев кость. – Я вижу это в твоем сердце. Ты хочешь, чтобы это прекратилось.
– Я не могу остановиться.
– Умерев, ты искупишь свою вину, – сказал Ори, используя свое преимущество.
Другой ангел продолжал сражаться, но его удары были не так сильны и не так хорошо нанесены. В то же время раны Ори заживали, постепенно, но заметно, в то время как раны его врага – нет. Ори не успел этому удивиться, продолжая наносить удар за ударом, ломая тело и волю своего собрата-божества.
– Я могу положить этому конец, – предложил он, стараясь, чтобы его голос звучал так же убедительно, как тогда, когда он соблазнял смертных для своего адского хозяина. – Я могу положить конец твоим страданиям.
В тот момент, когда глаза другого ангела встретились с его глазами, он увидел вину. А потом – решение.
– Я искуплю свою вину.
Когда Ори вонзил свой огненный меч в его сердце, он даже не попытался отразить удар. Его глаза оставались прикованными к нему, признавая. Принимая.
Он вытащил меч, зная, что это был смертельный удар, голубая кровь фонтаном хлынула из раны, пропитав белое одеяние Разрушителя. Он упал на колени, затем на спину, и его меч исчез. Его окровавленная рука медленно протянулась в мольбе.
Но не в сторону Ори.
«Доверься своему сердцу», – мысленно прошептал отец Райли, совсем как тогда, когда она впервые встретила Изру.
Она никогда не поймет, что заставило ее подняться, подойти к умирающему ангелу и прижать к груди сломанную руку. Она проигнорировала предупреждение Бека, проигнорировала все, кроме необходимости быть рядом с ангелом. Ори не остановил ее, потому что, возможно, помнил, что она была с ним, когда он умирал. Опустившись на колени рядом со смертельно раненным божеством, она взяла его окровавленную руку в свою. Ее левая рука сжимала его левую.
