Текст книги "Точка Столкновения. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Лешко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 76 страниц)

  С мечом в руках, волчьей маской на голове, весь грязный похожий на настоящее чудовище Рэвул вышел из Аламфисова леса. Через мертвую зону прострела он шагал к четвертым – центральным золотым воротам Армидеи. Странный одинокий приближающийся силуэт хранящими стены пограничниками был признан не представляющим опасности, его было решено задержать и допросить. Чувствуя на себе множество недоумевающих взглядов, Рэвул подошел к воротам. Несколько десятков лучников с высокой стены держали его на прицеле. Метрах в пяти выше ворот открылась бойница.

  – Кто такой? Зачем пришел сюда? – спросил высунувшийся из бойницы пограничник.

  – Я... посол Людей Волка. Что по моему виду непонятно что ли? – он потрепал ухо своей волчьей маски. – Я принес вам весточку от своего народа. Пришел поговорить о ваших солдатах пришедших к нам в деревню. О дальнейших наших с вами отношениях! – щурясь от солнца, криком ответил Рэвул.

  – Почему такой грязный и убогий? – услышав о солдатах, отправленных в Страну Волка, заинтересовался пограничник.

  – Так дорога тяжелая была, – ответил он и бойница захлопнулась. Рэвул остался ждать. Прошло около получаса и в центре огромных ворот, открылась маленькая дверь. Грубый голос велел ему убрать меч в ножны. По ту сторону, в открывающем путь в город уходящем под землю темном прохладном тоннеле замерли ряды вооруженных пограничников, посреди которых стоял дежурный офицер, на эти сутки отвечающий полностью за весь настенный караул. Через коридор из солдат, пронзающих его ненавистными взглядами, Рэвул подошел к офицеру. Вооруженные солдаты взяли его в кольцо.

  – Подполковник Персер – начальник караула, – в огне настенных светильников блистая золотистой броней с мечом в ножнах отдав честь, представился армидеец. – Какие вести из Страны Волка?

  – Так вы ничего не знаете?! ... Рэвул... Меня зовут Рэвул, – прокашлялся он.

  – Нет. Мы не знаем ничего. Все случившееся в Стране Волка гостайна. Так что там стряслось? Что с нашими ребятами, где они? – с неподдельным интересом спросил офицер.

  – Все нормально с вашими ребятами, как и со Страной Волка... стоит она пока, – после этих слов что-то кольнуло в его душе. Ему вдруг стало мерзко и невыносимо от всей этой ситуации.

  – С тобой все в порядке? – видя не совсем адекватное поведение чужеземца, поинтересовался офицер. Провалившись в переживания, Рэвул молчал, уставившись в одну точку. Его торчащее из открытой волчьей пасти лицо в омерзении скривилось.

  – Да все нормально... – он вдруг резко засмеялся как сумасшедший. – Страна Волка передает вам большой привет! – с этими словами он резко достал меч и, пытаясь отрубить голову, лишь ранил шею закованного в броню и шлем офицера. Здесь в вотчине сильного Духа Аркея ни козни Таргнера, ни сила черного волка Баху оставленная в нем, Рэвулу не помогли. Его собственных сил растерянных в дороге хватило лишь на легкое ранение. Набросившиеся со всех сторон солдаты повалили его на пол и принялись затаптывать ударами тяжелых подошв.

  С трудом открыв глаза, он осознал себя лежащим на койке в лишенной окна камере изолятора где-то в глубине военных гарнизонов. Его голова и грудь были плотно обвиты бинтами. Вместо капельницы закрепленное на стойке рядом с кроватью пульсировало растительное подобие сердца. По специальным трубкам иглами вонзенным в тело Рэвула текло вырабатываемое пульсирующим сердцем живительное вещество. После пары недель комы заново научившись двигать конечностями, вырвав из себя иглы этого местного подобия капельницы, он попытался подняться. Но безуспешно. Грудь пронзила сильная боль. Множество часов он лежал, глядя в потолок темной серой камеры, освещенной светом из коридора, в котором порой были слышны шаги охранника.

  Воспоминания всего случившегося вызывали и улыбку и ужас. Вновь сумев на все разумно посмотреть, посмеявшись над своей глупостью, ужаснувшись всему содеянному, он сжался от лютого стыда и перед артэонами и перед всем миром в целом. Ужас в нем вызывали мысли о необходимости снова говорить с кем-то, смотреть кому-то в глаза, продолжать жить. Он проклинал свою мучительницу судьбу, не понимая, "какого хрена" он еще жив. Невероятной тяжестью для него стало смотреть на мир глазами полноценного убийцы, ублюдка загубившего свою душу. Свет в коридоре погас, видимо наступила ночь. За дни без сознания он выспался на всю жизнь и теперь, сколько бы ни лежал с закрытыми глазами уснуть так и не мог.

  – Прости, что так получилось, – из темного коридора внезапно раздался голос. Как обычно выйдя из темного угла, к клетке камеры подошел Фросрей. – Прости, что так получилось со Страной Волка. Должен признать это отчасти моя вина. Я был инициатором этой миссии. Если кто-то в этом городе и виноват во всем случившемся в Мерзлом лесу, так это я. Твоя ненависть должна быть обращена только ко мне. Знаю, что толку не будет, но все равно прошу – прости меня. Или ненавидь, но ненавидь только меня. Остальные ни при чем, – облокотившись на решетку с внешней стороны, просил поникший Фросрей. Рэвул молчал. – Эта трагедия затронула меня лично. В Мерзлом лесу погиб мой лучший ученик. Он был мне как сын. Я отправил его туда... – голос мага дрогнул.

  – Ты еще кто?! – Рэвул сначала вздрогнувший от внезапно раздавшегося голоса, с трудом привстав в постели с недоумением смотрел на мага.

  – Маг Фросрей...

  – Все понял, Рурхан рассказывал о вас, – впервые увидев мага должный по идее удивиться, однако сейчас, когда на все было наплевать, он снова развалился в постели. – Почему я еще жив? – спросил он, бездвижно глядя в потолок.

  – Ты что думаешь, так легко от них отделаешься? Ага, сейчас. Тебя намерены вернуть тебя в нормальный мир. Показать, что жизнь еще прекрасна, еще продолжается... Хотят снова научить тебя любить. И прочая такая ерунда. Я не силен в таких речах, но думаю, ты понял, как сильно попал. – Рэвул улыбнулся. – Так как насчет прощения или там ненависти? – интересовался Фросрей.

  – Да какая ненависть! О чем ты? – скривился Рэвул. – Я просто сам дебил. Если кто и виноват здесь, то это только я. Меня только удивляет, почему мне не дали подохнуть. Какого черта все это еще продолжается? – непривычно шевелил он своими высохшими губами.

  – Мы вскрыли твою память, просмотрели твой путь...

  – Как? Всю мою жизнь что ли?!

  – Нет. Только имеющий интерес промежуток последних дней. Я видел то же что и ты. И согласен с остальными. Мне кажется, тебе себя винить не в чем, – пытался быть утешительным Фросрей.

  – Я убил человека. Я блин убил человека! Артэонку, но это неважно. Все равно живого человека! – подскочив в постели превозмогая боль, Рэвул пытался смотреть на Фросрея. Сам, своими же словами он разбудил в себе ужас осознания содеянного. – Еще вчера я был свободен. Понимаете?.. Свободен от всего, мог спокойно ненавидеть все вокруг. Теперь... все наоборот. Теперь я виноват перед этим жестоким миром... вернее стал такой же падшей тварью, как и все... и даже хуже.

  – Человек это всего лишь тонкая оболочка личности поверх подсознательного хаоса. Мы и не представляем того что скрыто в глубине наших сущностей. Ты, к сожалению, оказался в экстремальной ситуации, когда наружу вылезло дерьмо, которого ты себе и представить не мог. Учитывая обстоятельства, считаю совершенное тобой нельзя назвать убийством. Тебя лишила здравомыслия ужасная жажда и порождаемая ею боль. Вдобавок тебя подстрекали темные силы. Ты был не в силах устоять. Думаю тебя можно признать жертвой чудовищных обстоятельств. И знал бы ты заранее, с чем придется столкнуться в своем маленьком путешествии, через что придется пройти, ты бы "сиганул с горы", когда была возможность.

  – Я не артэон, эмоции контролировать не умею. Может я и рад с вами согласиться, но на душе все равно тошно и мерзко.

  – Главное живи, время вылечит все, – нравоучения Фросрея прервал зажегшийся в коридоре свет. Послышались глухие шаги. Охранник, услышав голоса, шел проверить камеры. – Так мы договорились? В смысле ты ничего такого выкинуть не собираешься? Они попытаются вернуть тебя в нормальную жизнь. Я хранитель их общества, не дай бог тебе обидеть их... – заторопился Фросрей.

  – Не бойтесь. Хватит с меня приключений.

  На секунды потухшей в коридоре лампой Фросрей исчез. Охранник – солдат прошел мимо камеры, осмотрев ее суровым взглядом. Рэвул непонятно зачем притворился, что спит.

  Окружающая ненавистная реальность вновь напоминала о себе зажегшимся в коридоре светом. – Извини нас, пожалуйста, – послышался заплаканный хрупкий голос. По ту сторону решетки стояла девочка с вьющимися каштановыми волосами. Рэвул глядя на нее замер в постели, не зная как быть. – Мне очень жаль твою страну, – шмыгая носом, говорила она.

  – Аврора! – из коридора донесся разгневанный мужской голос. – Быстро иди сюда! Девочка, шепнув: "прости", нежеланно подчинилась.

  Решетка камеры с грохотом задвигалась в стену. Врачи в белых халатах с масками наполовину лиц под контролем солдат осматривали его, делали уколы, меняли бинты. Он вел себя молча и отстраненно, послушно глотая разные мерзкие лекарственные смеси, таблетки. Встать на ноги у него получилось по истечении пары недель восстановительных процедур показавшихся вечностью.

  Сразу шестеро вооруженных солдат топотом армейских ботинок подошли к камере. "Значит так дикарь, – войдя внутрь, сказал явно прибывающий в Малдуруме офицер. – Та артэонка при помощи, которой ты утолил свой "голод", мертва. Лично я бы тебя давно казнил. Но мое "гениальное" правительство тебя прощает. Тебе решили дать второй шанс. Поэтому я советую тебе отнестись с уважением к их великодушию. Знай, если ты расстроишь их, тебя отдадут нам, и тогда мы уже будем разговаривать по-другому".

  Надев на руки наручники, под конвоем его повели по темным коридорам и лифтам. Окруженный кольцом солдат он оказался в черновой версии тронного зала, где-то в служебных уровнях ЦентрЦитадели. Блистая лысиной в полумраке, на троне восседал Кратон в золотистом армидейском плаще. Рядом в строгом темном платье сидела по-артэонски седая Инрилия носящая неофициальный статус старшей из жен правителя. Напросившаяся сюда ее дочь Аврора – та самая девочка, что заплаканная приходила ночью к его камере, в армидейском плаще поверх зеленого платья, со стороны матери сидела на лестнице, ведущей к тронным креслам. Несколько армидейских министров облаченные в положенные золотистые плащи стояли сбоку от правителя. Внизу перед тронным возвышением с одного бока мрачными тенями стояли вечно закованный в металлический костюм, командующий Кэлос, отвечающий за безопасность всего мероприятия и рядом с ним Фросрей опустивший взгляд. Еще несколько гражданских артэонов в разноцветных армидейских плащах стояли с другого бока. Все собравшиеся на неофициальный суд отвели взгляды в стороны, дабы не смущать представшего перед ними Рэвула.

  – То, что случилось с твоей страной ужасно. Простые соболезнования здесь неуместны, – поприветствовав Рэвула, представившись, говорил Кратон. – Как ты считаешь, Армидея виновата в этой трагедии?

  – Я бы и рад сказать иначе. Но... Нет, не виновата, – раздавлено и потеряно прохрипел уставший от всего этого Рэвул.

  – Частично вина за все случившееся лежит на отдельных должностных лицах и на мне лично как на правителе все это одобрившем. Это бесспорно. Мы недоглядели, просчитались, ошиблись. Одно понятно точно: мы никогда не должны были вмешиваться в жизнь вашей маленькой общины. Но прошлого не исправить. Теперь все что нам остается так это сожалеть, скорбеть, не допустить подобных ошибок в будущем и научиться жить дальше. Я как представитель Армидеи прошу тебя – последнего из трагически погибшего рода в той мере, в какой мы виноваты, прошу простить нас. Не возлагая на тебя никакой ответственности, не прошу говорить от имени погибшего народа, обращаясь только к тебе. Я прошу тебя лично Рэвул, прости нас, если сможешь, – говорил Кратон, восседая в кресле.

  – Да я уже говорил вот с этим вот, – Рэвул пальцем показал на Фросрея, – мне ли конченному ублюдку кого-то судить? Но есть проблема, – уставший болезненно выглядящий Рэвул огляделся по сторонам мрачного помещения. Множество темных углов вокруг нагоняли на него страх. – Они еще здесь. Они не упокоились и жаждут мести, – сказал он со страхом, после всего пережитого не желая больше крови искренне пытаясь предостеречь армидейцев.

  – Здесь под Светом Духа в вотчине великого Аркея нет места Тьме. Все зло осталось снаружи, сюда оно проникнуть не сможет, – своим спокойным ровным голосом говорил Кратон. – Здесь все мы в безопасности...

  Правитель предложил ему стать жителем Армидеи и начать новую жизнь здесь под Светом Духа. Все внимание сконцентрировалось на нем, все замерли, ожидая его ответа. Он задавленный стыдом замялся, силой выдавливая из себя слова, упомянул об убитой артэонке, о раненном офицере из караула, назвал себя жуткой тварью, не заслуживающей прощения и нормальной жизни. В ответ на что различные общественные деятели и прочие не последние умы из числа присутствующих гражданских армидейцев принялись уговаривать его одуматься, пытаться вразумить. Его называли жертвой обстоятельств, невиновным с разумной точки зрения. Якобы тот офицер, которого ранил Рэвул, полностью восстановился, чувствует себя хорошо и не держит зла. Якобы все отлично и на пути к нормальной новой жизни в Армидее для Рэвула нет преград кроме его собственных заморочек.

  – Да конечно... Спасибо вам... Спасибо вам за все, – задавленно с трудом говорил Рэвул. – Серьезно, вы нормальные ребята, всех вам благ, но это... Понимаете... вы же это, хотите помочь мне? Так? Хотите сделать как лучше для меня, так?.. И это... Я хочу только одного, пожалуйста... я не свихнулся. Так будет лучше. Лучше для всех. Ведь речь идет обо мне... мое мнение должно же ведь что-то значить? Я... это... не хочу продолжать эту жизнь. Понимаете? Можно мне попросить о смерти? – вызвав волну возмущения, разочарования у присутствующих, как можно более мягко выразился он. – Вам ничего не придется делать, я не прошу вас мараться об меня. Просто отпустите меня, пожалуйста, дайте мне просто уйти. Вы же хотите как лучше для меня ведь так? Это единственное чего я сейчас хочу. Я просто уйду, и вы никогда не услышите обо мне, клянусь...

  – Рэвул, после того что вы натворили вас опасно отпускать. К тому же где-то там, в темноте вас ожидают злобные тени, видящие вас орудием своей мести. Мы не можем вас отпустить, – своим мягким голосом пояснила приглашенный видный психолог.

  – Хорошо, ладно, – согласился с этой милой артэонкой Рэвул. – Тогда умоляю, у вас же есть палачи или что-то подобное. Это не будет убийством или казнью ведь я сам прошу об этом. Прошу, умоляю, отпустите мою душу, пожалуйста, – искренне молил он. – Пожалуйста.

  "Парень еще не восстановился. Ему нужно еще время чтобы прийти в себя", – послышался совет адресованный правителю.

  – Прости Рэвул, – отведя взгляд в сторону, с тяжестью сказал правитель. – Согласен со своими коллегами. Ты еще не пришел в себя. Твое сознание слишком уж воспалено. Тебе нужно отдохнуть, – глядя в сторону, вынес вердикт Кратон. – Уведите его, – велел он солдатам.

  Внутри Рэвула все оборвалось, он замер жалостливо умоляюще глядя на правителя. "Пожалуйста, вы не можете так поступить", – продолжал умолять он, не желая верить в происходящее. В нынешнем состоянии продолжение жизни казалось ему темной жуткой клеткой, в которую не хотелось возвращаться. Солдаты, выполняя приказ, не церемонясь, силой поволокли его к выходу. "Вы не можете так поступить!" – сорвавшись, крикнул он. Не заставил себя ждать удар в живот, от которого у него казалось, парализовало все ниже шеи. Рэвулу оставалось только хрипеть и постанывать пока его тушу волокли по коридорам.

  После долгой поездки на лифте он оказался в жилых апартаментах где-то на верхних уровнях ЦентрЦитадели, служащих своего рода гостиницей для важных гостей города. Затащив внутрь одного из номеров, его тело бросили на стул у обеденного стола в центре комнаты. Окружающая комната, оформленная в строгом сером цвете, была заполнена вполне стандартной утварью: имелась большая просторная кровать, письменный стол, несколько шкафов наполненных вещами его размеров. Обеденный стол был накрыт самыми различными яствами, начиная от вариаций горячего до десерта с фруктами. Все острые предметы из окружения были старательно вычищены, ножи и вилки на столе были пластмассовыми. Из окна с такой высоты открывался неописуемый вид на город и окрестности. Несмотря на то, что Рэвул вел себя как овощ, не подавая вообще никаких признаков жизни, солдаты, велев ему вести себя тихо, сообщив, что будут рядом, если что, удалились. Он усаженный на стул так и продолжил сидеть, не подавая никаких признаков жизни.

  Эмоции утихли, не обзаведшись реальными психическими отклонениями, вечно сидеть бездвижно, позабыв о реальности, он не смог. Ночью, встав, решил подойти к окну, взглянуть на ночной город. Неожиданно в комнате зажегся свет, у захлопнувшейся двери возникла Аврора. Рэвул пойманный с поличным напугано замер.

  – Не бойся, – смотрела она на него с искренней жалостью. – Ты меня больше и сильней, это я по идее должна бояться. – Она, улыбаясь, села за накрытый стол, где засохли некоторые деликатесы, и оторвала себе виноградинку. – Я Аврора. Двенадцать лет. Дочь Кратона – того лысого который здесь главный. Здесь я чтобы помочь... м-м-м тебе. Это чтобы избежать лишних вопросов. Ты Рэвул, последний из Людей Волка. Напрасно считаешь себя кровожадным маньяком, и паришься, заморачиваешься по этому поводу. Жаждешь смерти. Короче ведешь себя как дурак. Это чтобы избавить тебя от лишних объяснений. Ну, так... как дела? – протараторив, она уставилась на него в ожидании ответа.

  – Хм... хрен знает... – не зная, что сказать, замявшись, после долгого молчания выдал он бессмысленные хриплые обрывки.

  – Прости что? – она едва сдерживала смех.

  – И теперь ты ни за что от меня не отстанешь? – прокашлявшись, определился он с ответом. Почему-то обрадовавшись появлению этого болтливого создания вырвавшего из темноты, внешне он пытался это скрыть.

  – Ни отстану, ни за что! Да ты и сам не прочь немного пообщаться. Все равно ты не можешь спать. Так как, собираешься пробовать? – она указала на стол. – А то ведь все скоро прокиснет, испортится, засохнет. В общем, разложится и наполнит комнату неприятным запахом. – Он, изображая недовольство, уселся за стол напротив нее, стараясь не столкнуться взглядом с ее наглыми зелеными глазами. – Почему ты ходишь в этом? – указывала она на белую больничную пижаму, одетую на нем. – Там, в шкафу полно одежды специально для тебя, – не дав ему ответить, продолжала она. – Постой, а ты хотя бы душ принимал?

  – Нет, – ответил он, поняв, только что она задала ему какой-то вопрос.

  – Все я с тобой не разговариваю. Грязнуля! Хотя подожди, ты, наверное, даже не знаешь что это такое? – Не понимая толком, что она говорит, в ответ он пожал плечами. – Ладно, потом покажу тебе. Давай пока ешь, – сказала она, подавая ему пример и исключая ненужное смущение, составив ему компанию.

  – Не боишься меня? – спросил он, жуя всякую всячину ею спешно накиданную в его тарелку.

  – Хватит! – рассмеялась она. – Я знаю кто ты на самом деле. Вижу тебя настоящего. Я не совсем человек, – прожевав, ответила она. – Намарьена. Это для тебя знакомое слово? – уточнила она, увидев изменения в его чувствах.

  – Да мой друг – Рурхан, рассказывал мне. Я помню, твое имя Аврора.

  – Оказывается, я произвела впечатление, – улыбнулась она. – Ну, раз он меня запомнил!

  – Ты принцесса, как тебя можно не запомнить.

  – Наследник – так мне больше нравится. Ну, так вот, я вижу тебя, вижу, что где-то там внутри ты хороший, можно сказать адекватный... с натяжкой! – засмеялась она.

  Эта болтливая хохотушка без труда разговорила его, развеяв в нем остатки мрака, дав возможность отвлечься от проблем. Она поведала ему о Рурхане который жив, встреча с которым в ближайшее время станет возможной, только если он будет хорошо себя вести. Болтая с ней, в основном отвечая на ее глупые вопросы, выслушивая ее забавные комментарии, он даже заулыбался, но в итоге милая беседа все равно свелась к вине за убийство, лишавшее возможности спокойно и счастливо жить дальше.

  – Знаешь, в нашем мире в основу всех монотеистический религий... да блин религий, где один бог! – видя разрыв мозга в уставших глазах Рэвула, она пояснила подробнее. – Только не говори, что не знаешь что такое религии! Так вот, в основу большинства религиозных культов, где один бог, положена идея о прощении. То есть если ты согрешил при жизни, но искренне истинно раскаиваешься или как в твоем случае считаешь себя подонком, психопатом, дегенератом, то ты можешь рассчитывать на прощение, – она видела, как внутри него что-то ожило. Он посмотрел на нее с нерешительной надеждой.

  – Я полностью с этим согласна. Люди сами по себе нестабильные, подчиненные эмоциям блуждающие в жизни существа. Плюс наша жизнь очень тяжела и иногда загоняет в рамки и моделирует ситуации, в которых грех единственный способ выживания. Даже я хоть и не человек, но все равно порой под воздействием эмоций путаюсь в правильности решений. От нас не требуется быть идеальными. Жить совсем безгрешным это тоже знаешь патология. Поэтому вполне логично, что нам дарована возможность прощения ввиду нашего общего несовершенства. Главное это осознание своего злодеяния и раскаяние. И последующее воздержание от преступлений, конечно же. Это все что требуется от нас – нелепых и местами жалких. Ведь мы... всего лишь люди!

  Рэвул всерьез задумался, а она радовалась, видя, как в его совсем тусклой душе пробуждается свет.

  – Ну ладно, действительно умирать конченым уродом как-то глупо. Быть может и вправду пожить, вернее попытаться оправдаться перед тем кто свыше, – сказав Рэвул протяжно зевнул сам этому удивившись.

  – Вот видишь. Все что тебе нужно было так это просто немного расслабиться, оторваться от своих проблем. И сразу сон возвращаться стал. Давай быстро попробуем десерт и потом так уж и быть я дам тебе немного поспать. Но имей в виду – завтра я приду снова! Мы пойдем гулять! Я не отстану от тебя, пока ты не вернешься к нормальной жизни, – в шутку она поставила условия. Рэвул особо не возражал.

  После десерта она показала ему, как пользоваться душем и по секрету поделилась, что если переборщить дозу одного из оставленных врачом лекарств, то сладкий сон точно обеспечен. Он, после душа, будто заново родившись, в свежей одежде, в чистой кровати уснул безо всяких лекарств.

  – Вставай уже три часа дня! – принеся с собой шум и суету, открывая шторы, она будила Рэвула. Из шкафа достала ему обычную домашнюю футболку и легкие штаны. Качественно сшитая одежда после грубых неотесанных лохмотьев из шкур казалась ему еще одним источником удовольствия, после душа и чистой ароматной постели.

  Заставив его помочь убрать со стола остатки вчерашней трапезы, Аврора накормила его свежим завтраком. Лениво и неохотно он подчинялся ей, через силу возвращаясь в жизнь. Следующим пунктом в процессе его реабилитации Аврора видела прогулку по городу. И ведь действительно, увидеть золотой город было одной из целей его прогулки, поэтому отказаться он просто не мог. В присутствии двух стражников за спиной они отправились прогуляться, нагнали недоумения на туристов на Лунной площади, прошлись по центральным районам города, по улицам, источающим клубничный аромат. Аврора, выступая экскурсионным гидом болтая без умолку, старалась рассказать обо всем разом. Получая приветливые улыбки от случайных прекрасных прохожих, он шкурой почувствовал красоту тишину и покой мира артэонов. Его сердце налилось тяжестью, ведь он в припадке своего безумия действительно желал все это уничтожить, вел себя как конченый безумец. "И почему все так сложно в этом мире?" – спрашивал он сам себя.

  После ужина они расположились на полу в номере гостиницы, в виду его безграмотности Аврора как маленькому читала ему книжку вслух. Он, разглядывая картинки в книге, с интересом слушал, уже три раза упрашивая ее почитать еще. "Все дочитываем эту, и я ухожу, ясно?" – уже серьезно без улыбки говорила она, ведь на часах было уже почти двенадцать. Он, тяжело вздыхая, согласно кивал, хотя был не прочь почитать и до утра.

  – Ну, ведь ты же сама хотела меня чем-нибудь заинтересовать. Так я и заинтересовался, – улыбался он. – Ты сама виновата.

  – Да знаю, – уставшая читать желающая поскорее прийти домой и завалиться спать, однако, глядя на него, она улыбалась. Психически он полностью восстановился, улыбался, вел себя естественно, она была довольна результатом. Все казалось, шло хорошо, но тут после стука в комнату вошел Кратон. Рэвул непонятно зачем подскочил, Аврора, понимая, что что-то не так отложила книгу в сторону.

  – Здравствуй Рэвул, вижу у вас все хорошо, вижу, ты пошел на поправку, – глядя с улыбкой, говорил Кратон. – Что не может не радовать.

  – Что-то случилось? – насторожено поинтересовалась Аврора. Ответом ей стал беззвучно появившийся в дверях комнаты Фросрей.

  – Да, вынужден признать случилось, – отпустив взгляд, ответил Кратон.

  – Спасибо вам большое за все. За гостеприимство, за... все короче, – поблагодарил правителя Рэвул.

  – Тише Рэвул, – вмешалась Аврора. – Пап, какого черта происходит? – ощущая общий отрицательный настрой, она всерьез встревожилась.

  – Я поясню, – заговорил стоящий у дверей Фросрей. – Сегодня по зову Черного Колокола в Снежной Высоте был собран внеочередной высший совет. Послы из Страны Ворона принесли тяжелые вести. Минувшей ночью после серии вспышек в Мерзлом лесу через Снежные врата прорвалась целая орда чудовищ Таргнера – различные жуткие животные, выросшие в замороженном мирке этого Духа. Огромные белые медведи, олени прочие твари, все до ужаса чем-то напуганные. Деревушка Канисвел стерта с лица земли, эти напуганные твари своим потоком ее просто смели. Погибли несколько сотен Людей Ворона...

  – Одним словом Таргнер взбесился, этот Дух жаждет отмщения за разрушение своей идиллии. И гнев его обращен к нам, – добавил Кратон.

  У Рэвула после упоминания имени своего безумного Духа сердце облилось кровью. Естественно мертвая страна не может просто оставить его в покое, они зовут его. Аврора, пытаясь поддержать, взяла его за руку.

  – Выжившие жители Канисвела рассказывают, что среди руин в свете струящимся с небес видели огромного черного волка, слышали чудовищный голос в головах... – вопреки недовольному взгляду Авроры говорил Фросрей. – Он требует отдать ему последнего из Людей Волка, того что с мечом пришел к нашим вратам. Иначе гнев свой он обрушит на Арвладу и последствия этого будут ужасны.

  Рэвул шокировано замер. Непривыкший внешне проявлять эмоции пытался держаться как обычно, якобы все нормально, но шок был настолько глубокий, что его невозможно было скрыть.

  – То есть если я правильно поняла, вы предлагаете выдать Рэвула этому неадекватному Духу ради нашего спасения?! – Аврора набросилась на отца. – Вы что совсем уже что ли? Нет, и об этом не может быть и речи!

  – Да ладно, все нормально. Я все понимаю, – тихо сказал Рэвул.

  – Нет Рэвул это не нормально. Не надо не соглашайся на это...

  – Прости Аврора, но так будет лучше, все встанет на свои места, – пытался успокоить ее Рэвул, натянув неправдоподобную улыбку.

  – Рэвул, все это неправильно, – Аврора едва сдерживала слезы. – Таргнер не господь бог. Есть другие добрые Духи, которые нас от него защитят. Нам нечего бояться, мы в безопасности!

  – Нет, Аврора, – ответил Кратон, – У нас есть возможность разрешить конфликт самостоятельно, поэтому помощь свыше не придет. Таргнер надо полагать обезумил окончательно, попытки других Духов повлиять на него могут привести к конфликту между этими богоподобными существами. Последствия этого конфликта мне страшно даже представить. В этот раз нам придется действовать самим.

  – Никто не собирается отдавать Рэвула на откуп безумному Таргнеру, – заговорил Фросрей. – Я был инициатором миссии в Страну Волка, все, что случилось в результате это моя вина. Рэвул нужен мне в качестве пропускного билета в Мерзлый лес. Я добьюсь диалога с Таргнером и попрошу у него прощения за всех нас, предложу ему свою жизнь в качестве откупа. Быть может, он заберет меня, а Рэвул вернется. Нужно рискнуть. В нынешней ситуации другого выбора у нас нет.

  – Наше промедление отзовется жертвами среди Людей Ворона и других жителей Преферии. Мы должны действовать, – пояснил Кратон.

  – Все это безумие какое-то, – не отпуская руку Рэвула, шокировано произнесла Аврора.

  – Ваше высочество, Аврора все хорошо, правда, – с улыбкой глядя ей глаза, Рэвул пытался ее успокоить.

  На следующий день Рэвул и Фросрей на военном трехмачтовом обшитом сталью золотистом фрегате отплыли из Армидеи на север. Их путь лежал между Стеной Тумана и преферийским берегом по водам Соленой Мили, через безмолвные одинокие продуваемые ветрами горы северной оконечности. Вопреки контексту Рэвулом все это воспринималось как увлекательное путешествие, весь день он простоял на палубе любовался окружающими просторами, наблюдал за водными змеями, сопровождающими судно, периодически извиваясь выпрыгивающими из воды. С наступлением ночи в лунном свете во всей красе оценил заснеженные горы северной Преферии тонущие в звездной тишине.

  Корабль дошел до стыка Преферии с Преферидским полуостровом, делящим западную Соленую Милю на две части. Здесь туманная стена прижималась к берегу и дальше пролегала по водному пути вдоль границы огромного полуострова с Преферией, изолируя их друг от друга. Судно встало на якорь, Рэвул с Фросреем пересев на лодку в сопровождении четырех солдат двинулись дальше. Водный путь начинался с маленькой протоки. Издающая жуткие леденящие кровь звуки пульсирующая Стена Тумана, уменьшившись в размерах, пролегала вдоль западного берега, изолируя полуостров. Спустя пару километров на юг по извилистому руслу протоки между кромкой берега Преферии и Стеной Тумана, водный путь входил в воды реки Амро, течение которой понесло лодку как пушинку.

  Быстро опустилась холодная сырая затянутая туманом ночь. Ярким светом с наконечника посоха Фросрей освещал путь. Обычный туман на деле резко отличался от призрачной неестественной субстанции образующей "туманную стену". Как и было сказано в инструктаже перед походом, после серии порогов петляющая извилистая безумная река разлилась вширь и вроде успокоилась, однако все, вцепившись в лодку, напряженно замерли. Внезапно лодка со всей силы во что-то врезалась, это была мель, они доплыли до Преферидского брода. От удара Рэвула и одного из солдат выбросило за борт. И если Рэвул вопреки чудовищному течению зацепившись за камень, сумел подняться на ноги, оказавшись по колено в воде, то в бронекостюме армидейца неконтролируемо сработала система защиты от утопления. В местах груди и спины из брони раздулись воздушные подушки, и бойца как поплавок сильным течением по каменистому дну затащило прямо в "туман" проклятой жуткой стены. Со всей силы он врезался во что-то железное, дотянувшись до специальной чеки, сдернув ее, спустил все воздушные подушки, быстро встав на ноги. Он стоял рядом с так называемой Звездообразной аркой – стальными серебристыми вратами, возвышающимися из воды прямо посреди брода. Преферидский брод в центре водного пути был единственной дорогой связывающей Преферию и окружающий мир. Только здесь через Звездообразную арку по колено в воде, специальным заклинанием заставив проклятый туман расступиться, можно было покинуть изолированный мир Преферии.