Текст книги "Точка Столкновения. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Лешко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 76 страниц)

  – Ну а почему тогда люди молчат? Ведь проводятся всякие круглые столы с адекватными представителями человечества. Почему люди не пытаются достучаться до обычных артэонов, не пытаются открыть им глаза на все происходящее?

  – Все полностью контролируемо. Людское общество наполнено проблемами, в нем всегда полно предателей, опять-таки униженных, озлобленных людей, ну и конечно тех, кто хотят заработать. Артэоны купили или завербовали к себе тысячи людей в каждом из людских государств юга, начиная от простых недовольных фанатиков-террористов до продажных чиновников в высших эшелонах власти. Все эти представители якобы независимых правозащитных организаций с юга продажные ублюдки прямо или косвенно работающие на артэонов. Нормальных людей действительно пытающихся что-то изменить, как правило, тут же убивают, ну или никогда не подпустят к артэонской аудитории. Да и сами люди очень глупые. На юге полно дураков зараженных артэонской пропагандой. В их глазах где-то на севере лежит прекрасное бесподобное королевство артэонов, где все замечательно и чудесно, а они живут на диком юге в грязи ужасе каком-то кошмаре, в котором виновата чудовищная рабовладельческая власть. И вместо того чтобы объединиться сплотиться против нас они все разрушают, грызутся друг с другом, нам остается только побудить их к революции, подтолкнуть в правильном направлении.

  – Ты так рассуждаешь, будто сам не являешься артэоном, – испугавшись услышанного, прибывал в смятении Рурхан.

  – Я не то, что артэон, я один из тех ублюдков руками, которых дикий юг поставлен на колени. Я непосредственный участник и виновник всего кошмара в южных землях устроенного нами. Всю жизнь я проливал кровь, работал на этих тварей, что управляют нами, я знаю, кто они, поэтому хочу тебя от них уберечь. Понимаешь?

  – Хочешь отговорить меня от продолжения миссии?

  – Не собираюсь я тебя отговаривать, нахрен ты мне сдался. Я хочу, чтобы ты прозрел. Я не уберег тебя от одной беды, от малой скажем так, теперь хочу уберечь от большей, охренеть какой большой беды. Надеюсь, ты уже понял, что нами управляют ребята, которые добра и любви для всех и каждого не хотят. Они уже правят этим миром, и поэтому стремятся свою власть сохранить любыми доступными способами, изменяя этот мир под себя. Я не знаю, что эти злодеи задумали на этот раз, но ничего хорошего Стране Волка не светит.

  – Ну, хорошо, пускай так, наши правительства не совсем честны, пускай юг лежит в руинах, но ведь все это делается во благо, ради защиты мира артэонов? Ведь сам говоришь, пока юг лежит в руинах артэонский север в безопасности, – попытавшись взглянуть на вещи трезво Рурхан, все же испугался, его сознание стало цепляться за привычное, ища всему оправдание.

  – В действительности никакого единого юга нет, никакой опасности эти дикари для нас не представляют...

  – А как же Южный Прорыв? Когда весь юг собрался в одну огромную орду, которая снесла нашу оборону, прорвавшись на север, и лишь чудо спасло Арвладу...

  – Южный Прорыв был ошибкой, прежде всего допущенной правящими элитами Арвлады. В силу какого-то идиотизма мы сами ослабили контроль над югом...

  – Хорошо, то есть ты хочешь сказать, что правитель Кратон, его окружение это жуткие злодеи, которые просто так заливают несчастный юг кровью?

  – Не просто так, нет. Говоря о зле, которое правит нами, я имел в виду вовсе не наших прямых правителей, таких как Кратон. Я не знаю, как все в действительности устроено, но наши правители это не совсем правители, они, по сути, наместники некой единой артэонской власти. И эти скрытые во мраке твари давно убили в себе все живое, все мы для них просто марионетки.

  – Если все, так как ты говоришь, если мы сильнее, то почему просто не уничтожим всех этих людей на юге, и тогда проблема будет решена, ненужно будет никого подавлять. Не будет никаких Южных Прорывов? Это как-то жутко прозвучало... Я просто сказал как есть.

  Вэйнон – вояка с разрушенным внутренним миром на такие дискуссии рассчитан не был. Тупость и упорство Рурхана его раздражали, он находился в шаге от того чтобы психануть, встать надавать этому зомбированному гражданскому по башке и выбросить его подальше от своего костра.

  – Ну, хорошо, – подавляя себя, через силу улыбнулся Вэйнон. – Жизнь невозможно вот так просто полностью подавить. Какой слой камней не наложи, а ростки все равно пробьются к свету. Тем более у артэонских стратегов нет цели полного уничтожения людей. Ведь в нашем мире есть и другие силы и артэоны не хотят остаться с ними один на один. Вспомни, быть может, ты слышал о войнах с Красной Ордой. Ну, это когда орки обрели себе лидера и собрали целый легион, изрядно нашумев на юге Межокеании. Ведь тогда именно люди выиграли в той войне. Это люди потеснили орков по всему миру, а артэоны уже потом потеснили людей. Дикое контролируемое человечество это своеобразный щит для нас. Просто нам оно нужно в слабом немощном состоянии, чтобы его контролировать можно было. Да и к тому же гуманная артэонская общественность, простые добрые артэоны которые стоят за спинами заигравшихся правителей артэонского мира, они никуда не делись. Они просто не дадут нашим правительствам уничтожить человечество полностью. Злодеяние такого масштаба от общественности уже не спрячешь и себя никак не оправдаешь.

  – Все это выглядит логичным но... – в сознании Рурхана вставал образ любимой собой олицетворяющий весь артэонский мир, не давая ему согласиться с правотой собеседника. – Эта миссия... – Рурхан тяжело вздохнул. – Это моя последняя надежда. Я хочу помочь своему народу. Не представить, сколько сил мне потребовалось, чтобы решиться на нее. Я оставил в мире артэонов свое счастье, все ради своей жуткой дикой родины. Я не могу так просто отступить. Хорошо, пусть помыслы правителей мира артэонов не совсем чисты, мир не такой как нам говорят, но что этим твоим "злодеям" может быть нужно от моей Страны Волка? Какая им от этого может быть выгода?

  – А вот это очень хороший вопрос. Во внешней политике благие намерения исключены. Им определенно что-то нужно...

  – А быть может, в коем это веке властями Армидеи двигали благие намерения? Быть может они просто хотят помочь своим собратьям номакам увязшим в Мерзлом лесу? Потому что от вторжения в Страну Волка любая выгода исключена, там ничего нет кроме чертового снега и холода.

  – Благие намерения? Все те же: свобода и просвещение. Развитие? Что это, по-твоему? Увеличение численности населения; усложнение процесса создания материальных благ, социальной структуры; занятие и освоение новых территорий. И самое главное, в итоге – это появление армии и вот с этого момента все становится интересным.

  – Какой смысл от армии у кучки дикарей, которых не волнует этот мир дальше их леса?

  – Если в своем развитии люди твоего народа усложнят свою жизнь настолько что дойдут до создания армии, поверь, им станет тесно за Фригнетскими горами. Они проявят интерес к миру вокруг. Я не хочу гадать, я лишь знаю, что равными партнерами жителям твоей страны с артэонами не быть. Хочешь превратить независимую, свободную, не идеальную, но гордую Страну Волка в очередную артэонскую марионетку? В очередной артэонский проект. Хочешь открыть этот тихий уголок для этой "мировой империи"? Хорошо. Но только учти что, однажды запустив это зло в свою маленькую родину, исправить этого будет уже нельзя. Неужели ты и вправду думаешь, что твоим сородичам, чтобы быть счастливыми нужны многоэтажные дома, метро, золотая посуда и прочие блага цивилизации, без которых они не живут и просто погибают, бедные несчастные ждут, пока мы им это принесем? Я просто отказываюсь верить, что ты настолько тупой.

  – А что, по-твоему, хорошо, когда муж жену до смерти забивает или издевается над ней как хочет только потому, что она его собственность и никто не имеет права вмешиваться в дела такого вот кошмарного "собственника". Или может хорошо, когда детям с детства прививают необходимость убийства врагов, демонстративно насаживают головы людей на колья на глазах совсем еще малышей, говорят им что убийца это герой, охотник за головами – идеал к которому стоит стремиться. Я просто хочу спасти свой народ от дикости вот и все. И кроме приобщения к артэонам других вариантов я не вижу.

  – Делай, как считаешь нужным. Но имей в виду, мы можем развернуться обратно по первому твоему желанию. Боевая задача выполнена, я думаю, ребята будут рады вернуться домой, – успокоившись, не смея давить на Рурхана, закончил Вэйнон.

  – Тем более как я могу вернуться? Даже не представляю, – Рурхан как-то расстроено улыбнулся. – После всех этих ужасов, которых мне уже хватило я не смогу жить как жил прежде. Не смогу, скажем так, сиять и радоваться жизни как мои родные и не смогу им ничего объяснить. Я боюсь вернуться в идиллию мира артэонов.

  – Ну! Ты не будешь видеть эти ужасы постоянно. А дальше поверь мне, время вылечит все. Ну, может, увидишь пару страшных снов, проснешься в холодном поту, а дальше все пойдет своим чередом.

  Вэйнон достал зелье, пояснив, что это не алхимия, а чистый природный продукт на травах. – Сны – лучшая часть нашей жизни, возможность погрузиться в мир фантазий. Тем более это важно здесь – когда мы вне дома, – открывая бутылочку с зельем, пояснил он. После глотка зелья Рурхана за секунды сморил сладкий нежный оторвавший от "несовершенной реальности" сон с кучей ярких безумных сновидений, в которых мелькали его друзья, золотой город и его возлюбленная.

  Проспав или можно сказать без сознания, пролежав всю ночь, на тоненькой подстилке, проснувшись утром у догоревшего костра, Рурхан не мог поставить зуб на зуб. Промерзнув насквозь, еще долго он не мог прийти в себя, дрожа от холода. Вэйнона естественно уже и след простыл.

  Батальон начал собираться в дорогу. Солдаты паковали вещи, одевали на себя, снятую на время отдыха экипировку. Один из командиров взводов подошел к солдату, спешно укладывающему амуницию в наспинный рюкзак.

  – Рядовой Сорн, – обратился к нему офицер.

  – Что тебе опять надо? – с красными отметинами на наплечных бронепластинах, обернувшись, не своим холодным хриплым голосом спросил Джейсон. Боевой окрас на его лице почти высох, не будучи фанатиком без приказа, новый он не наносил.

   – Какие-то проблемы с ним сэр? – указывая на Джейсона, уже спрашивает у офицера неизвестно откуда взявшийся сержант. Это сержант Раймс, у которого к Джейсону особое отношение, возник из ниоткуда, едва увидев, что командир взвода подошел к его любимому меченому. Сложно описать, как же Джейсон ненавидел эту тварь, от звука голоса этого сержанта его просто выворачивало наизнанку. Получившийся невысоким, недотягивающим до двух положенных метров этот сержант являющийся заместителем командира взвода, где служил Джейсон, был крепким и коренастым. Всех своих солдат в особенности Джейсона он держал в постоянном напряжении не давая расслабиться ни на секунду до конца боевого выхода. Сколько раз, в порыве гнева набрасываясь на него, Джейсон пытался разорвать его на куски, но всякий раз оказывался без сознания. "Ваша солдатская ненависть ко мне говорит о том, что я плохой человек, но хороший сержант!" – издеваясь над Джейсоном и его сослуживцами, заставляя их отжиматься по нескольку сотен раз в полной боевой экипировке, говорил этот сержант. Сам отличник боевой подготовки, всегда в вычищенной до блеска форме или броне, он всегда держит руки сложенным за спиной. Рядового Сорна единственного меченого во взводе этот сержант считал своим любимчиком. Редко какая работа, выпадающая на долю солдат в боевых походах, проходила мимо Джейсона, также как и ночные караулы. Пока Раймс был рядом, о покое Джейсон мог только мечтать. "Я загоняю тебя так, что у тебя не будет времени сходить с ума!" – так он объяснял Джейсону свое пристрастие.

  – Нет, все нормально товарищ сержант. Идите, контролируйте взвод. Этим я займусь сам, – ответил офицер. Сержант Раймс, недовольно покосившись на Джейсона, быстро удалился, выполнив волю офицера. "Вы дармоеды чего расселись! Почему костер еще не потушен! – пиная валяющиеся под ногами рюкзаки, сержант Раймс принялся выполнять команду офицера. – Или вам требуется пара сотен приседаний, чтобы с утра вспомнить, как опасно оставлять не до конца затушенный костер!". Джейсон недовольно сморщился, слыша этот рев. "И тебе доброе утро Раймс", – усталым голосом пошутил кто-то из местных старослужащих.

  – Я по поводу твоего друга. Рурхана. Ты должен поговорить с ним, – когда Раймс замолк, офицер спокойно продолжил свой разговор с Джейсоном.

  – Ты что издеваешься?! – воспротивился Джейсон, нервно продолжив паковать свой рюкзак. – Хочешь, чтобы я окончательно свихнулся! Лучше уж отдай меня Раймсу.

  – Нет. Просто я вижу, как ты страдаешь, как тебе тяжело. Поверь мне, разговор с ним избавит от ненужных переживаний.

  – Какие к черту переживания! Я в Малдуруме, мы оба знаем кто я здесь. Хочешь, чтобы я его задушил или что? Подталкиваешь меня к очередной пропасти? – сказал Джейсон, встав и закинув рюкзак к себе на спину. – Товарищ лейтенант рядовой Сорн экипировку уложил, для дальнейшего похода готов. Проверять будешь, а то может я забыл чего?

  – Прекращай этот спектакль. Не забывай, что я тебе обязан. Ты спас мне жизнь.

  – И жалею об этом.

  – Я как офицер в омуте Малдурума сохраняю здравомыслие и поэтому ты с головой погруженный в свое безумие должен меня слушаться. Чтобы снять с себя груз ты должен пойти и поговорить с ним. Поверь, так будет лучше. Я это знаю.

  Укрытый одеялом Рурхан еще дрожа после холода ночи, сидел у транспортника в ожидании отправки. Рядом зевая после сладкого сна, стоял стерегущий его Фрагор. К ним подошел молодой офицер, по нему было видно, что он еще совсем зеленый, ничего не видевший, пока еще полный энтузиазма, ни нервный.

  – Господин Рурхан, – подойдя, сказал этот офицер. – Я лейтенант Конрад, командир одного из взводов. С вами хочет поговорить один из моих солдат, – сказал он, указав на стоящего в стороне, метрах в десяти Джейсона, замершего на месте стыдливо опустив взгляд полный безумия Малдурума. Для узнаваемости офицер заставил его снять шлем. При виде Джейсона, сердце Рурхана болезненно сжалось, к такому резкому сюрпризу, он не был готов.

  – Ха! Тебе же говорили что твой друг меченый! – усмехнулся Фрагор, толкнув Рурхана в бок. – Ладно, я пойду в сторонке подожду, – под недовольным взглядом лейтенанта Конрада убрав улыбку, Фрагор быстро удалился.

  – Только прошу вас, отнеситесь к Джейсону с пониманием. Не судите строго, – тихо пояснял лейтенант, ошарашенному такой неожиданностью Рурхану. – Поймите, что ваш друг остался дома в спокойствии золотого города. Это всего лишь временная оболочка, сплетенная из безумия. Ему очень стыдно, он страдает. С самого начала похода не находит себе места, я таким его еще не видел. Но вам ведь известно, что такое Малдурум и что он делает с нами? Как бы дико это не звучало, но в этой безумной ситуации он своего рода жертва, умоляю, поймите это.

  Стояло ясное утро, в свете которого солнце, несмотря на ранний час, уже согревало теплом. После напутствия небезразличного офицера, залившимися свинцом ногами Рурхан неуверенно поплелся к Джейсону.

  – Ну, привет, – необычно хриплым чудовищным голосом Джейсон напугал своего маленького в сравнении с ним друга.

  – А что у тебя с голосом? – с жалостью и страхом непонимания в глазах, спросил Рурхан.

  – Ты что у других еще не узнал? Мы когда погружаемся... в этот... Малдурум, сходим с ума. Я начинаю орать как сумасшедший, криком нести всякую безумную чушь, как и большинство из нас. Вот голос и срывается. Здесь в Малдуруме я, как и остальные рычу ужасным хрипом как монстр. Каким я здесь и являюсь. А еще, мои глаза широко открыты. Не слышал этот прикол?

  – Нет.

  – При погружении в Малдурум нервная система перегружается, пульс зашкаливает, и зрачки расширяются как у сумасшедшего. Эту особенность в шутку называют "широко открытыми глазами". Еще в Малдуруме ты по-другому начинаешь смотреть на мир, видишь то, чего раньше не видел, понимаешь то, чего раньше не понимал. Здесь наши глаза действительно широко открыты, во всех смыслах.

  – Джейсон прости, что так получилось, я все понимаю, я никому из друзей не расскажу.

  – Что я натворил, – сказал Джейсон, взглядом указывая на красные отметины на наплечниках. – Ты в курсе? Злые языки разболтали, наверное.

  – Нет. И знаешь это вообще не мое дело...

  – Вообще в рамках отдаваемых приказов я натворил много зла. Но однажды вне приказа воспользовавшись военным хаосом, я мерзко и отвратительно изнасиловал и убил одну рабыню. Совершил самое страшное из преступлений, – холоднокровно говорил Джейсон. Он будто сразу хотел вызвать у Рурхана отвращение, чтобы друг посмотрел на него как на жуткую тварь и расхотел с ним общаться. – За что по законам войны должен быть ликвидирован как преступник прямо на месте, но ситуация была сложная, мне удалось сохранить жизнь. Позже меня судил военный трибунал, здесь смертная казнь уже не назначается. Все что они могут так это временно заблокировать часть нервной системы, лишить части эмоций и полуживого вернуть тебя во внутренний мир. Но я был помилован и возвращен в строй. Это я там дома, когда снова стану собой буду сходить с ума, мучиться от переживаний и совести, меня будут терзать кошмары из этого безумия. А здесь вспоминая содеянное... меня это даже забавляет. Есть артэоны, которые и в Малдуруме сохраняют нормальный облик. Так вот я не такой. Здесь я ужасное свирепое чудовище. Я даже для своих сослуживцев представляю опасность.

  – Все это сложно Джейсон, безумно. Но если разобраться, вникнуть в детали, ты же ни в чем не виноват, – жалостливо глядя на друга, Рурхан пытался его как-то утешить.

  – Ты никогда не должен был видеть меня таким, потому что здесь я это не я. Настоящий я остался дома, – сказал Джейсон, печально опустив взгляд. – Но мои грехи они всегда мои. И придя домой, я вполне заслужено погружусь в свои мучения кровавыми воспоминаниями терзающие меня. Все как всегда. Я все это понимаю и со всем согласен, но я не могу понять, почему наша встреча здесь состоялась?

  – В смысле?

  – Ты одинаковый по обе стороны, а я здесь монстр, я здесь не тот Джейсон, которого ты знал, этого разговора никогда не должно быть. Нас с тобой здесь свел Дух. Поначалу для этой миссии был выбран другой батальон. Но Дух, проявив свою волю, вмешался лично и велел отправить именно наше подразделение. То есть получается – он хотел, чтобы ты увидел меня таким. Что он хотел мне этим сказать, какой очередной мучительный урок преподнести? Чего я не понимаю. Или он просто хотел меня лишний раз помучить?! Будто мне не достаточно хреново! Я дома не могу нормально жить, мучаюсь от кошмаров. Со времени первой командировки из-за своего Малдурума я не могу быть артэоном, не могу разделять счастье и радость внутреннего мира в полной мере. И вдобавок ко всему, зачем-то Дух столкнул меня здесь с тобой. Он что хочет, чтобы я свихнулся окончательно?! Чтобы я лишний раз понял, какая я тварь и чтобы уже даже в Малдуруме испытывал отвращение к самому себе? Если это такая попытка заставить меня посмотреть на себя со стороны, то она удалась. Но зачем? Я и так все понимал и от своих грехов не отказывался! – говорил он, повышая тон, глядя на Рурхана своими безумными пугающими глазами.

  – А может быть Дух наоборот хотел помочь тебе таким образом. Ведь ты ведешь себя неправильно. Ты мучаешь себя грехами совершенными здесь. Это все не ты, это твой Малдурум, – после этих слов Рурхана в глазах Джейсона безумие сменилось усталостью, болью, раскаянием. Видя, как тяжко приходится другу Рурхан, едва удержался от слез. – Будь твоя воля разве ты пошел бы сюда, стал бы погружаться в безумие, творить все эти злодеяния? Да нет, конечно. Если бы у тебя был выбор ты бы всегда жил своей настоящей сущностью. Был бы тем самым веселым рассудительным и спокойным – моим лучшим другом...

  -Т-ш-ш-ш-ш. Тише Рурхан, ты не понимаешь что говоришь...

  – Да все я понимаю! Ты всего лишь жертва несовершенства системы. На самом деле ты ни в чем, ни виноват. В реальности ты тот самый наш Джейсон, которого любит Фиалочка, Алексочка, наш Плюшка...

  – Не произноси тут их имена, прошу тебя, – сказал Джейсон, содрогаясь от какой-то внутренней неописуемой боли.

  – Ну и я. Я тоже тебя люблю как друга. Ты не это ужасное чудовище. В действительности ты тот наш друг Джейсон. Да здесь вы зло, но вы необходимое зло. Без вас и Малдурума мы бы в этом мире просто не выжили бы. Я не осуждаю и не оправдываю тебя, я тебя понимаю, и ты должен относиться к себе также и не мучить себя. Может Дух устроил эту встречу, чтобы я донес это до тебя?

  – Нет, – безумно улыбнулся Джейсон. – Ты сам не понимаешь что несешь. Остановись, одумайся. Твоя любовь к Джейсону... ну в смысле ко мне, к той части моей сущности, что осталась дома, слишком сильна. То есть ты готов смириться с изнасилованием и убийством ни в чем неповинной девушки, приняв это как следствие несовершенства системы? Преступление всегда преступление. Здесь во мне нет ничего кроме ужаса и зла, – после этих слов его глаза закатились, его всего передернуло. – Твои попытки меня успокоить бессмысленны. Если бы здесь я мог что-то чувствовать, то крики моих жертв давно заставили бы меня одуматься, – сказал Джейсон, начав уходить.

  – Постой, я могу все это остановить, прекратить твои страдания от безумия, – заставил его остановиться Рурхан. – Только одно мое слово и этой миссии конец, мы развернемся назад. Давай вернемся домой к нашим оставленным жизням и позабудем об этом кошмаре?

  – И что дальше? Учитывая короткий срок этой командировки, меня через пару недель отправят в другую, только на этот раз уже за периметр. Там гремит новая война, а Джейсон все-таки хочет увидеть сына. Остановив эту миссию, ты ничего не исправишь. Ты не в силах мне помочь Рурхан. Ненужно из-за меня отказываться от встречи с родными... Лучше давай вытерпим эту миссию до конца и потом отдохнем, как следует. Продолжим этот разговор в нормальной обстановке, когда я буду собой, если ты захочешь, конечно.

  Оставшись один глядя вслед другу, занявшему свое место в рядах уже построившегося батальона, Рурхан чувствовал внутри пустоту. Болью на сердце отзывалась беспомощность, невозможность помочь ему, от всего этого "безумия" уже просто ехала крыша. На Рурхана слишком много всего свалилось разом. В то время как Джейсон, как и говорил устроивший их встречу лейтенант Конрад, после этого разговора сбросил с плеч мощный груз. Теперь он мог не бояться встретиться с Рурханом взглядами, избавился от скованности из-за боязни осуждения с его стороны. Вдохнув полной грудью, почувствовав облегчение, Джейсон мог спокойно стать тем жутким чудовищем, которым он здесь является.

  Спустя пару часов по бездорожью, дальше на юг, по желтым полям и скудным лесам колонна вышла на основную дорогу, по которой ходили военные колонны. Эта дорога шла прямо на юг, связывала обжитые просторы севера с системой пограничных военных баз разбросанных вдоль южного периметра. Дорогой этот путь назывался лишь формально, по сути это просто протоптанная колея. Стоял солнечный день, лишь редкие белые облака проплывали по небу. Все ближе был Пустой Вулкан, все громче становился грохот, доносящийся из красного зарева Пограничья, этих проклятых Азурой земель.

  Дорога вошла в небольшую хвойную лесополосу. Откуда-то слева из-за деревьев донесся жуткий рев, при свете дня особо не напугавший. Это были мутанты, напоминающие о приближении Пограничья. С тех пор как колонна вошла в лесополосу, они наблюдают за очередными путниками, зашедшими в их края. С небольшого пригорка из-за кустов колонну изучало странное существо.

  Азура обжигая своими потоками живую материю, изначально превращала ее в бесформенную слабую аморфную болезненную биомассу, это состояние называлось первообразной материей. От деревьев в состоянии первообразной материи оставались только серые голые стволы. Мелкая растительность будто погибала, чахла. Живые существа трансформировались в нечто бесформенное изуродованное жуткое, болезненное, стонущее от боли. А после происходил толчок, взрыв жизни, первообразная материя начинала преображаться, долго и мучительно видоизменяться, обретая контуры нового существа. Таким процессом, в два этапа, долго и мучительно происходило преображение после контакта с положительными потоками Азуры, приводящее к возникновению новых удивительных существ. Самым распространенным из отрицательных потоков Азуры были блуждающие испарения, уродующие и извращающие все формы жизни, что в них попадали. Делились они на три уровня в зависимости от мощности. Первый уровень был почти незаметен, проявлялся в болезнях, внутренних отклонениях, проявлялся в потомстве. Второй уровень уже приводил к полноценным, но бессмысленным, ничего не дающим кроме внешнего уродства изменениям. Третий уровень, когда выход потока Азуры из земли сопровождался вспышкой и грохотом, приводил к превращению живого существа в сильную быструю и кровожадную тварь, генетически запрограммированную на разрушение и уничтожение, в которой ничего не оставалось от послужившего его основой человека или животного. Таких тварей и называли мутантами.

  В зависимости от климата и прочих условий местности мутанты получались разными. В данном случае это был местный преферийский вид. Чешуйчатая серая плотная кожа, впалый нос, алые большие видящие в темноте глаза, почти как северный межокеанский вид, только с полным отсутствием шерсти. Эта местная разновидность мутантов получила название Префериды. Мутант носом по запаху изучающий армидейскую колонну, судя по вытянутой пасти и передвижению на четырех лапах, произошел от животного, скорее всего гуляя в лесу, случайно угодившего в вырвавшийся из земли мощный поток блуждающих испарений. Выползшие из своего логова на охоту, вынужденные утолять постоянную жажду крови, эти твари, однако приученные бояться проходящих солдат не осмеливались напасть и сопровождали колонну, ожидая, что кто-нибудь отстанет из общего строя. Но кто-то из их стаи, обливаясь слюной от запаха артэонской плоти, не выдержал и издал истошный стон. Стоящий на спине мамонта маг, взяв в руку частицу хранимого им голубого огня, огненным шаром запустил ее в место, откуда послышался жуткий рев. За деревьями в стороне послышался топот, сразу несколько монстров бросились бежать, почуяв убийственный огонь.

  Справа все заслонил восточный склон выпирающего черным гребнем Пустого Вулкана. Окружающая дорогу лесополоса закончилась и впереди показалась Альфагейт или Альфа как ее называли солдаты – крупнейшая пограничная военная база Арвлады. Состояла она из каменной старой крепости, на километры вокруг обросшей целым военным городом. Одноэтажными вручную построенными бараками раскинулись казармы, склады, песчаные плацы. Спортивные городки были переоборудованы в баскетбольные и футбольные поля. Это было место совместной дислокации армий СБК и Армидеи, постоянная численность контингента составляла сто тысяч. Этим днем солдаты, отдыхающие от караулов и рейдов, как обычно играли на спортгородках, здоровяки Армидейцы в основном в баскетбол, солдаты СБК соответственно в футбол. С внешней стороны весь этот солдатский город защищала слабая сетчатая стена. Основной защитой огромной военной базы были тысячи единиц всевозможного артиллерийского оружия, готового в случае тревоги распахать все на километры вокруг. База стояла на высохшем пустыре перед самым Пограничьем, вокруг не росло ни деревьев, ни даже травы. Поэтому видимость была идеальная, напасть внезапно не получилось бы ни у одного простого смертного врага. Дорога, идущая на юг, проходила между военной базой и возвышающейся стеной Пустого Вулкана.

  По команде отдельные солдаты, вытащив из наспинных рюкзаков маленькие черные баллончики, разбрызгали их содержимое в воздухе, обработали им поверхность брони биотранспортников идущих в колонне. Все вокруг затянула едкая и противная вонь. Производственные мощности Армидеи не были развиты, создание биомеханоидов военного назначения было недоступно этой артэонской стране. Поэтому Министерство Обороны Армидеи делало ставку на более простое в создании местное биологическое оружие – специально выращенные жуткие разновидности зверосмешенцев созданные для одной цели – физическое уничтожение противника. Биотранспортники были лишь верхушкой айсберга. В подземных лабораториях промышленного центра Армидеи в специальных инкубаторах вопреки сопротивлению общественности зрели выведенные при помощи алхимии монстры и твари самого разного назначения. Без надобности весь армидейский арсенал биологического оружия в ожидании войны дремал в подземных хранилищах под городом. В мирное время биологические машины использовались лишь в транспортных и охранных целях. В небе вокруг базы Альфагейт парили гигантские черные подобия летучих мышей десятком своих не моргающих паучьих глаз, изучающие вторгшуюся на охраняемую ими территорию военную колонну. Только отвратительно пахнущие феромоны спасли колонну от нападения этих чудовищ, кругами паривших в небе. – Модель НС-12, небесный стражник. Видел этих тварей в действии, – глядя на парящих в небе монстров пояснил Фрагор. – Хорошо, что они на нашей стороне!

  Откуда-то из центра разросшихся гарнизонов Альфагейт в воздух взмыло другое просто гигантских размеров крылатое чудовище внешне похожее на небесных стражников только дополненное огромным мерзким насекомообразным задом. Это был воздушный транспортник доставивший продовольствие для военной базы. Гигантских размеров летучая мышь, на огромных перепончатых крыльях пронеслась над колонной и улетела на север домой в Армидею.

  Охрана границы огромными пограничными военными базами выглядела как-то странно, огромная высокая стена раз и навсегда способная отделить артэонов севера от дикого юга выглядела бы куда более логично. В этом диком мире стены были актуальны и вполне могли защитить от врагов. Отсутствие стены объяснялось политическими играми внутри самой артэонской Арвлады. СБК были заинтересованы в том, чтобы люди, бегущие с юга, с меньшими проблемами проникали в Арвладу, потому как в основном оседали они в землях Южной Эвалты. Перевоспитать их выросших в условиях дикого рабовладельческого юга было сложно. Что в совокупности с тем фактом, что среди беженцев частенько оказывались различные преступники, отморозки, ненавидящие артэонов потенциальные террористы, ничего хорошего Эвалте не давало. Даже сегодня когда по ту сторону границы начиналось жуткое Пограничье, кишащее разными опасностями, стена так и оставалась проектом.