Текст книги "Звезда Надежды (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Багров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Глава третья. Драк Брик

Сол Дин курил сигарету, сидя на завалинке возле маленького, построенного из красного кирпича домика, с острой черепичной крышей. Высокая трава почти с головой утопила его в своей душистой зелени – терпко пахло полынью и толстозадый, полосатый шмель, жужжа перед самым лицом Сола, все никак не мог определится с местом посадки. Он выдохнул на него струю табачного дыма и усмехнулся, когда шмель в резком вираже, исчез из поля зрения.

Лето, это хорошо.

Лето он любил.

За спиной Сола в единственном окне домика, ярким огнем отражалось Светило. Утро прошло, но до обеда было еще часа два. День, что и говорить – выдался на славу. Замечательный летний денек. В такие дни не очень охота следовать примеру трудолюбивых пчел.

Сол мечтательно посмотрел в высокое, голубое небо, прищурился, и улыбнулся.

Просто так.

Потому, что ему было хорошо.

Так хорошо и просто ему не было давно, наверное со времен беззаботного детства.

Да, все совпало как нельзя кстати – и начало отпуска и драгоценная находка. А зарянские чертежи были для Сола чрезвычайно драгоценны. Весьма драгоценны и весьма вовремя. Досадно найти подобное сокровище, где нибудь в глубокой, беспомощной старости, когда не то, чтобы строить антиграв, а ноги то таскать нет сил.

Сол снова улыбнулся сам себе.

Его душу, непонятным образом, согревала еще одна мысль. Никто во всем мире не знает секрет антиграва, а вот он – Сол Дин, не состоявшийся инженер – электронщик, отставной жених и неудачник, работающий на обычном заводе, знает. И не просто знает, а обладает готовой, работающей моделью антиграва, хотя и не совсем удачной, но вполне себе, оправдывающей его – Сола, надежды.

Сол не был особенным.

Или выдающимся.

Сол был самым заурядным человеком.

Заурядным неудачником.

Он горько усмехнулся.

Конечно, обидно, когда тебя на последнем году учебы, выкидывают из института, и ты выходишь на улицу в недоумении и потерянности, как брошенная собака.

Что дальше?

И преподаватель, с которым ты много лет «бодался» из – за взаимной, не пойми с чего взявшейся неприязни, забрасывает тебя на экзамене дополнительными вопросами, и с торжеством во взгляде, говорит тебе об отчислении.

Горько, когда твоя девушка, с которой ты планировал пожениться, и которую, как тебе казалось, любил, произносит отсутствующим голосом «мы, не пара», и это самый больной удар в добавление к предыдущему.

Удар милосердия…

Прошло три года, как он стал бывшим студентом.

Жил Сол, отдельно от родителей, приезжал к ним редко, и старался не особенно докучать им своими проблемами. Он купил себе, недорогой дачный домик с вполне приличным участком, и проводил здесь свое свободное время. Спокойно и без тревог.

И вот пришел тот день – Сол нашел зарянские чертежи!

Фантастическое везение.

И сказочные возможности для такого неудачника, как он.

Хотя конечно – же, если по – хорошему, то ему следовало сразу же отнести чертежи антиграва в полицию, а уж государство – то отблагодарило бы его за такой патриотичный поступок. Ну, в крайнем случае, положить находку в почтовый ящик посольства Зари на Оре. И Сол твердо решил, что так и поступит – Заря получит свой секрет обратно, но…

Именно это самое «но», и решило все последующие поступки Сола, относительно антиграва. Он решил построить космолет на антигравитационном приводе. Задача на первый взгляд невыполнимая, однако все вопросы Сол привык решать по мере их поступления.

Если удастся построить мощный антиграв, то остальное уже не кажется таким уж нереальным! Имея достаточную сумму денег, можно было купить кабину экскурсионного стратостата. Разумеется это дорого, но возможно. Даже ему.

Остальное – модернизация кабины, устройство внешних систем, было уже техническим вопросом.

И как бы не насмехались над ним коллеги на работе, прозвав Сола Дина «недоинженером», он имел необходимые знания и решимость осуществить задуманное.

Он достал из полупустой пачки сигарету, долго и бесцельно смотрел на нее, потом вынул изо рта тлеющий окурок, прикурил. Раздавил окурок в лежавшей возле него пустой консервной банке из – под «шпрот».

Чудесная погода и чудесный денек.

Он широко улыбнулся, подумав, об антиграве собранном собственноручно – его собственный антиграв, честно «слизанный» с зарянских чертежей.

Он выдохнул струю табачного дыма. Интересовавшаяся Солом полосатая пчела, тут же метнулась в сторону, возмущенно жужжа.

Прекрасный день!…

Еще в первый раз, когда он пришел в свой домик и на глухо закрыв входную дверь, погрузился в изучение зарянских чертежей, Сол был буквально огорошен простотой устройства антиграва, элегантностью мысли того, кто его придумал, а разобравшись недоумевал, почему никто до сих пор не смог изобрести подобное.

Верно говорят, простота – сестра таланта!

Сол испытывал сейчас душевный подъем, какого у него не наблюдалось никогда, (влюбленности не в счет). Он изготовил три блок – панели из шестнадцати указанных в чертежах, кое – что упростил и когда включил питание, модель антиграва с тихим свистом поднялась и зависла под прогнившим, дощатым потолком, единственной комнаты домика.

Это был триумф.

Сол от радости так заорал – во все горло, что тут – же сорвал себе голос.

Последние два дня он ничего с антигравом не делал. Зарянские чертежи запрятал под пол, предварительно сняв с них три копии на большие тетрадные листы, которые потом тоже спрятал в укромные, сухие места своего убогого жилища.

Дела сами собой застопорились – Сол мечтал.

Он мечтал о полете к мирам Содружества, о том, как его примут на Заре и дадут возможность работать в космосе. Например на сборке Большого Эвакуационного Транспорта. Его так и называли – Большой. Это был гигантских размеров цилиндр, пока еще в состоянии «скелета», и собирался он уже более ста лет.

Проект БЭТ.

Еще строились параллельно два Транспорта, меньших размеров, но все равно огромные по своим масштабам – Полюс и Стрела.

Подготовка к эвакуации населения Флории на необитаемую пока планету Надежда, шла полным ходом. Попасть на «стройку Содружества» считалось чрезвычайно престижным и почетным делом, и Сол Дин рассчитывал туда попасть, пусть не инженером (на это надеяться он не мог), но хотя бы рядовым монтажником. Что и говорить – отбор кандидатов был жесткий, но у Сола имелся антиграв.

Но для начала ему необходимо покинуть Ор.

Прийти в посольство Зари и выложить свой главный козырь, Сол боялся. Могли отобрать чертежи и, что называется «дать пинка под зад». Но дело было даже не в этом, а в том, что спецслужбы Ора, безо всяких сомнений искали обладателя зарянских чертежей, и его взяли бы прямо у ворот посольства.

Такой вариант отпадал.

Сол решил действовать наверняка.

Прилететь на Зарю с потерянными чертежами надежнее, чем отираться у забора в их посольство, ожидая, когда агенты спец. служб возьмут его под белы руки.

Идея на первый взгляд бредовая и вряд ли осуществимая, но если хорошенько постараться, то может осуществиться и не осуществимое.

Так он думал.

Ну, а если откажут – станет свободным исследователем. Правда такая перспектива представлялась ему весьма и весьма туманной и не ясной.

Сол Дин вздрогнул от неожиданности, кто – то стоял за его спиной, и этот кто – то не особенно таясь, громко и мучительно зевнул. Сол оглянулся, окурок его горящей сигареты прилип и повис у него на нижней губе.

В двух шагах от Сола, сидя на мощных, задних лапах, сидел драк, и как казалось на первый взгляд, смотрел на человека скучающе, потом демонстративно отвернув с сторону свою большую, пятнистую морду и щурясь от света Светила, раздраженно вильнул коротким хвостом.

Сол застыл неподвижно, смотрел на драка, как завороженный.

Драки здесь не водились.

Драк.

Хищник из семейства кошачьих, разумен, при ходьбе достигал человеку до пояса – в холке. Когти – ножи, клыки у драков… Да, клыки у них были, что надо!

Года три назад, если верить «новостям» по ТВ, где – то в соседней области (Сол не помнил в какой именно), драки задрали двух грибников, после чего власти, устроили на них настоящую охоту! Длилось это несколько дней, ровно до тех пор пока Содружество Миров не выслало с Зари посла Ора. Все сразу же стихло, отстрел прекратился, истерия в средствах массовой информации также резко исчезла, как и появилась. Правительство Ора заверило ССМ о своем «сожалении по данному факту», долго убеждало соседние миры о «благополучие на Оре», после чего посол смог вернуться на Зарю…

Драки вообще – то, не нападали на людей, были миролюбивы и воздержанны, и история с погибшими грибниками, представлялась Солу Дину какой – то неправдоподобной.

До сего момента.

Он смотрел на сидевшего рядом драка в упор, драк смотрел куда – то в сторону, на ближайший березняк.

Сол ждал не двигаясь. У него даже дыхание перехватило.

Ветерок – слабый и сухой, дул со стороны драка и Сол вдыхал вместе с запахами травы и цветов, терпкий, сладковатый запах драка.

Драк зевнул, широко разинув большую пасть, и продемонстрировал два ряда безупречных, белых клыков.

Где – то справа жужжала пчела.

Драк повернул голову и посмотрев на Сола желтыми, кошачьими глазами, спросил хрипло и несколько гортанно:

– Турист?

– Кто?

Драк помолчал недолго, разглядывая Сола с какой – то скукой, спросил опять:

– Надолго ты сюда?

– Кто? Я?

– Ты.

Драк устало вздохнул, наклонил голову на бок, подьитожил:

– Недоумок. Плохо.

– Я инженер! Почти…

– Хм. Почти? Это как?

– А вот так! – Сол решил не показывать драку свой страх, даже решился тряхнуть головой – возмущенно: – Институт я не окончил.

– А – а-а… Выперли значит, тебя.

– Это мое дело.

– Конечно, твое, не спорю. Пьешь наверное?

– Ну – у…

– Понятно.

С минуту оба молча изучали друг друга.

– Ты здесь надолго?

– Я этот дом купил.

– Плохо, – драк тяжело вздохнул: – Зря я ждал.

– Ждал?

– Ждал когда ты уйдешь. Я тут жил. До тебя.

– Так это твоя шерсть по всему дому лежала?

– Ладно, – драк поднялся, повернул голову в сторону, задумчиво произнес: – Куда теперь идти? Всех благ, человек.

И прихрамывая на левую, заднюю лапу, полосатый, серо – черный драк медленно двинулся к лесу, что начинался за заброшенным и поросшим молодыми елками, полем. Драк уходил по высокой траве, и несколько круглых репейников, висевших на его пушистом, коротком хвосте, покачивались в такт его шагам.

Сол молча наблюдал за уходящим драком, чувствуя неловкость и даже сочувствие к животному, которое минуту назад чуть не до смерти его напугало. Теперь, когда испуг прошел, он заметил на драке узкий, черный пояс и несколько карманов на нем.

И тут Сол, неожиданно для себя самого, позвал:

– Эй, постой!

Драк остановился, повернулся в сторону человека, и молча ждал.

Сол подошел к нему, придурковато улыбнулся, и сказал, стараясь придать своему голосу побольше бодрости:

– Тебя как зовут?

– А тебе зачем?

Сол пожал плечами, произнес:

– Меня зовут Сол Дин, хе, недоинженер!

Драк некоторое время молчал, что – то решая, и все – таки ответил:

– Можешь называть меня – Брик. Я – драк.

Солу показалось, что под редкими усами животного, тонкие, покрытые коротким мехом губы, шевельнулись в улыбке.

– Брик, я тут вот, что подумал. Живи у меня. Я не против. Живи здесь сколько хочешь – места хватит.

– Зачем тебе? Всю жизнь мечтал завести себе говорящего кота?

– Ты не кот. Ты – драк. В общем… Я сам знаю как живется, когда некуда идти.

С минуту оба молчали, глядя друг на друга. Определить эмоции драка по его мохнатой физиономии, Сол Дин не мог.

– Есть хочется, – сказал драк: – два дня ничего не ел.

– У меня консервы есть – рыбные! А хочешь, устроим настоящую рыбалку, – и Сол громко и легко рассмеялся: – Удочка имеется, рыбы в речке наловим. Рыбы тут полно!

Глава четвертая. Ор

Джил Ри смотрел на чиновника таможни, сидящего напротив него за длинным, полированным столом. Таможенник – крупный, лысеющий мужчина, лет сорока с небольшим, одетый в зеленый с золотыми пуговицами мундир, закончил, что – то читать в стоявшем перед ним мониторе, еще раз посмотрел на пластиковый паспорт Джила, где поверх фотографии стояла ярко – красная надпись «представитель Совета Содружества Миров», а в графе «досмотр» значилось – «без досмотра», и спросил подчеркнуто вежливо:

– У вас туристическая виза на месяц, гражданин Ри. Сколько времени вы планируете провести на Оре?

Яркие лучи утреннего Светила, косо освещавшие стол и самого таможенника, забавно отсвечивали от его плеши на макушке.

Джил неопределенно пожал плечами, широко и просто улыбнулся:

– Честно – не знаю. Я работал когда – то здесь.

– Вы работали пилотом пассажирского космолета. Без малого два года. Планируете вернуться?

– Вряд ли это возможно. Мне дали отпуск, а до Зари далеко.

Чиновник таможни протянул Джилу его документы и, улыбнувшись стандартной вежливой улыбкой таможенника, сказал:

– Желаю вам хорошо провести свой отпуск, гражданин Джил Ри.

– Благодарю вас. – Джил забрал документы, сунул их в нагрудный карман своей пестрой рубашки «на выпуск» и, подхватив небольшую спортивную сумку, вышел в огромный зал ожидания космо – порта.

Народа тут было много.

Высокие, белые столбы, уходили высоко под сводчатый потолок, расписанный фрагментами эпического строительства Большого Транспорта. По эскалаторам спускались вниз и поднимались на верхние этажи люди, флориане жванейцы, и другие представители Содружества. Мимо Джила прошла пара клайнов с планеты Клайн. Это были крепкие, покрытые коротким мехом существа – медведлюди. Троих флориане – семью с ребенком – подростком, Джилу пришлось обойти. Они стояли и о чем – то спорили со своим чадом.

Флориане – с кошачьими головами, но телом человека, если не принимать в расчет строение их ладоней – лап, в отличии от обитавших на Оре драков были прямоходящими, выше многих из людей, и старались без необходимости не общаться с представителями других рас Содружества. Джилу часто приходилось работать вместе с флорианами, и он не мог сказать, что от общения с ними у него сложилось негативное впечатление. Просто ему с ними было скучно.

Жванейцы со Жвании, от людей с той – же Зари, ничем кроме пигментной раскраски не отличались.

Представителей других рас Содружества он сейчас не видел.

– Уважаемые пассажиры, – бодрый женский голос, начал объявление, громко зазвучал под сводами зала: – Космолет «Дожэрююш», стартует с площадки номер семнадцать в десять часов, сорок пят минут по местному времени. Просьба пройти для регистрации в терминал номер семь. Повторяю…

Джил пересек зал, вышел в автоматически открывающееся стеклянные двери и оказался в городе.

Столица Ора – Ниалусг, самый большой мегаполис планеты, встретила его чистыми, залитыми ярким бледно – оранжевым светом Светила, улицами, белые, матовые стены высотных зданий, уходящих в пронзительно голубое небо, словно сотканные из невесомых облаков, казалось светились изнутри и наполняли этим светом, утопающие в сочной зелени, кварталы города.

Над головой Джила, по транспортным эстакадам, пересекавшим одна другую, проносились скоростные поезда, почти бесшумные, с шипением рассекавшие воздух, как призраки. Они появлялись и исчезали, мелькали их цилиндрические вагоны – белые, салатовые, голубые.

На большой, как стартовая площадка для космолетов площади, стояли в ожидании пассажиров автобусы и такси. Оживленная площадь была наполнена жизнью.

В воздухе пахло цветами, что росли на газоне, который он только что оставил позади себя.

Джил был рад снова вернуться на Ор.

Полтора года, что он здесь провел, казались ему легкими и увлекательными, и хотя если разобраться, то ничего выдающегося Джил на Оре не сделал – водил пассажирские космолеты на орбиту, да бесцельно болтался по столице и ее окрестностям во время коротких отпусков, сама атмосфера той жизни, в которую он окунулся, нравилась ему. Конечно же, работа на «Ветре» тоже хороша, но не то, не то…

Пахло цветами.

Здесь всегда стоял устойчивый запах цветов, но Джил списывал это на распыляемый, где – то ароматный аэрозоль.

Он двинулся к остановке автобусов, что находилась на противоположной стороне площади, к той ее части на которой парковался пассажирский транспорт пригородного сообщения, и не пройдя и трети пути, услышал громкое:

– Джил!

Он оглянулся.

Быстрым шагом к нему направлялась молодая флорианка, в салатового цвета, летних брюках, белой блузке с цветной росписью флорианских мотивов и белых же сандалиях. В правой руке флорианка держала красную дамскую сумочку. Она шла к нему быстрой, стремительной походкой и ее радостная улыбка открывала острые, яркие своей белизной, клыки.

– Это все – таки, ты! – Она приблизилась почти в плотную, смотрела на Джила Ри сверху вниз: – Узнаешь?

Даже если бы прошла тысяча лет – Джил узнал бы эту ее сразу.

Ее лицо, покрытое тонким, серым мехом, с черными полосами на щеках, было приветливым и даже насмешливым. Кошачьи глаза прищурились.

Ааоли.

И все – таки Джил немного стушевался.

– Ааоли, – он, как можно шире улыбнулся: – Вот так встреча! Добрый день.

Флорианка гортанно рассмеялась.

– Джил, мой хороший, – ее улыбка стала еще шире, оголила еще больше клыки: – Тебя еще не съели?

Он не сразу нашел, что ответить.

– Ты же знаешь, я плохо усваиваюсь. Мой капитан из – за меня мучается изжогой.

На этот раз флорианка рассмеялась еще громче, в ее раскосых глазах, мелькнули слезы.

– Ты как всегда неотразим, – она по дружески положила ему на плечо свою руку, острые коготки слегка впились в его кожу: – Рада нашей встрече, мой хороший. Ты снова будешь работать на Оре?

– Нет. Я в отпуске…. так сказать. Я – турист!

– Опять, турист?

– Да.

– И надолго?

– Пока не отдохну, – он всеобъясняюще подмигнул ей: – Посмотрим.

– Значит у Ненадкушенного секретики? – И флорианка так же, как сделал только что Джил – подмигнула ему в ответ: – Представитель ССМ взял отпуск. Так, так, так…

– Ааоли, может уставший человек отдохнуть или нет? – он театрально вскинул голову, голос его принял нотки сокрушения: – Мой корабль прошел дальний, очень дальний путь и я – простой, выдающейся пилот, хочу вкусить от благ лона природы…

– Какого «лона»?

– Природы!

Флорианка смеялась.

– Джил! Как жаль, что я не могу показать тебя своим друзьям. Ты – отвратительный актер! «Вкусить от благ»… Ха, ха…

Джил подождал, пока Ааоли успокоится.

Говорить ей о том, что под ее когтями у него на плече уже, наверное, сочится кровь, Джил не хотел.

– О! Прости, мой хороший, – она отдернула свою руку: – Я тебя немного царапнула…

– А ты что делаешь на Оре? – Спросил он.

– Я жду свою вахту, – видя его непонимание, флорианка сказала: – Мой хороший, я ухожу на буксировщике «Дальний». Моя первая вахта. Я – инженер. Или забыл?

Он чуть было не спросил ее, «что с тобой случилось»? Но вовремя спохватился.

Буксировщик!

Почти смертники.

Почти легенды.

– И когда ты… уходишь, Ааоли?

Ее кошачьи глаза расширились, показались слезы, другие слезы – горечь и страдание. Лишь на мгновение Джил увидел это выражение на ее лице, и уже через секунду, оно исчезло, пропало.

– Я на Оре уже неделю. Буксировщик на плановом ремонте. Обещают через неделю отправить в рейс.

Он молчал, не зная, что ей сказать.

Флорианка глубоко вздохнула, протянула ему свою руку для пожатия, наигранно весело произнесла:

– Через год вернусь. Тебя где искать – то? А, мой хороший?

Он не ответил.

Он не нашел, что ей ответить.

Вместо ответа, Джил в каком – то детском порыве, в котором смешались жалость и сочувствие, вдруг обнял ее – крепко, не отпускал.

Флорианка не двигалась, не ответила на объятие. Она просто стояла на месте неподвижно, как статуя.

Мимо проходили прохожие, но Джил не обращал на них внимания.

– Отпусти меня, мой хороший, – спокойно и тихо произнесла флорианка, и Джил ее отпустил.

Он стоял рядом с ней, глядя в ее лицо снизу вверх, не зная, что сказать.

Она сказала сама.

– Мы прожили с моим мужем всего четыре месяца, – Ааоли смотрела поверх головы Джила: – И его не стало.

– Ааоли…

– Мы все умрем, мой хороший.

– Ааоли…

Теперь она смотрела ему в глаза.

Флорианка слабо улыбнулась, произнесла:

– Джил, не делай из меня плаксу.

Напряжение ушло – все было сказано.

Они зашли в ближайшее кафе.

Джил заказал яичницу и чай, Ааоли – флорианское, пахнущее душицей, мясное блюдо и стакан молока. Они около часа обсуждали ее предстоящую работу на буксировщике, а Джил поведал ей о своем пребывании на П-39.

И вдруг он рассказал ей, зачем здесь.

Флорианка молчала с минуту, неподвижно сидела напротив него, словно манекен, потом сказала тихо, едва слышно:

– Антиграв…

– И я тебе этого не говорил, – Джил глупо улыбнулся.

– Котенок, ты влез в нехорошее дело. На этот раз.

Котенок!

Ааоли очень редко называла его котенком.

– Ты здесь один?

– Какая чудесная погода, сударыня…

– Хм. Дурак и дурак. Можешь не говорить. Ясно. Послушай меня внимательно, Джил, не будь нубом! Никуда не лезь. Ор – это не Заря и не Флория. За антиграв с тебя тут могут и шкуру спустить и на заборе повесить. Хочешь я пойду с тобой, мой хороший?

– Нет, Ааоли. Мне надо сделать это дело незаметно и по – тихому, а с тобой не заметно не получится.

– Возьми меня с собой – не будь нубом! Это не увеселительная прогулка.

Джил театрально прокашлялся и прорычал на манер флорианца:

– Ааоли, и, и, и!

– Нуб и дурак! Скажи хоть, где тебя искать, если что?

– Мой путь пространнен и тернист…

Она положила ему на запястье свою крупную ладонь и когти флорианки впились в его кожу:

– Ах ты, паршивец!

– Тетя, вы мне сделали больно. Я позову полицию!

Флорианка откинулась на спинку своего стула, смеялась грудным, низким смехом. Ее кошачьи усы дрожали, узкие ноздри расширились.

– Из всех людей ты для меня самый замечательный, – она смотрела на него, слегка наклонив голову на бок: – Надо было прикусить тебя тогда у реки – чуть – чуть.

– Ааоли, ты бы потом долго плевалась, у меня трудный характер.

– Ты не меняешься, котенок.

– Я не котенок, я взрослый мужчина! Что за…

Она махнула на него рукой, произнесла:

– Ориане долго добиваются антиграв. Не обольщайся на их счет. Если власти Ора узнают про антиграв, они тебя живым не выпустят.

– Я не думаю, что все настолько плохо. К тому же я – представитель Совета!

– Угу. Совета… У Совета будет новый представитель.

– Ааоли. Прекрати.

– Ты все – таки недалеко ушел от нуба. Хорошо. Я буду на Оре еще несколько дней, если понадоблюсь, то сможешь найти меня в гостинице Звездная даль.

Флорианка встала из – за стола и, сказав «до встречи, котенок», вышла из кафе.

Она всегда прощалась так – вскочила и ушла.

Наверное, у флориан так принято.

Джил посмотрел в свой пустой стакан, бесцельно покрутил его в руке, глядя на разноцветные лучи света, игравшие на его гранях.

Он вдруг пожалел о том, что отказал Ааоли взять ее с собой, и не потому, что боялся, а потому, что она хотела ему помочь.

Котенок…

Он вышел из кафе на улицу – не спеша.

Впереди был целый день и поиски антиграва.