Текст книги "Плач кукушонка"

Автор книги: Вольдемар Грилелави

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

Света уткнулась носом в теплую шею Влада и быстро закивала головой. Счастье и радость, переполнившие ее исстрадавшуюся душу, вылились из глаз обильными слезами, капая и прокладывая целые потоки на спине любимого папочки.

Они шли по поселку, потом по дороге, по берегу канала, мимо виноградника, а она лила слезы и рассказывала Владу обо всей своей жизни столько, сколько могла помнить ее детская головка. И про бабушку, которая рано погибла по вине шофера пьяницы, про больного дедушку, за которым она два года ухаживала до самой смерти. И про эти два года ада, что провела на чердаке, борясь не только с голодом и лютыми холодами, но и спасаясь от жестокого желания родителей, ради этого дома, что дедушка переписал на внучку, избавиться от нее. И только благодаря их беспробудному пьянству и полусгнившей лестнице, которая могла выдержать только Свету, она сумела выжить. Рассказала она и про несколько попыток покончить счеты с жизнью. И сейчас она пришла на берег реки не купаться и не погреться на солнышке, а с самым большим желанием умереть в водах Тентека. Избежать этого ей помогли те же Дауны, коих покалечил Влад.

– Выходит, зря я так, немного погорячился. Они ведь спасли тебя и свели нас вместе. Надо будет как-нибудь извиниться. Да, плоховатенький штурман из тебя. Не попадешь ты в северные холодные воды по Тентеку. Принес бы он тебя в теплое озеро Сасыкколь. недалече от сюда, километров 150. Поэтому он тебя и выбрасывал на берег, что планы твои с его возможностями не совпадали.

Влад полностью просканировал все тельце, и видел с трудом еще теплившуюся жизнь, готовую в любую секунду покинуть Светланку. Так что, последний эпизод с перловой кашей помог состояться их свиданию у реки. Он поначалу был страшно рассержен на ее родителей за столь жестокое и бессердечное отношение к ребенку, но потом сообразил, что этот целый перечень очень скверных дядей и тетей способствовал встречи с самым зеленым, самым настоящим счастьем, ради которого хотелось творить безумие и подвиги.

Света словно ощутила, нахлынувшие чувства на Влада, и сильней прижалась к любимому папочке, до конца еще не веря, что, наконец-то закончилась эпопея с чердаком, с пустыми бутылками, косыми недоброжелательными взглядами помощницы тети Веры, обидными и едкими словами детворы. Неужели ее мечты о будущей счастливой жизни начинают сбываться. И только бы кто-нибудь или что-нибудь не вмешалось и не порушило это хрупкое счастье.

– Ну, душить, конечно, меня не обязательно. Я еще в этой жизни пригожусь, – наигранно прохрипел Влад, и Света испуганно отпрянула, пытаясь заглянуть в глаза, чтобы убедиться в несерьезности сказанного. Глаза Влада смеялись, поэтому и она облегченно вздохнула. Пошутил. Разве она способна такая маленькая и слабенькая задушить такого большого принца.

– Кстати, меня зовут Влад, но, как мы с тобой и условились, то я для тебя просто папочка. Или папа, как угодно. У меня опыта общения с детьми нет, поэтому эту немудреную хитрость будем изучать вместе. Насколько я понял из наблюдений, что главное в общении детей и родителей – послушание одних и абсолютная требовательность к подчинению других. Остается распределить роли. По-моему, главным в семье должен быть я. Ты за?

Света кивнула.

– Я буду очень послушным ребенком и без проблемным. А ты будешь благосклонным? Ведь, у меня тоже нет опыта, быть дочкой. Правда, папочка?

Влад от этих слов растаял. Как бы он хотел видеть этого любящего ребенка в тот день, когда родные и близкие, друзья и товарищи встречали их из Курчума. И его бы встретила Светлана. Она бежала бы через весь аэродром и повисла бы у него на шее. Ну, ничего, за то теперь он не будет одинок, и квартира не будет такой пустой.

За несколько метров до офицерского городка он опустил ее на землю.

– Я думаю, что так символичней, когда в свой новый дом ты войдешь на своих ногах. Ведь теперь ты не просто моя дочь, ты хозяйка, которая будет провожать меня на работу, и встречать вечером у порога. Только мы поначалу приведем тебя в хозяйский вид.

Городок, несмотря на еще не вечер, словно вымер. И лишь Аня, жена главного радиста, а точнее, радиоинженера, одиноко возилась во дворе на клумбе. Она, увидев Влада со столь экзотичной девочкой, замерла, и первые секунды не могла произнести ни слова.

– Добрый вечер, Аня. Где народ, почему городок ужасно пуст?

– Кино индийское завезли: "Месть и закон". 2 серии. Все в клуб и убежали.

– А ты не любишь Индию?

– Да ну их, сопли сплошные. Влад, ты с кем это и где взял ребенка? – переходя на шепот, спросила Аня. – Что это с вами случилось, как будто в какой-то передряги побывали?

– Понимаешь, Аня, – Влад хотел вкратце поведать историю, но вдруг передумал. – Слушай, твоя Таня, наверное, чуть потолще моего ребенка?

– Да не чуть. Вы с какого концлагеря сбежали?

– Потом, Аня, потом. Ты видишь, что нам не мешало бы приодеться. Не много. Платьице, трусики, сандалики. Ну, если расщедришься, то и ночнушку подкинь. Ночь впереди, спать в чем-то надо? А мы завтра в универмаг сгоняем, приоденемся. Нас в таком виде, по-моему, в магазин не пустят.

– Не пустят, это точно, – согласилась женщина, все еще не отошедшая от шока после первой встречи. – Идемте, поищем кое-что. Таньке уже тесновато, так ей будет как раз, даже с избытком. Зовут то хоть как? – Аня смотрела на девочку.

Света как-то неуверенно сначала глянула на тетю, затем на Влада, словно спрашивая разрешение говорить.

– Света.

– Идем, Светочка, подыщем, приоденем тебя.

Войдя в квартиру, Влад ощутил тепло, исходящее от санузла, поняв, что хозяйка топила титан.

– Знаешь, Аня, я думаю, мы не прочь искупаться перед переодеванием.

– Ой, и правда, – женщина засуетилась, забежала в ванную и уже оттуда позвала Свету. – Влад, а она умеет обращаться с титаном? Или мне помочь искупаться ей?

– Я думаю, что она впервые в жизни видит такое чудо техники. Ты ей все настрой, а она сама сумеет помыться.

Женщина спешно отрегулировала воду, помогла раздеться, точнее, избавиться от лохмотьев, но через несколько секунд побледневшая вышла к Владу и, не зная, куда деть трясущиеся руки, села на стул.

– Влад, иди сам, я не могу. Боже мой, откуда ты взял ребенка, на ней же не просто живого места нет, до нее страшно дотронуться. Какая худющая, словно из лагеря смертников.

Влад вздохнул и пошел в ванную. При его виде Светлана вспыхнула, стесняясь наготы, но Влад решительно сел на край ванны, взял душ, мочалку и, поливая ребенка теплой водой, нежно тер ее по телу.

– Ты меня не стесняйся. Я твой папа, а стало быть, в мои функции входит мытье ребенка. Просто тетя Аня никогда не видела таких худых и побитых детей. Мне очень хочется вернуться и порвать на куски всех твоих обидчиков. Но мы не будем этого делать, и очень скоро отомстим всем по-иному, когда мы, самые красивые, здоровые и счастливые предстанем перед ними и не заметим их, ибо ничтожество всякое нас просто не заинтересует. И запомни, ребенок, это я говорю, твой папочка: с этой минуты никто и никогда даже подумать не посмеет замахнуться на тебя даже тонкой травинкой. А если и возникнет подобная мысль у какой-нибудь твари, то я, твой папа, порву его, как тузик тряпку.

Света счастливо улыбалась, подставляя лицо и тело под струи теплой воды.

Когда они уже чистые и переодетые вышли из ванной комнаты, Влад, услышав запахи из кухни, решил обнаглеть окончательно, намекнув Ане, что от супчика они бы не отказались.

– Ты ей чуть-чуть налей, а дома мы уже чаем с бутербродами догоним.

Оставив Светлану разбираться с супом и косточкой, Влад вернулся к Ане в комнату, так как она уже требовала маломальского объяснения. Влад кратко без эмоций и жутких сцен объяснил ситуацию.

– Вот так, Аня, жену потерял, зато ребенка приобрел. Я понимаю, что это ответственно, да и практически по существующим законам невозможно, но клянусь, что свершу невозможное и неразрешимое, но Светлана станет официально моим ребенком. Ей другого варианта просто недопустимо. Я ее полюбил, и это по-настоящему.

Аня вышла посмотреть, как там ребенок, требуется ли добавки, но быстро вернулась с мокрыми глазами.

– Влад, она ложкой не умеет пользоваться, лакает, как собачка, и хлеб макает в щи.

– Успокойся, Аня, – Влад подошел к женщине и прижал ее голову к груди. – Ребенок со мной, а значит, все у нас будет.

На кухню к Светлане он пришел с полотенцем, намоченным с одного края. Смеяться над ее видом не стал, хотя она этого заслуживала. Все лицо и руки были в крошках, крупинках, остатках от супа. Влад протер ребенка сначала мокрым концом полотенца, затем вытер насухо и успокоил сильно смутившегося ребенка.

– Ничего, со временем научишься, есть и ложкой, и вилкой, и другими приборами, которых я и сам не знаю. По правде, я и сам не идеален в приеме пищи, а если голоден, то тоже по уши пачкаюсь. Даже по крошкам на бороде и щеках можно прочесть обеденное меню. Идем домой. Теперь у тебя новый дом, это наш с тобой дом.

Он крепко сжал ее руку и услышал ответное пожатие. Двор по-прежнему был пуст. Все население городка в солдатском клубе страдало и переживало за трагедию в далекой Индии, поэтому они незаметно и неслышно добрались до квартиры. Она мало отличалась от Аниной. Только на одну комнату меньше, так как у Ани было двое детей: Таня, чью одежду примеряла на себя Света, и Вася, младший на два года. В этом году пойдет в первый класс.

– А ты, как я понял, в школу не ходила? – спросил Влад еще на улице.

Света как-то испуганно сжалась и покачала головой.

– Успокойся, милая, ничего страшного. Мы с тобой за лето наверстаем. И читать, и писать научимся. Правда? Да и по параметрам роста и веса ты как раз на первоклашку тянешь.

– Хорошо, – согласилась Света. – Только я читать и писать умею. Меня еще бабушка научила. Потом дедушка, пока болел. А за эти два года на чердаке я, знаешь, сколько перечитала, переписала? Просто жуть, как быстро стержни кончаются. А они, знаешь, как дорого стоят. Два штуки – почти бутылка.

– Вина?

– Нет, – она рассмеялась, – пустая. У меня, наверно, долго еще все цены с бутылками сравниваться будут. Пустыми. Буханка хлеба – бутылка, коробка спичек и мыло хозяйственное – одна бутылка. Мыло стоит 19 копеек, а спички одну. Вот так. Мне так нехорошо стало, когда ты за меня 71 рубль заплатил. Мне бы таких денег почти на два года хватило бы. Я сразу, как подсчитала, чуть от обиды не заплакала. За что им столько много?

– Мне, ребенок, совсем не жалко за такую девочку. И больше заплатил бы, просто это вся оказавшаяся под рукой наличность.

– Папочка! – Света остановилась, пораженная открытием. – Ты за меня отдал все деньги?

– И мы теперь, – засмеялся Влад, – будем до зарплаты бутылки собирать. У тебя опыт есть, а я знаю отличные места пьяниц завсегдатаев. Проживем. Уж, в крайнем случае, всегда к Ане зайдем. Она нас супчиком накормит. Вот только научу тебя, есть ложкой.

– Было очень некрасиво? – смутилась Света. – Я видела тетю Аню. Она плохо подумала про меня? Фи, какая неумеха! Я умею, просто рука болит и дрожит. Ну и решила, пока никто не видит, так полакать, как алабай.

– Все мы когда-то чему-то учимся. Ты, я и тетя Аня многого еще не умеем. А вот и моя, наша квартира. А с больной ручкой мы сейчас разберемся – она больше не будет болеть.

Они сначала устроили маленькую экскурсию по все закоулкам. Прошлись по комнатам, заглянули на кухню, ознакомились с санузлом. Затем Влад усадил ребенка на диван, включил телевизор, и подкатил к дивану журнальный столик на колесиках.

– Сейчас будем чай пить. Кружечку с чаем держать умеешь?

– Папочка! – возмутился ребенок. – Я же не совсем безрукая.

Влад на кухне глянул на отрывной календарь, и его осенило. Сегодня же ровно 9 лет и один месяц со дня рождения Светланы. Он, недолго думая, зажег газ под чайником, нарезал колбасы и плавленый сырок на тарелку, и решил изобрести торт из подручных средств. Влад был помешан на какао со сгущенным молоком, и у него всегда в столе стояло не менее 20 банок лакомства. Благо, в доме оказалось полбуханки почти свежего черного хлеба. Он порезал его на, поразительно тонкие, коржи, каждый слой промазал какао, перекладывая пластинками сырка. А последний верхний корж полил пообильнее и из сырка выложил: "СВЕТЕ 9 ЛЕТ + 1 МЕСЯЦ". И по краям воткнул в торт 9 праздничных свечей.

Расставив все деликатесы, кроме торта, на столик, он сделал загадочное лицо, чем заинтриговал ребенка, и скрылся на кухне, где зажег свечи. И только тогда вошел в зал с тортом и горящими свечами.

Света вскочила с диван и смотрела на сие действие широко раскрытыми глазами, не способная понять суть и причину происходящего.

– Милый ребенок! – торжественно произнес Влад. – Сегодня, 25 мая тебе исполнилось ровно 9 лет и один месяц. Вот это событие мы сейчас пышно и громко, даже помпезно и весело отпразднуем. Поздравляю и хочу, чтобы сегодняшний день стал и нашим днем рождения, днем рождения нашей семьи папы с дочкой. С нами может все происходить, вплоть до громких скандальных сцен. Но никогда, слышишь девочка, твой папочка никогда и, ни за что тебя не продаст. Ибо на этой планете нет для меня милей, любимей и дороже, чем моя Светланка. И пусть ты пока сегодня боишься смотреться в зеркало, но надо знать папочку, чтобы поверить, что это не надолго. Так как я гарантирую и торжественно обещаю: скоро красивее моей дочурки в радиусе много-много километров не сыщут.

Влад поднес к ней торт.

– Твоя задача – загадать желание и задуть свечи.

Этого она сделать не могла. Из глаз непрерывным ручьем текли слезы, губы тряслись, готовые сорваться в рыдания.

– Мы с тобой вместе задуем и вместе загадаем желания.

С трудом вместе получилось загасить свечи. Потом пили чай и громко стукались кружками.

– Вот эта с чебурашкой теперь все время будет твоей.

Торт Владу самому понравился. Не ожидал от себя такого кулинарного искусства. Необходимо запатентовать рецепт. Слезы у ребенка быстро высохли, так как изобилие вкусных продуктов требовало поглощения, а не плача. Света не набрасывалась жадно и не грызла все подряд. Она не спеша макала колбаску, сырки в жидкое какао и по маленькому кусочку откусывала, понимая, что все это теперь никуда не исчезнет, а, стало быть, не требует спешки. Она медленно наслаждалась радостью вкуса.

А Влад включил кассетный магнитофон с последними записями современной эстрады и пригласил девушку на танец. С задержкой, но она поняла, чего хочет от нее папа, и уже через пять минут дико кричала, хохотала и прыгала в бешеном танце на полу. Менялись песни, кассеты, а они не могли напрыгаться, наораться, навизжаться. Влад понимал, что тонкие стены хорошо разносят их визг не только по соседним квартирам. Поскольку его окна первого этажа выглядывали во двор со столом и лавочками, где он часто просиживал вечера с женщинами, то сейчас эти женщины отчетливо слышали веселье Влада.

Он на время вышел на кухню, чтобы пополнить тарелку колбасой и сырком, но, вернувшись, увидел спящего, перепачканного тортом из какао ребенка, прислонившегося к боковой спинке дивана. Музыка диско уже не в силах потревожить ее сон. Влад протер мокрой салфеткой ей лицо и руки, снял платье и унес в спальню на большую кровать, в семейную бытность служившую одром молодожен.

После отпуска на этой кровати иногда спали приходящие подруги. Последнее время приходила Рита. Но сейчас ее муж задержался дома надолго и в командировку не собирается. А в то время, когда муж дома, Влад категорично запретил ей приходить к нему. Такие поступки он называл сверх наглыми и недопустимой изменой. Так как чередовать секс с мужем он не собирался. И предупредил Риту, что к нему можно лишь на третий день после отъезда супруга. Пусть запахи мужа выветрятся.

Сейчас он полностью сменил постельное белье и больше никому, кроме ребенка, спать на этом ложе не позволит. Влад еще немного постоял возле кровати, улыбаясь сладкому чмоканью дитя во сне. И там она продолжает есть. Пусть тебе, моя принцесса, все будет хорошо, спокойно и радостно во сне, и снятся из прошлого только бабушка и дедушка. Живые и счастливые.

Г ЛА В А В Т О Р А Я

Критическая масса

1

Когда Влад вышел во двор, женщины примолкли, отложив свои несрочные сплетни на потом, и вопросительно смотрели в его сторону, ожидая объяснений. Они понимали, что торопить не имело смысла – нужно дождаться добровольного признания.

– Ну! – не выдержала Валентина.

Ее "ну" послужило сигналом к атаке, и женщины набросились с вопросами:

– И как нам, скажешь, понимать эти дикие вопли с завыванием и визгом?

– Славно повеселились? Вся округа замерла от вашего гвалта. Даже собаки умолкли с перепугу.

– Влад, долго над народам издеваться будешь? То, что это была не Рита – мы давно догадались, – сказала Ольга, подруга Риты, не очень то близкая, но единственная из городка, что с ней общается.

– С Ритой у них все тихо и без лишних звуков. Так, легкое поскрипывание.

– Женщины, неужели мы так шумно повеселились? – пожал плечами, притворившись ничего не понимающим. – А показалось так, немного попрыгали, покричали. Вы уж сильно приукрасили.

– Ну, вот, ничего себе немного. Ты бы на нашем месте посидел. Такие децибелы выдавали, что друг друга здесь слыхать невозможно было. До сих пор гул в ушах стоит, – это уже пошла в атаку Лариса, супруга Золоторевича. – Мама просила сходить, проверить, не случилось ли чего, а он: "приходил Сережка, и мы поиграли немножко". Мебель не повредили?

– Да говорю же вам. Нам вообще показался вечерок сверх тихим и скучным. День рождения у девушки. Вот и попрыгали, потанцевали.

– И как звать эту девушку? Хорошенькая?

– Спросите об этом у Влада, что прямо под вами живет. Хорошая девочка Света, от радости он написал!

– А чем же она хороша? – подыграла Валя.

– Любимая. Это, девочки, любовь, и очень серьезно, – улыбнулся Влад хитровато, но в его улыбке женщины обнаружили не ту, прошлую, с которой он обычно говорил об этом чувстве, а нежность и свечение действительной счастливой радости.

– Ну, вот, это вообще наглёж, – взорвалась Ольга. – Мы здесь перед ним стелемся, выкладываемся полностью, а он привел какую-то Свету, и заявляет на весь городок про любовь.

– Не на какую-то такую, а Светик – самоцветик. Самую лучшую мою принцессу.

Женщины все сразу заговорили, зашумели, пытаясь образумить Влада. Ведь он обещал после развода не один год пожить холостяком и хорошенько нагуляться, накушаться свободной жизни. И вот так скоротечно и без ознакомления с претенденткой женщин эскадрильи сотворил такое сверх безрассудство.

– Все же, Влад, завтра ты нам ее представь, позволь, пока все не усугубилось, оценить твой выбор. Не чужой, чай.

– Ладно, девочки, на завтра мы с ней прогулку по базару наметили. В автобусе утром встретимся. Расписание не изменилось? Как всегда? Вот и хорошо. Схожу я сейчас в столовую, проконтролирую, как там мои работники начали ночные работы.

Влад не стал обходить вокруг эскадрильи, которая примыкала к городку и разделена была высоким забором. Он просто перемахнул через забор и сразу оказался у черного входа в столовую, через который, в основном, происходили погрузочно-разгрузочные работы. Рядом в беседке курили рабочие столовой и его отделочники. С ними он и вошел внутрь, чтобы определить объем работ на эту ночь. Все стены, пол и потолок уже очищены от старых материалов и ожидали обновления. Чтобы избежать толкотни и ненужной суеты, он распределил всех по всей столовой, озадачил каждого, а сам, еще немного потолкавшись и поруководив, вернулся в дом, к только что приобретенной дочери. Хотя и была уверенность в благополучии и тишине, но непонятным и тайным магнитом влекло в квартиру, про которую он раньше забывал на многие дни, недели. А сейчас туда притягивало, чтобы присутствовать при ее сне, охранять и любоваться тихим дыханием.

Дождавшись утра, он взбил тесто на сухом молоке и яйце, приготовил сковородку для блинов, и пошел в спальню будить дитя, прерывать ее крепкий сон. Встав на колени перед кроватью, Влад продекламировал:

– Я пришел к тебе с приветом рассказать, что солнце встало.

Света рывком закрыла лицо одеялом и на несколько секунд замерла. Затем медленно приоткрылась и шепотом спросила:

– Это правда?

– Правда.

– Это ты, папочка? Мне уже не снится сон?

– Все, мы проснулись. У нас наполеоновские планы, а для их выполнения продолжительный сон вреден. Пора вставать.

– Какое это счастье, папочка, что сон закончился, а все хорошее осталось! – Света обхватила Влада за шею и уткнулась губами в щеку.

Влад сбросил одеяло и подхватил ребенка на руки.

– Туалет, умывания и на кухню. Будем с тобой блинчиками баловаться.

Влад показал ей ее зубную щетку, полотенце, научил пользоваться гигиеническими аксессуарами и покинул ванную, предоставив ребенку самому постигать науку гигиены.

Вернулась она из ванной вроде чистой, умытой, но живот и шея обильно перепачканы зубной пастой и мыльной пеной. Трудно поддается наука нормального человеческого быта. Хорошо, что блинчики можно кушать руками. Но теперь придется делиться какао. Света его быстро полюбила, и все подряд макала в баночку, прежде чем отправить в рот.

Из дома вышли немного раньше, так как Владу хотелось глянуть на проделанную работу в столовой. Он уже полностью доверял своим ученикам, но приходилось уточнять технологии, секретом которых он до конца даже с ними не делился. Обещал перед демобилизацией, чтобы развезли по стране и подальше от Ушарала. Сегодня ночью Влад уже решил, за какую цену продаст свои секреты клеевых составов для плитки и фугования швов. И в следующую субботу назовет ее Йогоровичу.

От утренней прохлады Света слегка поеживалась, но внутреннее счастье и покой грели, и она отказалась от рубашки, предложенной папой. Она крепко держала его за руку и уверенно шла рядом, озираясь по сторонам, жалея лишь об одном, что этого не видит никто из старых знакомых. Особенно, эта вредная помощница тети Веры. Но, видно, здесь в это утро даже местные жители еще не вышли из дома. И они шли в полном одиночестве.

У ворот возле маленького домика солдат с ружьем отдал честь папе и пожелал ему здравия, что даже Свете стало настолько радостно и гордо за их обоих. Они шли по плацу, вдоль и поперек которого проносились полуобнаженные и коротко постриженные солдаты. Два бойца мели асфальт, самодельными из жесткой травы вениками. А навстречу шел в сапогах с огромным животом и весь перетянутый ремешками и в военной фуражке большой начальник.

– Фархутдинов! – громко и грозно зарычал толстяк. – Это как еще понимать? Всякие гражданские с мелкими и непонятными объектами шастают по воинской части, как по бульвару, а ты спишь на посту.

Света от ужаса двумя руками вцепилась в папину руку и прикрыла глаза.

– Толик, – спокойно и уверенно отвечал папа. – Ты почто мне ребенка перепугал? Думаешь, что, если отрастил такой огромный пузень, так тебя тут все сразу перепугались?

Света открыла глаза. Ей уже не было страшно, поскольку папа его ну совсем не боится.

Толик поздоровался с Владом за руку, потрепал нежно Свету по голове, и ей совсем стало спокойно и, даже весело за пережитый страх.

– И как нас зовут? – спросил капитан Волков девочку.

– Толик, отстань, не до тебя. Готовь, лучше автобус к выезду. Нам надобно гардероб обновить, так что, не задерживай. Лучше скажи, как там мои, уже спят?

– Нет, в столовой на завтраке. Всю ночь работали. Молодцы, красиво делаете, мужики. Мне нравится. – Волков даже расплылся в улыбке от удовольствия. – Мне бы ванную так заделать, а?

– В отпуск уеду – договаривайся с мужиками сам.

– Не вопрос.

– Да, а звать нас Светланой.

Когда они подошли к беседке с курящими солдатами, то все привстали и громко поздоровались, чем еще больше поразили и удивили Светлану, вызывая гордость и восторг за папу.

– Здравия желаем, товарищ лейтенант! Ребенком обзавелись? И когда только успели?

– Спать меньше надо, Рустам, тогда все успеешь. Пройдемте, глянем инспекторским оком, чего там натворили.

Неопытным взглядом можно было бы утверждать, что ночь работники пробездельничали. Но Влад сразу определил большой объем выполненной работы. Загрунтовали потолок, подготовлена к кладке целая стена, забиты раствором большие выбоины.

– Молодцы, ребятушки, до ночи можете храпнуть. Заслужили. Главное, на обед только прервитесь.

– Рады стараться, товарищ лейтенант! – шутливо и весело ответили бойцы, довольные похвалой. Им нравился лейтенант не только хорошим обращением, но и своей легендой. Работать с ним и под его руководством не просто честь. Это еще возможность некоторые подробности, столь необходимые для дембеля, где еще можно долго гордиться знакомством с Вовкой-вентилятором.

– Папочка, – когда уже вышли из здания и остались одни, шепотом спросила Света. – А ты кто? Они все разговаривают с тобой, как с большим начальником, и никто не обращает внимания на мое уродство.

– Ну, милая, не все сразу. Постепенно, по капельке узнаешь все про меня. Нет, не очень большой. Просто на данный период я выполняю эту работу по ремонту столовой. Сам напросился, добровольно. Всем очень необходима эта работа, точнее, ее результат, а я умею, вот и согласился. А так, я офицер пограничник, военный летчик. Видела возле ворот слева вертолеты? Вот это основная моя стихия. Так что, не только я, но и надо мной здесь много начальников. А в основном, все они мои друзья, товарищи. И, стало быть, теперь они и твои друзья. А друзья никогда не посмеют обидеть. Ты не уродливая, ты, на данный момент, очень больной ребенок, а болезнь – не повод для насмешек. Идем, я тебя на экскурсию на аэродром свожу, покажу свое главное место работы.

Пока Влад водил Светлану по аэродрому, показывая ей премудрости своей романтической профессии, женщины, кто с мужьями, кто с детьми, скучковались возле проходной – КП по военному, и, увидев Влада с ребенком, гуляющего по летному полю, скоренько сообразили версию о женщине с ребенком, с которой Влад решил серьезно связать свою судьбу.

– В его молодые годы? По крайней мере – глупо. Да еще ребенок дефективный. Страшненькая.

– Слабые атаки вы предпринимали, – заметила Лариса, женщина не только замужняя, но и прилично старше Влада, поэтому виды на холостого мужичка не имеющая. А вот некоторым холостячкам она поставила на вид за упущение на сторону ценного претендента на супруга.

– Он не поддаваемый какой-то. Словно не замечает наших поползновений, – заметила одна из молодых, два года назад разведенная с пограничником из пограничного отряда за беспробудное пьянство и жестокое рукоприкладство. Поскольку, большое начальство эскадрильи проживало в отрядном городке, то ей разрешили до особого распоряжения занимать эскадрильную квартиру, в которой она проживала до развода. А если подберет себе холостяка из летного состава, то жилье вообще останется за ней. Даже улучшение грозит. – От него только и услышишь, что привет, здрасте, пять минут ляля и убежал.

– Я думала, он Ритку у мужа отобьет, вроде, все завязалось у них по настоящему, – поразмышляла Ольга. – А он какую-то Свету, да еще с больным ребенком, привел.

Поскольку, легенду о женщине с больным ребенком они придумали сами, то уже уверовали в нее твердо и обсасывали эту версию, как реально произошедшую. Даже возникали планы по заброске десанта для разрушения предполагаемого брака, кажущегося столь неравным и неправомерным. Тем более, им абсолютно без надобности невесты варяги, когда свои застаиваются. Негоже такими мужиками сорить.

– Бабоньки, уймитесь, – подошла Аня с дочерью Таней. – Нагородили, прямо уши вянут. Воистину, женская глупость не знает границ.

Женщинам впору обидеться, и общим гулом они попытались изобразить возмущение. Но, как им показалось, Аня владеет более правдивой и достоверной информацией. Поэтому они предпочли обиды пропустить мимо ушей и в ласковой форме потребовали отчета.

– Нашел он вчера девочку на берегу Тентека.

– Как нашел? – в один голос удивленно воскликнули все собравшиеся.

– Так и нашел. Точнее, от трех уродов отбил. Представляете, подонки понабрались водки и ребенка пытались изнасиловать.

– Поотрывать бы им все причиндалы! – так же хором, но не совсем в унисон и с разными обозначениями отрываемых органов, зашумели женщины.

– Он им их и поотбивал, – заключила Аня.

– А чего же он домой ее не отвел, ищут родители, поди?

– Ищут, – с иронией произнесла Аня, пытаясь сдержать слезы, но голос плавно срывался в плаксивую интонацию. – Продали они ему ребенка за 71 рубль.

Такая информация парализовало толпу. Никто даже не в силах был задавать дальнейшие вопросы.

– Топиться на Тентек она пришла. Довели ироды. Они же ее и изуродовали. Не уродина она, покалеченная. Она у них кушать попросила, а эти ее об стенку лицом. Вот и получилось так. А ногу папаша топором за пустую бутылку. Я как вспомню вчерашний рассказ и купание, так сразу глаза мокреют. Всю ночь промаялась, все перед глазами стоит. Представляете, супчику налила ей, а она лакает, как собачка, ложку держать разучилась. Два года прожила впроголодь на чердаке, кусочки подбирала, да бутылки на хлеб меняла. Чему же там научишься. Всего-то ей 9 лет и 1 месяц. Вот вчера они эту дату и отпраздновали. Ее Светланой зовут. А вы тут расписали, поженили его.

– Так это он с ней вечер песни и пляски устроил? – информация женщин и обрадовала и растрогала. А вот наличие ребенка немного огорчило. А вдруг после всего пережитого с головой чего? Это же такая ответственность и обуза.

Влад подошел к женщинам, а Светлана осталась возле забора наблюдать за заходившим на посадку вертолетом.

– Папочка, смотри! – радостно закричала она, указывая на приближающийся к взлетной полосе с задранным носом вертолет.

Женщин так больно резанул этот радостный вскрик, что слезу сдержать никто не смог. Даже сам капитан Золоторевич незаметно смахнул ее со щеки. Это как же надо было довести до ручки дитя, чтобы оно первого встречного мужчину с таким счастьем в голосе папочкой назвала.

Света смутилась вниманием стольких глаз и спряталась за Влада, который познакомил ее со своими друзьями и соседями.

– А это Таня. Мы вчера ее одежду одели, пока она за индусов переживала. Ты ведь, Таня, особо не возражаешь?

– Да нет, дядя Влад, мне уже все это тесно. Я выросла из этого платья.

– Ну и отлично, – обрадовался Влад. – Ты не против знакомства с моей дочуркой?

– А разве она вам дочь?

– Да, самая взаправдашняя. Ведь те, кого мы любим, всегда родные нам. А мы со Светланкой очень влюбленные, правда, дочурка?

Света кивнула и, взяв за протянутую руку Таню, они ушли в подошедший автобус. До базара уже, как давние подружки, болтали и шутили, лишь самим им известно над чем. И у нее не так заметно бросались в глаза дефекты на лице. На счастливом лице.