Текст книги "Хождение за три неба"

Автор книги: Вн. Аверкиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 38 страниц)

Факел немедленно вышел из рупора и, видимо, заорал в эфире. Пьяница обречённо повис в руках солдат. Я нашёл взглядом сержанта.

– Готовься, Трюффо. Тебе предстоит несколько вылазок в сопровождение моих друзей. Как тогда мы… но без жертв, без жертв! Вам в помощь я вызову несколько факелов. Они будут первой линией обороны, а ты с сослуживцами – второй. Если успеете, впрочем, опередить генерал-лейтенанта с пулемётом… В общем – готовься! Свободны…

Покачав головой вслед выписывающему коленца пьяному в дымину рупору, я только плюнул. Ну, демон, погоди! Я у вас наведу должный порядок, алкаши чёртовы. Теперь нужно слетать за архимагом. Пусть выделяет кого-нибудь из своей братии в помощь Косте.

Вечером мы уже сидели в штабе за столом, заваленным бумагой, листами фотосъёмки и картами и уставленным чашками с чаем и кофе. Я поправил лежащий на столе транслятор-переводчик для разговора с факелами и начал совещание.

– Принц Стефан! Вы должны были подготовить перечень мест, представляющих интерес при поисках группы майора Октябрьского. Сделано? Хорошо, докладывайте…

– Слушаюсь, Владетель! Итак, Владетель, генерал-лейтенант, архимаг…

– Перестаньте расшаркиваться, принц! Обычное рабочее совещание…

– Прошу простить. По моему поручению проверены данные архивной службы, боевые итоговые рапорты и опрошены все ветераны войны на Короне в интересующих нас местах. Информация сведена в единый документ и формализована по трём параметрам: когда, кто, где. Большее нас в данном случае не интересует. Я готов представить её генерал-лейтенанту…

– Это было бы очень интересно, принц.

– Там такой объём, генерал Октябрьский!

– Не отвлекайтесь, принц!

– Продолжаю. Данные перенесены на карту. У наших специалистов есть возможность перенести интерактивную карту на земные компьютеры. Это вас интересует, генерал-лейтенант?

Костя заинтересованно кивнул.

– В указанное время у нас безвести пропало четыре отряда. Нападений и боестолкновений, конечно, было намного больше, но мы решили сначала сосредоточиться на безусловной гибели наших воинов и исчезновении приданных им групп, так называемых кукол. Одна группа найдена полковником Русских неподалёку от поместья. Точнее – найдены остатки костяков кукол и следы боя. От моих соклановцев ничего не осталось…

Архимаг осуждающе закряхтел и завозился на своём стуле. Егор заворожено слушал, забыв про свой чай.

– Было бы логично предположить, что в разгроме отрядов и гибели ещё трёх групп моих соклановцев приняли самое непосредственное участие разыскиваемые нами земляне. Нахождение на поле боя необычного оружия, тел, а также захват в плен воинов, кардинально отличающихся от солдат королевской армии, нами не зафиксирован. Я закончил, Владетель. Вся имеющаяся у нас информация будет передана для организации поисков генерал-лейтенанту Октябрьскому.

– Да-а… у вас хоть кое-как велось архивирование документов и информации. В нашей армии не было даже этого… Была паника, безуспешные сшибки, огромные потери и непрекращающиеся отступления, отступления, отступления… Бесконечное бегство… Казалось – ничто не в силах остановить продвижение демонов. А, оказывается, кто-то громил их отряды и просто начисто уничтожал их! Я удивлён. Будучи в воющих частях армии, я об этом и не слышал… – задумчиво проговорил архимаг, перебирая материалы принца.

– Думается мне, группа моего отца по неизвестным нам пока причинам осталась в тылу прорвавшихся факелов. Какое-то время воевала там – это доказывают найденные вами гильзы, – а потом исчезла… – проговорил Костя, не поднимая глаз от стола. – И нам остаётся только одно – пройти по всем местам, отмеченным вашими помощниками, принц. Я могу рассчитывать на вашу помощь, архимаг?

– Безусловно, генерал Октябрьский! Вам будет придано столько боевых магов, сколько потребуется! И обеспечена всемерная помощь кавалеристов сотни охраны замка. Мы в неоплатном долгу перед вами и вашим отцом, генерал. И поверьте, Стаггард сделает всё, чтобы найти пропавших землян!

Глава 19

На следующее утро после завтрака я пригласил своих гостей начать день с небольшой прогулки.

– Возьми на всякий случай автомат, Егор, – сказал я, собирая в сумку немного еды и укладывая флягу с коньяком.

– А что, летим в опасное место? – сразу заинтересовался он. Костя лишь вопросительно поднял бровь.

– Тут, за стенами замка, пока любое место опасное, – пристально посмотрел я на него. – Мы тоже вот выехали на прогулку, а нарвались на бой. Погибли люди и звери, Олеся была тяжело ранена. До сих пор себе не прощу беспечности…

– Перестань, Афоня. Ты в случившимся не виноват. Если бы не предательство того магистра, вы бы справились с бандитами. – Костя обернулся к Егору. – Лучше возьми пулемёт, майор. У него патрон посильнее автоматного будет, пулемёт бьёт дальше, и лента у него на двести выстрелов.

Егор молча кивнул и стал распаковывать «Печенег».

– А тебе, Костя, я покажу предположительное место, где исчезла группа демонов. Правда, мы там всё осмотрели и ничего не нашли. Может не там искали? Ноутбук с картой взял? Тогда пошли вниз.

Во внутреннем дворе нас перехватил сотник.

– Почему без охраны, милорд? Непорядок!

– А-а, оставьте, сотник. Мы пойдём на нашем транспорте. Охрана нам не нужна, да и свяжет она нас.

– А если ещё какой-нибудь сумасшедший вас магией ударит?

– Твои лошадники ведь этому помешать не смогут? – неприязненно спросил я. – Значит, и не берём их. А сумасшедший… Пусть попробует… Теперь я нападение не просплю. Загрузились, туристы? Едем! А ты, сотник, хорошим обедом озаботься. Повара-то в посольство выписал? Вот пусть и творит рапсодию вкуса. Поехали!

Для начала я отвёз Костю и Егора в лощину, найденную дедом. Всё им показал, рассказал. Вывел на компьютере реконструкцию схватки. Мужиков это заинтересовало. Одно дело слышать про побоище, устроенное диверсантами-землянами, а другое дело увидеть всё это собственными глазами, походить по сырой лощине, посмотреть на изуродованные взрывами деревья и сохранившиеся трассы для слалома брёвен.

– Да, наглядно, – проговорил, оглядывая лощину, Константин. – И теперь более понятно для меня, что же надо реально искать. Надо чаще себя на место отца ставить. А как бы я сам эту засаду организовал? Как бы напал? Ты говоришь, Афоня, это место в перечне принца есть?

– В перечне нет. Оно уже проверено. Есть на карте в твоём компьютере, Костя. Ну, что? Ещё походите по месту боя? Или дальше полетели?

– А куда, Афанасий?

– Тут недалеко. Километров двадцать с небольшим… Ещё одно место поиска. Теперь из списка. Мы смотрели, но, может, не в том месте. А потом заглянем к Шурке, навестим его…

– Шурка это кто?

– Там и увидишь…

С час, наверное, мы крутились над указанной принцем-демоном зоной. Но ничего не нашли. Странно… То, что где-то здесь пропала группа факелов, совершенно точно. Даже и не пропала, будем называть всё своими именами. Была уничтожена. И никаких следов! Я даже трижды выпускал «Скафа» с приказом искать гильзы. Но ничего, так – мелкие обломки металла, проржавевшие наконечники стрел, всякий мусор. Ничего…

– Афоня, вот ты от нас уедешь на Задачу. А кто тогда справится с поиском гильз?

– А маги тебе на что? Трудно им искать гильзы, пусть ищут костяки. Черепа, по-всякому, легче сыскать, Костя… Ну, ребята, будем шабашить. Нужно признать – не удаётся нам сегодня поиск. Тщательнее нужно все особенности поиска продумывать, внимательнее быть на местах. Да и мало нас… Магической поддержи нет. Наверное, пора завершать эту самодеятельность. Полетели дальше?

Егор не отвлекался на наш разговор. Он, устроив под ногами пулемёт, с большим вниманием осматривал замшелые деревья, стоящие в вековечной сырой тени, зелёные пригорки и буйно разросшийся на солнце кустарник, наблюдал за поведением птиц, слушал звуки. Бдил, в общем… Пришлось ему крикнуть, чтобы грузился.

Отсюда я полетел прямо к аббатству. Не скрою – сначала облетел его на высоте метров двести. Не то, чтобы ожидал нападения… Скорее – готовился убивать. Но после подсказки «Скафа», что никого опасного в округе нет, повёл Шарика на посадку к водопаду.

– Ну, здравствуй, Алессандро… – я наклонился и положил к его ногам скромный букетик полевых цветов, набранных на лесной опушке. – Вот и я… Да не один – с друзьями. Скоро я уеду к себе, а они тут пока останутся. Ты уж за ними присмотри, ладно?

– Это он? Тот мальчик-маг, что погиб в сватке? – Негромко спросил Костя. Я кивнул. Это он…

Архимаг Адельгейзе сделал невозможное. Ну, на то он и архимаг. Каменный Шурка как живой сидел на серых скалах своего надгробья, немного откинув голову с каменными локонами, и улыбался лучам солнца, играющим у него на лице. В непогоду, впрочем, казалось, что он пристально рассматривает аббатство. Особенно – ворота. Я повернулся и тоже посмотрел. Рёв водопада глушил все звуки. Через поднятую им водяную пыль, через яркую рамку короткой радуги, мрачно выступала серая каменная громада. Предвратная площадь аббатства была пуста. Но на перекладине высоких, посеревших от времени ворот, еле заметно покачивались пять безобразно раздувшихся тел…

Не отрывая от них глаз, равнодушно прищурившись, я на ощупь отвинчивал крышку фляги с сорокалетним коньяком.

– Вот такие у нас тут прогулки, ребята… Ну, подставляйте свои кружки. Пусть дух Шурки вам будет помощником и советчиком…

К обеду мы вернулись в замок. Костя был задумчив и рассеян. Егор по возвращению сразу занялся приведением в порядок оружия. А я нашёл принца Стефана и ещё раз пробежался с ним по архивным материалам демонов и созданной их учёными интерактивной карте с возможными зонами поиска следов группы землян. К вечеру к нам в замок внезапно подскочил дед с архимагом. Они вернулись на Корону через портал. Надо же, вполне привычное дело становится! Мотаются старики с планеты на планету, словно на трамвае. Кстати, нужно какую-то защиту портала продумать, барьер от самочинных скачков и прочей самодеятельности поставить. А то легко можем на Задаче неожиданно обнаружить группу добытчиков энергокапсул с Короны, к примеру… Хватит с меня одного мага-ренегата. А насчёт деда и архимага есть у меня одна мыслишка. Надо бы их попытать насчёт дальнейших планов.

Так и получилось. За чаем-кофе с плюшками я сначала с улыбкой выслушал детские восторги деда и Адельгейзе по поводу удобства передвижения порталом, а потом начал потихонечку приводить этих туристов в деловой настрой.

– Да, архимаг, – небрежно сказал я, аристократично накладывая варенье в розетку и плебейски макая в него выпечку. – Наверное, самое время сейчас подвести черту под моими расходами. Война практически закончилась. Факелы массово переходят на Задачу. Задача, поставленная передо мной и полковником Русских, выполнена. Поставка королевству Стаггард моего песка и энергокапсул как средств ведения боевых действий больше не нужна. Настало время закрывать счета…

Архимаг немного взбледнул, но взял себя в руки и утвердительно кивнул.

– Мы неоднократно обсуждали этот вопрос у короля, милорд Офеня. Действительно, ваша помощь королевству была бесценна. Угроза гибели устранена, мы снова не боимся дышать, и можем и дальше жить в этом мире! Король осознаёт наши обязательства и готов начать выплаты. Что вам более всего нужно? Золото? Драгоценные камни?

Я рассмеялся, кое-что припомнив.

– А знаете, Адельгейзе, из всей той кучи золотых монет и драгоценных камней, что вы присылали мне на Землю, я сумел продать лишь одну потёртую монетку и два маленьких алмаза? Да-да, это абсолютная правда! Не держится у меня ваше золото… Нет, архимаг. Мне не нужно золото. Скоро мне понадобится продовольствие – хлеб, мясо, масло, овощи и фрукты. Мне нужно будет кормить на своей планете героев и мечтателей. – Я посмотрел на деда. Он одобрительно кивнул. – А своих хозяйств, производящих продовольствие, на Задаче нет. Факелам же еда не нужна, им хватает и маны…

– Да-а уж! Маны на Задаче не просто хватает, она буквально окутывает весь мир! – не выдержал Адельгейзе.

Факел принца Стефана горделиво раскрасился синим цветом. Моим гербовым цветом, вскользь подумал я.

– Не перебивайте, архимаг. Так вот – факелам продовольствие не нужно, людей на планете сейчас нет, а сотня тонн продовольствия уже нужна для будущих жителей планеты. Мы заложим их в подземные хранилища резерва. Принц, ваши специалисты не откажутся их вырезать в скалах и оборудовать необходимой техникой где-нибудь недалеко от моего замка? Там, видимо, и будет зарождаться первый город. А консультанты полковника Русских им подскажут, как это лучше сделать. Договорились?

Факел снова полыхнул синим цветом, а дед согласно кивнул.

– Это одна сторона вопроса, архимаг… Есть и другая. – Я помолчал, ещё раз про себя прикидывая, что сказать. – Несмотря на удобство обеспечения Задачи продовольствием при помощи Врат, я не могу совсем отказаться от производства продовольствия на своей планете. Поэтому я готов принять у себя на Задаче определённое количество отобранных моими специалистами ваших крестьян с тем, чтобы они создали крупные промышленные предприятия по производству важнейшей сельскохозяйственной продукции. Организаторы и управляющие этих производств будут направлены с нашей планеты, а вы, архимаг, обеспечите нас рабочими руками. Да и вообще, нужно срочно забросить на Задачу несколько земледельцев и скотоводов. Выяснить, а можно ли там в принципе получить урожай или разводить скот. Я уж не говорю о пчёлах… Вот на оплату труда этих колхозников и пойдёт ваше золото, Адельгейзе.

Архимаг согласно кивнул. Пока особо разорительным это дело не выглядело. Ну-ну… Лови дальше…

– Ещё одна проблема, представляющая взаимный интерес. В ходе налаживания контактов с так называемыми демонами, удалось выяснить, что возможен их симбиоз с человеком. Причём, в случае контакта факелы способны как существовать и взаимодействовать с носителем, так и подавлять сознание человека и полностью замещать его. Да-да, это доказано. Ещё параллельно лечить умственные расстройства, благодарю вас за подсказку, Адельгейзе. Но это сейчас не главное. Главное заключается в том, что по данным принца Стефана более 23 % его соклановцев вышли из боевых действий на его родной планете и войны на Короне с различного рода ранами, инвалидностями и прочими нарушениями энергетической сущности факелов. Не надо забывать и просто о преклонном возрасте части его соклановцев. С другой стороны, исследованиями научной группы факелов доказано, что при симбиозе с человеком эти факты и факторы можно стопроцентно оптимизировать и в значительной степени устранить.

Все молча задумались над моими словами, искоса поглядывая на меня. В глазах у присутствующих был один и тот же вопрос, – а куда же ты гнёшь, Владетель? Не смотрел на меня лишь принц Стефан. У него не было глаз как таковых, и мы с ним уже неоднократно обсуждали этот вопрос.

– Не буду вас пугать запросами факелов, симбиоз с ними выгоден и человеку. Доказано, что кроме излечения разнообразных нарушений психики, факелы способны просто оздоравливать своего носителя, продлевать годы его жизни. – Я повернулся к архимагу и рубанул давно задуманное. – Адельгейзе, а не передадите ли вы нам всех ущербных главою королевства, не имеющих на Короне родственных связей и брошенных родственниками, а? Причём – абсолютно бесплатно! Это выгодно и вам, и факелам. Вы решительно избавляетесь от них, ликвидируете все расходы на содержание таких категорий сумасшедших и перенацеливаете освобождающиеся средства на повышение уровня медицинского обслуживания населения королевства. Факелы же получают в своё распоряжение тела, по сути лишённые разума, личности и каких-либо привязанностей, но могущие в дальнейшем послужить носителями и дать новую жизнь не последним, скажем прямо, представителям клана. Так, соединив одних ущербных с другими, мы получим новых, здоровых и способных и в дальнейшем полноценно жить и приносить посильную пользу хм-м… людей. И последнее – упорно распространяющиеся среди факелов слухи…

Я усмехнулся и продолжил.

– Видите ли, пытаясь найти общий язык для переговоров, ряд высокопоставленных соратников принца побывал в человеческих телах. У них остались от этого самые приятные впечатления… Совершенно новые впечатления. В клане уверены, что пребывание в теле человека даёт не познанную факелами гамму чувств, переживаний и ощущений. А особенно тем, кто успел попробовать в замке коньяк! – не выдержал и захохотал я. – Вы знаете, принц, оставленный вами для связи факел, не просыхал всё это время, мерзавец! Впрочем, в своё время вы тоже, Стефан, успели хорошенько продегустировать замковое бренди!

Тут уж заржали все. Отсмеявшись, принц-демон дал краткую справку, насколько пребывание в человеческом теле отличается от сухой, лишённой маленьких радостей бытия, жизни энергосущностей. И как на него давят пожилые и раненые соклановцы, пытаясь выбить обещание дать им тела. Они даже готовы выйти из клана и принести мне отдельную присягу. Мои будущие преторианцы, да-а… Ну, это дело завтрашнего дня, а пока я продолжил раскрывать свои планы.

– Скажу более того – сейчас готовится к переселению на Задачу группа землян преклонного возраста и проблемного здоровья. Я не исключаю, что их оздоровление будет использовать возможность симбиоза с энергосущностями Новой Родины.

Все зашумели, и начался заинтересованный разговор. Причём, все в основном наседали на принца-демона. Адельгейзе, нахмурившись, напряжённо обдумывал раскрывшиеся перспективы. Пока суть да дело, я жадно глотал пересохшей от разговоров глоткой остывший чай.

– И последняя из обсуждаемых тем на сегодня… Поздно уже, голова не так варит. Торговля. – Все вновь одобрительно зашумели. Торговать хотели все. Как это сделать по уму, знали немногие. Ну, ничего! Дед подкинет мне специалистов. – Вам, архимаг, это надо особенно. Доложите королю, это вкусная конфета! Мы не только берём у королевства. Наша планета готова щедро поделиться с Короной в целом. Да-да, вы не ошибаетесь, Адельгейзе! Теперь у вас под боком целая планета учёных и производственников! Да ещё наши земляне подключатся. Первым делом, думаю, мы поможем вам развивать те отрасли, в которых в наибольшей мере заинтересованы и мы. Своя рубашка, знаете ли, ближе к телу. Вашу просьбу – прекратить войну, – мы выполнили, и теперь пора подумать о развитии сельскохозяйственного производства на Короне и на Задаче, создании простейших механизмов для него, строительстве необходимых объектов для переработки и хранения сельхозпродукции.

Само собой – медицина. Организация системы охраны здоровья в королевстве – дело чрезвычайной важности, архимаг! Поверьте, не пройдёт и года, вы и сами с радостью согласитесь со мной. Только одна организация в королевстве сети аптек принесёт вам столько золота, что будет на что стоить больницы и здравницы, и учить врачей. А экономическая составляющая медицины – у-у-у! На одних только женских прокладках королевство резко взлетит ввысь… Причём – без всяких крылышек!

Дед, не сдержавшись, улыбнулся. Адельгейзе, боюсь, ещё не ведал всего радужного спектра ожидающего его и всю планету счастья. К счастью, на Короне ещё не было телевидения, чтобы забить все каналы назойливой как понос рекламой. Впрочем, она же рекламировала какие-то таблетки и от поноса…

– Теперь производство предметов потребления… Тут я выполняю прямое поручение миледи. На вас, архимаг, возлагается задача собрать необходимое количество мастеров по производству самой лучшей мебели. Королевской, так сказать! Эксклюзивной! Миледи Олеся в трёх мирах не нашла подходящей для замка мебели… Впрочем, это и на самом деле стало проблемой! Специалисты клана способны вырастить любой дом, любое здание по нашему проекту, но вот мебель им абсолютно не нужна, и они её делать не умеют. Научатся, всё возможно, полковник! Но сейчас в Крепости стоит абсолютно готовое, но совершенно не готовое к эксплуатации роскошное здание гостиницы. Оно пустое! В нём даже кривой табуретки нет! А ведь оно просто предназначено для размещения медицинского центра планеты, закупленных диагностов и реаниматоров. Подумайте – как мы завтра будем размещать и лечить там ветеранов? Это непорядок, коллеги. И явное упущение Совета. Сам знаю, что факелы сосредоточились на решении срочных научных задач по исследованию Задачи. Что-то сплошная тавтология получается – задач по Задаче… И уже не в первый раз, кстати. Решено! С первым этапом заселения планеты мы уже справились – клан принца Стефана успешно осваивает Новую Родину. Это говорит о том, что мы удачно решили проблему! Отныне я нарекаю свою планету Удачей! Благодарю вас… как говорится – разрешите ваши аплодисменты считать аплодисментами! Ладно, друзья! Похулиганили малость, отвлеклись немного и хватит! Продолжаю, сейчас закончим, дед, немного осталось… О мебели. Я тут вижу членов планетарного Совета – полковника Русских, архимага Адельгейзе, принца Стефана. Кооптируем присутствующего на нашем совещании генерал-лейтенанта Октябрьского и Егора Денисова. Да! Не забудем о томящемся без дела на Удаче графе Фенриз! Вот ему, кстати, и поручим всю практическую работу. Ему уже давно надо показаться на глаза любящего папаши и соскучившегося по своему порученцу на переговорах короля… Вот пусть он и организует этот отхожий промысел! Ставлю на голосование вопрос о производстве на Короне эксклюзивной и дорогущей мебели. Из лунного дерева, кожи лучшей выделки и золотых, спасибо за подсказку, архимаг, золотых, сами понимаете, обойных гвоздей! Голосуют только члены Совета и кооптированные в него лица. Кто «За»?