Текст книги "Хождение за три неба"

Автор книги: Вн. Аверкиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 38 страниц)

Глава 7

Так, потихоньку-полегоньку, я и начал входить в свою новую высокую должность. Обязанности были понятны, документацию я почитал и проникся, технику посмотрел и испугался. На мой писк, что я не электронщик, и починить систему, если что случится, я не смогу, получил укоризненный взгляд, устное замечание, и был вновь отправлен изучать руководящие документы. Там я, к стыду своему, нашёл абзац о техподдержке, каковую будут осуществлять силами спецов с полигона.

По харчам тоже всё разъяснилось. Ходить на охоту, ставить силки на зайцев и закидывать сети на золотую рыбку в целях её промышленного засола, мне было не нужно. Только если душа запросит праздника. А так меня должны были снабжать довольствием в виде мяса, картохи, круп и остальной лабуды с продовольственных складов. Причём – с доставкой.

Вот и сейчас мой пейджер запищал и выбросил строчку о приближающемся к нашему укрепрайону объекте типа «УАЗ-буханка». Поскольку на дежурстве всё ещё стоял Константин, сигнал я проигнорировал, и перебросил шланг под корни очередного тополя.

Уазик пропылил на территорию насосной (гул работающих механизмов всё же включили), к нему подошёл вытирающий промасленной ветошью руки Костя, о чём-то перебросился парой фраз с разбитным солдатиком-водителем, и свистнул мне. Не торопясь к нам подтянулся и зевающий Петрович.

Громко хлопнув дверцей, водила вновь забрался в горячую кабину, подал машину к погребу, и мы начали разгружать армейские деликатесы.

– Что-то вас нынче много, мужики, – прикуривая, поделился с нами своими сомнениями водила. – Раздуваете штаты, лодыри? Ишь, ряшки-то наели – чисто хомяки!

– Побаклань, побаклань мне тут, мазута… – с сопением вытаскивая из фургона очередной ящик, срезал бойца Петрович. – Учения у нас тут идут… Сам военный, понимать должен!

– Ага! С привлечением сил авиации и флота! – цвиркнул слюной водила. – Ты дед, ври-ври, да не завирайся!

– Субботник у нас, что пристал к людям. Помог бы лучше… – отёр трудовой пот Константин.

– Вы уж лучше своего салабона припашите! Ишь, как семенит! Чисто Чаплин!

Петрович дал водиле беззлобный подзатыльник.

– Грешно смеяться над больными людьми, паря! Тебе тоже светит больная спина. Радикулит – профессиональное шофёрское заболевание… Давай твои накладные, подпишу.

Провожая глазами пылящую буханку, мы все потянулись за сигаретами.

– Так, Афанасий! Теперь ты с харчами. Не пропадёшь, значит. Как заявку на продукты питания оформлять и куда её отправлять помнишь? Ну и хорошо… Константин, всё передал молодому? Службу он понял? Ты всё понял, Афанасий? Ну, хорошо… Всё равно я тут наездами буду, проверю. А сейчас заканчивай свои дела, и давай-ка съездим, стрельнем пару раз. Что, рад, убивец? Я вижу… Всё бы вам, молодым, пулять-стрелять… Давай, собирайся!

Я бодренько закончил все свои делишки, сбегал за оружием и загрузился в командирский «УАЗик». Отъехали мы всего ничего – и километра не будет. Впереди, на расстоянии метров в двести, валялся всякий мусор – старые покрышки, потерявшие форму картонные коробки и прочая дрянь.

Я мигом достал раскладной столик и вывалил на него пистолеты, патроны и «Винторез». Петрович вытащил из машины пакет и сунул его мне в руки.

– Иди, расставь мишени… – потом посмотрел на мои ноги, вздохнул, взял пакет сам и потащился на рубеж.

Пока я готовил оружие к стрельбе, Петрович насадил несколько яблок и огурцов на торчащие из земли прутики.

– Так, дистанция тут примерно метров сто пятьдесят… Зарядил? Давай, сади! А я покурю…

Я взял Стечкина. Из пистолета я стрелять не очень-то люблю. Баловство это, на мой взгляд. Тут ведь в чём смысл? Если вам нужно стрелять, чтобы убить противника в бою, так и используйте то оружие, которое может решить эту задачу. Пулемёт, автомат, винтовку снайперскую, гранатомёт, в конце концов. А пистолет… В упор – да… Или с глушителем в спецоперациях. Опять же – практически в упор надо.

– Ты, что, Афанасий? С глузду съехал? Из «Стечкина» по яблоку стрелять хочешь? – изумлённо спросил Петрович.

– Ну, да…

– Не чуди! Тут слишком далеко. Ты вообще-то из него стрелял?

– Ну, стрелял однажды. Ребята-спецназовцы как-то раз дали побаловаться. Но тогда мы стреляли на пятьдесят метров.

– Вот, то-то и оно… Он, конечно, позволяет стрелять и до двухсот, но даже твои спецназовцы навряд ли попадут. Вот заводские стрелки-испытатели, те – да. Видел я однажды как они стреляют. На 25 метров весь магазин очередью в центр мишени кладут. На сто метров с прикладом тоже точно стреляют, но одиночными. А до двухсот – баловство это… Слишком сложно. Переведи барабан целика на пятьдесят метров и попробуй попасть во-о-н в ту пластиковую бутылку.

– Попробую…

– Ну, давай… Робин Гуд ты наш, пробуй!

Попробовал… Тяжело, конечно. Далековато. Пули пылили за бутылкой, а пристреляться я не смог. В конце концов, я озверел, собрался и попал. Тремя пулями из пяти. Скорее всего, случайно. Не моё это оружие.

Потом взял «Винторез». Пока набивал патроны, Петрович, попыхивая сигареткой, вёл неспешный инструктаж.

– Ты из «Винтореза» стрелял? Нет? А из снайперки вообще? Ну, если из СВД стрелял, то и из этого малыша сможешь. Хорошая машинка. Только помни – дистанция в четыреста метров для него только по руководству. Попасть, может, и попадёшь, если долго выцеливать будешь, но в реальном деле на такую дистанцию не стреляй. Для него самое оптимальное метров 100–120 будет. Это в голову. И 180–200 по корпусу. На этих дистанциях он хорош, бьёт точно. А дальше – сомнительно. А что ты хочешь? У него ствол сантиметров двадцать всего. Готов? Сади!

Стрелять из винтовки я люблю. Самое милое дело! Возникает такое чувство, как будто ты можешь управлять полётом пули, честное слово! Винтовка – самое лучшее для меня оружие. Особенно снайперская.

Первые два раза я мазанул. Один раз пуля прошла выше, а другой выстрел я занизил. Потом приладился к «Винторезу», почувствовал его, и добил магазин уже без промахов. Поставил новый. Овощи кончились моментально. Я обернулся к Петровичу.

– Петрович, у тебя пять рублей есть? Давай поставим?

– А ты хоть попадёшь?

– А кто ж его знает… Из этой берданки ещё не пробовал. Из эсвэдэхи приходилось…

Петрович пожал плечами, залез в машину и поехал, – вот лодырь! – к мишеням. Повозился там и задним ходом вернулся ко мне.

– Ну, давай, стрелок! Попадёшь – получишь наркомовские!

– Только я получу?

– Ага! Раскатал губёшки! Поправляюсь – промахнёшься, – ТЫ не получишь, понял?

Я приник к прицелу. Выстрел – и монета, крутясь, сверкнула по дуге вверх.

– Эх! Ну, ты и бандит, Афанасий! Ограбил начальство на пятерик! Хватит, а то совсем меня без штанов оставишь. Костю, вон, наказывай. Он отпускные получил… Собирай манатки, поехали назад.

Прошло три дня. Мы проводили Костю в отпуск, посидели, тяпнули по чуть-чуть. Я заступил на вахту. Стал настоящим бойцом невидимого фронта и пограничником. Правда, без собаки. Но страшного боевого пса мне с успехом заменил кот, которого Константин попросил приютить на объектике на время своего отпуска. Кошек я уважаю за их нрав и независимый характер, и согласие включить здоровенного рыжего кота в боевой расчёт я дал с радостью. А то скоро и Петрович отбудет на медосмотр, мне и словом перекинуться не с кем будет. Кота звали просто и конкретно – Кошак. Имя совершенно точно соответствовало этой замечательной личности. Но, о нём позднее…

Петрович увёз Костю и пропал сам. Сначала я покручинился немного, потом осознал, что командир и так убил на меня кучу времени, и мне стало стыдно.

Потихоньку я врастал в новую работу. Сказать, что она была «не бей лежачего» я не могу. Это наш кадровик, конечно, здорово приукрасил. С другой стороны – и каторгой я бы её не назвал. Дел было поначалу много, от небогатого опыта я тыкался туда-сюда, суетился излишне, но мало-помалу втянулся, и новая жизнь начала мне нравиться.

Где-то дней через пяток неожиданно появился Петрович. Он внимательно изучил состояние объекта, выписал мне кило профилактических трюнделей, потом похвалил за то, что хуторок всё ещё существует и не понёс необратимого ущерба. Потом я его накормил роскошным обедом, и Петрович опять растворился в пыльном облаке, поднятом его «УАЗом».

На следующей неделе командир хозяйства «Хуторок в степи» появился ещё два раза. В последний раз пришло две машины. Петрович приехал прощаться.

– Ну, Афанасий, я вижу, что ты тут обжился. Настоящим Робинзоном стал. Даже вон Пятница с хвостом на меня своими буркалами сверкает. Иди сюда, морда рыжая, я те спинку почешу… Так, стажёр! Есть какие вопросы? Непонятки? Нет. А на нет и суда нет… Давай прощаться. Пора мне под капельницу ложиться, да клизмы получать… Что ржёшь? Доживёшь вот до моих лет, погоди! Машину оставляю тебе, пригодится. Можешь тут поездить. Но! Не далее, чем на пять километров от объекта! Уяснил? Дальше сигнал на твой приборчик затухает. Все ситуации мы с тобой проговорили, всех необходимых людей ты знаешь, телефоны тоже выучил… Вроде и всё… Душа у меня немного болит за тебя, опыта у тебя маловато. Да и ноги твои… Ты себя как чувствуешь? Совершенно здоровым и окрепшим? Ну так и должно быть! Всё же место у нас тут замечательное. Чистый курорт! Эх, знал бы ты, как мне уезжать не хочется. Но – надо. Давай, Афанасий, лапу! Держись тут. Кошак, а ты давай пригляди за напарником. Пока, братцы!

С тем командир и отбыл. А мы с напарником остались нести службу. В душе пело чувство глубокого удовлетворения, вызванного последними выборами в Госдуму, очередными решениями пленума партии орлят Жириновского и уровнем цен на нашу иссякающую нефть. Впереди нас с Кошаком ожидала нечаянная радость и новые приключения.

Да ещё какие!

Глава 8

Радость нас ожидала буквально на второй день после отъезда Петровича. А приключения начались чуть позже.

Всё же меня не оставляли мысли о загадочных событиях, происшедших здесь шестьдесят лет назад. Нет-нет, да и крутились в голове разные завлекательные сценарии и соображения. Об инопланетянах, например, живущих в подвале вурдалаках или кровососах-невидимках, эмигрировавших из Припяти, а также прочая дурь несусветная. А ещё точило меня сожаление, что не заглянули мы тогда за дощатую забойку в левом подземелье. Логика простая – всё остальное я видел, и ничего не нашёл. Значит – тайна где-то там! «The Truth Is Out There». Это было яснее ясного.

В общем, я не выдержал, нашёл гвоздодёр и топор, спустился к пульту охранной системы, убедился, что рядом с объектом никого нет (было бы странно, если кто-то бы был!), и полез в таинственные подземелья. Кошак увязался со мной. Сторожевой кот, иначе и не скажешь.

Пока Кошак вычихивал картофельное амбре, я оторвал несколько досок, закрывающих проход в последний, не исследованный ещё отсек подземелья, и щёлкнул старинным выключателем. Свет был. А вот воздух был тяжёлый, земляной. Петрович не соврал. Я обошёл довольно большое помещение, постучал в бетонные стены, поковырял через щели дощатого щита землю в недостроенной части подвала и уж совсем собрался горестно вздохнуть по разбившейся в мелкие брызги мечте о неведомом, как моё внимание привлёк Кошак. Почему-то я взглянул на часы. Было 16 часов 37 минут. Наступал час «Ч». Час прихода большого белого песца.

О нём и предупреждал мой боевой кот. Сидя на красном ящике с песком, который прикрывал низ противопожарного щита, Кошак, раздувшийся то ли от страха, то ли от ярости в огромный рыжий шар, диким голосом тащил заунывную и угрожающую ноту. Вой кота был страшен. Меня обдало мурашками. Вдруг он громко зашипел, попятился и пулей брызнул из помещения. Я опять невольно взглянул на часы. Было ровно 16.39. Час «Ч» наступил. А БП был ещё впереди.

Честно говоря, меня тоже стало немного потряхивать. Обманывая сам себя, что мне, дескать, надо найти и успокоить кота, а не то, что я просто бегу от испуга, я, боком-боком, проскрёбся по стеночке до дыры в стене, выскочил в соседний зал, и дрожащим голосом прошептал: «Котя! Кошак! Ты где, мальчик?»

Мальчик трясся и смотрел на меня дикими жёлтыми глазами из-за старых ящиков. Я присел с ним рядом, закурил и, поглаживая дрожащего кота, стал думать. Что же почувствовал зверь? Чего он испугался? Кошки загадочные существа. Им приписывают (и я уверен – совершенно обоснованно!) множество загадочных качеств. В частности – способность определять и чувствовать что-то сверхъестественное. Так или не так? Что же ты там почуял, мальчик? Чего испугался? И тут я внезапно всё понял и испугался сам.

Кошак почувствовал смерть. Ведь это в том отсеке подземелья погибли люди! Там или совсем рядом. Ведь кот орал и топорщился, уставившись на пожарный щит.

Признаюсь, прежде чем продолжить исследования, я поднялся наверх (заодно вынес и кота), тяпнул натощак грамм пятьдесят водки, покурил, а потом, стесняясь и убеждая самого себя, что это не помешает, это так, на всякий случай, сходил за пистолетом…

В общем, где-то минут через сорок-сорок пять, я, прижимая кота к груди, вошёл в помещение с пожарным щитом на стене. Кот ещё подрагивал, но в истерике не бился и не орал. Я опустил его на ящик с песком и стал смотреть – что он будет делать?

Кошак явно нервничал, принюхивался, но ничего угрожающего своими вибриссами вроде бы не нащупывал. Понаблюдав за котом, успокоился и я. Настало время изучить этот потенциально опасный предмет – старый противопожарный щит.

Щит как щит. И табличка есть – «Ответственный за состояние пожарного щита тов…….» Фамилия ответственного за состояние щита товарища исчезла в фиолетовых потёках химического карандаша. Всё, что положено, на щите висит. Топор там, багор, лопата, конусообразное ведро. Даже старый, как дерьмо Змея Горыныча, огнетушитель. Постучав по нему, я убедился, что что-то в нём ещё булькает.

В общем, не буду вас мучить и терзать. Не было там никаких секретных кнопок-сучков, не надо было одновременно проворачивать топорище и багор в разных направлениях, чтобы щит открыл свою тайну. Ничего такого! Надо было просто отодвинуть ящик с песком и приподнять нижний край щита, чтобы увидеть скрывающуюся за ним простую дощатую дверь.

Я её и увидел. Посмотрел на кота. Он, заинтересованно подрагивая кончиком хвоста, обнюхивал нижний край двери и никакого беспокойства не проявлял. Я крякнул, поднял повыше щит, и толкнул дверь ногой. Она и открылась. Правда, ничего я за ней не рассмотрел. Там была кромешная темнота.

Проблему проникновения во тьму египетскую пришлось решать технически грамотно, с выдумкой. Принёс пару ящиков, опять приподнял щит, поставил на ящики. Потом пододвинул ящик с песком. Потом, удерживая щит на поднятом бедре, свободной рукой перенёс тару на пожарный инвентарь, а уж после, выдохнув, «…сама пойдёт… э-эй, у-ухнем-м!» закинул нижний край щита на получившуюся конструкцию. Она скрипнула, пошатнулась, но не развалилась. Пригнувшись, я скользнул в темноту.

Ничего не видно… Запах какой-то странный… Вроде, на озон похоже… Я щёлкнул своей зиппой и слева от дверного проёма увидел массивный старинный выключатель. Щёлкнул и им. Резкая вспышка, и лампочка перегорела. Колба выпала из патрона и с лёгким звоном разбилась на бетонном полу. Пришлось идти за новой лампочкой. Заодно уж взял и фонарь. В общем, свет мы Кошаком сделали. Пока напарник принюхивался к углам помещения, я его успел осмотреть.

Более длинное и более узкое, чем те три, оставшиеся за дверью. Такое впечатление, что хотели сделать подземный тир. Хотя, зачем научникам тир? Из чего стрелять? Из гаусс-пушки? Не знаю.

Та-а-к, а тут побогаче будет. Есть кое-какая обстановка. Обстановка была представлена аж тремя столами. Один – нормальный такой канцелярский двухтумбовый стол. Поверхность стола покрыта старым, уже осыпающимся, коричневым дерматином. На нём ещё заметны глянцевые следы от стаканов. Узнаю тебя, Русь! Тяжёлый мраморный письменный прибор с перьевой ручкой и высохшей чернильницей, пожелтевший перекидной календарь. Дата – 26 декабря 1953 года. Все ящики пустые, только мусор – кнопки, скрепки, старые карандаши, истёртая на нет копировальная бумага. Два других стола – обычные доски на ножках. Несколько стульев. Пустой металлический ящик для документов с приоткрытой дверцей и торчащим в ней ключом. По стене за столом стояло шесть как бы ни… да, точно! Больше всего эти штуки напоминали штативы для фотоаппаратов. Три ноги и вертикальная, регулируемая по высоте, стойка. За стойками, на стене, самодельный, выцветший от времени плакат. Красной тушью, большим плакатным пером написано:

«Опасность!!

На оси не стоять!

Смертельно опасно!!!»

На какой оси? На земной, что ли? Я пошарил по сторонам фонарём. На полу, в темноте, стало заметно нарисованную толстую белую линию, идущую вдоль почти по центру этого тира. Просто здесь, в центре помещения, где горела единственная лампочка, её или зашаркали подошвами, или затоптали грязью. Ладно, ось мы нашли. А больше ничего и нет… Виноват! Между тумбами стола спрятан ящик с пустыми бутылками из-под «Нарзана». Часть бутылочных ячеек пусты и в них валяется всякий мусор – окурки, станиоль, шоколадные обёртки и конфетные фантики. Чувствуется, что тут много курили, пили коньяк, закусывая его шоколадом.

Вдруг, неожиданно, вспомнились строки из Стругацких: «… на скатерти виднелись неотмытые пятна. На ней много и вкусно ели. Ели омаров и мозги с горошком. Ели маленькие бифштексы с соусом пикан. Большие и средние бифштексы тоже ели. Сыто отдувались, удовлетворённо цыкали зубом…»

Цыкать зубом я не стал. Страшно стало. Вы же помните, кто пришёл к герою «Понедельника» на это цыканье? Однако, цыкнуть захотелось. За всеми этими делами я успел проголодаться.

– Ну, что, напарник? Может, пошабашим пока, а? Пошли, поедим, Кошак? Ты как насчёт пожрать?

Насчёт пожрать, Кошака можно было и не спрашивать. Жрать он мог всегда, круглые сутки напролёт. Кот грубым мявом выразил мне полную поддержку в задуманном, задрал хвост трубой и неспешно потрусил на выход. Уходя, я дисциплинированно погасил свет.

Смотались мы с котом из подвалов в самую тику. Только я вышел на свет божий, как запищал и украсился сообщением о гостях мой электронный шпион. Пришлось снова спускаться в трансформаторную будку и выгружать большой чёрный пистолет. Гости могли испугаться.

Ухватив метлу как копьё, я встал в позу Ильи Муромца и поднял шуйцу козырьком. По направлению к объекту пылил военный «КрАЗ». В душу закралось ожидание грядущих неприятностей. Я пожалел, что выгрузив «Стечкина», не взял снайперку.

«КрАЗ» тормознул, громко зашипев сжатым воздухом и почти скрывшись в клубах пыли, хлопнула дверца, и из пылевого облака выкатился незнакомый мне прапор-колобок.

– Привет, служба! А Петрович где? – радостно заорал прапор.

«Прикидывается, гад… Сейчас выхватит базуку и начнёт стрелять…» – подумалось мне. Я тоскливо повёл глазом, прикидывая, куда мне придётся прыгать от осколков…

– А нету Петровича, военный… В госпитале он. На обследовании.

– Что с ним случилось? – огорчился прапор.

– Да ничего с ним не случилось! Что с ним может случиться, с конём таким? – искренне удивился я. – На плановом обследовании он. А тебе чего надобно-то, военный?

– Ты тут новичок, паря? Оно и видно… – прапор достал большой платок и вытер лоб. – За рыбкой я заехал. Угощал меня Петрович иногда. У тебя рыбки немного нету, а? Мужиков подкормить?

– Ты вот, что, военный… Зови своего водилу и пошли. Покормлю я вас сперва, заодно и поговорим. А познакомлюсь я тобой, может, и по рыбке что-нибудь решим, ясно?

Возражений это предложение не вызвало. Прапор крикнул солдатика, рухнул на табуретку в нашей беседке, снова вытер плешь платком и представился Тарасом Гренько. Забавно, – в его произношении это прозвучало как «Хренько». Он был из военно-строительного отряда, расположенного километрах в тридцати от хуторка. Петровича он знал только и исключительно как сторожа насосной станции. А на мой вопрос, почему Петрович полюбил его как брата, дал честный и искренний ответ. За копчёную рыбку офицеры-стройбатовцы расплачивались ударным трудом своих бойцов и лизингом строительной техники. На благо нашего хуторка, понятное дело. Так что свою рыбку прапор заслужил. А я обзавёлся полезным знакомством.

Тут прапор вытащил плоскую фляжку со спиртом, и в подвал я уже в этот день не вернулся. Это ясно.

Глава 9

Утром все свои дела я прогнал в темпе «presto». Даже, я бы сказал, – «prestissimo». Уж больно хотелось поскорее залезть в свою таинственную пещеру. «АПС» я брать не стал, что я, трус, что ли? Взял Кошака и полез вниз. Протиснувшись сквозь две оторванные доски в помещение с пожарным щитом, я выпустил из рук кота, а сам начал лапать стенку, пытаясь нащупать выключатель. Но не успел претворить желаемое в жизнь. Потому что Кошак вдруг опять громко зашипел, потом испустил знакомый мне дикий и протяжный мяв, и только я его и видел. Только когти скребанули по полу при низком старте. Зато я увидел кое-что другое. А именно – появившийся свет из-за приподнятого пожарного щита. Свет становился всё сильнее и сильнее, я посмотрел на часы, но стрелок не разглядел. Тогда я пулей понёсся за котом. Нет, не с испугу, а лишь посмотреть на часы, чтобы засечь время неопознанного светящегося явления. И взять пистолет… Так, на всякий случай…

На часы я сообразил посмотреть, лишь выскочив из оружейки с пистолетом в руках. Было ровно 11.10. Это мне ничего пока не говорило. Как я крался к этому чертовому пожарному щиту – отдельная песня. Я-то хоть крался, пусть и на цыпочках, а вот этот прохиндей Кошак исчез без следа. Напарник называется… Интересно, куда он делся? Подвал-то был закрыт… Всё, тихо… дошёл. Однако, тут опять полная темнота.

Не отводя ствол пистолета от щита, я левой рукой нашёл выключатель и щёлкнул им. Тускловатый свет проявил ставшую привычной картинку. Пустое помещение, приподнятый и поставленный на ящики пожарный щит и тёмный провал двери за ним. Не дыша, я начал подкрадываться к двери в длинный коридор со смертельно опасной осью на полу. Надо это помещение как-то назвать, а то я сам запутался в этих подземельях и вас запутаю. Пусть будет «тир». Эта длинная кишка на него больше всего похожа…

Дошёл. Включил фонарь. Минуты полторы, затаив дыхание, крутил фонарём и искал заблудившееся под землёй привидение с моторчиком. Ничего… Облегчённо вздохнул, подумал, и решительно полез в этот самый тир. Ещё раз щёлкнул тугим старым выключателем. Загорелась одинокая лампочка. Надо бы и другие вкрутить. Висящие патроны я вроде бы видел… Та-а-к, ну и что тут у нас? А ничего – пусто и тихо. Только запах, знакомый какой-то запах, стал вроде бы сильнее. А-а-а, вспомнил! Примерно так пахло около нашего здоровенного и мощного ксерокса, когда он долго работал, споро выбрасывая ещё горячие листы бумаги в приёмный лоток.

Я задумчиво почесал нос стволом пистолета, посмотрел на него, смутился и засунул за ремень. Что это я тут стволом размахался? Ещё пальну с испугу… Где этот трус Кошак?

– Коша, коша, кыс-кыс-кыс! Кошак! Иди сейчас же ко мне, где ты, зараза рыжая?

Из-за дверного проёма высунулась смущённая рыжая морда кота.

– Ну, иди сюда, напарник… – подняв тяжёлую скотину на колени, я начал почёсывать ему шею и рассуждать. Напарник довольно заурчал, но в дальнейших рассуждениях принимать участие отказался категорически.

Итак, что мы имеем с гуся на сегодняшний момент? Два факта – вчера, в 16.40 и сегодня, в 11.10, Кошак сначала подал сигнал опасности, а потом я увидел свет… в конце туннеля. Скорее всего, и вчера было такое же световое шоу. Только я его не видел. И не мог видеть – щит-то ещё стоял на месте. Но он был, зуб даю – был! Та-а-к… Ну, допустим, был. А может, свет ещё раз должен проявиться, а? В другое время? А почему только раз? Не знаю… Но, думаю, что и не один раз он может появляться в тире… Кто или что тут появляется? Просто свет или какой-то светящийся объект? Скорее всего – объект. Имеющий вес, объём, плотность. Как-то я в бестелесных духов не верю. Да и убило тут людей что-то весьма материальное. Что? Разумное или нет? Загадка… А как её решать?

– Ну, Кошак, что делать-то будем?

Кошак потянулся, сказал «Ма-а-у-у», но никаких конкретных предложений не внёс. Мау то оно, конечно, мау, но что-то делать нужно. О! Наверное, сначала нужно точно установить сколько раз в тире появляется свет. В связи с незнаемой, но точно определённой на старом плакате опасностью, это нужно устанавливать издали, не попадая под возможное воздействие этого сияния… Хотя, нужно же посмотреть, а что там за сияние? Да-а… Были бы у меня релюхи там всякие, диоды-триоды, сопротивления, паяльник и телекамера, я бы… Ничего бы и не сделал. Поскольку не умею. Да и телекамеры у меня нет. А покидать пост я не могу. Значит? Значит, нужно привлечь специалистов и профессионалов! А в особом отделе полигона их много… Где тут у нас телефон закрытой связи?

Нашим контактом и помощником по всем проблемам, связанным с насосной станцией, был заместитель начальника особого отдела майор Белоусов. Сашка Белоусов. Когда мы с ним познакомились и подружились, мы оба были лейтенантами. Обогнал он меня, однако. Точнее – это я отстал от него… За канцелярским столом сидючи.

Я набрал номер.

– Слушаю… – Сашкин голос был по-арийски выдержан и спокоен. Ну, щас я тебе дам!

– Нэ-е-т, это я вас слюшаю, товарищ старший майор госбезопасности! Это Берия гаварыт, Лаврэнтий Павлович… – тут я хлопнул ладонью сначала по столу, а потом себе по лбу, и замолчал. Мать твою! Лаврентий Павлович… Листок календаря в подвале… 26 декабря 1953 года.

26 декабря 1953 года!!

– Алло! Алло! Ты что замолчал, Лаврентий Палыч? Алло! Афоня-я! Отвечай!

Я прокашлялся и осторожно начал раскручивать старшего майора ГБ.

– Сашка, а вот спорим на коньячишку, что ты не помнишь, когда Берию расстреляли? Без интернета, а?

– Ну, да! Я – да и не помню… – Сашка нёс словесную пургу, но я-то слышал приглушённые клики клавиатуры. – Я всё, брат, помню… А расстреляли товарища Берию… 23 декабря 1953 года, если я не ошибаюсь. Доволен?

– Ты, Сашка, даже вообразить себе не можешь, как я доволен!

– А ты чё звонишь-то, Афоня? Про Берию поинтересоваться? Или вопрос какой есть?

– Да, слушай… Значит, так, товарищ майор. В оперативных целях мне надо… надо мне… давай, записывай… Готов? Широкоугольную видеокамеру… ага, что-то вроде «рыбьего глаза», записал? Ещё чтобы индикатор времени в кадре отражался… К ней присобачить надо простенький управляющий блок, чтобы запись включалась при самом минимальнейшем изменении освещения. В темноте будет работать камера… Да, звук тоже писать буду… Да так, одного енота мне поймать надо. Нет, не крота, енота… Повадился тут один огород разорять. Ещё переноску метров на пятнадцать, что ещё… Ах, да! Ноутбук мне, куда камеру подключим, ну, да… На ноут запись пойдёт. Нет, не могу сказать… Сикрет сервис, сам понимаешь. Ты нас обязан обслуживать, старший майор? Вот и обслуживай! А лишних вопросов не задавай! Когда привезёшь? Вечером? Годится – с меня стакан. Только сам лично протестируй девайс, ладно? Ну, тогда давай! Жду.

Я положил трубку и ещё раз стукнул кулаком по столу. Декабрь 1953 года! Берия! ЧП в подземелье и его волкодавы! Знать, что-то серьёзное они там нарыли. Скорее всего, Лаврентий Палыч что-то почуял своим носом и замкнул всё на себя… А чутьё у него было о-го-го какое! А летом 53-го его арестовали, и в декабре расследование тихо приказало долго жить… Точно! Он всё на себя замкнул! А расстреляли его – и всё накрылось… ну, да, медным тазом. Во-о-т оно как было. Или могло быть. А всё-таки я молодец. Настоящий аналитик! Как это только такая смелая мысль пришла в такую дурную голову – не пойму.

Кошак мявкнул и боднул головой мою ногу. Я машинально погладил его по рыжей башке.

– Вот так-то, Кошак. А меня по головке никто и не погладит! Хотя есть за что. А ты что, опять жрать хочешь? Ну, пошли! Ты, напарник, сегодня кормёжку заслужил. Да и я, пожалуй, тоже. Придётся доставать коньяк. Всё равно Сашка ведь приедет, угощать гостя надо.

Сашка приехал, весь сгорая от любопытства. Привёз и заказанный прибамбас, и ноут, и прочую снарягу. С энтузиазмом принял предложение поужинать и выпить коньячку.

Что мы с ним и сделали. Под землю я, конечно, не полез. Ибо сказано: «Не стой под стрелой!» Особенно – в нетрезвом состоянии.

На следующий день, в 11.15, я осторожно сунул свой нос сквозь вырванные доски. В помещении было темно. И в тире, соответственно, тоже. Я облегчённо вздохнул, привычно щёлкнул тугим выключателем, и потащил снарягу в тир.

Камеру я укрепил на штативе сразу за входом в тир. Она брала картинку на 180 градусов, мне хватит. Точка её размещения особой роли не играла. Подключил переноску, все кабели загнал в положенные разъёмы, включил аппаратуру. Потом выключил свет. Отошёл метра на три и щёлкнул зажигалкой. На камере загорелся красный огонёк. Запись пошла.

Я удовлетворённо крякнул и стал пробираться на солнце. Фиксируем время – 11.52. Эксперимент начался. В течение суток, а то и двух, я в этом подвале не появлюсь. Надо бы поднакопить фактов для их последующей обработки и анализа. А то искать приключения на дурную голову – дураков нет!