Текст книги "Хождение за три неба"

Автор книги: Вн. Аверкиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 38 страниц)

Глава 10

Сидя прямо на земле, я, как ребёнка, покачивал на коленях Олесю. Она, как ребёнок, прятала голову у меня на груди, тихо плакала и дрожала всем телом. Сзади воинственно сопел Шурка. А я всё неверяще смотрел на свой самый большой выигрыш, на непривычно ёрзающего на моём стуле графа Фенриз. Непривычно – это потому, что в его теле сейчас сидел демон. У меня опять всё получилось… Да уж, как говорилось в газетных передовицах – «несмотря на достигнутые вопиющие успехи». Однако демон демоном, а у меня уже от «полцентнера счастья» ноги затекли.

– Больше никаких глупостей, Олеся, – прошептал я на ушко своему дрожащему ребёнку, – никаких автоматов, камуфляжей и рискованных заданий… И стричь я тебя больше не буду, – улыбнулся я и провёл рукой по её ёжику. – Ты моя девочка, я тебя как сказочную фею в воздухе поймал. Из пропасти, считай, вытащил. Не хочу тебя здесь потерять. Лучше запру тебя на Незадаче, занимайся там с кошками магией…

– Не хочу… – всё ещё всхлипывая, прошептала Олеся, – я не смогу там без тебя… Обними меня крепче.

– Не время сейчас обниматься, воин. Каждая секундочка на счету. Ты как? Пришла в себя? Иди за кусты, приведи себя в порядок. Всё же ты пока мой телохранитель, нужно соответствовать. Салфетки гигиенические у тебя есть? И больше радости на лице, девочка! Мы выиграли главный приз!

Потом я подошёл к графу-демону.

– Ну, как вам в человеческом теле? Челюсть ещё болит? Знаете, а этот удар спас ещё одного молодого человека, которого вы заставили подвинуться в этой голове. Как к вам прикажете обращаться?

Демон перевёл на меня взгляд разбегающихся по поляне глаз.

– Трудно говорить. Мало слов. Специально не учил ваш язык… Как это зовут? – Демон постучал себя пальцем по замшевой груди. – Так и обращайтесь. Не надо два лица, надо держать в тайне…

– Ага! Быстро соображаешь… Со мной только проверенные люди. Мы умеем хранить тайну. А прятаться под личиной графа Фенриз долго не получится… Он, вообще то, сумасшедший… Ну, не полноценный человек. Как эти ваши куклы. Так кто вы, прекрасный незнакомец? Откройте личико…

– Я вождь. Моё имя не произнести на ваш язык. Мы не имеем речь как люди. Мы… – и он надолго замолчал, шевеля пальцами.

– Ага. Сломалось что-то… Эй, Гюльчатай! Вождь, а вождь, проснись! Ну вот, так-то лучше. Ты мне человека не сломал? Мне его ещё отцу сдавать надо…

– Нет. Человек не сломал. Сдавать не надо. Надо говорить.

– Понятно, что надо говорить. Но первым делом надо выпить. А то у меня тремор какой-то никак не пройдёт. Тут во фляжке ещё немного осталось… Олеся! Принеси мне этот окурок от стула. Может, половинкой задницы я и сяду… Спасибо. У тебя коньяк закусить чем-то есть? Давай!

Я поболтал фляжкой. После стимулирующей дозы крысёнышу, в ней оставалось ещё больше половины. А как он сам, кстати? Пришлось обернуться. Мелкий правонарушитель сидел в песчаном кольце с руками за спиной. Рот его был открыт, глаза вылупились от увиденного, на кончике носа повисла капля.

– Шурка, дай ему поджопник, чтобы рот свой прикрыл… И повязку на глаза. Нечего на нас пялиться. Ещё один, вроде, должен остаться? А-а, вижу… И до него дело дойдёт.

Олеся протянула мне пакетик с засахаренным инжиром.

– А вместо закуси – нам фига… Ну, вождь, твоё здоровье! – Я с удовольствием глотнул коньяка и выковырял инжирину. – Теперь ты. Не бойся, это лишь коньяк. Сделай глоточек – сразу поймёшь, как приятно быть человеком! Ну, вождь, смелее! Инжиром, инжиром закусывай!

Добро приложившийся к дармовому коньячку фюрер всех демонов закашлялся и затряс головой. Потом он забросил в кормоприемник сушёную инжирину и замер, оценивая послевкусие.

– Человеком быть хорошо. Ещё остался коньяк?

– Тормози, вождь. Коньяка реки. Все подвалы королевства к вашим услугам. Уж лучше его лить, чем… Мда-а… Так мы не договорили. Зачем вам эта война?

В лагерь мы не вернулись. Я вызвал Шарика прямо на полянку. Летели мы следующим составом – я с Олесей и фенрихом, и граф Фенриз с сопровождающими лицами в прицепном вагоне. Сопровождающие лица в лице крысёныша и последнего из оставшихся рупоров из психушки. Он, кстати, тоже заговорил. Но плохо. Сидящие в них с крысёнышем факелы были далеки от идеала переводчиков. Остальные факелы из охраны вождя мчались за шаром по земле. По завоёванной земле…

Летели мы для небольшого отдыха и дальнейших переговоров. Вождю понравилось в человеческом теле. И ещё – он, кажется, всерьёз рассчитывал на ещё одну порцию коньяка. Но, поскольку войну ещё никто не прекратил, встал вопрос о безопасности участвующих в переговорах делегаций. Я сразу пошёл навстречу демонам – согласился провести следующий раунд переговоров на временно оккупированной территории. Даже адрес любезно подсказал. Замок и поместье «Союз». Вы уже, наверное, и так догадались…

– Милорд, судя по карте – вот наша цель. – Шурка перегнулся через моё плечо.

– Вижу… – передо мной распростёрлось обширное поместье. Больших разрушений вроде не видно. Ну, группа майора Октябрьского не пацаны ведь, какие. Мечами сараи от демонов защищать не будут. Тут, скорее всего, и схваток никаких не было. Что-то иное придумали наши диверсанты, что-то иное…

Вот и замок. Только он на земной замок совсем и не похож. Ни высоких стен со рвом. Ни этого… как его… а, донжона! Ни башен-минаретов с большими позолоченными флюгерами. Неправильный какой-то замок. Здоровенный трёхэтажный каменный дом квадратом, высокое крыльцо с массивной дверью, окна только со второго этажа. Внутри периметра здания дворик. Видны скамейки у пересохшего фонтанчика, разросшиеся деревья и кусты. Красная когда-то черепица крыш покрылась зелёным велюром мха, усиливая эффект заброшенности и запустения. Сорок лет ведь прошло… Да-а, грустная картина. Но нам сюда. Садимся.

Сели на всякий случай во внутреннем дворике. Из него всё проще попасть в дом. Подождали вождя с двумя сопровождающими. Все вместе прошли через покоробленную дверь внутрь здания. Там было темно, сыро, пахло тлением… Один факел вышел из рупора и дал свет. Сориентировались и потащились к главному входу, нужно было проверить, не заперта ли дверь, и решить вопрос с демонами-охранниками. Дверь была просто плотно прикрыта. Видимо, это сделал последний человек, покинувший дом. А демонам он был ни к чему… Они не интересовались объектами материальной культуры людей. Им были нужны только источники волшебной силы.

Как я и ожидал, весь замощённый двор был заполонён факелами. Я уважительно посмотрел на графа-демона.

– Вождь, уверяю тебя – столько охраны тебе не нужно. Мы находимся глубоко в захваченных твоей армией территориях. Королевских солдат тут нет, а мы тебе не угроза. – Тут я немножко слукавил. Впрочем, делать каку демону я решительно не собирался. Я собирался договариваться. – Я понимаю, здесь вопросы твоей охраны и твоего престижа… Оставь столько бойцов, сколько считаешь необходимым, а остальным нечего тут делать. Работать тут мы будем. Ну, может, выпьем по капле коньяка. Пойдём, кстати, посмотрим, что тут в поставцах стоит.

Исследование старого, заброшенного замка! Что может быть интереснее, привлекательнее и таинственнее, просто дух захватывает! А ничего, доложу я вам. Это грязная и однообразная работа. Да ещё пыльная, ни приведи господь! Вождю я сказал, чтобы ни один факел по замку не бродил, не хватало мне ещё пожара. Он проникся и отдал своим соответствующие распоряжения. Так что, в обход пошли вчетвером – я с ребятами и вождь за коньяком.

Сразу поднялись на третий этаж. Шурку я послал проверить чердак. Не торопясь обошли весь этаж. Похоже, что наши диверсанты жили здесь. Мы нашли спальни, зал заседаний, кабинеты. Но, главное, мы нашли один из туалетов. А в нём – узнаваемый унитаз, только сделанный из чищеной меди… когда-то. И склёпанный из двух половинок. А водосливной бачок, как и положено модели пятидесятых годов, располагался высоко на стене. Я только вздохнул. Яснее дело не становилось.

Было полное впечатление, что из комнат вынесли всю лишнюю мебель. Из противопожарных соображений? Не знаю. Но в таком сиротстве не живут. Представьте – в спальне стоит одна лишь постель. Правда, кровать огромная. Но без белья. И ни шкафчика, ни пуфика, ни зеркальца нет. Понятно, что это мужская спальня, а не рабочее место кокотки. Но хоть что-нибудь личное, отличающееся от меблировки караульного помещения… Ничего нет. Суровая спартанская простота.

Немножко побогаче в кабинетах. Там хоть были какие-то следы, что эти помещения принадлежали человеку, а не киборгу. Наверное, их использовали до самой последней минуты. А потом просто ушли, аккуратно затушив в пепельнице сигару. Нет, вы представляете – на самом деле сигару! Одну сломанную мы нашли на полу. Конечно, она расслоилась вся и потеряла свою форму. Но Шурка понюхал её и вынес однозначный вердикт – табак. Сигареты и папиросы мужики сделать не смогли или не захотели. А сигары получились. Хотя, по технологии, тоже не самое простое дело.

Нашли мы и бар. Точнее то, что от него осталось. А осталась куча пыльных бутылок и графинов в крутом резном серванте, а в них – лишь тёмные следы на стенках, да прокисшее в уксус вино… Вождь ничего не сказал, но, видимо, расстроился.

– Да-а, вы видите, вождь, к чему привела ваша агрессия? Жили люди, никому не мешали. Курили себе сигары под бокальчик вина, а тут вы напали… Пришлось им бросить всё и идти воевать. Это никуда не годится, вождь!

– Всё немного не так… Трудно говорить, объяснить…

– А придётся… Думаю, мне надо слетать в столицу, к магу. Взять у него несколько амулетов-разговорников для лучшего понимания друг друга. Вы хоть плохо, но знаете язык королевства. А ваш язык для нас вообще тёмный лес. Да и приглашу я на переговоры своего советника. Мне, как Владетелю планеты, положено лишь кивать головой и надувать щёки. А работают пусть советники… А насчёт коньяка не расстраивайтесь! Раз в баре есть графины, то найдём и бочонки, из которых эти графины наливались… Пошли вниз. Здесь должны быть обширные подвалы.

И про себя добавил: «„Скаф“, поможешь найти?» А этому исследователю только дай задание поинтереснее! Конечно, «Скаф» помог. Да и никто не прятал их, подвалы эти. Судя по размеру заглублённых в землю ворот, сюда и на подводе заехать можно было. Красиво жили младшие научные сотрудники майора Октябрьского, с размахом! И с сигарой в зубах. Впрочем, подвалы были ожидаемо пусты. Всё содержимое вывезли до нас. Но бочки с вином мы всё же нашли. А так же малую пирамидку небольших бочонков, литров на двенадцать-пятнадцать. Они нас и заинтересовали больше всех. Шурка выбил дно у одного бочонка, и из него плеснула немного маслянистая на вид жидкость красивого тёмно-коричневого цвета. Либо бренди, либо коньяк. Нашли.

– А вот и ваш коньяк, вождь! Давайте так – я беру на себя ответственность за разграбление замка, а вы его мне дарите, а? Это поместье будет нашей базой на вашей территории. Местом, где мы могли бы спокойно переговорить с вами и вашими консультантами, отдохнуть, перекусить, наконец, поспать… Согласитесь, такое место нам нужно. Что-то вроде нашего посольства у вас, вождь.

– Не возражаю… Действительно, это нужно. Трудно говорить. Когда вы возьмёте амулеты?

– Да прямо сейчас полечу. Только не нажритесь до скотского состояния, вождь. Осторожней с коньяком.

– Что это за новое состояние? Человек – это состояние? Скот – это другое состояние?

– Ещё какое состояние! Не спешите, я как-нибудь вам его покажу. Когда время свободное будет. А пока вам можно один бокал этого алкоголя. Один, не больше! Договорились?

Получив заверения, я погрузил свою команду и срочно вылетел в лагерь к кавалеристам. Надо бы их проинформировать и проинструктировать, а то уж больно резко мы свалили. Не поймут-с нас эти кентавры. Начнут беспокоиться, тыкать факелы копьями, бить беззащитных кукол, знаю я их! Успели в самый последний миг, терпенье и понимание сотника уже полностью сошло на нет. Он всерьёз собирался нас спасать. Как мог, успокоил этого разгорячённого офицера. Пообещал ему как бонус командировку в поместье «Союз», застенчиво умолчав о том, что основным орудием его кавалеристов на долгое время станет ведро с водой и половая тряпка. Но не забыл намекнуть на повышенное денежное содержание охраны посольства и почти полную безопасность. Под злобное сопение сотника мы вылетели в Альт-Белиц.

В столице мы тоже постарались не задерживаться. Кратко проинформировали короля и его высших чиновников о достигнутых результатах, забрали деда и амулеты, и, покидав в багажный отсек спальные мешки, необходимую посуду и харчи, а также прочие принадлежности и бытовую мелочёвку, отправились назад.

Но опоздали… Граф Фенриз, пьяный в зюзю, храпел и пускал пузыри в ободранной кровати, а лучший друг всех факелов, легонько треща и играя вспышками красного света, потерянно ждал нас во внутреннем дворе.

– Вождь говорит, что человек внезапно упал. Он целый? Не сломался? – Пыжась от натуги, перевёл речь вождя крысёныш. Второй рупор пока молча стоял рядом. Я только вздохнул.

– Не сломался… Но это опасно, вождь. Вы, в случае чего, просто выйдете из тела рупора. А человек может умереть. Сколько он выпил?

– Три бокала… – смущённо прохрипел крысёныш. – Интересные ощущения. Нам тоже дали…

– Это для вас интересные ощущения. Для демонов. А человек может умереть от чрезмерной дозы этого алкоголя. Особенно этот граф. Он же абстинент, его держали от жизни взаперти. Я же предупреждал…

– Извините… Вождь не ожидал… – закручинился крысёныш.

– Не извиняю. Вождь был предупреждён. Ваша сторона намеренно затягивает переговоры? Вам нужна война? Теперь и у нас есть чем ответить.

Факел вождя всех демонов затрепетал, показывая, что мои обвинения рвут ему душу, всё это не так, и ему очень стыдно.

– Вождь готов к переговорам…

– Куда уж там готов… Это юный граф готов. Полностью. И ещё завтра нужно будет его опохмелять. В лучшем случае, мы сможем начать переговоры к обеду. Та-а-к… в общем, поступаем так! Это поместье передано нам, я правильно понимаю?

Вождь заполыхал всеми красками, ему было ужасно неудобно за свой бестолковый прокол, а поместье было ему совершенно ни к чему. Крысёныш важно подтвердил сказанное. Я швырнул ему амулет, после чего речь контрагента полилась ровнее.

– Значит, всех посторонних с территории вон! Остаётся только минимум вашей охраны и участники переговоров. Всей нашей делегации выдать знаки и права полной неприкосновенности. Уже сделано? Ну, хорошо… Я вызвал сюда конную сотню для охраны посольства. Они будут жить на территории поместья и частично находится в замке. Нужно решить вопрос с пропуском к ним обозов с продовольствием и необходимым имуществом. Это не представляет трудности?

Факел так замигал, что сразу стало ясно – кавалеристов встретят как родных. Что бы ещё выпросить? Батюшки, а пыль-то?!

– Кроме охраны посольству понадобится и обслуживающий персонал. В первую очередь слуги и рабочие, чтобы привести замок в порядок. Потом, возможно, секретари, посыльные, повара и прочие категории трутней. Конечно, их количество будет увязано с текущими рабочими задачами. Это не вызывает вопросов?

Оказалось, что нет. Демоны полностью понимают стоящие перед неизвестно как и зачем возникшим посольством задачи и полностью поддерживают устремления людей. Как бы они своё посольство по нашему примеру не зашебутили бы…

– И последнее. В связи с невозможностью немедленно продолжить переговорный процесс по вине вашей стороны, мы берём время на обустройство и размещение. Новая встреча состоится завтра после обеда. Возьмите амулет-разговорник для вождя. Честь имею!

Наша делегация сдержанными кивками попрощалась с этими алкоголиками и потащилась на третий этаж подбирать себе помещения. Надо быстренько раскидать барахло, оставить Олесю и Шурку на хозяйстве, пусть пыль метут, и ужин готовят, а мы с дедом пойдём на разведку. Куда же делись наши учёные-диверсанты, я уже всю голову сломал…

Глава 11

На следующее утро меня серьёзно встревожил бомжеватый внешний вид молодого графа. Красные глаза с засохшей на веках слизью, несвежее бельё и полностью уделанный замшевый костюмчик, жуткий выхлоп изо рта… Да-а, красавец! И это лучший жених королевства. Алкаш недоделанный… Впрочем, он не виноват. Я покосился в угол. Там стоял фюрер всех демонов в своей привычной ипостаси красно-синего факела, и два его наушника – крысёныш с последним рупором из королевской психушки. Говорили ли они чего своему шефу, я не знал. Скорее всего, перевод шёл. Если не так, то зачем они вообще нужны? Вот и я говорю.

– Да-а уж, красавчик… Знаете, граф Фенриз, мы очень рады за вас. А уж как обрадован будет ваш отец! Да и король тоже… Когда узнают, что первое же единение с демоном и моя зуботычина вернуло вам здравый рассудок. Но до этого ещё надо дожить… А вот этого вам никто не обещал! Вам лишь дали именной патент на участие в переговорах, согласно которому вы обязаны не щадя самой вашей жизни способствовать их успеху. А будете ли вы счастливо и долго жить дальше – никого не интересует. Даже маркграфа. Он будет одинаково рад принять вас живого и здорового, что ещё само по себе не гарантирует успеха идущих переговоров, или получить ваш гроб, с признанием ваших выдающихся заслуг в деле прекращения никому не нужной войны. Повторяю – его устроят оба варианта! – Я помолчал, а потом не выдержал и сорвался. – Ты зачем нажрался, мальчишка?! Три больших бокала выдержанного сорокалетнего бренди! Да они могли убить тебя, недоумок, тебе же раньше крепче ключевой воды ничего не давали! Я понимаю, пил демон. Но ты же в своей башке присутствовал! А подумать – мозгов нет? Впрочем, их и в самом деле нет…

Граф мучительно побледнел. Кажется, его тошнило. Угроза смерти сейчас не особо пугала графа. Ему сейчас было абсолютно наплевать на это. Больше того – матушка-смерть даровала бы ему быстрое и окончательное избавление от алкогольной интоксикации и прочих радостей похмелья… Я с ненавистью посмотрел на вождя. Оба рупора стояли у него по бокам и полное впечатление, что нашёптывали ему что-то в уши. Алкаши-дегустаторы… Пришлось снимать с ремня фляжку.

– Фенриз, подойдите… А ну-ка, залпом… Пасть зажми! Не фонтанируй тут мне как синий кит! Шурка, бери его. Сам знаю, что ты не лекарь! Лекарство я ему уже дал… К колодцу его, и столько вёдер холодной воды, сколько понадобится, чтобы привести щегла в чувство. Потом переоденешь его, что ли… У него нет ничего? Вот скотство, сейчас дам чего-нибудь…

Пришлось выдать фенриху ни что-нибудь, а мой любимый белый шёлковый костюмчик из Америки. Впрочем, когда дрожащего от ледяной воды, но похмеленного, умытого и причёсанного графа представили пред наши с Олесей очи, мне, неожиданно, его вид понравился. Граф здорово смахивал на Онегина, уже выбравшегося из кровати Татьяны Лариной, но ещё не дошедшего до места дуэли с Ленским. И дрожь, и лязганье зубами говорили о сложном жизненном пути молодого героя и трудностях, выпавших на его долю.

В комнату зашёл дед, с интересом посмотрел на отсыревшего графа и, отхлебнув из большой чашки кофе, уселся на своё место.

– Прошу вас, вождь… Занимайте своё место. Пора работать. – И я махнул рукой по направлению к столу.

А сейчас будет ария индийского гостя. Ну, что ж… Послушаем. Вождь в белом шёлковом костюмчике скромно кашлянул, поправил амулет-разговорник, и начал.

Честно говоря, заслушался даже. Это какой-то мексиканский сериал! Тут всё есть, и смех, и слёзы, и любовь…

«Скаф», конечно, вёл запись, но я коротенько, только для вас… Главное – дед ведь был прав в своих выводах! Дед ещё раз отхлебнул кофе и гордо посмотрел на меня. Только королевство попало не под миграцию демонов, а под их бегство. Угадайте от чего? Правильно, возьмите пирожок… От войны.

Факелы, конечно, не несли никакой инфернальной идентификации. Демонами они не были. Они были кланом учёных и техников с одной продвинутой, но довольно безбашенной планеты в маленькой системе тусклого красного карлика. Небольшой такой кланчик, миллиона на полтора-два членов. Или членов-корреспондентов. Во главе клана – наследственный вождь или лорд, не знаю, как правильно. Оба понятия допустимы. Планета не известна нам, землянам, а этим магам с Короны – тем более. Форма жизни – энергетическая, что подразумевает определённый спектр излучений, необходимых для её существования и воспроизводства. А вот с этим в последнее время прорезалась напряжёнка. Я же говорил уже, что народ на планете жил весьма безбашенный. Самое главное, разделённый на эти самые кланы. А они бывают самыми разными. Ладно, если ты принадлежишь к клану учёных. Тогда ты можешь работать на заказы других кланов, развивая науку и имея на свой бутерброд кусок масла от заказчика. И всем хорошо. И вам, и заказчику. Плохо только другому клану. У него сил полно, а как предотвратить медленное угасание в энергетическом спектре планеты его главной составляющей – назовём её привычным нам термином – ну? Ну? Правильно – мана! Или знакомая нам волшебная сила… Так вот, повторяю. Допустим, сил у вас полно, а понимания, почему на планете потихоньку кончается эта самая мана, нет. И кто в этом, в конечном итоге, виноват. Ну, с ответом на этот вопрос значительно легче, ведь правда? Раз у вашего клана сил полно, значит, в недостатке маны виноваты эти мерзкие соседи. Это ясно и привычно. И потихоньку на планете началась война всех против всех. На первых порах вроде количество маны даже увеличилось. Когда самых слабых вырезали. Но тут она вновь подложила свинью. Активизация всего населения на войну привела к большему по масштабу и более быстрому по времени расходу волшебной силы в рамках всей планеты. И резня усиленно пошла по новой.

Когда клан тихих и скромных учёных и техников разом потерял в боевых действиях более половины своих членов, стало ясно, что что-то надо делать. Пока молодёжь жёстко отбивалась на укреплённых границах клана, старшие судорожно искали выход из сложившейся ситуации. И вы знаете – нашли! Правду говорят – мастерство не пропьёшь! На коленке сляпанный прибор для съёма данных по наличию нужных излучений показал в ином слое реальности слабую отметку. Так было найдено древнее капище, и так началось вторжение на Корону. Других интересов кроме магической силы демоны на Короне не имели, пятки жгла война на родной планете, но маны на всех в новом мире было явно маловато. Но мест её выхода, мест силы, хватало. И постепенно клан вождя перетекал через установленный на месте лесного капища портал на новую планету. Люди не могли оказать должного сопротивления энергетическим сущностям. До недавнего времени. До моей посылки магу песка и голубых капсул. Теперь маги и армия могли худо-бедно воевать с захватчиками. Я вздохнул и выложил на стол новые чётки.

– Это концентрат маны, вождь? Я не ошибаюсь?

Вторая ипостась вождя, граф Фенриз, выпучил глаза и уставился на чётки. Его руки невольно сжались в кулаки, неприятно скребнув ногтями по столу.

– Да, милорд, это они. Этого количества капсул хватит, чтобы спасти жизни примерно тридцати тысячам моих подданных, задыхающихся от нехватки силы. Мы вынуждены держать здесь только научную элиту, стариков, матерей и совсем юных элементалей, остальные члены клана по графику меняются с удерживающими земли клана бойцами. Но там скоро не будет хватать энергии для жизни… Мы просто вынуждены бежать сюда. А это означает новую войну… И так без конца…

– Послушайте, вождь! Если ваши бойцы всё ещё в своём большинстве на вашей родной планете, то кто же ведёт войну здесь, на Короне?

– В основном наши женские особи. И немного стариков, увечных воинов и раненых, которые не могут сейчас воевать дома.

Я отвёл глаза и вздохнул. Значит, я убивал женщин и раненых…

– Возьмите чётки, вождь. Точнее – эти капсулы. Вашим старикам и женщинам… Я принесу ещё. Только, боюсь, это не решит всех проблем. Я не господь бог, чтобы накормить всех страждущих пятью хлебами и двумя рыбёшками… Ваш клан должен сам себя обеспечивать. Ведь когда-то вы это умели. А тут, на землях Короны, принялись убивать… Вроде вам не пристало, учёным-то. Вы вон телепорт соорудили. Неужели не могли наладить какое-то общение с аборигенами, обмен, торговлю. А если теперь местные начнут убивать вас? А они теперь смогут, уверяю вас. Ваш клан исчезнет… Уже с лица двух планет.

– Мы уже не клан учёных и техников… Слишком долго идёт эта война. Мы уже убийцы…

– Ну, ну, вождь! Позвольте вам не поверить! – Отставив свою кружку, влез дед. – Всё, что вам нужно – это немножечко взаимопонимания, немного уважения и внимания к интересам окружающих вас народов…

– Вот именно – окружающих нас! С намереньем удушить… Территория, которую защищает наша молодёжь, уже меньше того, что вы называете носовым платком! Завтра-послезавтра убийцы из соседних кланов с хеканьем уничтожат последних наших защитников. Их сдерживают лишь непреодолимые боевые укрепления нашего клана. И я поведу своих воинов в последний бой. Это моя обязанность и высший долг. А вы говорите, милорд, люди! Да пусть они бегут и уходят с нашей дороги – мне нет до них дела. Пусть живут. Но пусть не закрывают нашим старшим, подругам и детям путь к спасению! На этой планете не так много маны, и достаться она должна нам!

Я качнулся на скамье и посмотрел на гордо задравшего подбородок графа Фенриз. Точнее – на залезшего в него вождя. Эк, как его разобрало! Как тут всё запущено! Надо же – меня убеждает и мне читает нотации местный сумасшедший!

– Олеся, а пугани-ка его. – Не оборачиваясь к бодигарду, по-русски произнёс я. – А то у вождя вождизм зашкаливает.

Я не видел, что сделала Олеся. Ведь я сидел к ней спиной. Но, как я думаю, она просто мгновенно залила всю комнату силой. Вы думаете, это не страшно? Как сказать. И смотря для кого. Представьте, что вам в комнату для переговоров из огромной централи, да под большим давлением, вдруг подали пар! Пар это вам не горный воздух. Он и обварить может до отпадения тканей от мослов. Страшная штука! По крайней мере, в углу опали опустевшие тушки крысёныша и последнего рупора, а за столом тело графа Фенриз немного уронило голову, как курица клюнула, но потом одумалось и обвело нас взглядом. А демоны моментом сдриснули, как и не было их тут! Видать, Олеся поддала парку погорячее…

– Что случилось, господа? Э-э, а коньяк у нас ещё есть?

Я хмыкнул. Кто о чём, а голый о бане! Но тут вмешался дед. Он в двух ласковых словах призвал неразумное дитё к порядку.

– Коньяк есть, мой мальчик. Только вам, граф, он будет подаваться клизмой, в задницу. Говорят, непередаваемые ощущения! Вам доктора у вашего батюшки случаем не прописывали? С закуской, правда, есть определённые сложности. Костлявая рыба, цельный огурец и большие куски пирога проходят с трудом. Но, если постараться, то ничего. Пропрёт бегом!

Граф покраснел. А тут уже эстафетную палочку перехватил я. Воспитание ведь должно быть комплексным!

– Ты всё понял насчёт коньяка, Фенриз? Или тебе продемонстрировать на добрую память? Приём освежающего душа прямо из колодца ты уже знаешь, никто тебя и дальше в познании приятных моментов жизни ограничивать не будет.

Граф сглотнул.

– Нет, милорд. Не надо. Спасибо…

– Всегда пожалуйста… Ну, где там высокая договаривающаяся сторона? Сходи, граф, посмотри, что ли. Твой же партнёр удрал из-за стола…

Однако, вождь до вечера не появился. Крысёныш со своим товарищем минут через пять стали подавать признаки жизни. Мы выгнали их на площадку перед входом в замок, под охрану факелов. А сами пошли на кухню, готовить обед.

За обедом мы с дедом вполголоса обсуждали свою вчерашнюю находку. Фенриз заинтересовался, весь извертелся и тоненьким голосом попросился к нам в изыскательскую партию. Причины отказывать, собственно, не было. Наоборот, то, что произошло здесь сорок лет назад, придавало нашей группе определённый статус. Правда, не нами заработанный. Но, при должной подаче, нами успешно унаследованный. Поэтому я лишь вопросительно взглянул на деда, а он молча опустил веки.

– Хорошо, Фенриз. Пойдёте с нами. Только не в этом белом костюме! Извольте переодеться в свою кожанку. Да приведите её в порядок! Слуг тут нет, поэтому сами, ручками.

Олесю мы оставляли на хозяйстве. Если что, она свяжется с нами по рации. Сами же после обеда загрузились в Шарика и отбыли на раскопки.

– Вот тут, Шурка… Видишь, костяки лежат? Нужно понять и воссоздать весь бой, который здесь когда-то произошёл. Бери графа и иди во-о-н туда, в конец лощины. Тебе будет особое задание – ищи вот такие цилиндрики, – и я протянул фенриху стреляную гильзу. – Может быть, хотя я здорово сомневаюсь, вы найдёте автомат… Вот, держи фотографию… Сразу зови нас с полковником. Сам ничего не трогай. Всё понятно? Ну, двинули…

Проводив Шурку с графом глазами, я посмотрел на деда.

– Ничего они не найдут… – проворчал он. – Пойдём вон туда, повыше… Попробуем представить, как оно здесь было тогда…

Пребывание в медцентре Лома на самом деле сделало деда моложе лет на двадцать. По крайней мере, он не сипел своими лёгкими как я, выбравшись на высокую кромку лощины.

– Бросай курить, – дед неодобрительно покосился на меня и достал блокнот. К ноутбукам и планшетам он так и не привык, предпочитая по старинке работать карандашом по бумаге.

– Погоди, дед. Сейчас я вызову Шарика. Уж лучше сидя на кресле работать, да на его мониторе, чем рисовать в блокноте, скорчившись на траве!

Дед одобрительно хмыкнул. Удобств и комфорта он не чурался никогда. Обдав нас лёгким порывом ветерка, появился Шарик, и мы с удобством расположились на прозрачном сиденье.

– Подожди, воевода, сейчас я эту лощину в монитор загоню… сейчас… вот – готово! Ну, твои предположения?

– Какие могут тут быть предположения, Афоня? Рупь за сто, тут сеча была, и не малая… Видишь, костяков-то сколько? И это только люди. Сколько тут демонов погибло – никто и не скажет. Ну, разве только у вождя где-то записано. И кукол тоже… Вот мне и интересно, а не приложили ли руку к этому бою наши диверсанты? Они явно готовились к войне. Это доказывает состояние замка. И наверняка участвовали в ней. А что? Люди они были опытные, майор – тот вообще фронтовик. Засаду для него организовать – как нечего делать! Да и его ребята явно умели автомат в руках держать.

– Не думаю, дед, что они одним автоматом тут… Патроны золотые будут. Да и за время скачков по мирам они эти патроны явно подрастратили… А пополнить БК невозможно, уж больно склад боепитания далеко.

– А я что говорю? Майор Октябрьский опытный диверсант и фронтовик. Он и местный ресурс привлёк. Дай поближе вот этот вот участок. Что видишь?