Текст книги "Заклятые друзья. Книга 3. Просто бизнес и ничего личного (СИ)"

Автор книги: Владимир Снежкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

Его последние слова расслышали одногруппницы, вместе с Лолой стоявшие перед входом в столовую.

– Что, не получилось? – незамедлительно напустилась на нас с расспросами Саманта. – Не удалось обезопасить порталы?

С недавних пор девчонки были в курсе про наш дар к работе с астралом. Мы рассказали им о нем после первого разговора с де Ларангом и его магами. Мы тогда пришли в класс весьма озадаченными и даже чуть испуганными, поскольку реально побаивались заходить в средние слои даже в сопровождении сильных магов – мы оставались невысокого мнения о их способностях к работе с иными планами.

Не стали мы скрывать от них и задачи, возлагаемые на нас в предстоящих погружениях.

– Почему не удалось? – взд охнул я. – Все прошло хорошо. Даже слишком.

– А что тогда? – поинтересовалась Лола, пытливо глядя мне в глаза.

За меня ответил Содер.

– Нас хотят перевести в Яль.

– Что??? – хором вскричали девчонки.

– Почему? – добавила Саманта.

Снующие мимо нас студиозы начали притормаживать, с интересом прислушиваясь к нашему разговору.

– Де Ларанг хочет учить нас работать с астралом, а все способные к этому маги находятся в Яле.

– Мда-а-а-а… – протянула Саманта, переглянувшись с подругами. – Прилетело оттуда, откуда не ждали. И что вы ответили?

– А нас никто не спрашивал. Драгомир сказал, что скажет о решении архимагов вечером. Де Ларанг и ректор пока спорят.

– То есть, ректор не хочет вас отдавать? – в голосе Синти появилась надежда.

– Хочет или не хочет, он будет обязан выполнить письменное распоряжение Главы Гильдии, – мрачно заметил Содер.

Вскинувшиеся было девчонки вновь поникли.

– Чувствую, недолго нам тут осталось, – вздохнул я. – Не получится сводить вас в наш клуб. Без нас он не откроется.

Повисла неловкая пауза. Каждый думал о своем.

– Нет, – медленно покачала головой Саманта. – Так дело не пойдет! Нужно срочно что-то делать, иначе мы лишимся наших парней.

– Подключаем родственников? – моментально сообразила Лола.

– Да, – Саманта тронула карман и раздраженно поморщилась. – Блин, у меня разговорник для связи с родителями в комнате остался.

– Я тоже его с собой не ношу, – призналась Лола.

– Тогда идем, – Саманта целеустремленно направилась к выходу.

Лола и Синти устремились за ней.

– Эй! А обед? – окликнул их Содер, на что Саманта, не оглядываясь, махнула рукой.

Я почувствовал, как мое настроение стремительно начало улучшаться. Мне приятно было осознавать, что имелись люди, готовые ради меня начать пытаться противодействовать даже воле всесильного Главы Гильдии магов, подключая для этого все свои ресурсы. Пусть эти ресурсы ограничивались пока только родителями самих девчонок.

– Вряд ли у них что-то получится, – тяжело выдавил Содер. – Если ректор не сможет нас отстоять, то придется ехать.

– Давай подождем. Слышал о таком понятии, как синергия?

– Конечно. Это когда совокупное применение двух сил оказывает гораздо больше влияния, чем простая сумма этих же сил. Ну-у-у-у… – глубокомысленно промычал мой друг. – В этом что-то есть. Ладно, ты прав. Нам остается только ждать и надеяться.

– Есть еще один вариант. Самим отказаться от перевода, – взяв Содера за руку, я потянул его внутрь столовой.

– И поссориться с Главой Гильдии? Однозначно, нет. Не для того мы с тобой устанавливали с ним контакт, рискуя своими задницами в средних слоях. Все, кончаем обсуждение, – Содер качнул головой на Тина, помахавшего нам рукой из-за столика.

– Черт! – вырвалось у меня.

– Что такое?

– Я же обещал косому помочь с Психеей.

– Так помоги. В чем проблема?

– Нужна твоя помощь.

Содер пожал плечами.

– Не вопрос. Скажешь, что делать.

Усевшись за стол и перекинувшись с парнями парой пустых фраз, мы уткнулись в свои тарелки. Беседу, как обычно, в основном вел Тин, увлеченно рассказывая о происшествии на третьем курсе факультета Стихии Земли, где не очень умный студиоз, отрабатывая на занятии по боевой магии один из элементов, умудрился земляной пикой пропороть ногу своему одногруппнику. Парни бурно обсуждали его ум и сообразительность, изредка поглядывая на нас. В конце концов, Насри спросил:

– Гарет, Содер, у вас все в порядке?

– Да, – через силу улыбнулся я. – А что?

– Вы сегодня какие-то прибитые. Случилось что-то?

– Все нормально. Просто день тяжелый был.

Мое объяснение устроило ребят, и они продолжили болтовню, а я погрузился в детали своего плана, который мне уже не казался актуальным. Ведь до сегодняшнего утра он был основан на идее отбить у Тина желание доставать нас с просьбами научить охмурять девчонок. Как я успел выяснить, Психея была лишь первым номером в его списке, завершала который некая студиозка из аристократического рода, личность которой косой не разглашал. Надеюсь, что это не кто-то из наших одногруппниц. Пикапер хренов!

Да, однозначно, в свете последних событий мою прежнюю затею можно считать несостоятельной. После тягостных размышлений я постепенно начал склоняться к мысли, а не помочь ли мне Тину на самом деле? Научить пикапу не смогу, поскольку сам им не владел, да и не видел в этом искусстве смысла – все, как правило, получалось само собой. Но конкретно с Психеей дело ему продвину.

Да, наверное, так и поступлю. Приняв такое решение, я несколько видоизменил свой план. По идее, должно получиться. Главное, успеть прикупить после ужина все необходимое в лавке и подробно проинструктировать Тина. И Содера.

После обеда Тин ожидаемо приклеился к нам.

– Ребята, – воровато оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто его не слышит, Тин приблизился как можно ближе. – Гарет, ты обещал. Помнишь?

– Ты еще на меня залезь! – я отодвинул косого от себя, выпроводив его из своего личного пространства. – Помню, конечно.

– И?

– Тссс. Идем к скамейке.

Тин повернулся к американцу.

– Содер, ты тоже с нами?

Тот сдержанно улыбнулся.

– Гарет попросил помочь.

– Спасибо, ребята! – обрадовался Тин.

Дойдя до указанного места, я знаком попросил друзей присесть на скамейку, сам же остался стоять.

– Главное, действовать быстро, – начал я. – Обязательно нужно все успеть сегодня. Первый поцелуй и так далее.

У Тина округлились глаза.

– Сегодня? – ужаснулся он. – Гарет, почему такая спешка? Давай все сделаем плавно! Сегодня начнем, после выходных продолжим!

Содер цокнул языком.

– Боюсь, Тин, у нас нет столько времени.

– Почему? – не понял косой.

Я взглянул на Содера с немым вопросом – рассказать или не нужно? Содер едва заметно кивнул.

– Тин, нас хотят перевести в Яль.

– Как перевести?

– Вот так, взять и перевести. На этом настаивает Глава Гильдии. Только это между нами! Ясно?

– Но… Но… – растерялся Тин. – А как же быть с Психеей, если сегодня не получится? Вы же не сможете меня учить из Яля! Ну, все… Дотянули! – в его голосе послышалась обида. – Я же просил раньше научить меня, а вас все времени не было.

В этом был весь Тин. В отличие от одногруппниц и Лолы, его не столько взволновал факт нашего перевода, сколько озаботила проблема дальнейшего охмурения Психеи. Слова Тина покоробили меня, но вида я не подал. Я выполню свое обещание, но впредь остерегусь давать ему новые. Подумав об этом, улыбнулся. О каких дальнейших обещаниях я веду речь, если меня переведут в Яль?

– Успеем, – веско заявил я. – Главное, следуй моим указаниям и верь. Мы все за тебя сделаем. Понял?

– Понял, – кивнул Тин.

– Теперь слушай меня. Сейчас идешь к Психее и говоришь ей, чтобы после ужина подошла к нашему общежитию. Я там буду играть на гитаре.

Тин непонимающе приподнял брови.

– На гитаре?

– Да. Этот тот музыкальный инструмент, похожий на добру, который я носил с собой. Помнишь?

– Помню, – почесал затылок Тин.

– Там я сыграю несколько песен. Упомяну, что делаю это по твоей просьбе специально для нее. Дальше я буду продолжать играть, чтобы удержать толпу на месте, а Содер уведет Психею в одну из беседок за ее общежитием. Какую именно, выберешь сам. Они все в роще находятся, поэтому интим обеспечит любая.

– Ты сказал про толпу, – нерешительно заметил косой. – Откуда на академической площади после ужина будет толпа?

– Будет. Уверяю тебя! Как только я начну играть, все сбегутся. Но это даже к лучшему. Никто не будет шариться по беседкам.

– А что, если кто-то все-таки будет? – начал искать проблемы Тин. – И этот кто-то решит зайти к нам в беседку?

– Не бойся, я все продумал. На страже будет стоять Содер.

– Я? – вскинулся американец.

– Да. Пока я буду отвлекать толпу, ты постоишь на страже. Заодно подержишь над беседкой маскирующий полог. Тин, тебе до ужина надо подготовить несколько пледов и гвозди. Закроешь ими все оконные проемы беседки. И вход тоже. Еще притащишь несколько толстых одеял.

– А где я их возьму?

Я задумался. Действительно, где? Тайсон их Тину не даст… Но даст Содеру!

– Содер, попросишь одеяла у Тайсона? Ок?

– Ок, – откликнулся американец.

– А зачем в беседке одеяла? – косой глаз Тина наградил меня порцией непонимания.

Содер тихо заржал, я же озадаченно почесал нос, не зная, грубо ему ответить или не очень.

– Тин, я вот сейчас думаю, а зачем тебе Психея?

– Для чего мне нужна Психея? – растерялся Тин.

Я взмахнул рукой, жестом требуя пояснений.

– Да, именно это я хочу от тебя услышать.

Тин растерялся еще больше.

– Ну… Наверное, для того, для чего она нужна всем… – невнятно промямлил он.

– Неправда! – запротестовал Содер. – Мне твоя Психея не нужна. Честно тебе говорю.

Тин часто замотал головой.

– Я не то имел ввиду! Я хотел сказать, мне она нужна для тех же целей, для чего вообще нужны девушки!

– Эвона как! Для тех же целей, – печально покачал я головой. – Может, все-таки не надо? С девушками одни заморочки, поверь.

– В смысле, не надо? – глаза Тина стали больше, чем у человека, которого диарея застала врасплох в час пик где-нибудь в метро. – Как же я без девушки? Все с девушками, а я без? Непорядок какой-то.

Последние слова он произнес тихо, на грани слышимости. Не понимал, к чему я клоню.

– Ох, – вздохнул я. – Как зовут подругу Психеи?

– Лиана. А что?

– Она тебе нравится?

– Да, – признался Тин после некоторой заминки.

Я поднял правую руку вверх.

– Тин, давай так. Твоя правая рука по четным дням будет у тебя Психеей, а левая, – поднял я левую руку, – по нечетным дням будет Лианой. Устроит?

Тин нахмурился, не понимая моего грубого намека, а затем понял и весь покрылся алым цветом.

– Я не такой! Я никогда, ни в жизнь таким заниматься не буду! – потом его вдруг осенило. – Ты что, не хочешь мне помогать?

– Хочу. Просто слыша твои тупые вопросы, начинаю понимать, что ты еще не дорос! Ни морально, ни физически.

– Это ты про одеяла в беседке? – догадался Тин.

– Да. Правильно мыслишь.

Тин внезапно побледнел. Заозирался.

– Я все понял! – сдавленно прошептал он. – Ты думаешь, там, в беседке, у нас все получится?

Я задумался. Сколько они общаются? Несколько декад. И она не сделала ни одной попытки его отшить. Наоборот, уединяется с ним, слушает. Будь я на его месте, после сегодняшнего действа у меня бы все получилось. Честно. Но вот у Тина…

Я смерил косого оценивающим взглядом. Нет. Однозначное нет. Только поцелуй. И обнимашки, само собой. Однако вслух я высказался иначе.

– Получится, Тин. Поцелуетесь точно, а дальше все зависит от твоей настойчивости и обаятельности.

– Да? От настойчивости? – Тин всем своим видом излучал неуверенность и страх.

– Да, Гарет все правильно говорит, – поддержал меня Содер. – Часто именно настойчивость, приправленная толикой обаятельности, заставляет пасть крепость. И твоя крепость, по имени Психея, не исключение.

Тин приободрился.

– Да, да! Психея не исключение! Я буду настойчивым!

– Хорошо, – я хлопнул его по плечу. – Будь ОЧЕНЬ настойчивым! Еще тебе надо раздобыть несколько свечей и корзину фруктов. Поставишь их на стол.

Содер цокнул языком.

– Гарет, во всех беседках столы пошарпаны. Стремно смотреться будет.

– Ничего страшного. Его можно накрыть одним из одеял. Так, что я еще забыл?

Содер усмехнулся.

– Антураж мы создадим, но им бы еще расслабиться. Почувствовать себя раскрепощенными.

Я хлопнул себя по лбу.

– Точно! Нужно принести вино.

– Вино? – неподдельно ужаснулся Тин. – Вино в Академии? Меня же накажут!

Я едва не выругался. Для него стараешься, бегаешь, а он еще кочевряжиться.

– Ты будешь виноват в распитии спиртных напитков только если тебя поймают! А мы сделаем так, чтобы тебя не поймали.

– Кто его там будет ловить? – пренебрежительно подметил Содер. – Я ни разу не видел, чтобы наши преподаватели бродили после ужина за зданиями Академии.

– Вот-вот, – поднял я указательный палец. – Никто там не ходит.

Однако сомнения не спешили покидать Тина.

– Тин, ты хочешь поцеловать Психею или нет? – не выдержал американец.

– Да!

– Тогда делай, что тебе говорят, и не вякай!

Тин судорожно поправил отворот мантии.

– Хорошо, парни. Сделаю все, как вы говорите!

– Все одеяла, пледы, свечи и фрукты можете тащить в беседку уже сейчас. Тин, превращать ее в шатер при помощи пледов будешь во время ужина. Это чтобы не привлекать внимание.

– А как же ужин? – дернулся Тин. – Я голодным буду?

– Будешь питаться любовью к Психее, – отрезал я. – И фруктами с вином, когда она придет. Мы с Содером постараемся ее максимально подготовить к торжественному моменту. Черт!

– Что такое? – насторожился Содер.

– Мне надо будет раздобыть две бутылки вина. Одна будет с Тином, а из второй нальем бокал, который ты поднесешь Психее во время моего концерта.

Американец согласно кивнул.

– Я поднесу его ей словами: «Божественный нектар от влюбленного в вас молодого человека».

Тин восхищенно оскалил зубы.

– Круто! Она мне говорила, что ей нравится романтика, а такие слова ее приведут в восторг!

– Наверняка. Так вот, – продолжил я, – после третьей моей песни ты, Содер, дашь ей бокал вина.

Тин встрепенулся, собираясь напомнить про запрет на спиртное, но я не дал ему ничего сказать, тут же пояснив:

– Только незаметно, отведя к роще напротив факультета огневиков!

– Естественно, – на секунду прикрыл глаза Содер. – Я даже бокал подберу нейтральный. Тот из которого пьют и трут, и вино.

– Подберешь? – изумился Тин. – Вас же выпускают в город только после ужина. Ты не успеешь сбегать в город.

– Это мои проблемы, – отрезал Содер.

Я понял, что он собирался наведаться на Карибы. Решил рискнуть? Не зря ли? В последние дни мы избегали посещать затерянный мир по причине присутствия в Академии нашего дорогого де Ларанга и его магов. Опасались, что те могли нас как-то засечь.

– Уверен? – с нажимом уточнил я.

– Да. Маги празднуют завершение работ по защите порталов. Пьют вино. Вряд ли они будут слишком уж… – американец замешкался, подбирая слова. – … слишком уж наблюдательны. Тем более, я постараюсь все сделать быстро.

– Хорошо. Тогда и вино захвати. Две бутылки.

Содер вскинул руки.

– Не вопрос. Прихвачу самого лучшего.

Тина явно подмывало спросить, как мы собираемся проскочить мимо дежурного студиоза, подчинявшегося ответственному по Академии магу. Плюс к этому он понимал, что далеко не все маги были на празднике. На него были приглашены лишь избранные, из числа окружения двух архимагов. Наш косой друг терялся в догадках, как мы собирались провернуть все свои планы, но, к его чести, сдержался и не обрушил на нас град рвущихся наружу вопросов.

– Хорошо, – продолжил я инструктаж. – После шестой песни уведешь Психею в беседку. На подходе дашь сигнал Тину, после которого запустишь девушку в шатер. Тин, ты заранее зажжёшь одну свечу. Одну! В дальнем углу. Должен быть сильный полумрак. Такой, чтобы угадывались только очертания фигур. После сигнала встанешь сбоку от входа, и когда Психея зайдет, обнимешь ее сзади. Крепко, чуть пониже талии. Скажешь, что ждал ее весь вечер, и твое сердце буквально рвалось на части с каждой секундой ожидания. Только после этого развернешь и поцелуешь.

– Ого! – вырвалось у Тина. – А если она начнет кричать и вырываться?

– Помнишь, я говорил тебе про настойчивость? Не дай ей ничего сделать. Действуй уверенно и быстро. Тин, поверь мне, она мечтает о том же самом!

На каждое мое слово косой качал головой, отчего у меня сложилось впечатление, что передо мной стоит китайский болванчик.

– А дальше?

– Дальше ты проведешь ее к столу, угостишь вином, фруктами, и расскажешь о своих чувствах. Не забывай ее обнимать.

– И периодически целовать, – подсказал Содер.

Тин поднял на нас рассеянный взгляд.

– Как все сложно.

– Сложно? Тогда давай не будем заморачиваться и вернемся к варианту с Психеей и Лианой?

На такое Тин был не согласен. Стеснялся.

– Не-е-е-е!

– Тогда действуем.

Завершим на этом инструктаж, я направился к общежитию, а друзья устремились искать Тайсона. Как все-таки хорошо быть руководителем и идейным вдохновителем. Всем раздал указания, а сам остался не при делах. Появилось свободное время до ужина, обычно отсутствовавшее из-за усиленного сампо. В отличие от многих других студиозов, не спешивших выполнять задания преподавателей для самостоятельной отработки, мы им никогда не пренебрегали. Наверное, в том числе благодаря этому мы серьезно выделялись из основной массы.

Добравшись до комнаты, я быстро набросал в уме план предстоящего концерта и сыграл на гитаре «Вечную любовь» Дениса Майданова, которую планировал исполнить первой. Не успел я ее завершить, как в дверь постучались.

– Что? – рявкнул я, даже не подумав встать.

– Гарет, может на площади споешь? У тебя классно получается! – предложение кого-то из одногруппников моментально отбило у меня желание продолжать репетицию.

– Сейчас нет! Вечером на площадь приходите!

Отложив гитару в сторону, я выглянул в окно. Солнечный день, зеленая площадь, по которой сновали многочисленные студиозы в разноцветных мантиях, по краям площади деревья и высокие кустарники, листва которых начала приобретать желтый налет. Все куда-то спешат, суетятся, что – то делают. Может, и мне чем-то заняться? К примеру, разгрузить Содера и посетить Карибы?

Да. Пожалуй, так и сделаю. Привычно скользнув в астрал, я не увидел из него ничего подозрительного и уже через несколько секунд меня окружала знакомая обстановка нашего кабинета. Я не стал в нем задерживаться и бодро пошагал в сторону кухни, где хозяйничала ставленница Герды. Я видел ее уже не один раз, но напрямую обращаться к ней пока не приходилось, и по этой банальной причине я не знал ее имени.

Впрочем, это мне никак не помешало. Стоило мне появится, хозяйка кухни материализовалась рядом и вежливо спросила, что желаю. Получив заказ на две бутылки самого лучшего вина и такое же количество неприметных бокалов для трута, исчезла в прилегающей комнатушке, выполнявшей функцию кладовки. Вскоре вышла из нее, в каждой руке держа по черной бутыли, имевших характерные элегантные обводы.

Впечатленный, я развел руками. Настоящее ажуйское вино, стоимостью по десять золотых за бутылку! Тин будет должен мне до конца жизни.

– Держи, – вручив мне вино, женщина нарыла два бокала в ближайшем шкафчике и передала мне. – Все?

– Да. Спасибо огромное!

Женщина по-доброму улыбнулась.

– Не за что. Гарет, если несложно, подойди к Сиплому. Он сейчас в главном зале.

– Искал?

– Со вчерашнего вечера вместе с Хромым тебя и Содера ищут.

– А зачем?

– Не знаю, – пожала плечами хозяйка кухни и нахмурилась, заприметив двух служанок, на мгновение мелькнувших в дверном проеме. – Только один раз Сиплый упомянул про какую-то Лею. Но лучше спроси у него, а я, если ты не против, займусь делами.

Я с трудом сдержался, чтобы не выругаться. Вампирша! Неужели она вышла на бандитов? Я-то надеялся, что после нашего избиения она уберется из города, опасаясь возмездия со стороны магов. Между прочим, маги городской стражи до сих пор в ее поисках регулярно прочесывают городские кварталы.

Обуреваемый нехорошими мыслями, я поспешил в главный зал. Никого в нем не обнаружив, попытался найти Сиплого магическими методами, запустив для этого поисковое заклинание. Вскоре понял, что того на Карибах нет.

– Екарный бабай, – ругнулся я. – Все! Задолбало! На следующих же выходных покупаем всем разговорные амулеты!

Вернувшись в общежитие, припрятал вино с бокалами в шкафу, после чего рухнул на кровать. Перед глазами сразу встал образ Леи…

После той злополучной вечеринки мы с Содером несколько дней ходили на полусогнутых, а потом решили, что вампирша утолила свою жажду мести и теперь оставит нас в покое, и позволили себе слегка расслабиться. Выходит, зря.

Чего она от нас еще хочет? Навряд ли просто убить. Если бы хотела это сделать, то уже сделала бы. Может, золота хочет? Про банк она не знает, но видела ту кучу артефактов, которые хранились в той комнате с ее Осколком, и теперь думает заставить нас с ней поделиться.

Поглощенный этими мыслями, я не заметил, как провалился в сон, из которого меня бессовестным образом выдернул Содер.

– Эй! Хорош спать! – грубо потряс он меня за плечо. – Проспишь ужин и помрешь с голоду.

Я сел на кровати, протер глаза, и только тогда обнаружил Тина, мнущегося на пороге комнаты.

– Все сделали? Одеяла и пледы достали? – рывком встав на ноги, я подошел к шкафу.

– Да. Все отнесли в беседку, – с готовностью ответил Тин.

Я извлек из шкафа вино с бокалами и передал их Тину.

– Держи. Заверни во что-нибудь и тоже отнеси туда.

– Эй! А вино для Психеи? – напомнил Содер.

– Пока я буду выступать, прогуляешься до беседки и нальешь бокал. Так будет проще. Вроде бы все?

– Забыл про фрукты и свечи. Мы их тоже достали. Лежат на месте.

– Молодцы! Тогда выходим. Мы на ужин, а ты, Тин, иди и превращай беседку в шатер.

По пути в столовую я рассказал Содеру про слова Сиплого насчет Леи и у него настроение сразу снизилось на несколько пунктов.

– Черт, – сплюнул он. – Чувствую, мы с ней еще хапнем горя.

– И не говори, – печально вздохнул я. – Знать бы, что она от нас хочет…

На этом мы завершили разговор, решив вернуться к нему перед сном. Отужинали мы весьма оперативно, уложившись в рекордные несколько минут, и помчались по своим точкам – я в общежитие за гитарой, а Содер в беседку за вином для избранницы Тина.

Начинало смеркаться, и я с огорчением осознал, что выбранная скамейка около входа в общагу не очень подходит для моего небольшого концерта. В тени деревьев, на слишком большом отдалении от противоположного края академической площади, где за огненным факультетом располагалась нужная беседка.

Оглядевшись, я спешно выбрал более удобное место, непосредственно на площади, неподалеку от ее центральной части. Расположенное в траве между двумя дорожками, рядом с фонарем, который совсем скоро разорвет своими лучами подступающую темноту, оно было на мой взгляд идеальным.

Сев прямо на траву, я дал несколько аккордов и прокашлялся. Несколько студиозов, среди которых я разглядел и Психею с подружкой, тотчас неспешно направились в мою сторону. Что ж, пора начинать.

Сотворив плетение усиления и переноса голоса, которым обычно пользовались преподаватели в больших аудиториях, я закрепил его в нескольких точках, выбрав для этого ветви деревьев по краям площади.

– Раз, два, три, – мой голос, казалось, исходил со всех сторон. Отлично. Теперь небольшое объявление. – Дамы и господа, позвольте сегодня скрасить ваш вечер и исполнить для вас несколько песен.

Вопреки первоначальному замыслу, начал с «Песни идущего домой» Бутусова. Пронеслись первые аккорды, и я запел:

Я шел к себе домой,

Я шел по мокрым лужам.

По скользкой мостовой

Ногами снег утюжил…

С каждым новым звуком гитары, с каждым новым словом ко мне подходили все новые студиозы, быстро образовав вокруг меня толпу. Еще до того момента, как я завершил песню, собралось не меньше пятидесяти человек. Отлично!

Когда в воздухе растворились последние аккорды, раздались бурные аплодисменты, сопровождаемые криками:

– Молодец!

– Браво!

– Требую повторить!

Я поднял руку, призывая к тишине.

– Ребята, я попрошу встать в большой круг, чтобы все желающие могли не только слышать мое выступление, но и видеть меня!

Толпа раздалась, и я с удовлетворением отметил, что скопилось не меньше ста человек, среди которых заметил даже нескольких преподавателей. Вечер обещает быть томным!

– Спасибо, друзья! Но прежде чем начать следующую песню, хочу сказать, что этот концерт является ничем иным, как подарком, который мой друг Тин дарит девушке.

Студиозы зашептались и закрутили головами. Психея, стоявшая в первом ряду, смущенно уткнулась взглядом в землю.

– Вы, наверное, гадаете, кто она?

– Да! – азартно крикнул Колин Талииди.

– Скажи, кто она!

Я поднял руку в направлении виновницы торжества.

– Психея! Это все для тебя!

– У-у-у-у-у!!! – послышалось дружное гудение.

Психея, не поднимая головы, прикрыла глаза ладошкой. С моего места было видно, что она улыбается.

– А теперь следующая песня! Называется «Вечная любовь»!

Короткий проигрыш и:

Если однажды горячее солнце

Станет холодным, как утренний лед,

Если зима жарким летом вернется,

И на песок белый снег упадет,

Вторая песня собрала уже почти всю Академию. Встав, чтобы размять ноги, я в последних рядах увидел Драгомира, а у входа в административный корпус – обоих архимагов. Стоят, слушают. Вспомнив, что между третьей и второй перерывчик небольшой, я затянул следующую песню. Наутилус, "крылья". Встречайте!

В процессе исполнения я отметил момент, когда Содер под ручку потянул Психею из толпы, и запел особенно громко:

…

Раньше у нас было время,

Теперь у нас есть дела —

Доказывать, что сильный жрет слабых,

Доказывать, что сажа бела.

Отлично! Пока все идет по плану.

Академия магии Восточной провинции

На академической площади

Тифани Клафелимиди вслушивалась в каждое слово, слетающее с губ Гарета и поражалась, сколь глубоки по смыслу песни чужого мира. В том, что песни сочинил не Гарет, она не сомневалась. Более того, она была уверена, что в оригинале они звучали куда лучше. Но и того, что она слышала, было вполне достаточно, чтобы замереть в восхищении. Вытянув голову, она постаралась разглядеть исполнителя, но плотные ряды студиозов не дали ей этого сделать. А жаль!

В какой-то момент ее взгляд на секунду выхватил из густых сумерек фигуру Содера, куда-то уводившего студиозку с ее факультета.

– Это же Психея Катинни, – припомнила она.

Так это же для нее по просьбе друга выступал Гарет! Куда же ее потащил Содер, даже не дав дослушать выступление до конца? Тифани на секунду помешкала, а затем скользнула следом за удаляющимися студиозами.

На краю площади, рядом с ее факультетом, Психея остановилась и обернулась, обратив взор в сторону серой толпы студиозов, надежно закрывавших от нее освещенный фонарем пятак, в пределах которого стоял Гарет. Тифани замерла, отвернувшись в противоположную сторону и умоляя богов, чтобы ни ее подопечная, ни стоявший рядом с ней Содер ее не заметили. Ради этого она даже прикрыла свою ауру, навесив на нее легкую маскировку. Очень неприметную и пропускающую наружу ровно столько энергии, сколько было нужно, чтобы ее приняли за учащуюся старших курсов. Тифани интуитивно чувствовала, что Содер и Гарет в своих действиях следуют какому-то плану и воплощают некий замысел. И ее уже вовсю грызло любопытство!

Ей повезло. Студиозы оставили без внимания одинокую фигурку, цвет мантии которой в сумерках был неразличим. Послушав пение Гарета еще пару минут, они продолжили свой путь. Тифани выждала несколько мгновений и тоже двинулась вперед, с неудовольствием отметив, что Гарет объявил пятиминутный перерыв. Он призвал никого нее расходиться, со смехом пообещав продолжить, как только попьет и попудрит носик. Глупая шутка, но тем нее менее она вызвала взрыв смеха, волнами прокатившийся по академической площади.

Тифани ускорилась, стремясь догнать Содера и Психею, успевших свернуть за угол здания ее факультета. Вскоре ее взгляду открылось все пространство с торца, но студиозов там уже не было. Они уже с тыльной стороны здания, где между деревьями прячутся беседки, подумала Тифани. Она на цыпочках подошла к углу здания, осторожно выглянула и поспешно отпрянула назад. Содер и Психея стояли всего в нескольких метрах от нее и в руках Психеи она отчетливо разглядела бокал. Неужели они осмелились употреблять спиртное в стенах Академии?

Уже за этот факт оба заслуживали сурового наказания. До Тифани долетели отчетливые голоса, и она прислушалась, вновь приблизившись к углу здания.

– Психея, впереди тебя ждет сюрприз, – таинственно мурлыкал Содер.

Психея легкомысленно хихикнула, вызвав у Тифани глухое раздражение. Интересно, она всегда себя ведет как дурочка? Надо бы потом присмотреться.

– Сюрприз? А что за сюрприз?

– Узнаешь, как только войдешь во-о-он в ту беседку.

– В беседку? А почему она вся завешана какими-то тряпками? – в голосе Психеи слышались игривые нотки.

Содер коротко свистнул.

– Сейчас узнаешь! Может, еще бокал вина?

– Давай, – согласилась студиозка. – Оно очень вкусное! Наверное, еще и полезное.

Тифани зло поморщилась. Тупая девчонка! Скоро ты узнаешь простую истину – вкусный алкоголь, употребленный не в то время и не в том месте, полезным не бывает!

– Конечно. Это же настоящее ажуйское вино! – до Тифани донеслись звуки наполняемого бокала.

– Ажуйское? – прошептала магесса, чувствуя, как раздражение стремительно перерастает в злость.

Ей, заслуженному декану Академии магии, с зарплатой в пятьдесят золотых за три декады, о таком вине приходилось только мечтать! Лишь в прошлые новогодние праздники позволила себе бутылочку этого безусловно чудеснейшего напитка. Да и то, вскладчину с подругой, Дарессой, которая как раз в тот момент страдала от разрыва отношений с очередным проходимцем…

Тифани не заметила, как оказалась за спинами студиозов. На ее глазах Психея подняла бокал, собираясь пригубить из него. Разумеется, декан факультета Стихии Огня не дала ей этого сделать.

– Пьем? – прошипела она.

Молодые люди стремительно обернулись, увидели пышущую злобой магессу, и Психея закашлялась, поперхнувшись вином. Бокал из ее рук выпал и драгоценное содержимое стремительно впиталось в землю.

– Госпожа Кла… – в ужасе начал шептать Содер, но Тифани его сразу оборвала.

– Тссс!!! – зашипела она, немигающим змеиным взглядом всматриваясь в лицо подопечной.

Та успела откашляться и сейчас находилась на грани обморока.

– Госпожа… – попытался повторить Содер, повысив голос в явной попытке кого-то предупредить.

– Тссс!!! – Тифани приблизилась вплотную и приложила указательный пальчик к его губам. – Тссс!!!

Подобно гигантской кобре, гипнотизирующей взглядом несчастного кролика, своим сверкающим взглядом она подавила волю Содера к дальнейшему сопротивлению.

– Ты, – тихий, на грани слышимости, голос магессы вызвал у Психеи судорожный вздох, – сейчас иди в общежитие. Завтра после завтрака ко мне. Ясно?