Текст книги "Заклятые друзья. Книга 3. Просто бизнес и ничего личного (СИ)"

Автор книги: Владимир Снежкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

– Жха!!! – пронесся по астралу злобный вой чудовища, когда его рука наскочила на купол и отскочила, не сумев пробить.

– Пытайтесь выйти! – крикнул Кадий, чувствуя, как от охватившего его напряжения между лопаток полился пот.

Пожиратель нанес еще несколько ударов, пытаясь пробить купол. Пока безуспешно, но это лишь начало. Сколько еще подобных ударов сможет выдержать их защита? Много, но вечно она не продержится. Рано или поздно Пожиратель снесет ее, и они, потратившие на поддержание купола все силы, окажутся беззащитными.

Лишь бы получилось выйти из иных планов, лишь бы получилось – билась в голове архимага одна и та же мысль.

– Господин архимаг, не получается!

– Демоны междумирья! – зарычал Кадий.

Остается один единственный выход – принять бой. Очень плохая затея, грозившая полной гибелью всей команды, однако иного попросту не было. Можно было попытаться выбраться самому, силой проломив неведомый барьер, но в таком случае остальных членов команды ждала неминуемая гибель.

– Приготовиться к бою, – коротко скомандовал Кадий.

Маги поспешно изготовились. У каждого в одной руке появился клинок, во второй – небольшой шарик чистой энергии. Тела покрыли сверкающие доспехи, сделанные все из той же энергии, заключенной в привычные формы.

Кадий, как наиболее могущественный из них, наспех сотворил заготовку энергетического вихря, способного с легкостью рвать в клочки обычных духов. Он даже пробивал мягкую броню чудовищ Джанги, в чем архимаг за последнее время имел возможность не раз убедиться. К сожалению, Пожирателя он точно не убьёт, и остается надеяться на их коллективные усилия.

– Эй! Мартышка недоделанная! – громкий голос перекрыл подвывания Духа. – Иди сюда! Потанцуем!

Кадий с удивлением увидел неподалеку Гарета. В руках у него было короткое копье, которое он метнул в монстра. На излете оно испарилось, соприкоснувшись с одним из желто-красных всполохов, но миссию свою выполнило – Дух развернулся в сторону студиоза. Увидев, что противник один и слишком слаб для защиты, молнией устремился в его сторону. Спустя мгновение расстроенно взвыл, поскольку Гарета уже не было на месте.

Зато еще дальше, метрах в тридцати, появился Содер.

– Чего стоишь? – крикнул он. – Иди сюда!

Дух бросился дальше.

– Они пытаются его отвлечь, – Кадий рассеял вихрь и защиту. – Пытаемся выйти! Быстро!

Однако никому вырваться из иных планов не удалось. Неведомая пленка не давала им пройти в реальный мир.

– Пытаемся все вместе! На счет три. Раз… Два… Три!

Одновременный рывок не принес желаемого результата.

– Еще раз! Раз… Два…Три!

Ничего…

Между тем Дух почувствовал неладное и бросился обратно. Кадий поспешно поднял защитный купол и буквально через секунду на него обрушились страшные удары впавшей в неистовую ярость твари. Дух больше не реагировал на попытки Гарета и Содера его отвлечь. Он страшно выл и кромсал купол, молотя его всеми руками-лезвиями.

– Господин архимаг, что делать? – донесся до Кадия вопль Содера. – Почему вы не выходите?

– Нас что-то держит! – крикнул в ответ архимаг. – Не пробиться!

– Что держит?

– Мы не знаем! Отряд, приготовиться к бою! На счет три снимаю купол и атакуем! Гарет, Содер, попытайтесь пробить его с тыла!

– Ясно!!!

– Раз… Два… Три!

Купол исчез, и на Духа обрушились шарики чистой энергии, следом за которыми в его тело впился вихрь Кадия. Дух пошатнулся, завыл еще сильнее, и стремительно бросился вперед. Маги привычным маневром бросились врассыпную, но не учли размаха рук Духа. Тот вытянулся и зацепил сначала Марка, легко вскрыв его индивидуальную защиту, а затем, уже на излете, и Тисию, единственную женщину в их отряде.

Кадий влил в очередной вихрь едва ли не половину своего запаса и метнул его в притормозившего Духа, отчего того отшвырнуло на пару десятков метров. Архимаг спешно возвел защитный купол и бросился к пострадавшим.

– Как себя чувствуешь? – склонился он над Марком, рана которого оказалась куда существеннее, чем у Тисии.

– Нормально, – прохрипел тот, зажимая распоротый бок. – Если выберемся, жить буду.

– А ты? – Кадий перевел взгляд на Тисию, у которой поперек всей руки тянулась глубокая рана.

– Тоже, – грустно улыбнулась та. – Но если через полчаса не оказать помощь, то умру. И Марк тоже. Смотрите.

Она подняла руку, и Кадий увидел, что края раны начали покрываться чернотой.

– Яд! Он отравил вас! – бессильно зарычал архимаг.

Похоже, что все. Навряд ли они выберутся так быстро. Если выберутся вообще…

– Господин архимаг, – приблизился к нему Гарет.

Оба студиоза каким-то образом успели проскочить внутрь защитного купола.

– Что? – поднял на него взгляд Кадий.

– Кажется, я знаю, что вас держит.

– Знаешь? Что? – вскочил на ноги архимаг. – Говори быстрее!

– Помните, в самом начале я говорил, что почувствовал нечто такое… странное… А вы сказали, что все нормально и не стоит обращать на это внимание.

– Да что б тебя демоны в Инферно вечность драли!!! – взвыл Кадий, разворачиваясь к висевшему в нескольких десятках метрах облаку. – Грасий, падла! Убирай свое заклинание!!!

Свои слова он сопроводил красноречивыми жестами, но, увы, старинный друг не мог его ни видеть – этому мешал защитный купол, ни слышать – заклинание самого Грасия этого не позволяло сделать.

– Убирай заклинание!!!

Новый удар Духа сотряс купол, и Кадий сжал кулаки. Он понял, что Грасий его не слышит и не видит. Все бесполезно.

– Пусть Гарет и Содер уйдут в реальный мир и скажут господину архимагу убрать плетение, – простонал Марк.

Кадий хлопнул себя по лбу. Ну, конечно же! Как он сам не догадался?

– Ясно, – дружно ответили студиозы, прежде чем Кадий успел им что-то сказать.

Исчезли, вынырнув в реальный мир.

– Молодцы, парни. Молодцы, – прошептал архимаг, глядя на бушующую тварь. – Все! Пытаемся выйти! Я последний.

Прошла минута. Вторая. Третья.

– Чего же так долго? – поморщилась Тисия, бережно баюкая поврежденную руку.

Практически сразу после ее слов исчез Марк.

– Получилось! – выдохнул Кадий. – Уходим!

Маги один за одни растворились. Архимаг последовал последним, не отказав себе в удовольствии оставить напоследок маленькую энергетическую бомбу. Особого урона Духу она не нанесет, но несколько мгновений неприятных ощущений оставит точно.

Свет на мгновение моргнул, и Кадий очутился на тренировочной площадке. Рядом поднимались на ноги его коллеги.

– Грасий! – взревел он, с усилием встав. – Ты где, сволочь???

– Тут! – искомый обнаружился на краю площадки, ограждение которой оказалось сильно раскурочено.

Вся остальная местность в радиусе десяти метров выглядела так, словно тут недавно бушевал смерч.

– Что тут случилось? – претензии замерли на языке Кадия.

Бегло пробежав взглядом по сторонам, он обнаружил спутников Флора – Драгомира и Люцию. Оба были весьма потрепаны, с кровоподтеками на лицах. Гарета и Содера, лажевших в бессознательном состоянии, он увидел около деревьев.

– Эти бараны умудрились стереть руны! – зашипел Грасий. – Представляешь? Нас только чудом серьезно не изранило! Они у меня в карцере год будут сидеть!

– Это они-то бараны??? – сжал кулаки Кадий и поковылял на главу Академии. – Ты, старый тупой пень, чуть нас не убил!!! Если бы не парни, нас бы уже не было!!!

– В смысле? – попятился Грасий, не ожидавший ничего подобного.

– В коромысле!!! Иди сюда! Я вырву твою драную бороду и сделаю из нее веник!!! Эй, кто-нибудь, живо за Заражеей! Пусть бегом бежит сюда! Грасий, ты куда это отходишь? Иди сюда!!!

Глава 7

Гарет

Потирая руки, я наблюдал за работой двух магистров – Марка и Тисии, на глазах превращавших фасады здания будущего клуба в полную копию рисунка художника, сумевшего воплотить на бумаге наш с Содером замысел с десятой или одиннадцатой попытки. За каких-то двадцать минут незавершенный строителями навес преобразился, став более высоким и легковесным. Тонкая паутина его конструкций изящно переплеталась в воздухе, образовывая крышу, и причудливым образом воссоединялась с фасадными элементами замка, над которым засверкала надпись: «Запретный сад».

Кроме этого, магистры магии сделали так, что паутинка фасада в ночное и вечернее время начинала сама переливаться всеми цветами радуги, словно внутри имелись светодиодные нити.

– С этим вроде бы разобрались, – подвел итог Марк, любуясь на свою работу. – Красиво?

– Безумно красиво, – признал я. – Спасибо вам огромное!

– Ваша работа настоящее произведение искусства! Если бы не вы, у нас бы ничего не получилось, – Содер сиял, как начищенный медный пятак.

Тисия довольно улыбнулась и благосклонно кивнула.

– Это самое малое, что мы могли для вас сделать. Ребята, – обратилась она к нам, – может, где-нибудь еще нужна наша помощь? В пределах этого замка, разумеется.

У меня на мгновение сперло дыхание. На такое предложение мы даже не рассчитывали, полагая, что дело обойдется исключительно навесом. Для оформления фасадов и некоторых внутренних элементов мы думали нанять магов на пару порядков менее слабых, а тут такое предложение.

– Конечно! – пискнул Содер, на мгновение опередив меня.

Марк сделал приглашающий жест в сторону входа в замок.

– Тогда чего мы стоим? Показывайте, что нужно сделать, и можете отправляться в общежитие.

– А вы…

– А мы тут поработаем. Хотя постойте! Тисия, смотри, они все-таки пришли. Вот уж не ожидал…

Обернувшись, я увидел четверых магов, приближавшихся к нам со стороны дороги. С замиранием сердца я опознал среди них Аврелия Драгомира, и декана факультета Стихии Огня Тифани Клафелимиди. Им компанию составляли маг-воздушник, принимавший участие в том злополучном выходе в астрал, и магесса Стихии Воды из нашей же Академии. Ее я видел неоднократно, но имени до сих пор не знал.

Со стороны группы строителей, бродивших неподалеку, послышались восклицания.

– Чтоб я сдох! – перекрыл их бас мастера-бригадира, отвечавшего за стройку. – Они разоряться, наняв столько магов!

– Главное, чтобы нам заплатили, – ответил ему кто-то степенным тоном.

После этих слов гомон среди мастеровых усилился, и я пожалел, что мы не взяли с собой ни Сиплого, ни Корявого. Они бы мигом приструнили волнующуюся толпу. Впрочем, я очень скоро перестал обращать на них внимание – маги приблизились и остановились рядом.

– Марк, – капризно поморщилась Клафелинщица, опустив глаза на носок своей туфельки, на котором виднелась темная полоска дорожной грязи, – ты не мог нормальную дорогу сделать до нашего приезда?

В этом она была права. Дорога к будущему клубу была не ахти. Подозреваю, что даже в свои лучшие времена она не могла похвастать хорошим качеством. Когда-то давно это была обычная грунтовая дорога, подверженная размывам и разрушениям склонов. Со временем она осталась без надлежащего присмотра и быстро превратилась в простое направление, по едва видимым колеям которого после дождей длительное время стояли лужи. Собственно, грязные остатки одной из них имели честь принять в себе туфлю магессы.

– Непременно сделаю, – пообещал Марк. – Широкую, из настоящего камня, с водостоками, но позже. Сейчас я предлагаю выслушать пожелания ребят и приступить к работе с этой кучей камней, которую они гордо именуют замком.

Клафелинщица повернулась к нам.

– Ну? Чего стоите, рты открыли? Показывайте!

– Дарал! Дай сюда! – подскочив к нашему художнику, я вырвал у него из рук пачку листков с зарисовками и поспешил к зданию. – Дамы и господа, как вы видите, навес уже готов, и теперь необходимо устроить в гостевом холле фонтан. Струи должны чуть-чуть не достигать потолка…

– Гарет забыл сказать, что это должен быть не простой фонтан! – поспешно перебил меня Содер. – В нем струи воды должны чередоваться с потоками огня! Огонь, разумеется, не должен разносить во все стороны нестерпимый жар и не должен испарять воду.

Я дернулся, с трудом воздержавшись от комментария. Американец совсем сошел с ума? Это же невозможно! Мы когда-то в самом начале подумали про огненно-водный фонтан, но потом эту мысль отбросили, посчитав ее фантастичной даже для магического мира. Остановились на простом водном фонтане.

Маги удивленно вскинулись, явно собираясь усомниться в этой затее, но хитрец Содер не дал им ничего сказать.

– Мы хотели нанять для этого обычных магов, но, боюсь, они не справятся, – в его голосе слышалась надежда. – Задача сложная, нетривиальная. Нужны сильные и опытные маги. Лучшие из лучших! И я безумно рад, что как раз такие вызвались к нам на помощь!

После такого спитча Клафелинщица и магесса-водница переглянулись, и пригорюнились. Признаваться в том, что они не лучшие, обе женщины не спешили, и у меня забрезжила надежда – а что, если у них получится? Это было бы не просто отлично, это было бы шикарно!

– Это сложно, – не глядя на нас скрипнула Клафелинщица.

– То есть, вы не сможете? – я напустил на себя крайне удивленный вид. – Вы же гении в своих Стихиях!

Клафелинщица кинула на меня секундный взгляд и вздохнула:

– Я всего навсего сказала, что это сложно. Придется повозиться. Но мы сделаем. Верно, Арита?

Магесса Воды качнула головой.

– Кончено, Тифани. О чем речь? Сделаем.

Все, птички в клетке! Прилюдно пообещав сделать невозможное, тщеславные магессы разобьются в лепешку, но сделают.

– Спасибо! Всегда знал, что вы лучшие в своем деле!

Мой комплимент лишь усилил кислый вид, который имели магессы. Довольные собой, мы повели магов дальше. Экскурсия заняла еще почти час, и к ее окончанию я и Содер испытывали полнейший восторг, в то время как маги были весьма озадачены. Не знаю, что сыграло свою роль – то ли наша лесть относительно их способностей, то ли стремление отблагодарить нас за спасение некоторых из них, но маги подписались сделать ряд вещей, осуществить которые было невероятно сложно. Чего стоили одни только парящие в воздухе клети для стриптизерш, способные менять свою форму в зависимости от темпа музыки! При медленной они имели прямоугольный вид, и по мере ускорения темпа мелодии плавно преобразовывались в сферы. Пол в них при этом оставался плоским и своего положения не менял.

Также впечатляла наша будущая барная стойка. Она поменяла расположение и отныне находилась под потолком. Пройти к ней можно было только по двум дорожкам из плоских круглых камней, висевших в воздухе вдоль стен. При падении с них посетитель должен был плавно опускаться на пол.

О более мелких изменениях, оперативно внесенных нами в проект, даже упоминать не стоило. Их было много.

– Чувствую, за вечер мы не управимся, – пробормотал нам вслед Марк, когда мы с ними попрощались и выдвинулись прочь от замка.

– Вечер? Как бы не так! – возразила Клафелимиди. – Я уже сейчас вижу, что многие моменты требуют дополнительных лабораторных исследований. Марк, ты с Тисией обеспечил нам плотные вечера на две недели вперед!

– Если не больше, – добавил Драгомир.

Мы с Содером сделали вид, что не слышали их разговора. Максимально ускорившись, шагали в направлении прятавшегося за поворотом экипажа. Не забыв, разумеется, просканировать местность на предмет наличия одной особо мстительной вампирши…

На ужин мы не попали. Хорошо, что прибыли в Академию до того момента, как прозвучал сигнал отбоя. Проскочив мимо скучавшего на воротах дежурного пятикурсника, едва ли не бегом устремились к нашему общежитию, у входа в которое обнаружили Тина, в гордом одиночестве восседавшего на скамейке.

– Только этого нам не хватало! – вырвалось у меня.

Не было никаких сомнений, кого именно он тут поджидал в столь поздний час.

– Ты обещал ему помочь, ты и разбирайся, – раздраженно изрек америкос, сделал морду кирпичом и прошмыгнул мимо Тина, поднявшегося к нам навстречу.

Соизволил только кивнуть головой. Тин, ожидавший традиционного протокольного обмена приветствиями, от такого поворота событий слегка опешил. Открыв рот, он изрек глубокомысленное:

– Ээээ…

У меня зародилась шальная мысль, а не поступить ли мне так, как сделал мой заокеанский друг? К сожалению, Тин пришел в себя слишком быстро. Бросившись за мной, заверещал:

– Гарет! Я к тебе!

– Тин, может завтра? – замедлил я шаг. – Честное слово, сложный день был.

– Гарет, завтра уже предпоследний день учебной декады, а мы с тобой ни разу толком даже не поговорили! А ведь ты обещал научить меня общаться с Психеей.

На его голову, последнюю фразу он произнес в непосредственной близости от лестничной площадки второго этажа.

– Научить общаться с Психеей? – издевательский тон Тиллианы заставил косого ойкнуть от неожиданности, а меня про себя выругаться. Только этих двинутых адептов теории вселенского заговора мне не хватало на ночь глядя! – Тин, неужели у тебя проблемы в общении со всего лишь девушкой? У тебя, покорителя Проклятых земель и победителя нежити, что-то может не получаться? Урсулла, тебе не кажется это странным?

– Кажется, – оскалилась ее подруга, весело тряхнув копной светлых волос.

Тиллиана сделала пару шагов и встала у нас на пути, умудрившись своей щуплой фигуркой перегородить весь лестничный марш. Мне пришлось остановиться. Тиллиана скрестила руки на груди и ехидно продолжила:

– Тин, ты же сам говорил о десятках покоренных тобой красоток. Еще говорил, что Гарет и Содер тебе неоднократно завидовали. Не-од-но-крат-но!

Я повернул голову в направлении болтуна. Тот весь сжался, втянул голову в плечи и сдавленно прошипел:

– Гарет, я такого не говорил…

По торжествующему блеску в глазах девчонок я понял, что косой только что попался на лжи.

– Не говорил? – вкрадчиво переспросила Тиллиана, склонив голову набок. – Помочь вспомнить второй учебный день этой декады?

Тин засуетился, задергался.

– Вы не так меня поняли… Я совершенно не то имел ввиду.

– Стоп! – прервал я его мучения. – Тиллиана, тебе что надо?

Девушка театрально округлила глаза и в ужасе воскликнула:

– Мне? Упасите меня боги, от вас мне ничего не надо, – ткнув пальцем в Тина, фыркнула. – Представляешь, что люди скажут, когда узнают о твоей просьбе к Гарету?

Тин судорожно дернул головой.

– Ты этого не сделаешь, – хрипло заявил он, жалобно взглянув на меня в поисках помощи.

Тиллиана слегка склонила голову на другой бок и полюбопытствовала:

– Это почему же? Назови мне хоть одну причину, почему я должна молчать, потакая твоему вранью?

Я выругался про себя повторно. Пора спасать Тина, иначе его сейчас инсульт хватит.

– Тиллиана, если никто из нас не будет молчать, то может получиться очень неловкая ситуация. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю? – последние слова я произнес вкрадчиво, намекая на инцидент в нашей комнате, имевший место в прошлом учебном году.

Думал, что напоминание о нем ее смутит и заставит пойти на попятный, но ошибся.

– И что? – Тиллиана спросила так, будто не стояла несколько часов нагишом в нашей комнате. – Скажу, что это плод твоего воспаленного воображения. Навыдумывал себе всякое, мечтая обо мне и Урсулле. Да, Урсулла?

– Угу, – самодовольно хмыкнула ее подруга.

Она тоже не испытывала никакого смущения.

– Но у меня есть свидетели!

– Кто? Содер? Так он твой друг. Ему никто не поверит.

– Твой брат!

– Он подтвердит мои слова. Или ты сомневаешься? – ослепительно улыбнулась Тиллиана. В этом она была права. Колин безусловно встанет на сторону сестры, если я вздумаю придать тот случай огласке. Между тем, болтать о нем я не собирался, поскольку обещал ему хранить все в тайне, и Тиллиана об этом прекрасно знала. Сейчас она чувствовала, что я блефую, поэтому себя так и вела. – Тин, а ты чего умолк? Еще не придумал причину, из-за которой я буду молчать?

Тин глухо кашлянул и выдавил:

– Я скажу, что твои слова не являются правдой.

– Ух, ты! – девушка демонстративно хлопнула в ладоши. – Молодец, Тин. ты быстро учишься. Правильно, ты весь белый и пушистый, а все неприятные слова про тебя – наглое вранье недоброжелателей.

– Тиллиана, – подалась вперед Урсулла, – ты хочешь сказать, что нам никто не поверит?

– Кто-то поверит, кто-то нет. Из его компании простофиль, воспринимающих его вранье за чистую монету, никто. Ладно, будем молчать, – Тиллиана артистично вздохнула.

Тин облегченно перевел дух.

– Молчать? – недовольно наморщила носик Урсулла. – Может, хотя бы побеседовать с Психеей?

Тин дернулся. Я смотрел то на него, то на однокурсниц, и происходившее действо с каждым мгновением все больше напоминало мне театральную постановку.

– Думаю, нет, не нужно, – отмахнулась Тиллиана и Тин снова облегченно выдохнул. – Наоборот, я бы вполне могла помочь Тину, если бы он ко мне обратился.

– Это как? – поинтересовалась Тилилана.

– К примеру, сказала бы ей, что Тин очень хороший парень. Смелый, отважный.

Тин вытянул шею, жадно всматриваясь в Тиллинану.

– Что ты за это хочешь? – я слабо верил в бесплатный сыр.

Особенно, когда его предлагала Талииди.

– Ничего, кроме доброго отношения, – пожала плечами девушка. – Только ему надо подойти и попросить, сделав это не в твоей компании. Пусть проявит хоть чуть-чуть самостоятельности.

Сказав это, Тиллиана развернулась и ушла в женское расположение. За ней последовала Урсулла. Я молча проводил их взглядом, размышляя над словами Тиллианы. В ее желании просто иметь добрые отношения с моими друзьями из Академии я сильно сомневался. Было похоже, что удумала пакость, но какую? И как эта пакость могла коснуться меня?

– Это что, она может мне помочь? – выдернул меня из своих мыслей Тин.

– Не верю я ей. Скорее всего, хочет над тобой посмеяться. И над Психеей тоже. Ни в коем случае не обращайся к ней! Понял? – взяв Тина за шиворот, я затащил его в расположение общежития. В коридоре никого не было, двери во всех комнатах были прикрыты. – Тин, завтра предупреди Психею, чтобы после ужина ничего не планировала. Скажи, что сюрприз ей сделаешь.

– Сюрприз? – пораженно распахнул глаза косой.

– Да. После обеда я расскажу тебе мой план действий. Выведем ваши отношения с Психеей на новый уровень!

Тин робко улыбнулся.

– Правда? Я думал, ты просто научишь меня, когда и что ей говорить.

– Это тоже. Но завтра! Все, я к себе. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – отозвался Тин и пошлепал в сторону своей комнаты.

Я же скользнул к себе. Плотно прикрыв за собой дверь, включил светильник и обнаружил Содера, завернувшегося в одеяло на своей кровати.

– Вырубай свет, – проворчал он.

– Подожди, я хотя бы помоюсь. На Карибы не пойдем?

– Нет. Устал сегодня. Тем более, завтра с утра предстоит заключительная вылазка в астрал. Не забыл?

Я вздрогнул, вспомнив о завтрашнем мероприятии, ради которого нас с Содером сняли с занятий. Это будет наш третий выход в астрал вместе с магами. Последний. Именно завтра мы будем работать со средними слоями, а потому силы нам понадобятся.

– Забыл, – вздохнул я и направился в душевую.

В

это же время в женской части общежития

– Тиля, а мне кажется, что он не придет.

– Придет, – Тиллиана откинулась на кровати и с улыбкой прикрыла глаза. – Я уверена в этом. Мы поможем ему, а он поможет нам.

– А ничего, что Гарет присутствовал при разговоре? Он же может догадаться.

– Это каким образом?

– Ну, не знаю… – задумалась Урсулла. – Обнаружит, что внимание Тина к им с Содером повысилось, вспомнит про этот разговор, и все поймет.

– Урса, внимание Тина к их персонам и так было максимальным, – не согласилась Тиллиана. – Мы его слегка скорректируем и все. Заподозрить что-то будет нереально. Тин будет продолжать также с ними общаться, проявляя прежнюю назойливость. Единственное отличие в том, что он будет обо всем рассказывать нам.

Последовало непродолжительное молчание, которое первой нарушила Урсулла.

– Ты это здорово придумала внедрить в компанию к Гарету и Содеру своего агента.

– Тут даже внедрять не пришлось, – откликнулась Тиллиана. – Завербовали их самого болтливого дружка!

– Еще не завербовали, – поправила ее Урсулла.

– Все к этому идет. Главное, верить, и все у нас получится.

Гарет

Утренний выход в астрал прошел на удивление буднично. Как и в предыдущие дни, мы после завтрака собрались на тренировочной площадке, где маги еще до нашего прихода начертили несколько сложных рун, призванных облегчить нам работу. Внутри них, в строго определенных точках, стояли преподаватели. Как я понял, именно они питали магические конструкции, передавая им свою энергию.

В стороне, в качестве наблюдателей, собралась небольшая группа магов, во главе которой стоял ректор. По приглашению де Ларанга, мы заняли места внутри одной из рун, после чего, следуя команде, погрузились в астрал. Уже в его пределах мы прошли к портальной арке, расположенной в непосредственно близости от природной силовой линии, прятавшейся в сером мареве местной "земли".

Там Глава Гильдии некоторое время что-то искал. Нашел что-то незримое и подал нам с Содером знак. Объединив усилия, мы поспешно открыли полноценный проход, нутро которого зияло непроглядной тьмой. Архимаг подошел, прикрыл нас силовым коконом, и вместе с ним мы ступили в самый верхний из средних слоев астрала. Проекции зданий исчезли, уступив место сумрачной равнине, над которой медленно разгорались и столь же медленно затухали разноцветные всполохи разнородных энергий. За нами вывалились еще трое магов, моментально выставив силовое поле. Остальные остались в предыдущем слое, охраняя пути отступления.

Де Ларанг провел непонятные манипуляции и с видимым облегчением вытер проступивший на лбу пот.

– Все. Готово. Можно уходить.

– А остальные порталы? Их же тоже нужно тут спрятать, – заметил я, не спеша уходить обратно.

Архимаг улыбнулся и тронул меня за плечо.

– Мы вынесли одну из нитей тонких путей. Остальные опустятся сюда сами. Идем.

Едва мы вышли из транса, к нам бросился ректор.

– Получилось? – возбужденно спросил он у де Ларанга, помогая тому подняться.

– Конечно, – крякнул тот. – Первую точку мы спрятали. Через несколько дней все нити тонких путей опустятся в средние слои астрала. Отныне никто не сможет воспрепятствовать работе наших порталов!

– Молодцы! – на лице Флора появилось радостное выражение. – Я в вас не сомневался!

– Надеюсь, ты приготовил праздничное угощение по этому случаю?

– Разумеется.

Мы с Содером тихонько попятились, собираясь незаметно покинуть тренировочную площадку. На праздничный стол, накрытый для уважаемых магов, мы не рассчитывали. На особую благодарность тоже. Вполне хватало и того, что отныне нам было разрешено покидать Академию вечером, на что был издан соответствующий приказ, касающийся из всех студиозов младших курсов только нас двоих. Утвердил его лично Глава Гильдии, своей подписью согласовал ректор. К тому же не стоило забывать и про клуб, оформлением которого занимались сразу несколько сильнейших магистров магии.

Поэтому, однозначно мы были в плюсе. Пусть ради этого и пришлось испытать несколько часов неприятных ощущений, когда нас после взрыва, случившегося в результате разрушения нами мощной волшбы Флора, лечила Заражея.

Вопреки ожиданиям, нашу попытку бегства пресекли и вместо столовой мы вместе с магами отправились вкушать праздничный обед, накрытый в небольшом зал по соседству с кабинетом ректора. После звона бокалов и первого тоста за здравие королевства, мы с Содером, довольствуясь обычным яблочным соком, выслушали похвалу от де Ларанга, вслед за которой прозвучали лестные отзывы о наших успехах в учебе от ректора и декана.

– Это хорошо, что они такие старательные и умные, – отставив в сторону бокал, де Ларанг промакнул губы салфеткой. – Вот, думаю, забрать их в Яль.

Я едва не поперхнулся от этого заявления. В смысле, забрать? У нас тут куча дел с открытием клуба, устоявшиеся отношения с однокурсниками. Было много знакомых со старших курсов, с которыми мы постоянно не общались, но все равно могли подойти и поговорить. Друзей из Синей ямы в расчет можно не брать – с ними есть возможность встречаться на Карибах, но как насчет всего остального?

Новая Академия означала новых преподавателей и новых однокурсников, и одному богу известно, какие у нас с ними сложатся взаимоотношения!

– Это как, забрать? – нахмурился ректор, также поставив свой бокал на стол. – Содер и Гарет наши лучшие студиозы.

Глава Гильдии успокаивающе поднял руку.

– Грасий, я хочу их забрать не потому, что они твои лучшие студиозы, а потому, что у них обнаружился дар работы с иными планами бытия. У тебя в Академии нет никого, кто сможет помочь им его развить. Все способные к этому маги собраны в Яле. Мы дадим ребятам новые знания, и я уверен, они впоследствии смогут двинуть науку в этом направлении.

– Постой, постой! – выпятил вперед бороду ректор. – Зачем дергать ребят из устоявшегося коллектива, в котором они прекрасно себя чувствуют, в неизвестно какой?

– В смысле, неизвестно какой? – обиделся де Ларанг. – Студиозы второго курса Темного факультета у нас тоже очень способные. И очень дружные! Уверен, они хорошо примут новеньких. Тем более, я лично это проконтролирую.

– Твой Хисат уступает Драгомиру по знаниям и по мастерству, – парировал ректор.

Хисат? Это декан Темного факультета Яльской академии? К сожалению, никто не пояснил, и я отбросил этот вопрос, продолжив с придыханием наблюдать за спором двух архимагов.

– Я буду преподавать предмет сам! – широко улыбнулся де Ларанг. – Надеюсь, ты не скажешь, что и я уступаю Драгомиру? К тому же, взгляды у нас более лояльные, и ребятам не придется периодически сидеть в карцере.

– Что??? – взревел ректор. – Да ты сам мне советовал их туда бросить после того случая на Весенних соревнованиях! А я их пожалел!

– Я не вникал в детали того происшествия!

В процессе спора никто и не подумал спросить нашего с Содером мнения. Мы с америкосом тихо сидели и смотрели то на одну сторону, то на вторую. Де Ларанг приводил кучу аргументов, почему нам в Яле будет лучше, ректор с ним ни по одному не соглашался. В конце концов, Драгомир тронул меня за рукав и глазами указал на дверь.

– Нечего вам тут слушать, – шепнул он. – Идите пока в общежитие.

Я с грустью посмотрел на почти полную тарелку. Пообедали, называется. Нажрались, прям, от пуза…

– А как мы узнаем, переводят нас или нет? – тихонько спросил Содер.

– Вечером скажу.

Стараясь не шуметь и не привлекать внимание, мы выбрались из-за стола и покинули зал. Живот недовольно заурчал, требуя продолжения банкета и я потащил Содера в столовую. Благо, для этого требовалось всего навсего спуститься на первый этаж.

– Только бы нас не перевели в Яль, – пробормотал Содер.

Прозвучавшая в его голосе обреченность мне не понравилась.

– Не думаю, что Флор нас отдаст.

Содер поморщился.

– Флор? Глава Гильдии по иерархии выше его. Отдаст письменный приказ, и ректору ничего не останется, кроме как его выполнить. Что мы тогда будем делать? Затея с клубом накроется, как ты говоришь, медным тазом. Эх… Столько трудов и все зря.