Текст книги "Тропинка в небо (Повесть)"

Автор книги: Владимир Зуев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Человек из братской могилы. Архимед

У преподавателя химии Павла Ефимовича Усенко была своя метода преподавания: он требовал, чтобы его объяснения записывали. Говорил Павел Ефимович быстро, увлеченно, и лишь разъясняя особо сложные понятия, чуть-чуть замедлял темп. Когда кто-нибудь начинал роптать: мол, ямщик, не гони лошадей, – отвечал:

– Я хочу научить вас конспектировать. Основное пособие курсанта училища – конспект. А конспект пишется не под диктовку.

Впрочем, ребята на него не обижались. Павел Ефимович в отношениях с ними был по-свойски грубоват и открыт и снискал себе своеобразное признание: он был единственным, кого спецы называли по имени-отчеству, избегая узаконенного обращения «товарищ преподаватель».

О войне он чаще всего рассказывал с улыбкой: подбирал такие случаи, где все кончалось благополучно, герои получали награды. О себе не говорил никогда. Тем не менее спецам откуда-то было известно, как он воевал, и за это его еще больше уважали. В школе о нем ходили легенды…

Павел Ефимович был на войне летчиком, летал на штурмовиках Ил-2. Имел на своем счету больше ста боевых вылетов, сбивал фашистов и сам бывал сбит.

Последний бой провел как раз в годовщину войны, 22 июня 1942 года. В первой половине дня был в составе шестерки. Вернулись, пообедали, не успели отдохнуть – поступил приказ: вылететь эскадрильей на бомбежку воинских эшелонов. Отбомбились, вернулись потрепанные зенитным огнем и не все, а тут снова приказ: послать тройку бомбить склады горюче-смазочных материалов.

Поначалу все шло хорошо. Самолеты без особого труда пересекли линию фронта, вышли на цель и нанесли удар. Склады загорелись, наше звено развернулось на обратный курс. И почти сразу из-за облаков со стороны солнца на него ринулись восемь «фоккеров» и один «мессер».

Хотя силы были неравны, наши летчики не ушли в оборону, а наоборот, нападали, наскакивали, шли на таран, и фашисты вынуждены были уклоняться, маневрировать, и, значит, чаще, чем наши, открываться, нечаянно подставлять хвост. В результате было сбито семь фашистских самолетов. Личный счет Усенко в этом бою – два «фоккера». Ударил по третьему и сразу выключился.

Пришел в сознание в госпитале на операционном столе. Как стало потом известно, Павла Ефимовича подобрали партизаны и через шестеро суток переправили за линию фронта. Из него вынули несколько осколков, но один остался – в голове. Парализовало всю левую часть тела. Кроме того, левая же нога была сломана при падении на землю, от удара о приборную доску разбито лицо, помята грудь и травмирован позвоночник.

Дела Усенко были плохи. Из госпиталя его эвакуировали в другой, подальше от фронта. В кузове «студебеккера» было тряско, а летчик, весь в бинтах и в гипсе, не мог защищаться от толчков машины; в результате сломался гипс на ноге, он потерял сознание. Санитары, посчитав его мертвым, сняли с машины и передали похоронной команде. Он был уложен в братскую могилу, но зарывать ее в тот вечер почему-то не стали, отложили до утра.

На заре похолодало, и холод вернул летчика из небытия. Он начал ворочаться и громко ругаться: что же это за порядки у медиков – раненые должны лежать в таком холоде и тесноте?

Его выволокли из могилы и, выслушав брань, сказали:

– Ну, парень, счастлив твой бог. Считай, с того света вернулся. Теперь долго жить будешь.

Начались странствия по госпиталям. Когда, наконец, выписали, отцу сказали: проживет год-полтора. В нейрохирургическом институте операцию делать не стали – опасно для жизни, а без операции, мол, может прожить два-три года. Но, добавил врач, работать ни физически, ни умственно нельзя.

– Доктор, а дышать можно? – с горькой усмешкой спросил Усенко.

Не склонный к юмору врач ответил серьезно:

– Дышать можно, а работать нельзя.

Но как человеку без дела? Для чего же тогда жить?

Вопреки запрету он засел за учебники и через год поступил в педагогический институт. После второго курса перевелся на заочное отделение и стал работать в спецшколе. К этому времени он уже мог ходить…

Все движения Павла Ефимовича были плавны и размеренны, как в слегка замедленной киносъемке, спину он держал неестественно прямо и напряженно, будто по команде «смирно». Иногда, резко оборвав речь, он умолкал и, сцепив зубы, страдальчески морщась, уйдя в себя взглядом, переживал внезапную атаку боли. А потом снова звучал его молодой сочный голос.

Обычно уроки химии начинались шутливой перепалкой с ехидными любезностями и любезными насмешками. Дело в том, что Усенко был командиром шестого взвода, соперника четвертого в соревновании.

Так было и на этот раз.

– Ну, как дела у шестого? – невинно осведомился Славичевский, когда преподаватель сел за стол. – Головокружения от успехов по русскому не наблюдается?

Это был намек на позавчерашнее сочинение, за которое шестой взвод собрал богатый урожай двоек и троек.

– Дела неплохие, – с наигранным смирением ответил Усенко. – Головокружения не наблюдается ни от успехов, ни от неудач. И в этом залог того, что к концу четверти шестой станет лучшим в школе.

– Если не будет больше сочинений, – съехидничал Захаров.

– Сочинения будут. Но у нас народ не гордый – упорно грызет гранит науки, быстро исправляет двойки и пишет все грамотнее. У вас же, гляжу, кое-кто неделями в бэу ходит – гордые, черти!.. Ну, довольно болтать! Иди к доске, Бутузов.

После опроса – конспект. Тихо. Только слышен ровный голос преподавателя, скрип перьев и пошмыгивание носами. И вдруг в этой напряженной тишине раздался высокий вибрирующий дискант:

 
Чтоб был народ, как тот матрос убитый —
Один за всех и все за одного!
 

Наступило полное беззвучие, через несколько секунд взорвавшееся хохотом.

– Над чем там трудишься, Архимед? – отсмеявшись, крикнул Павел Ефимович. – Стихи, что ли, сочиняешь?

Темнокожее лицо Васи Матвиенко еще больше потемнело от густого румянца. Во взгляде, что случайно перехватила Манюшка, была растерянность только что разбуженного человека: мол, простите, случайно вырвалось, ей-богу, не хотел.

«Какой-то он…» – неопределенно подумала Манюшка.

Тихий, незаметный, приходил Матвиенко в класс, садился за свою вторую в первом ряду от двери парту и молча погружался в чтение, никого не задевая и досадливо отмахиваясь от тех, кто пытался задеть его. Отвечал преподавателям обычно сосредоточенно морща квадратный выпуклый лоб и охватив его растопыренной пятерней. Иногда вступал в общий разговор, высказывал свое мнение, спорил, но сразу уходил в себя, когда, исчерпав аргументы, начинали укрываться за шуточками или общими местами типа «сам дурак». Когда за что-нибудь хвалили его, отмахивался с выражением досады и страдания на лице. В последнее время он частенько оказывался рядом с Манюшкой у доски на самоподготовке или в коридоре у окна. Но она как-то не обращала на это внимания, тем более, что разговор обычно клеился из каких-то текущих пустяков.

После урока она подошла к нему. Сосед его по парте – Очеретян – подначивал Васю:

– Архимед, ты по каким числам причесываешься?

Праздный народ на соседних партах посмеивался.

– Ну вот какое твое дело? – отбивался Вася. – Мои волосы, хочу причесываюсь, хочу – нет.

– Что значит «мои»! Видал в строевом уставе на картинках каким солдат должен быть? Чистенький, подтянутый и, между прочим, причесанный. А ты? Как с ведьминого помела сорвался.

Матвиенко уныло шевелил бровями. Видно было, что он хоть и уткнулся в книгу, но не читает – подначки Очеретяна допекли его.

– Слушай, чего ты прилип к человеку, как банный лист? – вмешалась Манюшка. – И эти зубы скалят. Совсем затравили хлопца. Пошли отсюда, Архимед, поможешь решить задачку.

Она потянула его за рукав, и Вася послушно и с радостью за нею последовал. Манюшка начертила на доске многоугольник, записала условие задачи. Он следил за ее рукой, запустив пальцы в шевелюру и бормоча:

– Найдем площадь… Сторона АС плюс высота… Пополам… Ага, вот… – Он схватил мел и начал быстро писать – мелкие крошки полетели в разные стороны. Искрошив один кусок, взял другой и продолжал покрывать доску цифрами и буквами. Манюшка с трудом успевала следить за его рукой и осмысливать написанное.

– Вот и все, – сказал Матвиенко и обвел ответ жирной рамкой. Некоторое время он смотрел на свои записи, а потом смущенно произнес: – Задача трудная, не сразу и решишь. – Он явно пытался ободрить Манюшку.

– А вот ты же сразу решил.

Теперь Вася начал оправдываться.

– Да тут, видишь ли, раз на раз не приходится. Бывает, сидишь, сидишь…

– Ты, наверно, сильно любишь математику?

– При чем тут… Просто иной раз начинаешь решать и уже не можешь оторваться. Стыдно вроде бросать. А вообще – сухая наука. Дано тебе замкнутое пространство АВС – и пляши в нем. Никакой игры мысли… Слушай, сегодня занятие парашютного кружка. Пошли?

– Так я ж не записана. А вообще хочу в авиамодельный.

– Ну и правильно, – понимающе сказал Вася. – Знаешь, прыгать мне и самому… страшно.

Манюшка протестующе вскинула подбородок, но глянув на смущенно покашливающего Архимеда, раздумала обижаться и пояснила:

– Честно скажу: я как подумаю про прыжок, как представлю себе эту бездонную яму, и тебе надо вот сейчас шагнуть в нее, у меня аж сердце заходится. Стыдно, конечно, но…

– Да чего тут стыдного? Но с другой стороны: ведь прыгать-то все равно придется, раз в авиацию пошли, верно? Надо, значит, воспитывать себя, иначе летчиком не станешь.

– Ты прав, – вздохнула Манюшка. – Вон Павел Ефимович – на сбитом самолете падал, даже без парашюта. Значит, и к такому надо быть готовыми. Эх, взялась я за гуж… Ну, бог с ним, даешь парашютный!

После занятий в кружке, когда строились на ужин, Манюшка вдруг поинтересовалась:

– А ты чего не заходишь? Живем по соседству, а хлеба-соли не водим.

Вася начал заливаться краской. Чтобы скрыть смущение и занять руки, принялся старательно шарить в карманах.

– Ты сегодня свободна? – не поднимая глаз, спросил он.

– Что значит «свободна»? Буду дома, а выкушать по чашке чая время найдется. Только ты прихвати с собой ужинные пирожки. А то у меня кипяток-то найдется, а вот хлеба-соли – тюти.

Они встретились глазами и рассмеялись.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
За удовольствия приходится платить. Бирон и его система воспитания

Обычно спать ложились в одиннадцать, иногда в половине двенадцатого. В этот раз распорядок был нарушен. Игорь Козин за ужином дал Манюшке книгу «В небе – девушки». Очередь ее была еще далеко, Игорь впустил в свою – и поэтому времени на чтение не было: только до завтра.

Она засела за книгу сразу после ужина. Рядом за столом готовила уроки Марийка, о чем-то спрашивала – Манюшка не слышала и не отвечала. Потом подружка начала собираться в кино, вернувшись, разлетелась было поделиться впечатлениями – Манюшка даже головы не подняла.

Спокойно и даже буднично рассказывали авторы о совсем недавних событиях, которые трогали душу, вызывая у девочки слезы гордости или боли.

В сентябре 1941 года, когда фашисты появились под Москвой, военкоматы стали осаждать девушки с летными книжками в руках: «Возьмите на войну. Хотим защищать Родину».

Вскоре по радио прозвучало обращение прославленной летчицы Марины Расковой: создадим женские авиаполки!

Было сформировано два полка бомбардировщиков – 587-й во главе с майором Расковой и 588-й под командованием майора Бершанской.

Воевали девушки отважно и даже отчаянно. В сутки каждый полк делал до пятидесяти вылетов. На своих юрких, высокоостойчивых, низколетающих У-2 («кукурузниках») они незаметно подкрадывались к фашистским аэродромам, артпозициям, штабам, обрушивали уничтожающий удар и едва не ползком, недоступные для зенитного огня и истребителей, удалялись. Немцам небесные воительницы внушали мистический ужас: недаром прозвали они их ночными ведьмами.

…Марийка легла в постель, но уснуть не могла – мешали свет, шелест страниц. Ворочалась с боку на бок, укрывалась с головой, заслонялась от лампочки подушкой – ничего не помогало.

– Ну, досыть уже, закругляйсь, – наконец не выдержала она.

Манюшка промычала в ответ что-то невразумительное.

– Кончай, кончай, слышишь? Треба читать, когда все. Нечего по ночам.

Не отрываясь от книги, Манюшка буркнула:

– Сейчас, вот до главы дочитаю…

Прошло еще полчаса. Никаких перемен. Виновато улыбаясь, Манюшка продолжала переворачивать страницы. Тогда Марийка встала и направилась к выключателю. Манюшка метнулась к ней, обхватила сзади за шею. В результате короткой борьбы обе девочки очутились на Марийкиной постели.

– Чудачка, если б ты только знала, что это за книга… – проговорила запыхавшаяся Манюшка.

– Восхитилась бы, но вже ночь!

– Да ты только послушай. – Манюшка схватила книгу и стала, захлебываясь, читать: «Многие советские командиры были против участия летчиц в боях – не время, мол, экспериментировать. Командир семьдесят третьего истребительного полка, знакомясь с летными книжками Лили Литвяк и Кати Будановой, заявил категорически: „Женщин у меня не будет!“ Но вскоре он посбавил тон. В первом своем бою Лиля схватилась с „Хейнкелем-3“ и сбила его. Ее ведущий, опытный летчик Саломатин, дал такую оценку новичку: „Эта девочка будет настоящим асом, даю вам слово“.

К концу декабря, то есть за полгода, Лиля сбила шесть самолетов. Имя ее загремело. И не только у нас, но и у немцев. Ее самолет легко можно было узнать: на обоих бортах фюзеляжа были нарисованы большие белые лилии, а вдоль носа – ряд маленьких – по числу сбитых вражеских машин. Когда Белая лилия Сталинграда появлялась в воздухе, немецкие летчики, предупреждали друг друга: „Ахтунг – Литвяк!“».

Манюшка начала восторженно толкать Марийку локтем в бок:

– Представляешь? Эх, как бы звучало: «Ахтунг – Доманова!» Я бы им показала, змеям фашистским, как… как детишек… – Голос у нее дрогнул, и прошло несколько минут прежде чем она смогла продолжить чтение: «Пилотом десятого самолета, сбитого Лилей Литвяк, оказался фашистский ас. На фюзеляже его машины была нарисована игральная карта – трефовый туз, вдоль носа – двадцать победных отметок. Гитлеровец спасся на парашюте и был взят в плен.

„Хотите посмотреть, кто вас сбил?“ – спросили его. Разговор происходил в столовой, в присутствии всех летчиков полка.

„Ну, это, видимо, один из лучших советских пилотов“, – ответил ас, пытливо обводя глазами окружавших его. На Лилю – хрупкую светловолосую девушку – он не обратил внимания.

Все засмеялись, кроме Лили.

„Вот – она“, – показали на нее.

„Не понимаю русского юмора“, – сказал фашист.

Лиля заставила немца встать и подробно прокомментировала ход боя. Тут его поведение сразу изменилось: он обвял и опустил глаза.

За год Лиля Литвяк сбила двенадцать самолетов. Погибла она близ города Красный Луч в неравном бою с двумя „мессершмиттами“. Ни обломков самолета, ни тела ее не нашли. Поэтому похорон не было. Все в полку плакали – и мужчины, и женщины».

Услышав сквозь сон отдаленный звонок будильника, Манюшка, кряхтя и стеная, покинула уютное теплое ложе. Стрелка часов катастрофически быстро приближалась к восьми, – значит, на зарядку уже опоздала. Молниеносно, как по тревоге, одевшись, Манюшка сполоснула лицо и руки. Глянув на блаженно улыбающуюся во сне Марийку, не пожалела лишней минутки – сбегала на кухню и, вернувшись, щедро опрыснула холодной водой это счастливое лицо. Марийка вскочила, испуганно моргая, и, сообразив, в чем дело, начала шарить у кровати, ища что-нибудь поувесистее.

– Проспишь уроки! – уже из-за двери крикнула Манюшка.

Рота заходила в столовую. Капитан Тугоруков стоял в вестибюле и, посасывая конфетку, пощелкивая пальцами, встречал опоздавших ехидной улыбочкой.

– Подойдите ко мне, Доманова, – приказал он, едва Манюшка показалась в дверях. – Вы почему опоздали?.. Тих, тих, тих… Почему нарушаете распорядок?

– Я, товарищ капитан…

– Не разговаривать! Почему являетесь в восемь ноль пять, а не в семь тридцать?.. Тих, тих, тих… Распорядок дня утвержден начальником школы и командиром батальона. Стало быть, это приказ. А устав гласит: приказ начальника – закон для подчиненных. Почему нарушаете устав? Почему не выполняете приказ? Почему попираете закон?

– Я, товарищ капитан, первый раз… – удалось вставить Манюшке.

– Тих, тих, тих… А вы что же, думаете, один раз опоздать разрешается? Идите-ка сюда. – Тугоруков подвел Манюшку к распорядку дня, висевшему на стене над тумбочкой часового. – Ну-ка, покажите, где здесь такое примечание. Может быть, вот это? Нет, это о другом. Тогда где же?

Командир роты иронизировал и мотал душу до тех пор, пока старшина не увел роту в столовую.

– Ну вот видите, – развел руками капитан. – И на завтрак вы опоздали. Есть хотите?

«Еще бы!» – подумала Манюшка. Но бесполезно было в этом признаваться.

– Да уж и расхотелось.

– Тогда идите в класс. Через десять минут я жду вас у себя в кабинете.

Манюшка знала, что там ее ожидает, и попробовала отбиться:

– Это все из-за одного опоздания? Причем единственного…

– Тих, тих, тих… Запомните, Доманова, в армии порядок – альфа и омега. Какой же из вас получится офицер, если вы уже сейчас привыкнете его нарушать?

– Поняла, поняла, – испуганно сказала Манюшка, видя, что Тугоруков покашивается на распорядок дня, намереваясь, видимо, снова цитировать его.

– Не разговаривать!

Командир роты восседал за столом. Манюшка доложила о прибытии. Он кивнул, но команду «вольно» не подал.

– Так, – сказал капитан и передвинул конфетку из-за одной щеки за другую. – Вы, конечно, слышали, но не можете представить, сколь героичен путь ленинского комсомола. Так вот, родился он в грозном девятнадцатом году, когда черные полчища Антанты… бу-бу-бу… бу-бу-бу… бу– бу-бу…

Она не вслушивалась: ведь это была не беседа и не лекция, а нотация, наказание. Тугоруков не очень-то и скрывал это: говорил размеренным, монотонным голосом, внимательно следя в то же время, чтобы нарушительница стояла по стойке «смирно», то есть держала в напряжении ноги, тело и шею. Когда Манюшка пыталась незаметно ослабить ногу, приобвянуть телом или опустить голову, он немедленно вскидывался:

– Это что такое? Я команду «вольно» не подавал!

И продолжал капать на мозги хорошо обкатанными тяжелыми каплями-словами.

«Господи! – тоскливо думала Манюшка. – Еще только до шефства над Военно-Морским Флотом добрался. А впереди еще и пятилетки, и война, и восстановление народного хозяйства…»

У нее кружилась голова, временами казалось, что капитан вместе со столом уплывает куда-то влево, за ее спину, появляется справа и, остановившись на минутку на своем месте, снова начинает круговращение. Вкрадчивый голос его журчал со всех сторон и даже сверху, и у нее было такое ощущение, что он уже, как жидкость, заполнил всю комнату и сейчас хлынет ей в нос и рот, забьет дыхание.

– Вы поняли теперь, каким идеалам изменяете вольно или невольно? – прорвался к сознанию вопрос, заданный в несколько иной тональности. – Поняли, что недостойны этих героев?

– Все мы их недостойны. Но я вам прямо скажу, товарищ капитан: вы злоупотребляете их именами.

– Тих, тих, тих… Вы слишком распускаете язык. С таким длинным языком в советском офицерском корпусе вы не нужны. Можете идти!

Манюшка терпеть не могла угроз – скрытых или открытых, неважно. У нее зло сузились глаза и, едва сдерживаясь, чтобы не прыгнуть на него дикой кошкой, она очень вежливо спросила:

– Товарищ капитан, вы знаете, как вас в роте прозвали? Бирон! Это был такой сукин сын при императрице Анне Иоановне, он…

– Длинен язычок, длинен, – перебил Тугоруков тихим, как бы раздумчивым голосом. – Укорачивать придется. А это болезненная операция… Тих, тих, тих…

Голод дал себя знать на первом же уроке. Как ни пыталась Манюшка вникнуть в суть новой теоремы и отвлечься таким образом от знакомого по военным временам тоскливого подсасывания в желудке, ничего у нее не получалось. Квадраты и многоугольники в конце концов превращались в ее воображении в бачки с лоснящейся от масла кашей.

Преподаватель математики Нузин, маленький полный человечек, весь измазанный мелом, шариком катался возле доски, подпрыгивал, размахивал руками и говорил, говорил, говорил. Иногда, вспомнив, что за спиной у него тридцать гавриков, он оборачивался к ним и независимо от того, шумели они или каменно молчали, кричал:

– Тихо, товарищи! – и снова погружался в свою любимую стихию.

По математике Манюшка была среди первых, и Нузин относился к ней благожелательно. Он почти никогда не проверял у нее домашние задания, а когда проверял, то не снижал оценки за грязь в тетради. Зато нагружал задачами сверх программы, при этом считая, что совершает благодеяние.

– Это вот еще когда в институте я учился, мы решали, – хмыкая носом, ворковал он. – Интереснейшая задачка! А эта на конкурсных экзаменах была.

Все задачи были интереснейшие, замечательные, любопытные, занимательные, и каждая отнимала у Манюшки часа полтора-два. Отказаться же было равносильно самоубийству в глазах Нузина…

Вдруг преподаватель обратился к Манюшке:

– Ну-ка, Доманова, повторите.

– Я прослушала, товарищ преподаватель.

– Ну вот вам, пожалуйста! – обиженно развел руками Нузин. – По наклонной плоскости пошли катиться? А две задачки, которые я дал вам позавчера, решили?

– Одну решила, а за одну только взялась.

– После уроков покажете мне. У меня тут есть еще одна – прелюбопытнейшая. Вот возьмите-ка.

Манюшка покорно приняла листок из его рук.

– А теорему прослушали? – вернулся он к уроку. – Ну вот вам, пожалуйста! Это, я бы сказал, где-то на уровне хулиганства.

– Она сегодня без завтрака, – сказал Петя Раковин. – А кому же в ум пойдет на желудок петь голодный?

Нузин смущенно почмыхал носом, не очень уверенно сказал:

– Ну, что делать? Мы, бывало, на фронте и по суткам не ели, а работу свою выполняли.

Он сам был командиром пятого взвода, и ребята знали, что Нузин не одобряет наказания голодом.

Зато их взводный придерживался противоположной точки зрения. Выслушав доклад дежурного и усевшись за стол, он первым делом обратился к Манюшке:

– Как вы себя чувствуете, голубчик?

– Отлично, – пожала плечами Манюшка. – А чего бы это я чувствовала себя плохо?

– Прекрасно. Оказывается, желудок у вас более стойкий, чем ваша комсомольская совесть.

Без назиданий он, конечно, обойтись не мог. Манюшка молча проглотила обиду. Но этим не кончилось. Справа раздалось бормотанье Васи Матвиенко:

 
Пишут, как бы свет весь заново
К общей пользе изменить,
А голодного от пьяного
Не умеют отличить.
 

Вот он всегда так, Архимед: занимается каким-то своим делом, а все-таки подмечает и слышит, что происходит вокруг, и эрудированный ум его как бы автономно формулирует, а болтливые уста выдают в свет соответствующие изречения и цитаты.

Лесин вскинул голову и, вытянув руку в сторону Васи, ковырнул пальцем воздух. Тот встал.

– Это зрение у меня неважное, Матвиенко, а слух – не хуже, чем у вас, авиаторов. Так что вы хотели сказать этими стихами Некрасова?

Вася недоуменно пожал плечами.

– Ах, вы не знаете? Вы кинули кость – и в кусты?

– Какую кость? Какие кусты? – недоуменно моргал глазами Матвиенко.

– Садитесь! – сдирижировал пальцем командир взвода. – Вопрос принципиальный, товарищи: как воспитывать будущих солдат, летчиков – как маменькиных сынков, кисейных барышень или как настоящих мужчин, которым нипочем ни голод, ни холод? По-моему, двух мнений быть не может. Хотя есть люди, которые считают, что спецшкольники – это такие же учащиеся, как и все остальные в мужских средних школах, и воспитывать их нужно так же.

– Чепуха! – подал голос Мотко. – Спец есть спец. И нечего нас равнять с какими-то штатскими хлюпиками.

После урока к Манюшке подошел Захаров.

– Вот так-то, Марий, мы не то, что другие, мы особенные. Поэтому терпи.

Хотя тон его был ироничный, Манюшка поняла, что в данном случае он тоже согласен с Лесиным, но так как не любит пафоса и крайностей, ему кажется неуместным и нескромным говорить об исключительности спецов вслух.

– Конечно, мы не такие, как все, – подделываясь под него, сердито ответила Манюшка. – Мы на рубль двадцать дороже.