Текст книги "Солдаты Оборотня (СИ)"

Автор книги: Владимир Чихирев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 34 страниц)

После того как я ознакомил командиров взводов с теми задачами которые перед нами поставили, лица сержантов излучали мало веселья, если не считать нескольких саркастических ухмылок.

– Для того чтобы говорить о том, что нас ждет в городе надо обладать немалым зарядом оптимизма – Нельджер уставился на меня, словно это я придумал нам развлечение на конец дня – Мы ещё успеем наполучать по мордам при подходе к стенам города.

– Слушайте! – встрепенулся Ларч – а кто нам откроет ворота? Добрые, благодарные горожане?

– Не думаю, что нам стоит на это рассчитывать – буркнул я.

– А что тогда?

– Вон ответ на наши вопросы – Икли показал рукой на приближающегося к нам командира одной из штурмовых рот.

– Кто тут командует? – парень не собирался долго беседовать.

– Ну, я.

Он смерил меня взглядом.

– Готовь людей. Мы обеспечим вам проход в город.

– Очень признательны – хмыкнул я.

– Не тяните, мы начнем с минуты на минуту.

– Не будем – заверил я его.

Бравый лейтенант развернулся и быстрым шагом направился к строящейся неподалеку от нас роте штурмовиков.

– Пес войны – хмыкнул Нельджер – «не тяните». Черт бы вас побрал! Пока мы по лесу бегали словно лешие, эти своими задами траву грели!

– Довольно – устало произнес я – стройте людей. Пусть эти парни покажут нам что умеют. Я по любому на рожон лезть не буду.

– Вот это хорошо – засмеялся Ларч – Риттер, становись нашим ротным. У тебя правильный подход к ведению боевых. При «Ледяном» у меня было постоянное чувство, что меня на том свете каждый день с фонарями ищут!

Несколько смешков и хриплых ругательств дало мне надежду, что у парней ещё остался заряд на сегодняшний день.

Штурмовики показали, что дело они свое знают. Прикрываясь осадными щитами, они быстро достигли городских стен. Рисковали больше всего те, кто несли лестницы, но на этот раз обошлось. Взвод арбалетчиков был готов обстрелять любого, кто появится на галерее, но я уже начинал думать, что эта часть города и вправду не прикрывается вражескими войсками, и их силы не беспредельны. Вдалеке послышались новые хлопки. Наверное «Странник» начал новую атаку. Наши солдаты приставили лестницы, и стали карабкаться вверх, благо, что Мельница не могла похвастаться ни высотой, ни прочностью своих стен.

Мы ускорили шаг и вскоре достигли назначенного места. Я приказал рассредоточиться непосредственно под стенами, на которых уже находились с десяток наших штурмовиков. Все шло как на званом обеде, пока грохот не сотряс окрестности. Остолбенев от неожиданности, мы наблюдали, как тяжелые ворота слетели с петель придавив пятерых солдат. Обдав нас жаром, огненное облако вылетело из города и, пролетев несколько десятков метров, с глухим хлопком рассеялось, оставив после себя четко очерченный круг копоти. Мы не сразу поняли, что земля вокруг нас усеяна кровавыми ошметками. Сомнений быть не могло – это были наши солдаты, из тех, что вошли в город, пытаясь открыть ворота.

Ларч и половина наших людей стояли слева от дымящейся дыры, что минуту назад была воротами. Взгляд, в котором читался страх, был устремлен на меня. Он ждал от меня действий. Но боюсь, что в этот момент я и сам плохо соображал, к тому, же мое выражение лица не сильно отличалось от лица сержанта.

Пока мы пялились друг на друга, из леса послышались крики. И вскоре можно было наблюдать, как оттуда начинают атаку мятежные войска. Стяги, развивающиеся над рядами наступавших не оставляли сомнений, что мы будем иметь дело с дружками тех наемников, которых мы прикончили у ручья. Только теперь это не разведывательный отряд, а отлично вооруженная тяжелая пехота. Мелькали там знамена и самих мятежных войск.

Наши парни не растерялись, и почти сразу по передовым линиям наступавших прошелся ливень из стальных болтов. Осадные арбалеты заметно проредили их линии, заодно остудив пыл. Что было дальше нам не дали досмотреть. Из города, навстречу своим войскам, рванули в прорыв те мятежники, что защищали город. Мы, наивные дураки думали, что эти ребята сидят сейчас во главе со своим магом, забившись в нору где-то в южных кварталах Мельницы, и ни о чем героическом не помышляют! Получите в зубы, господа гвардейцы! Мне только интересно, с какими чертями воюют там «Странник», «Ворон» и «Молот»!?

Но бывают и у меня дни, когда везет. Везет по крупному. Похоже, что мятежники посчитали, что все кто мог, уже угодили в их ловушку и теперь отчаянно бьются на руинах ворот, медленно погибая. Резво выбежав на столь желанный простор с одним желанием – ударить в спину, мятежники к своему удивлению наткнулись на нас. Долго раздумывать в этой ситуации было бы непозволительным расточительством. Мы с ревом ударили по растерявшимся солдатам противника, отбросив их обратно за стены меньше чем за минуту. Потеряв около двадцати человек, мятежники отступали все дальше, сея панику среди ничего не понимавших собратьев по оружию. Оказавшись за стенами, нам стало ясно, что наши полки не дремали. Здесь отчетливо были слышны звуки боя. Кривые узкие улочки были забиты солдатами мятежников. Но ограниченное пространство давало нам преимущество. Я приказал выстроиться оборонительной линией возле ворот. Вся моя стратегическая мысль упиралась в то, чтобы не дать противнику нас смять и дождаться наши наступающие полки. Уставшие и потрепанные мятежники вряд ли могли нанести нам большой ущерб. Мы бы удержали ворота, но я забыл о маге. Мои воспоминания вмиг освежились, когда воздух в одно мгновение стал настолько сырым, что появился туман. Сердце рухнуло у меня в пятки. В том, что сейчас произойдет, у меня не было сомнений.

– Пригнуться! Как можно ниже! – заорал я, раздирая себе горло – за щиты!!

В гвардии приказы выполняются беспрекословно. Это многим спасает жизнь, но в этот раз одной лишь дисциплиной спастись было невозможно.

То, что было показано Доротеей, оказалось детской забавой по сравнению с той ледяной смертью, что устроил маг мятежников. Воздух загустел и стал ледяным и колючим. Влага, висевшая до этого в воздухе превратилась в тонкие ледяные иглы и, сорвавшись с места, ледяная лавина обрушилась на площадь перед воротами, не разбирая своих и чужих. Стоны, крики и проклятия повисли над местом бойни. Маг расчищал себе дорогу к спасению, не считаясь ни с чем.

Я лежал, уткнувшись носом в мостовую, кое-как прикрыв себя сверху щитом. Когда послышались первые крики, кто-то рухнул на меня, и перед моим носом образовалась лужица крови. Я осторожно приподнял голову. На мне лежал один из моих людей. В голове виднелась небольшая ранка. Кровь как будто запеклась у её краев. Чертово колдовство! Напрягшись, я отодвинул убитого и осторожно вылез из-под щита. Зрелище было жуткое. Вся предворотная площадь была заполнена убитыми и ранеными с обеих сторон. Мятежники понесли, куда большие потери, чем мы. Ледяная смерть пришла с их стороны.

Постепенно шок у людей стал проходить, и все пространство наполнилось стонами раненных. В конце одной из улиц появились солдаты. Я с трудом поднял щит, но заметив на приближающихся солдатах отличительные знаки «Ворона» позволил себе расслабиться.

– Есть кто живой? – коренастый бородач с нашивками лейтенанта деловито приближался ко мне помахивая тяжелым клинком.

– Похоже, что я – мой голос был еле слышен

– «Водяные»? – лицо его подобрело – ну и бойня!

Я растерянно посмотрел по сторонам. Оставшиеся в живых постепенно поднимались, оглядывая себя.

– Маг! Где он?

– Не знаю – покачал я головой – это все его рук дело. Я даже не заметил, где он находился.

– Понятно – протянул лейтенант, оглядываясь по сторонам.

Сзади послышался шум. Оглянувшись, я увидел через развороченную арку ворот, как на помощь ротам «Эдельвейса» спешат солдаты «Молота», обошедшие наши ворота. Наемники, видя, что ситуация становится с каждой минутой все паршивее, предпочли начать отступление.

Теперь можно было с уверенностью сказать, что нам удалось овладеть Мельницей. Мятежники не успели подтянуть сюда все имеющиеся у них резервы, и теперь, в наших руках оказался последний крупный город до самого Рабле.

Мне бы очень хотелось верить, что после того, как мы займем Абей, наступление остановится. Скоро пойдут нескончаемые холодные осенние дожди, и не успеем оглянуться, как начнется зима.

Глава 12.Первые итоги

Ветер гонял листву по огромному парку. Вдалеке слышался детский смех, скрашивающий тоскливое настроение императора. Он остановился у дуба, разглядывая раскидистую крону. Глава тайной службы запаздывал. Значит, дела идут туго. Император представил, как министерская канцелярия лихорадочно составляет доклад о положении дел на востоке, тщательно подбирая формулировки. Чтобы все не выглядело совсем уж мрачно, и в тоже время не вызывало неоправданный оптимизм.

Его жена и трое детей продолжали кружиться на карусели, поочередно спрыгивая с крутящегося круга, они со смехом валились на землю, не в силах устоять на ногах. Император поискал глазами охрану. Четверо солдат королевского полка стояли неподвижными статуями неподалеку от его резвившейся семьи.

Позади послышались торопливые шаги. Император обернулся и увидел запыхавшегося, раскрасневшегося министра, спешащего к нему в сопровождении своего секретаря. Один из солдат двинулся навстречу визитерам, но император жестом остановил его.

– Простите ваше величество – запыхавшийся чиновник подошел достаточно близко, чтобы император почувствовал резкий запах пота.

– Пожалуй, мне пора вводить наказание за подобные проявления неуважения ко мне – император невольно поморщился и сделал шаг в сторону от министра.

– Ещё раз прошу меня простить – Ретах склонился перед императором. При этом было видно, как дергается мускул у глаза.

– Это последний раз, когда я посмотрю на это сквозь пальцы. Передайте это вашим коллегам – император хмуро смотрел на визитера – а теперь давайте к делу.

– С чего вы пожелаете начать?

– Пожелаю с Восточной провинции. Или у нас есть что-то поважнее, чем война?

– Есть неприятные известия.

Император впился взглядом в лицо потеющего министра.

– Выкладывайте.

– Предатель Лиас с остатками своих войск поступил на службу к Хамиду.

– Вот как? – император слегка улыбнулся – видимо наш дорогой генерал уже не может не участвовать в какой-нибудь гражданской резне.

– У него не было особого выбора, но важно не это, а, то, что там объявился Лодж.

– Что!? – ярость исказила лицо императора – но как ему удалось выжить?!

– Он крайне обезображен, но это он, сомнений быть не может. Мой человек входящий в совет Хамида заслуживает полного доверия. Ошибки быть не может.

Ретах нервно переминался с ноги на ногу.

– И это ещё не все?

– Не все.

– И?

– Как мы и предполагали за спасением Лоджа стоял Даркмор. И судя по всему, они предложат союз королю Хамида. Они помогут уничтожить ему его брата и всех последователей, а взамен потребуют прохода войск и создание военных лагерей на территории Хамида.

– Думаете Мугарт пойдет на это.

– А что ему делать? Он рад любой помощи и не особо задумывается над будущими взаимоотношениями со своими возможными союзниками.

– Даркмор всерьез нацелился на наши южные земли – продолжил Ретах – Получив лояльность Хамида, они могут беспрепятственно готовится к вторжению.

Император пнул начищенным до блеска сапогом горку листьев.

– Значит, размещение второй гвардейской армии на юге было правильным ходом.

– Мы угадали – согласился министр – случайно, не подозревая о происходящем, но угадали.

– Да, да – император кивнул головой – надо полагать, что глава южной гильдии «Серебряных лун», которого не смогли схватить люди генерал-лорда Дэвлина, тоже находиться в тех краях.

– О нем ничего не слышно – пожал плечами министр – пока он никак не проявился.

– Это дело времени. Похоже, нам предстоит пережить тяжелые времена.

Император медленно двинулся в сторону яблоневой рощи. Министр, немного отдышавшись от недавней спешки, послушно следовал за ним.

– Вы продолжайте – император сделал жест рукой – я вас внимательно слушаю.

– Да, ваше величество.

Он догнал императора и открыл новую папку.

– Восточная кампания развивается довольно успешно, после того как в провинцию была введена первая гвардейская армия.

– Иначе и быть не могло – губы императора тронула легкая ухмылка.

– После того, как была разбита ударная армия мятежников под командованием Доротеи…

– Вот, чего я никак не могу понять, так это идея тайной службы дать возможность бежать этой ведьме!

– Мы рассчитывали на то, что человек, спасший её, сможет войти в ближний круг мятежников. Это делало возможным убийство Тэквора, но позже выяснилось, что исчезновение этого человека по большому счету ничего уже не изменит, так как основными игроками там являются посланцы Даркмора. Более того, оставив Тэквора мы можем рассчитывать на раскол в стане врага, так как наш агент сообщил об имеющихся трениях между Даркмором и заподозрившим недоброе Тэквором.

– Для таких выводов есть основания?

– Даркмор желает играть тут по своим правилам, но Тэквору не нравиться роль марионетки. И особенно недовольна происходящим Доротея. А она имеет наибольшую поддержку среди мятежных солдат и простолюдинов провинции. Даже наемники «Пепельных земель» отдают ей дань уважения. Все это заставляет даркморцев быть более осторожными, а зачастую приводит к несогласованным действиям мятежных войск. Только сегодня утром к нам поступило донесение о взятии Мельницы.

– Так что же вы молчали до сих пор! – император удивленно вскинул брови.

– Я веду доклад согласно плану – сконфуженно пробормотал Ретах.

Император удивленно смотрел на своего поданного.

– Если вы и дальше будете строить доклады подобным образом, то я начну вас бояться. Вы можете целый час рассусоливать обстановку в империи, а под конец сообщите, что война проиграна.

Министр, молча, смотрел на императора не совсем понимая смысл сказанного.

– Ладно – император махнул рукой – продолжайте.

Министр кашлянул и снова обратился к своим записям.

– Город удалось отбить до прибытия основных сил мятежников, и теперь мы имеем хорошую позицию для продолжения наступления. Сейчас передовые части первой гвардейской выступили в сторону замка Абей, где планируется разместить походный госпиталь и продуктовые склады.

– Там? Почему там, а не в Мельнице?

– И в Мельнице тоже, разумеется, но дело в том, что по этой местности протекает река, впадающая в Северное море недалеко от Йерварда.

– И по ней могут пройти военные корабли?

– Нет, но у нас другие планы. Пустив по реке малые грузовые суда, мы откроем второй путь снабжения штурмовой армии. Предполагается, что дальнейшее продвижение войск будет крайне тяжелым. Сопротивление будет расти и без хорошего обеспечения наступление может захлебнуться.

– Можно подробнее.

– Основные склады с амуницией и продовольствием будут в Мельнице, но через замок можно будет доставлять дополнительные грузы по Северному морю. И что самое главное – Мельница не имеет госпиталей. Там практикуют лекари.

Император понимающе кивнул головой.

– Вы собираетесь перевозить раненных по реке прямо в госпиталь Йерварда?

– Не всех. Непосредственно в замке будет развернут полевой госпиталь, где будут лечить больных и легко раненных. А вот покалеченных и тяжелобольных мы будем отправлять в Йервард.

– Надеюсь, все сказанное вами не просто чернила на бумаге?

– Приказы уже розданы, ваше величество. Часть лекарей мы переведем из Серенады и Северного.

– Кто отвечает за развертывание госпиталя?

– Госпожа Флюкеске.

– Вот как? – император посмотрел на министра – остается лишь поражаться её мужеству. Её и генерал-лорда Дэвлина.

– Да, ваше величество.

Император медленно шел вдоль весело журчавшего ручья. Министр покорно шел чуть сзади напряженно ожидая вопросов.

– Идея мне нравится – наконец заговорил император – но вот, что делать с пиратами? Если я правильно понял ваш прошлый доклад, набег этих мерзавцев на Йервард стоил нам очень дорого. Мало того, что мы потеряли наши лучшие суда, так ещё и весь высший офицерский состав оказался погибшим. Вы собираетесь пускать караваны судов до Йерварда с раненными и амуницией, и корабли с продовольствием. Кто их будет охранять?

– Сегодня утром была отправлена депеша в Иому. Мы снимем три корабля с западных границ. А сегодня вечером два барка с ротой пехоты на борту должны будут отправиться на Драконий остров. Ведь после гибели кораблей и их команды нашу базу на Северном море охраняют лишь гарнизон острова.

– Не думаю, что пираты сунуться туда. Даже если бы им пришла в голову такая мысль им не по силам обойти магическое прикрытие.

Министр промолчал, что заставило императора, остановится и посмотреть на Ретаха настороженно.

– Вижу, вы придерживаетесь другого мнения?

– Если бы мне несколько месяцев назад кто-нибудь сказал, что пираты атакуют Йервард, я бы высмеял этого человека, но теперь я могу допустить что угодно.

Император посмотрел на резвящихся детей, затем вздохнул и произнес не оглядываясь.

– Может быть вы и правы. По крайней мере, послать подкрепление на остров очень своевременная мысль – снова тяжелый вздох – порой мне начинает казаться, что мы взвалили на себя ношу несоизмеримо большую, чем способны нести. Аэрон обкладывают со всех сторон. У нас никогда не было союзников, но беда в том, что наши враги начинают сплачиваться в борьбе снами.

– Позволю себе поправить вас, ваше величество. У нас один враг – Даркмор. Остальные лишь марионетки, которых дергают за веревочки маги в Акрине.

– Кто бы их ни дергал – они нацелились на нас, и я начинаю опасаться, что мы не сможем закрыть все щели от этих полчищ крыс. Давайте пройдем в дом – он показал на небольшой летний домик, стоявший на некотором возвышении – у меня там карта, где мы сможем с вами провести более наглядную инспекцию имеющихся у нас сил.

Войдя внутрь император жестом пригласил пройти в комнату министра, где помимо большого стола стояли два стула.

Подробная карта империи была расстелена на столе. По всей границе Аэрона располагались флажки, обозначавшие воинские подразделения, размещенные в той или иной местности.

– Насколько эта картина соответствует действительности? – император посмотрел на министра.

Ретах стал медленно просматривать карту, сверяясь с листками доклада.

– Это я расставлял значки по карте – наконец произнес министр, глядя на императора – где-то месяц назад.

– Я помню – кивнул император – вы в состоянии на основании ваших докладов расставить флажки в соответствии с сегодняшним днем?

– Да, конечно.

– Прошу.

– Ну, в первую очередь первая гвардейская армия генерал-лорда Дэвлина занимает сейчас ключевые позиции в Восточной провинции.

– Вот вам несколько мелких фишек – покажите, как распределены силы «Оборотней».

При слове «Оборотней» министр невольно поднял свой взгляд на императора.

– Прошу вас – император никак не отреагировал на выражение лица своего министра.

– В Йерварде стоит полк «Роксбург», Большую развилку контролирует две или три роты. Остальные части армии сейчас сосредоточены в районе Мельницы.

– Вы же сказали, что в данный момент несколько подразделений берут под контроль замок Абей.

– Ах да! Простите ваше величество. Мы получили сообщение, что туда выдвинется один из полков гвардии.

– Там собираются держать целый полк!?

– Нет. Это временная мера. Сейчас из Серенады движутся части тяжелый пехоты, которые освободят полки штурмовой армии от охранных функций.

– Сил хватит?

– Вполне. Они усилят гарнизон Йерварда, возьмут под контроль развилку…..

– А также Мельницу и замок?

– Совершенно верно, ваше величество – кивнул министр – на них также будет возложена задача охраны дорог.

– Сколько бойцов входят в состав подкрепления?

– Полностью укомплектованный полк – полторы тысячи человек. Из них три сотни конные стрелки. Мы предполагаем, использовать их для охраны подвод обеспечения.

Император недовольно поморщился.

– Вы так часто говорите об охране дорог, словно опасаетесь нападений на территории контролируемой нашими войсками! Может, вы мне не все докладываете, и местное население начинает активно поддерживать Тэквора?

– Нет, ваше величество! – министр активно замотал головой – просто мы стараемся предусмотреть любую неприятность. Нельзя допустить, чтобы что-то стало для нас неожиданностью!

Император некоторое время смотрел на министра, затем вновь перевел взгляд на карту.

– Продолжайте.

Ретах вытер выступивший на лбу пот.

– В «Поющих холмах» сейчас должна находиться тяжелая кавалерия «Оборотней»….

– Осторожнее министр – ухмыльнулся император – то, что может позволить себе император не всегда может позволить министр.

– Простите, ваше величество – запнулся министр – я для краткости…

– Понимаю – ироничная улыбка не сходила с лица императора – только не вздумайте экономить слова при генерал-лорде. Он может не оценить вашу краткость.

– Ещё раз прошу меня простить.

– Продолжайте – император вновь склонился над картой – кстати, что означает «должна»? Вы ещё не имеете точных сведений от высшего полковника Ороаха.

– Пока нет, ваше величество.

Император поджал губы и некоторое время крутил в руке фишку, которой министр обозначил рыцарей Ороаха.

– Признаться меня очень беспокоит вся эта история.

– Вы имеете в виду загадочные явления.

– Если можно назвать гибель людей загадочным явлением. Для меня ясно одно – мы не контролируем этот район. Причина всех этих «чудес» скорее всего магия. Насколько я знаю, полковнику были приданы люди из ордена?

– Да – замялся министр – но я не поручусь за них, если дело коснется серьезного применения искусства.

– Это что ещё значит!?

– Немногие из магов согласились с нами сотрудничать на предложенных вашим величеством условиях. Поэтому в нашем распоряжении оказались в большинстве своем молодые люди, только закончившие академию…

Лицо императора потемнело. Он раздраженно отмахнулся.

– Хорошо. Давайте эту ситуацию обсудим позже, а сейчас сконцентрируемся на военной стороне дела.

Министр, немного растерявшись, уставился на императора не зная о чем говорить.

– Я предлагаю подождать ещё четыре дня, и если за это время от Ороаха не будет известий, надо будет что-то предпринять. Мы не можем запускать ситуацию, а пока распорядитесь усилить охрану перевала за счет людей второй гвардейской армии. Кстати о ней. Что происходит в Южной провинции?

– Провинцию полностью контролируют войска второй гвардейской армии генерал-лорда Рамси. На сегодняшний день они дислоцированы в наиболее крупных городах усилив их гарнизоны. На Великой равнине, западнее Сума, строится лагерь, способный вместить в себя гарнизон до полутора тысяч воинов. Мы планируем расквартировать там, в основном кавалерию гвардии. Сам город сейчас восстанавливают после нападения, как и крепость «Приют ангела».

– Там есть какие-либо части помимо гвардии?

– Сводная армия «Север» под командованием полковника Местана. Эти части были задействованы в подавлении мятежа Лиаса.

– Какова её численность?

– Около трех тысяч пехоты в Суме и пять сотен тяжелой кавалерии размещенных в Эфинане.

– Немедленно отдать приказ о переброске этих частей в Центральную провинцию.

– Но они выполняют…

– Все то, что выполняли солдаты Местана переложим на людей лорда Дараги.

– На людей Дараги?! – у министра отвалилась челюсть.

– Я знаю, что это за типы – император хмуро смотрел на карту – И знаю, что из себя представляет Дарага, но теперь другое время и я не намерен терпеть выходки братца моей жены! Сегодня же я напишу письмо генерал-лорду Рамси и самому Дараге, где четко обрисую новую ситуацию.

– Ваше величество, разрешите узнать каковы эти условия? Может…

– Нет никакого секрета. Лорд Дарага и его головорезы переходят под командование Рамси, с правом генерал-лорда карать нарушителей дисциплины вплоть до самого Дараги смертной казнью! Думаю, такое распоряжение заставит этот сброд трижды подумать, прежде чем делать очередную глупость!

– Но…

– Никаких «но»! Взгляните сюда – император ткнул пальцем в центр империи – На западе страны остались только городские гарнизоны! Снимать войска с северного побережья больше нельзя. Хватит и того, что мы перебрасываем на восток несколько боевых кораблей! Если сейчас начнется шевеление в этой части, нам нечего будет противопоставить.

– Вы хотите перебросить «Север» к западным границам империи?

– Пока я не знаю – медленно произнес император – посмотрим, как будет складываться обстановка.

– Позвольте мне одно замечание.

– Валяйте.

– Если на востоке расстановка сил останется прежней – мы потеряем гвардию генерал-лорда Дэвлина.

Министр ждал реакции императора, но, не дождавшись ответа продолжил.

– Они может и выполнят стоящую перед ними задачу, но потери будут таковыми, что о сохранении прежней боеспособности можно будет забыть!

Император тяжело вздохнул и еле заметно кивнул головой.

– Нам необходимо приложить все усилия для сохранения этих частей. Это не только отличные солдаты, но и пугало как для наших внешних врагов так и внутренних. Пока армия «Оборотня» одерживает победы, жестоко подавляя любые выступления против императора вы будете иметь преимущество. Они символ вашей империи!

– Я это понимаю – ответил император – что вы предлагаете?

– Коль уж мы снимаем Местана с юга, то перебросить его надо на восток. Незамедлительно! Я уверен, что судьба Аэрона решается именно там. Если наши войска во главе с гвардией одержат там победу и сохранят силы – это возведет их в ранг непобедимых, и отобьет желание у кого бы то ни было связываться с нами. В случае поражения голову поднимут Западные королевства и затаившиеся враги внутри страны. В этом случае может произойти все что угодно!

Император, сжав губы, несколько минут думал над словами Ретаха. Наконец он решился:

– Сегодня же курьер должен отбыть с нужными приказами – император посмотрел на министра – составьте все бумаги. Через час я жду их на подпись!

– Слушаюсь мой господин.

– Армию Местана направить к «Большой развилке». Сформировать из рот охранения новые части и перебросить их к «Земле ворона».

– А как же….

– Возложить их обязанности на роты моей личной охраны. Пора этим бабникам и пьяницам немного пошевелить своими задницами!

– Слушаюсь ваше величество!

– Жду вас через час