Текст книги "Ухожу на задание…"

Автор книги: Владимир Успенский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

Пепел развеян по ветру

Едва раздались в порту первые залпы, полковник Минодзума собрал у себя в кабинете сотрудников миссии. Полковник спокойно сидел в кресле, опираясь обеими руками на эфес сабли, стоявшей между ног. И эта сабля, с которой он появлялся лишь в самых исключительных случаях, и парадный мундир со всеми наградами, и торжественно-печальный голос Минодзумы – все подчеркивало необычность и важность происходящего.

– Господа, – сказал полковник, – военная обстановка складывается не в нашу пользу. Не исключена возможность, что нам придется оставить Сейсин. Но мы не можем допустить, чтобы материалы, которые хранят величайшие тайны, попали в руки русских. Поэтому приказываю немедленно сжечь все бумаги. До единого листа, до последнего клочка. Даю на это три часа. Потом все сотрудники должны покинуть Сейсин. Пункты сбора вам известны. Номер первый – в Гензане, номер второй – на Хоккайдо. – Минодзума умолк, внимательно посмотрел в лицо каждого, голос его зазвучал резче и строже: – Не забывайте, господа, одну истину. Для государства война может закончиться миром или поражением. Для нас с вами война не начиналась и прекратиться не может. Мы сражаемся на своем фронте до тех пор, пока дышим. Мы располагаем такими сведениями, которые будут нужны Японии и через год, и через десять лет. Помните свой долг, господа. До встречи.

Сотрудники, поклонившись полковнику, один за другим покинули кабинет. Остались лишь двое помощников Минодзумы – майор и капитан. Мускулистый, поджарый и плечистый майор с узким лбом и сильно развитой нижней челюстью был похож на боксера и еще на обезьяну. Вероятно, потому, что имел кривые ноги и слишком много волос. Они росли на шее, на кистях рук, даже пальцы были покрыты жестким рыжеватым пухом.

Капитан был значительно выше майора и мало походил лицом на типичного японца. Нос у него крючковатый, рот маленький, губы тонкие. Щель, а не рот. Полная противоположность респектабельному, с приятной улыбкой полковнику. Только руки у них имели нечто общее – были непропорционально большими.

Сам Минодзума предпочитал не присутствовать на допросах арестованных, тем более если они проводились в камере пыток. Допросами занимался капитан, он был непревзойденным специалистом по этой части.

Сейчас они работали молча, без слов понимая друг друга. Минодзума и майор доставали из сейфов папки пакеты передавали капитану, который жег бумаги в камине. Вот картотека командного состава флота. Схемы укреплений береговой обороны. Перечень кораблей и судов. Шифры.

Три последних черных пакета полковник Минодзума сжег своими руками. Здесь было самое главное: сведения об агентуре, работавшей в сопредельном государстве. Таким сведениям нет цены. Всегда найдутся люди, готовые заплатить за них огромную сумму…

– Пепел развеян по ветру, – печально произнес майор.

Длиннорукий капитан удивленно посмотрел на него.

Минодзума усмехнулся: помощнику, оказывается, знакома строчка старинных стихов!

Пепел – это надежно. Никто теперь не узнает самые сокровенные тайны, никто не распутает сеть, которую почти четверть века терпеливо и упорно плел Минодзума. Только один он помнит десятки фамилий, кличек, адресов, условных сигналов. Он годами тренировал свою память. И теперь все самое важное всегда с ним.

– Итак, господа, последние инструкции. Капитан до конца боев останется в распоряжении военного командования. Военным могут понадобиться ваши знания и ваш опыт.

Капитан почтительно склонил голову.

– Вы, майор, останетесь для связи. Как всегда, на своей вилле. Может появиться кто-либо из наших с севера. Укажите ему сборный пункт. Если будет необходимость, пришлю к вам человека. На всякий случай побывайте завтра у меня, посмотрите. Чтобы никаких следов… Покинете город только с последними солдатами.

– Благодарю за доверие!

– Вы свободны, господа. Надеюсь, скоро увидимся.

Оставшись один, Минодзума еще раз проворил сейфы, поворошил кочергой рассыпающийся пепел, резким движением сбросил его на пол. Пусть разметет сквозняк.

Открыв окно, прислушался к стрельбе, доносившейся из порта. Там полыхали пожары, вспышки огня озаряли деревья в саду. Минодзуме стало жутко. Русские – опасный соперники. Не исключено, что где-то здесь, поблизости, находятся уже советские чекисты, посланные захватить его резиденцию.

Самое страшное – попасть в руки русских. Тогда рухнут все надежды, прахом пойдет все то, чему он посвятил жизнь. Нет-нет! При всех обстоятельствах он должен добраться до родных островов. В крайнем случае можно сдаться американцам. Он им нужен, они оценят его. Минодзума знал, что командование будет удерживать Сейсин до последней возможности. Знал и о том, что на помощь гарнизону спешит с юга гвардейская дивизия. Битва за город только разворачивалась, и трудно было предрешить, как она закончится. Но это – не для него. Когда начинается открытый бой, мастер тайной войны должен исчезнуть.

Из огня да в полымя

355-й отдельный батальон морской пехоты, которым командовал майор Бараболько, высокий худой офицер с покатыми плечами, хладнокровный и рассудительный, высаживался на рассвете. Катера подходили к маленькому плацдарму, где продержались до утра остатки раздробленной роты Яроцкого, пулеметной роты и разведчики Леонова. Морские пехотинцы постепенно оттеснили японцев от берега. К причалу пришвартовался сторожевой корабль.

Маша Цуканова, опередив подруг, сбежала по трапу на бетонную стенку, искореженную взрывами бомб. Придерживая рукой тяжелую санитарную сумку, пошла к молу. Над головой часто тенькали пули, но это не пугало ее. Страшны были разрывы снарядов, взметывавшие кипящие фонтаны воды. Грохот такой, что уши закладывало.

Возле мола Маша увидела усталых, покрытых грязью и копотью бойцов, уцелевших со вчерашнего дня. Они толпились возле ящиков, сгруженных с катера. Набивали желтыми новенькими патронами автоматные диски, рассовывали по карманам гранаты.

– Сестра, помоги! – позвали ее.

Укрывшись за молом, сидели двое: сержант с круглым лицом и совсем еще молодой матрос в порванной фланельке. Здесь же негромко наигрывал на баяне моряк в обгорелой форме.

– Не мне. Косте вот помоги, – сказал сержант.

– Куда тебя?

– В ногу.

– Сейчас штанину разрежу, – заторопилась Маша, увидев на брюках запекшееся пятно.

– Зачем портить-то! – На бледном лицо матроса промелькнула улыбка. – Мне еще воевать в них. Тут ерунда, – подвернул он штанину.

Ранение действительно было поверхностное. Маша быстро наложила повязку, тронула моряка за плечо:

– Готово. Ты у меня первенец.

– Ну? И не страшно тебе?

– Это вам, наверно, страшно тут было!

– Что было, то сплыло, – ответил вместо Кости моряк с баяном. – Кто эту ночь пережил, тому, считай, редкий кон выпал.

– Верно, Саша, – подтвердил сержант. – Теперь, значит, долго землю топтать будем. Вот только к кому бы нам прилепиться?

– С вами пойдем. А, сестра? – спросил Костя.

– На корабль тебе нужно! – решительно произнесла Маша. – Пусть доктор ногу посмотрит.

– Обойдемся, не первый раз. Там, на сопках, каждый человек сейчас дорог.

– Цуканова, не задерживайся! – крикнул кто-то.

– Иду!

– Сестричка, пожевать у тебя ничего нету? – Соросах Бахно.

– Возьми, – протянула она сухарь и побежала к своим – часто замелькали под юбкой стройные ноги.

– Ну, ребята, погостили мы на берегу и хватит, – поднялся Саша Филиппов. – Пойдем свою коробку искать. Может, правда, ты с нами? – повернулся он к Плоткину. – Починят тебя.

– Говорю, пустяки.

– Ну, счастливо, братишки!

– До встречи! – махнул рукой Костя. – Вставай. Бахно, вон офицер идет.

– Отдохнем еще.

– Хватит!

Они двинулись наперерез офицеру.

– Товарищ лейтенант, возьмите нас. Одиннадцать человек с оружием. Бесхозные мы.

– Как это бесхозные?

– Командиров наших поубивало…

– Ясно. – Лейтенант на минуту задумался. – пойдете с моей ротой. Вон старшина, пусть запишет.

Так оказался Константин Плоткин в роте лейтенанта Осокина.

Пусть читатель простит меня еще за одно отупление, но мне именно в этом месте хочется сказать, что в жизни бывают такие совпадения, такие неожиданные встречи, что просто диву даешься. Я ничего не буду сейчас объяснять, только прошу запомнить, что Константин Плоткин был первым бойцом, которому в Сейсине оказала помощь Маша Цуканова…

Они шли туда, где все сильнее разгоралась стрельба. На улице попадались трупы. Поперек тротуара вытянулся мертвый боец в новой чистенькой гимнастерке, с белым подворотничком. Из тех, кто полчаса назад высадился на берег.

– Эх, понесло нас из огня да в полымя! – ворчал Бахно.

Пулеметчик стреляет стоя

Нашу корректировочную группу катер доставил к высокому портовому крану, который издалека, за дымом, казался скелетом какого-то чудовищного животного. Ребята быстро высадились на берег. Гребенщиков и я сошли последними.

Капитан-лейтенант Собачкин приказал ждать и куда– то исчез. Мы озирались по сторонам. Причал был искалечен взрывами крупных авиабомб, вывернувших глыбы бетона, раздробивших рельсы. В воронках лежали и сидели раненые бойцы. Их переносили на катер.

С эскортного корабля било носовое орудие, направленное прямо в нашу сторону, и я боялся, как бы снаряд не задел за верхушку крана. Стреляли и японцы. Их снаряды со свистом пролетали над нами я рвались в бухте, на причалах. Недалекий взрыв заставил нас укрыться в воронке. Но любопытство пересилило все иные чувства – вскоре мы с Гребенщиковым снова вылезли на пирс. Не удержался от соблазна и Вася Кузнецов.

В порту горели склады. Дым от них был таким ядовитым, что выжимал слезы из глаз. Летели крупные хлопья сажи. По верхней части крана то и дело что-то щелкало. Но столько было шуму и грохота вокруг, что никто не обращал на это внимание. Кузнецов хотел даже подняться на кран, чтобы посмотреть, не видно ли «Вьюги, но какой– то боец с перевязанной головой стукнул его в бок кулаком:

– Тебе что, жить надоело? Под пули лезешь!

Совсем уже рассвело, а командир наш все не возвращался. От нечего делать решили позавтракать (зачем тащить с собой буханки?). Старшина Михайлов отрезал каждому по большому куску хлеба.

Пока ели, набежал фотокорреспондент. Взъерошенный в расстегнутом кителе и сразу с тремя аппаратами. Он потребовал, чтобы мы выстроились на краю причала. Прячась от пуль за краном, сфотографировал нас, торопливо записал фамилии и сказал бодро:

– Если останетесь живы, следите за газетами.

Фотографа мы больше не встречали. Снимков тоже не видели, о чем я ни капельки не жалею. Очень уж неказистый был у меня вид. Навьючен, как ишак. На голове огромная каска. В руках винтовка, на которую я опирался, как па палку. Рация, противогаз, подсумок, гранаты. Нелегко было сесть или лечь с таким грузом. А подняться – еще трудней…

Наконец появился капитан-лейтенант. Вместе с ним пришли пехотный офицер и сержант-проводник. Сержанту можно было только позавидовать – шагал налегке, с одном автоматом. У него была какая-то странная походка, мягкая, неслышная. Не шел, а будто крался.

Капитан-лейтенант объяснил задачу. Приказано пробиться в расположение батальона майора Бароболько и развернуть корректировочный пост на одной из высот. В чьих руках высота – не вполне ясно. Батальон отрезан от порта, дерется в полуокружении, но кольцо пока не сомкнулось, проникнуть туда можно. Так, по крайней мере, считал пехотный офицер. Однако мне казалось, да я уверен в этом и теперь, что в то время и наши и японские офицеры имели весьма приблизительное представление о происходящем. Настолько все перемешалось и перепуталось.

Чтобы попасть в батальон Бараболько, наша группа вынуждена была повернуться спиной к порту. Бой шел и сзади нас, и справа, и где-то далеко впереди. Самураев можно было ожидать в любую секунду и с любой стороны. Мы шли по широкой мощеной улице. Слева тянулись постройки: двухэтажные каменные особняки. Справа – большая сопка с гранитными выступами и множеством валунов у подножия. В ней зияли черные жерла тоннелей. Их было очень много. Потом мы узнали, что некоторые из них были пробиты при заготовке строительного камня, другие же пронизывали сопку насквозь и служили для стока воды.

С опаской косились мы ни эти черные провалы, на окна домов. Очень уж необычной была обстановка. Чужой город, стрельба вокруг и в то же время эта тихая, нетронутая войной, чистенькая улица. По ней спокойно бродили куры, кукарекал петух. А людей – ни души! Но может быть, так только кажется? Может, за тем вон поворотом – засада, а где-нибудь на чердаке притаился японский пулеметчик?

Мы инстинктивно сбивались в кучу. Сержант ругался, требовал, чтобы держались порознь. Его досада была понятна, но он не понимал нас: ведь тянулись друг к другу непроизвольно.

Наконец не выдержал и наш молчаливый, невозмутимый капитан-лейтенант Собачкин.

– Вы что, хотите, чтобы одной гранатой накрыли всех? – спросил он, приостановившись. – А ну, Гребенщиков и Платонов, на тротуар! Второй радист, на ту сторону! Михайлов, туда же!

Мы приближались к невысокому перевалу между портом и городом. В лицо ударили лучи только что поднявшегося над морем солнца. Я начал расстегивать ворот бушлата. И вдруг – крик.

– Стой! Тамаре! Стой! – орал сержант-проводник.

Метрах в ста от нас перебегал улицу человек в белом. Крик подхлестнул его. Он ринулся напрямик, к жерлу тоннеля. Следом за ним бежали сержант и Василий Кузнецов. Потом старшина Михайлов.

Василий, хоть и грузен на вид, мчался резвее всех. Но нет, и ему не догнать японца. Поняв это, он начал на ходу стрелять из винтовки. Мимо! Мимо! Опять мимо!

Японец скрылся в тоннеле. Василий – за ним. И в эту секунду из-за груды камней за спиной Кузнецова появился другой японец, тоже во всем белом. Блеснул на солнце занесенный клинок…

Я держал винтовку на изготовку, но не мог стрелять, боясь попасть в Василия. А он не видел врага. Еще мгновение, и конец… Но прозвучала короткая пулеметная очередь. Михайлов ударил из пулемета стоя, с руки. И конечно не промахнулся! Сказалось мастерство старшины вьюговских пулеметчиков. Японец упал замертво, а удивленный Кузнецов отпрянул в сторону и оглянулся.

На всякий случай мы постреляли в тоннель. Яков Михайлов наклонился к убитому, поднял его оружие. Это была короткая сабля, а вернее, небольшой палаш с красивой рукояткой. Протянул Василию:

– Держи, Рыжий. Вот где твоя смерть таилась.

Василий, побледневший от волнения, удивленно разглядывал острый клинок. Потом, сколько я помню, он не расставался с этим оружием, берег его, как реликвию, а перед демобилизацией подарил командиру корабля Игорю Кирилловичу Кузьменко. Старшину Михайлова Василий по сей день считает своим спасителем.

Вот такой была наша первая встреча с самураями. Продолжалась она несколько минут. Я еще опомниться не успел, а капитан-лейтенант уже торопил нас:

– Не задерживаться! Вперед!

На сопке, вдоль которой мы шли, маячили какие-то фигурки. Издалека трудно было разглядеть, свои это или японцы. Они не стреляли в нас, и на этом основании было решено: наши. Заблуждение рассеялось, когда мы обогнули сопку: по склону цепочкой поднимались солдаты в чужой форме. К счастью, они не заметили нас.

Мы бегом миновали перекресток шоссе и укрылись в кустарнике. Капитан-лейтенант и проводник разложили карту.

– Что за черт! – выругался Собачкин. – Мне сказали, что эта высота уже взята.

– Значит, еще не взята, – флегматично ответил сержант.

Нужно было идти дальше, на большую сопку, высившуюся между портом и городом. Но если японцы здесь, они могут быть и там. Однако выбора у нас не имелось. Мы обязаны обосноваться в указанном месте и развернуть рацию. Без этого артиллеристы «Вьюги» и «Метели» не сумеют эффективно помочь десантникам.

Пока капитан-лейтенант Собачкин совещался с проводником, мы разглядывали японские трупы, сваленные на дне распадка. А неподалеку – свежий глинистый холмик о три бескозырки на нем. На одной – потускневшая золотая надпись: «Северный флот». Вот где нашел свою смерть заполярный моряк!

– Наши вчера тут держались, – объяснил сержант.

Дальше двинулись мы по каким-то задворкам, по тропинке, петлявшей среди огородов и высоких, в рост человека, зарослей гаоляна. Шли очень быстро. Где-то стреляли. Поблизости рвались бомбы, сброшенные нашими самолетами. Но я, по совести говоря, ничего не видел и ничего не запомнил, изнывая под тяжестью навьюченных на меня громоздких предметов. Не хватало дыхания. Лицо горело. Глаза заливал пот. Думалось только об одном: как бы выдержать, не упасть. Федор Гребенщиков тоже шел покачиваясь, едва переставляя ноги. Остальным было полегче, но и они при подъеме в гору дышали, как загнанные лошади. Вася Басов взял у меня винтовку.

Когда раздалась команда «Ложись!», я почти замертво ткнулся между какими-то грядками. Отдышавшись, начал осматриваться. Слева – пологий спуск, кустарник, гаолян. A внизу, на окраине города, – японские окопы. Там суетились солдаты. Справа довольно крутой подъем, голый скат, поросший рыжей, выгоревшей травой. На вершине сопки шел бой. Рвались гранаты, перебегали сгорбленные, пригнувшиеся фигурки. В общем, мы очутились между молотом и наковальней…

В другое время, возможно, стало бы страшно. Но в тот момент я был настолько замучен, что мечтал лишь об одном: полежать бы вот так еще минут десять. Первым делом снял осточертевшую тяжелую каску – «тыкву», как мы их называли, и отбросил в сторону. Вместо нее надел бескозырку. Такую же нехитрую операцию произвел и Федор Гребенщиков.

Неподалеку от нас, в распадке, среди фруктовых деревьев, стоял маленький домик. Из него вышел во двор мужчина в штатском. Невольно подумалось: «Куда его несет? Сидел бы себе в подвале!» Но почему в руках у него винтовка? Вот он пристроился козле каменной изгороди и начал стрелять вверх, по нашим бойцам, которых все больше появлялось на сопке.

– Федор, смотри! – толкнул я Гребенщикова.

Он вытащил из кобуры наган, вытянул вперед правую руку, нажал спусковой крючок. Выстрела не последовало: наган, которым никогда не пользовались на корабле, был неисправен. Пока Федор, чертыхаясь, возился со своей «пушкой», я взял у Василия Басова винтовку. Прицелился. Японец стоял спокойно. Мушка легла точно на середину его спины.

Басов, я и Кузнецов выстрелили одновременно. Японец качнулся назад, потом, согнувшись, боком побежал к дому и упал возле утла. Ощущение было неприятное. Мы еще не ожесточилось и не знали, что японцы переодели в штатское сотни офицеров, жандармов и полицейских, которые причиняли десантникам много вреда…

Постепенно бой на вершине сопки стал стихать, отодвинулся дальше. Наверху – наши. Но чтобы добраться до них, нужно пробежать метров триста по крутому склону, почти лишенному растительности.

Едва мы поднялись на ноги, нас заметили японцы, сидевшие в окопах у подножия сопки. Сперва они стреляли только из винтовок. Потом снизу ударил и пулемет. Резкий посвист пуль заставил меня упасть. Рухнул со всего маху.

Радиостанция ударила по спине с такой силой, что казалось, хрустнули кости. Пулеметная очередь выбила фонтанчики пыли впереди меня.

– Перебежками! – скомандовал капитан-лейтенант.

Я попробовал. Пробежал метров десять и снова упал. Опять ударила по синие рация. Нет, так невозможно!

А ребята уже далеко впереди. Приотстал только Гребенщиков. Да рядом со мной – Вася Басов (вероятно, из солидарности!).

Я решил: ложиться не буду. Едва смолкла длинная очередь, вскочил и побежал напрямик что было сил. Сбоку сопел Басов. А за спиной опять застучал пулемет. Казалось, он бьет специально в меня. Но я не лег. Бежал, пока не кончились силы. Упал почти возле самой вершины. Сверху стреляли свои, снизу – японцы. Пули над головой шли роем. Здесь, на последних метрах, ранило кого-то из наших. Товарищи дотянули его на руках.

Мы с Басовым добралась до вершины ползком. Перевалили за гребень и сразу оказались в таком месте, куда не доставали пули. Кузнецов помог мне подняться, снять рацию и бушлат.

Едва стер грязь с лица, Гребенщиков скомандовал:

– Готовь питание! Ставь антенну!

Работали мы быстро, дело привычное. Я поглядывал по сторонам. Слева на сопке, мимо которой недавно проходили, продолжался бой. Сопка была ниже нашей, отчетливо просматривались японские траншеи. Часть наших бойцов стреляла по ним, часть – в сторону города. Некоторые бойцы окапывались на гребне. Kапитан-лейтенант Собачкин возился у стереотрубы.

Гребенщиков устал не меньше, чем я, и ворчал себе под нос:

– Какая тут, к черту, романтика! Один пот. На физзарядку ходить надо, все легче было бы…

Что правда – то правда! Мой старшина уклонялся от физзарядки при каждом удобном и неудобном случае. Хорошо, хоть теперь пожалел об этом.

– Федя, какую антенну ставить?

– Девай диполь!

Диполь так диполь! Где только натянуть этот длинный медный шнур? Неподалеку заметил подходящий столбик. Забыв об опасности, поднялся во весь рост. И вдруг: «трах-трах-трах!» От столбика полетели щепки, а я, не помню как, очутился на земле. В руках кусок перебитой

антенны с раздробленным изолятором. Капитан-лейтенант крикнул:

– Вниз! Отползайте вниз! Штыревую поставьте!

Пока мы развертывали рацию, наблюдатели засекли бронепоезд. Он медленно выполз из-за домов со стороны железнодорожной станции, ведя огонь по порту. Я лишь на минуту увидел его: паровоз и четыре низких вагона– черепахи. Капитан-лейтенант не отрывался от стереотрубы, а мне приказал занять место в какой-то ямке неподалеку от него. Я голосом передавал его команды Гребенщикову. А уж тот – на корабль.

– РК, PK! Я – ФК, я – ФК! – кричал старшина в микротелефонную трубку. – Готовы ли открыть огонь по

квадрату номер…?

Собачкин быстро уточнил расчеты и вот наконец произнес долгожданное слово:

– Залп!

– Залп! – взволнованно крикнул Федор.

С рейда докатился до нас мощный удар: «Вьюга» громыхнула двумя орудиями. Где-то высоко над головами прошли снаряды. Все вытянули шеи, глядя на бронепоезд. Он по-прежнему попыхивал дымком. Но вдруг перед паровозом вздыбились два черных конуса. Бронепоезд будто натолкнулся па невидимое препятствие, замер.

– Недолет! Больше два! – корректировал капитан-лейтенант.

Гулкое эхо опять раскатилось в сопках. На этот раз земляные конусы взметнулись по обеим сторонам бронепоезда. Ему уже не до стрельбы. Он полным ходом помчался назад и вскоре исчез за постройками.

Молодость любопытна. И наши ребята и морские пехотинцы, окопавшиеся рядом, – все повылезали на гребень – посмотреть на поединок «Вьюги» с бронепоездом. Едва отгремел последний залп – вылез на вершину и я. Начались пересуды о том, какие повреждения получил бронепоезд, появится ли он снова? А кончилось все это скверно: лежавший рядом со мной молодой боец выронил из рук самокрутку и ткнулся лицом в землю. Его оттащили назад, перевернули. Пуля попала прямо в лоб.

После этого печального случая любопытства у нас поубавилось. С нашей сопки практически можно было наблюдать за всем, что происходило в Сейсине. Но событий было так много, они так быстро сменяли друг друга, что память сохранила лишь отдельные эпизоды. Запомнились мне разведчики из отряда Леонова. Их было человек десять. Они по-хозяйски расхаживали по траншее, рассматривая в бинокли и стереотрубу японские позиции. Особенно колоритной фигурой был среди них главстаршина. Рослый, плечистый, в сапогах и солдатских галифе, но во флотской фуражке и во флотском кителе. На груди – автомат. Под расстегнутым кителем видны гранаты па брючном ремне. По его команде разведчики ползком перебрались через вершину сопки и скрылись в мелком кустарнике.

– За «языком» пошли, – уважительно сказал кто-то из десантников.

Едва проводник разведчиков, раздались свистка командиров и крик: «Воздух! Воздух!»

Два японских самолета неслись почти па бреющем полете. Казалось, вот-вот заденут брюхом нашу сопку. Но не задели, прошли, держа курс прямо на корабли.

Четыре высоких водяных столба взметнулись на рейде. Прямых попаданий не было. Только одна из бомб взорвалась настолько близко от эсминца, что палубу его залило водой и смыло за борт нескольких краснофлотцев.

Освободившись от бомб, самолеты развернулись и пошли вдоль наших позиций, поливая десантников из пулеметов. По самолетам били корабли с рейда. И не только из зенитных орудий, но и главным калибром. Завеса огня над бухтой была настолько плотной, что японцы не решались повторно атаковать корабли.

А вдоль траншей, занятых десантниками, прошлись еще раз. Однако и здесь их ждал горячий прием. По ним стреляли из винтовок, из противотанковых ружей и даже из автоматов. Японские летчики маневрировали, меняли высоту, бросали свои машины то вправо, то влево. Казалось, им удастся благополучно уйти. Они уже были над морем, когда ведомый вдруг задымил, повернул к берегу и резко пошел вниз. Упал он где-то за сопками.

При такой массовой стрельбе совершенно невозможно было определить, кто сбил машину. Естественно, что каждый корабль хотел записать ее на свой счет. Каждому зенитчику казалось, что именно он точно послал снаряд. Долго потом среди моряков шли споры об атом. Но официально сбитый самолет числился за «Метелью».

Между тем разведчики-леоновцы вернулись на сопку и привели «языка». Вернее, не привели, а приволокли. Пленный, хоть и был крепко скручен, все время дергался, пытаясь вырваться.

Довольные успехом, леоновцы сели перекурить. Самурая обыскали, вытащили из карманов документы. Он попросил пить. Ему освободили руки и дали котелок.

Вокруг разведчиков собрались бойцы. Начались расспросы. Пленный со связанными ногами лежал в стороне. Это был офицер с узким желтым лицом и выпирающими зубами. О нем на какое-то время забыли. А когда подошли к нему, он был мертв.

Оказалось, у него на груди, под одеждой, было спрятано тонкое обоюдоострое лезвие, свернутое спиралью. Японец снизу вверх распорол этим лезвием живот – сделал харакири. Мне и раньше приходилось слышать о таких изуверских выходках, но как-то не верилось в это. И вот, пожалуйста, так себя изуродовал самурай, что и взглянуть страшно.

Разведчики были очень огорчены случившимся. Снова надо идти в поиск. А мы потом тщательно обыскивали всех пленных. У некоторых находили лезвия в потайных карманах, у других они висели на груди в специальных мешочках. Это была привилегия офицеров. Солдаты такого, с позволения сказать, оружия не имели.