Текст книги "Кто-то следит за мной"

Автор книги: Виктория Готти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Одетая с иголочки журналистка сумела пробиться в первый ряд.

– Мистер Константинос, как относится ваш адвокат к тому, что у вас роман с его женой?

Димитрий проигнорировал все вопросы. Одну руку сунул в карман кашемирового пальто, другую вскинул к серому небу и лучезарно улыбнулся.

– Как вам нравится сегодняшняя погода?

Репортеры вскинули микрофоны, засверкали фотовспышки.

– Синоптики обещают снег, – продолжил Димитрий. – Но я готов поставить три против одного, что осадков не будет.

– А как вы оцениваете ваши шансы на победу, Димитрий? – крикнули из толпы.

Димитрий, уже поднимающийся по лестнице, обернулся, вновь сверкнула его улыбка, а затем он уверенно объявил:

– Два к одному.

Репортеры рассмеялись, а Димитрий нырнул в здание суда, уголком глаза успев заметить выходящих из автомобиля Джозефа Брауна и Джуел.

Нравилось это кому-то или нет, но Димитрий был ньюсмейкером. Появлялся ли он в городе, в ресторане, на спортивном мероприятии или просто прогуливался по Мэдисон-авеню, в дневных газетах всегда находилось место, чтобы сообщить об этом событии читателям. И Димитрий знал, что для Кевина Аллена такая его популярность – кость в горле. А потому суд приобретал оттенок личной вендетты.

* * *

Джуел в сопровождении отца пробивалась сквозь толпу репортеров.

– Миссис Константинос? Вы верите, что ваш муж совершил преступления, в которых его обвиняют?

Тут же раздался голос другого репортера:

– Вы знакомы с Роз Миллер? Как вы можете прокомментировать заголовок в утренней газете? Вы возьмете сторону вашего мужа?

Внутри у Джуел все кипело, но она продолжала улыбаться.

Хотя их семейная жизнь давно уже разладилась, обстоятельства сложились так, что немедленный полный разрыв с Димитрием не входил в планы Джуел. Она, конечно, сдерживалась изо всех сил, но если на экране телевизора появлялась улыбающаяся Роз Миллер, ей хотелось рвать и метать.

– Миссис Константинос, как вы отреагировали, увидев в газете фотографию вашего мужа, целующего Роз Миллер? – прокричал молодой человек и сунул микрофон под нос Джуел, словно рассчитывал получить ответ.

«Скажи я правду, они бы все визжали от восторга», – подумала Джуел. Ей скрутило живот. Как он посмел? Как посмела она? Мисс Идеальная Жена и Мать. Джуел твердо решила, что последней все-таки будет смеяться она. А пока ей не оставалось ничего другого, как спасать лицо – шагать с высоко поднятой головой, плыть по волнам, а не стоять столбом у них на пути, сводить свои потери к минимуму. За три года, прожитые с Димитрием, Джуел видела в нем исключительно охотника, но никак не дичь. Он ставил перед собой задачи и решал их, ни на кого не обращая внимания. Он был центром мироздания. Его работа, его положение, его мнение. Все три года она с этим мирилась, но теперь ее терпение лопнуло. Придет час, и она нанесет ответный удар, да еще по самому уязвимому месту Димитрия. А пока будет дурить ему голову, всячески демонстрируя, что по-прежнему находится у него под каблуком. Он не раз предупреждал ее: «Никаких разговоров с прессой... никаких ответных реплик... не надо лить масло в огонь». Но фотография целующихся Роз и Димитрия все-таки вывела ее из себя. И скоро она ответит прессе. А может, даже даст интервью Барбаре Уолтерс.

На последней ступени Джуел повернулась к репортерам и с достоинством ответила:

– Мой муж ни в чем не виновен. Его оправдают по всем пунктам. Что же касается Роз Миллер, то вы увидели то, чего нет. Она и Димитрий – давние друзья, ничего больше. А вы придумываете всякие небылицы.

Над толпой репортеров повисло молчание. Они жадно впитывали каждое слово, надеясь услышать хоть одну звонкую фразу, достойную превратиться в газетный заголовок.

Джуел гордо вскинула голову, сдвинула солнцезащитные очки на лоб, окинула репортеров пренебрежительным взглядом.

– Все эти обвинения – ложь. Окружному прокурору очень хочется извалять Димитрия в грязи, но ничего у него не выйдет. Что же касается нашей семейной жизни, позвольте заверить вас, что я и Димитрий очень счастливы.

Репортеры бросились к ней, отпихивая друг друга, в надежде вытащить из нее что-то еще. Но Джуел повернулась и вслед за отцом скрылась в здании суда, оставив за порогом микрофоны, камеры, каверзные вопросы.

* * *

Флуоресцентная лампа «моргала» под потолком маленькой комнатки, отведенной в зале суда для консультаций подзащитного и адвоката. Димитрий поднялся, выключил лампу. Повернулся к Ивену, сидевшему на складном металлическом стуле.

– Разве ты не видишь, что все было подстроено? – В голосе Димитрия слышались резкие нотки. – Мы... поспорили. Эта фотография в газетах – чушь собачья. Нас просто подставили.

По тону Ивена чувствовалось, что он не верит сводному брату.

– Я доверяю Роз и знаю, что за ней вины нет. Но фото не лжет. Я думаю, что подстроил все ты, чтобы причинить Роз боль. Черт, да ты разом поквитался с нами обоими. Этого ты добивался? Почему ты сказал ей, что я дал тебе билет? Почему ты солгал?

Димитрий покачал головой, вздохнул.

– Ладно, солгал. А что, по-твоему, я мог ей сказать?

– К примеру, правду. Почему ты пришел... как ты достал билет? Ты посмел прикоснуться руками... губами... к моей жене! Я хочу тебя задушить. А вместо этого мне предлагается идти в зал суда и защищать тебя?

Оба молчали. Ивен, чтобы чуть успокоиться, глотнул воды.

– Я намерен просить суд объявить перерыв, чтобы ты смог найти себе нового адвоката.

По злой иронии, буквально накануне он объяснял Роз, почему он не может – они не могут – отказаться от защиты Димитрия. Но произошло это до того, как его брат посмел приударить за Роз.

– Мне не нужен другой адвокат, – отчеканил Димитрий, и его сапфировые глаза яростно сверкнули.

– Неужели ты не понимаешь, как это все выглядит со стороны? – В голосе Ивена слышалась мольба. – Господи, почитатели таланта Роз требуют, чтобы она держалась в рамках приличий. И я не думаю, что люди будут голосовать за человека, жена которого открыто ему изменяет. Надо мной просто будут смеяться. А о моей мечте стать губернатором можно забыть. Надо ли мне продолжать? Тебе необходима эффективная защита. На меня рассчитывать не приходится. Я не хочу, чтобы ты победил. Теперь я уже не на твоей стороне.

– Да перестань, Ивен. Мне, конечно, жаль, что твой карточный домик рухнул. Я ничего не подстраивал. Между мной и твоей женой ничего нет. Мы заспорили... Роз разозлило мое появление на церемонии вручения премий. Я попытался ее успокоить... но... – Димитрий помолчал, потом отвернулся от Ивена. – По правде говоря, Роз сама бросилась ко мне в объятия. Сожалею, что так вышло, но, насколько я понимаю, ответственность за Роз лежит на тебе.

В этот момент открылась дверь, на пороге возникла Джуел. Мгновенно почувствовала наэлектризованность атмосферы.

– Что происходит? – капризным тоном спросила она.

Димитрий мельком глянул на жену, повернулся к Ивену.

– Победа в этом процессе тебе нужна не меньше, чем мне. Я предлагаю забыть об этом недоразумении и сосредоточиться на главном. И помни, ты должен выиграть ради нас обоих.

В присутствии Джуел говорить открыто они не могли, да слов и не требовалось. Оба понимали правоту Димитрия. Главный козырь был у него, и Ивен не сомневался, что при необходимости Димитрий не колеблясь выложит его на стол.

* * *

Спустя полчаса все собрались в зале суда: зеваки, репортеры, представители обвинения и защиты. Наконец Кевин Аллен поднялся и подошел к скамье присяжных, чтобы произнести вступительную речь:

– Ваша честь, дамы и господа присяжные, обвинение располагает многочисленными доказательствами, уличающими Димитрия Константиноса в рэкете, отмывании денег, растрате и, возможно, иных противозаконных деяниях... – Кевин окинул взглядом лица присяжных. – Это не преступления, совершенные в состоянии аффекта. Они мотивированы исключительно жадностью и жаждой власти. – Тут он повернулся к Димитрию и продолжал, обращаясь лишь к нему, словно во всем зале они были вдвоем. – Некоторые люди злоупотребляют своей властью и положением. Они воспринимают как должное доход от сделок. И хотят большего. Их воодушевляет сам процесс, они готовы на все ради того, чтобы держать в своих руках рычаги управления, оставаться на самом верху. Они теряют чувство реальности, забывают о моральных принципах. Честолюбие берет верх, подчиняет себе все их мысли и решения. Димитрию Константиносу мало его огромных финансовых успехов. Ему хотелось большего. А методы, которые вели к достижению поставленной цели, никакого значения не имели. – Взгляд Кевина вновь переместился на присяжных.

– Дамы и господа, вы еще прочитаете распечатку тайно записанных телефонных разговоров и встреч Димитрия Константиноса с главарями преступного мира. Вы услышите о его противозаконных сделках, планах по отмыванию денег. Ради собственной выгоды он даже забирал часть выручки своего казино. – Кевин театральным жестом поднял руку, указывая на Димитрия. – Не поддавайтесь его обаянию, пусть вас не введет в заблуждение его внешность кинозвезды. Он – дьявол в ангельском обличье, обыкновенный уличный бандит, хулиган, прикрывшийся костюмом за две тысячи долларов, туфлями из дорогой кожи и богатыми, влиятельными деловыми партнерами. Услышав представленные обвинением доказательства, вы поймете, что перед вами жадный человек, опасный человек, преступник, который должен сидеть в тюрьме.

Кевин выдержал паузу, вновь окинув взглядом лица присяжных. Потом вернулся к своему столику и сел рядом с Крисом Ноулзом.

– Да это же клоун, – шепнул Димитрий на ухо Ивену. – А теперь покажи ему, каким должен быть настоящий адвокат.

В этот момент Ивен словно перенесся в далекое прошлое: Димитрий везет его на подземке в Маленькую Италию; Димитрий увлекает его в лес, чтобы выкурить «косячок». Тогда доверие брата значило для него очень многое. Он мог сделать или сказать все, что угодно, ради того, чтобы услышать от него доброе слово. А вот теперь... все изменилось. Он не хотел победы Димитрия, но проигрыш процесса бросил бы тень на его профессионализм. Да и раздосадованный Димитрий мог бы выболтать все миллеровские секреты. С какой стороны ни посмотри, Димитрий держал его за горло.

Ивен поднялся, шагнул к скамье присяжных. В синем костюме от Пола Стюарта, белой рубашке, в пестром, в красных тонах галстуке, он смотрелся намного лучше Кевина Аллена, одевавшегося в дешевом «Фай-линз бейзмент». Может, Ивену только казалось, что одежда адвоката что-то значит. Но у него создалось ощущение, что ему сразу удалось приковать к себе внимание присяжных.

– Жадность? Дьявол? – Ивен оглянулся на Димитрия, покачал головой, вновь посмотрел на присяжных. – Дамы и господа, мой адвокатский стаж лишь немного не дотягивает до десяти лет. Я уже потерял счет судебным процессам, в которых принимал участие. Но ни единого раза не сталкивался со столь прямолинейным поведением прокурора. Мистер Аллен предпринял отчаянную попытку представить моего подзащитного в самом невыигрышном свете. Причина проста – у него нет абсолютно никаких доказательств вины Димитрия Константиноса. Заверяю вас, никаких магнитофонных пленок с записью тайных вечерей вы не увидите. Я это знаю, потому что не имел чести их лицезреть. Ставлю вас в известность: если бы пленки существовали, но прокурор не показал бы их мне до суда, я бы имел полное право потребовать прекращения судебного преследования моего клиента. – Он глянул на Димитрия. Тот едва заметно кивнул. – Окружной прокурор Аллен прав. Костюмы Димитрия Константиноса стоят по две тысячи долларов. И туфли у него дорогие. А деловые партнеры очень влиятельные. Но разве это преступление? – Опять он повернулся к присяжным. – Конечно же, нет. Дело лишь в том, что Кевину Аллену не нравятся удачливые бизнесмены, которые начинали с нуля, но благодаря трудолюбию, упорству, силе воли достигли вершины, а теперь пожинают плоды своих трудов и не стесняются тратить честно заработанные деньги. И мы тоже должны осуждать Димитрия Константиноса? Подвергать остракизму? Находить аморальным? Нет.

Ивен подошел к столику защиты, взял листок бумаги, вернулся к скамье присяжных.

– Дамы и господа, я держу в руке список компаний, принадлежащих мистеру Константиносу. Он будет приобщен к делу как вещественное доказательство, и вы сможете просмотреть его и убедиться, что у налогового управления нет никаких претензий ни к одной из фирм, входящих в «Константинос энтерпрайзиз». Если налоговое управление не ставило под сомнение честность заработанных мистером Константиносом денег, почему такие сомнения должны возникать у прокуратуры? У вас? Только потому, что он предпочитает носить дорогую одежду? Я не думаю, дамы и господа присяжные, что вам легко задурить голову. Кевин Аллен думает, а я – нет. Я знаю, что вам не помешает напускаемый им туман и вы поймете, что ни в чем существенном мой подзащитный не виноват. И я уверен, что вы признаете моего клиента невиновным.

Димитрий улыбался, когда Ивен сел за столик защиты.

– Я потрясен, брат, – прошептал он.

* * *

Ближе к вечеру Димитрий прибыл в Атлантик-Сити. Первое заседание суда осталось позади, и теперь он входил в вестибюль своего нового казино, «Айвори Пэлис», чтобы проверить, как продвигается подготовка к открытию, назначенному на пятницу. Работа кипела. Где-то настилали ковры, где-то вешали картины. Димитрий методично обследовал зал за залом. За ним неотступно следовали семь человек: архитектор, дизайнер, управляющая отелем и их помощники, лихорадочно записывающие в блокноты высказанные замечания. Вестибюль с мраморными полами, стенами, выложенными панелями красного дерева, украшал фонтан с гигантской статуей Венеры. Потолок – имитация звездного неба – вздымался на двадцать три фута. Лифты со стеклянными дверями уносили гостей на этаж выше, в казино. В игровом зале отдельный вход предусматривался для особо важных персон, то есть тех, кто приходил в казино с туго набитым бумажником. На следующем этаже размещались бары, рестораны, магазины и ночной клуб. «Веранду», главный ресторан комплекса, уже полностью обставили, как и ночной клуб «Домовой», с отдельным залом для постоянных членов, сигарным баром, ложами над сценой и танцплощадкой. С белыми стенами прекрасно сочеталась лепнина цвета морской воды и такие же скатерти на столиках. Настольные лампы с абажурами словно перенеслись из тридцатых годов.

– Принесите мне все квитанции на покупку клубной мебели, – бросил Димитрий Дафне Мэллоу, управляющей отелем.

– Будет исполнено, – кивнула Дафна.

Эту кареглазую брюнетку Димитрий лично назначил на должность управляющей и не ошибся. Ее отличала не только миловидность, но и профессионализм, не говоря уже о том, что она с отличием закончила Гарвардскую бизнес-школу.

Димитрий повернулся к другому сотруднику.

– Я буду в своем люксе. Пришлите туда что положено.

– Да, сэр.

«Достаточно слова, чтобы они брали под козырек», – подумал Димитрий. Когда-то он наслаждался властью над этими людьми, но теперь он обращал на это все меньше внимания. Его занимали куда более серьезные вопросы. Например, комиссия по играм. Ее члены с нетерпением ожидали исхода суда. Отберут у него лицензию? Ответ знало только время.

«Веди все свои дела в полном соответствии с законом» – таким стал главный вывод, который сделал Димитрий, поработав на Брауна. Именно с этим никак не желал соглашаться его тесть. А вот Димитрий ежегодно тратил полмиллиона долларов на юридическую поддержку: нанятые им адвокаты зорко следили за тем, чтобы ни одно из деловых соглашений не нарушало закон. Вот почему он ни на секунду не сомневался в беспочвенности обвинений Кевина Аллена. И ему оставалось лишь выяснить, кто манипулировал с его бухгалтерскими книгами, представляя дело так, словно он клал часть прибыли себе в карман.

Но сейчас Димитрию хотелось сконцентрироваться исключительно на новом отеле-казино, который он купил в Атлантик-Сити и практически полностью перестроил. Ирония судьбы – суд в Нью-Йорке, который мог привести к самым печальным последствиям, одновременно позволил ему непосредственно руководить завершающей стадией его самого амбициозного проекта. «Айвори Пэлис», расположенный на набережной по соседству с «Замком Трампа», находился всего в двух часах езды от Нью-Йорка. По замыслу Димитрия, новый отель-казино должен был затмить все остальные, выстроившиеся вдоль океана. «Айвори Пэлис» с его белоснежным фасадом, величественными колоннами и золотым куполом, еще не открывшись, стал достопримечательностью Атлантик-Сити. А когда архитектор принес ему чертежи розово-белого дворца, Димитрий чуть не выпрыгнул из штанов.

– Это мещанство и провинциальность. Мне нужны элегантность, класс. Здание должно источать мощь и величие. Оно должно привлекать как знаменитостей, так и обычных людей, которые хотят почувствовать себя королями.

Вскоре, во время короткой деловой поездки в Бостон, Димитрий, проходя мимо здания Законодательного собрания, обратил внимание на колонны по фасаду и золотой купол. Представляя второй вариант, главный архитектор захотел дать пояснения, но Димитрий его остановил.

– В этом нет необходимости. Передайте все рабочие материалы художнику.

– Ху..? – У архитектора перехватило дыхание.

– Я хочу увидеть это здание глазами художника, пусть поработает над деталями. Я хочу видеть цвет, материал, обои – все.

Архитектор, должно быть, решил, что его заказчик рехнулся. Но в итоге Димитрий получил Законодательное собрание с куполом и колоннадой.

Убедившись, что к намеченному сроку все работы будут завершены, Димитрий вошел в кабину личного лифта, который в мгновение ока доставил его в пентхаус. Вставил в щель магнитную карточку, дверь открылась. Димитрий переступил порог и обнаружил, что он не один. Джейнис Слокам, длинноногая блондинка из кордебалета «Домового», приняв откровенную позу, сидела в кресле. Димитрий нахмурился. Как-то раз он соблазнился стройностью ее фигуры и пухлыми губками, обещающими райское наслаждение. Но она неправильно истолковала его намерения, решив, что за ними стоит нечто большее, чем утоление страсти. И уже второй раз ей удавалось преодолеть сопротивление секретаря и проникнуть в его личные апартаменты.

– Привет, красавчик. – Молодая женщина поднялась, подошла к нему, обняла за шею.

Запах ее духов внезапно вызвал у Димитрия приступ тошноты. Он вспомнил тонкий цветочный аромат, идущий от Роз, и у него защемило сердце. Он оттолкнул блондинку.

– Не сегодня и не завтра. Не докучай мне, Джейнис. – И Димитрий проводил ее до дверей.

А когда она ушла, почувствовал, что ему необходимо разрядиться. Воспоминание о Роз вызвало у него прилив желания. Он набрал номер, известный очень немногим.

– Мэй, это Димитрий.

– Дорогой, как поживаешь? Звонишь, потому что тебе недостает компании? – Она продолжила, не дожидаясь ответа: – У меня есть идеальная девочка. Когда прислать?

– Как можно скорее.

Димитрий вздохнул. Он уже свыкся с мыслью, что женитьба на Джуел не более чем фарс. Он не мог смотреть на жену, а уж о сексе не было и речи. И недавно он решил вновь воспользоваться услугами мадам Мэй. В конце концов, секс, оплаченный деньгами, имел свои преимущества – нет чувства вины, не надо опасаться, что женщина будет иметь на тебя виды, да и ее воспринимаешь как средство утоления полового голода.

До приезда девицы он позвонил на работу Ивену.

– «Миллер, Миллер и Финч», – ответил приятный женский голос. – С кем мне вас соединить?

– С Ивеном Миллером.

– Одну минуту. Пожалуйста, представьтесь.

– Димитрий Константинос.

Щелчок, жужжание, щелчок, жужжание. Еще раз, еще. Димитрий начал терять терпение. Ждать он не любил. Наконец в трубке раздался голос Ивена.

– Димитрий, о чем нам говорить? У меня важное совещание.

– В пятницу вечером я открываю «Айвори Пэлис». Жду тебя и Роз ровно в восемь.

– Слушай, я думаю, эта идея не из луч...

– Ровно в восемь, – повторил Димитрий голосом армейского сержанта, отдающего приказ. – Я пришлю за вами свой вертолет.

Мелодично звякнул звонок. Гостья прибыла. Димитрий положил трубку, открыл дверь и увидел на пороге свою фаворитку, Хло, высокую, стройную блондинку с длинными волосами, чувственным ртом, аристократическими руками. И она не удивлялась, когда Димитрий называл ее Роз.

Блондинка выпятила и без того высокую грудь.

– Я все ждала, когда же ты снова вызовешь меня.

Димитрий втянул ее в прихожую, прижал к стене. В этот вечер болтать ему не хотелось. Он начал яростно целовать ее, поглаживая руками золото волос. И тут зазвонил телефон.

– Извини, красавица. – Димитрий оставил Хло у стены, а сам подошел к телефонному аппарату. Как говорится, делу – время, потехе – час.

– Мистер Константинос? – спросила его телефонистка главного коммутатора.

– Слушаю. – Он мысленно выругал ее: позвонила в самый неподходящий момент.

– Звонит Роз Миллер. Соединить вас?

Димитрий ответил после короткой паузы:

– Скажите миссис Миллер, что я на совещании.

Димитрий бросил трубку и вернулся к прерванному, очень приятному занятию. Настоящая Роз могла и подождать.

* * *

Роз положила трубку. Она уже поняла, что Димитрий избегает ее. Она звонила раньше и получила тот же ответ. А поговорить с ним она могла лишь в том случае, если он ответит на ее звонок. Ей многое хотелось обсудить с ним. Раз он не берет трубку, значит, надо найти другой способ выйти на него. Решительности ей хватит. Пора взглянуть ему в глаза и задать несколько неприятных вопросов. Она больше не боялась его, слишком уж он ее разозлил. «В эту игру играют двое. И кто лучше меня знает, как добраться до сердца Димитрия?»

Глава 27

– Тебе нельзя прятаться, Роз, а не то все подумают, что ты виновата. Улыбайся и веди себя так, словно ничего не произошло, – говорил ей Дарио и убедил-таки пойти на коктейль-парти в честь победы Ивена по делу Макгрегора.

Этому событию, по замыслу Дарио, предстояло стать первым шагом на долгом пути реабилитации образа Роз в глазах читателей.

Роз думала, что она уже привыкла к тому, что пресса не дает ей и шагу ступить, но история с Димитрием превратила репортеров в стаю голодных псов, а фотокоров – в эскадрилью пикирующих бомбардировщиков. И в тот вечер Роз не оставалось ничего другого, как достойно противостоять им.

Фотовспышки засверкали, как только она под руку с Ивеном вышла из лифта в фойе ресторана «Вершина», занимающего последний этаж Бикмен-Плейс. Из окон открывался прекрасный вид на Ист-Ривер. Сверкал огнями остров Рузвельта, в Куинсе, на другом берегу сияла вывеска пекарни «Тип-Топ». Роз держалась рядом с Ивеном, когда тот остановился, чтобы пожать руки важным партийным функционерам. Макгрегор внес крупные суммы в предвыборный фонд обеих партий, и эти люди были его друзьями. Пока Ивен улыбался и пожимал руки, Роз думала о том, что именно в такой среде он чувствует себя как рыба в воде, здесь ему легко и вольготно.

Она попыталась представить себе их будущее, если Ивен действительно будет подниматься по политической лестнице. Им придется проводить много времени в таких вот прекрасно обставленных комнатах, с неярким, рассеянным светом, при котором не столь видна стареющая кожа. Они будут радушно принимать всех этих людей: основных спонсоров партийной кассы, спортивных знаменитостей, кинозвезд, королей и королев прессы, филантропов и, возможно, редких представителей ее мира – авторов и издателей. Свою роль она отыграет как надо, отыграет ради Ивена. Потому что останется у него в долгу даже после того, как забудется этот скандал.

Роз отпустила руку Ивена и отыскала более спокойное местечко. Отошла в тень, к одному из высоких, от пола до потолка, окон. Смотрела на Ист-Ривер, пальцами правой руки перебирая жемчужины ожерелья.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь.

Роз резко обернулась, оказавшись лицом к лицу с Дарио.

– Отнюдь. Выгляжу я усталой и ошарашенной. Просто рассеянный свет позволяет многое скрыть.

Дарио отступил на шаг, нарочито оглядел Роз с головы до ног. Одобрительно кивнул.

– Никому так не идет черное, как тебе. Подобное сочетание сексуальности и утонченности... это опасная смесь. – Он рассмеялся, и Роз мысленно поблагодарила его: легкое подтрунивание успокаивало.

Поругавшись с Ивеном из-за статьи в утренней газете, Роз на два часа заперлась в спальне. Из-за того, что она огорчила его, ее терзало чувство вины. Она пыталась разобраться, что же происходит вокруг нее. Однако, как она ни старалась, ясности не прибавилось. Когда же до приема осталось совсем ничего, она обследовала шкафы в поисках подходящего наряда. Остановила свой выбор на простеньком вечернем платье от Ричарда Тайлера и атласных туфлях на высоком каблуке. Ивен никак не прокомментировал ее наряд, но, судя по восхищенному взгляду Дарио, ее усилия не пропали даром.

– Дарио, на меня все таращатся. Мне не терпится уехать домой.

– А ты как можно больше улыбайся. – Дарио повернулся, оглядел толпу. – У тебя есть обязательства перед мужем и широкой общественностью. А кроме того, нет худа без добра. Ты попала на первые полосы. Твой флирт с Димитрием, с одной стороны, не прибавит тебе популярности, но с другой – подогреет интерес к твоим книгам. Надо только этим грамотно воспользоваться. И я сделаю все, что смогу.

Роз пристально всмотрелась в Дарио. Иной раз его цинизм перехлестывал через край. Роз это пугало: если они станут врагами, сохранит ли он в тайне те конфиденциальные сведения, которые получал по долгу службы?

– Это не был флирт. – Ей хотелось влепить ему пощечину.

– Главное, выдержать шторм, Роз. Со временем страсти улягутся. Но я не могу не спросить тебя: о чем ты думала, когда целовалась с Димитрием?

– Прекрати, Дарио! – В голосе Роз послышались резкие нотки. – Не забывай, кто платит по твоим счетам. – Впервые она использовала этот довод. И ей сразу же стало стыдно. – Ты же не знаешь всей подоплеки. Со стороны Димитрия это был не поцелуй, а пощечина. Совершенно очевидно, что он все подстроил. Если уж я не могу объяснить Ивену, что к чему, мне, по крайней мере, хочется верить, что ты-то на моей стороне. Так почему и ты неправильно истолковал случившееся?

– Но, Роз, фотографии не лгут, – промямлил Дарио.

Роз хотелось кричать. Вот Мэрилин сразу поняла бы ее. А теперь не осталось ни одного человека, которому она могла доверять. Ни единого. С реакцией Ивена все понятно. Она и не ожидала, что он поддержит ее. По пути в город он ни разу не улыбнулся ей, не произнес ни слова. А проведя ее сквозь строй фотокамер, повел себя так, словно ее и не было. Он злился, и она не могла его в этом винить. Джеймс тоже присутствовал на приеме, и Роз не сомневалась, что он не упускает из виду любое ее движение.

Ей надо выбраться отсюда... немедленно. Она сжала в руках сумочку из черного атласа и нащупала ключ от квартиры Мэрилин. Решение созрело мгновенно: из зала она уйдет как бы в туалет, а сама прыгнет в лифт и исчезнет.

* * *

Не привлекая к себе внимания, Билли наблюдал за ее отъездом. Вот она села в «линкольн» последней модели. Ранее Билли подслушал ее телефонный разговор с Дарио о планах на вечер, и ее неожиданное решение застало его врасплох. Ничего страшного, он свое возьмет. Настигнет ее позже. Кроме того, у него есть одно важное дело. Следующая на очереди Роз, но детектив уже дышит ему в затылок. «Надо пустить его по ложному следу», – подумал он, доставая пачку «Мальборо».

* * *

В тот же вечер Фальконе и Чарли Доукинс сидели в кабинке «Таормины», итальянского ресторана на Малберри-стрит в Маленькой Италии, славящегося своими соусами. Встретиться предложил Доукинс. Он позвонил Фальконе, чтобы сказать, что располагает любопытной информацией. И теперь они доедали сосиски с тушеным перцем.

– Я очень признателен тебе за помощь, Чарли. – И Джон впился зубами в кусок чесночного хлеба.

Доукинс отмахнулся.

– Да перестань, мы же друзья. И потом, я у тебя в долгу. И кто может тебе помочь, как не друг?

Чарли погрустнел. Несколько лет назад у него убили сына. И именно Фальконе нашел убийцу. Чарли всегда помнил об этом.

– Как бы ты отреагировал, скажи я сейчас, что Роз Миллер и Димитрий Константинос далеко не чужие? – И на лице Чарли заиграла самодовольная улыбка.

– Чтобы в этом убедиться, достаточно развернуть «Пост», – ответил Фальконе.

Чарли покачал головой.

– Нет, они знакомы с давних времен.

Фальконе едва удалось скрыть разочарование. Ему вспомнились слова Роз: «У нас был роман. Он сел в тюрь му, а я вышла замуж за Ивена».

Все это он уже знал, но не хотел показывать Чарли, что его труды пропали даром, поскольку тому пришлось потрудиться, чтобы раздобыть эти сведения.

– Димитрий Константинос убил мужчину, Тома Кальветти. Произошло это в поместье «Лорел», тогда оно принадлежало Джеймсу Миллеру. Через неделю после убийства Роз вышла замуж за Ивена Миллера.

Фальконе знал и об этом.

– А теперь самое интересное. – Чарли нетерпеливо пролистал лежащие в папке бумаги, наконец нашел то, что искал: заявление Константиноса о признании своей вины. – Очевидно, там не обошлось без вмешательства старшего Миллера. Чувствуется его умелая рука. Но есть одна странность.

И Чарли кивнул на лист с результатами баллистической экспертизы. Коронер указал, что входное отверстие от пули находилось на груди жертвы.

Джон пролистал папку.

– Где ты его достал, Чарли? Это дело засекречено. Я узнавал.

Чарли ушел от прямого ответа, но Джон и так понял, что он или знал пароль, обеспечивающий доступ в компьютерный банк данных, или вышел на человека, имеющего доступ к засекреченным архивным материалам.

– Действительно, странно. – Джон разом подобрался. – В рапорте сказано, что убитый напал на убийцу и тот, защищаясь, превысил пределы самообороны, хотя никакого другого оружия, кроме орудия убийства, в сарае не нашли. И Константинос получил срок за непредумышленное убийство.

Чарли улыбнулся.

– Именно так. Что-то не складывается, не правда ли?

Фальконе почувствовал на себе взгляд Доукинса: Чарли ждал, когда же его приятель сложит два и два. Коронер написал: «Входное отверстие от пули на груди».А в заявлении Константинос указывал, что стрелял в спину. Может, поэтому судья переквалифицировал совершенное преступление с превышения пределов самообороны на непредумышленное убийство?

Джон закрыл папку, сунул под мышку, поднялся, хлопнул Чарли по плечу.

– Слушай, а ведь тебе нет равных!

– Да брось ты, дружище.

* * *

– Поедем в мое тайное прибежище, – прошептал он ей в ухо.

Джуел и не ожидала, что ее последний любовник доставит ей столько удовольствия. И она понимала, что это может стать серьезной проблемой, когда настанет час расставания. Однако пока об этом думать не хотелось, а он, как никто другой, умел возбудить ее. И плевать она хотела, где сейчас Димитрий и что делает. В этот вечер ей хотелось, чтобы ее ублажали.