Текст книги "Рожденная заново. Тень нефритового кольца (СИ)"
Автор книги: Виктор Постоенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)
Вот под руку со своей служанкой появилась госпожа Пак, почтительно всех приветствовала. Получила в ответ поздравления с тем, что она стала бабушкой наследника трона. Хотя официально наследного принца назначали после достижения мальчиком семи лет, но уже никто в этом не сомневался. Госпожа Пак села на стул для гостей, её служанка встала за её спиной, всё как положено.
Не было только меня и новоиспечённой мамы. Вошедшая королева приняла приветствия, а по поводу меня сказала, что Гвиин Го задержится, так как выполняет её особое поручение. Я подозвала кисэн и через щёлочку в портьерах предложила ей посмотреть в зал – видит ли она здесь кого-то знакомого.
Она посмотрела в щёлочку, потом вдруг схватилась обеими руками за рот и быстро отпрянула назад, чуть не сбив с ног госпожу Ом. Я увидела её округлившиеся от страха глаза.
– Что? Кого ты там увидела?
– Ваше Высочество, но этого не может быть! Она уже много лет как мертва!
– Ты про кого говоришь?
– Можно я ещё раз посмотрю? – и она минут пять вглядывалась в зал, пока королева отчитывала за что-то одну из супруг.
Потом отошла и уверенно сказала:
– Там на стуле отдельно от всех сидит женщина, которую похоронили около двадцати лет назад. Я могу вспомнить точнее.
– О ком ты говоришь?
– О Ким На Рин. Вон она сидит в центре и улыбается. Я узнаю её в любом виде, ведь я несколько лет жила с ней в одной комнате.
– Так, пойдёмте-ка отсюда. Нам предстоит долгий разговор, – мы вышли на террасу и прошли в беседку, где я приказала обеим сесть.
Ким На Рин была молоденькой служанкой в доме одного из южных князей, когда из-за какой-то провинности князь приказал своим воинам изнасиловать её. Её насиловали около недели, после чего чуть живую продали в кибан. Так она и появилась в их комнате.
Лекарь выходил её, но ещё полгода госпожа не пускала её к клиентам. А потом появилась её сестра-близнец Ким Сан Ши. Если На Рин испытывала жуткий страх перед близостью с мужчинами, то её сестра была полной противоположностью. Так они и жили – На Рин очаровывала, выбирала момент, и вместо неё в объятиях мужчины оказывалась сладострастная Сан Ши.
А потом среди её клиентов появился губернатор, и в один из дней она якобы сбежала и утонула. Привезли её изуродованное речным потоком тело и похоронили на местном кладбище. Родители сестёр уже умерли, поэтому на похоронах были только девушки и мадам кибана.
Сестра Сан Ши тоже куда-то пропала, но значительно позже лекарь сказал, что она родила девочек-близнецов от губернатора.
– Погоди, ты говоришь, что девочки были близнецами и у них не было разницы в возрасте?
– Ваше Высочество, а как может быть разница в возрасте у близнецов? Сёстры Ким сами были близнецами, и одна из них родила близнецов.
– Погоди, – озадаченно произнесла уже госпожа Ом, – но насколько я знаю, одна девочка была рождена, как мы теперь знаем, сестрой На Рин, а вторая чуть позже – второй сестрой, но тоже от губернатора.
– Госпожа, что Вы? Это невозможно. На Рин не могла иметь детей – ей так изуродовали всё, что она даже не в состоянии была провести одну ночь с мужчиной. За неё всегда это делала сестра-близнец. Они обе сильно любили друг дружку, обе умные, хитрые и смелые. Они всегда были рядом, как не разлей вода. Заболевала одна – и следом за ней другая. Я не знаю, что произошло, но На Рин сейчас выглядит очень потерянно, хотя и старается улыбаться. Сёстры хоть и близнецы, но я-то могу их различить – много раз видела обеих рядом.
– Зато мы знаем. Хорошо, ты нам очень помогла, и мы своё слово сдержим. Тебя освободят от рабства и вычеркнут твоё имя из государственного реестра кисэн. Госпожа Ом, распорядитесь, чтобы её сопроводили в мой павильон и передали в руки евнуха Нама.
Я вошла через центральный вход, поприветствовала Её Величество как положено, она указала мне на место рядом с собой, и я, поднявшись на подиум, поправила юбку и села на своё старое место. Присутствующие с удивлением посмотрели на мой манёвр – ведь всем уже было известно, что я должна сидеть внизу, а это место теперь принадлежит супруге Пак.
Я подала королеве свернутую в трубочку записку и увидела, как её брови поднялись от изумления. Она повернула ко мне голову, но я утвердительно прикрыла глаза. После собрания она попросила даму Пак остаться на завтрак, после чего мы проследовали в обеденный зал. Внезапно в коридоре королева обернулась:
– Подскажите, пожалуйста, как мне Вас называть – госпожа Пак, супруга министра Пака, третьего советника Его Величества, или кисэн Ким На Рин?
Я увидела, как на лицо женщины наползает маска ужаса. Она вдруг схватилась за сердце и рухнула на пол. Прибежавшие служанки и евнухи перенесли её в кабинет Её Величества, после чего госпожа Чхве вылила на неё кружку холодной воды.
Ким На Рин пришла в себя, попыталась встать, но не смогла, даже руки её не держали. Служанки подняли её и поставили на колени.
– Рассказывайте всё, что знаете. Ваша сестра-близнец была убита вчера в первой половине дня людьми князя Вана. А до этого была убита её дочь Ким Сэ Ри и её служанка. Вчера вечером вооружённые люди заняли павильон супруги Пак. Что всё это значит? – я задала вопрос, не давая ей опомниться.
– Я не знаю, – еле слышно прошелестело в ответ.
– А что ты знаешь? – внезапно рявкнула королева, напугав даже меня. Она встала и обошла вокруг коленопреклонённой женщины. – Ты знаешь, что бывает за обман Его Величества? Что делают с семьёй обманщика? Вы с самого начала это задумали, когда ввели во дворец обеих сестёр? Отвечай!
– Ваше Величество, я об этом ничего не знаю. Мы с господином Паком с самого начала не хотели, чтобы наша дочь вообще принимала участие в отборе невест. Но от нас ничего не зависело. Мы не хотели, чтобы на нашу семью обратили внимание, но когда она прошла в третий тур, то дороги назад уже не было.
– А она что, не могла сделать ошибки и не пройти во второй тур? – я не могла не удержаться от такого вопроса.
– Нам запретили любое общение, как только она вошла во дворец. Я не могла с ней даже увидеться, и так вот всё получилось.
– Кто был инициатором в вашем сближении с губернатором Паком? Что случилось с его женой? Только не говорите, что не знаете. Мы посылали специальных людей в тот город.
– Господин Пак сказал, что всё сделает сам, чтобы я стала его женой. Я не знаю подробностей и никогда не хотела их знать.
– Господин Пак знал, что ты бесплодна? – задала я самый коварный вопрос.
Она стала хватать ртом воздух как выброшенная на берег рыба, видимо пыталась мне возразить, но я прервала её:
– Мы всё знаем. И о том, как тебя целую неделю насиловала толпа пьяных мужиков, и вердикт лекаря тоже знаем. И то, что твой супружеский долг за тебя выполняла твоя сестра-близнец, и что именно она родила от господина Пака двух девочек-близнецов, которые вместе вошли во дворец. Кто сделал Ким Сэ Ри особой сангун? Госпожа Сонг? Откуда вы с ней знакомы?
– Я не знаю её, никогда не видела, только слышала о ней. Когда наша девочка стала супругой Его Величества, к нам в гости пришёл министр князь Ван и за ужином сказал, что всё знает о нашей тайне. И у него есть выписка из книги, где я числюсь как кисэн, и свидетели, как господин Пак изменил мне имя. И откуда взялось тело той женщины, которую одели в мои одежды, и что господин Пак сделал со своей законной женой. И пообещал передать это её семье, а меня выдать властям, если мы не будем делать всё, что он нам прикажет.
– Пак Со Ри знала об этом?
– Он сам с ней встречался, и по его приказу мы с сестрой отдали во дворец Ким Сэ Ри. Но знала ли она всё до конца – я не знаю.
– Господин Пак знает, что девочек родила не ты, а твоя сестра?
– Нет! – она почти выкрикнула это. – Он вообще даже не знает о её существовании!
«Голливуд нервно курит в сторонке», – почему-то подумала я, слушая излияния бывшей кисэн, которая чуть было не стала настоящей тёщей правящего короля и бабушкой будущего короля. Она стояла на коленях, её руки и голова тряслись, как при болезни Альцгеймера, губы дрожали, из глаз непроизвольно лились слёзы.
Фиг с ним, с князем Ваном, но теперь всю семью ожидала лютая смертная казнь. Таковы законы Королевства.
– Кто был мужчиной, от которого зачала мальчика Ким Сэ Ри?
– Я не знаю. Её вызвали из дворца и увезли люди князя, а через неделю вернули.
– То есть с твоей племянницей сделали то, что когда-то с тобой?
Она промолчала, потом закатила глаза, как-то медленно осела и упала навзничь.
– Лекаря сюда, быстро! – закричала королева.
Я кивнула даме Чхве, и она опять выплеснула стакан воды на лежащую женщину. Та пошевелилась, потом подтянула ноги к груди и тихо, так тоненько завыла. Было ли мне её жалко? Нет, ни капельки. Она сама выбрала свою судьбу, шла по ней как королева, а теперь все вокруг вдруг стали виноватыми.
– Ваше Величество, привели служанку супруги Пак, которая постоянно ходила в город.
Девице оказалось немногим за тридцать, холёная, с умными глазами и красивым лицом. Она после поклона застыла столбом на коленях рядом с матерью своей хозяйки, показывая всем своим видом, что не понимает, по какому поводу её сюда вызвали. Королева задала ей несколько вопросов, на которые девица отвечала односложными «не знаю», «не ведаю», «первый раз слышу».
– Ты решила умереть ради своей хозяйки с высоко поднятой головой? – королева хмыкнула. Похоже, эта девица её даже немного развеселила. Потом наклонилась вперёд и спокойным деловым тоном произнесла: – Нет, ты подохнешь, захлебнувшись в собственном дерьме. Я это тебе обещаю.
– Ваше Величество, отдайте её мне, в тот самый подвал. Евнух Нам побеседует с ней один на один. С помощью раскалённого железа и прочих забавных штучек. Но сначала я прикажу кнутом содрать с неё всю одежду, да, всю, до последней нитки. Будем останавливаться, отливать водой и продолжать, пока я не получу ответы на все интересующие меня вопросы. Вы пытались меня убить, причём дважды. Так почему я должна быть с вами милосердной? Ты даже в дурном сне не можешь себе представить, что я могу сделать с человеческой плотью. Жизнь в горах меня многому научила. Ваше Величество, я забираю её?
Я видела, что ей страшно. Страшно от моих слов, страшно, что королева молчит и только постукивает пальцем по подлокотнику кресла, страшно от тонкого воя госпожи Пак, лежащей на полу рядом с ней, и от её обезумевших глаз.
– Мин Су, заткни этот вой, надоело уже, – Мин Су подошла и несколько раз сильно ударила ногой лежащую в кобчик. Вой прекратился, видимо, хозяйка кобчика поняла, что эти игры тут не проходят.
– Ты, – королева ткнула пальцем в служанку, – к кому ты бегала через десять минут после того, как Гвиин Го вышла из дворца? Кто послал стрелков на крыши? Сегодня евнух, который участвовал в убийстве сестры твоей хозяйки, геройствовал минут пять. Мне проверить, насколько хватит твоего разума и какой у тебя порог боли? Уверена, поменьше, чем у того парня. Ему раздавили ногами мужской орган, и мочиться ему теперь придётся в себя, до самой смерти, а она не за горами.
– Ваше Величество, может, всё-таки отправим её ко мне в подвал? Зачем Вам марать руки об это дерьмо? И одну, и вторую – ко мне, так как я не верю половине из того, что нам рассказала Ким На Рин. У меня нюх на враньё.
– Его Величество прибыл! – раздался на улице знакомый голос господина Лима.
Король вошёл вместе с ним в покои, мы встали и приветствовали его поклонами. Он прошёл в конец кабинета и сел в кресло, где ранее сидела королева. Она, не торопясь, подробно и обстоятельно рассказала ему всё, что нам удалось узнать.
– Значит, эта шлюха отправила во дворец даже не свою дочь, а племянницу. Её сестра спала с её же мужем, который ранее ради всего этого отравил собственную жену – он признался во всём после пяти минут пыток. Он даже не знал о том, что существует вторая близняшка, и что дочери у него две, а не одна. И берут меня большие сомнения, что так называемая супруга Пак вообще знала о наличии у неё сестры. Крутили как хотели и Паком, и его семьёй. Хотели получить трон? Обманом? А это что у нас тут такое на коленях стоит?
Король встал, подошёл к служанке, схватил её длинными пальцами за подбородок и резко поднял.
– Слушай сюда. Если расскажешь всю правду, может, и останешься жить. Может. По крайней мере, я не дам тронуть твою семью, если передумаю. Но если соврёшь хоть на капельку – прикажу сжечь твоих родителей, всех родных, на кострах живьём. А ты будешь на это смотреть. После чего тебя начнут рубить на куски, рубить, прижигать и опять рубить. Готова отвечать? Ты сейчас не думай о других, о ней, – он пнул лежащую женщину, – о той, что сидит и даже не знает, что все вокруг неё уже схвачены. Ты думай о себе, о своих родных и близких. Готова отвечать на мои вопросы?
Она сглотнула и быстро закивала головой.
Глава двадцать седьмая
Вызванный королевой евнух еле успевал записывать всё, что говорила служанка. Она теперь отчаянно боролась за жизнь свою и своих близких. Её с шести лет определили служить госпоже Пак Со Ри, и с ней же она попала во дворец как личная служанка супруги Пак. И со временем стала её сангун. Именно она выполняла все поручения и была связующим звеном между Пак Сукён и её родным домом.
Но в тот раз о выходе Гвиин из дворца она сообщила своему настоящему хозяину – князю Вон Мин Кану, начальнику полиции столицы, одному из южных вельмож. В своё время её задержали во время облавы в игорном доме, где она скрытно делала ставки, и с того момента её жизнь принадлежала князю.
Именно князь поручил ей следить за всеми супругами короля. Она и так этим занималась, собирая сведения для своей хозяйки, засылая мелких служанок и евнухов следить за каждым их шагом. Конечно, не одна она этим занималась, но именно ей поступила информация, что Гвиин Го покинула дворец с целью посетить госпожу Лю.
Управление префектуры располагалось рядом с Дворцовой площадью, поэтому князь уже через пятнадцать минут знал, что я покинула дворец. После чего служанка сбегала в дом Паков, вошла и просто вышла, не встречаясь с хозяйкой.
Ту служанку она никогда не видела, так как та жила в углу усадьбы, за высоким забором, в отдельно стоящем доме. Всем слугам под страхом смерти запрещалось интересоваться, что там находится. Знала ли она о том, что у её молодой хозяйки есть сестра? Да, знала, слышала, что это плод развлечений господина Пака на стороне, но ни она, ни Пак Со Ри никогда не видели ту сводную сестру.
Были ли у супруги Пак контакты с министром Ваном? Да, конечно, он часто навещал её и приносил подарки и угощения, но они всегда разговаривали наедине, так как хозяйка приказывала всем выйти даже не в коридор, а на улицу. И служанка была обязана охранять вход.
– То есть ты утверждаешь, что супруга Пак никогда не видела свою сводную сестру? – король даже недоверчиво хмыкнул.
– Ваше Величество, нет. Да и зачем ей было видеть какую-то простолюдинку? У господина Пака есть ещё две дочери и сын от простолюдинок, они живут в загородном поместье. И та, наверное, там же.
Она явно не врала, спасая свою жизнь. Ким На Рин затихла, мне на мгновение даже показалось, что она умерла. Нет, дышит. Рано тебе ещё умирать.
– То есть ты никогда не видела ни ту служанку, ни её дочь, так?
– Да, Ваше Величество. Зачем мне врать?
– А теперь расскажи про тот день, когда твоя госпожа родила принца. С самого утра.
– Ваше Величество, утром пришёл министр Ван и привёл с собой людей, одетых евнухами, но это были воины. Он сказал госпоже и мне, что будущему принцу грозит опасность, и поэтому Южная фракция обязана любой ценой защитить его от любых покушений.
– Но ведь твоя госпожа принадлежит к фракции Западных? Какое отношение к ней имеет глава фракции Южных?
– Я не знаю. Это началось через полгода после того, как мы вошли во дворец. Он появился неожиданно, а после его ухода госпожа два дня была как не своя, а потом успокоилась. У супруги Пак было много секретов и от меня. Хотя я была её личной служанкой с детства и сангун её покоев.
– А кому она доверяла всё?
– Даже не знаю. Может, бывшей сангун госпожи Сонг? Она появилась у нас через два года, госпожа Со Бон Хян сразу стала ближней и старшей служанкой, а потом и Чэсанг-сангун.
– У меня вопрос, – я повернулась к королю, и он разрешающе кивнул головой. – Вопрос такой: откуда министру Вану было известно, что родится именно мальчик? Твоя госпожа была в этом уверена? Поэтому она так снисходительно посматривала на всех остальных супруг и даже на Её Величество? Отвечай, откуда она знала, что родится именно мальчик?
– Старший чиновник Министерства наказаний До Джи Хён приводил к ней ведунью. И она…
– Ну-ка договаривай. Ты же при этом присутствовала, так? Ты же тоже должна была узнать это пророчество, так?
Служанка впала в ступор, и я уже начинала догадываться по какой причине, как и все остальные.
– Что она напророчила Пак Со Ри? Быстро отвечай, иначе отправлю в пыточную! – король даже встал от нетерпения.
Служанка вдруг заревела и упала головой на пол. Ясно, что напророчила. Озвучь такое – и сразу государственная измена на шее.
– Ваше Величество, Вы можете ей пообещать, что оставите в живых? Мы все понимаем, что напророчила ведунья и по чьему приказу. Пусть озвучит. Жизнью больше или меньше – тут уже роли не играет.
– Хорошо, благодари Гвиин Го за то, что я милостиво оставлю тебя в живых. Говори.
– Ваше Величество, – служанка прекратила плакать, немного всхлипывала, но осталась в том же положении – голова на ладонях, лежащих на полу. – Она сказала, что если моя госпожа родит мальчика, а она видит, что это будет мальчик, то в последующем она станет королевой.
– А каким образом она станет королевой при живой королеве Инсон – она не сказала? Понятно. Вопрос: я не верю, что ты не полюбопытствовала, откуда взялась ведунья и кто она. Отвечай. Чем больше ответов ты нам дашь, тем больше у тебя появится шансов.
– Я всё узнала. Это знахарка и шаманка Хан Се Хи, живёт недалеко от столицы, в деревне Юльсек-Ри. Её услугами часто пользуются знатные дворяне, которые приезжают к ней в деревню и даже часто ждут от неё разрешения войти в её дом. Её привозили дважды, второй раз – полтора месяца назад.
– Кто приводил её? Тот же чиновник?
– Да, Ваше Величество. Я не знаю, каким образом они проводили её во дворец, но к нам она приходила в форменной одежде старшей наин.
– Теперь поподробнее про тот день, – королева уже устала терпеть и тем более видеть растрёпанную Ким На Рин.
– Родовые схватки у госпожи начались перед обедом. Я сразу послала за лекарем, которого нам ранее указал господин Ван. Вместе с ним появились три старые сангун, которых я никогда не видела. В это же время одна за другой начали пропадать наши служанки, а вместо них появились какие-то новые, и все не молодые.
– А тебе в голову не приходило, что они исчезали только потому, что могли узнать то, чего не должны были знать? И ты после всего этого собиралась остаться живой? Да твоя госпожа уже решила твою судьбу. Вернее, те, кто ею командовал, – королева смотрела на неё с лёгкой улыбкой, как на ненормальную.
– Нет, Ваше Величество. Мы же выросли вместе, это невозможно! – удивлённо прошептала служанка и подняла свои глаза на королеву.
Та в ответ саркастически улыбнулась и отрицательно покачала головой. Опустив голову, девушка замолчала, потом продолжила рассказ.
– Вокруг все были уже чужие, только я оставалась у её кровати, потому что она держала меня за руку до последнего. Как только ребёнок родился, она потеряла сознание. И сразу же из соседнего помещения принесли другого ребёнка. Я даже не подозревала, что он у них был. А того, что родился, завернули и его унесла сама госпожа Со. И больше я её не видела во дворце.
– Ты видела, кто родился?
– Конечно. Это была девочка. Я ещё подумала: как же так? Госпожа была уверена, что будет мальчик, всё мечтала, как она станет самой главной.
– То есть получается, что супруга Пак понятия не имеет, кого она на самом деле родила?
– Когда она пришла в себя, ей положили на грудь этого мальчика, и потом уже вошли все вы и остальные супруги. Она считает, что родила сына.
– Ваше Величество, – я встала, – позвольте мне выйти.
Я вышла и послала одну из своих служанок за госпожой Ом, и пересказала ей всё, что узнала. Девочка, скорее всего, уже вне стен дворца. Вторая служанка убежала за моим братом, Главным прокурором.
– Нужно отследить все перемещения бывшей сангун госпожи Сонг – Со Бон Хян. Именно она вынесла девочку. Куда они могли деть ребёнка? Как ваша старшая, разрешаю применять любые методы ко всем, кто может что-то знать. Речь идёт о жизни члена королевской семьи.
После ухода госпожи Ом быстро пришёл и Юн Гон Су.
– Гон Су, мы знаем, что девочку вынесли из дворца, и её жизни угрожает опасность. Те, кто могут знать о её местонахождении, – это сангун Со Бон Хян, министр Ван и чиновник его министерства До Джи Хён. Мне сказали, что он возглавляет силовую часть Южан, и именно он несколько раз тайно приводил к госпоже Пак шаманку. Его надо незаметно схватить и допросить.
– Шаманку? Во дворец? Это после строжайшего запрета ещё прежнего короля?
– Брат, они её убьют. Ты понимаешь, на что они пошли? Они собирались убрать королеву – или свергнуть, или даже убить. И кто тогда становится первой кандидаткой, да ещё и с наследником? Тут и Южные, и Западные в один голос вопили бы на Совете. Брат, медлить нельзя. Пока ещё госпожа Ом что-то узнает, а этот подлец обязан знать. Мешок на голову – и ко мне в павильон, в подвал. Ли и Нам быстро ему язык развяжут. Да и вообще он потенциальный труп после всего, что сделал. Это он приказал начальнику полиции префектуры послать убийц против меня в городе.
– Ты вернёшься к королеве?
– Нет, я буду тебя ждать у себя. И пошли к брату человека, пусть подготовит не менее ста гвардейцев конными, и пусть лучников возьмёт.
– Что ты задумала?
– Как только будет названо место – нужно будет немедленно выехать туда.
– Но нужен приказ Его Величества.
– Он будет, но потом. Пока его будут писать, ребёнка могут убить, если уже не убили.
Я мерила двор шагами, стараясь выстроить ту схему, по которой действовали заговорщики. Но в каждом случае приходила к одному варианту – коронация Пак Со Бин и смерть короля, назначение её регентом при малолетнем наследнике. А это одновременно означало бы смерть Вдовствующей Королевы.
Так как именно она по всем законам королевства при внезапной смерти короля и недееспособности наследника назначалась регентом. А вот если её не будет – тогда уже, и только тогда – королева, мать наследника. Что тут сказать – красиво задумано, и явно не год и не два назад.
Ворота распахнулись, и несколько служащих Сахонбу внесли во двор безжизненное тело, полностью завернутое в мешковину. Следом за ними во двор вошли дед, оба брата и… Вдовствующая Королева. Дед сам всё обдумал и, видимо, пришёл к тем же самым выводам.
Я молча указала пальцем на дверь в подвал и приказала Ли На Ён убрать всех слуг в помещения.
– Оставайся тут, – дед был непреклонен.
Сами они вместе с королевой спустились в подвал. А я себе места не находила. Через полчаса пришла госпожа Ом.
– Ваше Высочество, у этой дамы есть недалеко от Хансона, в Доксан-Донге, оформленная на чужое имя усадьба. И она сегодня утром покинула дворец через хозяйственные ворота, сопровождая повозку со своим трёхмесячным довольствием. И через час эта повозка, уже запряжённая лошадью, покинула столицу.
– Так, Ха Ген, беги к брату, пусть седлают лошадей, и одну мне. Со мной Су Ян, она умеет держаться в седле.
Я нырнула в подвал, навстречу выворачивающим душу звукам – там хрипел и бился допрашиваемый.
– Ты чего здесь делаешь? – строго прикрикнула на меня королева.
Не смотря на обнажённое тело, всё покрытое ожогами и сгустками крови, я быстро доложила всё, что узнала от госпожи Ом.
– Что ты собираешься делать?
– Срочно выехать туда. Мне нужно Ваше разрешение, Тэджон-мама. Лошадей уже седлают.
– С ума сошла! Ты беременная, какое седло? Воины и твой брат сами справятся, – дед сурово посмотрел на меня и для большего эффекта стукнул по столу ладонью.
Как же, напугал.
– А если нет? Одно дело, когда они окажут сопротивление военному отряду – могут потом сказать: приняли за ряженых. Но когда с ними будет моё Высочество – пусть попробуют. Все знают, что будет с их семьями и всеми родными, если посмеют поднять на меня даже не руку, а мизинец. Я хочу спасти девочку, это очень нужно. Время идёт даже не на часы, а на минуты. Я могла бы и не спрашивать, но я так не могу. И по поводу беременности – у меня всего два месяца, ничего не будет. Тут ехать недалеко, мы не будем спешить. Я пошлю всадников окружить усадьбу и выставить посты на всех дорогах из деревни. Сами поедем шагом, я не собираюсь скакать сломя голову.
– Князь, она права. Твоя внучка, как всегда, права. Но будь осторожна. Времени действительно нет, а этот молчит – слишком предан Ванам.
Я поднялась наверх, крикнула На Ён и Ха Ген, быстро переоделась. Через десять минут мы с Су Ян уже сидели в сёдлах перед хозяйственными воротами. Как только они открылись, десяток за десятком в них рванула сотня элитных конников Кёмсабока (гвардейская кавалерия). Мы с тремя десятками конников Оёнчхона (корпус столичной гвардии, которым командовал брат) двинулись следом.
Выехав из города, мы по наплавному мосту из соединённых лодок через остров Надыльсон пересекли полноводную реку и, объезжая холмы и несколько лесов, через пару часов уже выехали на вершину невысокой горы, откуда открылся прекрасный вид на большую деревню. На её улицах была видна суматоха, а во всех концах виднелись круглые чёрные шляпы королевских гвардейцев.
Усадьба располагалась на окраине деревни, почти примыкая к подступавшему к ней лесу. Я указала рукой на лес, но старший офицер ответил, что там уже спрятались наши солдаты. В стороне усадьбы послышались ружейные выстрелы. Я махнула рукой, и мы спустились вниз.
Гвардейцы заняли крыши ближних домов и пускали стрелы на территорию усадьбы.
– Кто-то пострадал от ружей?
– Нет, – ответил командовавший лучниками офицер, покосившись на меня. – Их пули летят над нашими головами. Зато наши стрелы достали некоторых из очень смелых, – и он показал рукой на лежавшие у стены усадьбы тела в чёрном.
– Это Её Высочество, она здесь старшая, – старший офицер указал на меня.
– Не надо, господин. Командуете всем Вы и Ваши офицеры, я не собираюсь вмешиваться в военные дела. Если офицер говорит, что пули летят выше голов, значит, эти наёмники плохо обучены. На таком расстоянии из ружей нужно целить в колени, так как пороховой заряд здесь сильнее, и при выстреле ствол ружья поднимается выше.
– Сейчас подойдёт отряд генерала Юн Мин Хека, у них есть чочхоны.
– Офицер, не нужно устраивать перестрелки. Можете послать туда кого-нибудь с известием – у них есть ещё шанс остаться в живых. Если будет сделан хоть один выстрел в мою сторону – смерть. Пострадает дочь Его Величества – лютая смерть всем родственникам, всем, кого найдём, по всем линиям.
– Ваше Высочество, но их должны казнить за такое! Как же можно говорить о том, что останутся в живых?
– Вы хотите штурмовать эти стены и каменный дом усадьбы? Потерять дочь короля и половину своих солдат? И сможете потом понести за это ответственность? Я всё приму на себя, и гнев Его Величества тоже. Меня послала Вдовствующая Королева, так что делайте так, как я говорю.
Через пару минут лучники прекратили пускать стрелы. Обороняющиеся тоже успокоились, и наступила тишина, прерываемая только кудахтаньем деревенских кур и другими звуками всей деревенской живности. Минут пять запертые в усадьбе совещались, потом высунулась голова и крикнула, что они согласны на переговоры, если старший офицер придёт к воротам сам – они никому не доверяют.
Я молча отодвинула офицера и двинулась к воротам. Не знаю, что на меня нашло, но я была на все сто процентов уверена, что сейчас они просто смотрят на двух женщин в одежде дворцовых служанок и накинутых чанотах, подошедших к воротам.
– Эй, мы сказали: пусть главный командир подойдёт, а вы служанок прислали!
– Её Высочество Гвиин Го перед вами, она и будет с вами говорить! – звонко выкрикнула Им Су Ян, протянула в их сторону руку и показала мою именную золотую печать, сделала шаг в сторону и поклонилась мне.
Печать – это уже знак высшей власти. Там совещались недолго. Калитка в воротах отворилась, и ко мне вышел седой дворянин в доспехах, но без оружия и с непокрытой головой. Подойдя на два шага, он почтительно поклонился и остался стоять в таком положении.
– Ваше Высочество, простите, что не признал. Но Вас никто из моих солдат и не видел. Однако я знаю, как должна выглядеть печать Вашего Высочества. Янбан Пён Джин Со, владелец этих земель, приветствует Ваше Высочество.
– Господин, объясните мне, по какой причине Вы выступили против королевской власти и используете ружья против отряда королевской гвардии?
– Ваше Высочество, тут имеет место быть недоразумение. Прибывшая утром из города в мой дом важная дворцовая дама привезла печать главы Министерства наказаний князя Вана и передала его приказ выступить в эту усадьбу и взять её под охрану. Мятежники в форме королевской гвардии могут попытаться захватить усадьбу и даму, которой поручено сохранить жизнь молодого, только что рождённого принца. По её словам, в столице мятеж, его подняли князья Го и Юн, с севера идут их войска. Его Величество схвачен, но ей удалось вывести наследника, и теперь нам предстоит его защищать до прихода Южной армии, которая спешит на помощь Вдовствующей королеве.
– Господин Пён, всё, что она Вам сказала, – полная ложь. Король жив и сейчас ведёт допросы министра Вана и его помощников. Убит не король, а его наложница, родившая сына. У этой женщины по имени Со Бон Хян на руках не наследник, а дочь, рождённая супругой Пак. По приказу министра Вана принцесса, рождённая супругой Пак Со Бин, тайно была заменена рождённым от простой наложницы и одного из людей министра мальчиком. Я допускаю, что армия Юга идёт на столицу, но армия Севера не трогалась с места. Этой армией командует мой старший брат.
– Но это просто невероятно!
– Я стою вместо дворца тут перед Вами. Это нормально?
– Если Вы Гвиин Го, то тогда князь Юн…
– Мой родной дед. Генерал и прокурор Юны – мои двоюродные братья. Родной старший брат – командующий пограничными войсками. Янбан, но у меня появился вопрос: Вы вот так просто поверили этой даме?
– Конечно нет. Она привезла письменный приказ министра с его подписью и печатями. И я, как глава префектуры Гвангмиёнга, обязан был действовать согласно ему.
