Текст книги "Патруль (СИ)"
Автор книги: Веда Корнилова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 51 страниц)
Страх подстегивал наши силы, и мы мчались, не выбирая дороги. Несколько раз до нас доносились крики людей, но было понятно, что кричат где-то вдалеке. Как видно, змея все еще не закончила свою охоту...
Мы остановились, вернее, упали на землю только тогда, когда поняли, что у нас не осталось сил сделать хотя бы шаг. Каждый был настолько измотан, что не мог произнести ни слова. Какое-то время мы молчали, пытаясь хоть немного отдышаться, а потом Себастьян произнес срывающимся голосом:
– Это была инканьямба, да?
– Она самая... – выдохнул брат Владий. – Надо же, повезло увидеть...
– Ни хрена себе везение! Вполне бы пережил без такого счастья! Да я от страха чуть не умер!
– Ну, не вы один... Каюсь: когда этот монстр пополз в нашу сторону, я попытался читать отходную молитву, но напрочь забыл все слова, что, вообще-то, вполне простительно – я перепугался до дрожи в коленях! Да, инканьямба, и верно, производит должное впечатление...
– Как вы эту змею назвали?.. – я с трудом перевела дух.
– Инканьямба... – брат Владий безуспешно старался привести дыхание в норму.
– Ничего не понимаю, хотя вам обоим, вижу, все и так ясно... – у меня по-прежнему не было сил шевелиться. – Может, кто из вас расскажет, что это за страшилище такое мы с вами видели...
– Полностью согласен с таким определением – страшилище... – выдохнул Себастьян.
Оказывается, инканьямба – это огромный змей Черного Континента, которой живет в озерах под водопадами. Правда, обитает инканьямба далеко не под каждым водопадом, а лишь под теми, где имеются подземные пещеры и реки. Ну, это понятно – то сравнительно небольшое озеро, которое мы видели, маловато для обитания такой громадной змеи. Еще это существо иногда называют «животное дождя», потому как на озерах с водопадами частенько стоит водяная дымка. Естественно, что время от времени инканьямба отправляется на поиски еды, и горе тем, кто окажется на ее пути...
– Но нас она почему-то не тронула! Если честно, то я уже была готова попрощаться с жизнью!
– Я тоже вначале этого не понял... – согласился брат Владий. – Причина дошла до меня чуть позже, когда мы улепетывали со всех ног от водопада. Так вот: если вы еще не забыли, то нас взяли под свое покровительство дженгу...
– И что?
– А разве не понятно?.. – вздохнул брат Владий. – Что ж вы бестолковые такие, а? Беда в том, что мы чужие на этом континенте, где жизнь идет по несколько иным законам, и почти каждый из нас не имеет представления о том, насколько тесно все взаимосвязано в этом своеобразном, во многом непонятном для нас мире. Дженгу, духи вод, наложили на нашу троицу нечто вроде охранной печати, и теперь нас вряд ли тронет хоть какое-то существо, живущее в реке. Это утверждение в равной мере относится как к крокодилам, так и к инканьямбе – мы для них неприкасаемы. Правда, на то зверье, что обитает на суше, подобный запрет вряд ли распространяется. Не знаю, сколько времени будет действовать эта невидимая охрана, но пока что она спасла нас от смерти, и это мы уже испытали на себе: инканьямба нас не тронула, хотя должна была сожрать в первую очередь, ведь мы же находились у нее едва ли не под носом...
– Если вернемся, поставлю в храме полсотни свечей за здравие дженгу... – Себастьян вытер пот со лба. – Ведь если бы не они...
– Очень верное решение... – благосклонно кивнул инквизитор. – Возможно, я присоединюсь к вам в столь похвальном начинании... Кстати, господин Себастьян, а вам откуда известно об этой змее? Опять профессор сказал? Все тот же?
– Совершенно верно.
– Что ж, мое мнение об этом достопочтенном ученом несколько улучшилось... Что же касается наших дел, то теперь мне понятны многие странности, например, то, отчего артабатиты не решились пойти за нами к реке. Как видно, они уже не раз, причем в ущерб себе, встречались с инканьямбой, и знают, что она появляется из воды. Потому-то артабатиты и не пошли за нами до водопада – просто боялись встречи с этим чудищем. По той же самой причине и охотники, что выследили нас у водопада, не стали приближаться к берегу – знают, что находясь в отдалении, при нападении этой змеи у них есть призрачный шанс спастись. Вон как эти охотнички рванули в сторону, когда к ним стала приближаться инканьямба – такой скорости перепуганному зайцу не снилось!
– Вообще-то я их могу понять... – развел руками Себастьян. – Стоит лишь вспомнить, как едва ли не рядом с тобой извивается это серо-зеленое тело... Хотя лучше не вспоминать – и без того, если приснится, то ночной кошмар обеспечен.
– А почему же тогда рядом с водопадом живут люди?.. – задала я вполне резонный вопрос. – Это же так опасно! Артабатиты... Ну, с ними все ясно, а вот те же охотники... Почему им не уйти отсюда?
– Интересно, куда?.. – пробурчал инквизитор. – Все земли уже негласно поделены между племенами, а вступать в войну, чтоб захапать себе чужую территорию – это дело опасное, как бы самим вчистую не проиграть. К тому же живущие в этих местах люди могут быть совершенно уверены в том, что на твою землю не покусится никто из соседей – жить с такой змеюкой под боком мало кого прельщает. Ну, а убыль в несколько человек в год для большого поселения – это нормально, в пределах допустимого. К тому же за уверенность в завтрашнем дне, то есть за то, что соседние племена не пойдут на тебя войной ради новых земель – за это надо платить, и потому десяток людей, попавших за год в желудок инканьямбы, вполне можно посчитать обычным принесением в жертву. И потом, в здешних лесах, помимо людей, хватает и иной живности, так что инканьямба голодной не останется.
– Боюсь, логики здешних жителей мне не понять... – развела я руками.
– Чтобы ее понять, надо прожить здесь какое-то время, лет пять, или шесть...
– Спасибо, что-то не хочется... – усмехнулся Себастьян.
– Куда мы сейчас пойдем?.. – этот вопрос интересовал меня больше всего.
– Это место, подле водопадов, в свое время уже было нанесено на карту, пусть даже это сделано без особой точности. Тем не менее, наш дальнейший путь мне понятен. Мы с вами не пойдем по реке, а отправимся прямо через лес, и таким образом срежем часть пути. Если все будет хорошо, то через пару дней выйдем к той реке, на которой люди занимаются поисками речных алмазов. Там мало кто ищет камни поодиночке – слишком опасно, обычно старатели собираются группами. В том случае, ежели нарвемся на такую артель, то следует иметь в виду, что народ там непростой, к излишнему добросердечию не склонный.
– Понимаем.
– Как правило, у таких людей есть связь с местными племенами, а у тех имеются лодки – если повезет, можно договориться о том, чтоб нас довезли до города...
– Хорошо бы... – я сдержала вздох. – Надеюсь, там водопадов нет?
– Нет... – чуть улыбнулся инквизитор. – А если бы даже и были, то не стоит думать о том, что в каждом обитает инканьямба. «Животное дождя» – это, если можно так выразиться, исключение... Я уже говорил: для того чтоб это существо там поселилось, нужно, как минимум, чтоб под озером были пещеры, причем немалых размеров. Кстати, не надо постоянно оглядываться – мы удалились на достаточно большое расстояние от водопада, а инканьямба старается не отходить далеко от воды, то есть от места своего обитания. Проще говоря – поползает по округе – и вернется в свои подземные пещеры с набитым животом.
– Это радует...
– Вот что, господа хорошие... – продолжал брат Владий. – Для начала надо добраться до реки, а это, как вы понимаете, совсем нелегко...
Мы шли до вечера, останавливаясь лишь на короткие привалы. Водопады давно остались позади, но мы все одно хотели оказаться как можно дальше от них. Мы не стали останавливаться даже на дневной отдых – уж лучше немного пройти по жаре, и успокаивать себя мыслью о том, что мы все дальше и дальше удаляемся от инканьямбы, и более ее не увидим – во всяком случае, я очень на это рассчитываю. Еще хорошо то, что я сумела подбить еще парочку зайцев, которые стали настолько сонными от полуденной жары, что позволили себя поймать едва ли не голыми руками. Ну и хорошо, на сегодняшний день едой мы обеспечены.
На ночь расположились среди колючего кустарника, в котором пришлось вырубить небольшую площадку для отдыха. Конечно, от всяческой ползающей и летающей гадости нас это не спасало, но зато хищники к нам вряд ли сунутся, а это уже немало. Развели костер, изжарили зайца... Казалось бы – все хорошо, но сидя в непроницаемой тьме южной ночи, и подкладывая ветки в костер – лишь тогда я почувствовала, как из меня уходит то напряжение и тот страх, которые овладели мной при виде инканьямбы. Дженгу, милые девушки, спасибо вам за то, что спасли нас! Кажется, Себастьян говорил о том, что собирается поставить свечи в храме за их здравие... Пожалуй, мне следует сделать то же самое.
На следующий день мы вновь отправились в путь с рассветом – хотелось уйти как можно дальше до наступления дневной жары. Мы прошли довольно большое расстояние, однако когда оказались в небольшой рощице, где находился крохотный родничок, то из-за камней нам навстречу поднялось несколько человек – темная кожа, луки со стрелами, копья... Понятно, охотники, и свое оружие они направили на нас. Пока я прикидывала, как нам поступить дальше, на лицах охотников внезапно появилась растерянность, затем они переглянулись, опустили свое оружие, отступили, а через несколько мгновений мы увидели, как эти люди едва ли не стремглав бросились прочь. Вот такого я еще не видывала...
– Брат Владий... – Себастьян повернулся к инквизитору. – Я, разумеется, ничего не имею против подобного развития событий, но в чем тут дело? Думал, эти люди нас захватить попытаются, а вместо этого они деру дали...
– Сам не ожидал!.. – брат Владий выглядел не менее удивленным. – Впервые вижу такое! Хотя, если подумать, то этому есть только одно объяснение. Похоже, причиной всему инканьямба, вернее, то, что она нас не тронула... Да, наверняка так оно и есть. Могу побиться об заклад: те охотники, что сумели удрать от змеюки, вернувшись в свою деревушку, рассказали там обо всем произошедшем, только вот при этом еще и преувеличили сверх всякой меры, что, вообще-то, можно понять. Если прикинуть, что могли увидеть те охотники, то, скорей всего, их повествование могло выглядеть так: когда местные жители хотели захватить в плен троих белых чужаков, выяснилось, что все они – колдуны, которые вызвали своим черным колдовством инканьямбу, и натравили «животное дождя» на охотников. Дескать, белых чужаков инканьямба не тронула, хотя находилась совсем рядом с ними, а вот охотникам досталось! Понятно, что подобную ворожбу может совершить только сильный колдун, а раз так, то с пришлыми людьми лучше не связываться – от черных колдунов стоит держаться подальше!.. Естественно, такую невероятную новость барабаны сразу же разнесли по округе, так что теперь здешние люди уверены, что мы – колдуны, а иметь дело с такими людьми тут никто не желает.
– А ведь, пожалуй, так оно и есть в действительности... – развел руками Себастьян.
– То есть мы можем рассчитывать на то, что охота, которую объявили на нас, будет прекращена?.. – поинтересовалась я.
– О подобном и мечтать не стоит... – покачал головой инквизитор. – Но вот идти нам все же будет полегче, и, пожалуй, сейчас можно не опасаться того, что кто-либо из местных охотников нас подстрелит – колдовства тут боятся все...
Брат Владий оказался прав: несколько последующих дней, пока мы пробирались к реке, мы не раз встречали самых разных зверей, но ни разу не встретили человека. Вернее, инквизитор утверждал, что несколько раз видел вдали людей, но ни один из них к нам и близко не подошел. Могу только порадоваться столь счастливому стечению обстоятельств.
Когда же мы, наконец, пришли к реке, которая, по словам брата Владия, была излюбленным местом тех пришлых людей, которые искали здесь речные алмазы. Если честно, то эта так называемая речка меня разочаровала – внешне она куда больше смахивала на самый обычный ручей, разве что более широкий, довольно мелкий, и с каменистым дном. В самом глубоком месте воды здесь было только по колено. Как нам рассказал инквизитор, на Черном Континенте хватает таких вот речушек, только вот местные жители не к каждой из них подпустят иноземцев. Здешние люди знают цену алмазам, и им известно, сколько платят белые люди за эти мутноватые камни. По слухам, в этой речке алмазов осталось не так и много, и только потому местные жители сквозь пальцы смотрят на то, как белые люди пытаются выбрать из воды последние блестяшки. Общее мнение такое: пусть ковыряются, коли более заняться нечем! Надо сказать, что самые богатые алмазами реки находятся в глубине Черного Континента, только вот добраться до них очень нелегко, да и вряд ли хоть кто-то из коренных обитателей пожелает, чтоб там появились белые люди. Те же места, где имеется куда больше алмазов, негласно считается собственностью жителей Черного Континента, тем более что сейчас местное население узнало, как дорого пришлые люди ценят эти камни, а лишние деньги еще никому не помешали...
Мы шли по течению не меньше пары часов, и уже стали, было, подумывать о привале, когда брат Владий остановился и поднял руку:
– Слышите?
А ведь и верно – до нас донеслись чьи-то голоса. Это явно разговаривает кого-то из старателей, потому что местные в лесу, как правило, помалкивают.
– Кажется, я тоже услышала чей-то голос...
– Значит, я не ослышался. В общем, если что – действуем по плану.
– Разумеется...
Прошло несколько минут, и когда мы миновали высокий кустарник, то услышали впереди:
– Стоять!
Ну, если принять во внимание, что эти слова были чисто произнесены на языке нашей страны, то было понятно, что к местным жителям этот человек не имеет никакого отношения. А вот и он сам – невысокий, плотный, в руке меч довольно-таки угрожающего размера. Тоже мне, вояка, которого при желании можно легко снять ножом... Ясно, что перед нами дозорный, который следит за тем, что происходит вокруг в то время, когда остальные ищут алмазы. Очень благоразумная мера предосторожности, ведь на Черном Континенте опасность может подстерегать повсюду, причем не только со стороны животных. Пожалуй, одного караульного тут будет маловато, почти наверняка здесь имеется еще один.
Еще перед нашими глазами была небольшая песчано-галечная коса, то бишь отлогий незаросший участок берега. А вот и сами старатели – с десяток мужчин, одни из которых снимали верхний слой речных отложений, а другие промывали породу в шлихтовых лотках. При нашем появлении старатели резко обернулись – надо отметить, что особой любви в их взглядах не было, зато хватало враждебности, любопытства и неприязни. Вон, несколько человек даже отложили в сторону лотки, заполненные песком, глиной и мелкими камушками, после чего схватились за свои лопаты, которые, как известно, могут быть серьезным оружием в умелых руках. Похоже, эти люди считают, что к ним заявилась тройка желающих поучаствовать в поисках алмазов, а конкуренты в этом деле, как сами понимаете, нежелательны.
– Да стоим мы, стоим...– брат Владий поднял руку.
– Кто такие?.. – продолжал дозорный, крепкий мужчина средних лет.
– Мы из джунглей еле выбрались, хорошо, что вас встретили. Вообще-то, мы людей ищем, уже несколько дней по лесам бродим. Нам бы надо до побережья добраться, до обжитых мест...
– Во сказанули! Где вы тут обжитые места видели?
– Понимаем, все это звучит странно...
– Говорите прямо – чего надо?
– Дело в том, что я инквизитор...
– А я архиепископ!.. – ухмыльнулся мужчина.
– Помолчите!.. – жестко отрезал брат Владий. – Я нахожусь здесь отнюдь не ради развлечений. Дело в том, что господин, которого вы видите рядом со мной – это картограф, и я его сопровождаю...
– Чего-чего?.. – переспросил мужчина. Не удивлюсь, если окажется, что он в первый раз слышит это слово – картограф.
– Он карты местности составляет, наносит на бумагу все, что видит.
– На кой ляд?
– Это умным людям надо, в отличие от тебя.
– Баба, как я понимаю, ему в том деле усиленно помогает?.. – хохотнул мужчина.
– Нам сейчас от вас помощь требуется... – брат Владий пропустил мимо ушей последние слова дозорного. – Надо с вашим старшим переговорить.
– А больше ничего не надо?.. – начал, было, мужчина, но один их тех людей, что по-прежнему стоял в воде, крикнул:
– Серый, кто они такие и чего им надо?
Как я понимаю, Серый – это кличка того дозорного, с которым мы сейчас разговариваем. Ну, в таких местах, как правило, находятся люди определенного пошиба, и они редко кого называют по имени.
– Старшего требуют – разговор, мол, имеется... – отозвался Серый. – Чего-то мутят они, ерунду мелют с умным видом...
– Тогда для чего ты с ними лясы точишь?
– Да ладно, интересно же, кто это к нам заявился! Как говорится – такие красивые и невесть откуда... Раньше сюда только зверье заглядывало, да здешние жители нас пугали без дела...
Через полчаса, в сопровождении двух хмурых мужчин, мы подходили к лагерю старателей. На небольшой поляне неподалеку от ручья стояло несколько хибарок с маленькими оконцами, тут же костер, на котором готовится еда, стоят грубо сколоченный стол и скамейки... Чувствуется, что здесь все временное, и люди просто ждут – не дождутся того счастливого момента, когда покинут это место, и отправятся восвояси.
Сидящий за столом мужчина лет сорока, как я понимаю, был тем самым старшим, к которому нас и направили. Благообразия в его облике и близко не было – жесткое лицо, холодные, ничего не выражающие глаза, властный голос... С подобными людьми связываться категорически не рекомендуется. Я на них в свое время в Тупике насмотрелась, и знаю, что за плечами таких людей обычно находится персональное кладбище с несколькими десятками убиенных душ.
Мы повторили ему наш рассказ, который придумали заранее: господин Себастьян – картограф, которого послали сюда, чтоб исследовать несколько областей Черного Континента, и нанести их на карту. В проводники ему дали инквизитора, который давно уже живет на Серном Континенте и неплохо знает здешние края, а женщина – это охранник. К несчастью, все пошло не так, как бы нам того хотелось, и в результате едва смогли унести ноги из тех опасных мест...
– Не очень складно рассказываете... – усмехнулся мужчина, выслушав нас. Как я и опасалась, он не поверил в наш рассказ. – А теперь вытряхните свои дорожные мешки – надо же посмотреть на ваши карты.
– К несчастью, их нет... – Себастьян развязал свой дорожный мешок и вытряхнул содержимое на землю. Это же самое сделали и мы со своими вещами. – Вам же, кажется, сказали, что мы едва не утонули в реке, потеряли практически все, что у нас было, а бумаги размокли настолько, что превратились в один слипшийся комок. Пришлось выбросить.
– Вот даже как?.. – чуть усмехнулся мужчина. – Конечно же, вам все пришлось выбросить... Как это печально! Впрочем, чего-то такого я и ожидал. Ну, что там?
Последний вопрос относился не к нам, а к одному из тех двоих хмурых мужчин, которые и привели нас в этот поселок. Один из них, приземистый коротыш, бесцеремонно ворошил наши вещи.
– Чиж, у них ничего особенного, ерунда какая-то...
Так, значит, мужчину кличут Чиж. Ну, мне это пока что ни о чем не говорит.
– Обыщите их... – приказал мужчина.
– На каком основании?.. – возмутился Себастьян, но Чиж лишь отмахнулся.
– Потому что я так велел.
С такими людьми, как этот Чиж, лучше не спорить, во всяком случае, не стоит доводить конфликт до предела, и потому я произнесла как можно более безразлично:
– Ну, раз надо, то обыскивайте.
Похоже, Чиж считает, что мы трое – старатели, и сейчас несем на себе алмазы, которые раздобыли в ином месте. Понятно, что камни интересуют его не только в эстетическом смысле – куда приятней просто так, за здорово живешь, заполучить горстку алмазов. Вообще-то отбирать у других результат их тяжелых трудов – это, по меньшей мере, безнравственно, но в здешней дикой глуши возможно все, что угодно.
– У них при себе только вот что... – коротыш положил перед Чижом наши кошельки. Естественно, без денег в путь мы не могли пуститься, и у каждого из нас при себе было немного денег – мало ли за что придется заплатить. – Во, блин, у них в кошельках и золотишко имеется, только его немного.
– Это все?.. – уточнил Чиж, открывая наши кошельки.
– Все, если не считать того, что у бабы при себе оружия где только не понатыкано...
– Понятно... – Чиж снова посмотрел на нас. – Может, скажете правду, за какой такой надобностью вы сюда пришли? Ваша сказка насчет карты тут точно не прокатит, а лживых гостей в этих краях не любят.
– Мы вас не обманываем.
– Хорош пургу нести... – поморщился Чиж. – Тут такие отмазы не проходят, а вы трое мне не нравитесь. Тут ведь можно и по-иному поговорить...
Итак, в ход пошли угрозы. Чиж, не стоит считать, что не найдется никого сильней тебя. Конечно, для подобной уверенности в себе должны быть серьезные основания, но ведь и мы не лыком шиты. Оружие все еще при мне, так что можно прикидывать, как стоит действовать, если дело дойдет до серьезных проблем...
Не знаю, чем бы кончилось дело, если б не открылась дверь одной из хибар и оттуда не вышла женщина. Судя по ее внешности, это была довольно опустившаяся особа, выражаясь деликатно, она было из тех женщин, которые стоят едва ли не на самой низкой ступени социальной лестницы. Завидев нас, эта гм... персона направилась к нам, на ходу поправляя растрепанные волосы.
– К нам пожаловали гости?.. – поинтересовалась она, подойдя к столу. – Кто такие?
– Не твое дело... – отрезал Чиж, не глядя на женщину. – Пошла вон, мешаешь.
– А ты мне не указывай!.. – в голосе женщины появились визгливые нотки.
Что там ей ответил Чиж – я не слушала. Меня куда больше интересовала женщина, вернее, ее голос. А ведь я его точно ранее слышала, и не раз, причем воспоминания у меня остались далеко не самые лучшие. Кто же это? Вертится в голове что-то неопределенное, никак не могу уловить. Всмотрелась внимательней в опухшее лицо женщины... Нет, не может быть!!! Или все же может? Наверное, это просто мимолетное сходство, мало ли похожих людей на свете... А если я права своих предположениях (что кажется совершенно невероятным!), то такое в моей голове никак не укладывается!
– Милиссандра?.. – неуверенно спросила я, обращаясь к женщине.
– Ну, я... – повернулась ко мне она. – А ты кто такая?
– Я Алана.
– Какая еще Алана?.. – та захлопала глазами.
– Алана Риман.
– Что?! – вот теперь до Милиссандры стало доходить, в чем тут дело. Она всмотрелась в мое лицо, только вот узнала меня не сразу, а потом не могла найти нужных слов. Пожалуй, ее можно понять. Единственное, что она мне высказала после долгой паузы, было... – Я тебя сразу и не узнала... Ты так изменилась!
– Осмелюсь сказать, госпожа Милиссандра, в вашей внешности тоже произошли значительные изменения... – я не могла удержаться от сарказма. – Помнится, когда мы виделись в последний раз, вы выглядели несколько иначе. Кроме того, изменения в моей внешности вполне объяснимы, а вот что касается вас, госпожа Милиссандра...
– Заткнись!.. – девица топнула ногой. Н-да, манеры у нее тоже поменялись в худшую сторону.
– Так ты ее знаешь?.. – Чиж повернулся к Милиссандре.
– Да... Когда-то ее нанимали, чтобы меня охранять...
– Кто-то напрасно выкинул деньги на ветер... – ухмыльнулся Чиж. – Было бы там чего охранять...
– Тебе этого не понять!.. – только что не всхлипнула Милиссандра.
– Да где уж мне!.. – согласился мужчина. – Лучше скажи – этих двоих мужиков, что стоят возле твоей приятельницы...
– Она мне не приятельница!.. – взвизгнула девица.
– Это верно... – согласилась я. – Упаси Небеса от таких приятелей.
– Тихо!.. – осадил меня Чиж, и снова обратился к Милиссандре. – Так ты их знаешь?
– Так сразу и не скажу... – протянула та. – Вот этого невысокого, кажется, ранее никогда не видела...
– Я вас тоже раньше не видел... – пробурчал брат Владий. – Но сейчас я отчетливо вижу, что ваша душа нуждается в долгом покаянии и очищении...
– А вот что касается того молодого человека... – Милиссандра посмотрела на Себастьяна с немалым интересом... – Ну, не знаю... Вы не представитесь?
– Виконт Кристобаль... – коротко ответил тот, явно не желая, чтоб девица ударялась в воспоминания.
– Кристобаль, Кристобаль... – протянула та, и ее лицо озарила счастливая улыбка. – О, вспомнила! Нас когда-то представляли, но более мы не встречались...
– Простите, но я вас не помню... – покачал головой Себастьян.
– Зато я помню! Вы младший сын герцога, а ваша мать вышла за него замуж совершенно скандальным образом! Верно?
Ох, Милиссандра, у тебя ума как не было, так и не будет! Ты потому-то и запомнила Себастьяна, что замужеством его матери было не таким, как принято в том кругу. Да, ты как была великой любительницей сплетен и скандалов, так ею и осталась! Интересно, что она еще помнит?
– Еще помнится... – продолжала Милиссандра. – Помнится, вы так и не женились, и работаете вместе со своим дядей в этом, как его...
– В картографическом управлении... – подсказала я.
– Точно, в нем... – подтвердила девица. Ну, для этой особы что картограф, что библиограф – без разницы, можно не опасаться, будто она вспомнит что-то лишнее.
– Ладно... – Чиж остановил разговорившуюся Милиссандру и повернулся к нам. – Сегодня вы останетесь здесь, а об остальном поговорим завтра.
– Нам бы надо до города добраться... – начал, было, брат Владий, но Чиж его остановил.
– Нам всем чего-то надо. Я сказал – завтра!
Что ж, завтра – так завтра, но к вам, господин Чиж, доверия у меня почему-то нет...
