Текст книги "Знак Змееносца(СИ)"

Автор книги: Ватутин Алексеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

   Ваша война изначально была бессмысленной, так как узловая точка в пространстве-времени Аттолана, является симметричной, узловой точке Земли, только в разных измерениях. В общем, как качели... нет... как сообщающиеся сосуды, динамическое равновесие: уничтожишь одну часть – погибнет другая. Так что эта война не могла бы никого уничтожить... или же погибли бы все, вероятность чего крайне мала... И эффективность взаимодействия...

   – А какого же хрена сейчас твориться на Аттолане? – вырвалось у меня, – и что это за древнейшие? Инопланетяне, что ли? Хотя, мне говорили...

   – Вот, подходим к сложной теме... – облачко сверкнула яркими прожилками статических разрядов, – этот хаос, царящий сейчас, весьма трудно упорядочить, даже мне, одному из древних...

   – В Мироздании существует двенадцать основных частот, направляющих сил. Их называют "праной", иногда просто "силой" или "божественной энергией". Даже "струнами"... ты понимаешь, о чём я?

   – Учитывая, что я не физик и не оккультист, в общих чертах... – кивнул я, отчаянно жалея, что не могу хоть одним глазком отвлечься к дыре в потолке.

   – Так вот, – вновь полыхнуло облачко, – эти силы проецируются в двенадцати нотах и полутонах, двенадцати цветах частот спектра, в двенадцати созвездиях, по которым у вас меряют месяцы, двенадцать основных веществ и так далее. Поэтому древние ученые, не имея высокотехнологических познаний, интуитивно экспериментируя с этими величинами, иногда добивались удивительных результатов. Просто они не совсем понимали, как это работает. Каждая из Великих Параллелей является основной в своём измерении пространства-времени. У вас же их три, но не в этом суть. Величайший Умелец и Учёный, Птах-Инженер, так глубоко изучил структуру Мироздания, что сам мог создавать Вселенные. Многие считают, что его древнейшая сущность была частью Разработчика Мира. Но доказательств тому нет. Говорят, что сам Птах-Инженер растворился в пространстве, не пожелав оставаться проекцией силы. Так или иначе, он доказал, что все мы являемся пространственно-временными проекциями в разных измерениях. Он рассчитал двенадцатеричную кратность Вселенной, как основу стабильности пространства-времени. Но, также и он предсказал, с точки зрения вечного расширения Вселенной, нарушение этой кратности, и гибель Мироздания. Сейчас, в вашем времени, начинается пришествие тринадцатого знака зодиака, Змееносца...

   – И что получается, – не выдержал я, сдувая каплю пота с правой брови, – все обречены погибнуть? Вообще все, или только люди?

   – И тут не всё однозначно, – тучка приобрела более резкие контуры, и стала грибом-подберёзовиком, раздутым, лоснящимся, с прилипшим к коричневой потной шляпке желтоватым берёзовым листом.

   – Как у вас всё сложно... – вздохнул я.

   – Привыкай, – сказал гриб назидательно, – если хочешь, хоть что-то уяснить из происходящего...

   – Молчу-молчу, – быстро сказал я, – очень интересно...

   – Мне говорили, что ты любопытен... – гриб вздрогнул и заблестел, – продолжу: ответ таков – если пророчество Птаха сбудется, то погибнет всё Мироздание. Это, конечно, не критично: вибрация Океана Пустоты даст новую искру и сущее возродится вновь, через пять – семь миллиардов лет, но... в связи с этим возникает несколько нюансов: первый – Великий Цикл Вселенной ещё не окончен, второй – кое кто из Древнейших Сущностей искусственно ускоряет процесс гибели Мироздания, дабы создать свою собственную Вселенную. Это у них от скуки и всезнания: не хватает острых ощущений, да и когда ты существуешь, зная всё наперёд – у любого крыша поедет...

   – Хрена се, – хмыкнул я, – это же просто свинство...

   – Предки свиней имеют общее происхождение с людьми...

   – Ладно, не будем спорить, – я кивнул, – они не правы? Я верно понял?

   – Да, ты продуктивно мыслишь, – кажется, это была высшая похвала от говорящего гриба из "СС".

   Я почувствовал себя как-то нехорошо...

   – Я чувствую себя как-то нехорошо, – пожаловался я грибу...

   – Я понял, извини: пытаюсь экранироваться... постарайся не обращать внимания, – над грибом возник дымный всплеск и из него сгустилась фигурка синей гусеницы, курящий кальян, – слушай меня, времени не так уж и много у нас...

   Мне стало чуть легче.

   – Так вот, – гусеница вальяжно развалилась на шляпке, в позе морского узла, выпустив вверх дымный султанчик, который (я готов поклясться, чем угодно) был набит грибными спорами, – третий нюанс: в пророчестве Птаха сказано, что гибели Вселенной можно избежать, но, конкретных указаний, как это сделать – нет. То ли наш предок считал, что это задачка для малышей, то ли он сделал это, с целью объединить всех, для решения этого уравнения – сложно сказать. Общая идея такова, что, тринадцатый фактор обязательно проявится в одном из древних созданий. Конечно не целиком. Сам по себе он не в состоянии контактировать с обладателями сознания – он всего лишь вектор, но, древняя сущность, к которой он подключится, выполняет роль некоего диспетчера, дешифратора, переходного звена, или, как говорят у вас, смертных: директора по "ПиАр". Я не совсем понимаю, что это, но, идентификация понятий адекватна.

   Так сложилось, что воплощением "тринадцатого фактора" стал Балу, великий, хоть и молодой, солнечный и продуктивный. Естественно, и, весьма логично, что те сущности, которые жаждут создания собственного Мироздания, начали охотиться на него, и, в конце концов, уничтожили Балу. Но, убить бессмертного не так-то легко: а) остаётся его тело, вместилище его энергоносителей сознания и воли, б) сами по себе энергоносители – нечто подобное, правда не совсем такое, называется у вас, смертных "духом".

   Уничтоживший Балу, должен по умолчанию принять на себя связь с "тринадцатым фактором" и стать воплощением гибели Мира. Таким образом, именно убившая сущность и станет основой для последующей Вселенной. Так решил поступить Мут, и его покойный ныне брат, Яму, которые, собственно и убили своего, такого же родного брата, Баала.

   И, к сожалению, не только они жаждут стать основой Вселенной: как минимум, бараноголовый так же имеет подобные амбиции...

   – Бараноголовый? – не понял я.

   – Да, Чернобог, – гриб кивнул шляпкой, и гусеница едва не скатилась вниз, – у вас на севере где-то правил... жена у него ещё повелительница ночи – Мара её зовут... но ни суть... В общем, это с одной стороны проблема. С другой стороны, большая часть бессмертных развязала на Аттолане абсолютно бессмысленную войну, дабы этот кровавый хаос выплеснул в пространство огромное количество энергии, что могло бы затормозить проекцию "тринадцатого фактора"...

   – Так ты хочешь сказать, что вся эта безумная бойня, как и война с Землёй, не более чем... – я похолодел от ужасной догадки...

   – Совершенно верно, лейтенант Хор Велес, – инициативу захватила гусеница: голос стал тонким и тихим, – это защитная реакция Мироздания перед гибелью...

   – Какие же вы сволочи... – я стиснул зубы.

   – Мы ничего не воруем... – холодно парировала гусеница...

   – Вот почему вы, грибы "фашисты"...

   – Во-первых, нацисты, – поправил он, – а во-вторых, я более древний и мудрый, чем какая-то плесень из сумасшедших фанатиков – я всего лишь пользовался их энергией...

   – Ох... А нельзя было как-то иначе всё сделать?

   – Было бы можно – сделали бы... Ты просто пока не в состоянии осмыслить весь масштаб опасности... – это они произнесли нестройным хором: гусеница и гриб. Наверное, это было очень важно. Я промолчал, хотя всё внутри закипело от злости и обиды...

   – Финал уже близок... – то ли он хотел сказать, что скоро все умрут, то ли, что заканчивает свои объяснения...

   – Так вот, объединить все сущности для решения задачи никак не выходит – многие слишком молоды и горды, а иные одряхлели и мнят себя Изначальными Богами. Единственная подсказка есть в далёком прошлом. В 2010 году, некто Мальцев, учёный с вашей планеты, занялся исследованием прошлого. Он вышел на группу, известную, как "Двенадцать Неизвестных" или же MJ-12. Возникла эта организация в среде учёных, ещё при древнейшем царе Ашоке – тогда их было девять. Они знали пророчество Птаха-Инженера, и были, как у вас говорят, неким подобием "антикризисного комитета". Затем их стало двенадцать. Каждый из них занимался стабилизацией своей частоты энергии.

   Но, к сожалению, и меж ними произошли разногласия по вопросу выхода из кризиса – хотя, полную силу они имели именно вместе. Возможно "тринадцатый фактор" разрушил их древнее единство.

   То-то и обидно, что в момент смертельной опасности интересы разошлись... да... и, единственное, что смогли предложить мы, "октябристы" – вывести в срочном порядке сверх расу людей, смешанных с древнейшими сущностями богов... но многие встали против вмешательства в естественных ход событий, и теперь, каждый по-своему пытается что-то сделать, понимая, что вряд ли это получится...

   – Так, а что этот учёный... Мальцев? – спросил я.

   – Повлиять на ход событий может его рукопись – он, наверное, одна из проекций Птаха, так как смог набросать схему уравнений, в которой есть вариант позитивного развития событий. К тому же, ходят упорные слухи, что там описано всё происходящее сейчас, и, если эту рукопись уничтожить, тогда положительный исход сюжета невозможен. Посему многие охотились за ней во времени и пространстве. Я был непродуктивен – я стал Отто фон Раном, я использовал силу нацистской оккультной системы, я вырвал эту рукопись, и старался сберечь её, не смотря на гнев своего господина Мута, и Первых Ариев, которые так же хотели гибели Мироздания. Но... она исчезла... эта рукопись...

   – Что значит "исчезла"? – спросил я.

   – То и значит... – гусеница устало вздохнула, – кто-то в прошлом, что-то с ней сделал... мощный метеоролог... следы теряются... Плюс ко всему, есть один прибор, который по пророчеству Птаха должен вместе с рукописью сильно повлиять на ход событий: Арфа Гормоний... Это некий набор колебательных контуров, сконструированный из минералов, способный создавать различные частоты... но, без рукописи и указаний в ней, он бесполезен... хоть я и знаю где он находится...

   – А зачем ты пытался нас убить, если уж так всё подробно рассказываешь и такой, весь из себя, борец за "правое" дело? – я пытался уложить его рассказ в голове, – чем тебе помешала Дороти?

   – Лилит? – гусеница покосилась в сторону дыры в потолке, – учти, богиня, сущность опасная и переменчивая – сейчас она с тобой, а через пару мгновений забудет о самом твоём существовании... хотя...

   Понимаешь? Анат движет слепая месть – её муж и брат, Баал был убит Яму и Мутом – она просто хочет возродить любимого, и неважно ей, что он является воплощением "тринадцатого фактора"... Естественно, что и сторонники, и противники гибели Вселенной, пытаются её остановить, а она наотрез не хочет понимать общую картину... но...

   – Опять?

   – Привыкай, я же говорю... Но... К сожалению, я узнал это совсем недавно... когда изменить что-либо было уже поздно. Я должен был уничтожить Анат и её спутников. Для этого, я заманил их в ловушку, сюда, в Каруселье... по-моему, вышло не плохо, и достаточно эффективно...

   – Ты шизофреник, – констатировал я.

   – Но... – снова медленно произнёс он, казалось, не слыша моего камня в огород, – тут появился ты...

   – Да я и не собирался появляться, – возмутился я искренне.

   – Я долго не мог понять, откуда ты взялся... – вновь игнорируя меня, продолжила гусеница, – и тут, когда я создал портал, чтоб уйти отсюда, оставив вас дохнуть тут, в исчезающем пространстве... тут я узнаю три важных вещи:

   Первая – некто, Азор, по кличке "Ассириец", один из двенадцати Неизвестных Хранителей, вместе со своим коллегой из этой же организации, Январём, случайно узнали о готовящемся покушении на Баала. Вмешаться они не успевали, но при помощи своих хитроумных метеорологических машин, в самый момент убийства, они дистанционно захватили дух Баала, отделившейся от туловища, и ретранслировали его, как я понимаю, абсолютно по случайной траектории. Учитывая тонкости квантовой Метеорологии, проследить перемещение энергетических оболочек Баала, было весьма затруднительно: у них элементарно не было времени подготовить аппаратуру. И тут сразу возникает проблема, причём у Великого Мута: тот, кто владеет духом Баала, может соединить его с телом, и Ужасный Суховей не станет воплощением "тринадцатого фактора". А значит – все его усилия летят в Чёрную Дыру. Да и Баала, получается, зря убил. Мут приказал мне уничтожить тело Баала, так как если его дух подселится в любое другое тело, а его прежнее не отдаст свою жизненную силу такому существу, то Баал перестанет быть могущественным бессмертным. Он станет просто Титаном, или даже чем-то слабее. Я тогда и заподозрил неладное...

   Тело уничтожать не стал, на свой страх и риск – решил всё проверить. Я же старался честно служить Муту. И тут выясняется вторая новость, которая меня заставила сильно задуматься: выбраться сам я отсюда живым не могу, так же, как и вы, и всё потому, что мой господин, уважаемый Мут, просто решил меня подставить: Мут заранее сделал заготовку для этого "Каруселья", и просто подсунул её мне в ответственный момент, чтоб я решил, будто это Ядро Санитарного Мозга сгенерировало его случайно. Я потом уже заметил, что мой высокий уровень доступа к системе, как-то не сильно помогает мне расправиться с Анат и её спутниками, а затем я понял: Муту, в общем, безразлично, выполню я приказ, или нет. Он хотел, чтоб я вытащил ЭОЛы бессмертных сюда, в виртуальное квази-пространство, а сам бы он, при этом, оставался вне, и руководил бы ядром...

   Честно сказать, меня это огорчило, так как отвлёкшись на поиски рукописи, и на историю с исчезновением ЭОЛа Баала, я не заметил такой явной ловушки. К тому же, как я понял, Мут решил убить нас всех, чтоб поглотить наши бессмертные души, дабы получить огромную силу, и при помощи её, найти и забрать тебе дух Баала. Тогда необходимость в его теле, сосуде, отпадала сама собой – тело Мута более древнее и могучее – вот он и распорядился, чтоб я его уничтожил.

   И тут я понял третью важную вещь...

   – Какую же? – я понимал, что все эти подробности нужны, но мне не терпелось услышать дальше.

   – Чтобы противостоять Муту, необходимо сохранить жизнь тебе, появившемуся тут, совсем не случайно...

   – А меня собирались убить? – я хмыкнул, – не ты ли сказал, что я лежу сейчас у доктора, к которому привёл Луций... там ещё женщина с ребёнком... чисто по шизоидности сюжета, скорее всего, мне снится разговор с тобой, нежели остальное...

   – Постарайся принять, как факт, что тебе всё снится! – голос гусеницы стал опять низким и гулким, – но вот, что я скажу тебе, лейтенант Хор Велес... Ты теперь не совсем лейтенант Хор Велес – там, под Азибаканом, тебя же убили... ты истекал кровью...

   – А это был не сон?

   – Один из Титанов случайно сыграл роль ретранслятора... передатчика...

   – И?

   – И? – гусеница осклабилась в ехидной ухмылке, – теперь, лейтенант Хор Велес, ты почти Баал... Сосуд Нирманакайя! Вместилище бессмертия! То есть, воплощение "тринадцатого фактора"... теперь ты будешь решать судьбу Вселенной, а все остальные будут решать твою судьбу...

   Словно пространство раскололось яркой вспышкой... гулко застучало сердце... тошнота и головокружение...

   – Но ведь тогда я стану причиной гибели Вселенной... меня нужно тоже... того... как Баала, – было ощущение, словно во мне растёт какая-то злокачественная опухоль.

   – Нет, – гусеница помотала верхней частью тела, – нужно подробнее изучить пророчество, найти рукопись, и Арфу Гармоний... Я думаю, что позитивный персонаж...

   Из дверной щели показалась стоящая на хвосте, вертикально, огромная синяя рыбина, с пастью, усеянной частоколом зубов... Я безумно захотел проснуться... палец надавил на спусковой крючок пулемёта, но звуков я уже не слышал... я видел вспышки... я видел, как рыбина шипя и извергая из пасти пламя, пытается перекусить влажный подберёзовик у самой ножки, вросшей в паркет... Но, видно гриб был твёрже стали – зубы чудо-рыбы соскальзывали с его поверхности, а в ушах свистели странные звуки, напоминающие слова:

   – Глупый маленький щщщщенок.... Как ты посмел предать меня... ничтожество, возомнившее себя вершителем судеб... Шариф, жалкая проекция...

   – Вы ошибаетесь, мой господин...

   – Я суть существования, раб...

   Вновь клацнув челюстями, рыба, напоминающая пиранью, выпустила из своего хребта пару щупалец, жадно потянувшихся ко мне...

   Последнее, что я увидел – золотисто-охристый туман, обнимающий пространство вокруг...

ГЛАВА 1

8

.

Вот и сказке конец...

(

Сосуд

Нирманакайя

разбивается

)

   – А тут меня, как квазаром озарило! – воскликнул Нимрот, – он таки хочет нас убить, но знает, что мы его не очень-то и боимся:

мы знаем его

!

   – Да, это смелая идея, – Шаба рассеянно смотрела в окно: на ярко-зелёной лужайке обрамлённой осиновой рощей, вздыбилась красно-голубая громада баллона воздушного шара, которая шевелилась и колыхалась, словно живая субстанция. Трое людей в красноармейской военной форме колдовали над газовой установкой из которой жаркое пламя поступало в купол аэростата.

   Вот он начал медленно подниматься воздух, словно капля, которая не торопясь стекает вверх...

   На его расправившемся полушарии возник огромный графический портрет мужчины, с пышными усами, и трубкой во рту. Волосы на портрете были зачёсаны назад.

   – И я понял: нужно проявить слабость! – царь поднял вверх палец, – нужно, просто боятся всего! Тогда "санитарный мозг" будет тебе помогать и ограждать от случайных проблем! Правда, конечно с этими Расами вышло не всё гладко – они меня били... не больно, но унизительно... Вообще... с чего они взяли, будто они потомки Древнейших? Шваль... Конюхи... Да просто какие-то дегенераты!.. Они считают евреев низшей расой, но, я дико извиняюсь... где были эти арии, когда мы строили города, бороздили просторы...

   – Анат, – произнесла Шаба задумчиво, – она жива, я чувствую... где же она...

   – О, я тебя умоляю, – царь отхлебнул из стеклянного кубка, – за нашу Аню, просто не бойся: помнишь, как она разделала армию в пещере? Я, когда прибуду на родину – пусть меня дезинтегрируют: я поставлю ей храмовый комплекс со всеми удобствами, нет, серьёзно...

   Шаба вздохнула.

   – И вот, эти гои, пинают меня, почем зря, – продолжил царь, – а я гордо им заявляю: – "Вы, дескать, порождение гиперборейских иммигрантов, гои, то есть... Тут вдруг вспышка, причёска растрепалась... и...

   Шаба подошла к кровати из металлических прутьев: Варяг Конфиг крепко спал...

   – Я ничего не понимаю, – Шаба словно не слушала царя Бебила, – если бы этот тип был телом Балу, он бы уже стал трансформироваться... что-то здесь не так...

   – Изначально мне не нравилась эта затея, – Нимрот, отправил в рот гроздь винограда, и сквозь процесс пережёвывания добавил, – да и Балу справится: он же Древний, ну что ему... а мы, таки бегали с этой кроваткой, как Мут с Йаму... И вообще: нам обещали вертолёт...

   Шаба опять вздохнула, а за окном, красноармейцы, продолжали готовить аэростат с портретом, к полёту.

   – Царь! – интонации Шабы напоминали её подругу, – а тебе не всё равно, как убраться отсюда?

   – И, таки ты точно уверена, о, светлейшая, – продолжил царь, сквозь стейк из свежее копчёного лосося, – что если рубильник отключить, мы останемся на этом свете? Добром, как говорится, здравии, и тому подобное?

   – Согласно схеме кеш-памяти, – медленно ответила Шаба, глядя на красноармейцев, – рубильник в положении "откл", позволяет войти в администраторский интерфейс – диагностическая программа. Каруселье это не выключит, но позволит им управлять...

   – Тогда, что же мы тут придаёмся излишествам?! – царь взял с фруктовой вазы розово-оранжевый персик, размером с теннисный мяч, – эти же парни знают (он кивнул на красноармейцев), мы против нацизма и всякого неравенства...

   – Это говорит феодальный правитель, периода рабовладельческого строя? – Шаба усмехнулась, точь-в-точь, как Анат.

   – Светлейшая, – царь сморщился, словно проглотил цедру лимона, – к чему эти мелочные придирки? Мы же за мир во всём мире...

   – Я пойду, спрошу у ребят, когда они будут готовы, – Шаба тряхнула головой.

   – Ступай, богиня, – милостиво разрешил царь...

   И вдруг, кровать сама собой начала двигаться: словно автомобиль с парковки – она развернулась, и быстро набирая скорость, покатилась по зелёной траве, в сторону силуэта города...

   Снова у меня возникли эти внезапные мелькания... как в кино...

   Я даже подумал, что если сумасшествие так выгладит, то местами это очень даже комфортно... Снова я в исторической зоне... продолжил, чем начал – тот неизвестный дворик, из которого, как мне показалось (а может и нет), я попал в отель "Глория"...

   Фу, слава богу – чехол с саксофоном на плече... тягостные какие-то мысли... грибы... котята... Рыбина... а самое страшное, только что проигралось в моём мозгу, словно воспоминание о прошедшем кошмаре:

   – Боги! Он живой... живой...

   – Мама...

   – Тихо, тихо, Изя... – всхлип...

   – Парень, ты что творишь-то? А??

   – Я же говорил – он меняется...

   – Не... ну я всё понимаю... но... блин... хату попалили же тебе, выходит... он... трупы куда девать-то? Тут же у вас везде камеры...

   – В моей квартире нет...

   – Но, не в холодильник же их...

   – Луций... перестань...

   – Золя, извини... они же первые...

   – Не бойтесь, – кажется, это сказал я, – сейчас всё уберём...

   Молчание и четыре пары внимательных глаз...

   – Извините, я не хотел их убивать, – но их целесообразность, равняется, ноль целым двадцати шести сотым процента... сейчас... помогите мне их вынести в туалет...

   Гулко стучит кровь в висках... гулко стучат мысли... я продолжаю стоять во дворике, перед трёхэтажной аркой, которая выходит на улицу заповедной зоны...

   Как ни странно, за дугой арки невидно ничего – какая-то золотисто охристая дымка, в которой, как на плохом экране мелькают проекции неясных фигур...

   У меня вновь появляется ощущение, что если я выйду, то опять, что-то неотвратимо измениться... Это уже показалось мне идиотской мыслью – я решил не поддаваться на провокации собственного разума и смело шагнул вперёд...

   В этот момент воздух пред моим взглядом задрожал, словно в разогретых миазмах от горячего асфальта, а затем возник сгусток пыли и мусора, закручивающий воронку смерча.

   Я в нерешительности остановился, и тут же, с неба упал ярко-голубой шар. Он громко взорвался, разметав в клочья давешний смерч. Я пригнулся, придерживая рукой шляпу, и ремень чехла. Пыль и мусор шквальной волной пронеслись по улице, и застряли в ноздрях и ресницах.

   На месте разорвавшегося плазмоида и маленького смерча появилось полупрозрачное лицо молодого человека, со светлыми волосами и темной точкой на левой щеке, как в головизоре, мерцающее сиреневым контуром помех: они явно ослабляли передачу изображения...

   Сперва лицо принялось корчить дикие гримасы, словно шла тренировка мимических мышц: глаза его округлились, почти покинув орбиты, затем, безумный взгляд остановился на мне... раздалось шипение и хрип – к изображению добавился звук...

   – ...кой звиздец... чуть не умер, мля... я что, провалился в унитаз? Очко какое-то... Извиняюсь... По крайней мере это было похоже на никелированную воронку, с вакуумным сливом... Я оказался среди божественных интеллектуалов, плывущих в канализационной трубе... Главное, я успел до финального акта – жена долго собиралась: всё же премьера в Grand Opera... это вам не хрен собачий... Я не читал "Призрака Оперы", но помню что-то из отличного шоу в Театре Российской Армии... Извини, чувак... меня маленько контузило – а мыслей в башке, явно больше, чем возможности их выдать...

   – Это ты, – неуверенно спросил я, – ты, "эсесовский" гриб? Рыба тебя не сожрала?

   – Судя, по этим строкам, написанным автором за девять минут до гибели, – маска снова начала корчить гримасы, – он уже видел Зарифа... и видел ТУ самую рыбу... этого монстра... Самого Мута суховея!

   – Кто ты? – спросил я.

   Меня пугало аномальное явление, несущее этот бред... хоть и была в нём доля правды...

   – Девятый я! – почти выкрикнула маска, – Александр, Санёк, Шурик! Вот кто я!

   Было ощущение, что этими титулами он пытается всё объяснить... – Меня послал Мальцев... И Зариф тоже...

   – Слушай! – звук дребезжал, словно микрофон шкалило, – у нас мало времени! Я! Я! Конечно же, я! Должен спасти тебя от смерти! Иначе Вселенная погибнет, а меня уволят с работы... но, это в далёком прошлом... Да... Внимательно слушай...

   – Сегодня все пытаются мне что-то впарить... – пробормотал я, с опаской глядя на искажённое лицо...

   – Да!? – казалось, его это обрадовало, – Я видел Мальцева... он сказал, что тебя нужно спасти, тебя должны убить... сейчас, здесь... никогда, слышишь! Никогда не пересекай границу этой арки – там тебя ждёт смерть!

   – Ты уверен в этом? – я продолжал немного нервничать...

   – Уверен?! – его глаза вновь выскочили из орбит, – да я читал сценарий! А на кой ты думаешь, я попёрся с женой в театр??? Катька? Она – да... она меня любит...

   – Так и что там мне предсказано по поводу моей смерти? – я старался не нервничать, хоть и давалось это с трудом...

   – Просто не выходи отсюда, что тут не понятно, пилот? – его губы втянулись внутрь, и он раздул щёки, дико вращая глазами.

   – И? – Я кинул взгляд в арку, где в сводчатом проёме виднелся краешек обувного ларька...

   – Тогда умрёт богиня, – вдруг вкрадчиво заговорил он, – а ты будешь живой и здоровый... это важно всем, точно: редактор мне так и сказал: передай, мол, своему главному персонажу, чтоб он в арку не ходил... да...

   – Какая богиня? – кровь прилила к моим щекам.

   – Какая-какая, – передразнил тот, – самая ненужная... Анат её зовут...

   – Дороти?! – вырвалось у меня, – она погибнет??

   – Да, – кивнул "девятый", – либо ты, либо она – тут в процессоре двойное ядро... в общем... Автор сказал редактору, что тебя убивать нельзя. Так и сказал...

   – Погоди... – в глазах пошли красные трещинки, – где она???

   – Какая разница? – маска усмехнулась, и меня это взбесило, – отправляйся точно назад... там, пару кварталов: сидят ребята... с воздушным шаром, и – они тебя отсюда вытащат... Мут рядом, пойми... у тебя в распоряжении тринадцать минут, тринадцать целых и тринадцать сотых секунды...

   – Где Дороти!? – я стиснул зубы.

   – У Мута, где-где...

   – В "Глории"?

   – Если пройдёшь в эту волшебную арку, – он жеманно хихикнул, – то всё увидишь... Автор так и сказал: "он всё увидит"!... Но помни – там тебя ждёт смерть!

   – Ваше имя...

   – Дороти Урсэ...

   Человек в чёрном мундире, украшенном двойным серебристым зигзагом, прохаживался мимо дубового морёного стола. Вот только одно отличало его от человека: в его кителе не было привычных "плечек", из верхней части его торса, с каждой стороны свисали, колыхаясь, по две руки... Лицо его было узким и серым. Прикрытые тенью козырька фуражки глаза, светились во мраке бордовыми угольками.

   – Отпираться бесполезно, Анат, – голос его был металлически-кисловатым и, немного сиплым, – я знаю, кто ты, а ты, знаешь, кто я...

   – Да мне плевать...

   На долю секунды, странная фигура в мундире замерла, а затем продолжила мерное движение по кабинету.

   – Ай-яй-яй, – с кривой ухмылкой произнёс тот, – месть... какое же это глупое, не продуктивное и нелепое чувство, ты не находишь, Анат?

   – Я искала своего мужа, – Анат стиснула зубы: руки её были скованны стальными браслетами за спиной, и второй парой наручников приковывались к спинке стула, на котором она сидела. Стул был привинчен к полу стальными болтами.

   – Ну, искала мужа, – кивнул "черномундирный", – убила брата, и чуть не погубила всё самое интересное... да... ты глупа... безнадёжно глупа... ну, да ладно... главное то, что тебе осталось не долго...

   – Иди поцелуй своих мокриц в задницу, – Анат сплюнула на пол, – за то, что ты сделал с Балу, да и со всеми остальными, ты подохнешь, как инфузория, как урановое ядро...

   – Сестрёнка, не пугай меня, – его верхняя губа, немного выдавалась над нижней, и напоминала согнутый углом гофрированный лист, или театральный занавес, выступающий дугой. Губы его, волнообразно колыхались, будто языки мясистого пламени.

   – Ты даже своего близкого брата ненавидел, – продолжила Анат издевательским тоном, – ты же просто его подставил, зная, что я его, скорее всего, убью! Снабдил его никчёмной армией...

   Глаза богини сияли двумя провалами озонового индиго.

   – Надо бы надеть на тебя кляп, – Мут хрипло каркнул, и где-то отдалённо послышалось хлопанье тысячи крыльев, – но тогда будет не так занятно убивать тебя: крики жертв так же вдохновляют мой древнейший разум, как и вид их растерзанных останков, которые будут пожирать мои гибридоны, у меня на глазах...

   – Ты просто съехавший на почве детских комплексов, безмозглый маньяк, – констатировала Анат, криво усмехнувшись, – почитай книги, или посмотри кино: такие обычно проигрывают...

   – Уж кто бы говорил про комплексы, – Мут выпустил из костяных ноздрей облачко ядовито-зелёного пара.

   – А почему нет? Вот уж я и скажу, – голос Анат звучал как удары хлыста... или жала огненного скорпиона, – ты думаешь, что если я моложе, значит, не знаю про твоё печальное детство, папенькин сынуля...

   – Как была дурой, так и осталась, – стиснув челюсти, полные тонких и острых, как бритва, зубов, прошипел древний бог, – нужно тебя проучить, недоделанный выкидыш самки крокодила...

   Он тут же взял себя в руки, и вкрадчиво добавил, полыхнув угольками глазниц:

   – Впрочем, я лично предоставлю тебе шанс не быть уничтоженной полностью. Можешь стать моей младшей наложницей или завещать своё тело науке, то есть мне... (он щёлкнул каблуками сверкающих хромовых сапог) Ты хоть и тупа беспросветно, но особь интересная, я бы поставил несколько важных научных опытов, используя тебя, в качестве материала.... Возможно, мне удалось бы выделить что-то вроде эссенции тупости.

   – Правая рука твоя будет твоей младшей и старшей наложницей! – Анат выплюнула эти слова, а Мут с размаху ударил её одним из правых локтей в бок.

   Богиня слегка вздрогнула, но даже не поморщилась.

   – Что ж, – проговорил он каким-то гулким чужим голосом, – придётся тебе тогда выбирать между разными типами смертной казни...