Текст книги "Знак Змееносца(СИ)"

Автор книги: Ватутин Алексеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

   Рядом с ней жрецы тоже пели песни – просто короче.

   Медленно растворялся в сознании острый серп скорпионьего жала, медленно проступала сквозь него темнота, успокаивающая и тёплая. Вот оно какое – небытие...

   Но вдруг в тёплую пустоту вторгается приятный монотонный вибрирующий звук. Звук усиливается, и в пустоте появляется собственное "Я". Теперь их двое: пустота и "Я". "Я" начинает изучать пустоту, довольно быстро приходит к выводу, что она пустая, скучная и не интересная. Тогда, "Я" разрывает пустоту пополам, и возникает свет, звук, предметы и фигуры. Полумрак, нарушаемый тусклыми масляными светильниками, фигуры людей в чёрных балахонах, с лицами, закрытыми капюшонами, и, склонившееся сверху, прекрасное лицо девушки, с изящными чертами, зелёными глазами и локонами цвета пшеницы.

   – Второй раз я воскресаю из мёртвых, и меня приветствует богиня солнечного света, – это произносит собственное "Я". Но вот кто оно, это "Я"?

   – Анат, милая, – шепчет девушка, – как я счастлива, что ты снова со мной...

   Она целует в губы, лежащую на алтаре, обнажённую девушку, с волосами цвета воронова крыла.

   Та пытается приподняться на локтях. Волосы раскиданы по алтарю, действительно напоминают распростёртые крылья ворона. И если внимательно приглядеться к ним, даже немного трепещат... Да – собственное "Я" называется Анат, а красивая девушка с пшеничными волосами – Шаба... Всё встаёт на свои места, мир обретает такие условные понятия, как "верх" и "низ", "свет" и "тьма", "запах", "вкус", "цвет" и прочие детали... всё постепенно складывается в общую картину, и становится осязаемым...

   – Ох...– со стоном произносит Анат, – что это было, вообще? Просроченная сома, или нокаут Тройственным Кериконом? Кажется, я немного понервничала... да?

   – Ты была великолепна в своём гневе, моя богиня, – улыбнулась Шаба, – ты смела войска Йамму, как гигантской метлой... это было что-то!

   – Правильно, он ведь морской стратег – нефиг было командовать сухопутными...

   – Такая трансформация! Просто блеск! Твои Галлы прилетели так вовремя, всех окутали своим полем...

   – Да, они у меня мощные ребята – флуктуация лей-линий планеты...

   – Да... – кивнула Шаба, немного потупив взор, – Ээээээ... Вобщем... Йамму мёртв...

   – Это я его, что ли? – подняла брови Анат.

   – Да...

   – Так ему и надо, маньяку конченому, – кивнула Анат.

   – Ну, это всё же был твой брат, – вздохнула Шаба.

   – Родственников не выбирают, – хмуро ответила Анат, – Баал, тоже мой брат, и ты, моя сестра... вот с вами-то можно общаться по нормальному? А этот кретин... танков с чудиками настругал, и думал, что ему всё можно... Вот теперь пусть покукует в небытии, может поумнеет... хотя, вряд ли, конечно – сколько его помню: всегда был придурком.

   – Странно, что Мут выставил против нас одного Йамму, без своего Палача Котар-ва-Хасиса. Если бы там был Пригожий и Мудрый, нам пришлось бы совсем скверно...

   – Мут потерял память, и решил, что меня может остановить армия... Он слишком уверен в своём могуществе...

   – Возможно...

   Жрецы принесли богине длинную лиловую тогу, покрытую желтыми геометрическими узорами, и с поклоном положили её на алтарь.

   – Нафиг мне это платье? – возмутилась богиня, – доспехи мои тащите: они мне больше идут.

   – Ну Ана, – начала было Шаба...

   – Никаких "ну", – отрезала та, – сейчас не время расслабляться: Мут может нагрянуть в любую минуту. Ты думаешь, он не почувствовал смерть Йамму?

   – А вдруг он его специально подставил? Чтоб конкурента лишиться? – предположила Шаба.

   – Этого-то? Вряд ли... Один придурок, без другого не может. Он мог бы грохнуть его, когда власть перешла бы к ним... да и смысл рисковать телом Балу? Хотя, они, эти психи, такие загадочные, сил нет...

   Анат стала облачаться в свою силовую броню.

   – Значит Мут будит готовить нам западню по страшнее этой... – Шаба вздохнула.

   – Мут, просто следующий кандидат в жмуры, – Анат сжала губы.

   – Пойдём, поприветствуешь смертных, – сказала Шаба, беря её за руку.

   – Каких таких смертных? – нахмурилась Анат.

   – Твоих новых подданных...

   – О, боги! Этого ещё не хватало... Во рту пересохло что-то, дай попить?

   – Я испекла тебе пирожки, твои любимые!

   – Спасибо, Шаба, но я пить хочу...

   – С кунжутом и мёдом...

   – О, Боги Великие!...

   На просторной подземной площади у ступеней храма Илу, собралось огромное количество народу. Почти всю площадь, занимали чёткие шеренги трёх гвардейских рот панцерпехов. Они стояли, не шелохнувшись, как шахматные фигуры на доске.

   Когда две высокие женские фигуры появились на верхней площадке из полумрака портика храма, окружённые жрецами, по площади пронеслась многоголосая команда:

   – Равняйсь! Смирррно!!! Великой и благостной Иштар...

   – Урррааааааааааа!!! – грянули пехотинцы.

   Зажужжали сервоприводы экзоброни, и, почти тысяча человек, в покрытых голографическим камуфляжем панцирях, преклонили левое колено. Зрелище напоминало показательное выступление спортсменов, перед Олимпиадой. Но в целом получилось впечатляюще.

   – О, Великая из богинь! Иштар, покровительница жизни, и гроза врагов своих! – офицер приблизился на расстояние в пятнадцать метров, как того требовал этикет обращения к бессмертным, – девятая, одиннадцатая и двенадцатая гвардейские роты, построены, для принесения торжественной присяги! Командир майор Гендель!

   Анат молчала, скрестив руки на груди. Майор продолжил, и голос его усиливали штатные громкоговорители, вмонтированные в броню:

   – Посвящать тебе молитвы и помыслы наши, почитать тебя, как мать, как царицу!

   – Клянёмся! – гаркнули сотни глоток пехотинцев.

   – Защищать и оберегать тебя, нести людям слово и закон твой!

   – Клянёмся!

   – Являться на зов твой и отдать свои жизни в борьбе с твоими врагами!

   – Клянёмся!

   Анат сняла с плеча свой излучатель, и переведя его в режим плазменного огня, выпустила над площадью большой ярко-оранжевый шар, который с шипением и грохотом взорвался.

   Солдаты прокричали троекратное "ура"! Присяга была принята.

   – Повелеваю вам, мои верные воины! – голос Анат разносился над площадью гулким эхом, – взять под контроль все блок посты у переходов на верхний сектор Нуванэми, и удерживать их, до прекращения сопротивления. Второе – создать мобильную ударную группу, на базе мотострелковой роты, для быстрой переброски, в район предполагаемых боевых действий, если у нас будут неприятности. Всё ясно!?

   – Так точно, повелительница! – майор гулко стукнул пятками бронированных сапог.

   – Можете идти, и да прибудет с вами благословение моё!

   Анат подняла вверх правую руку, и извергла из указательного пальца синюю змеистую молнию. Раздался звенящий гром.

   Гвардейцы, стройными рядами покидали площадь.

   – Я бы, ей богу, остался тут погостить, милые дамы, – сказал Нимрот, потягивая из кубка золотистое вино, – такие тут радушные люди, честное слово... они даже не против присоединиться к Бебилу...

   – А ты-то и рад, хапуга, что можно у покойничка Йямму, оттяпать кусочек, – Анат хмыкнула, – Ты лучше о деле подумай...

   – Боги всемогущие! – царь вытаращил глаза, – ну зачем покойнику имущество? Его же любой тиран сейчас к рукам преберёт: люди будут страдать... а я... я никогда не был зажиточным, вы знаете... Я только трачу, только трачу...

   – Царь, я всё понимаю – Шаба мне рассказала, что ты истратил оба врил-кристала, в момент моей трансформации, – Анат кивнула, – я благодарна тебе за своевременную поддержку... я тебе ещё таких подарю, хочешь?...

   – Ну, дело не в кристаллах, моя драгоценная госпожа...

   – Четыре, – сказала Анат, – моё слово – кремень, царь.

   – Ох, – Нимрот тяжело вздохнул, – ну, хорошо, будемте посмотреть, что там у нас дальше в нашей развлекательной программе? Торжественное четвертование Мута, кажется? Я ничего не путаю?...

   – А что мне надо было делать, старый ты жулик!? – возмутилась Анат, – подставить Йамму задницу, чтоб он со мной позабавился??? Или сдаться в плен? Этого, кстати, он не предлагал...

   – Вы таки помните, про что я вас предупреждал? – царь поднял руки вверх, не забыв отхлебнуть из кубка, – мы уже навлекли на себя гнев Верховных Владык – я хочу сказать, что сейчас, нужно взвешивать каждый шаг, каждое движение. Хорошо, что Мут не выставил против нас Пригожего и Мудрого... В общем, давайте попробуем избежать всё же, массовой резни. Я, конечно, прекрасно вас понимаю, милые дамы...

   – Ну, давай, генерируй светлые мысли: ты у нас мозг операции, – Анат скептически на него посмотрела, – пока твой тактический гений не дал ни одной осечки, не считая маленькой неприятности с Йамму...

   – Ой, как вы можете так говорить о собственном брате, – царь сделал брови "домиком".

   – Начинается, – Анат устало прикрыла веки, – вот уж кто-кто, гражданин царь, а ты, точно не подходишь на роль семейного психолога, давай без этого пошлого лицемерия. Просто честно скажи, что вину за смерть Йямму ты будешь спихивать на меня, если тебя прижмут... это я прекрасно понимаю...

   – Помилуй, госпожа...

   – Ладно, проехали, – отмахнулась та, – если ты так переживаешь, то выдай-ка нам план действий, желательно, безупречный...

   Верхний сектор Нуванэми, и в архитектурном и в техническом плане, являл собой уникальный и сложный образец зодчества. В каком-то смысле, это был инженерный шедевр. Хоть и нижний сектор сложен по структуре, и изобиловал удачными конструктивными находками, но вверху всё было ещё хитроумнее и уникальнее.

   Общий план устройства был схожим: выточенные внутри скалы полости имели пирамидальное расположение, шли ступенчато, наискосок, с четырёх сторон и смыкались на вершине. От них отходили технические коридоры и цепь силовых агрегатов. А в них самих были устроены настоящие города, в которых жил обслуживающий персонал, квартировались войска, и имелись различные производственные базы. Только пирамида нижнего сектора, была перевёрнута вершиной вниз. Как раз в самом низу основания Нуванэми находилось хорошо укреплённое убежище, бункер, на случай ракетно-ядерного удара, куда отряд бессмертных так и не попал, ибо и не стремился. По центру этой перевёрнутой пирамиды, из огромных пещер, находилось гигантских размеров цилиндрическое помещение, где и располагался центральный силовой генератор Твердыни Йамму. Через него и пытались проникнуть наверх Нимрот со своими спутницами, но заблудится в Нуванэми очень легко, и, они, отклонившись от маршрута, попали в одну из пещер основания перевёрнутой пирамиды, где их уже поджидал Йамму. А вот верхний ярус, планом своих пещер, так же повторял ступенчатую пирамиду, только уже стоящую на основании. Таким образом, две пирамиды стыковались своими основаниями, образуя огромных масштабов, вытянутый по вершинам октаэдр.

   Устройство помещений верхнего яруса, всё же отличалось, пусть не основным планом, но деталями. Воздуховодные лабиринты, вырезанные в скале, снабжали коридоры и залы свежим воздухом, шедшим без всяких насосов, естественным током. На случай войны были предусмотрены заслонки и фильтры. Электроэнергии на освещение тратилось крайне мало, так как эти же воздушные лабиринты, были оснащены призматическими линзами и фокусирующими параболоидными зеркалами, которые могли, почти без потерь, проводить яркий свет Альтаира, в самые укромные уголки Нуванэми. Двери, ворота, затворы или мосты – большинство из них имело мееханизмы, и работало на инерционных приводах, которые почти не потребляли энергии. Примерно так же выглядела и схема водоснабжения: на крыше башни находился накопительный бассейн, от которого шла хитроумная система дренажных водостоков.

   Конечно, и электрическое освещение и энергетические агрегаты присутствовали, но и они часто питались от скрытых в скалах солнечных батарей и инфракрасных генераторов, использующих нагрев камней за день. А зачем же тогда такой большой центральный источник энергии понадобился Йамму?

   Этого не знал никто, даже обслуживающий технический персонал. Ну, естественно, часть его ресурса уходила на производственные нужды, на ночное освещение, и подогрев нижних ярусов, куда почти не поступал свет и тепло. Но такой колосс мог бы снабжать энергией несколько таких башен. Поговаривали, что он работает на одну десятую своей мощи, а на полную Йямму собирался использовать его, в случае войны. Допустим, чтоб запитать от него мощное поле Покрова, не проницаемое для Стрел Смерти и потоков энергий. Самые же опасные, это разумные, и не очень, полевые существа, сотканные из мельчайших частиц, способные проникнуть почтивсюду...

   В центре же верхней пирамиды, так же, симметрично с нижней, шло не малых размеров вытянутое вверх, цилиндрическое помещение, где располагался крупный научно-исследовательский биологический комплекс, центр изучения мозга, центр синтеза белковых структур, тысячи хорошо изолированных палат и тюремные камеры...

   Огромный, пахнущий озоном и горячим маслом, громыхал в гулких пещерах штурмовой танк А-39, по прозвищу "Молот Богов".

   Двигалась машина, не спеша, несмотря на то, что тоннель был достаточно широк, а дорога ровной – этот тоннель был запасным транспортным, для связи с верхним ярусом, пользовались им редко, и патрулировать его, особой необходимости не было: охраняй ворота, контролируй коммуникации – и всё!

   Но майор Гендель, лично решил проводить бессмертных – мало ли что? В десантном отсеке А-39 сидела группа панцерпехов, из спецподразделения "Фестиваль", известные своими профессиональными навыками, лучшие бойцы диверсионной группы, двенадцатого гвардейского батальона.

   Сами же бессмертные, как их не уговаривали сесть в кабину танка, наотрез отказались, соглашаясь ехать только на броне – не смотря на всё "съёживание", габариты людских размеров, были им тесноваты... а у Нимрота вообще разыгрался приступ клаустрофобии, и он выпросил себе в дорогу кубок вина.

   Покрытый охристо-терракотовой текстурой, под гранитные породы, здоровенный танк, врубив на полную все свои прожектора, покачивался на массивных гусеницах, неторопливо продвигаясь по тоннелю. Редкие огни дежурного освещения терялись в мощных пучках света "Молота Богов", на борту которого красовался свеженарисованный герб его батальона: вставший на дыбы скорпион, с выставленными клешнями, и согнутым жалом. Видно многих покорил образ Анат, в процессе трансформации. Чуть ниже было написано слово "КРЕВЕДКО" и далее шёл номер 74-12.

   Позади шестиметрового купола обтекаемой бронированной орудийной башни танка, примостились три фигуры, на лицах которых, всполохами бликов, отсвечивала плазма из токамаков плазменных двигателей.

   Нимрот пролил часть вина из кубка на свои доспехи, и пытался отряхнуть его с фокусирующих линз своих излучателей, тихонько ругаясь в вполголоса.

   – Ни разу не ездила верхом на танке, – Шаба мечтательно улыбнулась, положив голову на плечо Анат, – разнообразие... необычность...

   – Да, милая, – ответила Анат, пытаясь прочистить линзы ускорителя, на своём излучателе, – но, в чём соглашусь с гражданином царём, ход могли бы и по плавне сделать... да ту же магнитную подушку установить. Гусеницы, конечно надёжнее, но старомодно, как-то, по-варварски...

   – А вспомни, сколько чудесных законов варварской механики придумали люди! – Шаба определённо прибывала в своей солнечной эйфории, – а эти, их летающие штуки, такие, которые воздух вёслами загребают...

   – Винтами, – поправила Анат, – ну ты вспомнила! Это когда было-то?

   – Не так уж и давно, – Шаба махнула рукой, – и всё же что-то в этом есть, – такое, по-детски грубое, и такое честное, мощное... согласись?

   – Я-то соглашусь, – проворчала Анат, поглощенная сборкой своего оружия, – а вот усилитель фрактального поля у меня работать не желает... чёрт, что делать то? Шаба, глянь-ка лучше, где там у меня цепь нарушена?

   Шаба повернула голову, глаза её полыхнули зеленоватым свечением.

   – Седьмой, девятый и восемнадцатый контакт, – ответила она.

   – Ах, восемнадцатый, вот кто... – пробормотала богиня, углубляясь в интегральные блоки излучателя.

   – Вообще, – вступил вдруг в разговор, подсохший на ветерке Нимрот, – я с самого начала говорил, что не надо ехать на этом железном гробу... мои доспехи – такое ощущение, что их обагрили кровью. Я буквально перед вашим приездом их чистил... буду выглядеть, как бродяга...

   – Главное, чтоб ты выглядел, как живой бродяга, – уточнила Анат, на всякий случай.

   – Вы просили с меня безупречный план, – Нимрот обиженно поджал губы, – так вот, мне не кажется безупречным поездка на этом железном носороге через посты верхнего яруса... надо тихонько, без шума, и, как говорится, пыли, а это...

   Он окинул взглядом камуфлированную броню кормы, с открытыми воздухозаборниками, под которыми мерно гудела плазма.

   – Зато, граждан царь, – назидательно сказала Анат, – вот сунулись на нас, было, из соседнего тоннеля, чудики всякие, а увидели это страшилище, и заднего дали! Экономия энергии, и непротивление злу насилием! Вот так вот...

   – Ой, я вас умоляю, что бы они с нами сделали? – Нимрот закатил глаза, – в моих-то доспехах, я бы их мигом...

   – Пароль активации не забыл? – заботливо спросила Шаба.

   Царь сконфуженно промолчал, делая вид, что оскорблён самим предположением подобной своей забывчивости.

   – Мне кажется, – примирительно ответила Шаба, – упречный план, тоже подойдёт, и, кстати – тут какие-то мощные силовые потоки. Вы не чувствуете? Наверное, от самого Генератора...Не лей-линии же тут преломляют...

   И она погрузилась в глубокие размышления... А затем и двое её компаньонов: Анат продолжила ковыряться с оружием, а царь погрузился в созерцание кубка, украшенного драгоценными каменьями.

   Даже если бы мы и смогли погрузиться в мысли бессмертных, вряд ли стало бы понятнее, что они за существа. Вроде бы всё, как у людей, но в чём-то в миллион раз многослойнее, и абстрактнее. В чём-то, напротив: проще и прямолинейнее, в те же разы. Всё как у людей – просто сильнее...

   Танк, словно выламывал из чёрной густой темноты, однообразную каменную гладь вырезанной в скале стены, которую и созерцали бессмертные. Его разнообразные сенсоры внимательно рассматривали всё пространство между камней, и даже внутри них, но, компьютерный мозг, конечно не мог заниматься созерцанием в чистом виде. Вообще "созерцание", хоть и несколько сравнимо с "зеркалом" – но у всех по-разному...

   Каждый думал о своём, да настолько углублённо, что когда "Молот Богов" замер возле контрольно-пропускного пункта с полосатым шлагбаумом: последним КПП перед въездом на верхний ярус, бессмертные не обратили на это внимания. Они, иногда отличались чудовищной медлительностью и самопогружениями, если не ощущали опасности: именно это и послужило для людей примером для подражания в их религиозных медитациях.

   Ребята из группы "Фестиваль" коротко переговорили с часовыми, те запросили подтверждение из штаба, и, буквально в считанные минуты, вопрос проезда танка был решён положительно – слухи про трансформацию Анат, уже проникли и сюда.

   Искоса, чтоб не разгневать богиню, или не выказать излишнюю навязчивость, военные бросали короткие и любопытные взгляды, на три застывших на броне фигуры, делая вид, что осматривают бронированную машину.

   Бессмертные же, сидели в окаменевших позах, сливаясь с потоками пространства-времени, как ни странно, целиком положившись на своих смертных воинов, хоть со стороны могло показаться, что боги высокомерно устранились от общения.

   В танк вставили дополнительный картридж с

тригелем

(имеется ввиду энергоёмкий газ, гелий-3, исползующийся в токомаках А-39, наряду с тритием). Не прошло и четверти часа, как шлагбаум поднялся, зажёгся зелёный огонёк на охранной системе, и танк, полыхнув плазмой мотора, двинулся дальше, вглубь коридора, который постепенно изгибался спиралью, поднимаясь всё выше.

   Как писал знаменитый в Эпоху раннего НТР, писатель с Земли (кажется, словак или чех), Антон Павлович: "если на сцене висит танк, он должен стрелять". Так, как специалистов по культуре Земли тех лет достаточно мало, так и не удалось точно расшифровать эту метафору. Во-первых, танк на сцене, видимо подразумевает некую театральность, какое-то шоу, то есть, что-то искусственное. Это понятно. Не совсем ясно, как можно подвесить нечто вроде А-39, весом в добрую сотню тонн? Конечно, это возможно в ультразвуковом или электромагнитном компенсирующем гравитацию поле, но тут и возникает вопрос целесообразности этого действия, тем более в театрализированном шоу, если можно сделать "три-дэ" модель? По всей вероятности, это была некая тонкая метафора, говорящая о нелепости или бессмысленности некоего действия: ведь лучше, чтоб танк стрелял, когда он стоит, следовательно, когда стреляет висящий танк, это абсурд. Тут, наверное, уместно провести аналогию со всеми понятным парадоксом, точнее игрой смыслов в квантовой механике. Шутка, конечно же, тонкая, но устаревшая: редукция суперпозиции. Кто сказал в пивной слово "аэробика"?

   В общем, так или иначе, но, в данном случае, мы имеем яркий пример, воплощения древней метафоры в жизнь, самым, что, ни наесть, линейным манером.

   Как только тоннель пересёк крупную трещину пород, стены расступились, а путь пошел по стальной эстакаде, до следующей стены, возникла система нелинейных (параллельных) событий:

   1 – А-39 осветил большую каменную полость скалы своими яркими прожекторами.

   2 – В темноте возникло движение, повторенное многократными бликами, ребрящимися в темноте.

   3 – Раздалось громкое шипение, урчание, и в трещине вспыхнули два больших пятна, цвета меди.

   4 – Камни затрещали, зашуршали, словно по ним водили огромным наждаком.

   5 – Запахло гнилью.

   6 – Бессмертные вышли из своего оцепенения, но было уже поздно: две огромные, усеянные желтоватыми зубами, челюсти, похожими на тысячелетние сталактиты, свисающие с небольших футбольных полей, обдав жаром и зловонием, с неприятным скрежетом, схватили стотонную машину, и со второй попытки, оторвали её от эстакады.

   Видимо, это было очередной чудовищный эксперимент Мута: огромный змееподобный гибридон – рептилия. Он напоминал мега размеров змею, с косматой пастью, шестью когтистыми ногами, ловко перебирающими по скалистым уступам – а уж извивался не хуже пиявки, не смотря на свои габариты.

   "Молот Богов" взревел сиреной, словно испуганный слон, а его гусеницы беспомощно продолжали вращаться в воздухе, роняя вниз камни и пыль...

   Бессмертные вцепились в стальные поручни на броне, а Нимрот закричал во весь голос:

   – Ну, когда же это кончится, сингулярность им в печень!!! Дамы! Держитесь, сейчас что-то будит...

   Шаба громко вскрикнула, когда, едва не уронила свой походный посох, в чёрный провал под эстакадой. Она держалась за скобу одной рукой. Позиция же Царя и Анат, была ещё хуже – они висели в воздухе, успев уцепится в скобы обеими руками, а на ремне победительницы Йамму, беспомощно болтался её излучатель. Владыка Бебила, растеряно качался на одной руке, не выпуская из другой кубок, что явно затрудняло ему активацию доспехов прародителя человечества.

   Шаба подняла руку, напряжённо сгибая её в локте и, большим пальцем скользнула по рукоятке посоха, от чего по нему пробежали яркие, словно на ёлочной гирлянде, огоньки. Посох умел не только концентрировать энергию, но и измерять фрактальные поля – именно это свойство пыталась вызвать Богиня. Но... в этот момент...

   Чудовище, не разжимая челюсти, выдохнуло через ноздри, глухой рычащий звук, от гнева, что танк никак не разламывается зубами – на висящих со скоб, оно внимания и не обращало (зря приписывают некоторым драконам кровожадность). Да и, в общем, "оно" – характеристика, весьма условная.

   Именно на Шабу ударил мощный поток воздуха, и, обдав гнилостным зловонием, сорвал богиню с брони. Её пальцы сорвались со скобы, и она полетела вниз, за поручни эстакады...

   Глаза Шабы расширились от ужаса, она неловко дёрнула локтем, успев перехватить посох ладонью, богиня исчезла в темноте пещеры...

   Анат зарычала, пытаясь вскинуть излучатель, а царь засвистел, в надежде отпугнуть дракона – он суетливо размахивал кубком, в надежде активировать свои доспехи, но платиновый кубок, усеянный драгоценными камнями, подарок горожан, мешал ему. Сперва, конечно, царь подумал его выбросить...

   ...Сейчас, придётся пояснить, что произошло.

   С точки зрения ВКМ, её раздел "Метеорология", то есть "наблюдение", описывает окружающий мир с двух позиций: действия (частицы) и фиксации (выбора наблюдателя). Тут подошло бы даже, уравнение броуновского движения, на примере которого, известный физик, Георгий Рязанов, объяснял такие вещи. Так вот, трансформация "объекта" в "оператора", как было при битве с Йамму, имеет следующий подтекст...

   Тут седовласый мужчина поправил очки, и провёл правой ладонью по лысине... (вообще, я соврал, про мужчину – это был комментарий Января Патефоновича, который он сделал, разбирая данный материал, и вообще, мня тут уже начали критиковать некоторые, за вставки, ни как не подходящие к стилю XXI столетия (Неизвесный Редактор)).

   Честно говоря, всемогущество богов, аспект, весьма преувеличенный людьми. Всегда удивительно, если фокусник, достаёт из кармана железнодорожный вагон (или наоборот: вагон исчезал – кажется, были подобные шоу в XX веке). С богами не так, и не этак – они всего лишь умеют чувствовать то, что мы, homo sapiens, не можем понять. И действия их, иногда признаются хаотичными. Даже и они не имеют всемогущего понимания, и возможностей, но, в наших глазах, это видится непостижимым. В общем, произошло вот что: испуганная Шаба, почувствовав всплеск электромагнитного поля, которым можно воспользоваться, и увидев дракона, произвела, как это говорят специалисты, редукцию суперпозиции, то есть (грубо), выбор вариантов. С точки зрения законов траекторий квантовых частиц, Шаба просто избрала контрольную точку ситуации (действия), пятью минутами раньше, воспользовавшись посохом, как контрольным прибором. Поэтому, она успела подхватить выскальзывающий у неё из рук посох, и НЕ упасть в пространство пещеры под эстакадой.

   Тело богини замерцало миллиардами ионизирующихся частиц, и пропало, растаяло в воздухе, а дракон зажмурил свои медные крокодильи глаза, и разжал челюсти. Во-первых, он поступил так, от неприятных ярких вспышек, во-вторых, тут же на него упал яркий луч света, который выпустил падающий секунды назад, посох Шабы.

   А-39, неуклюже качнулся, повинуясь центру тяжести, грохнулся на металлический мост, с высоты несколько метров. Раздался звонкий лязг гусениц, мост застонал, немного качнувшись, но не обрушился. Даже сквозь этот шум, и сквозь толстую броню А-39, было слышно громкие крики и отборные ругательства. В момент своего короткого полёта, танк успел повернуть башню на сорок градусов, и дать залп из главного калибра. Согласно древней поговорке – танк выстрелил!

   Произойди это на доли секунд раньше и выстрел стёр бы из пространства Шабу, и крупный фрагмент шеи самого дракона. Но сейчас, ферромагнитный сердечник, окружённый ярким всполохом полей, вырыл в противоположной стене воронку, величиной с автобус.

   Анат и царь Бебила, успели синхронно подпрыгнуть в воздухе, и приземлиться на броню после падения стального исполина.

   И тут, вся сцена на мосту, замерла, словно остановился кадр проектора...

   Сама же богиня солнечного света, находилась сейчас в двух местах одновременно (не вдаваясь в подробности), часть её находилась на мосту, в застывшей позе, с поднятым посохом, а другая её проекция, уютно примостилось в плетеном кресле старомодной гостиной, прихлёбывая из блюдечка ароматный чай. Выцветший абажур, тюлевые занавески, прокопчённый чайник. А в центре – медный самовар. В сущности эта была не гостиная, а веранда дачного домика, обитая старыми досками, с потрескавшейся краской. Правда за окнами была непроглядная ночь, так что определить степень живописности пейзажа не представлялось возможным. А может статься, что его там просто и не было...

   С противоположной стороны круглого стола, покрытого ветхой кружевной скатертью с бахромой, сидела фигура, в чём-то напоминающая пожилую даму, в желтоватом переднике и сером, до пят, платье. Голову её венчал старинный чепец, но вот вместо лица, была зубастая крокодилья пасть, с недобрым желтоватым огоньком глаз. Это была матрица дракона. Она вязала спицами длинный носок, синей шерсти.

   – Ты печенье-то бери, не стесняйся: сегодня пекла... – произнёс дракон надтрестнутым старческим голосом, не разжимая челюстей.

   – Спасибо, я ужинала, – вежливо поблагодарила Шаба, которая постепенно приходила в себя.

   Обстановка и ощущения казались ей знакомыми.

   – А я тебе говорю, жри давай! – голос дракона сменился сиплым карканьем, а корпус, в платье, чуть подался вперёд, – я Хранитель этого места! Отвечай, зачем вы тут?! Основания выдай мне ваши! И я хочу, чтоб они были более чем вескими...

   – Прости, Агнесс, – ответила Шаба, – не сразу тебя узнала... Я уж было подумала, что мы попали к Пригожему и Мудрому... Всё это случилось так внезапно... Ох... Ну... Ты же сама понимаешь: мы должны восстановить равновесие. Мы не просто так пришли...

   – Да, но вы убили моего господина, – пасть дракона немного оскалилась, он отложил вязание, – вы нарушили мою клятву служения!...

   – Прости, Агнесс, – Шаба сжала ладони на груди, – мы не стали бы убивать его, если бы он сам не...

   – Замолчи, – раздражённо перебил её дракон, – я всё прекрасно понимаю! Пригожий и Мудрый тоже ищет вас... Когда мы встречались раньше, обходилось без драки... Но, раз ты ставишь меня в двоякое положение, выбор перед долгом и гармонией, тогда и я поставлю тебя в такое же! Балланс должен соблюдаться... Как ты любишь...

   – Что ты имеешь ввиду? – Шаба воззрилась на Хранителя.

   – Я загадаю тебе две загадки: ответишь – пропущу вас, а нет, сама понимаешь... Извини... Работа...

   – А нельзя никак обойтись без этого? – Шаба поморщилась: загадки она недолюбливала, – скажем, я исполню пару твоих желаний, ну... или царь тебе заплатит...

   – Ой, не смеши меня, Шапаш! – Дракон всплеснул руками, – Нимрот? Заплатит? Может ещё мне веранду отремонтирует? Короче, или, или...

   – Хорошо... – Шаба поглядела на Агнесс изподлобья, – надеюсь загадки не трудные.

   – Для детей, – махнула рукой Агнесс.

   – Давай...

   Шаба замерла, словно готовилась прыгать с парашютом.