Текст книги "Миссия ранга «Жизнь». Дилогия (СИ)"

Автор книги: Василий Панфилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 57 страниц)

Глава вторая

В начале весны пришло персональное приглашение в Товаку – небольшой пограничный городок километрах в двухстах на север от Конохи. Требовался консультация специалиста по травмам головы. В научном мире (очень небольшом) я получил достаточную известность, да и был самым молодым, а соответственно – лёгким на подъём. Специалистов в данной области было не много, а моего класса (без ложной скромности) – и того меньше.

Особого восторга я не испытывал, поскольку городишко пользовался дурной славой, да и особых преференций от поездки лично мне не было. К сожалению, отвертеться не было возможности, так что я собрался, попрощался с близкими и отправился. в командировку.

Оделся довольно просто: майка с короткими рукавами, жилет и длинные брюки, ну и разумеется – сандалии. Всё – разных оттенков зелёного. Собрал небольшой рюкзачок со свитками – и в путь. Передвигаться решил по лесам и полностью самостоятельно. Присоединяться к каравану не хотелось – долго, да и от охраны отказался. В такой ситуации ко мне могли приставить разве что генина после практики, ну и зачем он нужен? Как боевая единица я значительно сильней, да и по лесам ходить умею получше подавляющего большинства шиноби.

Путь по прямой был бы довольно коротким, но вот в реальности приходилось идти весьма извилистым маршрутом, так что пришлось заночевать прямо в лесу, пройдя чуть больше середины пути. Быстро развесил сигналки по периметру, вытащил свиток с рисовыми пирожками от Майи и зелёный чай, после чего налупился так, что трудно было дышать. Со мной такое бывает – после дня на природе нападает жор, да и жёнушка оказалась талантливой и главное – страстной кулинаркой, любящей поэкспериментировать. Отужинав, сходил удобрить кустики, спрятав следы с помощью стихии Земли. Посмотрел на небо, быстро покрывающееся тучами – быть дождю с ветром. Эх... пришлось доставать местный вариант воздушной палатки – жуткая помесь гамака и плащ-палатки и устанавливать её в ветвях.

На следующий день пришлось до обеда передвигаться в основном по деревьям – такая царила грязища. Размеры зелёных насаждений сильно уступали таковым в Лесу Сенджу, так что маршрут вышел очень путанный. Ночевать в здешних лесах ещё раз не хотелось – "шалят" здесь, так что пришлось поднажать. К городу подошёл уже поздно вечером и такой "убитый" что остановился в первой же гостинице неподалёку от ворот. Наскоро помывшись и отказавшись от скверного (судя по доносящимся запахам) ужина, я завалился спать.

Утром оказалось, что заночевал я в крайне низкопробной ночлежке и вокруг царило откровенно запустение и грязь (!), что для невероятно чистоплотных местных жителей было прямо-таки вопиющим случаем. Обстановка была откровенно неприятной, так здесь не хотелось даже завтракать. Подумал было найти уютное местечко в местном парке и распечатать ещё один свиток с едой, но передумал – статус, мать его.

Создал несколько теневых клонов птиц (что между прочим невероятно сложно), после чего отправил их на разведку "понюхать" здешние ресторанчики и заодно выяснить месторасположение больницы. Долго продержать клонов не смог – это всё же не полные подобия, так что контроль нужен филигранный, но для сбора информации хватило. В одном из переулочков метрах в трёхстах от сюда пахло достаточно завлекательно, так что не долго думая отправился именно туда.

– Ё... Каноническая ситуация – местные гопники вознамерились обобрать приезжего. Трое мутных субъектов вывались из каких-то щелей и преградили дорогу, да сзади зашли двое. Самое печальное – чакропользователи, то есть люди достаточно самоуверенные и относительно умелые.

Вздыхаю печально и уворачиваюсь от пущенного в затылок матерчатого мяча, набитого песком и практически тут же – от местной разновидности кистеня с таким же мячиком на конце. Проскальзываю назад, пользуясь абсолютным преимуществом в скорости и бью в несколько точек. Тела опадают сломанными куклами и появляется характерный запах опорожнившегося кишечника. Они живы, но в ближайшие несколько недель сфинктеры кишечника и мочевого пузыря перестанут удерживать содержимое.

Стоящая впереди троица не успевает среагировать должным образом, но поскольку в руках у них более серьёзное оружие, то и дело не ограничивается кишечником – дроблю им кисти рук. Жестоко? Неа – сколько простых людей эти уроды отправили на тот свет, сделали калеками или просто ограбили? Да, мог показать им "мистическую руку" и тогда бы они быстро исчезли – скорее всего.

Если бы они действовали по "классической" схеме гоп-стопа, давая жертве возможность вывернуть карманы и избежать членовредительства, то остались бы целы, а так... Немного подумав, подхожу к "глушителям", всё ещё лежащим без сознания и пинками обеспечиваю качественное сотрясение мозга.

Еда в ресторанчике оказалась и в самом деле хорошей. С домашней стряпнёй не сравнится – мать и жена готовят очень уж хорошо, но по меркам общепита – вполне. С наслаждением уплетаю жареную пернатую мелочь – что-то типа дроздов. В сочетании с такими же крохотными пирожками и дынным соком – замечательно.

Визиту местных полицейских и их угрожающему интересу ко мне не удивился.

– Встал! – Грозный рык от пузатого крепыша заполнил кафе. Его более рослый и худой напарник достаточно умело начал обходить мой стол. Понятно – наводчик или наблюдатель банды доложил покровителям. Я уже говорил, что городок криминальный?

Молча активирую чакру в руках и зеленоватое свечение чётко говорит "стражам порядка" о моём статусе. Лица их становятся скучными и полицаи молча выходят из заведения.

– Хозяин! Что порекомендуешь на сладкое? – Спрашиваю у подлетевшего владельца. После инцидента со стражей выглядит он более одухотворённо. Ну да, вряд ли местная полиция пользуется уважением.

– Пироги с тамароки. Ягоды свежайшие – час назад привезли.

Одобрительно киваю – это я удачно попал. Тамороки – вкуснейшие ягоды, но растут только в определённых местах, плохо перенося транспортировку – даже в свитках.

Сытно позавтракав, неторопливо двигаюсь у больнице.

Встретили меня дружелюбно, но хорошего впечатления больница не произвела – текучка кадров и все проблемы, связанные с этим. Официально местного населения около пятнадцати тысяч, но приезжих как минимум столько же – и это не самые законопослушные люди. Товаку расположился на "Золотой Тропе", по которой ввозят контрабанду. Хотя от границы не столь уж близко, особенности местной географии таковы, что миновать городок нельзя. Наркотики, чакросодержащий металл, редкие травы, рабы – всё это имеется здесь. Если бы власти действительно захотели навести порядок – понадобилось бы не больше года, но...

Причина, по которой меня вызвали, всё та же – криминал. Постоянные попытки ограбить, угрозы в стиле "Не вылечишь босса (друга, брата) – пожалеешь" и прочие "прелести" заставляли медиков отпихиваться от столь "приятного" назначения руками и ногами. Да, медиков в здешнем мире не принято трогать без особой необходимости, вот только среди местной швали даже "понятий" придерживались далеко не все. Кроме того – одно дело обычный ирьенин и другое дело – ирьенин, за которым стоит Коноха, пусть даже сам он и гражданский.

Я оказался наиболее "титулованным" (в смысле – медицинского ранга) врачом, ведь даже начальник госпиталя (к слову – очень небольшого – меньше тридцати "полноправных" медиков С ранга и выше – откровенно маловато для столь буйного городка), возглавивший его за пару недель до моего появления, имел ранг В+, несмотря на достаточно пожилой возраст. Правда, деревни шиноби отличались не сколько качеством бойцов (самураи как минимум не уступают клановым), сколько экспериментаторами. Как-то так вышло, что из-за экспериментаторов медики в таких поселениях приобрели высокую – и ооочень широкую квалификацию. Тем более, что медицину в Конохе "ставили" Сенджу и Хьюги, которые входили в первую пятёрку наиболее компетентных (в медицине) кланов.

– Провинился. – Пожал плечами начальник госпиталя на мой вопрос о столь неудачном назначении.

– Работал в столице, но не сдержался и нахамил в ответ именитому засранцу. – Я понимающе закивал – бывает.

К слову – несмотря на более низкий ранг, Товаши Саёки оказался весьма компетентным медиком, просто из-за недостатка чакры специализировался скорее на фармакологии (попросту – яды), в которой был признанным специалистом.

– Коллеги, – начал я свою речь, собрав медиков. – Сейчас я проведу обход и попутно проведу "мастер-класс" для желающих. Если кто не знает – у меня ранг В++ и основная специализация – травмы головы и позвоночника, а также связанные с этим паталогии ЧС. Если кто желает – прошу следовать за мной.

Желали многие, но относительно свободными оказались трое. Состояние у некоторых больных оказалось тяжёлым, так что пообедать пришлось на скорую руку, а в больнице задержался до самого вечера. Только потом дошло – я же не снял комнату!

Обратившись к Товаши, я с удивлением узнал, что ирьенины вынужденные жить в охраняемом (!) доме рядом с больницей. Однако... Местные явно настоящие "беспредельщики", а власти – совершенно некомпетентны.

Жил в Товаки уже целую неделю и за это время успел проникнуться к городишке отвращением. Дело не только в приезжих – местные сами были не лучше. Здесь не было ничего, напоминающего Старые Семьи. Городок только за последние сто лет трижды уничтожался почти начисто, так что основная часть населения – ворьё, контрабандисты, наёмники, скупщики краденого, содержатели притонов и прочая публика. Имелись и немногочисленные ремесленники – те же рестораторы или портные, но и они в большинстве своём попутно занимались аферами.

В двери больнице влетела разъярённая Шизука – молоденькая и на удивление красивая медичка, здорово похожая на Наталью Орейро, только с другим разрезом глаз. Она яростно шипела:

– Скоты, уроды.

– Что такое?! – Вылетел навстречу Товаши.

– Да опять (!) банда Зелёного Лю приставала, предлагая "обслужить" их, а потом ещё и затащить к себе пытались.

Настроение у меня стремительно испортилось. Товаши стал наливаться дурной кровью, послышалось бормотанье:

– Да хрен с этим возвращением в столицу – нужно наказать засранцев.

Подхожу к нему и говорю:

– Я с тобой. – От ярости у меня аж скулы сводило, а голос был лающим – изнасилование или попытка такового – это... Убивать за это надо!

Тут начали подтягиваться и остальные – бандиты перешли черту. Одно дело – нападение в переулке очередного долбанутого на голову, который только что приехал в город и решил "срубить деньжат", даже не подозревая, что нападает на врача или попытка завербовать ценный кадр в свою банду, но это...

Товаши оказался из достаточно знатного (но из побочной ветви) самурайского Рода и даже обладал званием, аналогичным офицеру запаса ТАМ. По здешним меркам – этого было достаточно для формирования отряда и последующего наказания. Если следовать формальной логике, то Шизука являлась его временным вассалом и месть за обиду была вполне допустимой. Ну как допустимой... – он сильно превышал свои полномочия, но смертной казни, заключения под стражу или денежного штрафа ему не грозило. Максимум – он может забыть о столице навсегда.

Молча собираемся в холле, обвешанные оружием. Далеко не у всех это колюще-режущее – запаслись также склянками с кислотой и тому подобной пакостью. Настроение очень решительное – люди настроены убивать. А вы что думали? Местные вообще гуманизмом не отличаются, а уж медики, которые постоянно решают вопросы жизни и смерти и имеют "личные" кладбища...

Зелёный Лю со своей бандой – почти две сотни отморозков, но реальных бойцов там было не слишком много – даже чакрой умели пользоваться не все. Так – низкосортные, но много о себе возомнившие наёмники. Товаши командует умело – он бывший военный медик, прошедший не один пограничный конфликт. Судя по движениям и ЧС – как минимум уровень очень опытного чунина – с поправкой на самурайский колорит.

Идём по крышам, отводя глаза разными техниками. Парочка медиков, которые пробыли в городе побольше остальных и уже немного ориентируются, ведут нас достаточно уверенно.

– Вот последний выход, – показывает один. Может – ещё один или два для главарей, но не более, да и то не уверен.

"Штаб" – здоровое здание – что-то вроде склада, поделённого на части. Я уж было задумал врываться внутрь в стиле:

– "Работает ОМОН", но Товаши жестом остановил меня и вытащил свиток, из которого достал подозрительно знакомые склянки. Неужели... Да – это и в самом деле газ, которым травят крыс в подземельях. Ну правильно – зачем рисковать своими жизнями попусту – мы же не дуэль пришли устраивать.

Командир раздаёт склянки и распределяет нас. Пять входов-выходов – из них два достаточно широких. Их беру я и сам Товаши, остальные распределяют среди менее подготовленных бойцов. Семеро самых слабых уже стоят на крыше, притаившись у щелей – они то и станут кидать склянки.

Сигнал! Операция началась и склянки полетели вниз. Реакция бандитов последовала не сразу, а спустя более чем полминуты. Жидкость вступает во взаимодействие с воздухом достаточно медленно, зато потом клубы зеленоватого ("подсветку" делают специально – чтобы самим случайно не вляпаться) газа распространяются достаточно быстро. Он довольно тяжёлый и стремится вниз, так что будь бандиты хоть чуть-чуть поумней – они бы просто забрались повыше. Впрочем – если бы они были поумней, то не пошли бы в банду.

Толпа ломанулась к выходам с выпученными глазами. Добежав до того, что контролировал я, сразу несколько врезались в прозрачный односторонний барьер. Почти тут же их придавили набежавшие сзади, но барьер выдержал. Я не великий мастер, но с минуту должен продержаться – особенно если среди них не найдётся ронина или нукенина.

Не нашлось... Начинаю обстреливать модифицированными "шмелями" сквозь барьер – он всё-таки односторонний. После той засады в лесу я заметно улучшил своё ниндзюцу, но по прежнему предпочитаю смешивать несколько стихий. Вот и сейчас – формально это техника С ранга, но по эффективности приближается к В, а по расходу чакры – к D. Сочетание огня, воздуха, воды и металла в небольших зарядах опасно теперь не только для начинающих генинов, но и вполне умелых чунинов, что уж говорить про бандитов.

Командир закрывает проход Каменными Стенами, возведя их несколько – одна за одной. В других местах дела обстоят не столь гладко и часть вырывается наружу, после чего завязывается рукопашное сражение. Отлучиться не могу – барьер вот-вот рухнет, но краем глаза слежу. Помочь пока никак не могу – мои "пчёлки" очень хороши на сравнительно короткой дистанции и туда просто не дотянусь.

К счастью, ирьенины оказались более умелыми бойцами, да бандиты действовали достаточно неорганизованно, так что пока все наши живы. Подлетает Товаши и ставит Стены на "моём" проходе.

– Минут пять продержится, – бросает он мне.

Киваю – больше нам и не надо.

Разбегается по сторонам – "затыкать" остальные дыры.

– Разойдись! – Ору своим, и бегу к двери, отстреливая немногочисленных врагов, вырвавшихся на улицу.

– Держите их подальше от двери! – и быстро активирую барьер.

Арбалетная стрела из помещения пробивает плечо, но я заканчиваю работу. Всё!

Отравлено оказалось меньше половины банды, остальных добили медики. Дело тут не столько в боевом мастерстве, сколько в том, что выскакивали они по одному-двое, да в полнейшей панике. Встречали их не в рукопашную, а арбалетными стрелами, разнообразным метательным хламом (отравленным на 100%), кислотой и местным вариантом гранат. Какая-то часть ушла, как и сам главарь. Вот только его убили сами бандиты – из конкурирующих группировок. Голову преподнесли Товаши, всячески извиняясь, и выражаясь в стиле:

– "Шеф, да ты бы нам сказал о таком беспределе, мы бы его сами выпотрошили – он тут многим надоел".

Так или не так – но Товаши поступил абсолютно правильно. Теперь на местной "сходке" постановили, что медиков обижать нельзя и донесли этот факт до самой мелкой рыбёшки.

Мои действия во время боя "командующий" разобрал "по косточкам" – и весьма нелицеприятно (хотя и очень вежливо) для меня. Несмотря на отменное (по его словам) мастерство ниндзюцу и недурное кеккайдзюцу, свои возможности я использовать не умею и в групповом бою толку от меня мало. Ну, тут он прав – приеду домой и обращусь к госпитальным наставникам.

Кстати – стрела оказалась крайне пакостной. Мало того, что наконечник из чакропроводящего металла, так ещё и на него была нанесена взрывная фуин печать, намазанная ядом. Плечо разворотило так, что восстанавливаться пришлось четыре дня и ещё два ушло на полную реабилитацию.

Глава третья

Реакция властей на разгром банды оказалась довольно вялой. Город был своеобразным отстойником и руководители были либо любителями «ловли рыбы в мутной воде», либо безвольными алкоголиками. Фактически, Товаку был для чиновников местом ссылки.

Мы не только уничтожили банду, но и захватили недурные трофеи. Понятно, что была это обычная контрабанда, так что пришлось поделиться с властями для легализации. А что – прикажите выбрасывать ценные вещи или просто отдать их?

Трофеи были очень "разнокалиберными", но добрая четверть – разнообразные ингредиенты для лекарственных (и не только) препаратов, которые мы (основную долю получил он) с ним и поделили. Вышло довольно прилично и даже если продавать это скупщикам краденного, то выходило как минимум пятьдесят тысяч Ре. Если не заниматься фигней и попытаться довести груз до Конохи, после чего отдать на переработку в семье – то мой навар вырастал как минимум до полумиллиона – и это не считая доходов семьи. Сумма не астрономическая, но весьма приличная – можно приобрести достойную квартиру или стать совладельцем мелко-среднего бизнеса.

К сожалению, перенести груз самостоятельно я не мог – объёмы не те. Запечатывать в свитки тоже нельзя – какие-то травы теряют от такого обращения часть свойств, а какие-то и вовсе – становятся мусором. Пришлось покупать повозку и вола, после чего присоединяться к каравану. Нанимать возчика я не стал – с одной повозкой могу и сам справиться. То же самое и с охранниками – компетентных здесь практически нет, а те что есть – практически поголовно принадлежат к каким-то бандам.

К путешествию подготовился как можно тщательней, максимально вооружившись и обезопасив груз. Повозку облепил фуин-печатями и теперь при активации они окружали её барьером примерно на полчаса. Сам же запасся гранатами (попросту говоря – взрывными фуин-печатями) и даже "артиллерией" – в парочку свитков запечатал неприятные сюрпризы.

Нападение на торговый обоз было весьма вероятным. Правда – серьёзные банды редко промышляли этим, предпочитая "честную" контрабанду. Обычно налетала всякая шваль – "на дурака". Как правило, у них получалось слегка "ощипать" фургоны и только если торговцы очень уж сглупили – взять обоз целиком. "Шалили" здесь и более серьёзные банды, обычно подчистую вырезавшие свидетелей, но случалось это довольно редко.

– Ирьенин? – Довольно сказал пузатый глава каравана. – Это хорошо – присоединяйся, ну и соответственно – больные на тебе, а если нападут – будешь за охранника.

– Пф. Уважаемый – не держите меня за дурака. Травмы или там укусы змей во время похода – пожалуйста, а вот старые болячки – ваши проблемы. Ну и защищать я буду себя и свой груз, а вас – если получится.

Тот попытался поторговаться, но достаточно быстро успокоился.

Если б не Мизуки с его байками, то я мог крепко вляпаться:

Формулировка-то была какая? "Больные на тебе", а значит – может подойти возчик с пропитой печенью (импотенцией, выбитыми зубами) или сам Глава с его ожирением и плешью и я должен был бы лечить их. Оно мне надо?

То же самое и с защитой – согласись я, то стал бы обязан охранять караван и имущество. Одно дело – защищать себя и свой груз, по возможности помогая соседям и совсем другое – рисковать жизнью из-за чужого имущества. То есть, если какой-то фургон начали бы уводить, а остальные были в безопасности, то я должен был бросаться отбивать чужое имущество.

Дорога была довольно скверной, да к тому же недавно прошёл дождь, так что вереница фургонов ползла довольно медленно. Мой фургон был самым лёгким, а вол привык ходить в составе караванов, так что браться за вожжи приходилось браться очень редко.

Вопреки своим словам, заниматься охраной пришлось, пусть и неявно: время от времени сканировал кусты сенсорикой (хотя я и слабый сенсор, но хоть что-то), а в откровенно подозрительных местах создавал клонов-птиц и выпускал их на разведку. О своей деятельности я не сообщал, а то охрана могла и расслабиться, понадеявшись на "Ирьенина из самой Конохи". После бойни на складе, местные решили почему-то, что я тоже шиноби. Судя по всему – само понятие "Скрытая деревня" стало определённым брендом и если человек оттуда родом и что-то умеет – однозначно шиноби!

Окружающий пейзаж был откровенно унылым: кривые "несортовые" деревья, сырость и куча мошкары вокруг. Мне она не докучала, да и остальные были более-менее защищены, но всё равно эта пакость раздражала.

Днёвку не делали, да и на ночлег устраивались уже затемно. Люди и животные успели отдохнуть в городе, так что вскоре после привала послышались голоса, затем смешки и негромкие песни. Вскоре после ужина в воздухе запахло скверным алкоголем. Почти пятьдесят человек производили достаточно много шума – и запаха.

Утром двинулись довольно рано, завтракая на ходу. Кто-то дожевывал вчерашний ужин, кто-то разнообразные аналоги консервов, ну а я, несколько наёмников-охранников и Глава вытащили свитки с запечатанной едой. Дорога подсохла, но оставалась влажной, так что пыль в лицо не летела и поел с относительным комфортом.

После короткой дневки выехали на открытую местность и у меня возникло чувство тревоги. Осторожно выпустил пташек-клонов – никого не видно. Однако тревога не оставляла меня. Да хрен с ним – лучше быть параноиком, но живым!

Начал вооружаться, демонстративно оставаясь на виду. Старший охраны подошёл ко мне и вопросительно уставился.

– Не знаю, но вот скверное ощущение, – пояснил я свои действия. Тот хмыкнул с иронией, но потом задумался и сказал:

– Классическая засада подразумевает лес или горы, когда нападающих не видно. Открытая возможна, но только если нападающие обладают достаточно серьёзным уровнем подготовки. И тут же, без перехода – ты сенсор?

– Слабый, я же медик – не разведчик.

– Я вообще никакой, – ответил охранник. – Так что доверимся твоему чутью.

Вскоре охранники незаметно облачились в доспехи (у кого были) и подхватили алебарды с повозок. Затем начали вооружаться купцы и слуги. Уверенности в наличии засады не было ни у кого, так что останавливаться не стали. Я бы остановился и выслал разведку, но я не охранники и не глава каравана.

Хотя мы и готовились, нападение всё равно вышло неожиданным. Из каких-то канав, появившихся внезапно, встали несколько десятков человек и недружно выстрелили из луков, потом снова и снова. Несмотря на явно некачественное оружие и скверных стрелков, результат был – несколько убитых, десяток раненых (почти все легко). Главный же результат обстрела – караван сбился в кучу и люди помышляли о защите от стрел, а не об отпоре. Тут же нападавшие дружно бросили луки и кинулись на нас с разнообразным древковым оружием.

Быстро активирую фун-печати на своей повозке и Заменой (на мусор) ухожу за спины разбойников – нужно сбить наступательный порыв, дать возможность караванщикам подготовиться. Достаю свитки с "сюрпризами", активирую их и кидаю в гущу нападавших. В каждом свитке – несколько взрывных печатей с кучей мелкого железного мусора. К сожалению, для создания нормальных гранат не хватает знаний.

Раздаются взрывы и ругань, разбойники теряются и многие начинают судорожно метаться. Убитых среди них я не вижу, но раненых явно до хрена. Торговцы немного приходят в себя и выстраиваются в подобие боевого порядка. Сосредотачиваюсь и под ноги нападавшим летит Воздушная волна. Она никого не убивает и не калечит, но сбивает с ног, давая "своим" ещё немного времени.

На полноценное ниндзюцу нет времени – меня уже атакуют их командиры. Точнее – очень на это надеюсь, поскольку двое нукенинов для меня вполне достаточно. Их двое и протекторы у них чисты. Кажется, означает это "вольных" шиноби, не принадлежащих к конкретному поселению. Рослые, немного кривоногие шатены, лица которых закрыты здоровенными очками.

Водяные Змеи понеслись на меня, но Земляная Картечь притормозила их и дала мне возможность уйти в сторону. Змеи тяжело опали на на землю, растёкшись большими лужами. Атакую немного переделанными Огненными Пчёлами и лица шиноби искажаются ухмылками – очень уж примитивна эта техника.

Один из них небрежно перекрывает им путь какой-то модификацией Водной Стены. Взрыв! Стена опадает и парочка врагов стоят несколько дезориентированные. Я же упоминал, что моя техника немного переделана? Сочетание огня и металла при столкновении с водой даёт именно такой эффект...

Резко сближаюсь с шиноби, кидая им под ноги Воздушный Веер и те вынужденны отступить резкими прыжками. Сближаться со мной они не хотят, атакуя водными ниндзюцу со средней дистанции. Эта сработавшаяся боевая двойка, так что битва получается очень маневренной: мне нужно подобраться поближе, но сражаться при этом не с двумя сразу; у них же нет никакого желания драться со мной поодиночке – я демаскировал себя как ирьенина.

Наконец! Сложная комбинация завершилась успехом и противники разъединены. Быстро бросаюсь к ближайшему, атакуя Земляными Пулями. Тот с трудом отбивается... Только интуиция помогла мне избежать удара Водного Хлыста сзади!

Судя по всему – парочка является адептами "чистого" ниндзюцу – причём во всех смыслах. Работают они исключительно водными техниками, не пытаясь перейти в рукопашную (впрочем, с ирьенинами тут сложно соперничать). Они опытней, но тратят на свои техники намного больше чакры – в этом (а ещё в непредсказуемости) и заключается преимущество смешанных техник. Схватка закончится либо после моей первой ошибки, либо когда их чакра закончится...

Убегать бессмысленно – на открытой местности не слишком поманеврируешь. У старшего из боевой двойки пот стекает по лицу, у меня пока такой проблемы нет – я лучше контролирую свой организм. Замечаю, что работают они немного неуверенно, как будто привыкли воевать большим составом. Будь я более опытным, это знание мне помогло бы, а так – увы...

Ситуация откровенно страшноватая. Что ж, попробую старый трюк... Передвигаемся мы по сравнительно небольшой территории, стараясь держать караван в поле зрения. Начинаю более активно двигаться по совершенно хаотическому маршруту. Основной смысл – выпустить через ноги небольшую "мину". Поскольку печати мне не нужны, то это возможно, хотя – только для техник D рангов.

Вскоре территория размером с половину футбольного поля пестрит моими закладками и можно начинать игру. Резко иду на сближение, противники столь же резко отступают и вот один из них проходит рядом с закладкой. Активация! Слабая, но неожиданная, а главная – направленная техника крепко задевает щиколотку. Шиноби не показывает эмоций, но вскоре начинает хромать.

Враги явно занервничали, пытаясь "включить" сенсорику и не наступить на очередную ловушку. Теперь уже они начали атаку, окружив множеством маленьких Водяных Лезвий. Закручиваю вокруг Пылевой Смерч и сам перехожу в атаку, беспрерывно осыпая их смешанными техниками.

Слишком увлёкся и получаю длинные разрез на руке отравленным кунаем. Для медика это несущественно, продолжаю наступление и вскоре хромой неловко оступается. Формирую Лезвия Чакры на обеих руках. Пусть с трудом, но пока он их отбивает. Второй шиноби несколько порывисто пытается помешать, но отбрасываю его хлёстким ударом Когтей.

Тут же резко хромого ногой по голени, формируя там лезвие чакры и резко отскакиваю, с трудом успевая уйти от ожесточённой атаки его напарника. Практически тут же они переходят в атаку, пытаясь зацепить меня. Им надо спешить – один из них ранен и вскоре станет небоеспособен.

Я же тяну время и... есть! Раненый шиноби оступился слегка и попал на очередную мину-ловушку. Активация и вот он уже хромает на обе ноги. От него веет отчаяньем и на долю секунды враг приоткрывается. Поливаю его простейшей модификацией Душа – бытового ниндзюцу и тут же – молнии. Враг бьётся в коротких судорогах и затихает. Жив или мёртв – неважно – он безопасен.

Атаки на второго шиноби стали более результативны и вскоре тот его одежда стала напоминать лохмотья, а тело покрылось порезами и ожогами. Чувствую, что чакра у него "проседает" и решаю атаковать, но враг опережает меня и бросается в отчаянный бой. С трудом ухожу от Водяного Тарана и наношу быстрый удар в висок. Готов.

Водным Щупом делаю "контроль", вбивая его в мозг и тут же спешу ко второму с аналогичной миссией. Только сейчас могу позволить себе помочь каравану. Впрочем, они и сами справляются довольно успешно – нападающие не блещут умениями, а напасть по настоящему внезапно я им не дал. Быстро уничтожаю разбойников с активной помощью охраны.

Бой не продлился и минуты, а последствий... Два мёртвых шиноби, шестьдесят четыре разбойника и семеро мёртвых караванщиков. Тяжело раненных только двое, а так пострадали почти все. Оказываю медицинскую помощь нуждающимся (очень много серьёзных ушибов от паники в первые секунды) и снова направляюсь к шиноби.

Быстро осматриваю и пакую их тела в свитки – пригодятся. Кто знает – может за них дают вознаграждение или они обладают улучшенным геномом? Глава и старший охранник быстро организуют лагерь чуть в стороне от поля битвы, я же бегу по следам до разбойничьей стоянки. Увы, но трофеев досталось мало – оружие, немного доспехов и монет. Видимо, у них были налажены хорошие связи и награбленное быстро сбывалось.

Торговцы знают эти места и вскоре все мы стираемся и моемся в мелкой речушке. На сегодня хватит поездок – волы взбудоражены шумом и запахом крови, да и раненым желательно отлежаться.

На следующий день выдвинулись, но происшествий никаких больше не было – до Конохи добрались вполне благополучно.