Текст книги "Миссия ранга «Жизнь». Дилогия (СИ)"

Автор книги: Василий Панфилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 57 страниц)

Глава шестая

Саашшим оказался ОЧЕНЬ экзотичным существом   шаман оброс какими-то наростами и выглядело это достаточно мерзко даже для медиков с многовековым стажем. Представьте только костяные наросты в достаточно неожиданных местах, висячие родинки и бородавки, достигающие нескольких сантиметров в диаметре и наконец   что-то типа древесных грибов, растущих прямо на теле. Согласитесь, даже звучит мерзко, а уж вблизи  Благо, информацию о нём мы собрали заранее, да и Конан немного просветил.

– Наросты  Точно не знаю   это есть не у каждого Великого Шамана, да и если есть, вариантов достаточно много. Это могут быть какие-то симбионты для оздоровления организма, «жилища» для духов или так он обманывает духов болезней.

– Вот здесь поподробней, – дружно сказали мы с женой.

– Как вариант   раковые опухоли и прочая дрянь у короткоживущих развивается почти неизбежно, если те проживут достаточно много времени.

– А маги?   Пискнула Милена.

– Маги уже не совсем люди, к короткоживущим их сложно причислить. Мм

– Организм перестраивается, – влезаю я в лекцию я, – и тело становится не только тварным, но и энергетическим. У кого больше, у кого меньше  Тема сложная, мы её сами пока только разбираем   как там у магов устроено, но прими пока как данность   организм Одарённых достаточно заметно отличается от организмов обычных представителей их рас.

Ученица кивает с горящими глазами   интересно-то как! Сид тем временем продолжает:

– Шико в общем-то верно сказал, а точнее я и сам не смогу объяснить. Ну а поводу наростов, которые могут служить для обмана болезней   тут всё просто. Раковые клетки есть? Есть  Не только раковые, ну да не будем углубляться  Свою программу они выполняют в любом случае, только Шаман способен направить их рост ВНЕ тела. И да   Шаман   это  НЕ Маг. У шаманов нередко ВООБЩЕ нет магической Силы, здесь важнее умение чувствовать и понимать Духов. Кстати   отсюда идут и странности этого Направления   общаться с Духами проще тем, у кого изначально сознание «кривое». То есть средний Шаман, особенно «природный», а не «учёный» вроде меня   это разумный с изначальной шизоидностью сознания.

«Здесь я едва не удержался от хихиканья   это сколько потенциальных шаманов лежит в «дурках»?!»

Стойбище как стойбище  Нет, это не от пренебрежения, просто на полноценный посёлок это не тянуло. Данное племя было полукочевым. То есть имелась определённая территория и время от времени они «переезжают» – с учётом смены сезонов, климата, сбора урожая и т.д. Происходит это не слишком часто, от пяти до семи раз в год, да и жилища ставятся не в чистом поле.

Около трёхсот гоблинов в стойбище  Нет, в племени ВООБЩЕ свыше пятнадцати тысяч, но вместе они собираются достаточно редко. Детвора ведёт себя прилично, да и взрослые выглядят  пытаются выглядеть невозмутимо, но встревоженные, полные надежды взгляды, ощущаются очень сильно. Довольно грязно, если что   много собак, около полусотни маленьких лошадок, остальные на пастбище, но их вообще немного   ровно столько, чтобы хватило запрячь в повозки. Лошади и собаки бродят свободно и соответственно   гадят где придётся. Гоблины ненамного чистоплотней   в качестве туалетов они используют примерно десяток (если верить клонам и чутью) мест в стойбище и насколько я вижу, дерьмо и моча собирается в чаны. Кожевенное производство*? Да, точно   вон в чане с мочой кожа киснет.

Разговор был странным   зашли в   жилище   что-то вроде здоровенной юрты из шкур, но с каменным фундаментом, поднимающимся где-то на метровую высоту. Пахло так  что повторюсь   даже медикам с многовековым стажем было не по себе   даже хуже, чем в самом стойбище. Саашшим раскачивался, сидя на корточках и уставившись на нас невидящими бельмастыми глазами. Он мелко тряс головой, из угла рта текла зеленоватая слюна  Рядом сидели двое гоблинов более вменяемого вида.

– Ученики, – тихо шепнул нам сопровождающий Старейшина этого племени, глядя на Шамана с благоговением,   он далеко ушёл в мир Духов, без них его уже не поймут.

Саашшим тем временем взвыл, подпрыгнул с места на четыре с небольшим метра вверх   в положении на корточках (!) и затряс черепом какого-то хищного динозавра, внезапно оказавшимся в его руках. Череп, размером побольше бычьего, да с хорошими такими клыками, изгибался в его руках, будто был сделан из латекса. Но я-то видел, что это изгибается не череп, а Пространство и Вероятности вокруг него.

Не скажу, что волосы встали дыбом   видывал и более впечатляющие вещи. Однако сильно, не оспоришь  Очень сильно. Гоблин ещё раз подскочил и завис в воздухе, нежно общаясь с черепом. Судя по всему, череп был интересным собеседником и Шаман мелко захихикал, потом лизнул его в нос. Ну, там где был бы нос у живого существа  Затем гоблин залез к себе в штаны и начал что-то теребить там. Что-то, потому как я не уверен ни в чём   может быть, у него там белочка живёт

Запах стал ещё гуще, насыщенней и если бы не контроль над телом, глаза заслезились бы непременно. Но этого нашему затейнику оказалось мало и в тлеющий посреди помещения очаг были высыпаны травки, причём сложилось впечатление   наугад. Повалил густой дым, которому неоткуда было взяться от какой-то пригоршни растительности. Дым заволок помещение и рецепторы начали исследовать новые вещества. Так  интересненько, запомним  Присутствующие, за исключением нас с Майей, начали выглядеть «укуренными», Шаман же застыл, пуская слюну   на сей раз радужную, хихикнул, сорвал с себя одну из многочисленных побрякушек и тоже сунул в костёр, горящий, по сути, на голых камнях   топлива там уже не было. Затем Саашшим деловито залез себе в штаны и невероятно важным видом поковырялся в районе задницы. «Аромат» стал ещё насыщенней, а хозяин жилища тем временем нюхал пальцы и вид у него был, как у модницы на заводе «Шанель». Пощелкал пальцами над костром   и вновь пошёл вонючий дым. Затем он постоял столбиком, подняв левую ногу к груди и начал что-то говорить скороговоркой, с явными жаргонизмами и вкраплениями из десятка языков.

Ученики, всё это время почтительно ассистировавшие ему, буквально обратились в слух   уши у них на глазах выросли раза этак в три. Недвижимые, они послушали откровения Учителя и «перевели» его вовсе уж юному ученику. Эк они  Получается, что Саашшим скорее принадлежит Плану Духов, его Старшие Ученики (которые по рангу как минимум Бакалавры) делят свою жизнь между двумя Планами, а переводчиком служит самый младший Ученик. Затейливо

– Убить надо. Большого-Злого. Бродит в горах рядом. Хотят спустить. Духи не видят. Видят плохо. Хозяин есть-нет.

Проговорив это, младший Ученик Саашшима с чрезвычайно важным видом удалился. Ругаться на него? Зачем? Он переводчик и перевёл максимально буквально   так, чтобы не было никакой «отсебятины», которую можно истолковать криво. Правда, такой набор слов тоже непросто истолковать

Нашлись и «переводчики переводчика» – местные охотники без труда расшифровали понятие «Горы» – были здесь неподалёку высокие холмы, где несколько тысячелетий назад добывали медь. Сейчас это были настоящие катакомбы, в которых регулярно заводилось «нехорошее». Шаманы же и приглашённые маги были бессильны   пустот внутри было столько, что очистить и защитить их все было не что бы нереально  Скорее просто дорого и у племени, знаменитого только Великим Шаманом (что само по себе тот ещё «Вундерваффе») просто не было таких средств. Сам же Шаман по подземельям не специализировался.

– Да хрен его знаит, – шепелявой скороговоркой говорил Вождь Большой Ух.   оттудова такое вылазит порой, что только ухи чешешь   что за хрень неведома. И ведь не угадаш   то опасное что, а то так   вылезет, напугает до усрачки, а потом окажется, что его детёныш старым мокасином мог зашибить. Вона, при моём пра-пра-деде думали даже переселяться отседова. Но передумали   как раз тогда вылезла кракозябра неведома, напужала всех, да и сдохла на солнце. А внутрях камни полудрагоценные да поделочные нашли   не то чтобы дорогие какие, но много. Да и так по всякому быват   то четверть племени угробит да лужицей слизи растечётся, а то вылезет кака тварюшка, так потом алхимики с химерологами за кажную шерстинку платят не скупяся. Рыск, да   но ежели с опаской разумной относится к Холмам, то и нечего так. Быват, что детёныш забредёт да сгинет, аль дурак какой, решивший храбрость кому доказать   дак тех и не жалко. Чай, если мозгов нет, то и пусть мрёт до того, как детишек наделает. А так, чтобы очень   так оно и не очень, редко быват.

– А сейчас что твоя чуйка подсказывает?   Спрашивает Конан у Большого Уха. Гоблин, одетый в сложную смесь домотканой одежды из конопли и шкур, яростно мнёт ухо, которое и правду большое   очень может быть, что от такой вот привычки.

– Подсказыват, что лучше мне не лезть туда, да откочевать всем племенем на пару дней пути, пока вы тамочки разбираться будете. Грохните вражину   так и хорошо, она вас грохнет, так хучь мы целы останемся. Не знаю, но хреновина серьёзная тама   так мне чуйка подсказыват. И эта  вы тама опасливо держитесь   давно у нас сильной дряни из Холмов не выползало, так самое время

Племя и правда откочевало почти на сотню километров, для чего им пришлось договариваться с соседями. Мы же начали разбираться с «Хреновиной». Само-собой разумеется, Теневые Клоны используются на полную катушку, пусть это и не слишком афишируется. Чтобы не «засветится», создаём Клонов-насекомых или мелких животных/птичек. Пусть они куда более ограниченны в своих возможностях по сравнению с обычными Теневыми Клонами, но для первичной разведки сойдёт.

– Ох и накопали тут за тысячелетия, – сказал я через неделю. Катакомбы и правда получились на славу   радиусом в десятки километров, многоуровневые, переплетающиеся между собой.

– Теоретически в них можно было бы жить, – задумчиво выдала Милена. Мы вообще её поощряли пытаться думать самостоятельно и не стесняться выдавать результаты своих размышлений. Пусть по большей части это было полной ерундой, но она приучалась вести какие-никакие дискуссии, отстаивать свою точку зрения и главное   пользоваться логикой.

– Можно, – соглашается с ней сид. Ученики немного в курсе   что же такое, эти заброшенные медные шахты. Нет, сами не лезут, просто прикрепляем к ним Клонов   ну вроде как управление в компьютерной игре получается.  Дзюцу старое и в Мире чакропользователей мало кому интересное, но вот   пригодилось.

– Встречались мне племена, живущие в таких вот заброшенных выработках, – продолжил Конан.

– Гномы?

Сид хмыкнул, вопрос Милены его явно рассмешил.

– Нет, гномы живут НАМНОГО богаче. Говорить о подземных городах можно сколько угодно, но пока это не увидишь собственными глазами  Я же говорю именно о племенах, живущих в таких вот шахтах-катакомбах. А что , – оживился он, – вода есть, какая-никая растительность имеется, улитки-ящерки тоже есть. Так что если какое племя пряталось там от врагов регулярно, то потомки могут счесть такое существование комфортным. Это нам дико, а так  Пусть особых плюсов от такого существования и нет, но зато защищённость от врагов   кому понадобятся такие убогие? Да и одежды не нужно   на глубине постоянная температура, хищников почти нет  Так, иногда что-то зародится в Темноте  Но если ты там родился, то это не проблема. Убого, конечно   и такие племена быстро деградируют  Но встречал, встречал

Особых опасностей мы пока не нашли   так, мелкая нечисть да специфическая живность, ну и такие вещи, как рудничный газ, ядовитая плесень и прочее. Для Земли этого бы, наверное, хватило с лихвой для спецоперации МЧС и возможно   подземного ядерного взрыва, ибо ТАКОГО там точно не водилось. Или водилось? Ну да неважно  Кстати   это одна из причин, почему шахтёры на Древе Миров неплохо зарабатывают

– Стоп, – сказала Майя после недели поисков, – может, попробуем подойти к поискам с другой стороны? Нам что сказали?

« – Убить надо. Большого-Злого. Бродит в горах рядом. Хотят спустить. Духи не видят. Видят плохо. Хозяин есть-нет.», – цитируя я.

– Вот!   важно поднимает ладошку моя супруга, – есть некий «Хозяин» и мы попробуем пойти от него. Вот с чего мы взяли, что это непременно должна оказаться некая абстрактная фигура? Это может быть некий Великий Дух   раз уж его не видят другие Духи, служащие Великому Шаману. Это может быть некое, совершенно конкретное существо, которому понадобилась либо территория, либо гоблины на ней. А?

– Логично, – соглашаюсь я с ней, Конан тоже кивает с видом «Как я раньше не додумался!?», – бросать версию чего-то совершенно сверхъестественного не будем, но действительно, почему бы нам не попробовать разобраться с чисто детективной точки зрения?

Объяснив сиду, что такое детективная работа, продолжаем думать.

– Итак, что нам надо?   Как самый опытный, «рулю» я. Нет, правда опытный   Земные детективы (да та же Агата Кристи и прочие классики жанра) не раз выручали в Мире чакропользователей. Майя? Умна, но мышление в данном случае немного «зашоренное» – привыкла к реалиям родного Мира и может просто чего-то не понять. Я тоже могу не понять, но хоть немного «креативней».

– Надо выяснить   а не было ли вокруг этой местности каких-то «телодвижений»? Попытки купить землю, экспедиции этнографов, просто какие-то чужаки

– А если впустую время потратим на это?   засомневалась Милена. Сомнение закономерное, но

– Может быть, – пожимаю плечами, – но по крайней мере, мы будем уверены, что за спиной «Неведомой Хрени» не стоит её хозяин или хозяева, обидевшиеся за любимую зверушку.

Кожевенное производство?* – В кожевенном производстве отходы жизнедеятельности используются до сих пор. Не везде и не всегда, но самые дорогие и качественные сорта кожи получают очень неаппетитными способами. Ну и как вы понимаете, гоблинам-кочевникам не обойтись без выделки кожи   как для себя, так и на продажу.

Глава седьмая

Расследование или «Дело Саашшима», оказалось очень непростым. Во первых, требовалось как можно больше сведений о старых выработках, а поскольку они за тысячелетия успели обрасти легендами, то отделить правду от вымысла и откровенной лжи было нелегко. Далее   выработками регулярно интересовались с самыми разными целями. Это были мелкие старатели, желающие попытать удачу и найти самородную медь; маги или шаманы, по каким-то причинам (обычно от лютой скуки   проблема с время от времени вылезающей из шахт гадостью была совершенно рядовой в Мирах) заинтересовавшиеся местным феноменом; земледельцы, интересующиеся покупкой или долгосрочной арендой проблемных земель.

И это только так, навскидку   встречались и совершенно экзотичные персонажи. К примеру, полсотни лет назад старые выработки облюбовала пара Серых Нагов. Наги вообще чрезвычайно закрытый народ, а Серые среди них самые «нелюдимые». Так вот эта парочка использовала выработки для  занятий сексом, в чём клялись владеющие землёй гоблины. Попадались они на этом не раз   у Нагов отношение к сексу весьма своеобразное и наличие свидетелей их совершенно не смущает. И что можно подумать о этой парочке Нагов? Да что угодно   они могли посчитать старые шахты романтичным местом или оно идеально подходило для зачатия детей или  Ну вы поняли.

И вот таких вот странных историй было предостаточно, так что мы стали понимать   почему в Мирах мы ни разу не встречали хоть какое-то подобие серьёзной детективной работы. Стража   в большинстве своём очень неплохая, способная задержать воришку по горячим следам и очень неплохо предотвращающая ПОНЯТНЫЕ преступления. А как быть в большом городе, где подобной экзотики выше головы? Этнографов нанимать и специалистов по ксенопсихологии? А иначе «влезть в головы» некоторым «экзотам» с надеждой хоть как-то понять их способ мышления было проблематично

К счастью, у нас было два «козыря» – Клоны и географ. Причём как быстро выяснилось, пользы от географа в данном случае было больше. Обучение у него было достаточно специфичным и понимание других рас было одним из самых важных предметов.

– Итак, мы выяснили, что местные гоблины ГАРАНТИРОВАННО не пойдут против Саашшима, он тут вроде как местный патриарх.

– И что это даёт?   Спросила меня жена, – Шаман и сам может чего-то мутить. Мало ли  жертвоприношение Сильных чужаков или ещё что. Понять его, существующего по большей части в Плане Духов, маловероятно.

– Тоже верно, – признаю её правоту со вздохом.

– Неправильный ответ, – пропел сид, – это ОЧЕНЬ много даёт. Если это интриги Шамана  А здесь уважаемая Майя права, вариант с жертвоприношением чужаков достаточно вероятен, так что нужно проследить за учениками Саашшима   и вот здесь пригодятся ваши Клоны.

– Именно учениками?

– Именно. Такие Великие Шаманы уже почти не способны общаться с нормальными разумными, зачастую они их даже не воспринимают. Так что если он что-то  мутит  то только через учеников, – поясняет он мне.

– Я бы исключила фермеров, – негромко подала голос Милена, накручивая на палец русую прядку волос, – среди земледельцев не найдётся таких, кто станет рисковать и заниматься сельским хозяйством вблизи нехорошего места. Я смотрела там землю, так ничего особенного там нет   обычная почва. А уж покупать пшеницу или скот, выращенные рядом с проклятым местом никто не станет.

– Верно, – соглашаюсь я с ней, – молодец, девочка.

Ученица засмущалась и добавила:

– Если только спекулянты земельные, но и там будет очень сложно с такой землёй что-то сделать. Фермерам она не нужна, под строительство тоже.

– Остаются «танцы» вокруг участка с какими-нибудь мистическими целями, – негромко сказал сид, – в жертву нас принести   это если Саашшим. Просто жертвенник поставить или даже храмовый комплекс   есть боги неразборчивые, им любое место с Силой годится. Ну и конечно же   какая-нибудь запредельная мистика или малопонятные нам действия экзотических для нас народов, божеств и прочей хрени.

«Хрени» вокруг не наблюдалось, как выяснилось через неделю. Зато в мыслях некоторых горожан был отчётливо виден некий маг, почему-то таящийся и появляющийся в городе на регулярной основе, но тайком. Горожане зачастую и сами не знали, что они знают  Мудрёно? Ну не знаю, как ещё назвать ситуацию, когда подсознание запоминает странную фигуры или явление, а сам человек/гоблин/орк/тролль её не помнит.

Вызвать нужные воспоминания на поверхность достаточно сложно даже для нас с женой, хотя Менталом мы занимаемся ну ОЧЕНЬ давно. Впрочем, есть испытанные хитрости и одна из них   это поход в торговые ряды и общение с продавцами и покупателями, во время которых вставляешь кодовые слова или фразы. Подсознание часто (увы, не всегда) реагирует и можно что-то прочитать. К сожалению, обычно очень смазанное и неясное.

Вот сейчас пытаемся уточнять информацию, бродя по гигантскому рынку. Рынок здоровенный, ведь здесь продают не только одежду или обувь, но и оружие, металл в слитках, зерно, шкуры, скот, бойцовых и сторожевых собак, произведения искусства, рабов

– Почём вон та девочка, – Майя бесцеремонно тыкает пальцем в сторону молоденькой гномы, с мрачным видом сидящей в клетке. Клетка   не страховка от побега, а демонстрация особой ценности раба.

– Всего четырнадцать золотых марок* и она ваша!   Радостно восклицает гоблин, напоминающий повадками карикатурного еврея.

– Уважаемый, – меряю работорговца взглядом «ты грязь под моими ногами», в то время как жена делает вид, что впала в шок от названной суммы, – назовите реальную цену.

– Это дочка вождя одного из сильных Кланов

– Да-да-да, – прерываю я его, – а ты   любимая тёща эльфийского князя.

Вокруг раздаются смешки и начинают собираться зеваки   торговаться здесь любят, а уж когда торгуется «эльф»

– Арр!   Воздевает торговец руки, – ты угадал, чужеземец! Злой маг превратил меня в мужчину, но некогда я был прекрасной эльфийкой!

– Я Целитель, – язвительно сообщаю гоблину, – так что могу превратить обратно. Эльфийкой я тебя не сделаю, но гоблиншей   запросто.

– Не стоит утруждаться, благородный Целитель, – гоблин напрягается, пытаясь выдавить слезу, но выдавливается лишь громкий пук под смешки окружающих.

– Да мне не трудно, – настаиваю я, – а то как же ты пойдешь в посмертие в недалёком будущем? Как мужчина, как женщина или как гермафродит? Так и представляю   эльфийка с членом и твоей нынешней физиономией

Торгуемся с продавцом от души   в эмоциях у гоблина откровенное веселье и радость от качественной рекламы. Прощупываю тем временем и его отношение к цене. Гм  гнома и правда ценная, так пусть и не четырнадцать золотых марок, но меньше чем за две он её не отдаст. Её истории он точно не знает, но некоторые косвенные данные заставляют предполагать, что случайно доставшаяся ему гнома имеет отношение к жреческому сословию. И вот теперь почтенный (это он сам себя так называет, даже мысленно) Гриблсхак не знает, что с ней делать. С одной стороны   нельзя упускать прибыль, с другой   жреческое сословие гномов

– Хорошо торгуешься, Гриблсхак,   хвалю разгорячённого работорговца,   развлёк нас с женой. Ну а раз так, то предлагаю тебе две с половиной золотых марки за «Дочку Вождя».

– Аа! По рукам! Но зря смеёшься надо мной   дева-то непростая тебе досталась.

Назад идём с провожатыми   свидетели эпичной торговли, продолжавшейся почти полчаса, идут следом и рассказывают встречающимся знакомым историю нашей покупки. Ну да, нравы здесь очень незамысловатые

Нам идти не сложно, если уж и по воде ходить умеем, но вот гнома и Млена местами буквально вязнут   сейчас как раз в разгаре зимний, дождливый сезон и грязюка в городе местами такая, что уйти в неё по колено не составит труда. Обходить же, выбирая мощёные улочки и кварталы, очень уж долго, да и  толку от этого мало.

– Милена, отмывай нашу выкупленную  Выкупленную-выкупленную, – повторяю я специально для насторожившейся безымянной покупки, – потом с оказией или в караван какой пристроим или сами к гномам доставим. К родне навряд ли, но тут уж сама доберёшься.

Гнома кивает так, что кажется, будто голова вот-вот отвалится и произносит:

– Я Шамси  Спасибо.

Отмывала нашу покупку Майя   мера вынужденная, потому как нужно было заодно посмотреть её на предмет повреждений и болячек, да и ванная комната у нас очень непростая. Как бы объяснить попроще  С помощью Магии и Фуин ванные комнаты у нас покруче, чем Рублёвских олигархов. Не по отделке  хотя тут не уверен  но по возможностям   точно. Подбор температурных режимов, массаж струями воды, джакузи, сауна, баня русская/турецкая  Да долго перечислять.

Отмытая, накормленная и подлеченная гнома отправилась отсыпаться.

– Ничего серьёзного, – доложила Майя, уложившая подопечную спать, – при захвате, что был несколько недель назад, её крепко избили   трещины в костях только сейчас начали проходить. Изнасиловали  но это уже прошло без последствий. А потом, как она к работорговцу попала, так ничего, терпимо обращались.

– Изнасиловали   это ничего серьёзного?   Прошипела Милена. Переглядываемся с Майей  Какая же у нас Ученица ещё наивная

– Именно,   суховато отвечает ей моей супруга, – изнасилование в таких случая   практически норма, едва ли не ритуал. Шамси ещё повезло, что среди них не оказалось любителей извращённого секса и насилие было в основном  традиционным способом и отчасти оральным. Поверь   это ещё цветочки. «Ягодки» – это когда во влагалище жгучий перец запихивают или когда у женщины от насильников пузо растёт. А это  схватили её гноллы, а с ними у гномов никаких общих генов нет в принципе. Ни детей общих быть не может, ни передающихся половым путём заболеваний. Да и как любовники гноллы  Как кролики   дёрнутся пару раз и всё. А это, уж прости за неаппетитную подробность, хоть какая-то  смазка для следующего насильника. Иначе так бы распахали  до мяса.

Ученица, обладающая богатой фантазий, побледнела и пообежала в ванную комнату. Мы молчали, думая каждый о своём. Через несколько минут девушка вернулась побледневшая и с сырыми волосами, но настроенная решительно.

– А  как она перенесла насилие?

– Физически   очень тяжело, – отвечает её Майя, – а психологически  Ей попадание в рабство тяжелей на сердце легло, чем это.

– Но как же , – непонимающе сказала Ученица.

– А так же, – оборвал её я, – почему она должна была отнестись к насилию как-то по особому? Фактически это пытки   и чем изнасилование лучше или хуже избиения или прижигания калёным железом? Тем более, что насиловали гноллы. Вот если бы соплеменники вдруг на такое пошли   тогда да, тяжело бы перенесла. А эти полузвери  Вспомни, что Конан рассказывал   у них даже после ритуальных поединков за место вождя победитель трахает побеждённого**.

На этом разговоры закончились и мы отправились по спальням, но судя по виду Ученицы, секса у них с Конаном сегодня точно не будет.

На следующий день гнома поделилась своей историей

– Я не всё могу рассказать, – извиняющимся тоном произнесла она, – там есть  тайны.

– Сколько можешь, – благожелательно говорю ей. Кивает виновато и  Выяснилось, что Шамси путешествовала по каким-то тайным надобностям, из-за чего ей пришлось присоединяться к караванам чужаков, то есть не-гномов. Там-то один из караванщиков (как подозревает она) и сдал её гноллам. Более подробно она рассказать не может, ибо судя по всему, её что-то подсыпали за ужином, а когда она очнулась, то пейзаж вокруг был совсем другой и понять   сколько же времени прошло и в том ли она ещё Мире, возможным не представлялось. Ну а потом очнувшуюся гному начали насиловать гноллы. Продолжалось это «развлечение» несколько дней с перерывами   хорошо ещё, стая была небольшой  после чего приехал работорговец, купивший её у полуживотных. У него тоже было не сладко, но ничего так, терпимо

Забивать себе головы проблемами гномы мы не стали: получится, переправить её к родичам, так и хорошо, а нет, так пристроим к каравану или некоторое время попутешествуем вместе. Благо, покупка наша была вменяемой и вряд ли станет причиной каких-то проблем. Шамси, несмотря на некоторую таинственность, оставалась типичной гномой с их спартанским воспитанием, а возможное жречество делало это воспитание только более суровым.

Внешность гномы? Да обычная   рост чуть выше ста сорока сантиметров; плотненькое, но не пухлое телосложение; большущие, почти бесцветные глаза с еле заметной серой радужкой и длиннющими густыми ресницами; красивые, чуть светящиеся радужные (вот это не слишком типично, обычно у гномов один оттенок), очень толстые и прочные волосы. Ну и при ближайшем рассмотрении, разумеется, хватало и анатомических отличий   намного более толстая (по сравнению с людьми и эльфами, но не орками) и прочная кожа, значительно более тяжёлые и плотные кости и мышцы  Так что будь Шамси человеком, весила бы она килограмм этак сорок пять, а так   под восемьдесят.

Несмотря на отдельные  приключения, вроде покупки гномы, о расследовании мы не забывали. Откровенно говоря, нас с женой уже взял азарт и проблема выработанных шахт и тамошнего проклятия   настоящего или мнимого, захватила нас не только из-за обещания Саашшима научить нас кое-каким трюкам, сильно облегчающим общение с Духами. Нет, появился азарт расследования и понимание, что это ещё и крайне полезный опыт. Там, дома, оперативные и следственные мероприятия редкостью для Патриархов Клана Миракуру не были, но вот здесь

Пусть мы знали, что такое криминалистика, психология, расследование  и другие умные слова, но на Древе с его экзотическими расами с экзотическими способами мышления, подход сильно отличался. Да-да   та самая ксенопсихология  И Конан как раз давал нам практические уроки.

– Горожан из Союза Племён мы пожалуй можем исключить, – сообщил я поздним вечером после очередного рейда по рынку и копания в мозгах покупателей и продавцов.

– Согласен, – кивает сид, – но как ты пришёл к такому выводу?

Сейчас он в роли экзаменатора, но через какое-то время мы поменяемся ролями и уже он будет рассказывать нам с Майей свои выводы, а мы будем объяснять ему   как это можно было сделать проще/лучше.

– Да ничего сложного   Союз Племён слишком хрупок и неустойчив, так что нарушителя равновесия скорее всего прибьют собственные же родственники   дешевле выйдет.

Видя чуть ироничную улыбку экзаменатора, поясняю:

– Пусть это и очевидно на первый взгляд, но проверить было необходимо   я ведь слабо понимаю местные реалии, а твои пояснения пусть и помогают, но некоторые вещи нужно проверять самому. А то мало ли   сделаешь вывод без должной проверки

Затем со своими идеями выступала Майя, Милена и наконец сам сид. Кстати   скептическое выражение лица было классическим способом сбить с толка. На нас оно не действовало (что не мешало Конану пытаться нас сбить), но Ученица регулярно попадалась и начинала судорожно спохватываться   правильно ли она говорит, не сморозила ли очередную чушь? Так что тренируем.

На очередную нашу посиделку зашла Шамси, робко присела в уголочке  Выгонять её не стали, так что та начала потихонечку изучать наши схемы расследования, рисунки шах во всяких видах и прочие вещи.

– Вы купить хотите шахты?   Раздался через полчасика чуточку писклявый (расовая особенность) голос нашей покупки, – стихийные порталы там хорошие, но расчеты проводить надо.

После её слов всем присутствующим долгоживущим стало очень неудобно. Вот ведь  У нас дома больше недели живёт эксперт по подземельям и мы ни разу не догадались проконсультироваться с ней  Как же   самые умные, долгоживущие и вообще   эксперты по всему  Меж тем, «ларчик» открывался достаточно просто и гномам давным-давно была известна эта проблема: с течением времени такая «дикая» выработка рано или поздно становилась  мм  рунической, хотя это и очень приблизительное объяснение.  Штреки шли в разные стороны, соединялись, разъединялись, их засыпало, горняки раскапывали  всякое  И тогда на этом месте начинала проявляться Сила. А поскольку шахтёры, работающие небольшими артелями и поодиночке, в рунной и ритуальной магии не разбирались от слова «совсем», то понять последствия своих действий они были не в состоянии. Начинающиеся проблемы в шахтах решали обычно точечными способами: там шамана позвали, чтобы утихомирить Нечистика в конкретной шахте; здесь   Духа подселили для её охраны; там   ритуалист уровня Младшего Ученика провёл что-то похожее на обряд

Итог один   вся эта пакость начинала накапливаться, а потом и мутировать. Последствия могли быть самыми разными   от появления особо паскудных Духов или Нечистиков, до искривления пространства и появления стихийных порталов. Шамси моментально опознала их по целому ряду косвенных признаков и сейчас светилась (в буквальном смысле   волосы от эмоций), от смеси смущения и удовольствия   она оказалась полезной!