Текст книги "Миссия ранга «Жизнь». Дилогия (СИ)"

Автор книги: Василий Панфилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 57 страниц)

А по поводу партий  не хотелось встревать, да. Но равновесие нарушилось ещё ДО встречи Милены и Раша. Два Архимага, да ещё и Целителя-Боевика-Артефактора  ну вы понимаете. Не могли местные удержаться и если первые лет семь они вели себя более-менее корректно, то чуть позже пошли если не «в разнос», то где-то рядом. Одна из причин   сравнительная безнаказанность.

Попытаться перетянуть нас на свою сторону, зачастую грязноватыми методами, а если не получилось  То адекватно ответить   значить нарушить Равновесие, чего мы никак не хотели. И вот когда местные интриганы это поняли  В общем, какую-то сторону нам всё равно пришлось бы выбирать в ближайшее время.

А с Миленой и её ухажёром мы хотя бы можем рассчитывать на бонусы в дальнейшем. Даже пятый в очереди Наследования, это очень, очень круто. Чтобы вы поняли   это примерно уровень министра с одним из «ключевых» портфелей, или губернатора/мэра столицы. И вот встав на сторону Раша, мы ещё больше усилили его, так что известию о том, что он стал четвёртым в очереди, мы уже не удивились.

– Приглашение от императора , – задумчиво тянет Сани, – это сильно  Не факт, но скорее всего, если ваше знакомство пройдёт успешно, Милену одобрят в качестве официальной невесты.

– Я так понимаю, Конану туда идти не стоит?   с утвердительной интонацией говорит Майя.

– Не стоит, – соглашается Архимагистр, – по протоколу его можно было бы взять   всё-таки он ваш Ученик и сын, но лучше отговорится  Экспериментом важным или чем-то в таком же роде.

Если что, мы в курсе, что Сани   человек из партии Раша и что он поспособствовал как их знакомству, так и втягиванию нас «в орбиту» принца. Но ещё раз повторюсь   ситуация сложилась таким образом, что «втянуться в орбиту» нам всё равно пришлось бы. Так что выбрали более-менее подходящую сторону, ну и дали понять, что мы не против Поиграть

Приглашение от императора было «формально-неформальным», что означало отсутствие пышного приёма и церемоний различного толка. Однако придворный этикет регламентировал все эти «неформальности» достаточно жёстко. Но

– Сани, в придворную одежду ни я, ни моя жена не оденемся, – терпеливо объясняю я Архимагистру.

– Этикет!   с мученическим видом тянет тот.

– Насрать на этикет, – с деликатнейшей улыбкой сообщает благоверная, – ты и сам знаешь, что одеть придворную одежду   значит признать себя вассалом в той или иной степени.

Взгляд Сани «виляет» слегка

– Это не совсем так

– Мне по , – как это звучит на придворном языке, но ПО ФАКТУ так и есть   ВО ВСЕХ Мирах!

– Но в данном случае речь идёт всего лишь о том, что вы признаёте Тирренскую Империю как Силу, способную встать над вами. Всего лишь способную! То есть речь идёт не о вассалитете, а всего лишь о вассалитете потенциальном!

– Никогда, – спокойно отвечаю ему, – кто-либо из Миракуру не признает над собой кого-то, кроме другого Миракуру.

– Но

– Нам нравится Милена и нравится принц Раша, но мы   Миракуру и не кланяемся даже богам.

– О! Ясно

«Свидание» с императорской семьёй всё же состоялось   нашлась и «формально-неформальная» версия встречи равных. Опять ничего не могу сказать об Императорском Дворцовом Комплексе   всё та же закрытая карета, плюс комплекс Плетений и повышенная слежка, так что увы

Одетые в хаори с эмблемами Клана, среди слуг мы произвели лёгкий фурор. Пусть они были отменно выдрессированы, пусть предупреждены  Но тем не менее. Проходы, Порталы, Щиты

И вот мы в «Детинце»*.

« – Другой Мир   тяготение другое, состав воздуха, ну и так » – кидает мне жена Образ.

« – Не удивлён. Вспомни Порталы в Дворцовом Комплексе   вполне возможно, что некоторые здания могут находится вообще в других городах Империи. Не случайно же ходят слухи, что Император вездесущ.»

«Да, но всё равно интересно. Порталы в другие Миры более нестабильные и возможны прорывы  всякого. Вот и думаю   то ли у них есть секрет особо надёжных Порталов, то ли паранойя и опасность заговоров для них серьёзней каких-нибудь демонов из других Ветвей Реальности.»

« – С этой точки зрения не рассматривал, позже нужно будет обсудить».

Образы занимают даже не секунды, а доли секунд, так что из реальности не выпадаем и ведём себя естественно.

Император с супругой – старшей, а были ещё младшие, временные и всевозможные наложницы, причём что интересно   по большей части «почёта для». Местные обычаи временами удивляют и забавляют: так, статус наложниц и всевозможных временных жён Императора подразумевает не гарем, а что-то вроде «Института фрейлин». Вот такой выверт обычаев, берущих своё начало десятки тысяч лет назад.

Так вот, Император считался отцом Наследников, даже если ему они приходились какими-нибудь пятиюродными племянниками. Собственным же детям, если они не были Наследниками, был «дядюшкой». И кстати   имени владыки Империи не было, залезая на трон, он становился Императором   и всё.

Ведут нас в Малый Кабинет размером со школьный спортзал.

– Император, – в унисон произносим мы, слегка поклонившись хозяевам.

Те ожидают нас стоя.

– Архимагистры

Несколько секунд на изучение  На вид   обычная пара европеоидов, но что-то неуловимо чуждое присутствует. Не чуждое даже   не земное. Впрочем, в Мирах это часто встречается, так что это разве что для справки  Возраст   около тридцати. Именно «около», потому как очень красивая пара с безупречной юношеской кожей, но   глаза, движения  Получаются этакие «существа без возраста». Одеты «по домашнему» по меркам Двора, а по нашим   охренительно пышные и не слишком удобные одеяния. Но   это их Мир.

Кабинет, несмотря на размеры, вполне рабочий   карты Империи, провинций и городов, какие-то графики и диаграммы, масса артефактов самого «инженерного» вида   «на глазок» опознаю один из них, отслеживающий качество воды в городском водопроводе. В общем, Император не только царствует, но и правит

Некоторое время (очень недолгое) изучаем друг-друга, после чего следует приглашающий жест и мы с Майей усаживаемся в кресла.

Далее где-то с полчаса разговора, который большинству разумных показался бы «разговором ни о чём». На деле же

– Лёгок ли был ваш Путь?

« – Далеко ли находится ваша Родина. Вам пришлось бежать или вы ушли по другим причинам?»

– Благодаря Силе   да.

« – Расстояние не имеет значение. Мы достаточно сильны обладаем знаниями, чтобы пройти там, где другие погибнут.»

Много ли препятствий встретилось на вашем Пути?

« – Нет ли каких-то могущественных врагов, желающих вашей гибели?»

– Препятствий было достаточно, но если была возможность обойти их, мы делали это. Если же нет   мы достаточно Сильны, чтобы проложить дорогу через горный хребет, расколов его.

« – Немного   мы не любим воевать. Но если понадобится   сметём всех и всё».

Помимо слов с «подтекстом», значение имела ещё и одежда, мимика, движение рук, постановка ног  ну да как обычно при Высоком Разговоре.

Наконец

– Сильны , – с толикой прорвавшегося удивления оценил Император, – Высокую Речь вы знаете лучше меня. Это где ж вы жили  Ладно, неважно  Вот ТЕПЕРЬ я верю, что вы достаточно Сильны, а главное   умны и обладаете жизненным опытом  Давайте начистоту?

Переглядываться с женой нам не надо   варианты разговора и нашей реакции на определённые «маркеры» обговорены и отрепетированы  Сложно!? Мы вместе более семисот лет и почти всё это время   в роли Патриархов могучего Клана! Знаем друг-друга очень хорошо, так что нет, это как раз не сложно.

– Давайте, – нейтрально отвечает Майя.

– О, – приподнимает бровь Император, – равный брак? Интересно  Итак, что вам нужно от Империи?

– Знаний.

– Не союза, не денег, не ?

– ПОКА   только знаний. Мы издалека и магия наша  не классическая. Скорее даже   это не совсем магия, которой можно научится, сколько врождённое. Есть как преимущества перед вашей системой, есть и недостатки. Как обычно, впрочем.

Кивает

– А основное?

– Порталы. В нашем Мире некие  Ушедшие  «нашалили» изрядно. Проблем  много  разных. Решили Уйти, но куда, как  ищем место.

– А почему бы не в Тирренской Империи? Вы были бы не первой расой, которым мы предоставляем вассалитет с почти полным самоуправлением.

Далее он предложил вариант, напомнивший мне Финляндию в Российской Империи   то есть вплоть до возможности чеканить свои деньги, держать свою армию и открыто принимать на своей территории политических преступников.

– Девиз Миракуру   «Никого над нами!» и это не просто слова. Над нами нет даже богов.

– Мне передавали, но это настолько серьёзно? А не боитесь?

Переглядываемся с Майей и улыбаемся слегка

– Боги  Творца Миров мы уважаем, но в поклонении он не нуждается   мы все Его дети. Есть ещё ряд Богов и  Сущностей, достойных уважения. А остальные  Как Целители мы можем БОЛЬШЕ, чем боги из  низшего состава. По крайней мере, мы ещё не встречали болезни, которые мы не смогли бы вылечить   если только они не завязаны на Проклятии кого-то из Старших.

– И  насколько?

Улыбаемся

– Мы не только Целители, но ещё и Некромаги почти такого же уровня, Артефакторы, Боевые маги

– И?

– Расену мы вряд ли уничтожим  целиком. Но в прямом бою где-то  с четверть города будет уничтожена.

– А не в прямом?

Император с супругой невозмутимы, но на лице женщины выступила испарина. Учитывая, что она очень неслабый маг, которые неплохо контролируют организм  Да хрен его знает   может боится, а может   показывает испуг, слишком мало данных. Но я бы поставил на то, что показывает   дескать, оценила ваше могущество

– А не в прямом?

– Создадим болезнь, которую ваши Целители не смогу лечить.

– Вы настолько в себе уверены?

Вместо ответа отпускаем Силу и перестаём Играть.

– Мы встречали только одного Целителя, кто бы сильнее нас  тогда. Но магом он к тому времени перестал быть и вскоре ушёл на другие планы Реальностей.

С тоской вспоминаю Змеиного Саннина, с которым мы после его Возвышения виделись всего несколько раз.

– А сейчас и мы уже не совсем  маги. Ещё не  но уже

Детинец* – крепость внутри города, аналог Кремля на северном диалекте русского языка. Иногда под этим словом подразумевают самую защищённую часть большой крепости-замка, где проживали родные и особо приближённые слуги правителя. То есть место, предназначенное для защиты детей.

Глава девятая

Беседа с Императором прошла тяжело, но вполне благополучно. На пути в Высшие не мы были первые, не мы последние  Правда, сомневаюсь, что кто-то ещё тащил за собой целую РАСУ, но это уже частности. Да и не стоит это знать посторонним.

Достигли договорённостей о Милене   мы максимально «разгоняем» её организм, чтобы Ученица гарантированно стала Архимагом. По крайней мере   вышла на этот уровень по Силе. Ну и разумеется, эти свойства должны были передаться детям. А передастся ли внукам-правнукам

И не стоит думать, что нас испугались   беседа (по большей части невербальные знаки) показала, что нас с женой оценили по достоинству. Дескать   да, ВЫ можете позволить себе быть независимыми, признаём. Давления больше не будет, по крайней мере от нас   так что если кто не так, так мы его  того  ну или вы сами, как удобней

Сам факт, что мы беседовали с Императором и его женой в СВОИХ, а не придворных одеждах, резко поднял наш рейтинг и рейтинг Милены с женихом. Ну да, если мы как маги настолько сильны  Или у нас имеется иной козырь?

Но это всё ерунда, главное же заключается в том, что Император созрел до полноценного союзного договора РАВНОПРАВНЫХ партнёров, требовалось только продемонстрировать, что Миракуру представляем не только мы с Майей. Ну и высокий уровень кланнеров, разумеется. Для этого мы с помощью накопителей создали почти сотню особо энергонасыщенных Клонов и отправили их на поиски сородичей. Кое-какие «метки» мы договорились оставлять изначально, так что серьёзных трудностей в поиске не предвиделось. Понятно, что весь Клан/Расу собрать не получится, но как минимум десяток-другой кланнеров   без особых проблем. Возможно и больше   здесь многое зависит от удачи.

«Разогнали» Ученицу уже через несколько дней, под чутким наблюдением доверенного Целителя-Архимага, происходящего из императорской семьи. Просто? Нет, мы же давным-давно изучили организм Ученицы и неоднократно его перестраивали, а когда есть «чертежи» с подробными инструкциями, то сами понимаете  Во время процедуры Целитель Фанис наблюдал за происходящим с озадаченным видом и откровенно сказал Императору на выходе

– Это вообще не магия, а что-то иное.

Развожу с улыбкой руками на немой вопрос правителя Тирренской Империи. Тот молча, как-то задумчиво кивает своим мыслям  И вот   новый виток переговоров.

– Постоянный контракт в качестве личных медиков Императорской Семьи вас интересует?

– Лично нам или любому из кланнеров, обладающих не меньшей квалификацией?

– О  даже так  И много вас  таких

– Несколько десятков, остальные чуть хуже.

– О

– Не беспокойтесь, лезть в интриги Двора и играть жизнями мы не станем. Скажу лишь, что безопасность Миракуру мы намереваемся обеспечить именно целительскими услугами правителей и магов.

– А как же боевая мощь?   Интересуется Императрица и по её моторике и внезапно «раскрывшейся» властности, мне становится ясно, что она обладает властью немногим меньшей, чем у её мужа.

– Можем и так, – отвечает ей Майя, – Сил хватит чтобы  нет, не победить, но отбиться  даже от Тирренской Империи. Целительские же услуги позволяют стать «своими» для многих правителей и Орденов, оставаясь при этом в стороне от разборок.

– Понимаю, – произносит Императрица грудным контральто, – нейтралитет вашей расы будет обеспечивать сразу несколько десятков или сотен государств, заинтересованных в ваших услугах. Они же не дадут вам  заиграться  так? А сильнейшая Боевая магия, в сочетании с Артефакторикой и Целительством даёт возможность чувствовать себя достаточно уверенно и не стать игрушкой в руках правителей.

– Верно, – благожелательно отвечает Майя, – получается достаточно удобная и главное – уникальная позиция. Как вы можете понять, в таких вот условиях заниматься чем-то вроде захватов чужих Престолов или просто перехватывать власть в других государствах нам невыгодно   недоверие может разрушить всю структуру. А так  сами видите   у нас получается доступ к Дворам сильнейших государств и их Первых Лиц. То есть помимо платы за услуги Целителей  кстати, можем предложить услуги ещё и Артефакторов  и не только  Вдобавок мы получаем выгодную позицию как торговцы, дипломаты.

– Это может сработать, – подаёт голос Император. Он похож на ожившего голема  Вопросительно смотрим на его супругу

– Аналитический транс, – поясняет та, – родовая особенность династии.

– О!   это уже мы одновременно с Майей   и не зря. О таких вещах мы слышали не один раз и всегда эти люди были либо великими правителями, либо Верховными Жрецами могучих Богов, либо   основателями богатейших торговых Домов. А тут   целая ДИНАСТИЯ с таким Даром. Перестаю поражаться тому факту, что династия не только основала одно из сильнейших и древнейших государств в этой части Древа, но и ухитрилась несменяемой продержаться у власти   десятки тысяч лет, между прочим! Рекорд.

– Кажется, мы уже знаем, что хотим получать за целительские услуги

Не скажу, что у нас установились «тёплые дружеские отношения» с императорской четой, но  где-то рядом. Во всяком случае, для правителей высокого уровня рассчитывать на что-то большее было затруднительно.

Пока же нас попросили «присмотреть» за Миленой и помочь разобраться с покушениями. Если сам Раша был в безопасности, то вот сама Милена до официальной помолвки   нет. Да и вообще   не дело это, когда в столице Империи начинается такое развлечение  Скажем так, не было твёрдой уверенности в том, что это просто интриги членов Императорского Дома и высших аристократов   кое-какие детали указывали, что это может быть происками иностранных государств.

– Я так важна для вас?   распахивает Милена глазищи.

– А как же, Ученица всё-таки, – серьёзно отвечаю ей. Сидя в кресле и крутя в левой руке бокал с вином.

– Я имела в виду .

– Я понял. Ученица для нас   это очень серьёзно. Членом Клана ты никогда не станешь и полного доверия всё равно не будет  Надеюсь, понимаешь почему?

– Понимаю, – с ноткой грусти говорит девушка, – будь вы крестьянами или просто воинами другой расы, проблем бы не возникло. А так  я выйду замуж за Раша и буду вынуждена учитывать интересы моей новой Родины, а соответственно   и новой родни, будущих детей  У вас   свой Клан и своя раса. Даже при самой тесной дружбе наши интересы в будущем могут пойти вразрез   даже без вражды, просто экономика там или ещё что  И тогда чрезмерная откровенность может отозваться большой бедой   пусть не сейчас, а через пятьсот лет или даже тысячу.

– Верно, – улыбаюсь ей, подпуская я в голос Гендзюцу Доверия (не совсем красиво, но  да, сейчас я действую как Патриарх Клана Миракуру, который может «зацепить» высокопоставленную особу), – ты всё сама понимаешь. Так что до определённых пределов  Как бы это  в общем, для нас с Майей ты кто-то вроде двоюродной племянницы   родня, помощь которой будет оказана в любом случае, но   ровно до тех пор, пока это не пересечётся с интересами наших детей и нас самих. А до того   да  И кстати   ты нам ВЫГОДНА в качестве жены Раша, но не могу сказать, чтобы твоя позиция прямо-таки незаменима.

– Понимаю, Учитель, – серьёзно сказала девушка, – с вашим рангом в Целительстве это несущественный плюс.

– Рад, что ты это понимаешь, – отставляю в сторону бокал, – но ещё раз повторю   для нас ты почти родная, в нашей культуре связь Ученик-Учитель ещё серьёзней. Ладно, хватит  давай-ка лучше займёмся расследованием и выясним, кто же это хочет расстроить твою свадьбу

– Э  не столько её, сколько вообще   выбить Раша из Наследников, ну и не только его.

Хмыкаю

– Для нас ты важней всего, поэтому сперва ты, затем твой Раша и только потом   Империя.

– Ну и как мы собираемся влезать в расследование?   спрашивает благоверная, уютно устроившись у меня на коленях. Конана с нами нет, бывший сид, а ныне приёмный/кровный сын умотал в командировку от Академии. А то сами понимаете   не слишком удобно получается   бывший любовник нынешней невесты одного из Наследников  Раша, к слову, по барабану   ну не ревнуете же вы к  вибратору? Но всё равно, на всякий случай

– Чтобы заниматься полноценным расследованием, нужно хорошо знать местные реалии   да не просто столичные, а дворцовые. Знаем?

– Не слишком, – спокойно отвечаю жене.

– Ага  Далее   желательно иметь какое-то отношение к спецслужбам или Высоким Домам Тирренской Империи   иначе окружающие будут косо смотреть на «нелюдей, влезших не в своё дело.

– Пф  Милая, мы сами и не будем ничего расследовать, а присоединимся к Сани. Согласись   он-то как обладает всеми необходимыми качествами.

– А зачем ему мы?   из чистой вредности (накатывает иногда, чего уж) возразила супруга. Молчу  Майя повозилась немного и ворчливым тоном, как бы нехотя

– Ладно  лишними мы в расследовании не будем, с нашими талантами. Хоть как Целители, хоть как Артефакторы, хоть Боевые маги

– Не забывай   ещё и как следователи.

– А это-то как в незнакомом  Аа! Ясно   Сани будет задавать направление расследования, а мы будем подкидывать версии «от дурака», плюс другие методы расследования и наш опыт. Может, да

Расследование началось с визита Архимагистра Боевой магии в наш особнячок.

– Есть идеи?   с порога выдал Сани, скидывая парадный плащ   жара-жарой, но церемониал, мать его

– А как же.

Маг поднимает бровь, явственно изображая сомнение.

– Дактилоскопия , – затем короткое объяснение метода

– И что, совсем никогда схожих отпечатков пальцев?

– Ни разу!

– Может, это в вашем Мире

– А кто мешает проверить? Собрать Академиков да провести эксперимент, можно даже не объясняя.

Сани снова начинает ходить по террасе, привычным жестом поправляя тогу так, чтобы она красиво развевалась   при Дворе человек живёт, такие умения здесь важны. А уж как ходит, говорит, поворачивает голову  образец Благородства и Чести, никак не меньше. Впрочем, сами такие же   отрабатывали даже такие дикие вещи, как «благородно блевать». Нет, не шучу.

Описывать серию экспериментов с отпечатками не буду, скажу лишь, что она увенчалась относительным успехом. «Относительным» – потому что всякие там «Кровные Големы» и тому подобные разновидности Клонов, имитирующих хозяйскую структуру, иногда совпадали по отпечаткам. Правда, для этого требовался ОЧЕНЬ высокий уровень мастерства от создавшего его мага, да и тогда желаемая идентичность достигалась в одном случае на несколько десятков големов.

– Эксперимент увенчался успехом, – меланхолично сообщил Сани, сидя в шезлонге под абрикосовым (условно абрикосовым   после нашего вмешательства в геном, оно могло заодно метко стрелять отравленными шипами и пускать ядовитые газы) деревом в нашем саду.

– Относительно, – возразил «жизнюк» Элесдил   как один из немногих эльфов в Академии (но гражданин Тирренской Империи, между прочим, как и всё его небольшое племя), он считал нас если не друзьями, то приятелями и с особой охотой включился в эксперименты Сани.

– Относительно или нет, но мы можем сильно сократить количество подозреваемых, – хмыкнул Архимагистр.

А дальше  дальше началось расследование, которое благодаря дактилоскопии сдвинулось с «мёртвой точки». Хм  а вообще интересно   здесь (и не только здесь) умеют снимать отпечатки ауры недели спустя, могут искать преступника по мельчайшей частице кожи   а до отпечатков пальцев не додумались! Что? Можно было бы «не заморачиваться» и если уж есть отпечаток пальцев, то есть и потожировые частицы? Есть, как не быть  вот только с этой проблемой преступники  и спецслужбы заодно  научились бороться давным-давно. А вот против отпечатков у них ничего нет.

В очередной раз стоим в гостиной очередного особняка, потягивая вино. Если раньше мы были не то чтобы затворниками, то где-то рядом  то теперь стали завсегдатаями светских приёмов. Объяснение простое   налаживаем контакты, раз уж с Ученицей так вышло. Ну и отпечатки пальцев заодно собираем   на таких приёмах бывают не только аристократы, но и их доверенные слуги.

В принципе, справились бы и без нас  с отпечатками. А вот с сопутствующей менталистикой   нет. «Снять» отпечатки эмоций с хозяев и гостей приёма во время «ключевых» фраз   дело достаточно сложное, но справляемся.

– Не скучаете?   Подплыл к нам Наследник Ант, седьмой в очереди.

Улыбаюсь слегка

– Вот как раз у вас   нет.

Лёгкая улыбка в ответ и вопросительный наклон головы.

– Атмосфера, – слегка обвожу рукой, – обычно она такая  вся интригами пропитана или чрезмерным весельем.

Понимающий кивок счастливого человека   и хозяин приёма отходит.

«– Жена, – транслирует супруга, – Ант не в курсе, но его жена точно как-то замешана»

Ммать

Десятая глава

Подобраться к жене Анта было проблематично   мало того, что тот Наследник, так ещё и супруга   одна из старших жриц  культа Кали. Вот-вот, мне тоже ссыкотно  Не знаю уж, насколько аутентична «местная» Кали с земной   не интересовался в прошлой жизни такими вопросами. Но здесь это одна из сильнейших богинь пантеона и что ещё хуже   богиня Многоликая. Как бы это  то есть она одновременно Тёмная, дарующая Смерть (и это не одно и то же, в некоторых случаях смерть можно назвать избавлением), Смерть-через-Жизнь, Богиня Плотской Любви, Покровительница Воинов (весьма своеобразных   этаких пластунов со «священными» пытками врагов) и т.д. Ликов у неё только основных больше двух десятков, а всего их насчитывается больше тысячи и понять этот момент проблематично.

Теперь предстояло выяснить главное   замешана ли в дело жена Анта   Тэя. И если да, то это инициатива частного лица или в дело влез культ? И только ли культ? Наконец   действительно ли Ант ни в чём не замешан? А то знаете, есть такие манипуляторы  там словечко, здесь интрижка  а сам зачинщик память себе подчистил на случай проверки у Менталиста и наслаждается жизнью, ожидая кодового слова или события, после которого «затёртый» участок памяти проснётся и можно будет взять руководство заговором в свои руки.

– И как мне к нему подобраться?   Бормочу я, машинально подбрасывая и ловя два десятка смазанных ядом сенбонов левой рукой, – тут только полноценное сканирование в Ментале, да с использованием Гендзюцу  Но вот как к нему подобраться? Защищён всё-таки, да и Наследник

– А может, не надо ни к нему, ни к его жене?   предложила Майя, – сделаем дольше, но верней   слуг там, всяких третьих помощников  Аристократия здесь почему-то легкомысленно относится к «людишкам» – спокойно могут обсуждать какие-то секреты в их присутствии и при этом платить грошовое жалование и относится пренебрежительно. Даже если в присутствии слуг говорят они на Высокой Речи, которую те не понимают  нам-то что? Считаем сознание и расшифруем.

– Ой, милая  да согласен я, в этом направлении мои Клоны уже действуют. Но тут сама понимаешь   время  Работать по косвенным   можем время упустить. А там мало ли   заговор какой или ещё какое-то веселье. А напрямую   тут вляпаться можно в политические игрища и уходить потом с боями от Стражи, попавшись на сканировании одного из Наследников. Тут и Милена не спасёт   скорее сама поляжет вместе с Рашем.

– Диллема, – печально соглашается супруга, – как ни сделай   всё неправильно.

– Верно  Остаётся надеяться только, что дактилоскопия и ряд других методов, неизвестных в Тирренской Империи, помогут нам разобраться, причём вовремя.

– Ха, – хмыкнула благоверная, – помнишь как у Радованов подрядились? В итоге всё до мелочей выяснили, но уже поздно было, заговор благополучно состоялся, а нам пришлось уходить в спешке. И что толку-то от того, что выяснили всё до мелочей?

Клоны в расследовании   тоже риск, и немалый. Но  Милена, будучи женой одного из Наследников   «козырь» очень весомый. Не так чтобы критично  но расположение Императорского Дома у нас есть, есть какие-то связи  налаживать их по новой где-то ещё или воспользоваться имеющимися   что лучше? В общем, вопрос о риске с Клонами был закрыт и создали мы их  много.

Несмотря на сотни Клонов, более-менее налаженную агентурную сеть и помощь Лая и Сани (хотя кто ещё кому помогал), какая-то значимая информация появилась только через неделю   непозволительно большой срок, говорящий о хорошей подготовке заговорщиков.

– Да, заговорщики, – уверенно сказал я Лаю, Сани и нескольким «ближникам» Раша, участвовавшим в расследовании, – имеющихся косвенных достаточно, что говорить уверенно   заговор в культе Кали есть. Есть и прямые данные, но маловато пока для серьёзных обвинений.

– Как-то это , – Лай пошевелил пальцами правой руки, показывая сомнение.   Кали очень разветвлённый культ, там даже главной жрицы нет   в каждом Лике своя главная.

– И? тем не менее, культ ОЧЕНЬ разветвлённый и свои почитатели есть почти везде. В Академии   есть, в армии   есть, в Страже   есть, аристократия   есть  Получается по факту, что если кто-то особо умный  или наглый  догадается свести все данные воедино, он получит в своё распоряжение колоссальную информацию, которой можно распорядится к собственной выгоде.

– Эге ж , – протянул Архимагистр Сани, поудобнее устраиваясь на лавочке в нашей беседке, – это не только информация. Получается так, что и дезинформация тоже может пойти обратным потоком  Если же эту дезинформацию сплести с информацией секретной, но поддающейся проверке для конкретной группы последователей, то они до последнего момента могут считать этот заговор своим. Даже не заговором притом, а «защитой интересов Империи» или «Защитой интересов Гильдии», Дома  Да чего угодно!

– Верно, – подтверждает мрачная Майя, – получается так, что могут существовать десятки как бы отдельных заговоров и интрижек. А какой-то реальный заговорщик наверху  или группа заговорщиков  собирает эти нити воедино и манипулирует группами и группками к своему благу. При этом «кукловода» можно брать ТОЛЬКО во время мятежа   это если он будет ещё! А то ведь есть масса вариантов «перехватить» власть  Ну если нет твёрдых, прямых и неоспоримых доказательств  то оборвать мы можем только десяток-другой мелких интриганов с их приближёнными. Настоящих же кукловодов   хренушки, всё говорит о том, что это ОЧЕНЬ высокопоставленные люди, по отношению к которым могут не сработать и неоспоримые доказательства.

Постепенно информация собиралась, но в картину Единого Заговора она никак не складывалась. А идти с этим к Императору  Не смешно   в Расене постоянно кто-то что-то замышлял   интриги Домов и отдельных Родов, Гильдий и Партий, Академии  Да масса вариантов!

Мы пока даже не могли проверить, замешан ли Ант   доверенных слуг тот недавно отправил в купленное поместье, наводить порядок «по его вкусу». Поместье это было в одном из «Чистых» Миров без разумной жизни и с Порталом в Императорском Дворцовом Ансамбле. Хода нам туда  не то чтобы не было, но шанс нарваться на неприятности с СБ был слишком велик, поэтому оставляем пока  И нет, это не говорит о виновности Анта   с тем же успехом ситуацию с поместьем могла провернуть жена  или вздорная бабушка Наследника  или просто совпасть.

Начали прибывать кланнеры Миракуру, на поиски которых мы отправляли Клонов. Двое, через день ещё трое, один  И вот в нашем «Академическом» особнячке одиннадцать членов Клана. Тесно? Ну я же говорил вам о подземных этажах и полигонах

Настроение приподнятое   опасность пусть и осталась, но только сейчас понял, как соскучился по своим  Среди прибывших   и один из многочисленных внуков, Токей. Дома он занимался по большей части промышленным шпионажем, так что кадр в нашем деле незаменимый  Был бы   если бы не ограниченность во времени. А так  Создали Клонов мы и остальные Миракуру и теперь наши Клоны читают другим Коном лекции на тему Империи.

Зрелище сюрреалистическое, да даже говорить о таком  Представьте: в одном помещении Я-Клон читаю Клонам-Кланнерам лекцию по Императорскому Дому; в другом   о ситуации с Рашем и Миленой; в следующем   о нравах Расены  И таких «лекционных залов» больше десятка. А ещё Миракуру с помощью всё тех же Клонов изучают столицу   если придётся вести расследование или воевать, знания лишними не будут.

Тяжело даётся, да  Даже для Миракуру с нашим интеллектом, работоспособностью и привычкой многопотоковому сознанию мозги «пухнут» – очень уж много информации нужно усвоить в кратчайшие сроки. Спасает только то, что информация о Расене, Императорском Доме, местной аристократии и прочих вещах того же толка, во многом перекликается друг с другом. В итоге получается не полтора-два десятка потоков сознания, которые требуется «усвоить», а пять-семь. Ну  не совсем так, но если грубо, в первом приближении