Текст книги "Миссия ранга «Жизнь». Дилогия (СИ)"

Автор книги: Василий Панфилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 57 страниц)

– Жгём?   Печально спрашиваю Майю. Та вздыхает, но кивает головой. Даём клонам команду и те шустро разбегаются по замку, сами же мы уходим Мерцанием и через двадцать минут появляемся в городе.

Лакей в поношенном господском костюме* – если вспомните «Три мушкетёра», тогда вспомните и традиции одевать слуг с господского плеча.

Появляются первые волосы** – именно так обстояли дела в Средневековье (на Севере попозже   от четырнадцати и старше) и обстоят до сих пор в некоторых мусульманских (преимущественно) странах. Да и западных странах не всё так просто   в том же США в некоторых штатах разрешено вступать в брак с двенадцати лет.

Серебряной посуды килограмм триста** – не фейк, столовое серебро в нашем Мире в своё время было очень распространенно, да и стоило оно порой очень дёшево. К примеру, в американских колониях Испании, где его добывали, долгое время серебро и золото стоило в несколько РАЗ дешевле, чем серебряные и золотые монеты того же веса. Так что у некоторых Южно-Американских семей вполне среднего класса остались с тех времён серебряные сервизы на десятки килограмм.

Глава шестая

– Это вы уничтожили семью графов Гоннар?   Задал вопрос представитель Магистрата, обильно потея. Несмотря на должность дознавателя и не самый маленький город, стоящий за ним, почтенный Ливиус прямо-таки фонил страхом и желанием никак нас не побеспокоить. Всем своим видом он показывал «Я маленький человек, выполняю свою работу в строго отведённых рамках, за которые не выйду ни в коем случае». Понять его можно   если два мага уничтожают не самый слабый замок с сотнями вооружённых людей всего через пару часов после окончания конфликта с его владельцем  Задумаешься  А ведь до него ещё и путь не самый близкий

– Нас в чём-то обвиняют?   Ласково-ласково спросила Майя.

– Нет!   Взвизгнул Ливиус и пот потёк по бритому лицу, задерживаясь на скромных пегих усиках щёточкой.   Магистрат просто выясняет обстоятельства  происшествия!

Дальше последовала старая игра в «Да и нет не говорите». Мы ни в чём формально не признались, дабы у бюргеров Ориманка не было необходимости делать какие-то шаги в «восстановлении законности». Не то чтобы те этого хотели  Но мы давали им возможность сохранить «лицо». В итоге дело закончилось тем, что нас официально оправдали по всем статьям. Да собственно, даже если бы и признались, каких-то репрессий, пусть даже формальных, не последовало бы   графы Гоннар не были гражданами Города и расследование велось «На всякий случай» – по соседски.

Вернувшись в номер и увидев жадно-вопросительные взгляды Эры и слуг, дружно морщимся   отвыкли от столь незамысловатых проявлений эмоций.

– Потом, всё потом, – отвечаю им, – а пока за покупками. Что там надо?

– Мы с вами, – решительно вышел вперёд Татум, желающий реабилитироваться в собственных глазах   во время нападения, воинов с нами не было  И к лучшему   толку-то от них

Прогулка стала  познавательной. Не скажу, что все встречные фонили благими эмоциями, а продавцы давали нам товары бесплатно, но  близко. Гоннар были давней занозой, а теперь, когда аж стены замка оплавились после применения некоторых специфических техник  Прижухнут наследники.

Накупили материи для платьев самой Эры и её служанки Милены. Шить не стали   местная, городская мода не вдохновляла, а поскольку жёсткой привязки к каким-то определённым моделям одежды и обуви в Мирах по понятным причинам не было, то Майя с помощь бытовых дзюцу сделала несколько платьев сама где-то за полчаса. Ещё столько же времени заняла постановка Печатей на них и подбор украшений с Фуин.

Девицы вертелись перед маленьким и тусклым гостиничным зеркалом, разглядывали друг-друга и видно было, что обновки им жутко нравятся. Ну ещё бы, трудно найти женщин, которым бы это не подняло настроения... Обновки достались и нашим воителям   по местным законам доспехи и оружие нападавших принадлежало нам, так что

– Выбирайте что вам нужно, – щедрым жестом показываю на груду металлолома.

– Ваш милсть, – задушенным голосом пискнул Татум, – это очень дорого.

– И?   Приподнял я бровь, – ты считаешь меня бедным?

Тот сглотнул, окинул взглядом наши с Майей одежды и видимые ему украшения артефакты и отрицательно замотал головой. В итоге наши вояки при выезде из города выглядели очень грозно: все одели кирасы, поручи и поножи, шлемы, вооружились трофейными арбалетами и мечами  И у каждого появилось по два-три заводных коня, да по одной-две повозки, навьюченных всяким барахлом. Ну да им же за этим табуном и ухаживать, причём не в ущерб службе

Почему разрешил взять барахло? А почему бы и нет? Продать его в том городе было проблематично: мало ли, вдруг наследники появятся  Запечатывать   так не хочу «светить» способностями. Да и на скорости путешествия это не особо сказалось. Да даже если бы и сказалось! Путешествуя неторопливо, да в такой компании, мы могли быстрее адаптироваться к новым для себя условиям. С одной стороны   постоянные чужие глаза, благодаря чему гораздо легче вживаться в роли. С другой   это всё-таки глаза зависимых от нас людей, так что наши ошибки хотя и будут видны, но не будут вызывать особого негатива от окружающих.

Портал, две недели путешествия по Степи, где из разумных попадаются только дикие племена кочевых гоблинов-охотников. Племена достаточно мирные и если не нарушать местных законов (не ночевать в местных святилищах и т.д.), то от них вреда не будет. Да собственно   и попытались бы

– Да больше чем по три десятка и не собираемся, – словоохотливо сказал гоблин-проводник.   смысла нет. Больше   так часть дичи пугать начинаем, да корешков всяких помалу достаётся. А так  чтоб от хыщника какого отбиться, так и полтора десятка хватит. А ежли стадо быков, то и три сотни не хватит. Эвон, видите какое стадо?

Смотрим в указанном направлении

– Мамочки!   вырывается у Милены, – да они там на километры!

– Воот, – довольно сказал проводник, – мы потому и объезжаем их подальше. Не дай Предки   разгневаем какого из вожаков   стопчут. Грят, здесь были попытки пройти с войском. Что? Нет, кому мы нужны   просто там дальше есть пара Порталов неплохих, но до их пешкодралом чапать не меньше двух недель. Были тут  умники   решили дорогу сделать да посты расставить. Так хренушки   как народу побольше собирается, так запах от них да шум   и все хичники окрестные за приглашение на обед енто считают. Да и вон такие вот стада тож  агрис  агресс  Злятся, корочь.

– А у нас вроде как тоже караван немаленький получился, – с интересом спросила Эра.

– Пфе, у вас одни лошадки, почитай. Да людёв совсем нет, – отмахнулся гоблин, – а так костров вы не слишком много разводите, да железом на всю Степь не гремите. А было б людёв столько ж, сколько лошадок, так уже опасливо итить нужно было б. Но и это ничто   а вот ежли начать тут землю ковырять да здания строить  Помалу если, то и ничего вроде. Но помалу тут можно до скончания веков ковыряться, вот и забросили. И пущай больше не лезуть!

Высказавшись, Йорг деловито высморкался и с важным видом пошёл в хвост нашего обоза.

Гоблин как гоблин  Рост чуть меньше полутора метров, худой и очень длиннорукий, что компенсировалось короткими ногами. Крупный нос, здоровенные треугольные уши, большой тонкогубый рот с явным переизбытком зубов, маленькие глазки и зеленоватая кожа. Производил он впечатление существа неловкого и даже жалкого. На деле же гоблины благодаря интересному строению плечевого сустава и очень интересных сухожилий, феноменально далеко метали дротики, да и прямой удар копьём в их исполнении был страшной штукой. Вообще   дротики, бумеранги, метательные топоры и пращи были их «коньком». Короткие ноги  Ну да, на стометровке они показывали достаточно хреновый результат, но на длинных дистанциях были отменными бегунами. Прибавьте отменное умение маскироваться, способность до недели обходиться без воды, до двух месяцев без еды и без вреда для здоровья жрать падаль  Неприятные враги, особенно при партизанских действиях.

Несмотря на обилие живности   в том числе достаточно опасной, ничего серьёзного за время путешествия по Степи не произошло. Несколько раз обходили стада особо агрессивных копытных, пережидали переходящих реку мамонтов, один раз пришлось отбиваться от стаи гиен да пару раз в ловушки попались местные кошачьи, решившие прокрасться ночью в наш лагерь и полакомиться кониной.

Жизнь в Степи была невероятно богатой и разнообразной   куда там знаменитой африканской Саванне!* Но если с появлению мамонтов и шерстистых носорогов я в общем-то был готов, то к динозаврам   нет.

– Яйцы вкусные,   деловито сказал наш проводник, метким броском копья убив заврика, похожего на ощипанную курицу, только размером с хорошего бегемота, – у их постоянно яйцы внутрях   по очереди откладывает, да закапывает в песок. Коль отложила какое   то дрянь, в рот не возьмешь, хотя и полезное, грят. А из брюха какое, без скорлупы нормальной ищо, так оно лакомое.

Всё это Йорг говорил, ожидая, пока заврик перестанет биться на земле   копьё перебило на лапе какую-то артерию с сухожилием вместе и тот быстро слабел.

– И много у вас таких?

Гоблин вопроса не понял   классификация живых существ для него была совсем иной. Так, те же копытные для него делились на опасных, безвредных, полезных, вкусных и т.д. Точно так же делились и грызуны, другие животные. То есть для него суслик и небольшая антилопа были явлением одного порядка   вкусные, легко добыть. А крокодил и агрессивные крупные копытные   явлением другого порядка. Причудливо, да   но по своему вполне логично

«Яйцы» и правда были вкусные   гоблины вообще, несмотря на способность есть падаль и едва ли не траву, по части пожрать были специалистами. Правда, некоторые их блюда вызвали бы у меня тошноту   меня-земного, а так  Мир Чакропользователей всё-таки в своей основе был азиатским и «изыски» вроде выдержанных несколько месяцев утиных яиц или личинок насекомых давно меня не смущали. Ну и подготовка шиноби, разумеется   что мы только с женой не ели во время оной

– Вкусна , – демонстративно чавкаю (гоблинский этикет!), поедая «яйцы», заедая их личинками, которые Йорг наковырял в трухлявом дереве.

– Вот, со змейкой попробуй, – протягивает Майя лакомство.

– Ух, неплохо. Откусываю кусок ещё шевелящегося змеиного тела и протягиваю гоблину. Тот с охоткой вгрызается, весело посматривая на зеленоватую Эру. Её мы не заставляем себя пересиливать   просто показываем, что блюда могут отличать от привычных  Результат есть   раньше она блевала от вида поедаемых личинок, причём даже посмотрев издали, а сейчас и ничего, привыкает.  Момент важный   в некоторых Мирах пища может оказаться ещё более  непривычной. Какой? Ну к примеру   насекомые в качестве еды или «выдержанное» мясо/рыба/яйца достаточно распространены**, так что провинциальной девочке многое придётся пересмотреть в своём рационе. Хотя что интересно, убив оленя или даже кабана, Эра спокойно приникает к ране и пьёт кровь   «Священная Древняя Охотничья Традиция», ест и только что вырезанную из убитого зверя печень, а откусить кусок шевелящейся змейки не может до сих пор. Про личинки и вовсе молчу.

Скрип колёс не раздражал   слабый благодаря Фуин, да и за века путешествовал не раз в куда менее комфортных условиях. Впрочем, даже если бы и раздражал   на месте мы с Майей не сидим и большую часть времени кружим вокруг нашего каравана. Тренируемся, исследуем, занимаемся любовью, в конце-то концов

Трава высокая   в некоторых местах она может скрыть всадника на коне, но это в основном в сырых низинах   так-то обычно около метра. Растительность очень сочная и прёт из земли так, что в голову порой закрадываются мысли о радиации. Съеденная лошадьми, за ночь она может вырасти на полметра и больше. Понимаю, что всё это в общем-то в пределах нормы, но в целом эти пределы куда больше привычных.

Не только трава   ещё и грибы, море насекомых  Вот хорошо ещё, что Фуин работает, а то бы  Нет, не съели, но «понадкусали» бы   не нас с Майей, понятное дело, но нашим спутникам пришлось бы несладко. Охренительное количество копытных и хищников   последним здесь вообще раздолье, они до такой степени обнаглели, что подкрадывание к добыче и попытки как-то замаскироваться порой вызывают смех. Представьте себе кошку, которая перед миской с едой делает пару попыток изобразить коварного хищника. Вряд ли такие «добытчики» выжили на Земле, а здесь ничего   еды рядом столько, что по сути, хищникам не надо охотится. То очередная антилопа сама набредёт на лежащего «Барсика», то какое-нибудь копытное сломает ногу в норе суслика  Вообще, Степь могла бы прокормить раз этак в тридцать больше хищников, но по видимому, те рьяно охраняют территорию от потенциальных соперников   всё равно других возможностей проявить свою хищническую суть у них просто нет. Некоторое исключение составляли хищники-одиночки, которым для добычи пропитания и отстаивания уже добытого от конкурентов хоть немного стараться.

Вот и очередная река, через которую можно переправиться. Широченная   не менее километра, в некоторых местах она сужается и становится мелководной. Долго едем вдоль берега, время от времени вспугивая живность  да и сами пугаемся порой   встречаются заврики (не слишком крупные   размеров больше, чем со слона, по словам нашего проводника, здесь просто не водится), да и местные крокодилы, для которых двенадцать метров   не рекорд, как-то

Нет, нас они по вполне понятным причинам не пугают, но и светить способностями не хочется. Едем долго, потому как хоть переправ и много, но некоторые заняты. Где-то переправляется стадо крупных и достаточно агрессивных копытных, где-то отмели облюбовали крокодилы или ещё кто.

– Ждать придётся или лошадок  того, – заявил наконец Йорг, – тута отвлечь, значица, надобно. Проще всего перейти нам где те зубастики (взмах рукой в сторону нежащихся на солнышке крокодилов) разлеглись. Но тута нужно коняшек к переправе подвести, да и  того, пожертвовать. Пока зубастики тамочки жрать будут, мы и пройдём.

– А не опасно?   С явным сомнением спросила Эра.

– Нее. Они от крови дуреют, так что ежели её в достатке, то сперва они добычу, значица, жрякают. Ну а потом раззадориваются и друг с дружкой начинают грызться. Так что чуть поодаль можно и спокойно переходить.

– А много надо лошадей-то?   Задал Татум, который явно не был в восторге от предстоящей потери части имущества.

– Да не  Две, может три  Ну по хорошему-то не меньше пяти.

– Кхгм!   Издал вояка горловой звук и в глазах его загорелись огоньки: стало ясно, что он и его подчинённые скорее пойдут на «зубастиков врукопашную».

Проблему можно решить разными путями, но в данном случае я выбрал самый простой. Отловив десяток крупных антилоп, несколькими специфическими медицинскими Дзюцу делаю их  марионетками, что ли.

Обоз, который прикрывает жена, подходит к переправе, так что пускаю вперёд одну из антилоп буквально с самое стадо. Ничего не соображающее животное с разгона забегая прямо к крокодилам, наведя там неслабый раздрай. Через десяток секунд его схарчили и взбудораженные «зубастики» начали проявлять активность, возбуждённые запахом крови. Пускаю вторую партию метрах в ста ниже по течению. Замечают  Есть   хищники ломанулись на охоту и обоз спокойно переходит реку. Через пять минут присоединяюсь к нему и успокоив нервничающих лошадей, двигаемся дальше.

Через пару дней мы расплатились с гоблином

– Удачи!   Приветливо улыбнулся зубастый (сорок четыре зуба, я считал!) проводник и пошёл назад, через Степь, кишащую зверьём. Тощая фигурка его с торчащими отовсюду кинжалами и тесаками (а расплачивались мы именно оружием   золото в Степи не нужно) была довольно злой карикатурой на пирата из комиксов. Мы же постояли немного и проехали в очередной Портал.

Куда там знаменитой африканской Саванне!* – в Саванне или Степи живности намного больше, чем в лесу, даже чем в знаменитой Уссурийской тайге. А биологи говорят, что раньше, до вмешательства человека, растительный и животный мир Степей/Саванн/Мамонтовых Тундр был таким богатым, что современный человек и представить такое смог бы с трудом   дескать, выдумываете, такое только в кино бывает.

Насекомые в качестве еды или «выдержанное» мясо/рыба/яйца достаточно распространены** – в том числе и в Европе. К примеру, один из самых знаменитых сыров Сицилии (если не ошибаюсь), прямо-таки кишит личинками. И ничего   гурманы хвалят. В Азии, Африке, Южной Америке достаточно распространенны насекомые в качестве пищи   гораздо более серьёзно и широко, чем думает средний европеец.

Глава седьмая

У лесных эльфов нам предстояло пробыть некоторое время – сколько, мы и сами толком не знали. Поселение их располагалось в удобной бухте, куда регулярно заходили корабли. Ну и Портал, куда без него

– Хорошая природа, – довольно доложила Майя, втянув воздух маленьким носиком,   да и разумных здесь немного   сотни полторы от силы.

Улыбаемся довольно   самое то, чтобы составить о незнакомой расе хоть какое-то представление, но иметь возможность отбиться или удрать в случае опасности. Да и природа  Эльфы устроились удачно   бухту окружали невысокие, но довольно крутые горы, изрытые многочисленными запутанными ущельями. Климат мягкий   не тропики, но и зимы по сути нет. Так   на месяц-полтора в год начинают лить ледяные дожди и время от времени случаются заморозки. Но даже поздняя осень и ранняя весна здесь тёплые   порядка пятнадцати-двадцати градусов Цельсия, если я правильно понял объяснения знатока в предыдущем Мире.

Служит поселение чем-то вроде перевалочной базы между двумя значимыми мирами, ну и сами эльфы пусть не афишируют это, но по ряду косвенных признаков все заинтересованные лица выяснили, что в местных ущельях скрывается как минимум несколько Порталов в вовсе уж захолустные Миры. Насколько можно понять,  Миры те не избалованны Порталами, так что пусть они и захолустные, но зато живущие в бухте эльфы являются там фактическими монополистами по целому ряду товаров.

Предстоит нам ожидание корабля, которое может продлиться как два-три дня, так и месяц-полтора. Так уж сложилось, что в Бухту Нарвала корабли с товарами заходят достаточно часто, но вот потом расходятся довольно широко. Нам же нужен совершенно конкретный порт, а путешествовать на «попутках», надеясь на удачу  Нет уж   кораблики деревянные, небольшие, с удобствами там напряжёнка. И пусть удобства для нас вторичны   есть Фуин и бытовые Дзюцу, но на кораблях нельзя толком даже размяться. Мачты, паруса, канаты, товар, бегающие повсюду матросы  Проблематично. То есть мы-то уверены, что никого не заденем, но нервировать команду, вступая с ней в конфликт по этому поводу всё-таки не стоит.

Да и  страшновато мне путешествовать морем   встречаются здесь  обитатели. Здесь Морской Змей, Гигантские Кальмары или столь же Гигантские Акулы не байки-по-пьянке, а суровая реальность. Встречаются и более неприятные вещи

Чакра? При мне, ага   и отобьюсь скорее всего. Но не факт   если верить подслушанным мне байкам, местные морские обитатели обладают порой достаточно интересными способностями. Помню, что морские байки нужно делить на десять, но  Фобия у меня такая, приобретённая. Хватило проблем на море, да

Жить нам предстояло не в самом посёлке, а чуть поодаль, в выстроенных специально для транзитников и торговцев здоровенных вытянутых бараках, служащих одновременно жильём и складами. Почти полсотни таких стояли в два ряда друг напротив друга. Каждый барак-склад был окружён достаточно высокой оградой, метра этак в четыре с половиной.

Плачу золотом местному служащему   громадному троллю метров четырёх в высоту и под тонну весом*. Вежливый гигант, закованный в кольчужный доспех и глухой шлем с отверстиями для дыхания, прижал руку к сердцу и удалился, время от времени опираясь при ходьбе на  руки/лапы в латных рукавицах. Из оружия у него была узловатая дубина за поясом, метров этак двух высотой и весом  да, около тридцати килограмм и в руке/лапе нечто алебардообразное   стальной шест чуть выше самого тролля, с торчащими наверху толстыми лезвиями, «смотрящими» во все стороны. Гм  это скорее тоже дубина. Учитывая, что мелкая моторика у таких гигантов должна быть отвратной   самое то.

Через час с небольшим пришли знакомиться соседи.

– Добрый день, – произнесла  хоббитушка (?), – я Талия из Воргаса, а это (жест в сторону существа, которого нельзя назвать иначе, чем орк) Лим из Ниобии.

Клыкастый склоняет голову, прижимая руку к сердцу   один из самых интернациональных жестов в Мирах.

– Говорю  плохо  горло другое.

Говорит он и правда неважно   звуки похожи на бульканье воды в кастрюльке с дребезжащей на ней крышкой. Видимо, строение гортани сильно отличается.

Были представлены и остальные временные соседи   несколько людей, пара гоблинов, неприятно пахнущий псиной псоглавец. Всё это   купцы, приказчики или путешественники с достаточно высоким статусом, представлять нам «чёрную кость» не стали. Да и правильно   тот же Татум пусть и был неплохим служакой, но ни интеллектом, ни образованием не блистал   так, заурядный сержант из провинциального баронского замка. Ну а уровень местных грузчиков/чернорабочих мы с Майей уже успели оценить   очень невысокий. Если на Земле или в мире Чакропользователей среди представителей данных профессий достаточно часто встречались люди очень достойные, которым просто немного не повезло в жизни, то здесь  О каком везении-невезении может идти речь? Облажался где-то   есть другие Миры. Не вышло из тебя учёного/мага   есть масса Миров где можно разбогатеть охотнику, травнику, строителю, рудокопу  Хочешь мирно трудится на своей земле? И снова   возможностей спокойно прожить жизнь крестьянина/рыбака   масса. Так что здесь в грузчики/чернорабочие/палубные матросы/вышибалы шли люди, которых очень легко можно было охарактеризовать несколькими словами   «Ленивые тупые задницы». Да и среди представителей низкоранговых вояк/охранников большая часть ушла недалеко   так, научились махать мечом и тыкать копьём, а думает пусть Старший.

Естественно, вскоре речь пошла о хозяевах Бухты Нарвала, она же   Перевалочная Бухта по версии торговцев.

– Раздражают, – без обиняков выразилась хоббитушка, – высокомерные засранцы. Не-не, я не всех эльфов имею в виду!   замахала она руками, – в основном представители эльфийских народов пусть и странные, но нормальные.

– И  что?   пролаял псоглавец с непроизносимым именем (все зовут его Лай, настоящее имя всё равно не выговорите), который тоже неважно говорил, а главное   не слишком хорошо понимал местную версию эсперанто**.

Как ни странно, Талия поняла его. Пожав пухлыми (и совсем не волосатыми!) плечиками, она сказала с ноткой раздражения:

– Все дела ведут через посредников. Сами в Торговый Посёлок не заходят и нас к себе не пускают.

Хоббитушка говорила долго, мы вежливо улыбались в стиле «Ах, какие ценные сведения, а главное   какие собеседники!», но помалкивали. Нам с женой было ясна причина такого «высокомерия» – эльфов здесь просто-напросто мало и они стараются держать максимальный нейтралитет. А проще всего сделать это, сведя к минимуму контакты с чужаками. Вляпаться же в конфликт, между прочим, было очень легко   через Бухту проходят люди и нелюди со столь причудливыми привычками

Стало ясно также, почему Талия работает приказчиком, а не торгует сама   хоббитушка попросту не слишком умна. Так что, несмотря на всю свою напористость, самостоятельную торговлю она просто не потянет. И кстати   у местных хоббитов  это я их так обозвал, на деле их самоназвание   три десятка прищёлкивающих и присвистывающих знаков, которые переводились как (очень приблизительно) «Самые Правильные» или «Любимцы Богов»  Так вот   хоббиты оказались не с «влосатыми ногами», а с «меховыми». Самый настоящий мех рос у них под коленками до самых ступней. Густой, довольно длинный и очень шелковистый на вид, но   само тело было безволосым и «без меховым», но при этом на голове росли волосы  Странно   очень похоже на искусственно выведенный гибрид

сильный удар локтем по рёбрам приводит меня в чувство.

– Ушёл в себя, вернусь не скоро?   Смеётся Майя. Смеются и остальные   но так, беззлобно.

– Простите. Задумываюсь иногда, вот и бывает.

– А о чём, если не секрет?   Спрашивает один из людей   бесцветный альбинос почти негроидного типа, но чем-то неуловимо чуждый.

– Не секрет, но объяснить не смогу.

Ощущаю лёгкое напряжение и намёк на неприязнь

– Я учёный и думаю порой очень специфическими терминами, – поясняю ему.   Объяснения в итоге могут до заката продолжиться.

Вежливые кивки и «вижу», как собеседника «отпускает». Эге ж , а самолюбие у него не на купца рассчитано  Приглядеться стоит, а то окажется очередным Претендентом на Корону Империи  Таких желательно обходить стороной.

Следующий день посвящаем знакомству с окрестностями. Нет, клонов для разведки мы выпустили сразу после прохождения Портала, но «вживую» природа выглядит несколько иначе.

– Базальт, – стучит Майя по стенам ущелья, – задумчиво поглядывая по сторонам. Она неплохо разбирается в геологии и сейчас перед ней не просто камни, а настоящая книга, по которой можно узнать о содержащихся в здешней почве металлах и минералах, плодородии земли и даже о кое-каких непривычных свойствах привычных растений***. Я тоже разбираюсь   на уровне рабочего геологоразведки, отходившего несколько сезонов в поле.

– Угу, – отстранённо отвечаю жене, прикрывая глаза, – за нами наблюдают.

Она тоже прикрывает – в некоторых случаях сенсорика лучше работает, если как-то отключить хотя бы часть остальных чувств.

– Не ощущаю, – с лёгкой досадой. Что поделать   сенсор я намного лучший

– А их поблизости и нет, это по видимому какой-то артефакт, причём качественный.

– Намерения наблюдающих чувствуешь?

Вслушиваюсь в себя

– На грани. Смесь служебного долга, любопытства, желания познакомиться поближе. Не исключаю вероятность того, что через день-другой с нами решат познакомиться   мы всё-таки здесь эльфами считаемся.

– Ну  будем тогда чаще прогуливаться подальше от Торгового Посёлка, причём без Эры и остальных   пусть и здешних хозяев будут возможности подойти к нам без лишних свидетелей.

Вечером немного поработали над преобразованием воинов клана Ли. Ничего серьёзного   чуть-чуть острее слух, обоняние и зрение, убираем последствия травм и болезней  Насчёт травм, кстати   во многих Мирах мы столкнулись с удивительной манерой тренировок   начинающих воинов ставят против воинов опытных, после чего начинают  лупить. Нет, методика вполне эффективная   если у вас есть Целитель, который подлечит после тренировки. Нам было ясно, что низкоранговые воины попросту спёрли идею у местной знати, которая имела возможность тренироваться с магами. Спёрли   и бездумно внедрили  Оно вроде как и ничего   рефлексы поначалу быстро нарабатываются  но недолго   всё-таки это сложно назвать полноценным обучением. Да и травмы, которые тормозят учёбу. Гм  может, потому местные низкоранговые воины и удивляли нас своей  незамутнённой простотой? Когда постоянно получаешь по голове, сложно даже сохранить интеллект, не говоря уж про его развитие.

В общем, укрепили слегка организмы наших «защитников» и сила-скорость-выносливость-регенерация ожидаемо подскочили. Как и интеллект.

– Я это  думать быстрее стал, – удивлённо сказал молодой Орей, – почёсывая затылок, – раньше это  начинаю думать   и тяжело, мысли сбиваются. А сейчас и ничего   получается

Занимались мы и тренировками вояк: без фанатизма, но теперь их уровень был не «мясо, смазка для меча», а «средненький воин, для провинции сойдёт».

Эра отдельно, как и Милена, кстати   чтобы не было острой зависти, её мы тоже немного улучшили и кое-чему обучали. Да и не только в зависти дело   если для глухой провинции её навыков служанки вполне хватало, то вот для крупных городов (а в других Школы и не располагались) умение доить корову или сплести лапти были не слишком актуальны. Ну и  Милена была умнее своей госпожи и было просто интересно   что будет, если дать ей ШАНС

Эльфы подошли к нам уже на следующий день

– Желаем здравствовать вам до скончания Веков, – мелодично пропел блондинистый длинноухий. Моё тренированное ухо уловило, что мелодичность была не совсем естественной, а тренированной   как мастерством певца, так и «приправлена» какой-то Силой.

– Счастья и благополучия вам и вашему Роду, – пропели мы в ответ. Ещё пара минут расшаркиваний

– Я Голос нашего Совета, который просит вас оказать нам честь и посетить наш Дом.

– С радостью откликаемся на приглашение Благословенных.

Посёлок эльфов оказался достаточно оригинальным   все дома были живыми. Нет, не сказочные дворцы, а особнячки в несколько комнат на столбах-стволах. Стволы эти на высоте нескольких метров от земли начинали изгибаться и ложились параллельно поверхности, срастаясь друг с другом и образовывая платформу. Затем стволы снова начинали расти вертикально, в следствии чего появлялись стены, ну и далее   крыши. Архитектура очень разнообразная   общей была разве что концепция живых домов на стволах-столбиках, ну и полная автономность строений. Полная   это значит, что у каждого такого дома был живой насос, подававший воду с глубин, ну и разумеется   канализация, всё-таки отходы в качестве удобрений такому дому лишними не будут.

Красиво? Да, но  знакомо до боли   многие посёлки Миракуру имели такие дома, хотя данная концепция у нас не считалась обязательной   встречались у нас и рубленные, каменные, подземные

Дома небольшие   по запаху было понятно, что живут местные эльфы поодиночке. Гм  а как же дети, супружеские пары? Ладно, потом выясним

Несколько зданий были заметно крупнее других   общественные, по-видимому. В одном из таких нас и ожидали. Снова слова приветствия  И нет, мы не знаем местного вежества, но сымпровизировать в данном случае не слишком сложно, особенно с нам опытом.

Разговор приводить не хочу   местный князь (аж сто восемьдесят подданных!) и старейшины прощупывали нас. Ранее они не сталкивались со столь нетипичными  эльфами как мы, так что интерес понятен. Но  у нас интереса не возникло   местные ничего существенного предложить нам не могли, да и вели себя  Откровенного хамства не было, но с помощью каких-то артефактов нас точно просвечивали, да и направленную Силу мы несколько раз чувствовали. Пришлось даже прерваться однажды

– Дети балуются?   Нейтрально заметил я очередное «прощупывание» Силой, – У них бывает иногда, что Сила уже есть, а мозгов нет, вот и лезет в разговор взрослых.