Текст книги "Миссия ранга «Жизнь». Дилогия (СИ)"

Автор книги: Василий Панфилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 57 страниц)

Что ж, теперь мы хотя бы знаем, с чем предстоит иметь дело.

Золотых марок* – марка в Средневековой Европе не только монета, но мера веса. Так, Кёльнская серебряная марка весила 233 грамма, так что «моя» золотая марка   это больше, чем до хрена, за гномку запросили ОЧЕНЬ много. Правда, металлы в Мирах стоят заметно (в разы, о чём писал уже) дешевле, чем в Земной истории.

Победитель трахает побеждённого** – у псовых такое встречается, прошу прощения за неаппетитные подробности.

Восьмая глава

Филипп ван Эйк эс Ясмос был вне подозрений и  именно поэтому стал основным подозреваемым. Попробую объяснить

Не бывает такого, чтобы человек  или не человек  был идеальным. Грешки есть за каждым: тщеславие, жадность, властолюбие, тяга к противоположному полу и так далее. Биография же судьи была столь «хрустальной», что хотелось повесить её  в рамочку как образец.

Грешки водились и за ним, но такие  тщательно подобранные, что ли   из тех, что понятны и простительны в любом мужском коллективе. Так, Филипп увлекался самогоноварением и время от времени приглашал гостей на дегустацию. Увлекался он и охотой, причём как «грудь в грудь» против опасных животных в стиле орков/троллей, так и хитроумными ловушками в стиле гоблинском. Было ещё и коллекционирование артефактов с необычными свойствами, трактатов по магии и т.д.

В общем, вроде бы невинные и вполне понятные увлечения, но  слишком «выпуклые», что ли. Так, когда он охотился на опасных зверей «грудь в грудь», то по восторженным отзывам орков и троллей, вёл себя, как и полагается почтенному представителю зеленошкурого (кстати, мы с женой так и не поняли   почему зеленошкурого, если серые оттенки у них встречаются чаще?) сообщества. А это, между нами, не совсем типично   на такой вот охоте они ведут себя как обожравшиеся мухоморов берсерки. Нетипично для человека с примесью эльфийской (?) крови. И человека ли вообще, кстати

Но ладно   свои задвиги бывают у каждого, просто хобби нашего знакомства не слишком-то сочетались друг с другом. К примеру, любители опасной охоты «грудь в грудь» редко увлекаются хитроумными ловушками. И таких вот несоответствий можно было привести достаточно много.

Классическое объяснение для особо подозрительных   «Давно живу, вот и нахватался всякое» в нашем случае не работало. «Нахвататься» он и правду мог всякого, но активно пользоваться? Нет, разные привычки подразумевают разные свойства характера  А привычки у нашего подозреваемого были как на подбор   такие, чтобы все расы Союза Племён и все профессии, держали его «за своего». Дескать   ну увлекается Судья чем-то  И вряд ли кто связал, что его «увлечения» позволяли найти подход буквально к каждому жителю Города, не вызывая подозрений. Удобно.

Сидели во внутреннем дворике дома/склада   пока солнышко есть, да дожди перерыв сделали.

– Проблемка, – озадаченно озвучил Конан, подтягивая плетёное кресло под задницу и с отрепетированной за века грацией опускаясь в него, – даже не подумал бы на него. Если захотим прижать его как-то официально, так ещё и не выйдет. Да и друзей-приятелей у него много. И сколько среди этих друзей будет готово его защищать в случае чего.

– Вот же злодей!   Выпалила Милена, вскочив с кресла от избытка чувств.

– Злодей?   Чуточку нарочито удивилась Майя, – с чего бы? Даже если за историей с шахтами стоит он  что не факт, кстати  то почему он злодей-то?

Ученица смешалась   она ещё не отучилась от подросткового максимализма, когда «У нас   доблестные разведчики, у них   подлые шпионы» и чёрно-белого виденья ситуации.

– Верно, – поддерживаю супругу (не то что она в этом нуждается   это специально для Милены), – и то, что мы вскрыли кое-какие тайны Филиппа ван Эйк эс Ясмос, значит не слишком много. С таким же успехом он может быть не «Таинственным противником», а разумным, у которого есть совсем иные интересы   торговые, к примеру. В конце-концов, Город большой и если потихонечку пристроиться к торговым потокам, не афишируя этого, деньги можно делать нешуточные.

– Но вы сами сказали, что он стал главным подозреваемым?!

– Ох, Милена  Сказали, верно  И что? Он стал от этого ЕДИНСТВЕННЫМ подозреваемым? Нет   нужно проверять и другие версии, иначе никак нельзя. Нам нужно не доказать абстрактную пока вину конкретного разумного, а выяснить достоверную картину происходящего.

Что интересно, Ментальное Сканирование Филиппа дальше верхних слоёв не шло   и неизменно натыкались на доброжелательность, легкое любопытство  То есть всё то, на что мы наткнулись при первом же сканировании. А такого не бывает.

Но как бы то ни было, заниматься полноценным расследованием с допросами подозреваемых и прочим весельем (ещё раз повторю   нас эта ситуация не то чтобы развлекала, но близко, близко ) нам никто бы не разрешил, да и Ментальный Барьер несколько настораживал.

– Выход один   работать живцами, – озвучил Конан нашу общую мысль.

– Согласна, – кивнула Майя и поморщилась от начавшегося дождя. Поднимаю Барьер и

« – Спасибо, милый», – от жены. Шамси, при которой мы пока ещё не «светились», сохраняет «каменный» вид, но эмоции  Гному явно заинтересовали наши способности, ну да и к лучшему   сотрудничество с этой расой обещает очень многое   если верить отзывам редких знатоков, они те ещё технократы.

– Главное не превратиться из наживки в еду, – изрекаю я банальность, – нужно как следует подстраховаться.

Страховку нам обеспечивали клоны, которые исследовали наконец подземелья до последнего закоулочка и составили подробную карту. И как только это было сделано (да, долго делали, но нужно было не просто составить схему, но и проверить надёжность некоторых ходов по десяткам критериев), начали устанавливать Фуин в стратегически важных местах. А поскольку подземелья протянулись далеко, чакра у нас не бесконечна, да и задача не то чтобы лёгкая, то работа затянулась до весны.

Никто нас не торопил, да и мы не спешили. Целительство, Артефакты на основе Фуин, учёба местной магии, разговоры с Шамси, тренировки собственные и Учеников. Тренировали их, если что, мы чаще всего под Гендзюцу   запоминается легче. Данное направление достаточно вариативно и позволяет весьма реалистично имитировать сцены боёв, охоты, операций и других полезных, но далеко не повседневных вещей. Ну и память  Там добавил звука, там цвета, там изменил вибрации голоса   и пожалуйста, информация запоминается с первого раза. В меньшей (значительно меньшей) степени это работает и с мышечной памятью, так что сид весьма заметно вырос как воин и охотник   даже без учёта разрабатываемых чакроканалов. Выросла и Милена, но с ней информацией по чакре мы не делились   ибо что там за пророчество такое, мы так до сих пор и не поняли.  А учить человека ВСЕРЬЁЗ и потом отдать её какому-нибудь божеству  Да кому бы то ни было! Нет уж.

Много информации дала Шамси. Как мы и предполагали, к жречеству она имела самое непосредственное отношение, но являлась не жрицей, а принадлежала к  ремесленникам, что ли  обслуживающим не жрецов, а Храм. Понятно, что гнома в данном случае не откровенничала, так что «мистические» знания добывались исключительно косвенным путём. Понять же даже с помощью Ментала (от которого у неё стояла защита) реалии общины гномов было не всегда можно   она СИЛЬНО отличалась от привычных. Ядрёная смесь этакого анархо-коммунизма, наследственной (но при этом выборной!) монархии на фоне теократии, которая на самом деле не теократия, а поклонение Силам, облачённым в божественные наряды  В общем «Всё сложно».

– Пора, – сказал я, глядя на зацветающую акацию, – больше откладывать не имеет смысла   предусмотреть всё на свете мы всё равно не сможем и дальнейшая проволочка будет играть на руку уже потенциальному противнику.

Выходили из Города в шахты несколько демонстративно   с небольшим обозом, всячески показывая, что мы настроены серьёзно. Настроение было... сложным   смесь азарта, опаски, предвкушения битвы и любопытства исследователя.

« – Нервничаешь?», спросила жена в Ментале.

« – Немного», – и транслирую ей свои эмоции. В ответ   тихий смешок, лукаво поблёскивающие глаза и

« – Вот за это я тебя и люблю».

Гоблины, как и было обговорено, к шахтам не лезли   не только ради их безопасности, но и ради удобства слежки   чем меньше народа, тем заметней каждый разумный, приближающийся к шахтам. Развеиваю Клонов, наблюдавших за окрестностью  Да, есть странноватые шевеления   какие-то мутные вихри, клочки тумана и прочие «природные» аномалии, движущиеся очень уж целенаправленно. Переглядываемся с Майей

« – Противник-то подготовился»

« – Тем лучше   может быть, сегодня всё и решиться».

Метки для Скольжения, Мерцания, Каварими и прочих техник давным-давно готовы, проверяем их ещё раз и лезем под землю.

Подозрительные места, фонящие «искривлённой» Силой давно известны, так что прямым ходом направляемся туда. Штреки достаточно узкие, в большинстве своём немногим больше метра   ровно настолько, чтобы можно было провезти тележку с рудой, не более. Темнота успешно разгоняется несколькими бытовыми Дзюцу   магию пока не используем, ибо есть косвенные данные, что здесь имеются Сигналки.

Местами сыро, встречаются крысы   не серые «пасюки», а местная разновидность, куда более мелкая и симпатичная. Милена возбуждённо попискивает что-то невнятное   для неё это Первое Большое Приключение  Да, взяли с собой, ибо Учеников надо натаскивать, да и оставлять их у повозок  Неизвестно ещё, где будет безопаснее.

Общаемся по большей части жестами, а писки Ученицы по тональности и разборчивости мало отличаются от попискивания грызунов, так что не останавливаем. Да и откровенно, особой необходимости в молчании нет   скорее приучаем, как нужно действовать «В обстановке, приближенной к боевой», да и на слух мы воспринимаем довольно много.

Мы с женой и Конаном пока чистенькие, несмотря на узкие проходы, человечка  да, пора признать   мы с Майей уже давно не люди  Милена угваздалась как шахтёр после полноценной смены   и это несмотря на одежду с Фуин! Ну да она пока не избавилась от привычки разбрасывать сырую магию, так что в данном случае от грязеотталкивающего Фуин толку мало.

Впереди   огромная пещера, наполовину естественная, наполовину искусственная, выкопанная поколениями шахтёров.

« – Что-то большое», – одновременно говорим мы с женой друг-другу и почти тут же передавая информацию Ученикам. Клонов-крыс на разведку и  в пещере нас ожидает подготовленный ритуальный зал, расчерченный сложнейшими рисунками и что-то аморфное, размером с хорошу касатку. А ещё – Филипп ван Эйк эс Ясмос чуть поодаль.

На лицо сама-собой вылезает усмешка   эк мы всё просчитали! Судя по рисунку в  Ритуальной Пещере, Филипп готовится открыть множественные Порталы в иные Миры. Кокнретней сказать не можем   знания по Ритуалистике пока не велики. Ясно только, что Порталы эти какие-то «кривые» и неполноценные, так что нормальными Вратами они стать в принципе не смогут. Ясно ещё, что энергию для их открытия Судья решил добыть с нашей помощью, а точнее   из наших организмов. Как от там планировал ранее, бог весть, но сейчас   именно так.

Усмехаюсь криво  Жаль, Филипп ван Эйк эс Ясмос был одним из немногих разумных в городе, с кем действительно хотелось бы подружиться

И снова Клоны: пусть в Ритуалистике мы ещё неофиты, но «поправить» кое-какие места уже способны. Короткий разговор с женой в Ментале и Фуин-печати рисуются прямо в воздухе чакрой. Короткое напряжение Сил  и Клоны появляются прямо из Фуин-печатей. Теперь Клоны  это Фуин, а Фуин   Клоны. Сложно, но   гордимся собой до безобразия. Только что мы походя  ну и пусть что по больше части случайно, это не отменяет наших достижений (!)  открыли новое Направление. Ура нам!

Ждём немного   и выступаем в Пещеру. Оппаньки  А вот и ожидаемое ощущение Безмагии  Нам в общем-то плевать   чакра имеет мало общего с магией  Даже Конан с помощью чакры как боевой «маг» может больше, чем с классической магией. Ну а на Милену надежды в серьёзном бою пока нет.

Из самого широкого проходы выползает  нечто. Мои рецепторы опознают его как химеру на основе крови. Это что-то амёбообразное и  не поддающееся магии. Стоим   внезапное обезмаживание обычно характеризуется резким упадком сил, так что пока имитируем симптомы.

Такие же амёбообразные существа, но уже поменьше   размерами с пикап, а не с автобус, выползают и закрывают остальные проходы. Кстати, ползают они достаточно шустро   на уровне бегущего трусцой человека, и не уверен, что нам продемонстрирована ВСЯ скорость.

– И что это такое?   Громко спрашиваю я, начиная спектакль «Мужественный проигравший». Надеюсь ли я на ответ? А как же   что чакропользователи, что маги   большие любители поговорить во время боя или непосредственно перед ним. Помимо обычного и вполне извинительного для среднестатистического разумного стремления показать свою крутость, встать в Позу Победителя, есть ещё один фактор   разгоняющаяся Сила ощутимо давит на мозги. Не случайно в Мире чакропользователей «болтологией» с противником не занимаются только редкие шиноби, работающие в стиле «Пришёл, убил спящего, ушёл   и вообще, это был несчастный случай», ирьенины да представители Кланов, славящихся абсолютным контролем. Остальные же  критичность мышления от разогнанной Силы понижается заметно и столь же заметно повышается пафос и желание продемонстрировать своё «Му-а-ха-ха!».

Так что

– Големы Крови, – вежливо говорит вышедший из тени Филипп ванн Эйк. Голос всё так же доброжелателен и слышится искренне сожаление, что приходится поступать так вот  некрасиво.

– Химеры и классическое Големостроение?   светским тоном, но  с чуточку подрагивающим голосом (что заметит только наблюдательный разумный) вступает в Игру Майя.

– Совершенно верно, – светски кланяется Судья, – а ещё Целительство и Ритуалистика. Удачные получились зверушки.

О своих  подопечных маг говорит прямо-таки с нежностью, поэтому супруге удаётся выудить из него ещё несколько коротких фраз, проясняющих   что же это такое вообще? Но очень быстро ему это надоедает и в дело в ступаю я

– Восхищён, – я не лукавлю   идея и правда блестящая. Так, Големы Крови оказываются неуязвимыми к воздействию Духов (ожидаемо), Менталистике и большей части Стихийных Направлений. Желеобразная масса сделана очень хитро и может регулировать температуру   причём в строго определённых областях, точно так же увеличивать прочность или напротив   становится едва ли не газообразными.

« – Печати», – предлагаю жене. Нотки сомнения в мыслях, мгновенный перебор сотен вариантов

« – Запечатываем части Големов и перебрасываем на поверхность Клонам   пусть те на ходу экспериментируют с воздействием на небольшие объёмы подопытного. Кажется мне, что на куски массой до сотни килограмм даже Стихийная магия будет действовать успешно, пусть и ослаблено»

« – Согласен. Заодно на ходу проверим массу интересных вариантов».

Мысленный разговор занимает не более четверти секунды   Самогендзюцу, направленное на ускорение восприятия (совершенно необходимая вещь любому ирьенину) никто не отменял.

– И зачем всё это затеяно?   продолжаю я разговор, «нервно» косясь на приближающихся Големов.

– Энергия, – пожимает плечами несостоявшийся друг, – здесь масса интересных  заготовок под Порталы, так что если перенастроить их, то получатся неплохие источники Силы, а она лишней никогда не бывает. И уж простите, но для активации мне понадобитесь вы. Раз уж убедили перекочевать гоблинов  да и эльфы в качестве активаторов куда лучше гоблинов

В его голосе слышалось сожаление, но даже «светский» разговор не остановил его: руки совершали какие-то манипуляции с управляющими артефактами Ритуальной пещеры, Големы Крови преградили нам путь и одновременно выбросили какие-то щупальца  или ложноножки, если угодно  Ложноножки эти образовали очень красивый и необычный узор, став дополнительной частью Ритуала.

Смотрю на Милену, у которой волосы встали дыбом* и сейчас она напоминает одуванчика. Конан сохраняет более вменяемый вид, но эмоции захлёстывают сида   даже для долгожителя это неординарное приключение.

Всё, отсчёт времени пошёл на секунды  Клоны-Фуин активизируются и структура тщательно выверенного Ритуального рисунка оказывается нарушенной   сильно, а Клоны-Фуин самоликвидируются. Создаю новые Клоны – больше полусотни   и они запечатывают ближайшие к ним ложноножки Големов и с тихими хлопками Уходят к заранее поставленным меткам за пределами шахт. Один из них захватывает и Милену.

Ну всё  танцуем. Улыбаемся с женой отрепетировано-кровожадными улыбками, что на наших прекрасных лицах (генная инженерия рулит!) выглядит настолько чужеродно и пугающе, что Филипп втягивает воздух и пятится назад. И это при том, что маг стоит в отдельном Руническом круге, в который закачано немало Силы. Шаг к нему, ещё  Постепенно мы начинаем идти по воздуху   так это смотрится со стороны. На деле же   простейшие «ходули» из чакры, не требующие ничего, кроме приличного контроля. Конана мы «ведём» – такие моменты репетировали, поэтому сид достаточно уверенно делает вид, что он тоже «сильномогучий богатырь».

– Шмяк!   и Ложноножки Големов с влажным свистом впечатываются в модифицированные Барьеры, после чего с тихими хлопками оказываются запечатанными и переправленными наружу.

– Шмяк!   И история повторяется ещё и ещё.

Улыбки на наших лицах становятся и вовсе безумными (века тренировок!), после чего начинается воздействие Гендзюцу. От Ментальных техник наш противник защищён неплохо, но далеко не абсолютно, так что пробиваем, пробиваем

Големы начинают не только выбрасывать щупальца, но и пытаться подпрыгнуть. Поздно   несколько секунд назад это могло бы стать причиной некоторого затруднения, но теперь мы уже слишком высоко в воздухе, а «ходули» из чакры прикреплены теперь к потолку. Големы просто не достают.

Снова создаём Клонов и те начинают Играть с Големами, «откусывая» от них по кусочку. Не все   некоторые изучают письмена Ритуального Круга, другие давят на нервы Филиппу. Энергия на Клоны уходит нешуточная, но «аккумуляторы» для нас давно уже перестали быть проблемой.

Атмосфера нагнетается и вот с коротким взвизгом маг начинает кидать в нас Заклинаниями. Именно кидать   он оказывается представителем «Жестовой» школы и формирует Плетения в руках, после чего именно кидает их   в большинстве своём не слишком быстро. Огонь, что-то неприятное из Жизни с обратным эффектом, Хаос

Пространство начинает искажаться   Ритуал был уже начат, но нарушился, так что Реальность изгибается вовсе уж под неожиданными углами, приобретая довольно странные формы. Мы с женой успеваем реагировать на них, да и Конана то и дело выдёргиваем, но  Представьте только текущий камень или застывший воздух, визуализированные мысли и возможность видеть мельчайших существ, находящихся в пещере. ВВСЕХ существ. Одновременно.

– Ббах!   Проявляется звук и Филиппа разносит на части   очень аккуратно. Его руки, ноги и внутренние органы не оторваны или отрезаны   они выглядят так, будто их вырастили в каком-то репликаторе.

Пора  Используя Тоннель, уходим и появляемся в километре от места конфликта, затем ещё, ещё, ещё  Останавливаемся километрах в пятнадцати, рядом с Учениками. Примерно через минуту доносится странный гул и земля проседает под ногами. Доносятся всплески сырой Силы  Ждем несколько минут, ни о чём не говоря, затем   снова Клоны, которых отправляем на разведку. Молчим.

– Чисто, – сообщаю я донесение от развеявшегося Клона, – земля просела, там теперь нет никаких пустот. Скорее наоборот   здоровенный овраг получился.

– Сила?

– Ушла, – почти искренно отвечаю сиду, умалчивая о том, что большую её часть мы запечатали. Не то чтобы ОЧЕНЬ много, но прилично   такой объём джинчурики сгенерировал бы месяца этак за два-три. Пригодится.

– А почему вы сразу его не убили?

Не отвечая сиду. Ложусь прямо на траву   отходняк у меня.

– Познание, – отвечает Майя, – мы за эти полтора десятка секунд собрали массу интереснейшей информации. Согласись   если уж есть возможность изучить столь необычный Ритуал, то ей стоит воспользоваться.

– Психи, – с восхищённым ужасом говорит Конан, – да и сам такой

И снова мы не договариваем: помимо желания изучить, была ещё и опаска. Начни мы использовать там Ниндзюцу или магию  Кто знает, какую защиту накрутил там Филипп? А так   маг сам же нарушил её  Поэтому и было принято решение играть от контратаки   верное, как выяснилось. И ещё   Ученики об этом вряд ли когда узнают   Менталистики в Мирах боятся до одури, но в последние мгновения нам удалось «взломать» сознание Филиппа. Не полностью, очень поверхностно  Но согласитесь   необходимо знать, откуда у него такие знания, идеи, кто за этим стоит.

Волосы встали дыбом* – неумелый маг плохо контролирует Силу и побочные эффекты могут быть достаточно забавными. В данном случае у начинающей магички непроизвольный выплеск овеществлённой магии, отсюда и «эффект одуванчика».

Девятая глава

Чудовище убили, его хозяина тоже   настал черёд получить награду.

– На!   Саашшим вручил мне странного вида посох, стилизованный под череп на позвоночном столбе. А  нет, это не стилизация   это и правда позвоночник с черепом, только Изменённый. Вручив ЭТО, Великий Шаман удалился, подпрыгивая на ходу и истерично хихикая   он явно с кем-то общался.

– Дух здесь, – сказал безымянный Ученик Великого, – шаман бывший, потом Дух. Шаман слабый, но опытный, долго жил. Потом Дух   тоже долго жил, обучал молодых. Опытный. Теперь ваш.

Что ж  На что-то в таком духе мы и рассчитывали, так что недовольства не показываем. Будет ли подарок Саашшима хорош или бесполезен, покажет время. Теоретически-то Дух-бывший-Шаман, специализировавшийся на обучении, как раз то, что нам нужно, ну а что выйдет на практике  Смотрю ещё раз в сторону Великого   тот как раз подошёл к небольшому загончику со свиньями, которые у орков были скорее для жертвоприношений (на астральном уровне они были достаточно аутентичной заменой разумным) и с выражением детской радости шлёпал высохшей ладонью по свежему свиному дерьму. Вздыхаю и переглядываюсь с Майей: такой Учитель  да уж лучше и правда сомнительный посох

По поводу же успешного «разминирования» шахт  Дело оказалось громким   и даже очень. Они занимали достаточно внушительную площадь, свыше трёхсот квадратных километров. Понятно, это не значит, что там ВЕЗДЕ были пустоты под землёй, большая половина площади была «чистой». Но вот ранее использовать её было затруднительно: как-то не хочется рисковать здоровьем и лезть в опасное место ради выпаса немногочисленного скота или охоты на зверушек  Что уж говорить о земледелии

Теперь же пусть местность была изрыта оврагами, которые медленно, но верно превращались в пруды и вождь Большой Ух в следующем году планировал выпустить там рыбу.

– Оно и неплохо будет, – флегматично сказал гоблин, – рыба под боком, да деревья там можно будет какие-никакие посадить. Поможете?

От такой «чести» мы отказались   неинтересно. Да и вообще, судьба его племени нас больше не волновала.

А волновала нас проблема Филиппа, сознание которого мы «взломали» перед его смертью. Увы и ах, взломали грубо, так что «досье» в его мозгах выглядело очень фрагментарно и разбираться с ним предстояло долго. Ну а поскольку он оказался достаточно сильным и умелым магом, на несколько десятилетий осевшим под «личиной», то  интересно.  Да и добытой информации хватило, чтобы с уверенность говорить   действовал Филипп ван Эйк эс Ясмос не один, да вдобавок, был он не человеком с долей Иной крови, а чистокровным представителем одной из эльфийских рас   конкретнее сказать не можем, не сталкивались ещё. Конан в данном случае тоже не помощник и на основе генетического материала каких-то выводов сделать не способен.

Вырисовывалась достаточно интересная картина с Играми то ли спецслужб, то ли какого Ордена с не менее внушающими возможностями. И опять же   фрагментарность «взломанного» не позволяла сказать пока, были ли наш враг представителем Организации или же беглецом от этой самой организации.

В общем, очень интересно, но  «Пазл» этот мы соберём ещё не скоро, если вообще соберём. Пока же перед нами стояла другая задача

– Ну и что нам с тобой делать?   спросил я у Посоха после очередного неудачного сеанса активации   Дух напрочь отказывался общаться.

Были проведены все шаманские ритуалы, Посох кормили кровью и жиром, Силой  И бесполезно   Дух не вылезал и реагировал на болевые ощущения. Но при этом транслировал обиду и недовольство. Недовольство чем!?

Ситуация с Посохом разрешилась по большей части случайно   его дали Милене и попросили «Найти общий язык с той заразой!». Она и нашла

– Ой, – сказала девушка, густо покраснев и отбрасывая Посох, – он ругается!

Ругался Посох и в самом деле знатно   транслируя при этом соответствующие картинки и эмоции.

« – Я с детьми работаю!», – орал он (по словам Милены), « – по другому не умею! С детьми   у которых открыты сознания! А через ваши черепушки я продолбиться не могу! Закрыты!»

– Гм, – оригинальная хрень, – ошарашено выразился я.

Настроить сознание на детский лад оказалось не так-то просто даже опытному Менталисту   с первого раза не получилось. С десятого тоже. Но через неделю попытка оказалась удачной и  передо мной встала Тётушка   именно такое имя пришло на ум, когда я увидел гоблиншу-Духа.

Руки в боки, цветастые одеяния, множество украшений, сварливое выражение лица и  заботливые глаза учительницы младших классов.

– Ну что уставился, – раздражённо произнесла она, – хотя смотри, смотри

С этими словами она повернулась несколько раз вокруг своей оси, давая возможность оценить себя.

– Ну как?

– Для гоблинши   хороша, – почти не кривя душой отвечаю ей. Тётушка мелко хихикает, кокетливо прикрывая ладошкой подпиленные клыки. В этот момент в Астрал входит Майя, на которую Тётушка смотрит весьма неодобрительно  Я не понял, она что   всерьёз рассчитывала на  э  роман в Астрале?! Ну и ушлая мне попалась бывшая шаманка!

Я, кстати, угадал с именем/прозвищем нашего Духа   «Тётушка». За тысячи лет (!) преподавания основ Шаманизма недорослям оно закрепилось весьма надёжно.

– Слабой шаманкой была, чего уж, – откровенничает Дух, с наслаждением отхлёбывая из пиалы Силу, которой я поделился с ней, – что смотришь?

– Да непривычно, – откровенничаю с ней (с Майей тётушка общаться не хотела и смотрела крайне недружелюбно), – я ж не шаман по сути, не часто с духами общаюсь. Тем более   такими.

– Да!   подбоченился Дух, сидя  стоя  лёжа  Да хрен его/её знает   как-то одновременно сидел/стоял/лежал! И мало того   текучая поверхность, на которую Дух  опирался, была одновременно изменчивой и мега-надёжной.

Как? Да понятия не имею, не мой уровень пока. И увы, Конан в данном случае нам не поможет – Саашшим вручил Посох лично нам с Майей, так что сид в данном случае обладал «ограниченным правом доступа» и видел/слышал/обонял/осязал/чуял/  в разы меньше, чем мы.

Мы же видели  нет, скорее   ощущали  План Духов, как нечто как  конечную бесконечность с более чем восемью (и это только то, что нам дали ощутить!) измерениями. Хорошо ещё, Миракуру и так ощущают окружающее пространство СИЛЬНО богаче, чем люди, сиды или кто ещё. Может, фэйри примерно так же ощущают, как мы?

Ну да неважно   План Духов был Конечно-Бесконечен, имел слишком много измерений и даже запахи воспринимались не только рецепторами носа, но и почему-то телом. А ещё   их можно было увидеть  Поэтому если описать вкратце и хотя бы более-менее понятно   Неизменная-Изменчивость, в которой Сущность могла одновременно не только лежать/стоять/сидеть/парить, но ещё и рождаться/умирать/есть/быть едой  Снова непонятно?

Ну  Представьте мир, который нарисовал художник-мультипликатор, сидящий на ЛСД   это будет очень убогое, но хотя бы относительно понятное объяснение.

Примерно такой же была и логика местных обитателей   закрученной, кривой  Но   логикой. Правда, мы её не поняли и вряд ли когда-нибудь поймём, если только не хотим стать Существами наподобие Саашшима. А что делать? Да что и все Шаманы низшего и среднего уровня   заучить определённые шаблоны, которые действуют в Плане Духов относительно постоянно.

Забегая в будущее, хочу сказать, что «Тётушка» оказалась по-настоящему ценным приобретением и удачно вписалась в нашу пёструю компанию. Позже Посох удалось настроить нормально и Дух научился выходить из него без сложных предварительных ритуалов, что принесло нам немало весёлых моментов и обширную практику лечения инфарктов.

Очередной поход в гоблинский трактир   воспринимаем это без восторга, со словом «надо». В городе нас уже знают, да и по окрестностям разошлась молва, так что уже не опасаемся, что излишне шустрый «добрый молодец» попытается отоварить нас топориком по макушке.

Пятнадцать минут перехода то по брусчатке, то по обильно унавоженной (самими горожанами, да ) земле и вот мы на месте. Ну  трактир как трактир   квадратное здание, у которого на первом этаже едальня, а на втором «нумера», в том числе и для свиданий. Скорее даже   в первую очередь для свиданий, ибо клыкастые «девочки»-официантки подрабатывают без особого стеснения   здесь это не считается чем-то особенно неприличным. Так, слегка разве что.

– По здорову гостям и хозяевам, – дружно говорим при входе.

– По здорову

– И вам не хворать!

– Долгих лет!

Здороваются с нами чуточку вразнобой «девочки» и посетители. Отношение к нам хорошее   мы экзотика, на которую можно поглазеть и даже пообщаться. Лично у меня возникают ассоциации с неграми в СССР, где-нибудь в глухой провинции годах этак в шестидесятых

– Как обычно?   Возникает рядом с нами трактирщик, льстиво прижимая уши к голове.

– Да, барашек на вертеле у тебя славно выходит, тащи. Ну и вино от морских эльфов.

Шшархат поспешно удаляется, писклявым голосом раздавая указания, но успевает по дороге обвести всех присутствующих горделивым взглядом: все ли слышали, КТО назвал его хорошим кулинаром?!

Уважительные взгляды и – могу поклясться, что блюдо «барашек на вертеле» у Шшархата станут заказывать значительно чаще. На деле же я не то чтобы лукавлю  блюдо и правда неплохое, но   только оно. Остальное же  Представителей орочьих рас сложно назвать хорошими кулинарами   мешает расовая особенность, позволяющая переваривать падаль и кору с деревьев, так что отношение к готовке в большинстве случаев небрежное. А уж к гигиене  Это надо видеть.

Вот и смотрим на полутёмное помещение  Нет, окна есть, они большие и застеклённые, просто НАСТОЛЬКО закопчены, залиты пивом и засижены мухами  Но не моют их принципиально   это скорее необходимый атрибут для кабацких драк. Ну вы знаете   выкинуть соперника в окно, разлетающиеся осколки . Так что где-то раз в месяц окна в трактире обновляются полностью   за счёт драчунов, разумеется. И да   загаживается стекло фантастически быстро, но удивляться не надо, всё-таки гоблинский трактир, а не бабушкин домик в деревне.