Текст книги "Хранитель сердца моего (СИ)"

Автор книги: Варя Светлая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 24 страниц)

Глава 54

Темно. Мои глаза были закрыты. Я лежала на груди Морана и пыталась услышать его сердцебиение.

Но не слышала.

Я не хотела подниматься. Не хотела открывать глаза. Не хотела думать. Просто лежать на его груди, плотно сомкнув веки – вот все, чего я желала. В неподвижном, застывшем молчании. Без страха. Просто оцепенение.

Сколько я пролежала так? Казалось, вечность. Мучительную вечность.

Лишь шорох крыльев где-то извне заставил меня пошевелиться. Но не открыть глаза. Острые коготки впились в мою спину. Над головой раздался ворчливый голос Груна:

– Вы долго тут лежать собираетесь?

Нехотя я приподнялась и открыла глаза. Грун перелетел на грудь Морана. Внимательно взглянул в его безмятежное лицо, перевел взгляд на меня.

– Он не мог погибнуть! – прокаркал он, – не мог!

Именно его пронзительный, гортанный крик вывел меня из оцепенения. Вернул мысли и зрение.

Конечно, не мог! Не здесь, не сейчас. Не в низинах.

Не вставая с колен, я вновь дотронулась до Морана. Провела дрожащей рукой по небритой щеке.

Она была теплой…Нет, он жив. Конечно же, жив. Он не может оставить меня одну! Не может умереть! Он заслуживает жизни, долгой и счастливой… Пусть без меня, главное, он должен жить.

Возможно, это расплата за то, что он отрекся от клятвы? Возможно, произошло нечто такое, что лишило его сил, искры? И сейчас он просто без сознания?

Я в очередной раз провела пальцами по его щеке, стала покрывать поцелуями его лицо, руки, шею…

Вдруг произошло нечто такое, что заставило меня застыть. Вена на шее Морана вздулась. Шевельнулась, и засияла так, словно в его жилах течет не кровь, а…

– Чистый свет, – прошептала я.

В этот миг все тело Морана засияло так, что на глаза выступили слезы. Из его груди раздался хриплый стон, веки приоткрылись. Из них полился мягкий свет.

Воздух завибрировал, и все вокруг заполнилось голосами. Женскими голосами. Теми самыми, что звали меня. Теми самыми, что пели песни в пророчестве. Истинные голоса низин. Поначалу это был невнятный шепот. Но с каждой секундой он становился все громче, все отчетливее.

– Лишь тот обретет истинную силу, кто добровольно откажется от нее, – мелодично пели они.

Я ошарашенно смотрела, как голоса обретают призрачную форму. Туманные женские силуэты сплотились вокруг Морана. Восемь прозрачных женщин с длинными волосами.

«Восемь – сакральное число», – проскользнула мысль.

Они взялись за руки и запели. Самую прекрасную и чистую песню, которую я когда-либо слышала.

Я завороженно слушала их печально-нежное пение. Слезы текли по щекам. Ко мне пришло осознание. Пророчество сбывается. Прямо на моих глазах.

Пение стало громче. Из распростертых рук женщин полился ласковый свет. Он обнял Морана и приподнял его тело. Очередной хрип вырвался из его груди. Он вскрикнул, и ослепительно яркая вспышка ударила мне в глаза. Невидимая воздушная волна сбила с ног. Я упала на землю и прикрыла глаза.

Пение стихло.

«Лишь тот обретет истинную силу, кто добровольно откажется от нее», – повторяли голоса в моей голове.

Я открыла глаза, да так и ахнула от увиденного.

Моран стоял на пыльной дороге. Вокруг него вспыхивали яркие лучи света. Он повернул ко мне голову, широко улыбнулся.

– Теперь я понимаю, – произнес он, раскинул руки, из его пальцев полились белоснежные волны энергии. Волны чистого света. Они извивались, становились все больше, все шире, дотронулись до сухой земли…

Вспыхнула еще одна вспышка. Откуда ни возьмись, стали появляться тени. Сотни, тысячи теней. Они завороженно тянули руки к свету. И как только касались его, тут же преображались, постепенно превращаясь в светлые силуэты.

Я чувствовала все их чувства, мысли. Предвкушение, давно забытая радость, и самое главное – свобода. Свобода! Моран освободил их.

Маленькие и большие, взрослые и дети, кровожадные и напуганные – все они менялись, становились светлыми и воздушными, как летние облака.

Снова раздалось женское пение, и светлые силуэты, что некогда были тенями, один за другим, воспарили в небо и постепенно исчезли, растворившись в солнечных лучах.

Изменился воздух и даже запах. С виду низины были прежними: забытые земли, усеянные руинами. Но теперь в них были жизнь и свет. А, значит, все изменилось. Рано или поздно, их снова будут населять люди, эльфы, дэфоры. Рано или поздно, Брилэйн вновь обретет былое величие.

Я слабо улыбнулась, медленно приблизилась к Морану и посмотрела в его глаза. Живой! Родной… Не говоря ни слова, я кинулась к нему, крепко обняла и долго-долго бормотала о том, что люблю. О том, что он дороже всего на свете.

Мы не выпускали друг друга из объятий, пожалуй, целую вечность. Самую приятную и сладкую вечность.

– Лиза…Моя Лиза… Я видел тебя в темноте, когда потерял сознание. Ты звала меня, звала на свет. И я вернулся, – спустя какое-то время хрипло произнес Моран.

– Если бы ты не вернулся, я бы отправилась за тобой. Хоть во тьму, хоть в Бездну, – прошептала я и тихо всхлипнула.

Моран тихо засмеялся и ласково провел по моим волосам.

– Я вернулся. И больше не покину тебя, – серьезно сказал он, а через несколько секунд добавил, – в тебе есть тень. Раньше я этого не чувствовал.

– Раньше я была другой.

– Как и я, – просто ответил он, словно не удивившись моему ответу, – странно, что эта тень не исчезла вместе с остальными.

– Это неизменная часть меня, – с улыбкой сказала я, – без нее я не буду полноценной личностью.

– Ты права. Мне понадобилось слишком много времени, чтобы понять, что истинный свет невозможен без тьмы. Как и тьма невозможна без света.

– Да, – сказала я, крепче прижимаясь к нему, – и у всего этого есть один прародитель.

– Бездна, – продолжил за меня Моран, и мы оба рассмеялись.

К нам подлетел Грун и сел на мое плечо.

– Моран, – прошептала я, – есть еще кое-что…Мои предки жили здесь. Это – моя земля. Мне хорошо тут. И я хочу вернуть себе то, что принадлежит мне по праву. Я не хочу больше скрываться и стыдиться своего имени. Я – та, кто я есть, и я…

Он не дал мне закончить, поцелуем накрыв рот.

– Я с тобой, Лиза, – хрипло прошептал он на ухо, – отныне и всегда. С тобой.

– Думаешь, мы справимся?

– Справятся ли они! – прогорланил Грун, – только если я буду рядом! Карр! Лиза, погляди-ка лучше на эльфа. Кажется, у него проблемы.

Ох, я же совсем о нем забыла! Забыла обо всем, увидев любимого.

– Я сейчас, – нехотя освободившись из объятий, прошептала я и побежала к храму.

Там, стоя на коленях, рыдал Фарел. Перед ним неподвижно замерла светлая фигура, в очертаниях которой легко угадывалась Этайн. Я осторожно подошла к эльфу и прикоснулась к плечу. Вздрогнув, он поднял голову и посмотрел на меня отчаявшимся взглядом.

– Помоги мне, – еле слышно произнес он, – скажи ей, прошу, скажи! Может, она послушает тебя.

Он повернулся к Этайн и обратился к ней:

– Не покидай меня! Прошу… прошу, не оставляй меня!

Последние слова он прокричал, и в них было столько боли, столько отчаяния, что на глаза выступили слезы.

Я подошла ближе к Этайн. Она ласково улыбнулась мне. Я открыла рот, чтобы сказать то, что просил эльф, но, взглянув ей в глаза, тут же закрыла. Внезапное понимание пришло ко мне. Чистое и ясное, как сама Этайн.

Я повернулась к Фарелу и произнесла мягким голосом:

– Фарел, ты любишь ее? Любишь Этайн?

– Больше всего на свете! – прокричал эльф, поднимаясь на ноги.

– Тогда отпусти ее, – я коснулась его плеча, – понимаешь, она устала. Тысячелетия Этайн была заперта в тюрьме низин и собственных воспоминаний. Пока ты был в беспамятстве, она была здесь, в окружении теней и каждый день, каждый миг боролась за свою душу, за свою память. Но сейчас ей нужен свет и покой…

– Не могу… не могу, – обреченно сказал эльф, по его щекам текли слезы.

Но, казалось, он даже не замечал их. Фарел медленно приблизился к Этайн, прикоснулся к ее призрачной косе. Упав на колени, прошептал:

– Прости меня, прости…Прости, что был слаб. Прости, что рано сдался и оставил тебя одну. Прости…

Этайн молча наблюдала за ним, опустилась рядом с ним на колени и ласково провела рукой по его голове. И, заглянув ему в глаза, произнесла тихим и мягким голосом:

– Фарел, любимый…Я простила тебя.

Эльф вскинул руки, словно желая крепко обнять Этайн, но вместо этого едва заметно кивнул и прошептал:

– Главное для меня – твое счастье, если вечный покой в высшем мире сделает тебя счастливой… Я буду только рад. Прощай.

Этайн улыбнулась:

– До свидания. Не печалься, мой милый Фарел. Мы еще встретимся. Когда высшие посчитают, что пришло время, когда я сама все забуду сполна, приду в новом теле сюда. А теперь мне пора! Я так долго ждала свободы и света!

Радостно засмеявшись, она взвилась в воздух, закружила в небе и резко приблизилась ко мне.

– Спасибо вам, – прошептала она, – я верила, что вы справитесь. Для этого высшие и привели вас сюда.

Весело смеясь, она раскинула руки, как крылья, и поднялась высоко в небо, блеснула яркой звездочкой и тут же исчезла.

Некоторое время я завороженно смотрела в небо, а когда опустила глаза, увидела Морана, что стоял неподалеку и улыбался мне самой теплой улыбкой.

Сердце радостно подскочило, а душа пела. Хотелось кружиться в танце и восторженно кричать.

Я улыбнулась любимому и подошла к Фарелу, что по-прежнему стоял на коленях.

– Ну же, вставай, – похлопав его по плечу, сказала я, – все не так уж и плохо, верно? Все-таки это еще не конец. Еще есть незавершенные дела. Давай же, Фарел! Погляди вокруг! Тени свободны! Без тебя этого бы никогда не случилось.

Эльф поднялся на ноги, обреченно посмотрел на меня и безжизненным голосом сказал:

– Она тоже свободна…Ты права. Права…Пора отправляться в столицу. Дантар ждет.

Моран приобнял меня за плечи.

– Готова вернуться туда еще раз? – спросил он. Я решительно кивнула. Теперь я не боялась. Теперь я не одна.

И будто в подтверждении моих слов, рядом возник силуэт бабули. Она с одобрением взглянула на Морана.

– Молодец, прошел проверку, – шепнула она мне на ухо, – а теперь, детка, пора вернуть свое. И свое истинное лицо ты тоже должна носить с гордостью. Ведь оно было дано тебе природой и предками.

Она коснулась призрачным пальцем моего лба, на миг меня заволокла дымка и ослепила. Когда вернулось зрение, бабушки уже не было, а Моран смотрел на меня с любовью и нежностью.

– Твое лицо, – он нежно провел по моей щеке, – оно стало прежним.

Не говоря больше ни слова, мы крепко обнялись. Впереди нас еще ждал путь в столицу, ибо правда не могла больше ждать. Но теперь мы были вместе.

Прилетели вороны, Грун, Моран, Я и эльф перенеслись. Наш путь продолжался.

Глава 55

Мы явились в королевский замок на рассвете. Поразительно, но в столь раннее время дворец уже не спал. Словно предчувствовал грядущие перемены. А они должны быть.

Мы переместились прямо в главный королевский зал. Мы – это я, Моран, Фарел и Грун. Король и вся его свита уже были в сборе. Зал был переполнен придворными и гвардейцами. Королевского советника, Пролана, не было. Он сошел с ума и теперь боится собственной тени. В буквальном смысле. Это сказал Грун. Он знал многое из того, что другим неподвластно, и я только сейчас стала понимать, какую важную роль он играл в нашей истории.

Король ерзал на своем троне, плотной стеной его окружила стража. На краткий миг – по желанию Фарела – мы были невидимы, но ворон каркнул, кто-то вскрикнул, и чары невидимости пали.

Мы стояли в центре. Моран – справа от меня, Фарел – слева. Грун летал рядом. Сердце мое бешено стучало, а в груди жгло нетерпение.

Король побледнел и приподнялся с кресла.

– Моран, – сказал он, – ты посмел привести сюда эльфа и изменницу!

Моран взял меня за руку и сощурился, глядя на Торланна.

– Она не изменница, – твердо, на весь зал, объявил он, – а моя возлюбленная.

Моран повернулся ко мне, ласково улыбнулся и поцеловал. Кто-то громко ахнул, а среди людей пробежала волна ропота.

– СТРАЖА! ПРИДВОРНЫЕ МАГИ! – заорал взбешенный король, – взять их! Взять изменников!

Моран вздохнул, оторвался от моих губ и с шепотом: «Так ничему он и не научился», небрежно взмахнул рукой. Мощная волна света нахлынула на бегущих на нас гвардейцев и отбросила назад.

Выбегали придворные маги, атаковали раз за разом, насылая то огненные вихри, то ледяные струи, то громадных змей. Но тщетно. Каждый их удар, каждое заклинание Моран отражал легко, играючи.

Эльф покачал головой и скрестил руки.

– Идиоты, – процедил он, глядя на полубезумных магов, – еще не поняли, что в Моране теперь совсем иная сила.

Я улыбнулась, залюбовавшись моим мужчиной. Да, теперь в нем была искра магии совсем иного толка. Смесь света и тени низин, крупинка Бездны и лавина Любви. Нашей с ним любви. Что могут сделать все эти люди, погрязшие во лжи, против него? Ничего.

Вскоре и они это поняли. Гвардейцы отступили, маги смиренно склонили головы. Король дрожал на своем троне.

– А теперь, – произнес Моран, глядя Торланну в глаза, – послушай Лизу. Все вы послушайте!

Я выступила вперед. Грун гордо сел на мое плечо. За спиной – я знала это – стоит вся моя семья, весь мой род. Незримый для других, но не для меня. И теперь я была готова громко, во весь голос, заявить о себе.

– Меня зовут Лиза, – отчетливо произнесла я и окинула взглядом притихших людей, – я из рода Фрей, почти уничтоженного годы назад. Моя семья, мои предки жили в этих краях и населяли Брилэйн. Но по приказу короля мою семью убили, а земли отобрали. Я требую справедливости. Требую вернуть свои земли, свое имя назад!

Король подскочил с трона и затряс рукой.

– Как? Как ты смеешь? Твои предки служили эльфам, были их прислужниками, жалкими рабами!

– Мы никому не служили. Мы были союзниками, – я обвела зал глазами, – наша цель была единой: восстановить Брилэйн, восстановить правду.

– Брилэйн? – раздался вдруг из толпы женский голос, – что это?

– Низины, – ответил Моран и приобнял меня, – древний город, который погубили предки короля Торланна. У них был камень, что давал власть и силу, но теперь… – он посмотрел на короля, – теперь его нет. И все изменится.

– Нет! Нет! – как безумный, закричал король, – стража, маги! Взять их! Чего вы стоите как олухи? Ну же, схватите их, схватите эльфа! Он враг, они все – враги. У нас с ними война, война!

Эльф закатил глаза и покачал головой.

– Глупые, глупые люди, – пробормотал он и невесело рассмеялся, – зачем нам, эльфам, воевать с вами? Ваш век так короток, что пока я пью нектар и танцую, мой враг просто умирает от старости, – он посмотрел на людей, – нам нет нужды воевать.

– Это все ложь! Ложь! – король кричал и брызгал слюной.

– Ложь – это то, чему учит ваша история, – громко сказала я, – все, что вы говорите – ложь. Ведь на самом деле когда-то давно эльфа и человека свело не насилие, а любовь…

Стоило мне произнести эти слова, как восемь призрачных женщин появились и закружили вокруг короля. Они запели нежную песнь, восславляя истину и любовь. Все в зале замерли, зачарованно слушая их. Король оторопел. Но в какой-то момент схватился за голову, стянул корону, швырнул ее на пол и убежал прочь.

Фигуры женщин летали по залу, нежно касаясь лиц людей. Постепенно пение стихло, а женщины исчезли. Люди стали приходить в себя, тихо перешептываться и шевелиться.

Из толпы робко вышел мужчина и подошел к эльфу.

– Извините, – застенчиво сказал он, – а это правда, что время в ваших краях бежит иначе?

Фарел кивнул.

– Поразительно! А то, что ваши женщины могут исцелить песней?

– Не все, – ответил Фарел и неожиданно улыбнулся, – но наши песни пропитаны магией.

И тут всех как прорвало. Они стали подбегать к Фарелу и задавать ему вопросы, пожимать руку, знакомиться и приглашать в гости. Ведь все эти люди видели сейчас легенду! Все эти годы никто из них не встречал настоящего эльфа, считая их врагами.

Но враг был здесь только один – ложь.

Я оглянулась и с изумлением обнаружила, что все вокруг – зал, убранство преобразилось. Исчезли гобелены и ковры, коричневые стены и щиты. Сквозь огромные окна лил мягкий свет, растворяя в себе остатки обмана.

Я повернулась к Морану и улыбнулась.

– Идем? – сказал он.

– Да, – я крепче взяла его за руку, и мы вышли из зала, навстречу солнцу и новому дню.

Эпилог

Я стояла перед зеркалом и внимательно разглядывала себя. Сегодня я выглядела прекрасно. Сегодня – особенный день.

На мне было надето ярко-голубое платье с широкой струящейся юбкой, в волосы вплетены крохотные цветы и разноцветные ленты: красная для богатства, зеленая для здравия, желтая для радости, синяя для чистоты и последняя, белая – для света.

Сама бы я никогда не смогла сделать себе подобную красоту, в этом помогали девушки, с которыми я недавно познакомилась. Они вплетали цветы в косы, пели веселые песни и пересмеивались.

Я последний раз взглянула на свое отражение, нанесла пару капель духов на запястья, глубоко вдохнула и вышла из комнаты. Задумчиво провела рукой по стенам. Стены моего дома. Мой дом. Так непривычно звучит. Так приятно ласкает слух.

Я вернула свою землю, и теперь на руинах родового гнезда стоит новый дом, почти точная копия старого. С помощью магии Морана и Фарела его построили очень быстро.

С тех пор я вижу эльфа почти каждый день. Первое время после освобождения теней он был жутко подавлен. И я хорошо его понимала. Но затем в нем словно что-то щелкнуло, и он теперь почти живет в низинах, пытаясь восстановить и отстроить город заново. Хотя…Низин больше нет. Есть Брилэйн, вечный город, величественный и светлый.

Теперь его заполнили другие эльфы, дэфора и люди. В какие-то считанные дни после падения Торланна и его отречения, Брилэйн стали населять новые жители. Руины исчезали, на их месте вырастали дома, а сухие сады снова пышно цвели.

Работа там кипела день и ночь. То и дело слышались звуки инструментов, веселое пение, детский смех. Сюда стекались со всего мира. Из Эбергарда – тоже, но меньше. Вот-вот на трон взойдет новый король. Он пригласил в столицу эльфов и их королеву, так что все жители королевства праздновали это событие. Там все наладится. Все будет хорошо.

Так сказал мне Моран…Мой Моран, простой мужчина. Бывший Хранитель, а нынче маг, который вскоре станет преподавателем магических искусств. Брилэйн нуждается в школах.

Я встряхнула головой и вернулась в реальность. Прошла по светлому коридору, прислушиваясь к своему сбивчивому дыханию.

Было тихо, но с улицы раздавался приглушенный смех. Улыбнувшись, я вышла наружу и села на каменное крыльцо.

Солнце было почти у самого горизонта, окрашивая небо в золотисто-розовые тона. Раньше я не любила розовый цвет, но сейчас мне он нравился и, пожалуй, хорошо подходил моему настроению.

Раскатистый смех пронесся совсем рядом, а через мгновение из-за деревьев вышел Дантар, раскрасневшийся и довольный. Он заметил меня и тихо присвистнул. А затем, улыбаясь, подошел и сел рядом на ступеньки.

– Выглядишь великолепно! – с широкой улыбкой сказал он, – волнуешься?

– Немного, – честно сказала я, – хотя нет, я ужасно волнуюсь. Видишь, даже руки слегка дрожат.

Я продемонстрировала ему свои ладони. Дантар обхватил их своими широкими руками и крепко сжал. Посмотрел в глаза и мягко сказал:

– Думаю, это приятное волнение. В конце концов, мы с Тэмми рядом.

– Где он, кстати?

– Скоро подойдет, – с хитрой улыбкой сказал Дантар.

Больше мы не произнесли ни слова и расслабленно смотрели на небо, проплывающие облака, густую листву.

Вскоре послышались тихие шаги. Повернув голову, я увидела Тэмми. На нем была новая шляпа, более нарядная и не с такими широкими полями. В руках он нес небольшую корзинку.

– Вот, купил все-таки! – весело прокричал он, – Лиза! Ты очень красивая сегодня.

– Но только сегодня, – сказал Дантар и громко расхохотался, взглянув на мой рассерженный вид, – а все-таки злишься ты забавно. Ох уж, эти выпученные глазенки!

Ладно-ладно, пусть шутит. Я не особо-то и злилась. И на самом деле, была счастлива, что они рядом. Тэмми приблизился к нам и сел по другую сторону от меня.

– Как ты себя чувствуешь? – ласково спросила я Тэмми и поправила чуть съехавшую шляпу.

Дантар, как и обещал, рассказал, что же стряслось с его братом. Родители братьев занимались разведением сребро-коз. Вещи из их шерсти отличались невероятной прочностью. Шерсть они поставляли многим высокородным домам, в том числе и тем, кто был связан с эльфами.

Прошлый Хранитель и люди короля расправлялись со всеми, кто был хоть как-то связан с эльфами и предателями. Не обошли они и семью Дантара. Убивать их не стали, как и выселять – так как сговором все-таки они связаны не были. Но в назидание (это слово Дантар сплюнул, когда рассказывал) прокляли всю их семью – лишили магии их и все последующие поколения. Дантару, как и его родителям, было на это наплевать – искры в них не было вовсе.

А вот Тэмми… Когда он родился, то даже светился – настолько в нем была сильна искра. Его не только прокляли, его лишили магической силы. А вместе с ней – и разума. Он рос, а сознание оставалось детским.

Фарел не обманул и выполнил свою часть сделки, вернув Тэмми разум. Я при этом не присутствовала. Но Дантар потом рассказывал, что это было одно самых волшебных зрелищ, что он когда-либо видел. Эльф прикоснулся ко лбу Тэмми, прошептал несколько слов, и Тэмми стал меняться. Улыбка сползла с лица, взгляд стал осмысленным. Некоторое время он молчал, недоверчиво глядя то на Фарела, то на брата. А затем бросился на Дантара, крепко обнял его и сказал всего несколько слов: «Я больше не дурак».

Но на деле все оказалось не таким уж и сказочным. Тэмми заново изучал мир, уже с точки зрения взрослого человека, и порой ему было морально тяжело.

Часто он запирался в комнате и проводил там много времени в одиночестве. Говорил, что таким образом привыкает к мыслям. А еще он читал, много и все подряд. Тэмми стал серьезнее и чуть печальнее, но для меня он был по-прежнему самым добрым и чистым мальчиком.

– Я чувствую себя хорошо, – спокойно произнес Тэмми и взглянул на меня ясным взглядом, – вот, купил для тебя. Прочитал, что они придают уверенности.

Он протянул мне корзинку, в которой оказались крупные фиолетовые ягоды.

– Спасибо, Тэмми, – я сунула одну ягодку в рот.

Послышалось тихое пение, доносившееся за деревьями. Руки задрожали еще сильнее, а во рту пересохло. Кажется, ягоды не помогли. Я взглянула на небо, затем перевела взгляд на Дантара.

Я так страшно волновалась, что даже говорить не могла.

– Пора, – с улыбкой сказал Дантар, встал на ноги и подал мне руку, – идем, Лиза. И помни, сегодня – твой день.

– Да, – сказал Тэмми и встал с другой стороны, – и ты самая красивая…и светлая.

Я взяла обоих братьев под руки, и мы медленно пошли по узкой тропе, что петляла меж деревьев.

Пение становилось громче, а мое волнение сильнее. Казалось, все вокруг слышат, как гулко стучит мое сердце.

Мы прошли около ста шагов, свернули налево и оказались на месте. На миг я запнулась и остановилась, глядя по сторонам. Увидела юных девушек, они нежно пели и улыбались.

Вокруг летали мерцающие светлячки и тихо звенели. Раздавался аромат цветов и диких трав. Воздух сиял, искрился и пел. Как чудесно!

Передо мной стелилась узкая дорожка, усеянная синими листьями. Она вела к гладкому озеру, на берегу которого стоял он. Моран. В белой рубахе, темных штанах, и широко улыбался, глядя на меня.

Только на меня одну.

Я на секунду зажмурилась, ущипнула себя за палец и вновь открыла глаза.

Неужели это происходит со мной? Это правда происходит со мной! Снова посмотрела в глаза любимому мужчине, задрожала сильнее. Да, это приятное, самое приятное в мире волнение.

– Готова? – прошептал Дантар и, не дожидаясь ответа, крепче стиснул мою руку и медленно повел по дорожке.

Я ничего не видела вокруг, и смутно слышала радостное пение и звон светлячков. Смотрела в такие родные, такие ласковые глаза и словно плыла к нему, чувствуя себя больше, чем я есть.

Дантар подвел меня к Морану, аккуратно вложил мои руки в его и вернулся к брату.

Мы не произнесли ни слова, жадно смотрели друг другу в глаза и крепко держались за руки.

К чему слова, как я могла выразить все то, что чувствую? Любовь, счастье, трепет, умиротворение…Все это ничто по сравнению с моими эмоциями. С нашими эмоциями. Одними на двоих.

К нам подошел маг в светлом плаще, обвязал наши ладони белой лентой, прикоснулся по очереди к макушкам и торжественно произнес:

– Сегодня я, Аурэль Винкор, с благословления высших, связываю этого мужчину и эту женщину священными узами брака. Отныне и навсегда они – единое целое, как два конца этой ленты. А теперь произнесите клятвы.

Моран, все так же пристально глядя мне в глаза, слегка провел большим пальцем по моей руки и тихо произнес:

– Лиза… Ты – кровь моя, ибо имя твое струится по венам моим. Ты – плоть моя, ибо живешь в моем сердце и разуме. Ты – свет мой, ибо всегда ведешь меня сквозь тьму. Ты – свобода моя, ты – душа моя. Отдаю тебе свое сердце, свое тело, свою жизнь, свою душу, чтобы отныне двое стали единым. И навсегда.

Я широко улыбнулась и не своим голосом повторила клятву. В груди разлилось мягкое тепло и заполнило все тело, разум и мысли. Хотелось кричать и петь на весь мир о том, как я счастлива! Счастлива!

Но я молчала и крепко держала любимого мужчину за руку. Он был взволнован так же, как и я. Кажется, даже наши сердца быстро бились в унисон.

Маг произнес еще несколько слов. Кто-то подал нам бокал вина. Не отрывая друг от друга глаз, мы сделали по три глотка.

Послышались радостные крики, которые перебивало громкое карканье.

Я взглянула на небо и увидела, как стая воронов во главе с Груном кружит над водой. Помахала ему рукой и послала воздушный поцелуй, задержавшись взглядом на облаках.

Возможно, где-то там высоко, в ином и лучшем мире, сидят мои родные. Взирают на меня с небес и радуются вместе со мной. На миг мне показалось, что в небе мелькнула знакомая призрачная фигура, но она тут же растворилась с порывом ветра.

К нам подбежал Тэмми. Крепко обнял меня и весело сказал:

– Поздравляю, Лиза!

К нему присоединился старший брат, Фарел, девушки, что пели песни. Затем подошли пару старых, еще со времен учебы, друзей Морана. Последней была Мэнни. Она украдкой смахнула слезы и крепко прижала к себе.

– Вот и выросла новая веточка, – сказала мне она на ухо, – хорошая ветка, крепкая. И даст отличные плоды.

А больше никого и не было. Я сама захотела скромную свадьбу.

Затем был ужин и танцы прямо на берегу озера. Но мы с Мораном недолго там пробыли. Нам не терпелось остаться наедине. После того, как все снова вышли танцевать, он взял меня за руку и молча вывел к лесной лужайке. Прочитал заклинание перемещения, а через мгновение мы были уже в другом месте.

Хотя было уже темно, я сразу узнала это место. Сердце защемило от теплых и таких острых воспоминаний. Но он теперь рядом, со мной. И мне больше не больно.

Мы стояли на крыльце того самого заброшенного дома, где впервые открылись друг другу. Моран взмахнул рукой, в воздухе вспыхнули яркие огоньки, да так и летали, освещая все вокруг.

– Как красиво, – прошептала я и сделала шаг вперед, – что ты сделал с ним? Дом выглядит как новый.

– Я подумал, – мягко ответил он, – что это место лучше всего подойдет…Для нашей первой брачной ночи.

Он наклонился и нежно поцеловал меня в шею. По телу пробежала приятная волна. Затем Моран прикоснулся пальцами к подбородку, притянул к себе мое лицо, несколько секунд смотрел в глаза, а затем жадно поцеловал. Я обвила его руками, желая как можно крепче прижаться к нему, желая впитать в себя вкус его губ, его объятий, его запах без остатка.

Он – мой. А я – его. Мы – одно целое.

Оторвавшись от моих губ, Моран ласково провел по щеке и хрипло произнес:

– Я хочу тебе кое-что показать.

Он взял меня за руку и повел за дом, где разросся дикий сад. Провел по едва заметной тропинке, приобнял сзади за плечи и прошептал:

– Погляди, я перенес его с Цитадели сюда.

Сначала я ничего не увидела, но затем поняла, о чем он говорит. Громко ахнула и даже захлопала в ладоши от радости. Видимо, от Тэмми переняла. Набросилась на Морана и начала целовать его щеки, лоб, шею, губы. Он засмеялся, подхватил меня на руки и понес в дом.

Я бросила последний взгляд на куст, который показал Моран. Широкие листья тянулись к небу, на тонких стебельках распустились белые крупные цветы, расточая дивный аромат.

Мой куст, который все считали мертвым и бесполезным, расцвел. Расцвел и больше никогда не завянет, уж я об этом позабочусь.

Мой куст расцвел. А, значит, теперь все будет хорошо.

КОНЕЦ