Текст книги "Хранитель сердца моего (СИ)"

Автор книги: Варя Светлая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

Глава 37

Я распахнула глаза, первое время не понимая, где нахожусь.

В моей руке был зажат черный камень. Камень правды… Мысленно я пребывала на той лужайке. Перед глазами все еще проплывала сельская свадьба.

Я встряхнула головой и огляделась по сторонам. В комнате царил полумрак, но теней нигде не было. Ворон гордо восседал на карнизе и внимательно смотрел на меня.

«А ведь он понимает даже больше, чем большинство людей», – подумала я, поднимаясь на ноги.

Во всем теле была легкая слабость, словно это меня опоили отваром, а не Этайн. Я достала из мешка кусок хлеба, наскоро съела его и запила водой. Подошла к окну и устремила взгляд на мертвый город.

– Этайн… – вслух произнесла я и посмотрела на ворона, – что значило это видение, друг мой? Какое оно имеет отношение к этому месту?

Я снова мысленно прокрутила увиденное: эту свадьбу, эту несчастную девушку, которую насильно отдавали замуж…

Внезапно перед глазами всплыло лицо Морана. Как наяву, я видела его глаза, слышала его голос. И вспомнила, как мы беседовали в заброшенном доме. Вспомнила, как он рассказывал о том, почему началась война между эльфами и людьми.

– Все было совсем не так, – задумчиво произнесла я, глядя на ворона. Тот одобрительно каркнул, взлетел и уселся на мое плечо.

Совсем не так. Да, эльф похитил девушку с ее собственной свадьбы. Но она сама желала этого. Он сделал это лишь потому, что любил ее. Потому, что они любили друг друга. Я видела это по их глазам, слышала по их интонациям, чувствовала по их прикосновениям. Так же на меня смотрел и Моран. Я шумно вздохнула.

Не время сейчас для грусти!

И все-таки было грустно. И за себя, и за Этайн…Ведь она вовсе не была наложницей эльфа. Она была его возлюбленной. И, судя по той истории, что я знала, счастливы они были недолго.

Этайн и эльф погибли, прожив вместе несколько лет. Или не погибли? Я напрягла память. Общеизвестная история гласит, что девушка умерла, после того, как ее муж испил из источника силы.

Но вот погиб ли эльф? Этого, увы, я не помнила. Мне врезалось в память, что девушка умерла – настолько поразила ее история.

А потом началась многолетняя вражда…

Я призадумалась. А были ли эльфы действительно такими чудовищами? На самом ли деле они творили такие зверства: убивали ради забавы, сжигали взглядом целые поселения?

Что-то подсказывало, что нет. Если уж такая мелочь, как похищение со свадьбы настолько извращено, то что уж говорить о большем.

– Историю пишет победитель, – задумчиво произнесла я, глядя на птицу, – в этой же истории многое скрыто. Многое извращено. И слишком много несправедливости, – я задумчиво теребила волосы, – что же это за мир такой, где влюбленные не могут быть друг с другом?

И все-таки, почему я увидела именно это видение? Как это связано с низинами? И, главное, как связано со мной? Какое отношение Этайн имеет к этому месту? Я снова взглянула в окно, на пустынный мертвый город.

– Потому что она жила здесь, – пробормотала я еле слышно, – и здесь же умерла.

Стоило это произнести, как тонкая иголка уколола сердце, и внезапная тоска охватила меня. Настолько, что хотелось закричать в полный голос. Несправедливость. Слишком много несправедливости в этом мире.

«Исправь, – прошелестел в моей голове нежный голос, – исправь, Лиза».

Верно. Исправить нужно многое. И этот мир тоже. Вот только как?

Что именно я должна исправить в этом месте? Я не знала, но чувствовала, что это очень и очень важно. Важнее всего на свете. Важнее моей жизни.

Почему же я увидела именно Этайн и ее свадьбу? Почему?

Почему же?

Ответ пришел сам собой. Потому что с этого все началось. Это событие было настолько важным, что его отголоски и по сей день слышатся в низинах. Бедная, бедная Этайн…

Ворон легонько клюнул меня и вывел из раздумий. Я слабо улыбнулась и погладила его по голове.

– Да, надо уходить, – сказала я, – солнце садится.

Последний раз окинула взглядом помещение и поспешила к выходу. Откровенно говоря, я понятия не имела, куда идти дальше.

Вперед. Остается только идти вперед.

Я вышла на улицу и огляделась. Дороги, дороги, древние постройки, заброшенные дворцы и домики…

Я шагала по главному тракту, размышляя обо всем, что произошло. Что стало с жителями этого города? Почему они покинули родные края? И какое ко всему этому имеет отношение Этайн?

Сплошные загадки и вопросы. Чем дольше я находилась в этом мире, тем больше их становилось. У меня уже голова шла кругом от тайн.

Раздался тихий шорох. Он доносился откуда-то с обочины. Я посмотрела в ту сторону и выругалась вслух. Тени!

Несколько маленьких теней ютились у края дороги. Солнечный свет им был не страшен. Руки ко мне не тянули и ничего не шептали. Они выглядели…напуганными?

Я сделала робкий шаг и приблизилась, чтобы рассмотреть получше.

«Лишь бы не поглотили», – пронеслась в голове мысль.

Я ее проигнорировала и наклонилась, разглядывая темные силуэты. При виде меня тени прижались друг к другу, глядя пустыми глазницами. Маленькие. У некоторых просматривались коротенькие юбочки, полупрозрачные косички и шапочки, тонкие пальчики на темных руках.

– Бог ты мой, – выдохнула я и удивленно заморгала, – да это же дети!

Дети-тени… Полупрозрачные темные дети… И выглядели они очень напуганными.

Пронзительная жалость и сострадание укололи сердце. Детей, пусть и неживых, я здесь увидеть не ожидала. Я разглядывала их одежду, фигуры. С каждой минутой становилось больнее. Кто с ними сотворил такое? Что произошло?

Ведь это же просто-напросто дети! Невинные создания, которые по чьей-то жестокой воле должны влачить безумное существование в этом мертвом месте… Вечно! Непрошенные слезы потекли по щекам.

Я неосознанно протянула руку, чтобы прикоснуться к маленькой призрачной девочке. Ворон гортанно каркнул. Я вздрогнула, и тени разлетелись в разные стороны. Одни укрылись в стенах разрушенных зданий, другие просто испарились.

Ворон клюнул меня в голову и указал в сторону неба. Солнце было у края горизонта. А, значит, пора продолжить путь. Я бросила прощальный взгляд на храм, на обочину, где скрывались тени и устремилась дальше.

Стемнело. Меня ждала еще одна ночь в этом позабытом светом месте.

Ночь была светлой. Дорогу освещала молочная луна.

Усталости я не чувствовала и неизменно шла вперед, разглядывая город. При свете луны он был особенно прекрасен. И ни разрушенные дома, ни пустые мертвые улицы не портили этого очарования.

Страха тоже не было. То ли на меня так действовало присутствие ворона, то ли видения. То ли я просто начинала сходить с ума.

Я шла по дороге, удивляясь тому, что еще не увидела ни одну тень. Может, их здесь нет? По крайней мере, таких, которые жаждут пожрать живого человека?

Неприятный шорох впереди стал ответом. Я пригляделась и замерла. В нескольких метрах от меня сгущалась темная масса, прямо в центре дороги.

Обойти их никак нельзя. Эти тени точно ничего хорошего не предвещали. Они были больше, темнее, гуще…И определенно опаснее.

«Бежать!» – завопил разум.

Я сделала было шаг и передумала. Бежать смысла нет. Тени быстрее меня, и я только привлеку внимание, разогрею их аппетит.

Почти не дыша, я медленно-медленно попятилась назад. Еще один шаг назад, и еще.

Надо только отойти чуть дальше, уйти с дороги и укрыться в одном из домов. Я пятилась и неотрывно следила за тенями. Черная масса стояла неподвижно.

Сделала еще один шаг назад…

Поднялся громкий шелест. Словно тысячи пергаментных листов поднял сильный ветер. Шелест нарастал, черная масса взлетела в воздух…И с громким свистом обрушилась на меня.

Стало темно и холодно. Я ничего не видела и не чувствовала. Тени кружили стремительным потоком. Где-то вдали каркал ворон. Я слышала шелест его крыльев. Тени что-то шептали. Хватали за руки, волосы, платье.

– Довольно! – крикнула я, размахивая руками.

Внезапно все стихло. Темнота исчезла. Ко мне вернулось зрение. Тени окружили меня со всех сторон. Но теперь они меня не трогали и безмолвно взирали со всех сторон.

Что происходит?

Я услышала чей-то смех. Поразительно знакомый смех. По телу пробежал неприятный холодок. Тени расступились. В круг вступила темная фигура и медленно подошла ко мне. Я взглянула в ее глаза и пронзительно вскрикнула.

Смеясь недобрым смехом, ко мне приближалась полутень. Более живая, чем остальные. Более плотная. И более опасная. Опаснее всех на свете. Я с ужасом смотрела на нее. На себя…

Прямо передо мной, ухмыляясь и сверкая глазами, стояла…я. Мое живое отражение. Моя вторая частичка души. Темная и страшная.

– Вот мы и встретились, – звонким голосом произнесла она и улыбнулась.

– Давно пора, – хрипло ответила я.

– Что ж, начнем, – прошелестела она.

Да. Вот и пришло время исполнить пророчество Мэнни.

Глава 38

Первые минуты мы стояли неподвижно, рассматривая друг друга. Она – с ухмылкой и неприкрытой злобой. Я – с интересом и недоверием. Когда я поняла, что часть моей души отделилась при переходе и бродит где-то, то представляла ее себе несколько иначе. Я думала, что это некая эфемерная сущность, без сознания и тела.

Как же я ошибалась! Фатально. Она была реальной. Темной. Длинные волосы развевались на ветру и были прозрачными. Голые руки – наполовину из теней, наполовину из плоти. И судя по ее застывшей ухмылке, сознанием она явно обладала. Сильным сознанием.

Но хуже всего было то, что я оказалась не готова к этой встрече.

Здесь, в низинах… В окружении теней…

И сама она, часть моей души, стала тенью.

Почему?

И как ее одолеть?

Она подошла ближе и протянула руку. Дотронулась до моего лица. Повеяло могильным холодом.

– Выглядишь неважно, – протянула она довольным голосом. Улыбка сползла с ее лица, взгляд стал колючим и злым.

– Уж получше, чем ты, – парировала я, – по крайней мере, я не превратилась в ходячую тень.

Она задрала голову и оглушительно расхохоталась. Боже, неужели у меня такой жуткий, истеричный смех?

– Да что ты знаешь о тенях? – произнесла она, – ты, слабая неудачница и трусиха?

Ох, ну и зараза!

– Вообще-то я – это ты. А ты – это я, как в старой песне, помнишь? – ответила я, краем глаза наблюдая за тенями, – значит, ты настолько же слаба, насколько и я.

Она ничего не ответила и прошипела, как змея. Взмахнула руками, и тени, что до этого стояли неподвижной стеной, начали медленно приближаться. Они окружили меня плотным кольцом. Выбежать из круга нереально.

«Да и не нужно, – поняла я, – я должна одолеть ее. Победить или погибнуть».

Ворон, что все это время молча сидел на моем плече, громко каркнул, взмахнул крыльями и взвился высоко в небо.

Я подняла голову и отрешенно наблюдала за тем, как он поднимается все выше и выше, пока не превратился в еле различимую точку. Так и должно быть. Этот путь я должна пройти одна. Без его помощи. Мудрая птица все-таки…

Тени приблизились настолько, что я кожей осязала холод, исходящий от них. Моя ожившая частица души стояла ко мне вплотную. Наши лица почти соприкасались. Я взглянула в ее глаза и невольно отшатнулась. Столько ярости и ненависти было в них, что на миг стало страшно.

Но только на миг.

Она склонила голову к моему уху и горячо зашептала:

– Видишь ли, в чем дело. Я должна тебя победить. Только так я обрету полную силу. Ты – слабая часть, ненужная в новой жизни. Прощай.

Она широко улыбнулась и отступила назад. Снова взмахнула руками и пропела что-то на незнакомом мне языке. Тени зашелестели. Все громче и громче. Они уже кричали…

И обрушились на меня. Я упала на землю.

Секундное помешательство. Темнота. Холод. Ничего не видно. В ушах стоит противный шорох. Мысли улетучились. Разум погружается во тьму…

«Она решила расправиться со мной с помощью теней», – единственная связная мысль промелькнула в голове. Через секунду ее уже смел темный и холодный вихрь. Он поглощал меня. Погружал все глубже и глубже на дно вечного сумрака…

Тени пожирали меня.

Все смешалось: шелест, крики, холод, тьма… Где-то далеко пронзительно каркал ворон.

В пустом сознании играла старая песня.

« Я – это ты. Ты – это я, и никого не надо нам…»

А ворон все каркал и каркал.

«Это очень важная песня», – поняла я и ухватилась за ее слова, как за соломинку.

Найти в себе силы. Бороться. Не дать теням себя поглотить.

« Я – это ты…»

Свет, помоги мне…

Тени облепили меня. Я не могла разобрать, где их руки, а где мои…Все звуки смешались, превратившись в оглушительный гул. Крики, шелест, карканье, песня в голове.

– ДОВОЛЬНО! – прокричала я и попыталась подняться на ноги, – замолчите сейчас же!

Стало тихо. Все еще ничего не видя, я дрожащей рукой вытащила черный камень и сжала его в ладони. Вытянула вперед руку и стала размахивать им, как факелом. Увидев камень, тени завизжали и отпрянули. Ко мне вернулись зрение и способность мыслить.

Шаткой походкой я подошла к своему ожившему отражению. Схватила ее свободной рукой за плечо. Заглянула в черные от ярости глаза и произнесла:

– Я – это ты, ты – это я!

Поднесла камень к ее груди и плотно прижала.

– Ты знаешь, что это, – сказала я, не выпуская ее из крепкой хватки, – это камень правды. Скажешь ложь, и он принесет мучительную боль. А так как сейчас он касается нас обеих, следовательно, ни одна из нас не сможет солгать. Ответь, почему ты оказалась в низинах?

– С какой стати я буду отвечать? – прошипела она, – я тебя уничтожу!

– Не получится, – с улыбкой ответила я, – ты не сможешь существовать без меня…Как и я без тебя. Мы – единое целое.

– Нет! Нет! – истошно завопила она.

– Да, – тихо ответила я и крепче сдавила плечо, – я не хочу побеждать тебя. Я тебя прощаю…

Она резко замолчала и уставилась на меня изумленным взглядом. Глаза изменили цвет, превратившись из черного в серый. Я разжала руку и отпустила ее.

– Прощаю и принимаю, – прошептала я, неотрывно глядя на нее, – принимаю все то зло, что так долго копилось в тебе. Всю ту боль и ненависть…Прощаю…

Она тихо охнула, и ее фигура стала истончаться. Она становилась все прозрачней, все размытей…До тех пор, пока не превратилась в туманную дымку.

Камень выпал из моей руки, а я, как завороженная, наблюдала за своей темной половиной души. Через мгновение она стала призрачной тенью. Тихо прошелестела, поднялась в воздух над моей макушкой и острой стрелой вошла в мое тело. Да так и осталась в нем.

Вспыхнула яркая вспышка света, в ушах зазвенело. Ноги подкосились. Сотни ускользающих образов заполонили мое сознание. В глазах потемнело, и я потеряла сознание.

* * *

Когда я пришла в себя, уже вовсю светило солнце. Теней нигде не было. На моей груди восседал ворон и внимательно смотрел цепкими глазками.

– А, вот и ты, – прохрипела я и поднялась на ноги. Достала бурдюк с водой и сделала несколько глотков. В голове чуть прояснилось. Память услужливо подкинула события минувшей ночи. Моя темная половина души, тени…

Травница Мэнни слукавила. Она не сказала, что побеждать мне придется саму себя. Ту часть, которую я долго отвергала. Хранила на самых дальних и темных затворках души. И нужно было не победить. А всего-то принять. И простить.

– И обрести целостность, – произнесла я вслух и прислушалась к своим ощущениям.

Я стала другой. Более злой. Более сильной. Но при этом оставалась собой. Во мне смешалось темное и светлое, доброе и злое. Я стала собой.

– Наконец-то я нашла себя, – обратилась я к ворону.

Тот перелетел, уселся мне на плечо и указал головой на землю. Я опустила глаза и увидела черный камень. Камень правды. Он слегка вибрировал и переливался разными цветами. Медленно наклонилась и подняла его. Камень был горячим.

– Еще не совсем, – услышала я самого уха гортанный голос.

Я с изумлением перевела взгляд на ворона. Это он сейчас говорил со мной? Больше ничего подумать я не успела, так как камень завибрировал еще сильнее. Вспыхнул ярко-алым светом. Очертания древнего города исчезли. Все заволокло туманом. Какая-то часть моего сознания шевельнулась, и через секунду ко мне стали приходить воспоминания…

Все то, что хранила в себе моя темная половина.

Все то, что долгие годы было скрыто от меня.

Воспоминания о моем прошлом. Моем рождении. О моих настоящих родителях.

Я тихо охнула и опустилась на колени.

– Закрой глаза и смотри, – прокаркал ворон.

Глава 39

Все было совсем не так…

Мое рождение ознаменовалось грозой. Молния ударила в дерево и спалила его дотла. Когда бабушка, мать моего отца, взяла меня впервые на руки, крошечную и сморщенную, она сказала, что это знак. Дурной знак.

«Жди беды», – прошептала она хриплым голосом отцу. Это были первые слова, что я услышала в своей жизни. Конечно, они стерлись из памяти, как и все, что видит и слышит младенец. Но они не исчезли, лишь скрылись глубоко в подсознании. Там, где обитала моя темная половина. Она-то и хранила их бережно, чтобы когда-нибудь показать.

И теперь видения далекого прошлого, моего прошлого, сменяли друг друга, как кадры на кинопленке.

Моя семья…Настоящая, родная… Мама, хрупкая и длинноволосая. Глазами я пошла в нее. Отец, поджарый мужчина с серыми цепкими глазами. Бабушка, с длинными седыми косами, строгая и угрюмая. Они любили меня. Они ждали моего рождения.

Мы жили в большом доме из светлого камня. Я вспомнила сад, в котором постоянно возилась бабушка. Она всегда брала меня с собой, и я неумело помогала ей. Я вспомнила заливистый смех мамы, когда она увидела меня с перепачканным землей лицом.

«Наша малышка быстро растет», – сказал отец. Кажется, мне было года два.

Я вспомнила, как в нашем доме часто устраивались тайные собрания. Красиво одетые люди собирались в гостиной и при свете свечей о чем-то шептались.

Они замышляли что-то…И мои родители тоже. Сколько мне было? Три? Я тайком пробиралась из своей спальни, чтобы посмотреть на прекрасных дам.

Однажды я спряталась за дверью и слушала, о чем говорят взрослые. Там-то меня и застал один господин. Он отличался от остальных. Очень высокий, с длинными серебристыми волосами и пронзительно-зелеными глазами… Голос его был подобен звуку хрустальных колокольчиков. Волшебный голос. И сам господин был волшебен. Он аккуратно поднял меня на руки и ласково погладил по голове.

«Знаешь, кто я?» – с улыбкой спросил он меня.

Я покачала головой, завороженно глядя в его нечеловеческие глаза.

«Я друг твоей семьи», – ответил он.

Видение сменилось другим. И лучше бы я его не видела.

Я спала в своей расписанной узорами спальне. Меня разбудила нянька, молодая девушка с испуганным лицом. Глаза ее были полны слез.

Не говоря ни слова, она укутала меня в одеяльце и подхватила на руки. Я посмотрела в окно. Ночное небо было озарено разноцветными вспышками.

Снизу слышались крики и чьи-то вопли. Я испугалась и расплакалась. Позвала маму. Няня зажала мне рот рукой. Выбежала из комнаты, сбежала по лестнице…Снова истошные крики…Женский визг…

Мы оказались на улице. От увиденного я разревелась в полный голос. Земля была усыпана мертвыми телами. Некоторые были залиты кровью, другие – обуглившиеся, как поленья в нашем камине.

Я увидела нашего конюха. Он безжизненным взглядом смотрел в небо. Рядом лежало бездыханное тело его сына. Я завизжала…

Нянька вторила мне, позабыв обо всем на свете. А затем случилось страшное…

Я увидела папу. Мертвого, с прожженной насквозь грудью. Откуда ни возьмись выбегали люди. Я знала, что это злые люди, и от них нужно спрятаться. Но нянька, что по-прежнему держала меня на руках, словно застыла.

А люди все окружали нас. Они расступились, и к нам подошел высокий мужчина, в темном плаще. С витым посохом в руках. Следом за ним двое людей кого-то вели за руки. Подойдя ближе, швырнули их на землю. Это были моя мама и бабушка.

«Мама!» – завопила я. Она подняла на меня глаза. Слезы струились по ее щекам.

Мужчина в темном плаще медленно подошел к ней и опустил руку на ее голову.

«Предатели королевства должны быть наказаны», – сказал он зычным голосом.

Из его ладоней заструился ярко-красный свет. Он пронизывал маму насквозь. Она истошно закричала. Через миг ее фигура истончилась и превратилась в горстку пепла.

«Мама! Мамочка!» – вопила я сквозь слезы.

Бабушка подлетела ко мне и выхватила из рук няньки.

Мужчина с посохом подошел ко мне и заглянул в глаза. Он был страшным. Седая борода. Черные угольки глаз. Я испуганно отвернулась и уткнулась в теплую грудь бабушки.

«Пощади, прошу! – молила бабушка, – она ведь еще совсем дитя! Пощади ее!»

Я робко подняла голову и украдкой взглянула на мужчину. Он помолчал с мгновение. Затем сложил руки на груди и произнес:

«Я – Хранитель и служу во славу света. Посему сжигать старуху и дитя не стану. Помни о моем милосердии».

Бабушка крепче прижала меня к себе и бормотала слова благодарности.

Вспыхнула яркая вспышка света, еще одна…

«ИСЧЕЗНИ!» – раздался громкий голос.

Что-то темное подхватило нас. Раздался чей-то визг. Плач. Бабушка кричала. Я рыдала от ужаса. Нас трясло и мотало в разные стороны. Нас куда-то несло…

Еще одна вспышка.

Дикий страх.

Темнота.

Видение остановилось, словно на невидимом пульте нажали паузу.

И появилось новое видение из моего прошлого.

Мой рот был забит пылью. Я плакала и звала маму. Ее нигде не было. Рядом сидела бабушка. Она не шевелилась и смотрела в одну точку. Она пугала меня. Но еще страшней было место, где мы оказались. Повсюду разрушенные дома. Пугающие. Что-то темное затаилось там внутри.

Я прижалась к бабушке. Она вздрогнула, взглянула на меня. Крепко обняла, что у меня перехватило дыхание…и зарыдала. Завыла. Как волк, загнанный в капкан.

Видение сменилось, и пришло следующее, последнее воспоминание.

Мы находились в том же страшном месте. Вокруг нас бродили люди. С ними было что-то не так. Они менялись…Становились темными, страшными…

Мои пальцы похолодели, я не чувствовала их. Посмотрела на свои руки и заплакала. Они стали темными, холодными, прозрачными. Как те существа, что приходили к нам ночью.

Бабушка держала меня на руках. Какой-то господин приближался к нам. Увидев его, я вскрикнула от радости. Это тот самый, с длинными волосами. Друг семьи. Он подошел и ласково потрепал меня по волосам.

«Бедное дитя», – прошептал он, глядя на меня печальными глазами.

«Нас лишили магии. Выжгли дотла. Удалили наши метки. Лишили рода, – произнесла бабушка, – мы проиграли».

«Нет! – возразил друг семьи, – не проиграли».

«Как ты можешь говорить такое, Фарел? – дрожащим голосом сказала бабушка, – посмотри на мою малышку! Превращение уже началось. Ее поцеловала тень. Уже слишком поздно».

Друг семьи посмотрел на меня озабоченным взглядом и тихо произнес:

«Нет, не поздно. Переход вернет ей первоначальный вид. Приготовься, Зила, я отправлю вас туда, где никто из них не найдет».

Услышав эти слова, я отчего-то задрожала и снова заплакала. Мне хотелось домой, к маме и папе.

Он наклонился и взглянул мне в глаза.

«Не печалься, – тихо сказал он, утирая мне слезы, – когда-нибудь мы еще встретимся. А до тех пор пусть жажда мести наполняет тебя. Это придаст тебе сил».

Вспыхнула очередная вспышка света, видения поблекли, и мое сознание погрузилось во тьму…

А затем некая сила выдернула меня и вернула в настоящее.