Текст книги "Хранитель сердца моего (СИ)"

Автор книги: Варя Светлая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

Моран обернулся ко мне. В эту минуту новая вспышка красного света пронзила пространство и ударила Хранителя в грудь. Он отлетел назад на несколько метров и рухнул на пол. От ужаса я закричала.

– Замолчи, – прошипел Галвин, надвигаясь на меня. Глаза его горели алым пламенем, из рук исходили легкие горячие волны, – в первую очередь я служу свету. Я борюсь с хаосом. Мой наставник направляет меня в этом, наделяет силой. Вместе мы одолеем хаос и изменим этот мир к лучшему.

Да он просто сошел с ума. Превратился в фанатика.

– Ты хотел сказать: «Мой хозяин»? – ехидно произнесла я, украдкой поглядывая на лежащего Морана, – но оговорился? Покушение на жизнь других людей – тоже во имя света и добра?

– Замолчи! – крикнул Галвин, – кто ты такая, чтобы судить об этом? Мелкая пешка, прислужница, подстилка! – он подходил все ближе и ближе, – а ведь именно из-за тебя Хранитель нарушил клятву. Из-за тебя забыл свой священный долг. Кто меня осудит за то, что я сделаю? Меня будут восхвалять!

У меня появилось недоброе предчувствие.

«Беги!» – кричали все мои инстинкты.

Я медленно попятилась. Воздух стал горячим и сухим. Вокруг Галвина летали раскаленные искры. Он приблизился ко мне и остановился, взирая сверху вниз.

– Твоя миссия уже выполнена, – зловеще улыбаясь, произнес он, – даже немного жаль…Ты мне нравилась. Но что поделаешь, долг зовет.

Он распростер руки в стороны, красные искры из его ладоней превратились в огненные шары. Галвин закрыл глаза, беззвучно произнес заклинание. Воздух завибрировал. Я снова попятилась и бросила взгляд на Морана. Господи, лишь бы он был жив. Помоги ему, свет…

– Мой наставник меня не осудит, – произнес Галвин и выставил вперед ладони.

Воздух пульсировал и звенел. Стало жарко. Краем глаза я заметила какое-то движение позади Галвина. На секунду отвела взгляд и с трудом сдержала вздох облегчения. Моран стоял за спиной своего послушника. Глаза Хранителя пылали яростным огнем.

Губы его шевелились. Хранитель вытянул руки, из пальцев вылетели морозные волны…

В тот же миг Галвин, не оборачиваясь, громко щелкнул пальцами и выкрикнул:

– ИСЧЕЗНИ!

Меня одновременно обожгло льдом и огнем. Голоса Морана и Галвина смешались, превратившись в один звенящий гул.

Горячий воздух обвил меня невидимыми руками. Стало нечем дышать. Глаза закрыли чьи-то липкие ладони. В ноздри ударил запах жженого дерева.

«Это сгорает моя ветка, – пронеслось в моей голове, – это я сгораю».

Обжигающие руки еще крепче вцепились в мое тело и затянули в темноту. Все вокруг закружилось, завертелось, мир разлетелся на сотни осколков и потонул в тишине. Я разлетелась вместе с ним. Густая тьма поглотила меня.

* * *

Меня разрывало на куски. Я распадалась на атомы и молекулы, смешиваясь с атомами воздуха. Я превратилась в пыль. Стала прахом… Так мне казалось. Я не ощущала своего тела, не слышала своих мыслей. Обжигающий вихрь крутил меня. Душераздирающий шум, скрежет и металлический визг заполонил все вокруг. Казалось, я сама стала этим адским гулом.

Внезапно все стихло. Пришли первые ощущения. Болела голова. Тело горело, как после ожогов. Вены пульсировали. Я раскрыла глаза и наощупь поднялась на ноги. Поначалу ничего не увидела. Вокруг была кромешная тьма. Осязаемая кожей тишина.

Постепенно глаза привыкли к темноте. Прищурившись, я озиралась по сторонам. Прошло еще несколько минут, прежде, чем мои глаза смогли ясно разглядеть, где я находилась.

Здесь было вовсе не темно. Вокруг простиралась каменистая равнина. Вдали свистел ветер. Одинокие голые деревья со скрюченными ветвями стояли тут и там. На небе покоилась неподвижная луна. Далеко на горизонте проступали очертания черных гор.

Я знала эту местность. Магия Галвина занесла меня в Пограничье между мирами. Значит, еще не все потеряно. Я по-прежнему жива, и знаю дорогу назад.

Я с облегчением выдохнула и улыбнулась себе кривой улыбкой. Шатаясь, сделала шаг вперед. Свист ветра усилился. Я нахмурилась и пошла дальше. Шум становился все громче. Странно, в прошлый раз такого не было. Шаг вперед. И еще…

Вшшш…

Ветер пронесся прямо за моей спиной. Я обернулась и застыла на месте. Это был вовсе не ветер.

Горячие вихри воздуха кружились, извивались как змеи. Они становились все шире, все раскаленнее. Медленно-медленно я отступила назад. Набрала побольше воздуха в грудь и побежала к горам. К спасительному свету. Вихрь преследовал меня, обжигая лодыжки. Неожиданно стало тихо.

«Неужели мне удалось оторваться?» – подумала я. В эту же секунду горячий плотный воздух обвился вокруг моих ног и поднял высоко над землей.

– Нет! – закричала я и задергала ногами.

Бесполезно. Вихрь поднимал меня все выше и выше над землей, стремительно унося дальше от черных гор, дальше от границы. Голова и руки болтались в разные стороны. От скорости звенело в ушах.

«Вот и все», – с удивительным спокойствием подумала я, глядя, как проплывает подо мной земля.

Вихрь поднял меня выше настолько, что деревья внизу превратились в еле различимые пятна. Закружил в разные стороны, пронес над горами.

Он все кружил и кружил мое тело, меняя направление, скорость и высоту. Постепенно снижаясь, протащил меня по земле. Глаза были по-прежнему закрыты. Внезапно свист вихря затих, его хватка ослабла, а после исчезла.

Я лежала на животе, не шевелясь, закрыв голову руками. Было тихо, очень тихо. Открыла глаза и с трудом поднялась на ноги. Вихрь исчез.

Где я? Куда он меня принес?

Я озиралась по сторонам. Вокруг простиралась почти такая же каменистая равнина, что и в Пограничье. Кое-где росла пожухлая трава. Луны на небе не было. Светало, близился рассвет. Далеко на горизонте виднелись неясные очертания. Что это? Очередные горы?

Я пригляделась и ахнула. Это вовсе не горы. Там, вдалеке, высились каменные руины древних построек. А под ногами были не просто камни. Это остатки дороги. От изумления я села на землю и уронила голову на колени.

Галвин не убил меня. Нет. Он сделал кое-что похуже. Отправил меня в низины. В царство живых теней и древних руин. В место, откуда возвращались единицы. Я обреченно застонала и закрыла глаза. Так мне и надо. Поделом. Достойная расплата для предательницы…

Стоп–стоп–стоп!

Я еще жива! Сердце все еще бьется в моей груди, кровь все еще бежит по моим венам. Я вскинула голову и поднялась на ноги.

– Отсюда возвращались единицы, – вслух произнесла я, – но ведь возвращались же! И я буду в их числе.

Огляделась по сторонам и решительно направилась прямиком к руинам.

Я выживу, чего бы мне это ни стоило. Исправлю свои ошибки. Узнаю всю правду о своих предках и моем рождении. Я разрублю эту печать, что скрепила меня с эльфом. У меня все еще была моя жизнь и моя любовь. И на этот раз я не откажусь от них так просто. На этот раз я буду бороться до конца.

Землю коснулись первые лучи солнца. Занимался рассвет. Я улыбнулась, подставляя лицо свету, и пошла вперед.

Вперед, навстречу своему будущему. К черту прошлую жизнь в другом мире. К черту прошлые ошибки.

Как сказал мой возлюбленный, прошлое мертво.

Глава 32

Воздух здесь был иным. Более густым и плотным. Обволакивающим. На небе мягко светило солнце, подернутое серой дымкой.

Теперь все выглядело не так уж и мрачно. Древний тракт поблескивал гладкими камнями.

По обеим сторонам высились колонны и бесчисленные руины. Некоторые из них потемнели от времени, и вот-вот рассыплются в прах. Другие же выглядели почти целыми. Они так и притягивали взор. Белые, серые, голубые, коралловые постройки из необычного материала. Твердого, как камень, но блестящего, как стекло.

Некоторые из них были совсем крохотные, и чем-то напоминали древние амбары. Иные выглядели как полноценные дома в несколько этажей. Ни дверей, ни стекол на окнах не было.

Стояла удручающая тишина. Эти руины манили к себе. Так и хотелось прикоснуться к этим древним, как сама земля, стенам и прочувствовать все то, что они в себе скрывают.

Сколько людей здесь жило? Что с ними стало? Почему эти некогда прекрасные города теперь населяют живые тени? Хотелось узнать это. Раскрыть все тайны этих заброшенных руин. Хотелось настолько, что я на мгновение забыла о своей печали и о том, почему оказалась здесь.

– Но я должна помнить, – вслух сказала я, – всегда помнить о своих ошибках. Чтобы исправить то, что было сделано.

Впереди ждала бесконечная дорога. Куда она вела, я не знала.

Моран говорил, что далеко не каждый может пересечь низины и вернуться в мир живых.

Возможно, одной из причин были масштабы этого места. Здесь можно было плутать до бесконечности, пока не умрешь от жажды и голода. Или хуже того, от живых теней. Что они из себя представляли, я не знала. И, честно говоря, совсем не хотела знать.

Меня все сильнее одолевало желание узнать историю этого места, раскрыть все его тайны и загадки. Я была как-то связана с низинами. Это была необъяснимая уверенность, которая крепла с каждым сделанным шагом, с каждым новым вздохом.

Солнце медленно приближалось к горизонту. Я старалась не думать о предстоящей ночи, и твердо шла вперед, изредка останавливаясь, чтобы размять уставшие ноги.

На глаза попалась очередная древняя постройка. Назвать ее руинами язык не поворачивался.

Это было широкое двухэтажное здание, с огромными, на всю стену, окнами. Куполообразная крыша и некогда белые стены были испещрены знаками и символами.

Было в этом здании что-то манящее, что неудержимо влекло меня. Не вполне осознавая, что делаю, я направилась прямиком ко входу.

«Там могут таиться тени», – предостерег меня внутренний голос.

– Да, – хрипло пробормотала я и шагнула внутрь.

Внутри стоял полумрак, тусклый свет падал из пустых окон. Мебели не было.

От моих шагов клубами поднималась пыль. На стенах были выгравированы рисунки, большая часть которых стерлась от времени.

Я приблизилась к одной из стен и провела по рисунку ладонью. Тело от макушки до пят пронзил легкий разряд, словно ударило током. Волоски встали дыбом, а перед глазами заплясали искорки.

По венам растекались струйки горящей энергии. Они пронизывали мое тело, разум и мысли.

Я перестала ощущать себя и будто слилась с этим древним домом, став его частью. В голове звенело.

– Этот дом ждал меня, – неожиданно для самой себя произнесла я и открыла глаза.

И с удивлением обнаружила, что стою в центре комнаты. Руки были широко раскинуты, а голова опущена вниз. Как я отошла от стены? Я этого даже не заметила…

Встряхнула головой и огляделась. Из окон сияли бескрайние низины. Небо окрасилось в лиловые цвета. Близился закат. А, значит, совсем скоро предстоит провести ночь в этом загадочном месте.

Но я не спешила наружу. Что-то удерживало меня здесь, заставляло задержаться подольше.

Я медленно направилась к выходу и увидела узкую лестницу, что вела на второй этаж. Некоторых ступеней не было, выглядела она ненадежной. И все же я подошла к ней и начала подниматься.

«Что ты творишь?» – отчаянно завопил здравый смысл.

Я отмахнулась. Терять-то особо нечего. Ну, кроме жизни, конечно же.

Второй этаж занимала огромная комната. Белые стены словно и не знали столетия забвения и разрухи.

На полу был причудливый узор из кругов, которые образовывали спираль. В центре этой спирали – круглая выемка. Похоже, что некогда в ней располагался камень.

Я неуверенно шагнула вперед. Голову заполонили голоса. Они что-то тихо и невнятно шептали. Я испуганно застыла.

«Я схожу с ума? – подумалось мне, – нет, не схожу…Это такое место».

Шепот усилился.

Женские голоса. Это были женские голоса. Они говорили что-то…Тихо и ласково. Я открыла глаза и снова шагнула вперед. Нога коснулась спирали на полу. Голоса стали отчетливее и громче.

– Войди…– призывали они, – Прикоснись…Прикоснись…Мы ждали тебя…Войди…Прикоснись…

Теперь они звучали не только в моей голове, но и заполонили все пространство. Казалось, даже эти стены обрели голос.

Здравый смысл вопил, требуя немедленно убежать из этого дома.

Но я не могла. Неведомая сила влекла вперед, к самому центру спирали на полу. Как в тумане, я приблизилась к выемке. Опустилась на колени и прикоснулась к ней. Безликие голоса умолкли. Воцарилась такая пронзительная тишина, что я могла слышать биение сердца.

Я касалась узора на полу, глядя в окно. Солнце неумолимо клонилось к горизонту.

– Ну, – неуверенно сказала я, обращаясь к стенам, – что дальше?

Стены ответили угрюмым молчанием. Может, мне все это показалось? Эти голоса, ощущения? Может, это были галлюцинации?

Я рассматривала отверстие на полу. Оно было круглым и вытянутым, и по форме напоминало яйцо. Внутри начертаны крохотные символы, или буквы на незнакомом мне языке. По крайней мере, они не принадлежали языку, на котором разговаривали в Эбергарде.

Я провела пальцем по надписи, и меня снова пронзил легкий электрический разряд. Перед глазами потемнело. Стали появляться разные образы, которые быстро сменяли друг друга, как кадры на пленке.

Я видела женщин с золотыми волосами. Они пели высокими голосами, подняв руки над головой.

Картинка сменилась, и перед моим взором предстала другая, ужасающая. Огонь, что неистово пожирал дома и целые улицы. Я слышала крики и детский плач. На глаза выступили слезы.

Через мгновение жуткая картина сменилась другой. Теперь я видела мужские фигуры, закутанные в темные плащи. Они тоже пели, и пение их больше напоминало молитву. Затем они раскинули руки, из них полился ядовито-желтый свет. Раздался душераздирающий крик. Это видение пропало так же внезапно, как появилось.

На смену ему пришло другое. Эту картинку я уже видела. Перед моими глазами предстали низины, такие, какими они были сейчас. Лишенные людей, голосов, жизни…За одним исключением. На горизонте маячила далекая фигура, ступая по древнему тракту. Что-то темное и плотное преследовало ее, обступая со всех сторон. Тени…

– Исправь, – прошептал печальный женский голос, – исправь, Лиза.

Услышав свое имя, я вздрогнула и отдернула руку. Видения рассеялись, как дым.

Ко мне вновь вернулись зрение и способность мыслить. Я ничего не поняла, из того, что увидела. Видимо, мне показали часть прошлого. Но кто сделал это? Что все это значило?

Я поднялась на ноги.

В комнате стало темнее, лишь узкий участок в центре по-прежнему оставался светлым. Сгущались сумерки. Я выглянула в окно. Солнце было у самого горизонта. Пора уходить с этого места, пока не наступила ночь.

Обернулась, сделала несколько шагов…да так и застыла на месте.

У самого входа, с обеих сторон, сгустилась тьма. А из нее, протягивая руки и безмолвно открывая рты, на меня взирали силуэты, плотные и темные, словно сотканные из черного дыма.

Живые тени, поняла я и пронзительно закричала.

Глава 33

Сколько я кричала – минуту или час, неизвестно.

Я кричала и пятилась назад, к крохотному островку в центре комнаты, куда еще падал свет.

«А что будет, когда солнце сядет?» – ужасающая мысль проникла в голову. Наверное, меня поглотят тени. Таким и будет мой бесславный конец в этом чуждом мире.

Я остановилась, неотрывно глядя на тени.

Внезапно произошло нечто такое, что заставило меня замолчать. Я услышала тихий шепот. Шелестящий, как осенние листья. Темные силуэты открывали свои рты или то, что от них осталось, и пытались мне что-то сказать.

То, что тени еще и говорящие, стало неожиданностью.

Но, прислушавшись, я поняла, что это был даже не шепот, а утробный стон, невнятный и бессмысленный.

Становилось все темнее, а теней все больше. Скоро они заполнят всю комнату. И что тогда?

Руки дрожали от ужаса, а мысли застыли.

Так, надо бы успокоиться, как бы невероятно это ни звучало.

Но это же живые тени! Живые!!! Они сожрут меня!

Чертова паника…

Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Выдохнула. Еще раз. И еще. Стало чуть лучше.

«Думай, Лиза, думай, – мысленно повторяла я, – как отсюда выбраться».

Но в такой ситуации думалось плохо. В голове роились лишь обрывки мыслей.

Становилось все темнее. Солнце на миг застыло у самого края горизонта. И, блеснув на прощание красным лучом, скрылось. Наступила тьма…

Тени зашелестели, как старый пергамент, и стали медленно наступать на меня.

«Вот и все, – подумала я, – прощай, любовь моя, прощай, Моран, где бы ты сейчас ни был».

Не отдавая себе отчета, я засунула руку в лиф платья и вытащила потрепанные перья ворона, что все это время были со мной. Крепко зажав их в руке, я опустилась на колени и закрыла глаза.

Не хотелось смотреть, как тени подступают ко мне.

Воздух вокруг зашевелился. Холодный и смрадный, как в склепе. Что-то дернуло подол платья. Другая рука прикоснулась к шее. Это вывело меня из оцепенения.

– Нет! – вскрикнула я, открывая глаза и вскочив на ноги, – еще не все потеряно! Я еще жива, слышите! Я жива!

Тени на миг словно оторопели и убрали свои полупрозрачные лапы. Я выпрямилась и замахала руками.

– Прочь! Прочь от меня!

Надо бежать, срочно! Но куда? Повсюду тьма…

«Через окно», – прошептал внутренний голос, на удивление спокойный и сдержанный.

Тени вновь оживились, приближаясь ко мне. Кожей я чувствовала мороз, исходящий от них. А еще зверский голод. Тени были голодны… Я знала это.

– Прочь, во имя света! – неожиданно для самой себя крикнула я и ринулась к окну.

Замерла у окна на секунду. Второй этаж. Впереди приличная высота и бескрайние ночные низины. Позади – голодные тени. Как ни крути, безопасного пути нет.

К черту! Я, не оглядываясь, спрыгнула.

Острая боль тут же отдалась в лодыжках и коленях. Я застонала и опрокинулась на спину. Главное, чтобы ничего не было сломано. Ощупала ноги. Перелома вроде не было, но болело так, что из глаз хлынули слезы.

За спиной послышался тихий шорох, он неумолимо приближался. Тени. Они были повсюду.

Что же делать?

Бежать! Другого выбора не было.

Стиснув зубы, с трудом поднялась на ноги. Бежать я не могла. Чудо, что вообще смогла стоять, не падая.

Хромая на левую ногу, я заковыляла в сторону дороги. Отчего-то казалось, что там безопаснее.

Каждый шаг отзывался болью. По щекам текли слезы. Но страшно больше не было. Жажда жизни, твердая уверенность, что еще не все закончено, вели меня вперед, заставляя делать следующий шаг.

Тени все наступали. Казалось, что они играют со мной. Словно им приносило удовольствие медленно, но верно загонять меня в угол. Они двигались почти вальяжно, будто понимали, что в итоге я никуда не денусь от них. И рано или поздно, тени настигнут меня. Настигнут и поглотят.

Надо заставить себя побежать… Как бы ни было больно.

Я истошно заорала от боли, сжала руки в кулаки и перешла на бег. Самый мучительный бег в своей жизни.

У самой шеи, где вились волосы, я ощущала дуновение ветра. Нет, это был вовсе не ветер. Сумрачные руки касались кожи, будто заигрывая со мной.

Я ускорилась. Запнулась об острые камни. И распласталась на земле.

«Как в дешевом ужастике», – успела подумать я и почувствовала прикосновение к лодыжкам.

Десятки ледяных рук трогали меня. Перебирали волосы, цепляли за платье, хватали за шею. Торжество было в их невнятном шепоте. Я свернулась в калачик. Закрыла лицо руками. Из разжатого кулака выпали два потрепанных пера.

Внезапный порыв ветра подхватил их и унес высоко в небо.

«Даже перьев теперь у меня не осталось», – последняя мысль, что пришла в голову.

Мое сознание стало погружаться во тьму и холод. Словно мой разум, мои чувства и душу высасывали. Меня поглощали… Тени приступили к долгожданному ужину.

Над головой послышался громкий шелест.

Тени затрепетали. Раздался визг, все вокруг пришло в движение. Невидимые руки отпустили меня, перестали хватать и шарить по телу.

В голове прояснялось. Я услышала громкий звук, похожий на…крылья?

Гортанное карканье прорезало тишину, я почувствовала, как от меня отпрянули тени. Открыла глаза. Подняла голову. Прямо надо мной кружил огромный ворон, сверкая ярко-синими глазами. В клюве он держал два пера. Те самые, что я так долго и бережно хранила.

– Ты…– прохрипела я и с трудом поднялась на ноги, – это ты…

Договорить я не смогла и разревелась, глядя на птицу, как на самое дорогое в мире существо. Ворон тихо каркнул, подлетел ко мне и уселся на плечо. Склонил голову и провел клювом по моей щеке. Дрожащей рукой я прикоснулась к птице и нежно погладила по мягкому оперенью.

– Я… я так рада…так рада тебя видеть!

Ворон снова каркнул и посмотрел в сторону заброшенного дома. Я проследила за его взглядом. Под окном и у двери сгустились тени, плотно прижавшись друг другу. Они тянулись ко мне, но их словно сдерживала некая сила, не давая приблизиться.

– Да, – произнесла я, обращаясь к ворону, – надо уходить.

Я вытерла слезы и медленно побрела к дороге. Ворон все это время сидел на моем плече и крутил головой в разные стороны.

Боль по-прежнему сковывала тело. В голове еще было туманно. Но страха больше не было. Тихая радость и облегчение пришли ему на смену. Только один человек мог отправить сюда ворона. А, значит, с ним все в порядке.

«Моран жив, – повторяла я про себя, с любовью глядя на ворона, – жив…И это главное».