Текст книги "Вик Разрушитель 12 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)

Глава 4

1

– Это плохо? – Лида с тревогой взглянула на моё изменившееся лицо.

– Тебе нельзя сейчас встречаться с ним, – произнёс я, лихорадочно обдумывая варианты, которые могли бы сорвать встречу главного чародея с Великой княжной. Это же опытный и битый волчара! Он по глазам щенков определил, что на них воздействовали магией! А Лиду так и вовсе за минуту раскусит. – Езжай домой, я уж как-нибудь сумею убедить Брюса, что ты не могла остаться. Голова разболелась, например. Плохо себя почувствовала…

– Если ты считаешь нужным, то – поеду, – растерялась девушка. Она не понимала, какой проблемой сейчас стал для нас Брюс. – Но хотя бы объясни, почему?

– Уф… Пока не сформировался антимагический контур, ты уязвима. Александр Яковлевич «прочитает» тебя, как открытую книгу. Догадываешься, куда пойдёт информация? Император и цесаревич мне голову отвернут за такое своеволие, пока…

Я вовремя прикусил язык, с которого едва не сорвалось имя Нины. Куда не кинь, всюду засада!

– Что – пока? – всё-таки уцепилась за оговорку Великая княжна.

– Пока не доказана безопасность моего воздействия на твой Дар, – вывернулся я. Ничего лишнего не сказал.

– А кто её будет доказывать, кроме тебя? – логично спросила девушка.

– Вот пока сам не приду к твоему отцу и уверенно не доложу, что ты в полной безопасности, как одарённая… Но с сегодняшнего дня у нас ситуация совершенно другая. Брюс не должен знать о наших экспериментах ничего. Пока не должен.

– Хорошо, я сделаю, как ты просишь, – вздохнула Лида и поправила воротник моей куртки. – Поеду домой. Только расскажи, как мне в эти дни скрывать анти-Дар.

– Когда Брюс приехал? – Спросил я Никанора.

– Минут двадцать назад. Эд сказал ему, что вы в гостевом доме с Её Высочеством.

А чего я ожидал? Лукавить моим людям нет смысла. Брюс видел у ворот усадьбы кортеж с гербами Мстиславских, и, хотя не мог знать, кто именно приехал, поинтересовался у Эда. Не станет же старший личник вешать лапшу на уши главному чародею Империи. Но заходить домой вместе с Великой княжной нельзя!

– Слушай внимательно, милая, – я сделал знак Никанору, чтобы тот отошёл подальше, а сам обхватил Лиду за плечи. – Сейчас я дам тебе несколько рекомендаций, чтобы никто не обнаружил изменений в магическом ядре… вернее, антимагическом. Их нетрудно запомнить.

И в течение десяти минут тезисно поделился некоторыми секретами, коими уже овладели Арина и Нина. А раз они смогли, то и Лида сможет. Она девочка умная, но сейчас такой момент, что может испугаться и наворотить дел. Хотелось поддержать её, но выбора не было. Или мы «вскрываемся» перед Брюсом или играем плохой спектакль. Зато выиграем время. Чуть подумав, предложил ещё один вариант: поехать не домой, а к Арине. За чашкой чая, никуда не спеша, княжна Голицына посоветует Лиде, как вести себя в том или ином случае.

Лида тщательно записала мои наставления на телефон, что показало её практичность.

– Знаешь, так и сделаю, – приободрилась она. – А то как-то страшновато сразу домой заявляться.

После этого я проводил княжну до машины, поцеловал на прощание, плюнув на то, что рядом стоят замершие телохранители, и ободряюще улыбнулся ей. Кортеж умчался, только его и видели. А я побрёл домой, про себя ругая настырного Брюса. Какого чёрта ему приспичило приехать именно сейчас?

Чародей ожидал меня в гостиной, спокойно попивая кофе. Судя по кофейнику, стоявшему на столике, Брюс всерьёз решил дождаться меня.

– Добрый день, Александр Яковлевич! Какими судьбами? – улыбаясь во всю ширь, я подошёл к креслу, в котором сидел маг. – Очень неожиданный визит…

– Здравствуйте, и прошу прощения, Андрей Георгиевич, что не предупредил, – Брюс поднялся и пожал мне руку. Дождавшись, когда я сяду в кресло напротив, вернулся на место. – Все эти дни был занят, а когда вы приехали, загорелся желанием узнать из первых уст, что же произошло в «Скандинавском экспрессе». Я, знаете ли, от Измайловых возвращался. И вдруг мысль пришла в голову, а почему бы не заглянуть к молодому дарованию? Яша мне много интересного про ваши каникулы в Стокгольме рассказал. Нет-нет, я не собираюсь выпытывать, как вы пользовались своими уникальными техниками во время боя с Эриком Биргерссоном. А вот про инцидент в «Экспрессе» охотно послушал бы… Кстати, а где Лидия Юрьевна? Вы же вместе в гостевом доме были. Как бы рискованно для Великой княжны…

– Ей позвонила княжна Арина и попросила срочно приехать. Лидия Юрьевна даже на чай не осталась, представляете? – я широко улыбнулся и развёл руками. Дескать, что можно сделать в таком случае?

– И в чём же срочность? – кажется, Брюс искренне огорчился

– Есть у меня одна мысль: девушки готовят сюрприз на мой день рождения. Сами понимаете – в этой схеме мне места нет. Видимо им срочно понадобилось обсудить нечто этакое, что Великая княжна предпочла столь быстро ретироваться.

– А как прошла экскурсия в гостевом доме? – чародей, как клещ, пытался влезть под кожу.

– Замечательно! – воскликнул я бодро. – Удалось впечатлить Лидию Юрьевну реконструированным вторым этажом. Если вы переживаете за её состояние, поспешу успокоить. Я постоянно прикрывал девушку от воздействия Источника.

– То есть у вас проявилась способность создавать щит вокруг одарённого человека, не вредя его Дару, а заодно прикрывать от излучения чужого Источника? – заинтересовался Брюс.

– Подумал, почему бы не попробовать нечто новенькое, – я продолжал улыбаться. – Тем более, Лидия Юрьевна даже не поняла, насколько хорошо прикрыта от воздействия артефакта.

– Вы рисковали, Андрей Георгиевич.

– Я был уверен в безопасности эксперимента. Если у вас возникли сомнения, мы можем пройти в гостевой дом.

– Пожалуй, откажусь, – ответ чародея оказался для меня неожиданным. Я бы и в самом деле смог создать двойной купол, сняв тем самым подозрения у Александра Яковлевича. – Ну… раз уж Великая княжна уехала, тогда вы уделите мне немного времени, пожалуйста.

– Лидия Юрьевна расстроилась, что не получилось встретиться, – я с искренней печалью вздохнул. – Женщины… их не поймёшь.

Брюс рассмеялся и поставил чашку на столик. Закинул ногу на ногу и доверительно проговорил:

– Возвращаясь к цели моего визита. Воевода Иртеньев поделился со мной некоторыми подробностями нападения на поезд. Майор Корнилов опрашивал всех пассажиров, в том числе и вас. Но меня интересуют некоторые эпизоды применения антимагии. Хотелось бы услышать их от вас. Надеюсь, моя просьба не граничит с нахальством?

Что-то Брюс сегодня донельзя вежливый. На «вы» ко мне обращается. Гладко стелет. А зачем? Я не стал заморачиваться, потому что всё равно мысли чародея не прочитаю. И рассказал, как отбивался от боевиков, используя все приёмы защиты и атаки, которыми успел овладеть. Скрывать что-то не было смысла. Александр Яковлевич, в принципе, прав. Я должен оставить будущим антимагам методику пестования анти-Дара и боевых плетений, а также теоретические исследования по всему спектру проблем. Будет нечестно юлить и что-то скрывать. Кроме попыток создания порталов и «перенастройки» Дара! Вот это мои самые секретные разработки, которыми я делиться с государственными структурами не собираюсь. Это моя фишка, и должна остаться таковой. Чтобы отвлечь гостя от копаний в ненужную сторону, я подробно рассказал про силовое поле, которое мог трансформировать в режущие плоскости и струны. Это как бы не тайна. Подобные фокусы проделывает любой боевой маг, но только с помощью Стихий. Просто у меня иная механика их создания.

Брюс слушал внимательно, беззвучно постукивая по колену пальцем, на котором поблёскивал массивный перстень с рубином. Камень наливался изнутри багровым светом и мерцал какое-то время, потом гас. И снова багровел, невольно привлекая моё внимание. Или наоборот, отвлекая от пристального взгляда чародея.

– Радиус антимагического поля радиусом пятьдесят метров? Это неплохо, но я думал, что после «Северной Звезды» оно у тебя увеличилось, – заметил Брюс.

Сейчас он почему-то перешёл на «ты», снова показывая себя властным чиновником высочайшего уровня.

– Я действовал не в полную силу, потому что пилотажная группа находилась снаружи и могла быть полностью обездвижена, – возразил я. – Полагаю, на сто двадцать метров в диаметре я могу спокойно рассчитывать.

– Уже лучше, – кивнул чародей. – Лучше поступательное движение, чем вынужденные рывки. Усиливать антимагическое поле нужно размеренно, пусть по метру, но зато стабильно. А рывок – это экзамен, в результате которого тебя выбрасывает на следующий уровень, зато потом корёжит немилосердно откатами. Итак, сто двадцать метров… Как ты сам думаешь, до какого предела можешь дойти?

– Откуда же я могу его знать? – пожав плечами, я оторвал взгляд от рубина и поглядел на Брюса. У того на лице было написано только умиротворение, как у дедушки, слушающего любимого внука. – Пока рассчитываю дотянуть до двухсот метров. А там… видно будет.

– Похвальное стремление, вполне досягаемый рубеж, – кивнул Брюс. – А вот по поводу силовых линий – неплохое приобретение. Экспериментируешь с духовными практиками?

– Скорее, это сплав духовных и энергетических практик. На второе не обращайте внимания. Это я придумал название «системе».

– Пусть так. Главное, что она работает. Я видел снимки покорёженных вагонов. Впечатляет. Но ты же понимаешь, насколько опасно пользоваться подобными практиками в закрытом пространстве?

– Всё я понимаю, но иного выхода в тот момент не видел. Или меня прихлопнули бы, как муху. «Корсары» – ребята серьёзные. Они воюют и убивают, а не шутки шутят. Я осознаю степень риска с такими экспериментами, Александр Яковлевич, однако по-другому ограждать себя от опасности не получится. Так что все вопросы о «смертельных опасностях» оставьте. Поздно.

– Мальчик превращается в мужчину, – улыбнулся главный чародей, сплетая пальцы рук на животе. – Ты не забываешь вести записи? Не пора ли написать методичку? Я бы поспособствовал её распространению среди учащихся Академии.

– А зачем им методичка по антимагии?

– Магической Коллегии нужны специалисты, работающие в сфере блокираторов. Таких одарённых не так много в силу образа мышления, умения пользоваться специфичной информацией и применять её на практике. Твои заметки могли существенно раскрыть проблемные места в разработке блокирующих артефактов.

Как бы логично, и не возразишь. Блокираторы нужны не только армии, но и разным силовым структурам, зарубежной агентуре, разведчикам. Это хорошее и нужное дело. Но не станут ли мои теоретические и практические изыскания оружием против меня самого? Я не боюсь, потому что знаю, чем отбиваться. И всё равно неприятно. Играть с государством в поддавки чревато. А что я сделаю? Бодаться с ним? Нет, нужны иные формы противодействия, на всякий случай. Или полностью разрушить магию на планете.

«Понесло, не упади на повороте», иронично подумал я про себя. «Разрушитель магии, надо же!»

– Я не умею излагать мысли научными терминами.

– Об этом тебе не стоит беспокоиться, – улыбнулся «добрый дедушка». – В моей обители хватает референтов, которые создадут шедевр даже из детской писанины. Только не думай, что я твои разработки считаю за ту самую «писанину». Кстати, впечатления и ощущения в блок-камере тоже было бы желательно зафиксировать на бумаге и опубликовать.

– У меня сейчас куча дел и проблем, – пожаловался я, уворачиваясь от необходимости ещё и методическое пособие готовить. – И вообще, я человек меркантильный. Бесплатно ничего делать не буду. Знаю, как работы студентов используют профессора для написания своих трудов.

Брюс заколыхался от смеха.

– Это общемировая практика, Андрей! Хочешь пойти против устоявшихся правил? Конечно, на обложке будет стоять моё имя, но я обещаю, что рядом с ним будет и твоё. Гонорар свой ты получишь. Считаю, что любой труд должен вознаграждаться.

– Не обещаю так скоро, Александр Яковлевич, – предупредил я. – Сами знаете: «Бастион», помолвки, свадьбы… Времени в ближайший год не будет.

Чародей снова рассмеялся, но почему-то помотал головой, словно не соглашаясь с моими доводами.

– Рад бы не досаждать тебе, Андрей. Но ты же понимаешь, что такого времени у нас нет. Постоянные провокации против тебя наталкивают на определённые мысли. Откровенно спрошу: а если с тобой что-то случится до того, как ты сможешь вырастить себе смену? Как нам воспитывать и тренировать возможного Антимага без твоих наработок?

– Да, такой вариант нельзя сбрасывать со счетов, – почесал я затылок. Брюс прав. Меня не оставят в покое, пока не уничтожат. А если в результате моей связи с Ниной родится ребёнок, да ещё перенявший Дар Антимага? А как быть с девчатами, которым я перенастроил ядро? Ведь им в таком случае придётся раскрыться перед Главой Магической Коллегии, перед императором и родителями! Они ведь тоже негаторы, хоть и новоиспечённые!

– Предлагаю такой выход, – Брюс прочитал мои сомнения на лице. – Два раза в неделю к тебе будет приезжать специально обученный человек, преданный лично мне, и станет писать на диктофон или бумагу твои мысли, задумки, планы, ну и то, что ты уже накопал, «прогнал» через себя. Не переживай, из этого потока сознания мы сделаем «конфетку».

– Можно, я дам ответ попозже?

– Конечно! Я же не давлю на тебя, а предлагаю помощь. Но с ответом не задерживайся, пожалуйста, – Брюс дождался моего кивка и ловко перескочил на другую тему: – Кстати, несколько дней назад операторы МК снова зафиксировали энергетические искажения в районе Сокольников, идентичные тем, из-за которых произошло недопонимание между тобой и господином Полухиным. Я выслушал доклад, но приказал никаких действий не предпринимать. Полагаю, ты всё же пытаешься найти ключ к открытию порталов? Не надо сейчас делать удивлённые глаза и пудрить мне мозги. Я уже долго живу на свете, не обведёшь вокруг пальца. Невозможно скрыть от аппаратуры энергетические флуктуации, сопутствующие разлому мироздания. Не понимаю только, откуда у тебя столько упорства и желания? А ещё – чьими методиками ты пользуешься?

– Ирины Тёмной, – не стал упираться я.

– Тёмной? – брови чародея поползли вверх. – Откуда у тебя сей труд? Подожди-подожди! Никак Патрикей Ефимович расщедрился?

– Как? – едва не завопил я. – Откуда вам известно?

– В России только три экземпляра, сынок. Один в библиотеке МК, второй – в императорской библиотеке, а третий – у князя Голицына. Первые два никак не могли попасть в твои руки без моего ведома. Остаётся дядюшка твоей будущей жены.

– Шах и мат, – пробурчал я.

– Хе-хе! Я предупреждал, что жизненного опыта у меня под самую завязку, – довольный произведённым впечатлением, Брюс вдруг резко подался вперёд. – Не советую всерьёз воспринимать бредни Тёмной. Эта женщина всегда действовала наощупь, пытаясь приложить теорию метафизических изысканий к строгой магической модели. Насколько мне известно, она ни разу не предъявила доказательств построения порталов между мирами по своей методике.

– Хотите сказать, что Ирина – шарлатанка?

– А сам как думаешь? – прищурился Брюс.

– Если Патрикей Ефимович в молодости хотел освоить технику построения порталов и пользовался книгой Тёмной, но так и не смог ничего сделать, то явно в её теориях есть изъян, – осторожно проговорил я.

– Та-ааак, – чародей снова откинулся на спинку кресла. – Дальше.

– Ещё мне кажется, что теории Тёмной предназначены для людей, обладающих силой иного уровня, не магического, а скорее, метафизического. Это вы верно заметили. Поэтому многие её ученики и не могли «вкурить», что же хотела Ирина сказать.

– «Вкурить»? – Брюс хмыкнул. – Забавный у вас сленг, молодёжь. Но иногда точен по смысловому наполнению. Ирина была очень экзальтированной особой, в Европе она не пользовалась большой популярностью. Как бы поточнее выразиться… её специально держали в первых рядах экспериментаторов, чтобы позабавиться над идеями, что она проповедовала. Знаешь, чем всё закончилось?

Я лишь пожал плечами. Откуда мне знать? Но, судя по вопросу, ничем хорошим для этой женщины и не пахло.

– Самоубийство, – бросил Брюс. – Ирину довели до крайней черты издёвки и некомпетентность коллег в области построения порталов из одной Яви в другую.

– Сволочи, – сухо бросил я. – У неё очень интересные идеи, не для трусов, боящихся сделать шаг в сторону от догм.

– Согласен. Несмотря на оригинальность и недоказуемость идей, эта дама внесла свой вклад в теорию межмировых порталов, – кивнул чародей. – Итак, ты смог её идеи воплотить в практику.

Это был не вопрос – утверждение.

– Скажу так: объединил идеи Ирины с другими интересными наработками.

– Что-то получилось?

– Нестабильность пугает, – я поморщился. – Это и не давало мне смелости шагнуть в портал.

– Но ты его открыл?

– Да не понятно, что это вообще было. Я считал, что Врата – живая субстанция, которая реагирует на того, кто открыл проход. А в моём случае – странная застывшая картинка, вроде визора на паузе.

– Зеркало, – хмыкнул Брюс. – Всё-таки у Ирины был талант, был. Жаль, что её последователи не воплотили в жизнь уникальную теорию. Советую тебе, Андрей, не зацикливаться на теориях Тёмной. Они не столько опасны, сколько ведут в никуда. Тупик.

Интересно, а Брюс знает о моём исчезновении, когда я несколько дней обитал в соседней Яви? Учитывая тот факт, что любое возмущение «ткани мироздания» засекается аппаратурой, он должен был если и не насторожиться, то хотя бы дать команду операторам тщательно следить за ситуацией.

– Вы за мной приглядываете, Александр Яковлевич? – напрямую спросил я.

– Да, – честно ответил чародей. – И должен заметить, что в последнее время Сокольники привлекают наше внимание довольно часто.

– Но ведь засечённые аппаратурой флуктуации не дают ответа, открылся ли портал на самом деле.

– Рано или поздно накопленная статистика этот ответ даст, – улыбнулся Брюс, сразу став похож на кота, увидевшего мышь. – Аналитики сделают вывод. Поэтому тебе, мой мальчик, не стоит играть с энергиями, магией и Источником. Как только поймёшь, что можешь открыть портал, сразу же свяжись со мной. Несанкционированные пробои с нашей стороны попадают под очень серьёзную статью.

– Уголовную? – пошутил я.

– Есть гражданский процессуальный кодекс, есть уголовный, а ещё существует «Кодекс уложений магических нарушений и преступлений», где всё чётко прописано. Кстати, рекомендую с ним ознакомиться… во избежание в будущем проблем. Ты же не хочешь попасть в блок-камеру как преступник?

Рубин в перстне Брюса снова замерцал тревожным багровым цветом.

– Не хотелось бы, – поёжился я, а сам лихорадочно думал. Получается, порталы Ярика они то ли фиксировали, то ли не смогли их засечь. Опять же, кто со мной из членов Коллегии будет делиться такими данными? Надо бы поговорить с младшим Назаровым, вдруг у него есть приёмчики, помогающие «закрываться» от магической аппаратуры.

– А в остальном я нисколько не препятствую тебе в экспериментах, мой мальчик, – чародей снова превратился в доброго дедушку. – Появятся проблемы или вопросы, обращайся без стеснения. Всегда с радостью помогу.

Он поднялся на ноги, давая понять, что визит окончен. Я встал тоже и проводил гостя до парадного. Брюс неторопливо надел пальто, но застегивать его не стал. Протянул мне руку на прощание.

– Я дал распоряжение продлить твой пропуск, – неожиданно добавил он. – Можешь в любой момент приехать в МК, тебя пропустят и на территорию заведения, и в библиотеку. Я очень хочу, чтобы ты овладел фундаментальными знаниями по магии, но понимаю, что это невозможно. Не та у тебя «спецификация». Преподаватели Академии голову сломают, чему именно тебя обучать. Поэтому остаётся только предоставить всю накопленную за несколько веков информацию по «альтернативной» магии. Кстати, как смотришь на индивидуальные занятия? В Академии есть очень сильные профессора с личным видением развития магических искусств. Знаю двоих, которые в разное время обращали внимание на антимагию, и даже выдвигали гипотезы, каким образом она вообще зародилась.

– Надо подумать, хватит ли мне времени на эти занятия, – осторожно ответил я, не давая Брюсу покрепче привязать меня к нему. – Это же не два-три часа лекции, а долгое обучение.

– Ну… не сказал бы, – усмехнулся Глава МК, легко прочитав мои мысли. – За сто часов уложитесь. Что ж, засим откланиваюсь, Андрей Георгиевич. Провожать не нужно, сам справлюсь.

– А вы можете давать мне хотя бы по одной книге из спецхрана на дом?

– Выносить их наружу нельзя, – покачал головой Брюс, но как-то неуверенно. Может быть, такая возможность есть? – Хорошо… Я подумаю, как тебе помочь. Но ты же понимаешь, что за свою услугу могу потребовать от тебя ответную.

– Я всё понимаю, – вздыхаю в ответ. Чем-то надо жертвовать, чтобы получить нужные знания.

– Будь здоров, Андрей, – поняв, что на этом всё, чародей шагнул за порог.

– До свидания, Александр Яковлевич, – с облегчением избавившись от нежданного гостя, я вернулся в гостиную. Там уже Маринка убирала со столика кофейник и пустые чашки.

– Когда подавать обед, Андрей Георгиевич? – спросила она.

– Через час, – мне было нужно обдумать разговор с Брюсом и обязательно позвонить Лиде. Ей сейчас необходима поддержка, а то со своим темпераментом наломает дров и сразу же раскроется перед родовыми магами.

– Хорошо, – кивнула девушка и ушла на кухню.

Я же поднялся к себе и сразу связался с Великой княжной. Она ответила бодрым и весёлым голосом:

– Привет, уже соскучился?

– Да, хотя Брюс отвлекал, – усмехнулся я. – Очень переживал, что ты не почтила его своим вниманием.

– Слушай, как-то нехорошо получилось…

– Лида, он бы раскусил тебя сразу же. Я Александра Яковлевича хорошо знаю. С таким человеком в кошки-мышки лучше не играть. О том, чем мы занимались, он не должен знать. Никто не должен. Ни твой отец, ни император, ни кошка Дуся.

– У нас нет кошки, – хихикнула Лида. – Хотя мне нравятся мурлыки. Но родители против.

– Родителям виднее, – туманно ответил я. – Вот станешь хозяйкой, заведёшь себе и кошку, и собаку. Кстати, ты где сейчас? У Арины?

– Да, сидим в её комнате, чай пьём с вареньем. Ариша тебе привет передаёт.

– Я ей тоже передаю, – я улыбнулся, услышав приглушённый шёпот Лиды: «от Андрея привет». – Как твоё самочувствие?

– Как ни странно, очень даже неплохо. Пока в машине ехала, волновалась. А вдруг что-нибудь неладное произойдёт? Но обошлось. Арина меня успокоила и подсказала, как действовать, если появятся неприятные симптомы. Знаешь, о некоторых мелочах ты мне не сказал.

– Всё правильно. Каждый человек после перенастройки сталкивается с сугубо индивидуальными проблемами. Возможно, и у тебя будет что-то особенное, чего не было у Арины. Поэтому не волнуйся, а сразу свяжись со мной…

– Андрюша, а я точно смогу пользоваться родовым Даром?

– Сможешь, – я кивнул, как будто Лида могла видеть, – но на том уровне, на котором произошла перенастройка. Развивать его дальше не получится. Мы займёмся кое-чем другим, что заменяет мне родовой Дар.

– Ну, хоть так, – вздохнула девушка.

– Самое главное сейчас – научиться скрывать приобретённый навык. Арина рассказала тебе, как закрываться?

– Рассказала, – до меня донесся голос Голицыной, каким-то образом услышавшей мои последние слова. – Не волнуйся, Андрей. Я дала Лиде полную инструкцию, основанную на личном опыте.

– Вот и хорошо. Лида, твоя задача на первое время простая: плотно «закрываться». Как только станет получаться, можешь потихоньку разгонять родовой Дар. Чтобы он фонил, понимаешь?

– Ага, – вздохнула Великая княжна. – Как-то боязно. Но ведь отступать поздно, правда?

– Правда, милая, – подбодрил её я. – Ты мне обязательно звони, если вдруг почувствуешь себя плохо. Обязательно звони, даже ночью.

– Ты меня немного успокоил, – оживилась Лида. – Спасибо, что поддерживаешь. А то уже расклеиваться начала.

– На тебя это не похоже, – усомнился я.

– Наверное, переволновалась. Ну всё, тогда завтра встретимся в лицее. Чмоки-чмоки…

– Я тебя тоже целую, милая, – я дождался, когда Лида первой «положит трубку», и задумался. Правильно, что уговорил княжну поехать к Голицыной. Арина испытала на себе последствия перенастройки ядра, поэтому как человек опытный, сможет и успокоить Мстиславскую, и подсказать, что нужно сделать.

В дверь постучали.

– Открыто! – крикнул я, не вставая с кресла.

Петрович с довольной физиономией вошёл в комнату.

– Княжич, нарыл я на этого Лукомского. Тот ещё типчик.

2

Виктор расслабленно вытянулся в плетёном кресле и с вожделением поглядел на богато накрытый стол, где главным блюдом были наваленные горкой раки. Княжич Гриша Козловский на правах хозяина разлил пиво по большим кружкам. После баньки самое то выпить холодненького. Ещё бы девочек для весёлой компании, но они почему-то запаздывают. Миша Корибут обещал, что «одалиски» обязательно будут. Их привезёт его помощник. Сегодня выходной день, можно расслабиться.

– Что-то ты кислый, Витя, – заметил Григорий, обмотанный простынёй, как римский патриций. Впрочем, они все трое были на них похожи. – Проблемы?

– Эх, братцы! – воскликнул Лукомский. – Позавчера вечером такую кралечку повстречал! Тоненькая, стройная, гибкая, как виноградная лоза! Глазища такие, что взглянет – сразу до печёнок пробирает! На мотоцикле гоняет не хуже профессионалов! Вся в коже, вот такая!

И обрисовал в воздухе фигуру девушки, о которой вёл речь с таким пиететом.

– Так, может, она и есть профессионалка-гонщица, – распаренный после бани Григорий был похож на того самого варёного рака, что сейчас оказался в его руках. – Познакомился, и что дальше? Неужели в постель не затащил? Самый известный ловелас Москвы?

– Не далась, – ухмыльнулся Виктор и сделал несколько глотков из кружки. – Она не только на «Эндуро» гоняет, но и коготки умеет показывать.

Рассказывать друзьям о том, как девица отходила его свитских металлическим шестом, княжич Лукомский не собирался. Но почему-то страстно хотел намекнуть, что не зря заинтересовался девушкой в кожаном.

Михаил и Григорий рассмеялись, глядя на глуповатое выражение, появившееся на лице Виктора. Они хорошо знали его и не верили, что Лукомский может в кого-то по-настоящему влюбиться. Княжичем всегда руководила обыкновенная похоть. Какая уж тут настоящая любовь?

– Попробуй раков, дружище, – уговаривал Козловский. – Свежие, ещё вчера в реке ползали. С Дона знакомые отца привезли целую бочку.

Сам он с аппетитом приканчивал уже второго рака, пока Лукомский театрально закатывал глаза. Михаил Корибут похмыкивал и очень внимательно глядел на Виктора, ожидая более полной информации. Поведение товарища не вписывалось в стереотипную схему ловеласа, волокущегося за каждой женской юбкой.

– Эх, – вздохнул Виктор и всё-таки положил себе на тарелку рака. – Поможете мне?

– В чём, брат? – удивился Гришка. – Девицу отыскать и в постель к тебе затащить?

– Вот болван, – усмехнулся Лукомский. – Хорошо тебе, Гриша. Простой ты парень, никаких забот.

– А чего париться? – хохотнул хозяин бани. – Париться нужно вон за той дверью. А в остальном… Раз нам дан шанс родиться такими, какими мы есть – пользуйся им. Вот ты до сегодняшнего дня был весёлым раздолбаем, а теперь я вижу скуксившегося мальчика. Корибут правильно делает. Вся Москва в ожидании его новых выходок.

Все рассмеялись. Да уж, умел Михаил «поставить на уши» столицу.

– Так какую помощь ты от нас хочешь? – Корибут вытянул ноги, обутые в резиновые шлёпанцы, а сам откинулся на плетёную спинку кресла. – Найти эту девицу?

– Искать не надо. Она сама назвала себя… Дураком надо быть, чтобы не воспользоваться информацией.

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Корибут и даже поставил кружку на стол. – Удиви нас. Кто эта амазонка на мотоцикле?

– Боярышня Захарьина Нина Васильевна. Учится в лицее «Чистые Пруды». Выпускной класс. Семнадцать лет. Есть брат. То ли двойняшка, то ли близнец. Род Захарьиных не совсем захудалый, но влияние на московское дворянство не имеет уже давно.

– Захарьина? – на лице Михаила почему-то не появилось выражение интереса и азарта. Скорее… оно стало озабоченным. – Угораздило же тебя с ней столкнуться.

– А что не так? – удивлённо спросил Лукомский. – Я сначала вообще думал, что она из мещанской семьи с хорошим достатком. А то что не княжна – так и вовсе хорошо. Меньше ломаться будет.

– Ты не понял, дружище. Не лезь к ней. Она девушка княжича Мамонова. Недавно в «болталке» похвасталась, что Андрей сделал ей предложение.

– А-ааа! Вот про кого она твердила, – ухмыльнулся Виктор. – Помолвки не было?

– Нет.

– Отлично. Я отобью её у этого пацана…

– Ты о Мамонове хоть что-то слышал? – Корибут смотрел на Лукомского, как на скорбного умом. – Он из клана «золотого тойона», властителя Якутских земель. Младший сын князя Георгия. Кланы Мстиславских и Мамоновых объединились в альянс. Цесаревич отдаёт замуж свою дочь за Андрея в знак укрепления союза.

– Так зачем ему вторая жена? – засмеялся Виктор, вальяжно развалившись в кресле.

– Идиот, – негромко высказался Козловский, уже поняв, куда подул ветер.

– Кто? – не понял Виктор, но сразу же начал багроветь.

– Да ты, Витюня, кто же ещё, – спокойно посмотрел на него Григорий, бросив обсосанную клешню на салфетку. – Ты даже за новостями не следишь, всё время в постели с бабами. Не лезь к этой «гонщице». Правильно я сказал, Миха?

– Правильно, – кивнул Корибут. – Тебе Мамонов голову оторвёт, если ты хоть пальцем притронешься к Захарьиной… Слушай, Витя, а ты в самом деле ничего про него не знаешь?

Виктор неопределённо пожал плечами. Ему не нравилось настроение друзей, внезапно начавших поучать его и отговаривать от соблазнительного сближения с «гонщицей». А когда Лукомского поучали, он начинал злиться. Ещё и Артур, скотина ленивая, где-то запропастился, собирая полное «досье» на Захарьину. Видать, не успел выйти на Мамонова.

– Кое-что знаю, но особо не интересовался, – отмахнулся Виктор и жадно выхлебал пиво до дна. Выдохнул, сделал паузу и продолжил: – Мы же не пересекаемся. Я старше его года на четыре, какие у нас могут быть общие дела?

– Зато я общаюсь, – усмехнулся Михаил. – Даже успел с ним спарринг провести. Хорошо мальчишка дерётся. Ногами и руками крепок. Ты для него не соперник. Да и не в этом дело. Он в фаворе у Мстиславских, будущий зять цесаревича.

– Вот я и спрашиваю: на фига ему вторая жена? – завёлся Лукомский.

– Тебе какая разница, брат? – удивился Григорий, успевая насыщаться раками. Он уже понял расклад и не лез в дискуссию между друзьями. – Хоть две, хоть три. Я слышал, что Мамонов и княжне Голицыной предложение сделал.

– Гарем, мля! – скривился Виктор и хотел сплюнуть на пол, но вовремя опомнился. Негоже оскорблять своим поведением гостеприимного хозяина.