Текст книги "Вик Разрушитель 12 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 31 страниц)

Глава 3

1

Лесной схрон, который в планах «Корсаров» предназначался для «передержки» важного пленника, начинал действовать Тесаку на нервы. Он часами расхаживал вокруг маленькой избушке, срубленной из лиственницы, о чём-то размышляя и нещадно куря, словно табачная зараза перешла на него от покойного Каспера. Остальные пятеро, сумевшие вместе с командиром ускользнуть от преследования хирдманов, занимались своими делами. Хотя… какие дела могут быть в глуши, на берегу небольшого озерка? Разве что рыбу ловить, да пилить загодя кем-то заготовленный сухостой на дрова? Уже четвёртый день «корсары» ждали проводника, который должен был вывести их к побережью залива, к шхерам. Там, в строгом соответствии с планом, на рассвете и на закате их будет ждать человек с лодкой. Он должен перевезти команду Тесака на рыболовецкое судно. На всю эту операцию с возможностью неудачи отведено восемь дней. Четыре уже прошло.

Хлопнула дверь. Тесак вернулся с очередного «перекура».

– Если до обеда проводник не появится, пойдём сами, – объявил он своё решение.

Остальные вздохнули с облегчением. Для деятельных, привыкших к риску и бродячей жизни боевиков находиться в бездействии было сродни пытке. Тесак оглядел своих бойцов. Ханс, единственный чародей, который выжил в бойне, устроенной проклятым мальчишкой, Эстер, Холан, Матс, Юнас – вот и все люди, с которыми он попытается прорваться через кордоны, выставленные от Лахти до Гельсингфорса. Что случилось с Друидом, командир группы не знал. Роланд – опытный телепортатор, знает, когда уйти, когда дело жареным пахнет. Если до сих пор не нашёл Тесака… значит, уже пирует в Вальхалле.

– Но мы не знаем местности, – возразила Эстер, единственная девушка-наёмница. – Идти вслепую опасно. Армия раскинула такую сеть, что попасться в неё куда реальнее, чем дойти до залива.

– В рыболовной сети всегда найдётся дырка или ячейка покрупнее, – аллегорией ответил Тесак, присаживаясь на топчан, застланный лежалым прошлогодним лапником. – Карта у нас есть, сориентируемся. Я предлагаю обойти Лахти с северо-востока, оставив кордоны справа. Шансы, что нас обнаружат, существенно уменьшатся.

– И сколько километров топать? – спросил заросший густой бородой Матс. Он беспрерывно все эти дни разбирал и собирал своё оружие – пистолет и автомат – словно не мог найти для рук иного занятия.

– Не меньше ста тридцати километров, учитывая обходной путь, – развернув карту, прикинул Тесак. – Возможно, проводник знает более короткую дорогу, но я бы не надеялся на его помощь. Где его черти носят?

– Сто тридцать километров, – задумчиво проговорил Матс. – У нас осталось три с половиной дня. Если выйдем сегодня сразу после полудня, то километров тридцать, а то и больше, нужно пройти кровь из носу. А с завтрашнего дня придётся проходить все пятьдесят. Возможно и успеем. Нужно учитывать незнакомую местность, тяжёлый ландшафт, обходные пути, если вдруг наткнёмся на патруль… Тогда не уложимся в срок. А проводник может быть на машине. Глядишь, существенно сократим путь. Предлагаю всё-таки ждать до завтрашнего утра. Если не придёт – тогда на рассвете уходим.

– А пятьдесят километров в сутки вытянешь? – усмехнулась поджарая и лёгкая Эстер.

– Надо будет – вытяну, – в тон ей ответил Матс. – Световой день сейчас приближается к тринадцати часам, это я навскидку говорю, может – и меньше. В среднем на марш выделяем десять часов, остальное – на отдых и поесть.

– Я не лось, пятьдесят километров за день – не для моего здоровья, – буркнул чародей, всё время пытавшийся нащупать связь с Друидом. Он не верил, что опытный боевой маг погиб. Вероятно, тоже где-нибудь отсиживается или, ещё лучше, ушёл через портал. Но вот куда? Даже в астрале не появляется.

– Настрой портал – и прыгай, – хмыкнула Эстер. – Придёшь чуть раньше нас, предупредишь, чтобы ждали.

– Нельзя активировать его, – чародей посмотрел на девушку, как на неразумную. – Сейчас любая магическая активность привлечёт гвардию и егерей.

– Значит, пойдёшь как все, – Тесак положил руки на колени и задумчиво поглядел на светлое солнечное пятно, падающее из маленького оконца на земляной пол. – Когда я выйду из этой глухомани, разыщу мальчишку и выпущу ему кишки.

– Согласен, – с щелчком подняв флажок предохранителя на короткоствольном автомате, откликнулся Матс. – А ещё хорошо бы пощекотать рёбра тому берсерку. Он с десяток наших парней положил.

– «Кровавого орла» ему надо сделать, – ощерилась Эстер. – Этот викинг заслуживает подобной казни.

Холан и Юнас – единственные, кто пока не поддерживал разговор – переглянулись между собой. Эстер они хорошо знали, как её сильные, так и слабые стороны. Но больше всего их пугала невероятная мстительность девушки. Если в голове наёмницы поселялась мысль о мести, она не успокаивалась, пока не довершала дело. О чём говорить, если Эстер своими руками перерезала глотку одному из «корсаров», когда только-только завербовалась в наёмнический отряд. Парень слишком навязчиво преследовал девушку своими домогательствами, и однажды доигрался. Эстер за убийство получила тридцать ударов палкой, и полумёртвая пролежала в лазарете несколько недель. Для неё намеренно не применяли магическо-целительские процедуры, чтобы со всей серьёзностью осознала, что такое боль и расплата за свой поступок.

Но ещё больше напрягало наёмников, с каким хладнокровием она действовала во время силовых акций. Казалось, эта хрупкая девушка наслаждается видом крови своих жертв. И как-то это не вязалось с её осторожностью и рассудительностью. Хвала богам, с дисциплиной у неё стало гораздо лучше. Никого из своих Эстер уже не резала, но сломать палец очередному воздыхателю могла спокойно.

– Мы не выполнили задание, – напомнил Тесак, обведя взглядом бойцов. – Это наше упущение, удар по репутации. В следующий раз кураторы просто пошлют нас ликвидировать мальчишку бесплатно. И это будет справедливо. Или у вас есть желание вернуть деньги, да ещё с процентами?

Судя по мрачным лицам наёмников, такой вариант им не нравился.

– И где его теперь искать? – проворчал Холан.

– В Москве, – бросил Тесак. – Лучше всего брать клиента, когда он расслаблен, когда чувствует, что защищён родными стенами.

– Один раз уже пробовали, – напомнил чародей.

– Недооценка, – Торгильс поморщился. Да, там они крупно облажались.

– Тебе не позволят своевольничать, – заметил Матс. – Капитул «Корсаров» после нашего провала вообще может засунуть нас в какую-нибудь дыру, где и будем сопли на кулак наматывать.

– В капитуле три человека, – Эстер вытянулась на лежанке и закинула руки за голову. – Достаточно с двумя поговорить…

– С кем? – усмехнулся Матс. – Ивар и Эдвин точно зарубят инициативу.

– Ивара можно уломать, он более гибкий, – Эстер не сдавалась. – Омар точно согласится. Это же он курировал операцию в Москве… в тот раз.

Тесак согласно кивнул. Да, тогдашний провал плохо отозвался на репутации Омара, но именно Ивар поддержал его. Вся тройка капитула – основатели «Корсаров», сильные, серьёзные и грамотные управленцы, сами прошедшие огонь и воду обычными наёмниками. Но как они отреагируют на очередную неудачу? Там ещё и англичане – основные заказчики – могут вмешаться. Плохо! Придётся очень постараться, чтобы остатки команды и в самом деле не забросили в африканские пески отрабатывать потраченные деньги.

Ханс неожиданно встрепенулся, как сторожевой пёс, и быстро сплёл пальцами какую-то магоформу, невидимую обычному глазу. Но Тесак был хорошо знаком с такими метаморфозами чародея. Поэтому тоже насторожился.

– Сигнальный периметр нарушен, – пояснил Ханс, и сразу же вся пятёрка наёмников схватилась за оружие и без суеты покинула избушку. Чародей остался на месте, пользуясь способностью отслеживать в астральном поле перемещение чужака. Тот был один, это стало ясно по одиноко пульсирующей звёздочке перед взором ушедшего в лёгкий транс мага.

Тревога оказалась напрасной. Пришёл тот самый проводник, которого и ждали наёмники. Кряжистый, но низкорослый и заросший густой бородищей, финн уселся возле костра и флегматично попыхивал зажатой в зубах глиняной трубкой. Рядом с ним лежала поросшая обильной и длинной шерстью лопарская лайка – лаппхунд. Пёс был похож на плюшевого медвежонка. Его овальные глаза глядели на незнакомцев с дружелюбием. Треугольные ушки на широкой голове то и дело подрагивали, сканируя пространство.

– Облавы повсюду, – пояснил он окружившим его наёмникам. – Два дня леса прочёсывали с собаками, магов-поисковиков по вашим следам пускали, дронами сверху отслеживали. Сюда не сунулись. Кругом болота да озёра. Буду выводить, но кружным путём.

Тесак переглянулся с Эстер и усмехнулся. Выходило по его плану. Харальд не дурак. Он уже давно понял, что личный враг ускользнул от расправы, и теперь будет ловить того по лесам, оттесняя от побережья. Правильный ход. Но сеть надо было растягивать не до Лахти, а дальше. Вот она дырка в ячейке, спасительная для рыбы.

– Пойдём далеко на северо-восток, – продолжил делиться планами проводник. – До Вехкаярви. Там посажу вас на машину. Куда надо, доедете быстро.

– У нас нет другого выхода, – сказал Ханс, когда на крохотной полянке повисла тишина. – Или мы идём пешком, но опаздываем, или рискуем, но едем на машине. Тогда есть шанс вернуться на базу.

– В таком случае собираемся, – Тесак бросил взгляд на часы. – Даю полчаса – и выходим.

– Телефоны выключайте и не вздумайте ими пользоваться, – добавил проводник. – Пока к вам шёл, дважды видел машины с антеннами. Разъезжают по лесным дорогам.

– Как далеко отсюда? – насторожился Тесак.

– В стороне, – лопарь махнул рукой, в которой дымилась трубка, куда-то на юг. – Мы туда не пойдём. Но телефоны выключите.

– Понятно.

Вышли в поход даже раньше, перед этим залив костёр и убрав все следы своего пребывания в избушке и вокруг неё. Впереди всех, весело помахивая пушистым хвостом, бежал лаппхунд. Хозяин собаки уверенно вёл наёмников по тропинке, постепенно уводящей их в густую чащобу. Тесак поставил Матса сразу следом за лопарём, потому что не доверял незнакомому человеку. А вдруг заведёт в засаду? Конечно, это уже не поможет «корсарам», но хотя бы можно покарать предателя.

Проводник шёл и шёл, не обращая внимания на идущих позади него вооружённых автоматами чужаков. Он полностью сосредоточился на тропинке, то внезапно исчезающей, то вдруг выныривающей из-под кустов или молодого ельника. Изредка между деревьями мелькали голубые чаши лесных озерец. Чего-чего, а этого добра здесь хватало. Тесак, впрочем, этому не удивлялся. Он сам провёл детство и юность в родовом поместье, окружённом густым лесом. На землях семьи Эйдссонов больших и малых озёр было с избытком.

До вечера они сделали только два коротких привала. Благодаря неутомимости проводника и физической выносливости наёмников отряд прошёл довольно далеко на северо-восток.

– Завтра к обеду будем на месте, – пояснил лопарь. – Хорошо идём.

Ханс «раскидал» по периметру стоянки магические сигналки, но Тесак всё равно распределил людей на стражу. Каждому досталось двухчасовое дежурство. А вот проводник продрых всю ночь, да и пушистая лайка тоже ни разу не гавкнула, не насторожилась на лесные звуки.

Утром продолжили движение и в полдень вышли к какому-то лесному хутору. Оказывается, они умудрились обогнуть Лахти по дуге в тридцать километров. Зато ни разу не наткнулись на егерей или мобильные группы хирдманов. Уже только это компенсировало нервные переживания. Пока наёмники отдыхали, проводник разговорился с одним из жителей – таким же коренастым и заросшим лопарём – попыхивая своей трубкой. Потом вернулся к развалившимся на травке «корсарам».

– Хозяин хочет пятьсот фунтов стерлингов мелкими купюрами, – заявил проводник, окутываясь дымком. – Говорит, рискует сильно.

– Мы все рискуем, – недовольно ответила Эстер. – Это очень большая сумма.

– Он хозяин грузовика, – бесстрастно ответил проводник, так и не назвавший своего имени. – Дорога и в самом деле опасная. Возможно, придётся проезжать через кордоны, установленные местной полицией.

– Для этого и мелочь нужна? – догадался Тесак.

– Так что ему сказать? – не подтверждая и не опровергая старшего группы, спросил лопарь.

– Чёрт с ним, получит свои деньги, – разглагольствовать на эту тему командир не собирался. И вытащил из внутреннего кармана охотничьей камуфляжной куртки пачку банкнот. Касса на непредвиденный случай у него была всегда, куда бы судьба не забрасывала. Отсчитав разными купюрами, в основном пятидесяти и двадцатифунтовыми, нужную сумму, он отдал деньги проводнику.

Ещё через полчаса хозяин подворья подогнал старенький грузовичок, в кузове которого стояло с десяток металлических фляг. Все они были аккуратно закреплены верёвками, чтобы при езде не елозили и не били борта.

– Карета, достойная королей, – съязвила Эстер.

– Всё правильно, – откликнулся Матс. – Крытый фургон привлечёт гораздо больше внимания полиции. А так мы уляжемся на дне кузова, и если свои головы поднимать не станем, может, и прорвёмся до залива.

Хозяин грузовика накидал в кузов соломы и бросил туда же брезент.

– Залезайте и закрывайтесь, – похлопал он по деревянному борту машины. – Через десять минут поедем.

Тесак удостоверился, что вся его группа устроилась с комфортом, и сел в кабину. Он боялся оставлять водителя одного во избежание у того соблазнов сдать группу. Наверное, Харальд ещё и награду обещал за поимку диверсантов. Кто откажется заработать? Если же лопарь из тех, кто поддерживает сепаратистов, тогда можно ехать спокойно.

Йак, как назвал себя водитель, ехал спокойно, объезжая посёлки и хутора, если была такая возможность. Было видно, что местность эту он хорошо знал. Несколько раз останавливался по дороге, если видел торчащую у обочины встречную машину, разговаривал с её хозяином, а потом докладывал Тесаку, что ближайшие десять километров можно проезжать спокойно. Постов и кордонов нет. Не иначе как удачей, или великолепным знанием Йаком местных реалий Тесак признал окончание путешествия. Ни разу их не остановили, ни разу они не наткнулись на военных. Лопарь высадил опасных попутчиков на междугородней трассе и, махнув рукой на прощание, поехал в сторону Котки.

А наёмники потратили ещё несколько часов, пока добирались до нужной точки. Риск наткнуться на береговую охрану оставался. Поэтому шли они очень осторожно, без излишней торопливости, с постоянно выдвинутым вперёд дозором. Им повезло. Возможно, пикеты сняли, убедившись, что остатки мятежников и диверсантов не пытались прорваться к морю, и все силы хирдманы и армия бросили на прочёсывание лесов севернее.

Из-за неторопливого продвижения «корсары» опоздали к назначенному времени, поэтому разбивали лагерь в густом подлеске уже в кромешной темноте, не разжигая костра. Поужинали сухпайком и легли спать. Тесак назначил в первое дежурство Матса, а сам завернулся в спальный мешок и сразу же уснул.

Моторка пришла в предрассветных сумерках. Отдохнувшие наёмники уже ждали перевозчика на берегу, и через некоторое время поднялись на борт рыболовецкого сейнера под датским флагом. Шкипер приказал одному из матросов отвести людей в трюм, а Тесака, весьма заинтригованного, проводил в свою каюту.

– Не ожидал вас встретить здесь, мистер Дуглас, – не скрывая удивления, проговорил «корсар», увидев сидящего за столом знакомого ему человека. – Вас рыбаки в море выловили?

– Не забывайте, Торгильс, что я много чего могу, – усмехнулся Реджинальд. – У меня хорошая подготовка и склонность к авантюрам. Присаживайтесь, я не займу много времени на расспросы. Вижу, на ходу спите.

– Мы провалили задание, – устало опустившись на застеленную кровать шкипера, сразу ответил Тесак. А чего тянуть?

– Я знаю, – спокойно ответил Дуглас. – В поезде не было русской делегации.

– Да мы и так это поняли, когда полностью «гербовый» вагон усыпили, – хмыкнул «корсар». – Заглядывали в купе, чтобы удостовериться, крепко ли спят. Девушки и парни были явно из королевского выводка. Кадеты-хирдманы. Я сразу и заподозрил, что дело неладное. А вдруг в поезде вообще нет русской делегации? В любом случае, необходимо было удостовериться, на месте ли клиент. В следующем вагоне он нас и встретил. Хорошо встретил, надо признать. Когда мои маги не смогли воспользоваться своими возможностями, я спрыгнул с поезда с несколькими бойцами. Буквально через несколько секунд тамбур вагона смяло, как листок бумаги. Силищи у паренька, скажу честно, немеряно.

– Поэтому так важно было взять его…

– Не получится, Реджи, – качнул головой Тесак. – Его надо зачищать. Только зачищать, никак иначе. И то издалека. В ближней схватке его не взять. У русского императора появился очень сильный маг. Для нас это серьёзный сигнал. Если парня кинут против «Корсаров», мы недорого заплатим за свою жизнь.

– Значит, ликвидация? Без вариантов? – Дуглас встал и прошёлся по каюте, заложив руки за спину.

– Да. Только не знаю, как теперь к нему подобраться.

– Это не так сложно, Торгильс, – англичанин вернулся за стол, облокотился на него и внимательно поглядел на «корсара». – Один удачный выстрел из снайперской винтовки – и можно пить коньяк.

– Он же маг, постоянно с защитой ходит… наверное.

– Он не маг, Торгильс, – вздохнув, ответил Реджинальд.

– А? – кажется, впервые в жизни Тесак почувствовал, что у него банально отвисла челюсть. – Это шутка такая, Реджи?

– Какая, к дьяволу, шутка? – Дуглас поморщился, не зная, как скрыть истину от наёмника. – Княжич Мамонов владеет какой-то странной и до конца не понятой нами техникой ментального воздействия. Поэтому сближение с мальчишкой категорически недопустимо. А вот выстрел с пяти тысяч футов решит проблему кардинально.

– Что же ты мне мозги крутил всё это время? – зарычал Тесак. – Если бы мы знали о такой технике, давно бы избавились от проблемы! Я потерял одного мага, второй вообще куда-то исчез! Большая часть отряда погибла!

– Заткнись, Торгильс! – Дугласа не так-то легко было взять горлом. – У нас тоже нет полной информации о способностях мальчишки. Агентура сама заблуждалась в исходных данных, а от этого и вся цепочка сведений оказалась неверной.

Тесак чувствовал, что Реджинальд не договаривает. Тот знал гораздо больше, но не хотел раскрывать подробности.

– Ну и что ты предлагаешь? – спросил «корсар» со злой усмешкой. – Не зря же меня ждал на этом корыте! Как будто знал, что я вернусь!

– Предлагаю тебе отомстить за твоих людей и заодно исправить ошибку.

– Чью? Вашу?

– Ну и нашу тоже, – не стал отрицать прокол спецслужб господин Дуглас. – Ты же хотел получить тройной бонус? Вот и отработай его.

– Каков план? – кажется, желание Тесака переплеталось с заданием Реджинальда.

– Едешь в Москву и ликвидируешь мальчишку. Однако есть одно уточнение. Сначала ты заглянешь на Балканы, в Крапину, где находится ваша база подготовки. А уже оттуда по крысиным тропам проникнешь в Россию. Адреса, пароли, имена людей, которые тебе будут помогать, я дам позже. Пока отдыхай.

– Зачем мне ехать в Крапину? Что я там забыл? Нет других вариантов?

– Есть. Но все они, скажем так, «легальные». То есть через таможню. А из Крапины натоптана безопасная тропка одним нашим агентом. По ней и проберёшься в Россию. Да, это будет долгий путь, но безопасный.

– Когда нужно быть на базе?

– Пока отдохните, наберитесь сил. Проработайте план московской операции. Вам нужно будет до отъезда в Крапину хорошенько пошуметь в одном местечке, чтобы отвлечь внимание королевских спецслужб Норвегии и Скандии. В августе ты должен прибыть в Крапину.

– В Москву мне одному ехать?

– Нет, возьми хорошего стрелка и мага, который умеет ставить «скрыт». Сделаете дело – также уходите по «балканскому» каналу. Я тебя найду через месяц-другой и тогда мы досконально проработаем план.

– Ну, это уже что-то, – расслабился Тесак. – Признаюсь, бегать за русским уникумом порядком надоело. Если один хороший выстрел решит все проблемы – я готов рискнуть ещё раз сунуть голову в берлогу к медведю.

2

Встал я сегодня рано, памятуя о предстоящем визите Лиды и её «перенастройке». Это ответственный момент для девушки, да и для меня тоже, чего скрывать. Поэтому совесть не дала разлёживаться. Выскочил из-под одеяла, провёл энергичную разминку, особо не напрягая организм, ещё спящий, и встал под контрастный душ.

Спустился в гостиную, поздоровался с Якимом и Василием, пока не сдавшим ночное дежурство. Выслушал доклад, что всё в порядке, ни один злодей не проник в дом. Вообще-то, для пресечения подобных безобразий есть внешняя охрана, но за неё отвечает комендант Савелов Артём Петрович с позывным «Сыч».

Я заглянул на кухню, чтобы «отметиться» перед Оксаной. Кухарка не ждала моего раннего пробуждения и пообещала приготовить завтрак через полчаса. А я по служебному коридору перешёл из особняка во флигель, зашёл в операторскую.

– Доброе утро, Андрей Георгиевич, – поздоровался со мной Тимур, боец из «второго» набора. Петрович переквалифицировал его в операторы, чему парень, неравнодушный к электронике, был рад.

– Здорово, Тимур, – я присел на свободный стул и кивнул на большой монитор с десятком мелких экранов, показывающих разные сектора усадьбы. – Нарушений нет?

– Нет, только на полигоне собачья стая бегала, – парень защёлкал клавиатурой, выводя из архива запись, сделанную в четыре часа утра. На полигон недавно вывели камеру с очень хорошим разрешением, и она показала чёткую картинку, на которой с десяток бродячих собак забежала на участок, перерытый вдоль и поперёк, словно там гигантский крот порезвился. На самом же деле рабочие сооружали что-то вроде котлована с насыпными валами. По проектному плану этот котлован преобразуют в огромную площадку, где я могу заниматься всем, чем угодно. Почему именно такой вариант предложил Брюс? Обычно магические полигоны обносят защитными валами по периметру и ставят на них специальные «поглотители» – широкие экраны из кварца. Они вбирают в себя энергию магических плетений и конструктов, чтобы ни одно из них не оказалось снаружи. Во избежание проблем, так сказать… Главный чародей указал мне, что я – Антимаг, и защитные панели для моего полигона в принципе не нужны. Я же настоял на том, чтобы они были, но расположить их нужно у самого края участка, который примыкает к дороге. Ведь мне и моим будущим жёнам всё равно нужно тренироваться на отражение магических атак, так что панели обязательно должны присутствовать. Брюс согласился.

А как быть, если пойдут дожди? Они же зальют полигон! На этот вопрос уже ответили инженеры. Раз я не хочу заливать бетоном всю площадку, то решено было создать дренажную подушку и засеять её травой. Один из чародеев, имевших «земную» направленность, усмехнулся, выслушав мои опасения. И предложил простое решение. Если я так переживаю из-за дождей, проще вызвать кого-то из его коллег-ландшафтников. Каждый из них может справиться с проблемой за несколько минут. Мне оставалось только хлопнуть себя по лбу. Ландшафтная магия – идеальный выход. Но от травяного покрова не отказался. Я же бетон раздолбаю за несколько тренировок! Зачем мне постоянные проблемы с каменным мусором? Да и обычный – листья, хвоя, трава – тоже не услада для глаз. А не завести ли мне персонального, «природного» мага? Кстати, Вероника-то с «землёй» ладит. Хм, надо подумать.

– Ничего, когда полигон приведут в надлежащий вид, возведём забор по периметру, даже ёжики не пролезут, – я посмотрел, как стая покрутилась вокруг котлована и убежала обратно в лес. – Ладно, бди.

– Есть, Андрей Георгиевич, – улыбнулся Тимур и уже профессиональным расфокусированным взглядом уставился в монитор.

За завтраком, как обычно, я выслушивал доклады своих заместителей. Обычно первым всегда брал слово управляющий. Но Казаков на выходных уезжал к семье и возвращался в понедельник рано утром. Петрович отчитался по защитным мероприятиям и напомнил о покупке ещё одного внедорожника.

– Этот вопрос решай с Казаковым, – отмахнулся я. – У него все финансы. Ты выбрал машину?

– Да. Ездил специально в Капотню. Там база спецтехники, – Петрович оживился, даже ложкой стал помахивать, как дирижёр. – Есть подходящий внедорожник, с бронированными дверями и пуленепробиваемыми стёклами. Как раз для сопровождения и перевозки особо важных персон.

– Ладно, с этим вопросом решили. Что по Лукомскому скажешь?

– Княжич, дай ещё пару деньков. Досье не полное, а халтурить не хочу, – честно признался комендант.

– Во вторник предоставишь информацию, – кивнул я и внимательно поглядел на Петровича. Тот постучал ложечкой по варёному яйцу, очистил его и разрезал пополам. Каждую половинку круто посолил. – Теперь надо решить вопрос с защитой Нины. Сможешь выделить пару толковых ребят из «новиков», чтобы они присмотрели за ней?

– Думаю, смогу, – кивнул Сыч. – Присмотр постоянный или только на случай каких-то дальних выездов?

– Наверное, нужно организовать постоянный пост, – подумав, я изменил своё первоначальное решение. – У нас есть «Аврора». Машину мало задействуют, пусть бойцы её и возьмут. Сопровождение из дома до лицея и обратно, постоянное дежурство до десяти часов вечера.

– Тогда нужно четверых людей, чтобы менялись, – предложил Эд. – Я по себе знаю, какое это муторное дело с утра до вечера, да ещё каждый день, присматривать за охраняемым лицом.

– Эдик, а ты почему себе людей не просишь? – ехидно спросил Петрович. – Охрана и сопровождение полностью лежит на твоей службе. Скоро в этом доме появится четыре обворожительные барышни, и для каждой нужны, как минимум, двое телохранителей. Хватит у тебя сил обеспечить охрану господской семьи?

– Приказа от хозяина не было, – не дрогнув ни единым мускулом на лице, ответил Эд. – А так – да, думал. Штат придётся расширять.

– Молодой хозяин ещё только входит в большую жизнь, – Куан поставил недопитую чашку с чаем на стол, – поэтому вы рядом с ним, чтобы поддерживать, а где надо – подсказывать. Мудрость приходит с опытом, которого у княжича пока не хватает.

– Телохранитель – товар штучный, – кивнул Петрович, словно соглашался с моим наставником. – Пока их найдёшь, пока обучишь – времени много пройдёт. Давай-ка, Эд, сядем с тобой и покумекаем, какое количество людей нужно.

– Пока Андрей Георгиевич не женился, вполне хватит пять-шесть человек, – тут же ответил старший личник. – А там видно будет. Дам объявление в компании по найму телохранителей.

– Займись, – кивнул я. – А по охране боярышни Захарьиной сделаем так: двоих выделит Петрович, двоих – можно из числа личников. Предлагаю Васю и Якима. Они из охотничьих семей, умеют терпеливо ждать зверя.

Все рассмеялись. Эд не возражал. Для моего сопровождения четвёрки личников вполне достаточно. Да и Петрович всегда выделяет боевое охранение, если я выбираюсь за пределы Сокольников.

– Да, кстати, к Гене тоже нужно приставить охрану, – я посмотрел на скромно молчащего Берга. – Работа по запуску завода входит в завершающую стадию, и я опасаюсь, что наши конкуренты могут преподнести неприятный сюрприз.

– Андрей Георгиевич, вы думаете, меня попытаются «выключить» из игры? – Берг поправил очки левой рукой, при этом держа в правой калачик, обсыпанный сахарной пудрой.

– Конечно, – ответ мой был уверенным, что сразу же опечалило инженера. – Это конкуренция, Гена. Наш совместный проект обязательно попытаются «слить» в канализацию. А как это лучше всего сделать? Ударить по самому чувствительному сегменту – инженерному составу.

– Но ведь «Бастион» курируют сами Мстиславские. Неужели конкурентам хватит наглости сделать это?

– Поверь, дружище, хватит, – Петрович доел яйцо, вытер пальцы салфеткой. – Если княжичу хватило наглости попугать «Техноброню» пулемётами, то и враг может воспользоваться таким же приёмом. Вот какие, к чёрту, пять-шесть человек, Эд? Давай сразу заявку на десять.

– Лишь бы не переборщить с ограничениями по боевому крылу, – покачал головой старший личник.

– Телохранители идут отдельной строкой, – показал знание специфических законов Империи Петрович. – Боевое крыло – это вооружённое частное формирование, и его численность регулируется особым указом, не спорю. Вот когда Андрей Георгиевич по праву станет называться князем с собственным гербом, тогда мы сможем воспользоваться одним хитрым пунктиком.

– Это каким? – заинтересовался я.

– Новообразованный Род во главе с князем, состоящем в полигамном браке с тремя и более супругами, имеет право на создание боевого крыла в количестве, предусмотренном императорским повелением, – хитро прищурился Петрович. – А это, княжич, очень серьёзное количество, до которого тебе в обычном порядке пришлось бы идти лет десять-пятнадцать.

– Человек двести? – скептически спросил я, потому что уже узнавал насчёт увеличения боевого крыла у дядьёв Гусаровых.

– Ага, двести… – хмыкнул Сыч, делая глоток кофе из большой кружки. – Пятьсот не хочешь? Через пять лет, если вдруг не попадёшь в опалу, можешь увеличить отряд до тысячи. Но только после особого прошения императору. Это серьёзная сила даже для Москвы, Андрей Георгиевич. Сейчас только Булгаковы имеют около двух тысяч штыков, если не ошибаюсь. Намного меньше – Куракины и Корибут-Воронецкие.

– Так Булгаковы – особая история. Они большую часть бойцов используют в охране спецгрузов, товарных поездов со стратегическим грузом и пассажирских поездов, ходящих за границу, – Эд, кажется, впечатлился рассказом Петровича, но на лице явно читалось сомнение.

– Это всё лирика, – отмахнулся комендант. – Ты невнимательно слушаешь. Я говорю, что через пять лет Андрей Георгиевич может спокойно набрать тысячу бойцов в свой Род. Есть ещё одна хитрость: вассальные роды. Каждая семья может предоставить от пяти до десяти гридей. Они не будут входить в число официально разрешённого количества бойцов. Вот тебе простая арифметика. Десять вассальных родов дополнительно дают до ста человек хорошо обученных воинов.

– Неплохо, – Эд расплылся в улыбке.

– Ты где откопал такой закон? – поинтересовался я, допив чай. – Про особое разрешение?

– Довелось общаться с умными людьми, – Петрович снова прищурился. – Много чего интересного узнал. Потом специально проверял, есть ли такие законы. Да, есть. Просто о них уже стали подзабывать, а ума или смелости отменить не хватило. Или нарочно не отменяют… на всякий случай. А всё почему? Полигамный брак в России становится очень редким. Он не запрещён, но князья теперь стараются обзаводиться одной женой, а на стороне иметь любовниц. Зато необременительно.

– И бастардов куча, – проворчал я, вспомнив про отдел «К», курировавший меня с приютских лет.

– Это уже другая история. Я ведь говорю о том, что твоя, княжич, женитьба на четырёх барышнях, две из которых из очень и очень знатных Семей – случай довольно редкий в последние годы. Ты, таким образом, становишься связующим звеном между королевским и императорским Домами. А вот этот момент и вовсе редчайший, я даже не припомню такового, – теперь Петрович улыбался, как будто одобряя моё желание построить большую семью. – А уж то, что две супруги – из очень и очень знатных Семей, ты под это дело можешь себе ещё каких-нибудь преференций выбить. Я даже не сомневаюсь, что с принцессой Астрид приедут служить двадцать-тридцать викингов. И наш государь разрешит тебе в порядке исключения увеличить квоту боевого крыла. Ну и ради своей внучки тоже закроет глаза на нарушение некоторых запретов или ограничений. Главное, не борзеть…